***
Антон остаётся в Карелии, а затем уезжает в Москву, и его тоске помогает только то, что она взаимна: Арс шлёндает по питерским улочкам в одиночестве и явно скучает. Оставляет смешные хэштеги типа #улочкимосковскиеойпитерские и забавно жалуется в сторис, что все звали гулять его в Изумрудный город и по питерским крышам, а в итоге он гуляет один. Антон скидывает ему фотку бизнес-центра «Оружейный», чья верхушка в ночи светится прямо как изумруды и постоянно напоминает ему об Арсе, потому что ну вот же его изумрудный город, ждёт его.***
Арс, наконец, уезжает из холодного Питера и проводит, судя по всему, один из лучших отпусков в своей жизни. Он много-много гуляет, купается, ест свежие фрукты и проводит время с дорогими людьми. Но всё равно не забывает об Антоне. — Скинь фотку, — говорит он при очередном звонке, — а то как-то нечестно получается, я тебе отснял тут уже всё и вся со всех ракурсов, а ты мне так ничего и не скинул. — А что ты хочешь? У меня тут только скучный офис, который ты видел тысячу раз, — Антон удивлённо смотрит в камеру. — Тебя хочу, Шаст, не тупи, — Арс, кажется, закатывает глаза, но при текущем качестве картинки Антон не может быть уверен. — А-а-а-а, — только и выдаёт Антон. — Ага, — смеётся Арс такой забавной реакции. — Ладно, меня уже заждались там, так что я побежал, но я жду фотку, понял? Тут полномочия Антона всё, так что он совсем теряется и просто кивает и смотрит в камеру как болванчик, пока Арс не кладёт трубку. «Фотку, значит», — думает он. У него с фотками большая проблема. Он умеет делать только селфи, и те сомнительные. Хотя в целом, если типа улыбнуться и раскрыть рот пошире или зачесать волосы смешно, то может получиться забавный кадр. Так Антон и поступает: корчит рожицы, кривляется на камеру и остаётся доволен парой кадров. С них Арс точно посмеётся, так что он отправляет их с чистой совестью. И почти сразу же получает ответ. Арс (21:22) «Так, а теперь скажи мне, пожалуйста, зачем я, по-твоему, просил фотку?» Шаст (21:22) «Затем, что за пять дней забыл, как я выгляжу?» — пытается отшутиться Антон, хотя, если честно, вопроса и, кажется, доëба не понимает. Арс (21:23) «Антон, соберись. Мне нужна твоя фотка, потому что я хочу на неё подрочить. Твои селфи, конечно, прекрасны, но немного не то». Арс (21:27) «Только попробуй прислать мне член в мессенджер, я не это имел в виду!» Антон выдыхает. Он правда за четыре минуты не успел отважиться на такой экстравагантный поступок, но ещё минуты две, и он бы… да. Он пребывает в некой прострации ещё несколько мгновений, когда его телефон вдруг звонит. — Ты же не начал фоткать член? — интересуется Арс на том конце провода. — Не начал, но собирался. И теперь я в замешательстве, потому что вообще не понимаю, чего ты от меня хочешь, — нервно смеётся Антон. — Обычное фото, Шаст. Просто фото, на котором ты выглядишь так, как в жизни. — И как ты будешь на это дрочить? — выдыхает Антон. — Если ты думаешь, что я за подобный вопрос ничего тебе не сделаю, потому что я в другом городе, то ты очень сильно ошибаешься. Я ведь однажды вернусь, — угрожает Арс. — А-а-а-арс, — канючит Антон, — ну я правда так не могу. Ну как я отправлю тебе фотку обычного себя, если мне самому не нравится? — Попроси кого-нибудь тебя сфотографировать. Когда ты куришь, например. Я не особо в восторге от сигарет, ты знаешь, но всегда залипаю на тебя, когда ты это делаешь: весь такой пафосный и страстный, с ума сойти можно. Антон краснеет безбожно и только мычит что-то в трубку. — Повтори? — просит Арс, и в его голосе честно не слышно насмешки. — …Ладно, — соглашается Антон. — Вот и славно, — Антон по голосу слышит, как Арс улыбается, когда говорит это. — Но это уже завтра тогда, — уточняет Антон. — Да уж я надеюсь, что в десять вечера тебя некому фоткать, — смеётся Арс. — Я подожду до завтра. Люблю тебя. И не забывай, пожалуйста, какой ты красивый, ладно? — он так нежно это произносит, что у Антона совсем не остаётся сил сомневаться, но он так и не выдавливает из себя ответа. — Спокойной ночи? — интересуется Арс, у которого уже почти полночь. — Спокойной ночи, люблю тебя, — отвечает Антон и идёт рассматривать себя в зеркало на предмет красивости.***
— Вот классная, — кивает Окс, — ты на ней прям ух! — По-моему, я на ней какой-то нелепый. Вон как лицо перекосило, — не соглашается Антон. — Почему нелепо-то? Вон как чёлка красиво легла, и прищур такой интересный. Классная фотка, публикуй, — пожимает плечами Оксана и уже разворачивается, чтобы уйти: у неё так-то хватает дел, а она уже двадцать минут подрабатывает личным фотографом Шастуна. Антон всё ещё протестует всем своим нутром, но Оксана бросила его и вряд ли в ближайшие сутки согласится ещё ассистировать, так что у него не остаётся выбора. Он отправляет фото Арсу. И ждёт ответа долгих тридцать минут, что для Арса совсем несвойственно: на сообщения Антона он почти всегда отвечает мгновенно. — Спасибо, было вкусно, — абсолютно бессовестным голосом шепчет Арсений в трубку, когда наконец соизволяет позвонить. — О, — Антон в последнее время не блещет глубокомысленными ответами. — Но я уже хочу ещё, — добавляет Арс всё тем же тембром, от которого у Антона по всему телу разбегаются мурашки. — Хотел сказать, чтобы ты опубликовал это фото в инсту, а теперь думаю, может, оставить только для себя? Хотя ладно, — рассуждает он вслух, — такой красотой нужно делиться. — То есть, эта фотка не нелепая и не смешная? — уточняет Антон. — Конечно, нет. Она секс. Хоть курить и плохо, — зачем-то добавляет Арс. — Ага, так и подпишу, — смеётся Антон. — Так и подпиши, — соглашается Арс. И Антон понимает, что попал. Теперь точно придётся публиковать.***
Арс просит фотки практически каждый день, и в какой-то момент собственные фото уже не кажутся Антону такими дурацкими. Арс каждый раз так любовно расписывает, какие у него красивые глаза и острые скулы на фото, какие чувственные губы и прекрасный завиток на чёлке, что Антон и сам начинает смотреть на эти фото иначе. Кроме того, подключается и Оксана: она как будто не поняла, что та просьба Антона была разовой акцией, и теперь иногда фоткает его исподтишка, и иногда получается так, что нравится даже Антону. Однако, к сожалению, это почти единственное, что радует Антона в последнее время. Он без Арса уже почти полторы недели, и ему сложно. Он раз за разом думает о том, что они живут в разных городах, а ещё у каждого из них своя карьера: у Арса, безусловно, будет расти количество актёрских проектов, а у Антона — количество шоу. А, значит, вот такие праздники, типа Нового года, практически единственная их возможность гарантированно побыть вместе, а ему приходится бегать между двух коттеджей, обрубая им половину возможностей для совместного времяпрепровождения. Он думает обо всём этом с момента отъезда Арса и снова и снова приходит к одной и той же мысли. — Ир, можно я сегодня приеду? — звонит он Кузнецовой, с которой вот так запросто в последний раз разговаривал, кажется, ещё когда они встречались. — Эм, ладно, — отвечает она. — Только я с подругой сегодня хотела увидеться, так что после восьми, хорошо? — Да, конечно, — соглашается Антон и начинает ещё раз продумывать все аргументы, которые хотел бы высказать. — Ир, — говорит он, когда оказывается на её кухне с чашкой чая. — Я бы хотел расстаться. — В смысле? — она удивлённо поворачивается от раковины, в которой мыла вторую кружку. — Мы же с тобой и так? — Я бы хотел прекратить и фиктивные отношения тоже, — выдавливает из себя Антон. Он ждёт реакции Иры, но она только садится на стул напротив, налив и себе чай. — Это… это приносит мне некоторые неудобства. — Арс, да? — спрашивает Ира. — Он что, всё ещё ревнует? — Нет, дело не в ревности, — Антон в этом уверен на сто процентов. — Просто существование наших отношений накладывает на меня некоторые обязанности, и они перестали меня устраивать. — Ты про деньги, что ли? Карантин так сильно ударил по вам или что? Извини, я правда не понимаю. — Нет, дело не в деньгах, я, наоборот, хотел сказать, что готов оплачивать твою квартиру ещё какое-то время. Может, год? Пока ты не встанешь на ноги, — Антон осторожно подбирает слова, чтобы не звучать оскорбительно. В конце концов, у него к Ире нет абсолютно никаких претензий. Всё, что было между ними в последние годы — взаимовыгодное сотрудничество, и она ни разу его не подставляла. — У меня типа нет выбора, да? — вздыхает Ира. — Грустно, конечно. И дело не в деньгах. В них тоже, конечно, — она улыбается, — что уж греха таить, было приятно заниматься тем, что мне нравится, не оглядываясь на заработок. Но не только в них. Мне нравилось находиться внутри всей этой тусовки, но кто я без тебя? Ты расстанешься со мной, и для них я перестану существовать, — Ира задумчиво хмурит брови. — А, может, я могу тебя попросить? Я вроде никогда не нарушала наших договоров и надеюсь, что на мою доброту ты ответишь мне тем же, — она делает паузу и ждёт, пока Антон кивнёт. — Мы можем повременить? Я всегда на всех этих тусах вела себя исключительно как твоя девушка, ни с кем не знакомилась даже толком. Да ты и не брал меня никуда, я ведь «немедийная». Но, может, ты возьмёшь меня сейчас на пару мероприятий? Может, я зацеплюсь там и без тебя? Антон тормозит. Сейчас Ира разговаривает с ним максимально доброжелательно, но, по-хорошему, она может и не просить, а требовать, потому что обладает достаточным количеством информации, которая может уничтожить его и Арса карьеру в придачу. — И, кто знает, может, за это время ты передумаешь? Раз уж дело не в ревности. Ты разговаривал со Стасом, кстати? — Нет, но думаю, что он поорёт и смирится. В конце концов, отношения, которые за пять лет так и не дошли до уровня помолвки, не то чтобы сильно менее подозрительны, чем отсутствие каких-либо отношений вовсе, — Антон пожимает плечами. — Не бросай меня так, пожалуйста, — просит Ира. — Мы всё же не совсем чужие люди. Дай мне хотя бы попробовать остаться в этом мире и после того, как мы официально расстанемся. Антон кивает. — То есть, получается, я пришёл сюда за тем, чтобы больше не брать тебя в отпуск и на мероприятия, а ухожу с тем, что теперь нужно захватить тебя везде? — Антон улыбается абсурдности ситуации. — Пара месяцев, — снова просит Ира. — Мне нравилась моя жизнь, поэтому дай мне ещё пару месяцев. Антон снова кивает. В конце концов, за это время он сможет спокойно обсудить всё и со Стасом, и с Арсом, да и Иру ему правда жалко, она ему ничего плохого не сделала.