***
— Что читаешь? — Да так, новости. — Что-то интересное? — Ещё один выпускник ЮЭЙ покончил с собой, — протянул он телефон с новостью своему однокласснику. В классе никто этого не замечал. — А-а? Да иди ты. Опять свою желтую прессу читаешь, — он махнул рукой на своего друга. — А что, страшно? Ты же у нас туда поступать собирался, — шутливо запугивал одноклассник. — Ещё одна такая шуточка, и твой телефон сгорит вместе с батарейкой… Батарея, кстати, в первую очередь, — парировал парень с причудой электричества. Друг просто усмехнулся и забрал свой телефон обратно. Два друга сидели на уроке, но вместо того, чтобы учиться, они оба зависали в телефонах. Если первый мог позволить себе такое в силу своей причуды и знаний, то второй просто пустил всё на самотёк. Последний знал, что его память хороша, но из-за причуды всё вылетает из головы, так что он смирился и уже решил, что не будет концентрироваться на получении знаний. С его памятью достаточно всего недели упорного труда перед экзаменами, чтобы получить высокий балл и занять хорошее место в рейтинге при поступлении. А потом из-за причуды большинство знаний как обычно канет в Лету. Его всё устраивало.***
— Шеф, вы правда рассказали директору про этого парня?! — в неком шоке произнёс служитель закона с недоверием поглядывая на своего босса. — Да, — коротко ответил мужчина средних лет, продолжая заниматься своими делами. — Но он… Он просто ребёнок. Да, он был пропавшим без вести, да, он не идёт на контакт, и его репутация не самая лучшая, но это не повод ставить его в один ряд с ними! — Ты видел его взгляд? — спокойно задает вопрос мужчина, откладывая в сторону очередную папку с документами. Подчинённый замирает. Всё же трудно не заметить этот странный огонёк в глазах ребёнка. Работая в такой организации, ты каждый день сталкиваешься с убийцами, психами и просто людьми с неординарной точкой зрения. Как говорится, глаза — окна в душу. У таких людей всегда особый взгляд, это может быть как горящий, так и скрытый под пеленой. Как бы работник не желал, чтобы его босс ошибался, подросток идеально вписывался в этот ряд. — Он из числа одержимых, как Ада. Такие либо в герои, либо в злодеи. Лучше уже сейчас дать ему направление, чем потом разгребать последствия. — А если он станет как тот выпускник? — Будем действовать как всегда. Тебе заняться нечем? — мужчина поднял раздражённый взгляд. — Нет, — был дан короткий ответ. Подчинённый, быстро поклонившись, сбежал из кабинета, оставив своего босса в размышлениях.***
Тусклый, томный свет вместе с дымом окутывал это заведение. Место встречи многих фанатов злодейских и мафиозных штучек. Изуку не являлся фанатом, но был тем, кем любители притворялись. Бар на окраине города — не место для подростков, но, как практика показала, именно они составляли большую часть посетителей. Даже сам владелец не заметил, как его заведение превратилось в место сходок фанатов. Теперь это место находилось на той самой грани между забавной шуткой и пранком, вышедшим из-под контроля. Детки не были злодеями, но когда ты пытаешься строить из себя крутого, не подчиняющегося закону бунтаря, то становишься целью мелких банд. Таких вот ребят зовут несмышлёнышами или хвостами. Выполняют роль шестёрок: этим принеси, тем скажи, там продавай. Бандам не жалко пустить их в расход в случае сомнительной сделки, так что эти ребята фигурируют в огромном проценте полицейских отчётов. Как показывает статистика, каждый ребёнок хочет быть героем и каждый восьмой подросток мечтает казаться крутым злодеем. Несмотря на всё это, бармен, да и другие работники, были любезны и вообще ни в коем разе не пытались ограничить своих клиентов от таких вот заманиловок, то ли не замечая, то ли игнорируя ситуацию. В любом случае атмосфера бара была на высоте, и жаловаться на такое место не очень-то хотелось. Сейчас, после школы Мидория сидел за барной стойкой и разговаривал с барменом, коротая время за ожиданием «провода», его личного информатора. Как он честно признался бартендеру*, ему надоело играть в салочки. Вот почему эта встреча была важной. Он больше не хотел каждый день проходить лишние километры и петлять, дабы сбить со следа этих шестёрок. Когда она наконец появилась, он допивал третий стакан сока. Тёмная фигура, окутанная туманом, лёгкая дымка тянулась за ней следом, завиваясь в небольшие воздушные витки. «Провод» уселась рядом с Изуку. — Ну, что случилось? Давай, удиви меня! — произнёс громкий нетерпеливый голос, можно было сразу почувствовать насмешку стиля «да ладно, ты серьёзно!». — Я, если честно, уже думала, что ты у нас теперь человек семейный, завязал, — делая жест бармену, сказала она. Изуку смерил её раздражённым взглядом, но, смирившись, расслабился. — Помоги-и-и мне-е-е… — жалобно протянул Изуку, растянувшись на барной стойке и повернув в её сторону голову. — Они мне проходу не дают! На меня уже полиция косым взглядом поглядывает из-за этих криворуких злодеев. Они меня уже за линчевателя принимают! И ещё таким взглядом смотрят, мол, «парень, не на ту дорожку ты сворачиваешь, ой не на ту» и ещё по плечу так понимающе хлопают. А я-то что?! Я ничего, просто эти дураки за мной через машины или по крышам, — он резко поднялся с барной стойки и посмотрел на туманную фигуру с вселенской печалью во взгляде. А она допивала четвертый шот. — Устал? — вопрос звучал больше как утверждение. — Угу, — кивнул он и развернулся к стойке. Они синхронно вздохнули. — Может, помиришь их? — спросила женщина. — Они уже, — печально произнёс он. За туманом не видно, но лицо «идеального игрока в покер» исказилось в лёгком шоке и неверии. — В смысле помирились, когда? — сразу раздался вопрос. — Когда узнали, что это я их друг на друга натравил и большую часть заработка со сделок на геройские журналы и фигурки с плакатами потратил. Если бы не родной дом, всё бы получилось. Эти группировки, как и другие, просто перегрызлись бы между собой и исчезли, но не могу же я маму одну оставить на месяц, особенно после того, как вернулся из без вести пропавших, — Изуку замолчал, но потом добавил: — Она всё же волноваться будет. — Мда… И прям, кто же знал, что ледяная королева не брошенка, — шестой шот отправился вслед за пятым. Изуку покоробило от комментария, но он быстро смирился, наученный опытом. Спорить с ней... с ним... с этим бесполезно. — Ну так поможешь? — утомлённо произнёс подросток. — Хм… — рука остановилась у подбородка в задумчивом жесте. — Ну-у-у, наверное, я смогу помочь! — ударив кулаком по раскрытой ладони произнесла она. — Ненадолго, но они отстанут. Думаю, вам стоит переехать в другую страну, к отцу, например. А я, как всегда, припорошу все следы, — хихикая своим планам и выпивая очередной шот, она уплывала в своё царство пьяного разума. По-любому этот вечер закончится очередной дракой Туманной с кем-то из злодеев, где-то в жалких ста метрах от бара. Чем веселее становилась «провод», тем всё более довольная улыбка появлялась у Изуку. По крайней мере он был уверен, что это неделя будет тихой, если не считать мороки с переездом. Он ведь правда собирается воспользоваться её советом?***
С момента разговора в баре прошло три дня. За всё время никто его не побеспокоил. Было тихо, спокойно и безопасно, но всё же скучно. Темп жизни был слишком медленным для него, за восемь лет шумной, дикой жизни такая мирная обыденность казалась пресной. Он совершенно не знал, чем будет заниматься в Америке. Временами он думал, что, может, зря он начал этот переезд, но, поразмышляв, сразу же пытался отогнать от себя эти мысли. Сейчас подросток стоял на автобусной остановке, портфель на одном плече, взгляд направлен в экран смартфона. Изуку листал ленту новостей с новыми героями. Потенциально успешных он добавлял в закладки для дальнейшего наблюдения. Тень автобуса легла на него, и послышался шум открывающихся дверей, Мидория нехотя выключил устройство, убирая в карман. Когда взгляд наконец оторвался от телефона он сразу же встретил изучающий взгляд чёрных пуговок — такие глаза, как у мягких плюшевых игрушек. Прямо на лестнице, не пропуская в автобус, стоял пушистый звероподобный человек, стоял и мило улыбался. — Мидория-кун, не хотел бы ты пройтись со мной? — голос звучал мягко, так же, как и выглядела шерсть незнакомца. Изуку нервно сглотнул. Ему никогда не нравилось, что кто-то без его ведома знает что-то о нём. Попытка понять, что происходит, удалась с успехом, вот только ответ совершенно не нравился. Он старался не контактировать с людьми, чьи причуды связанны с повышенным интеллектом, в большинстве своём такие ребята ходят с потухшим скучающим взглядом и не особо стараются, но когда в их глазах загорается огонёк, то с вероятностью в сто процентов они своего добьются. Самый проблемный тип, с которым он сталкивался в своей короткой практике. Если их что-то заинтересует, то они этого рано или поздно добьются. — Я не против, Контеку-сан* — как можно более дружелюбно улыбнулся подросток. — Замечательно, я даже не возражаю пройтись кругами. Вы знали, что для красоты шёрстки полезен открытый воздух? — спускаясь, радостно спросил мужчина. — Неужели?.. — пробормотал себе под нос парень, комментируя то ли факт про шёрстку, то ли желание директора гулять. Директор просто хитро ухмыльнулся. Его лицо так и показывало, что он доволен сложившейся ситуацией. Как только директор спустился, двери автобуса с тем же шумом захлопнулись. Мужчина в ожидании смотрел на Изуку. А Мидория снова хотел бомжевать. Вот же ж, а ведь его всегда устраивала жизнь без дома и привязей. Вздохнув, он коротко произнёс: — Нам туда, — он кивнул в противоположную сторону от маршрута автобуса. Мужчина двинулся вперёд, Мидория, обречённо выдохнув, пошёл следом. — Изуку-кун, вы слышали историю про «осеннюю базу»? — он прервал небольшую тишину. — О! Вы про геройскую богему! Я слышал, там было более ста героев, в том числе и Вилдфаер!.. — Изуку прервался. Он проклинал своё увлечение героями, а глаза-пуговки хищно сверкнули. — Ох, так вы в курсе оригинальной версии! — Изуку хотел бы довольно улыбнуться, но вместо этого прикусил свой язык и криво беспокойно ухмыльнулся. Мешки под глазами стали выделяться ещё больше на его побледневшем лице. — Знаете, я видел ваш блог. Вы весьма талантливы в сфере анализа, — Изуку покосился на мужчину. «Это закрытая страничка. Не смей улыбаться так дружелюбно, когда взламываешь чужие аккаунты!» — Упускать такой… — Я собираюсь поступать на юридический, — спокойно прервал Изуку. Нужно было срочно что-то делать с этим разговором. — …талант просто грех, — совершенно спокойно продолжал мужчина, ни капли при этом не возмутившись. — Я не собираюсь поступать на геройский курс, — протянул Изуку. — Говорю же, мне не… — А кто говорит о геройском курсе в качестве ученика? Изуку удивлённо посмотрел на мужчину. — Не думаю, что переезд поможет в твоей ситуации. Да, от мелких жуков ты избавишься, но что собираешься делать с хищниками покрупнее? И, к тому же, в Америке злодеев ещё больше. Изуку был озадачен. Если его предположение было верно, то тогда директор был в некоторой степени безумцем. В любом случае, если всё окажется правдой, то никто отказываться не собирается. Возможно, это был бы самый лучший вариант решения его проблемы. — С вашим отношением к делу, быть обычным героем значит лишиться геройской лицензии в кратчайшие сроки. Не хотелось бы, чтобы вас за плохое поведение отправили работать в геройскую линию. Поэтому я предлагаю вам самый оптимальный вариант. — Я с радостью стану школьным психологом! — произнёс с пылом Изуку, но заметив взгляд, директора быстро поправил себя. — Но и учителем я согласен. — Да, в этой роли вы более заманчивы, — слегка посмеиваясь ответил директор. — ЮЭЙ всегда может позволить себе новые экспериментальные методы. — Но вы же понимаете, что брать подростка в качестве учителя слегка-а-а глупо, — Изуку развёл в стороны руки, как бы демонстрируя себя. — ЮЭЙ также славится своей системой безопасностью, об этом можете не волноваться: жильё, еда и вещи — всем этим вы будете обеспечены. И самое главное: ЮЭЙ поощряет особые способы обучения, то есть учителя могут учить так, как им заблагоразумится, — лёгкая и отчасти любопытная улыбка расползлась по мордашке директора. «Делай всё, что считаешь нужным», — вот, что сказал мужчина. Для Изуку это было очень, о-о-очень заманчиво. Но всё же подвох был. Либо он живёт обычной жизнью, либо его гражданское лицо становится зависимым от ЮЭЙ… «Да ну, не может быть… Мне стоит убедиться»,— звучало в его мыслях всё громче и громче. — А моя зарплата? — сейчас Изуку чем-то напоминал кота, добравшегося до запретного лакомства. — Её не будет, — дан спокойный и в чём-то жёсткий ответ. Изуку словно облили водой, как того самого кота. — Из-за такой мелочи вы точно не откажетесь. Изуку остановился, как и директор, а всё для небольших гляделок. Взгляд подростка говорил: «Вы же просто издеваетесь», а мужчины: «Ну разве я не молодец?». — Ха-а? Я домой, — выдохнув, произнёс парень и развернулся, уходя. — В следующем учебном году в учительском составе будет Всемогущий, — услышал Мидория, отойдя на приличное расстояние. Он остановился. Закат был красивым, ярко оранжевый цвет на небе и воздух такой чистый, приятный. Как же сегодняшний день был хорош. Изуку сделал глубокий вдох. *** Дверь громко хлопнулась о стену. Подошва кроссовок плавно проскользила по полу, в комнату ввалился Изуку. — Мам! Я поступил в геройскую академию!