Бегущая от смерти

Едва спасённый коротышка почувствовал себя в безопасности, как соскочил с ящера и, забавно жестикулируя и отвешивая один поклон за другим, начал что то торопливо бормотать. - О чём он говорит, Дин? - с любопытством произнесла А’Ин, услышав звуки нового языка, который ещё не мог перевести её коммутатор Человек почесал голову и задумчиво хмыкнул. - А’Ин, я не всё понял. Это джав, а у них свой язык, который я знаю лишь немного. Но вроде он благодарит за своё спасение. Коротышка тут же закивал и повторил на ломанном основном языке слово “благодарит”, а затем снова разразился протяжённой торопливой тирадой. Дин внимательно вслушивался, пытаясь уловить смысл речи собеседника. Чем больше он слышал, тем больше радости было в его глазах. - А’Ин, кажется мы спасены! - с облегчением в голосе произнёс он наконец, когда коротышка закончил говорить, - в оазисе неподалёку остановился торговый краулер, от которого этот парень отбился. Он обещает довести нас до оазиса, если мы сопроводим его и защитим от диких зверей. Тау радостно улыбнулась в ответ, однако тут же вспомнила жестокость тускенов и настороженно спросила: “Дин, а ты уверен, что это безопасно?” Человек уверенно кивнул. - Джавы не такие как тускены, они не убийцы. Это мирный народ. Только, - он наклонился и шепнул ей на ухо - эти ребята тащат всё, что можно продать. Так что присматривай за вещами. А’Ин рассмеялась. - У нас нет ничего, кроме лохмотьев, так что за вещи мы можем не бояться! Пошли скорее! Джав, поняв, что его спасители готовы сопровождать его до оазиса, засуетился и побежал вперёд, ориентируясь по каким то одному ему ведомым признакам. Правда, лишь только на горизонте показывалось какое то животное или слышался подозрительный шорох, он тут же бежал обратно, стараясь находиться возле вооружённого бластером Дина. Но когда становилось понятным, что угрозы нет, джав снова возвращался к поискам. Периодически коротышка нервно вскрикивал что то неразборчивое( как понял Дин, жаловался на свою плохую память), но затем уверенность возвращалась к нему, и он с точностью показывал, куда идти дальше. Как и раньше, путников обжигали яростные лучи светил и бил хлёсткий, наполненный песком ветер, но надежда на скорое спасение как будто вдохнула в них второе дыхание, и они были готовы идти и идти вслед за неожиданно найденным проводником, лишь бы вырваться из цепких лап пустыни. Вскоре джав привёл их к глубокому пологому склону и начал осторожно спускаться вниз, взмахом руки призывая своих спасителей следовать за собой. А’Ин заглянула вниз и вскрикнула от радости - за склоном, далеко внизу, виднелась прозрачная гладь оазиса. На берегу же стояла самая необычная из всех машин, какую она когда-либо видела - невероятно огромная, угловатая, покрытая обшарпанной коричневой краской и похожая разве что на творение какого-нибудь сумрачного оркского гения, чья раса была издавна известна гигантоманией и умением изготавливать технику из подручного хлама. Но вокруг машины сновали явно не орки, а закутанные в балахоны суетливые коротышки, явно принадлежащие к тому же народу, что и их проводник. Один из них, заметив, что вниз по склону к ним спускается ящер с двумя незнакомцами, предупреждающе взвизгнул, и как по команде джавы застыли, устремив свой взгляд на чужаков. В руках некоторых из них Дин заметил потрёпанные бластеры устаревшей конструкции. Но сопровождавший их коротышка начал махать руками и что то торопливо тараторить, и по мере того как он говорил, повествуя о своём спасении, прочие джавы успокаивались и опускали оружие. Их лица были скрыты под капюшонами, и человек не мог видеть их эмоции, но судя по их одобрительным восклицаниям, помощь своему сородичу они оценили по достоинству. Один из них, видимо старший, повернулся к А’Ин и Дину, и знаками предложил им зайти внутрь краулера. С некоторой опаской тау пошла вслед за аборигенами, вспоминая неудачный опыт общения с иным обитателями здешних мест - однако её опасения были напрасными. Да, краулер внутри был довольно тесным и неудобным, а также весьма жарким местом, но сами джавы оказались радушными и добросердечными хозяевами. Они торопливо предложили измученным путникам воду и простую, но вполне съедобную пищу, которую А’Ин и Дин, оголодавшие в заточении и утомительном странствии по пустыне, съели с большим аппетитом. Затем один из них принёс то, о чём беглецы мечтали уже давно - чистую и целую одежду. Конечно, джавские балахоны были довольно тесными для человека и тау, но после отвратительных лохмотьев, которые их заставили носить тускены, это был поистине царский подарок. А после того, как Дин и А’Ин сходили к оазису и омылись от пыли и грязи, они почувствовали себя совсем счастливыми. Вернувшись в краулер, они тут же повалились на приготовленные для них лежанки и погрузились в глубокий сон. Когда А’Ин открыла глаза, краулер уже находился в движении. Пыхтение двигателя и шуршание песка о металлический корпус заглушало голоса переговаривавшихся неподалёку человека и двух джавов. Закончив разговор, Дин подошёл к девушке. - Большая удача! - произнёс он оживлённо - джавы едут в промышленный городок, в котором есть небольшой космопорт. Они не только довезут нас до места, но и попросят торговое судно взять нас на борт. Их старший сказал, что у него давние связи с контрабандистами, и те не откажут в одной маленькой услуге. Правда, они попросили оставить им дьюбэка - у джавов большая нужда в ездовых и сторожевых животных - но так будет даже лучше, ведь мы не сможем о нём позаботиться. А’Ин радостно улыбнулась, но тут же её лицо накрыла тень тревоги. - Дин, контрабандисты! Наставник говорил, что тот, кто нарушил один закон, легко нарушит и другие. Разве мы можем доверять тем, кто может оказаться пиратами или того хуже? Дин вздохнул. - А’Ин, это Татуин...Тут всё немного не так, как на других планетах. Он живёт по правилам хаттов, а эти хатты и есть главные пираты и грабители. И тот, кто нарушает эти правила, с большей вероятностью окажется хорошим человеком, чем тот, кто будет их соблюдать. Тем более, джавы не стали бы торговать с грабителями, они слишком робки для этого! Он постарался произнести эту тираду как можно более уверенным тоном. И вновь представительница касты Воды, прекрасно умеющая читать эмоции по голосу, поняла, что уверенность эта напускная...Впереди была неизвестность.