На следующий день после ссоры с Малфоем, все кроме Дафны резко перестали с ней разговаривать. Конечно ей было обидно, ведь находясь в компании Драко, она буквально была неприкосновенной среди слизеринцев, а теперь, те кто раньше улыбался и приветствовал ее каждый раз при встрече, теперь мог отпустить едкое словцо и косо на нее посмотреть, похоже было, что Драко или кто-то другой рассказал им о том злополучном дне, ведь она несколько раз слышала в свой адрес: «защитница- осквернителей крови и грязнокровок», почти весь слизерин смотрел на нее как на предательницу или вовсе делал вид, что не замечают ее. Мейд не могло это не удивлять, ведь она по правде и не защищала никого, лишь раз согласилась с Грейнджер и не дала случиться заварушки. Но все же она помнила, как говорил ей Драко, своё место. Она все-таки на слизерине, что она вообще могла ожидать от сокурсников.
Ей и вправду не хватало компании и даже Дафна не могла заменить ей чувство объединения, присутствующее, когда они собирались все вместе. Мейд скучала по едким издевкам Драко, забавной тупоголовости Крэбб и Гойл и даже по кислой мине Пэнси Паркинсон. Но тем не менее она не шла на применение, собственная гордость не позволяла ей приползти и просить прощения, и это, как она думала, все портило.
К концу недели она вовсе приуныла, летом Мейд думала, что нынешний учебный год будет лучшим! Приезд разных школ, испытания, и наконец Святочный бал! О котором она и не смела мечтать, а как только она представляла Драко в парадной мантии все внутри странным образом, приятно скручивалось. Она грезила, что именно он пригласит ее на святочный бал, а теперь… «Проси прощения…» креп с каждым днём голос в голове девушки. «Твои друзья ждут этого…», но от этого она морщилась, думая как можно называть друзьями тех, что лишь по одному слову Малфоя, в день объявили ей бойкот.
Они с когтевранцами вышли из класса защиты темных искусств, всех буквально прорвало, Грюм оказался настоящим сумасшедшим, показав на первом же уроке три непростительных заклинаний. Большинство обсуждало заклятия со смесью ужаса и восторга: «Видел, как его трясло? А как он убил его — прямо вот так!»
Но всеобщего восторга Мейд не разделяла, Грюм, после той встряски с Малфоем, был неприятен девушке. Слишком грубый, прямолинейный и крикливый. Да и папочка всегда отзывался о нем со смесью страха и презрения в голосе, как о человеке достаточно жестоком. Да это и не мудрено именно Грозный глаз поймал большинство «друзей» мистера Нотта, засадив тех за решётку. Такого мнения придерживалась большая часть слизеринцев, чьи родители или были сторонниками Сами-знаете-кого или же просто поддерживали его позицию не быв пожирателями. Так что большинство восторженных возгласов, шло от когтевранцев.
— Дикарь, — презрительно произнесла Дафна спускаясь по лестнице. Эта пара была последняя на сегодня, а завтра долгожданные выходные.
— Показывать запрещённые заклинания это слишком, — кивнула Мейд. — Слушай, я наверно пойду сейчас в библиотеку, аппетита нет, — сказала блондинка посмотрев на подругу. Она прекрасно понимала, что Дафна тоже хотела бы вернуть все на круги своя. Но в отличии от Мейд ей никто бойкот не объявлял.
— Ладно, — произнесла через какое-то время Дафна, когда они подошли к разъезжающуюся в разные стороны лестнице. — Но не забудь, мы сегодня хотели покончить с домашкой по предсказаниям, — заметила она направляясь в сторону большого зала, а Мейд кивнув уже поспешила в библиотеку.
Как и думала Мейд в библиотеке было от силы человек пять, в основном старшекурсники, готовящиеся уже сейчас к СОВ или ЖАБА.
Сдав книгу Квонг По (1518 года издания), китайский магозоолога, и первого драконолога, что она брала на лето, девушка взяла труды не мало знаменитого Харви Риджбит (1955 года издания) — драконолога, создатель заповедника для драконов. Гигантский том поведывал читателям о более обширном подразделении драконов, их подвидов и даже малоизученных водных драконов, а так же о содержании драконов в неволе. И конечно о всемирном драконоведческом заповеднике, находящимся в Румынии, со создателем которого был именно Харви Рижбит. Девушка с увлечением погрузившись в чтение не заметила, что к ней, кто-то подсел и вздрогнула увидев Гермиону Грейнджер около себя.
— Здраствуй, — осторожно сказала та, переворачивая страницы своего тома, Мейд с опаской посмотрела по сторонам.
— Мне новые слухи не нужны, — холодно сказала девушка, заметив лишь одного старшекурсника со Слизерина, сидящего далеко впереди к ним спиной.
— Слухи? — не поняла гриффиндорка.
— Слушай, я жалею, что тогда произошло у Хагрида, я не должна была, ну…
— Ты лишь высказала свое мнение, — все еще не понимала девушка. А Мейд сжав зубы начала собираться. — И мне кажется ты поступила храбро и правильно тогда, приведя МакГонагалл, — добавила Грейнджер, когда блондинка уже хотела закрыть книгу, но замерев посмотрела на Гермиону. — Ты не такая как Драко, я же видела это на чемпионате, — напомнила ей гриффиндорка.
— Ничего ты не знаешь Грейнджер, — поморщившись сказала девушка, весь этот разговор ей казался донельзя странным.
— Я знаю, что ты никогда не подначивала нас как Малфой, ты всегда стояла поодаль, видела как ты морщишься когда Драко в который раз задирает кого-то, и ты не разу за все четыре года не называла меня грязнокровкой! — довольно уверенно сказала девушка, глядя прямиком в глаза Мейд.
— И ты что, — усмехнулась Нотт. — Полагаешь себя ангелом, что проведет меня на праведный путь? — недоверчиво и весело спросила девушка. — Боюсь тебя разочаровать, но мне помощь не нужна, — добавила Мейд чуть наклонив голову, но Грейнджер лишь сузила глаза.
— Но я могу… — Мейд не дослушав закатила глаза, устав от разговора и взяв сумку и том пересела за другой стол, за большой стеллаж книг, чтоб Грейнджер смотреть на нее даже не могла.
— Ты не такая! — подражая голос гриффиндорки фыркнула девушка, открыв книгу на нужной странице, где Риджбит описывал события 1814 года, когда игроки шотландской команды по квиддичу «Форфарские фейерверки» после матча и шумной вечеринки отправились ловить Гебридского чёрного дракона, чтобы сделать его своим талисманом. Прочитав почти до коны занимательную главу, и остановившись на том где «Форфарские фейерверки» пролетали над Инвернесом, и их настигли сотрудники Министерства Магии, Мейд услышала знакомые голоса за стеллажом.
— Г. А. В. Н. Э., отличной слоган! — послышался голос одного из близнецов Уизли.
— Это название, — Гражданская Ассоциация Восстановления Независимости Эльфов, — пояснил голос Грэйнджер. — Не хотите вступить?
— Нет уж! Это без нас! — сказал кто-то из рыжих.
— От нас все покупатели разбегутся, если мы будем с говном на груди ходить, — близнецы рассмеялись.
— Тише, — рассерженно произнесла Гермиона. — Зачем пришли? Не ужели к Ж.А.Б.А готовиться? — добавила она саркастично. Мейд усмехнулась, вспоминая те слухи, что летали в прошлом году после сдачи близнецами СОВ, те набрали меньше всех баллов за всю историю экзамена.
— Нет конечно, не подскажешь ли нам…
— Где тут можно узнать о Зелье старенье, — слаженно договорил за другим один из близнецов, а Мейд вздохнув покачала головой, затея казалась дурной и нелепой. Мейд услышала глубокий вздох Гермионы.
— Даже не стану вас отговаривать, — устало проговорила та, — Но почему бы вам не спросить Мадам Пинс?
— О нет уж, думаю она нам не поможет.
— У нас была тут с ней одна история на третьем курсе…
— Не хочу слушать, — не дав им договорить, произнесла девушка. — Посмотрите за тем стеллажом, — добавила она. Близнецы поблагодарив Грейнджер и направились в сторону Мейд. «Вот черт», подумала она предвидя встречу.
— О, принцесса! — противно заулыбались в унисон братья подойдя к столу за которым читала блондинка. Та ответила им едкой улыбкой, вновь пытаясь погрузиться в книгу.
— Что читаешь, — нахально и бесцеремонно сел на стол около нее один из братьев пока второй искал нужные книги. Мейд тяжело вздохнула медленно закрывая глаза, чтобы успокоиться. Наглость Уизли жутко ее раздражала. — А-аа…"Драконология в всемирной истории магии» — чуть приподнял книгу рыжий, прочитав название на обложке.
— Хватит, — раздраженно хлопнула по книге девушка, ударив обложкой по пальцам парня. — Отойди и не мешай, — добавила она заглянув в голубые глаза юноши.
— Ай, — надул губы в притворной боли Уизли. — Фредди! Она меня ударила, — добавил он поворачивая голову назад, где его брат искал нужные им книги.
— Никой благодарности Джордж! — ответил, как оказалось, Фред, не поворачиваясь к близнецу. — А ты еще ее спасал!
— Да не говори, — улыбнувшись, обратно повернул голову к слизеренки Уизли. — Знаешь ли Нотт, ты мне как никак должна,
Девушка закатив глаза и облокотилась о спинку стула, чуть проседая вниз и скрестив руки на груди.
— Чего надобно? — сказала Мейд сурово глядя на Джорджа, ей порядком надоели их последние участившиеся встречи, второй из близнецов, положив набранные книги на стол кинул одну Джорджу.
— Сейчас и узнаем, — подмигнул Фред ища нужное им зелье.
Найдя его через несколько минут и прочитав в слух, как и из чего его приготовить Уизли дружно посмотрели на блондинку.
— О, принеси-ка нам сироп чемерицы, — тыкнув в книгу предложил Джордж.
— Его нам может достать Ли, — покачал головой Фред. — Пусть лучше добудет нам… Ганглии ведьмы, — подмигнул девушке близнец, а Джордж одобрительно кивнул. Мейд округлила глаза.
— Гангли ведьмы? — не веря своим ушам повторила слизеринка. — Они же очень редкие!
— Вот именно! — весело улыбнулись вместе Близнецы.
— Принеси его нам, и мы так и быть будем в расчете, — подмигнул девушке Джордж.
— Но где я его возьму, — наморщив лоб и вопросил девушка. — Оно есть только… НЕ-ЕТ, — посмотрела на весельчаков девушка.
— Боишься сунуться в кладовку Снегга? — заулыбался Джордж.
— А придется, — добавил Фред. Девушка вздохнув покачала головой.
— И больше никаких усмешек и ваших дурацких приколов в мою сторону? — спросила подняв голову Нотт.
— Конечно, — подмигнул ей Джордж.
— Если сама конечно не попросишь, — добавил Фред.
***
Позднее, рассказав о всем Дафне они принялись за скучнейшее домашнее задание. Профессор Трелони задала им с помощью их экземпляра «Как рассеять туман над будущим» из натальных карт установить, в каком знаке находились планеты в день их рождения и узнать как планеты влияют на них. Весь стол, после часа страданий, был завален кусками пергамента, исписанный формулами и символами, а в голове Мейд кажется все уже давно смешалось в одну непонятную кучу.
— Что у тебя? — устало спросила Дафна, ее темная кожа казалась чуть зеленоватой в отблесках зелёного огня из камина. Было уже около часа ночи и они остались совсем одни в гостиной.
— У меня тут выходит Меркурий в козероге, — задумчиво почесав посмотрела на начало работы девушка, — У меня слабая стихия огня, воздуха и воды, зато сильная земли… — Дафна посмотрела на пергамент блондинки.
— «Если у вас Меркурий в Козероге, вы, вероятно, честолюбивы и методичны, осторожны, расчетливы и терпеливы, » — хмыкнула она прочитав выписанное Мейд, определение из учебника. — «Вы не только внимательны к мелочам, но и никогда не теряете из виду цельную картину. Принимая решения, вы проявляете исключительную рациональность» странно у тебя все сходится, — удивилась девушка.
— Читай дальше, — усмехнулась девушка.
— «Вы верите в логику и упорное продвижение вперёд шаг за шагом. Вы знаете, к чему стремитесь, всегда преследует тайную цель. Люди с Меркурием в Козероге часто занимают руководящие посты благодаря своей надёжности и властному виду (заметному даже в раннем возрасте).» Ну и что тут не так? — читала Дафна.
— Да-альше! — пропела девушка.
— «Вы склонны к храбрости и стойкости.» — Наконец дойдя да нужной фразы прочитала девушка. — Да все же это какой-то бред, ты стойкая и смелая?! Умоляю тебя, — улыбнулась Дафна.
— «Вы серьезно относитесь к жизни и видите её темную сторону, однако это возмещается вашим суховатым чувством юмора, » — закончила читать Мейд, пародируя голос профессора Трелони и девушки рассмеялись. — А у тебя что? — спросила Нотт и они вместе посмеялись над тем как по расчетам Дафны, она оказалась истинной, добренькой Пуффендуйкой.
***
В это же время в гостиной Гриффиндора, Рон и Гарри выполняют схожую домашку от Трелони. И она задала- Подробный анализ траекторий планет, влияющих на них в наступающем месяце со ссылкой на их собственный гороскоп. Но устав пытаться что-то вывести из непонятных формул, решили придумывать предсказания на грядущий месяц сами.
С каждым разом предсказания становились всё трагичней и трагичней. Гостиная постепенно пустела по мере того, как студенты расходились спать. Живоглот, рыжий кот Гермионы, побродив вокруг них, вспрыгнул на соседнее кресло и уставился на Гарри неизъяснимым взглядом, каким, наверное, смотрела бы Гермиона, случись ей узнать, что они вытворяют со своим домашним заданием.
Шаря по комнате глазами в поисках ещё не использованных несчастий, Гарри увидел Фреда и Джорджа, сидевших у противоположной стены с перьями в руках над куском пергамента. Зрелище небывалое — близнецы удалились в уголок и тихо трудятся в поте лица. Обычно они предпочитали быть в гуще событий, шумно привлекая к себе внимание. Было что-то таинственное в том, с каким вниманием они склонились над пергаментом, — это напомнило Гарри, как тогда, в «Норе», они тоже сидели вдвоём, записывая что-то. В тот вечер он подумал, что это был новый бланк заказов для их «Ужастиков Умников Уизли», но сейчас, похоже, это было нечто иное. Будь так, они уж точно пригласили бы в компанию Ли Джордана поучаствовать в шутке. «Не замышляют ли ребята какой-нибудь способ пробраться на Турнир Трёх Волшебников», — подумалось ему.
Как раз в этот момент Джордж, глядя на быстро писавшего Фреда, отрицательно покачал головой и что-то очень тихо проговорил, однако в тишине пустой комнаты Гарри сумел расслышать слова: «Нет, это звучит так, словно мы обвиняем его, надо как-то поделикатнее…»
Тут Джордж поднял голову и встретился глазами с Гарри. Тот улыбнулся и сейчас же вернулся к своим предсказаниям — ему вовсе не хотелось, чтобы Джордж счёл, что он подслушивает. Вскоре близнецы свернули пергамент, пожелали спокойной ночи и отправились спать.
Минут через десять после ухода Фреда и Джорджа портретный проём открылся и в гостиную вошла Гермиона — в одной руке она несла свитки пергамента, в другой — коробку, в которой что-то гремело. Живоглот замурлыкал, выгнув спину.
— Привет, — сказала она. — Я только что закончила.
— И я тоже! — торжествующе объявил Рон, отбрасывая перо.
Гермиона села, сложив свои вещи на свободное кресло и придвинула к себе готовые предсказания.
— Да, не скажешь, что тебя ждёт лёгкий месяц, верно? — заметила она с усмешкой, в то время как Живоглот свернулся калачиком у неё на коленях.
— Что ж, по крайней мере, я предупреждён, — зевнул Рон.
— Ага, и собираешься дважды утонуть, — кивнула Гермиона.
— Ой, правда? — воскликнул Рон, спешно просматривая свой прогноз. — Да, одно утопление лучше заменить… пусть меня затопчет разъярённый гиппогриф.
— Думаете, не заметно, что вы всё это просто выдумали?
— Как ты можешь так говорить! — картинно возмутился Рон. — Мы тут вкалывали, как дюжина домашних эльфов!
У Гермионы поднялись брови.
— Это просто такое выражение, — торопливо пояснил Рон.
Гарри тоже отложил перо, успешно закончив на предсказании собственной смерти по той причине, что ему снесут голову.
— А что в этой коробке? — поинтересовался он.
— Даже странно, что ты спросил, — отозвалась Гермиона, бросив на Рона ядовитый взгляд. Она открыла крышку и продемонстрировала им содержимое.
Внутри находилось примерно полсотни значков, все разного цвета, но с одними и теми же буквами: ГАВНЭ.
— Гавнэ? — Гарри взял один значок и стал рассматривать. — Это ещё что такое?
— Никакое не гавнэ, — нетерпеливо сказала Гермиона. — Это Г.А.В.Н.Э. Означает — Гражданская Ассоциация Восстановления Независимости Эльфов.
— Никогда о такой не слышал, — заявил Рон.
— Разумеется, не слышал. — Гермиона расправила плечи. — Я только что её основала.
— Да что ты? — Рон, похоже, ничуть не удивился. — И сколько же у вас членов?
— Ну… если вы вступите… будет трое.
— И ты думаешь, мы захотим разгуливать повсюду со значками, на которых написано вот это слово? Быть вам, ребята, в гавнэ?
— Г.А.В.Н.Э.! — раздражённо поправила второй раз за день Гермиона. — Я собиралась назвать это Движение за Прекращение Возмутительного и Жестокого Обращения с Дружественными Магическими Созданиями и Борьбу за Изменение их Правового Статуса, но это не подойдёт. Мы так озаглавим наш манифест.
Она помахала перед ними свитком пергамента.
— Я всё досконально изучила в библиотеке. Рабство эльфов уходит корнями в глубину веков. Не могу поверить, что никто не занялся этим до сих пор.
— Гермиона, открой пошире глаза! — громогласно обратился к ней Рон. — Им! Это! Нравится! Им нравится жить в рабстве!
— Наша ближайшая цель, — заговорила Гермиона ещё громче, будто не замечая Рона, — обеспечить домашним эльфам достойный заработок и условия труда. В дальнейшей перспективе — изменение закона о запрещении использования волшебных палочек и попытка добиться представительства эльфов в Отделе по регулированию и контролю за магическими существами, поскольку они там вопиющим образом отсутствуют.
— И как же мы всё это сделаем? — спросил Гарри.
— Мы начнём с набора членов в наше общество, — радостно откликнулась Гермиона. — Думаю, по два сикля за вступление — чтобы купить значок — и на вырученные деньги мы сможем субсидировать нашу пропагандистскую кампанию. Ты будешь казначеем, Рон — я тебе уже приготовила жестянку для сбора средств, а ты, Гарри — ты у нас секретарь, поэтому уже сейчас мог бы записывать, что я говорю, чтобы составить протокол нашего первого собрания.
Наступила пауза. Гермиона смотрела на друзей, сияя как именинница, а Гарри сидел, не зная, то ли злиться на Гермиону, то ли веселиться над Роном, от потрясения временно утратившим дар речи.
— И знаете, я сегодня проговорила с Нотт, — вспомнив, прервала молчание Гермиона.
— И что она тоже хочет в ступить в Г.А.В.Н.Э.? — недовольно хмыкнул Рон вовсе не обрадовавшись сменившийся теме разговора.
— Нет, мы говорили о другом, — покачала головой девушка. — Но думаю и это можно предложить ей как-нибудь попозже, — Рон от этих слов фыркнул.
— Мы об одной и той же Нотт говорим? — криво улыбнулся тот.
— Мне кажется она может измениться, — не замечая реплики рыжего Гермиона и поглядела на Гарри.
— И когда ты это поняла? — не унимался Уизли. — В тот момент, когда она побежала за своим любимым слизняком?
— Тогда, когда она привела МакГонагалл, — грозно проговорила Гермиона все же взглянув на Рона. — Вы разве не заметили какое у нее было лицо, когда Драко начал задираться? — обратилась она за поддержкой к Гарри.
— Прости Гермиона, но я смотрел тогда только на Малфоя, — произнес Гарри, и Рон одобрительно кивнул.
— Что ты так привязалась к этой змее Гермиона? Или же у тебя в этом году такое увлечение, помогать странным существам, — Гермиона стукнула его манифестом по голове.
