Две стороны одного мира

      — Всё взял? — вполголоса спросил у Джорджа Фред, когда их матушка, рассеянно бормоча что-то себе под нос, торопливо закрыла многочисленные замки на двери, ведущей в тайную штаб-квартиру.       — Всё, — одобрительно вильнул головой Джордж.       Прошлогодний опыт, когда у них перед самым отъездом рассыпалось с полдюжины конфеток «Гиппер-язычки», помог спрятать новые бланки и уже готовые к продаже сладости поглубже в чемодан. Правда, на миг их затея казалась обречённой — близнецы, поленившись, попытались спустить чемоданы по лестнице при помощи магии, но те упали, ударили Джинни. Планы чуть не раскрылись! А какой бы скандал был! Получше того, что устроила миссис Уизли, увидев плачевное состояние Джинни!       Они дошли до вокзала Кингс-Кросс за двадцать минут. По пути не произошло ничего примечательного, только члены некой «охраны» для Поттера отличали их от прибывающих к платформе волшебников и волшебниц. Войдя внутрь вокзала, они стали вроде бы бесцельно прогуливаться у барьера, разделяющего девятую и десятую платформы. Улучив удобную минуту, каждый по очереди прислонялся к барьеру и без помех попадал на платформу номер девять и три четверти, около которой стоял, извергая черный дым и пыхтя паром, «Хогвартс-экспресс». Перрон был полон школьников и провожающих. Джордж нетерпеливо посмотрел по сторонам, вдруг где-нибудь мелькнёт знакомая, аккуратно уложенная копна золотистых волос.       — Только бы остальные не опоздали, — беспокоилась миссис Уизли, глядя назад, на железную арку, в которой должны были появиться остатки их немаленькой компании.       — Славная псина, Гарри! — крикнул высокий мальчик с дредами на голове, приближающийся к ним с тележкой и довольной, дружелюбной улыбкой.       — Спасибо, Ли, — улыбнулся Гарри. А Сириус, сегодня против приказа Дамблдора сопровождающий «делегацию», бешено завилял хвостом.       — Привет, — протянул руку Джорджу, а потом Фреду их старый приятель.       — Здорово, приятель, — улыбнулся Фред, так же, как и Джордж, выслеживая кого-то в толпе всё прибывающих школьников и их родителей.       — Анжелина уже в поезде, ищет для нас свободное купе, — правильно истолковав поведение Фреда, произнёс Джордан.       — Ну наконец-то, — с облегчением вздохнула миссис Уизли. — Вот Аластор с багажом, глядите…       В фуражке носильщика, низко нахлобученной на не подходящие друг к другу глаза, сквозь арку проковылял Грюм, толкавший тележку с чемоданами.       — Грозный глаз, — удивлённо приподнял брови Ли.       — Потом, — отмахнулся Джордж, всё ещё пытаясь найти взглядом Мейдлин.       — Полный порядок, — вполголоса тем временем сказал Грюм миссис Уизли и Тонкс. — Никакой слежки.       Несколько секунд спустя на платформе появился отец семейства с Роном и Гермионой. Они уже почти разгрузили тележку Грюма, когда пришёл Люпин с Джинни и Тонкс.       — Всё спокойно? — прорычал Грюм.        — Да, — ответил Люпин.       — Я все равно буду жаловаться Дамблдору на Стерджиса, — сказал Грюм. — Уже второй раз за неделю его нет. Становится таким же ненадёжным, как Наземникус.       — Ну, друзья, не зевайте там, — сказал Люпин, пожимая всем руки.       — Это точно. Ушки на макушке, лишний раз не подставляться, — подхватил Грюм, тоже пожимая руки школьникам. — И помните, это ко всем относится, поаккуратней с тем, что пишете в письмах. Сомневаетесь — вообще про это не пишите.        — Очень рада была со всеми вами познакомиться, — сказала Тонкс, обнимая Гермиону и Джинни. — Надеюсь, скоро увидимся.       «Ну где же она…» — нетерпеливо вертя головой, подумал Джордж. За целое лето в компании Нотт он даже слишком привязался к её недовольному личику, и что там ещё говорить, а новых странных моментов и оказий, уже не раз случавшихся с ним из-за её персоны, хватало.       Машинист дал предупредительный свисток. Стоявшие на платформе школьники заторопились в вагоны.       — Быстрее, быстрее, — лихорадочно говорила миссис Уизли, обнимая всех без разбора. — Пишите… ведите себя хорошо… если что-нибудь забыли, мы пришлём… В поезд, в поезд, поторопитесь…       На мгновение громадный черный пёс встал на задние лапы и положил передние Гарри на плечи. Миссис Уизли, толкнув Гарри к двери вагона, прошипела:       — Ради всего святого, Сириус, веди себя, как положено собаке! — Джордж усмехнулся и миг спустя со всей компанией поднялся в поезд.       — Пока, мама! — крикнул Фред в открытое окно, когда поезд тронулся.       Джордж было тоже хотел что-то крикнуть машущей им на платформе матери, но в нерешительности замер, увидев человека, которого столь долго пытался найти глазами в сегодняшней толпе.        Мейдлин Нотт, уже успевшая переодеться в школьную черную мантию, стояла возле стеклянной двери на четыре купе дальше от них, поправляя серебристый значок на мантии. Джордж глупо улыбнулся, с интересом наблюдая, как она никак не может справиться с застёжкой и по своему обыкновению морщится.       «Надо ей помочь,» — тут же подсказало сознание, но тут как на зло, из купе, у которого стояла блондинка, вылезла поганая худощавая фигура с белёсыми волосами и остреньким подбородком — Драко Малфой. Джордж тут же замер, всем телом он почувствовал болезненное напряжение. Он пообещал Нотт не трогать его и с колоссальным усилием сдерживался, чтобы не пульнуть в хорька каким-нибудь на редкость неприятным заклинанием. Он и раньше к Малфою-младшему, так скажем, симпатию не проявлял, но после того откровения Мейд на кухне… В общем, ему крайне хотелось, если не наслать на него порчу, так хорошенько врезать по смазливому высокомерному личику.       — Он не должен был нас провожать, — обеспокоенно сказала Гермиона где-то позади, и Джордж заморгал, мельком кинув взгляд на святую троицу, брата… Ли, и вновь вернул взгляд на Мейд и неприятность, стоявшую рядом с ней.       Неприятность тем временем, конечно, не без сопровождения двух верных верзил, что-то довольно зашептала девушке на ухо, от чего милое личико блондинки скривилось, будто бы к её носу поднесли что-то чрезвычайно вонючее.       — Да ладно тебе, — отвечал тем временем Гермионе Рон. — Сколько месяцев бедняга не выходил на волю.       Джордж уже хотел двинуться с места, заметив скользкую руку слизеринца, которую тот положил на предплечье Мейд, но усмехнувшись остановился, с детской радостью глядя, как Нотт с отвращением, оттолкнув парня, что-то надменно ответила тому и наконец, посмотрев в сторону гриффиндорцев, заметила компанию. На его губах вновь появилась неконтролируемая глуповато-нерешительная улыбка.        Девушка, усмехнувшись и поправив волосы, улыбнулась в ответ, глядя на него с выражением почтительного восхищения. Губы Мейд дрогнули, а брови чуть нахмурились, будто бы она увидело что-то новое в его лице.       — Так, ребята, — сказал Фред, хлопнув в ладоши, от чего Джордж весь вздрогнул, нехотя переведя взгляд с девушки на брата. — Я не могу весь день тут стоять и лясы точить, нам надо поговорить с Ли по делу. Пока, до скорого. — И они вмести с Ли быстро двинулись по коридору вперёд к слизеринцам.       — О, привет, змейка! — дружески поприветствовал её Фред и, улыбнувшись, добавил: — Давно не виделись.       — Да! — фыркнула блондинка, и Джордж с удовлетворением заметил, как Драко с кислой миной зашагал куда-то вперёд, а за ним и две его личные гориллы. — Целых…мм… 10 часов?!       — Да уж, целая вечность! — улыбнулся, качая головой Джордж. «Какая она всё-таки хорошенькая…» — тут же мелькнула, в последнее время так часто появляющаяся в его голове мысль.       — Привет, — кивнул блондинке Ли, и та так же кивнула. — Ну что? Пойдём искать Анжелину? — обратился Джордан к друзьям.       — Она там, — кивнула вперёд Мейд, — Через три купе, — добавила девушка.       — Угу, спасибо, — кивнул Фред, поглядев в том направлении, что она им указала.       — Ты с нами? — спросил ,ну уж слишком быстро, Джордж.       — Я… — Нотт на миг задумчиво помедлила, а потом, улыбнувшись, добавила: — Я ведь староста, забыл? — Джорджа будто бы ледяной водой окатили, как он мог забыть… — Нам с Дра… — Мейд замялась, но тут же исправила сама себя. — Мне нужно в вагон старост. В письмах говорилось, что мы должны получить инструкции от старост школы, а потом время от времени ходить по коридорам и смотреть за порядком, — с лица Уизли медленно сходила улыбка. А он уж думал, что проведёт лишних пару часов в её компании. — Но вроде бы нам не надо будет сидеть там всю дорогу, — торопливо продолжила Мейд. — И, если вы разрешите… — она прикусила нижнюю губу, нерешительно глядя на троих мальчишек.       — Прийти к нам?! Конечно! — весело улыбнулся ей в ответ Джордж. — Хотя не знаю… Вдруг такая грозная староста Слизерина решит наказать нас за наше безобидное веселье! — Ребята рассмеялись.       — Хорошо! Тогда ждите! — подмигнула им девушка и, крутанувшись на месте, одарила Джорджа приятным запахом девичьих духов, от которого чуть закружилась голова.       — Чего встал как вкопанный, — поторопил Джорджа брат, и тот, поспешно очнувшись от приятного аромата шиповника, пробурчал что-то невпопад и торопливо зашагал с Ли и Фредом к купе Анжелины.       Мейд появилась только через час. К этому времени тележка с едой уже проехала. Ли, Фред, Анжелина и Джордж как раз прикончили вторую коробочку мятных жаб и приступили к тыквенному печенью, когда дверь открылась и вошла новоиспечённая староста.       — Ну как новые бразды правления? — саркастически поинтересовался Фред, когда девушка решительно уселась на соседнюю от него скамейку к Ли и Джорджу.       — Утомительны, как, впрочем, я и представляла, — взяв протянутое ей печенье, заявила блондинка.       — Зато у вас там, говорят, отличное купе, — жуя очередную сладость, заявил Ли.       — Да, это правда, — усмехнулась Нотт. — Места побольше и обстановка по симпатичнее…       — И ещё у них там мини-совятня, — произнесла Анжелина, привлекая к себе внимание. — Что?! — улыбнулась девушка. — Я ведь в этом году ваш капитан и могла бы ехать в том купе!       — Но предпочла более приятное, — по-хозяйски приобнял её Фред, чмокнув в нос.       — Так зачем вам там совятня? — медленно перевёл взгляд с парочки на Нотт Джордан.       — Ну как же! Как мы, по-твоему, сообщим в Хогвартс, если кто-нибудь из вас выпрыгнет из поезда? — Джордж и Ли заулыбались.       Последующие за этим скудные тридцать минут пролетели как пять. Пейзаж за окошком успел потемнеть, все купленные сладости закончиться, и даже плоских шуточек Фреда поубавилось, а Джордж без зазрения совести всё это время мог с наслаждением любоваться слизеринкой, попутно замечая необъяснимое веселье и радость только от того, что она сидит так близко от него.       — Ну что… — торопливо сказала Нотт, посмотрев на его виднеющиеся из-за кофты наручные часы, подаренные родителями этой весной. — Я совсем забыла о своих обязательствах, — недовольно покачала головой Мейд.       — Быть красивой куколкой возле хорька? — съязвил Фред, и Джордж недовольно поморщился, подумав, что вряд ли бы его братец сказал такое, если узнал о том, что натворил Малфой.       — Нет, — состроила наигранно недовольную рожицу близнецу Мейд, поднимаясь с места. И, поправляя черную мантию, добавила: — Нам надо было время от времени патрулировать поезд.       — Пф! Скука смертная! — закатил глаза Фред, на что девушка лишь пожала плечами и ответила:       — Не спорю. Увидимся, наверное, уже в замке, наверное, даже завтра, если получится. Было приятно провести время в такой чудной компании, — Джордж, услышав это, поёрзал на месте, в его планы не входило такое быстрое прощание с блондинкой.       — А как же кареты? — чересчур поспешно спросил Джордж, привлекая к себе всеобщее внимание. — Я имею в виду ну… ты ведь с нами поедешь? — чуть прокашлявшись и как-то наигранно обыденно объяснил парень.       — М… — Мейд замялась, в своей привычке прикусив нижнюю губу, от чего что-то внутри Джорджа булькнуло. — Если получится…ведь мне ещё, как старосте нуж… — но договорить девушке не получилось, за её спиной, открыв стеклянную дверь, появился Малфой с Креббом и Гойлом.       Белобрысый недовольно и презрительно скривился, рассмотрев компанию однокурсницы, и, тихо хмыкнув, перевёл взгляд на Нотт.       — Я думал, ты с Ньюдис и близняшками Кэрроу, а не… с этими, — на заострённом личике вновь появилась гримаса брезгливости, и Джордж неосознанно поджал губы и сжал кулаки.        — Не твоё дело, с кем я и где я, — ледяным тоном отозвалась девушка.       — Да! Она предпочитает других близняшек! — громко усмехнулся Фред, но Малфой лишь больше скривился, а сквозь холодную неприветливую маску Мейдлин проступила улыбочка, которая вмиг поубавила возрастающий в Джордже гнев.       — Нам надо патрулировать поезд, если ты не забыла, — растягивая слова протянул парень. И Мейд, недовольно скривившись, перевела взгляд с Драко на компанию.       — Скоро увидимся, — пообещала ребятам Мейд, выходя из купе вслед за Малфоем.       Погода, пока они ехали дальше на север, оставалась неустойчивой. То по вагонным стёклам вяло брызгал дождь, то показывалось бледное солнце, которое вскоре поглощали тучи. Когда стемнело и в вагоне зажглись лампы, Джордж, сидевший прямиком около окна, размышлял, от чего же ему тоскливо в этой шумной, такой родной компании. Вариантов было немного. Первый заключался в том, что это последний учебный год в его жизни. «Да? Да я же сам с Фредди не хотел сюда возвращаться,» — напоминал голосок в рыжей голове. «Да, не хотел…» — задумчиво отвечал сам себе Джордж, но семь лет, проведённые под стенами Хогвартса, были счастливыми и весёлыми… Значит от этого ему грустно? Уизли чуть нахмурился и попытался разглядеть вдалеке очертания Хогвартса, но вечер был безлунный, а стекло с дождевыми потёками — мутное от копоти.       Второй вариант казался более нереалистичным, но тем не менее трогающим что-то внутри юноши. Ему не хватало Нотт.       Он боролся с этой мыслью уже далеко не первый день и даже не неделю. Каждый раз, когда её маленькая фигурка отдалялась из его поля зрения, внутренний голос неминуемо требовал её найти и вернуть обратно, чтобы глаза могли присматривать за ней, уши слышать её голос, а нос ловить её чудный запах. А уж если она уезжала из дома 12, то внутри парня рождалось съедающее беспокойство и тревога, но тем не менее прийти к какому-то выводу, что с ним творится, Джордж пока не мог. Но знал одно, что каждый раз, когда он должен был увидеться с ней, внутри рождалось незнакомое ранее чувство, что возникает у отличников перед сложнейшим экзаменом.       — Ну так что Джордж? — прервал его цепь мыслей Фред. Джордж, заморгав, отвёл взгляд от окна к улыбающемуся во все 32 зуба брата. — Ты нас вообще слушал? — чуть нахмурился близнец.       И вот опять это странно перемешанное, запутанное ощущение в голове, не позволяющее ему ответить хоть что-нибудь членораздельное. Джордж покачал головой, облизнув губы, выпрямился и более ясным взглядом взглянул на брата.       — Чудишь в последнее время, братец! Ещё как чудишь! — весело качнул головой Фред.       — Мы говорили, что пора бы переодеться в мантии, — произнёс Ли, потягиваясь. — Уже Хогсмит видно! — кивнул на пейзаж за окном Джордан.       — Да… Пожалуй, — тихо и задумчиво согласился парень, про себе подумав: «И почему это я не заметил, что мы уже совсем близко к деревне… вот и крыши домов за холмом виднеются…»