Девушка за соседней дверью

Прежде я никогда не была в клубе. Оставив Минджи дожидаться меня в коридоре, я торопливо зашла в квартиру, на ходу продумывая, во что одеться. Я смутно догадывалась, что меня не пустят в клуб в растянутой кофте и домашних шлёпанцах, но и коротких усыпанных пайетками платьев у меня не было. В чём можно пойти? Я открыла шкаф и выдохнула. Времени выбирать не было. Я нервно потёрла переносицу пальцами и достала то, что, на мой взгляд, могло более-менее подходить для клуба. Втиснувшись в узкие джинсы, я критично осмотрела блузку с открытыми плечами и полупрозрачными рукавами, но всё-таки решила остановиться на ней. Как бы Минджи не ушла без меня! Оставив матери короткую записку с предупреждением, что останусь на ночь у соседки, и обещанием, что объясню всё утром, я натянула ботинки и куртку, схватила небольшую сумку и выскочила в коридор. Девочка уже ждала меня у лифта. Закрыв дверь, я поспешила к ней. Почти всю дорогу мы молчали. Девочка с неохотой отвечала на мои вопросы и ничего не говорила сама. Моё желание же разговорить Минджи, поначалу довольно сильное, ослабевало по мере отдаления от дома, сменяясь настороженностью. Мы направлялись к тому самому переулку. Едва ли не каждый день сестра девочки проходила этим же маршрутом, но это не добавляло мне уверенности. В отличие от Минджи, я знала, чем закончился один из её походов. Я вся обратилась в слух, и, казалось, услышала бы мотылька, вздумай он пролететь мимо нас на другой стороне дороги. Но мотыльков не было. Были одни непонятно откуда раздающиеся крики людей, отдалённое тарахтение машин и ворчливое жужжание фонарей. Я поёжилась и плотнее запахнула куртку. Было холодно. Да и эта блузка не слишком согревала. Я уже жалела, что надела её. Она всегда казалась мне слишком откровенной, а сейчас я и так чувствовала себя неуютно. Вокруг было довольно тихо. Я то и дело напряжённо озиралась, но мы без происшествий миновали переулок. Мы не встретили там вообще никого. Я выдохнула и увидела, как образуется пар. Боже, сколько же сейчас градусов? Я покосилась на Минджи, собираясь задать ей этот риторический вопрос, но вовремя прикусила язык. Ей сейчас явно не до погоды. Девочка как маленький солдатик молча шла вперёд, кажется, даже не замечая моего присутствия. Я настолько сосредоточилась на себе, что совершенно забыла о том, почему этой ночью оказалась на улице. Я вспомнила о произошедшем пару недель назад. Меня удивило то, что с более простой ситуацией девочка обратилась ко мне, но в чём-то серьёзном, в чём-то, где действительно нужна помощь взрослого, она и не думала о ней просить. Было ли дело в том, что Минджи было не впервой сталкиваться с подобными ситуациями? А может причина заключалась в том, что она не могла полностью на меня положиться? Мне казалось, я знаю о девочке почти всё. Но что, в сущности, я о ней знала? Наша соседка вежлива, всегда дружелюбна и рада меня видеть. Я знала что-то о её школьной жизни, какие-то мелочи вроде того, что ей нравятся пироги с яблоком и у неё аллергия на орехи. Разве это то, что характеризует человека? Минджи говорила о том, что они переехали. Когда? Я не спрашивала. Где её отец? Мне даже не приходило в голову поинтересоваться. Она говорила о том, что иногда у них не бывает денег даже на еду. Я пропустила это мимо ушей. Я мнила себя всевидящей и всепонимающей, но ничего не знала о Минджи. Если она не доверяла мне, то была абсолютно права. Прикусив губу, я ускорила шаг. Мы дошли до клуба минут за двадцать. Всё это время Минджи уверенно шла вперёд, свернув, наверное, на десятке различным поворотов. Весь наш путь напоминал большой каменный лабиринт, ориентировалась в котором одна моя соседка. Бывала ли Минджи прежде в том ночном клубе, где работала её сестра? Я была абсолютно уверена, что да, но едва мы подошли к зданию, она остановилась и неуверенно обернулась ко мне. –Это там. Я посмотрела на неё, ожидая пояснений. До сих пор, я не слишком задумывалась о том, как попасть внутрь. Почему-то я была уверена, что у Минджи, также как и в магазине той тётушки, обязательно есть кто-нибудь знакомый из персонала, мы просто подойдём к нему и… и всё. Главное, о чём я подумала, это о том, что девочке нечего делать ночью одной в клубе. Собственно говоря, девочке её возраста вообще нечего делать в клубе. Ни одной, ни ночью. –Я там никогда не была, – пробормотала Минджи. –Онни не разрешала. Я только несколько раз её провожала и встречала по утрам. –Ты знаешь кого-то из тех, с кем она работает? – спросила я, заранее зная, каким будет ответ. Девочка покачала головой. –Набери сестру ещё раз. Достав телефон из сумки, Минджи набрала номер, но безуспешно. Впрочем, я почти и не надеялась. Нащупав свой мобильный в кармане куртки, я протянула его Минджи. –Напиши мне номер сестры. Пока девочка выполняла поручение, я окинула критичным взглядом здание клуба. Двухэтажное и какое-то приплюснутое, оно было похоже на толстую жабу, наевшуюся мух в одном месте и вот-вот собирающую перемахнуть в другое. Взглянув на неоновую вывеску, я вновь заметила ведущие вниз ступеньки. В голове закопошились неприятные воспоминания, но я постаралась не обращаться на них внимания. Минджи передала мне телефон. –Зачем тебе номер онни? Наклонившись к девочке, я обхватила её за плечи. Переведя взгляд с моих ладоней к моему лицу, она настороженно смотрела на меня. –Минджи, слушай меня внимательно. Сейчас я пойду в клуб и там постараюсь найти твою сестру. Ты в это время ждёшь меня здесь. –Онни, я тоже пой… –Нет, Минджи, ты не пойдёшь со мной, – я чуть сильнее сжала плечи девочки. –Если бы тебя знал кто-то из работников, мы могли бы попросить его позвать твою сестру. Но тебя никто не знает. Тебя не пустят, Минджи. А вместе с тобой и меня. Девочка нахмурилась, но не протестовала. –Как только я найду твою сестру, я сообщу ей, что ты её ищешь. Если она сможет сразу же уйти, мы уйдём вместе, если нет, я вернусь первой. Всё это время ты… Я огляделась по сторонам и, заметив в нескольких десятках метров вывеску круглосуточного магазинчика, кивнула головой. –…ты всё это время будешь там и никуда не уйдёшь, – я посмотрела на девочку. – Купишь себе что-нибудь, будешь сидеть у окна и ждать нас. Мы договорились, Минджи? Из того, что я предложила, Минджи определённо устраивало далеко не всё, но спорить девочка не стала. Хмурое выражение так и не пропало с её лица, и мне оставалось только надеяться, что она послушается меня. Проводив Минджи до её пункта ожидания, я направилась обратно к клубу. Только на подходе к ведущим вниз ступеням толпилось человек десять, сколько их было на самой лестнице, разглядеть было ещё труднее. Боже, сколько же народу в самом клубе? От волнения у меня сводило живот. Как же найти Ёнджи? Я украдкой разглядывала одежду других девушек и их макияж, всё больше опасаясь, что меня попросту не пустят. Опустив голову, я нервно закусила губу. По асфальту под нашими ногами бегали разноцветные лучики небольших прожекторов, закреплённых рядом с вывеской. Даже на улице были слышны отголоски, игравшей внутри музыки. Я настолько погрузилась в свои мысли, что едва не пропустила момент, когда до меня дошла очередь. Выпрямившись, я подняла голову и прямо взглянула в глаза охраннику. Разыграть уверенность, которой я совсем не испытывала, оказалось проще, чем я думала. Подняв руку с удостоверением личности, я поднесла то чуть ближе к его лицу. Высокий, одетый в костюм охранник почти не смотрел на него, сканируя меня тяжёлым взглядом. Неестественный зелёный цвет делал его лицо похожим на застывшую маску. Через несколько секунд словно решив, что уже достаточно помотал мне нервы, охранник отступил в сторону и чуть мотнул головой, пропуская меня. Затаив дыхание, я поспешно скользнула внутрь. Музыка, похожая на ритмичное щёлканье кнута, резко ударила по ушам. Я невольно поморщилась. Она была настолько громкой, что пол под ногами ощутимо вибрировал. После прохладного уличного воздуха в помещении было душно и жарко. Миновав дверь, которую словно цепной пёс сторожил охранник, я оказалась в коротком тёмном коридоре, ведущем к танцполу. Одна его стена была несущей, а вторая, казавшаяся раза в два короче, декоративной. Оглядываясь по сторонам, я неуверенно переминалась с ноги на ногу. Кто-то толкнул меня, и мне пришлось двинуться вперёд. Я дошла до конца коридора и прижалась к стене, оглядывая пространство. Танцевальная площадка была большой и какой-то словно задымлённой. Лучи прожекторов прорезали пространство, на доли секунды высвечивая фигуры танцующих. С удивлением я поняла, что значительная часть девушек была одета примерно так же, как и я. И никаких коротких платьев в пайетках. Оторвавшись от танцующих, я продолжила ощупывать взглядом помещение. Наткнувшись на витую лестницу, располагавшуюся у противоположной стены, я подняла голову. Она вела на второй этаж. Оттуда вся танцевальная площадка выглядела, словно арена Колизея, но что происходит там наверху, было невидно. Стены второго этажа были похожи на большие зеркала, но я догадывалась, что изнутри они прозрачные. Что-то наподобие тех, какие стоят в полицейских участках в камерах для допроса. Стало слишком жарко, и, стянув куртку, я сжала её в руках. Сомневаюсь, что отыскать здесь Ёнджи будет просто. Я не решилась приставать к охраннику на входе, но мне нужно найти кого-то из работников клуба. Минджи говорила, что её сестра работает официанткой, но в этой толпе я не видела никого хотя бы отдалённо похожего на официанта. Наконец, где-то позади, за спинами танцующих я разглядела барную стойку. Держась как можно ближе к стене и стараясь не с кем не соприкасаться, я направилась к ней. Я не увидела этого прежде, но добравшись до стойки, я поняла, что примерно четверть зала отделена от танцевальной площадки. Эта часть, примыкавшая к стене того тёмного коридора, находилась на некотором возвышении и была заставлена невысокими столиками, окружёнными громоздкими кожаными диванами. Ёнджи нигде не было видно, и я решила придерживаться первоначального плана. Подойдя к стойке, я наклонилась к бармену: –Я ищу О Ёнджи. Вы не подскажите, где она? Не отрываясь от приготовления напитка, бармен поднёс левую ладонь к уху, показывая, что не расслышал меня. Ничего удивительного. Я пробыла в клубе достаточное время, чтобы немного привыкнуть к этой музыке, но разговаривать при ней было абсолютно невозможно. –О Ёнджи! – крикнула я, наклоняясь ещё ближе. – Вы знаете, где она?! Переведя взгляд на свой коктейль, парень неопределённо махнул рукой в сторону второго этажа. Проследив за этим жестом, я снова уткнулась взглядом в зеркальную стенку. Что было там, на втором этаже? Никто из посетителей не поднимался туда. Я снова повернулась к бармену, намереваясь задать этот вопрос ему, но он сжалился надо мной. –Подожди её здесь. Она скоро придёт за Май Таем, – сказал он, передавая бокал посетителю и указав мне на барный стул. Стульев у стойки было около семи, но большая их часть была не занята. На секунду замявшись, я прошла чуть в сторону и села на самый крайний, чтобы никому не мешать. Перед барной стойкой туда-сюда сновало несколько девушек. Развернувшись лицом к лестнице, я приготовилась ждать. –Выпьешь чего-нибудь? Обернувшись, я покачала головой, и бармен отошёл, продолжив заниматься своими делами. Я старалась не слишком на всё глазеть, но меня поразило количество разнообразных бутылочек, стаканов, бокалов и прочих мелочей за его спиной. Коктейли были всех цветов радуги: красные, зелёные, оранжевые, даже синие. Выглядело это очень красиво, но я сомневалась, что они пригодны к употреблению внутрь. Хотя вот люди по соседству вроде их пили и были вполне довольны. Чуть приподняв голову, я с удивлением заметила, что потолок над барной стойкой тоже зеркальный. Сколько ещё ждать? Меня никто не трогал, но я чувствовала себя очень неуютно. Может, проще будет пойти и попробовать найти её самой. Если бы Ёнджи работала здесь, я бы так и сделала, но соваться на второй этаж почему-то не хотелось. Я перевела взгляд на толпу. Боже, некоторые танцевали прямо с бутылками пива в руках. Раньше, я бы не за что не поверила, что это возможно, но сейчас видела всё своими глазами. Смотреть на развязных девушек, неприлично изгибающихся и буквально виснущих на парнях, было неприятно. Впрочем, многие парни им не уступали. Далеко не все были такими, но попадались на глаза почему-то именно эти отдельные примеры. Стараясь ни на чём не фокусироваться, я перевела взгляд к столикам. Компании, сидящие там, тоже были разными, но я не на ком надолго не останавливалась, и никто особо сильно меня не смущал. Вдруг, один из парней поднялся из-за столика и сквозь танцпол направился в мою сторону. Невольно я уставилась на него. Мне самой не верилось, в то, что я это говорю, но… От него было невозможно оторвать взгляд. Он был по-настоящему красив. Идеальный от причёски до широких плеч и узких чёрных брюк, подчёркивавших V-образную линию его фигуры. Воспользовавшись тем, что вокруг полно народу, я украдкой проводила его глазами до самой стойки. Нет, в нём было что-то большее, чем красота. Какая-то аура, которую тяжело описать словами. Таким парням ничего не нужно было делать. Они просто появлялись в зоне видимости, и ты уже весь словно подбирался и не мог найти себе места. Луч прожектора скользнул по его голове и двинулся дальше. Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что не заметила, как он остановился у барной стойки в полутора метрах от меня. Я вздрогнула. Лисьи глаза встретились с моими, и я тут же отвела взгляд. У него даже волосы не просто каштановые, а с рыжеватым отливом. Девушки, которых любят парни вроде этого, наверное, в прошлой жизни спасли страну. Я снова устремила невидящий взгляд в сторону. Ещё несколько секунд я чувствовала, что он смотрит на меня, но потом это ощущение пропало. Он что-то сказал бармену. Тот коротко кивнул и принялся за заказ. Я повернула голову в другую сторону. Смотреть на толпу не хотелось, и я, подняв взгляд вверх, бездумно уставилась в зеркальный потолок. Наверное, это здорово напрягает, когда каждый может следить за твоей работой. Хотя ко всему привыкаешь. Кажется, парня за стойкой всё устраивает. Невольно мазнув по нему взглядом, я застыла. Коктейль был уже готов, когда бармен протянул руку к лежащему под стойкой пакетику, и высыпал в один из бокалов какой-то порошок. Резко выпрямившись, я опустила голову. Не поворачиваясь, я полностью сосредоточилась на том, что происходит по правую руку от меня. Оба бокала опустились на стойку. Повернув голову, я увидела, как бармен улыбнулся незнакомцу. Тот кивнул ему, протянул деньги и понёс коктейли обратно. Я проводила его глазами. За столиком, у которого он остановился, расположилась компания из трёх человек. Две девушки и ещё один парень. Опустившись на диван, мой незнакомец протянул один из бокалов девушке, а второй поставил рядом с собой. Поцеловав его в щёку, она обвила его предплечье одной рукой и потянулась к напитку. Вторая пара сидела в обнимку и почти не обращала на них внимания. Чуть нахмурившись, я отвела взгляд. Я точно видела, что бармен добавлял в один из бокалов какой-то порошок. Повернув голову в сторону, я вздрогнула, наткнувшись на пристальный взгляд парня за стойкой. Сверкнув зубами, он произнёс: –Долго ждать приходится. Может, лучше позвонишь ей? –Пробовала. Она не берёт, – с улыбкой ответила я, стараясь вести себя естественно. –Наверное, не слышала. У вас тут шумно. –Первый раз в клубе? –В этом – в первый, – ответила я, не став уточнять, что «первый» не только в этом. Продолжая улыбаться, я пыталась успокоиться и убедить себя в том, что всё в порядке. Вокруг было слишком много людей. Я была уверена, что, кроме меня, никто ничего не заметил. В конце концов, может, это был сахар? Или ваниль. Её ведь могут добавлять в коктейли? Бармен, хотел сказать мне что-то ещё, но я улыбнулась и поспешно отвернулась от него. Невольно найдя глазами пару, я приклеилась к ним взглядом. Девушка пила коктейль, но ничего не происходило. Похоже, компания сидела здесь уже давно, потому что вторая девушка, которая и не прикасалась к этому злосчастному напитку, уже клевала носом, тяжело привалившись к своему спутнику. Я наблюдала за ними ещё несколько минут, но всё было в порядке. Я отвернулась. То и дело к стойке подходили люди. Время тянулось ужасно медленно. Сколько я уже сижу? Вытащив телефон, я посмотрела на часы. Прошло минут пятнадцать, не меньше. Как там Минджи? Может лучше просто оставить её сестре записку? С одной стороны, мне не хотелось, чтобы девочка долго сидела в магазине в такое время, но, с другой стороны, мне не хотелось и возвращаться к ней с пустыми руками. Бармен разговаривал с одним из клиентов. Развернувшись к нему, я дождалась, пока он посмотрит в мою сторону. –У вас не найдётся листка бумаги и ручки? –А может ещё французскую булочку и стакан молока? – усмехнулся парень, смерив меня насмешливым взглядом. Он выдержал паузу, ожидая от меня ответа, но, так его и не дождавшись, продолжил. –Ладно, подожди. Сейчас гляну. Порывшись где-то внизу, он извлёк небольшой листок бумаги и карандаш. Положив на стойку, он толкнул их в мою сторону. –Записку хочешь оставить? – поинтересовался парень, следя за мной глазами. –Да. Вы ведь сможете передать? – оторвавшись от листа, я посмотрела на него. – Подожду ещё немного, и если не придёт, то тогда... Парень кивнул и отошёл в сторону, занявшись очередным коктейлем. Я с беспокойством окинула взглядом толпу. Лучи прожекторов выхватывали то одних людей, то других, но Ёнджи среди них не было. С непривычки от громкой музыки в меня начала болеть голова. Наверное, действительно будет лучше оставить записку и вернуться к Минджи. Закончив писать, я обернулась, чтобы в последний раз пробежаться по толпе глазами. Чуда не случилось, Ёнджи не было. Случайно наткнувшись глазами на знакомый столик, я уставилась на спину того красавчика. Теперь расклад изменился. И его спутница, и другая девушка полулёжа откинулись на спинки диванов. Выглядели они при этом так, словно выпили, по меньшей мере, пару бочек вина. Их спутники же, напротив, прекрасно владели собой. Парни, не обращая внимания на девушек, наклонились друг к другу через столик и что-то обсуждали. Я насторожилась. Свет то и дело мелькал, мешая разглядеть их лица. Вдруг, они поднялись на ноги. Потянувшись к девушкам, они принялись поднимать и их. Я отвернулась к бармену. –Я, пожалуй, пойду. Если не сложно, передайте записку Ёнджи. Улыбнувшись одними губами, он кивнул и забрал листок. Спрыгнув со стула, я чуть покачнулась. От сочетания шума, спёртого воздуха и огромного количества людей у меня закружилась голова. Я поспешила отойти от стойки. Оказавшись на достаточном расстоянии, я снова нашла глазами столик. Но он уже был пуст. Подхватив еле переставляющих ноги девушек, парни двинулись к выходу. Привстав на носочки, я всеми силами старалась не упустить их из виду. Вокруг извивалось множество людей, и я то и дело теряла их. Наконец, красное платье одной из девушек мелькнуло у входа в тёмный коридор. К счастью, мы шли в одном направлении. Ускорив шаг, я нагнала их и намеренно замешкалась на подходе к коридору. Неужели они действительно просто возьмут и выведут ничего не соображающих девушек прямо под носом у охраны? Я не была уверена насчёт второй, но та, которая в красном платье, точно была вполне в нормальном состоянии до этого коктейля. Я не знаю, что было в бокале, но вряд ли двести грамм жидкости и десять минут времени дают такой результат. Да они ведь и пили одно и то же! А парень абсолютно трезв. Парни прошли в коридор. Я тенью скользнула за ними. Те, кто только входили в клуб, прижимались к противоположной стене, пропуская их. Некоторые хихикали, кивая не девушек. Вопреки моим ожиданиям, парни не вышли. Они прошли прямо. Прежде я не этого заметила, но двери, через которые люди попадали внутрь, располагались не в начале этого коридора, а в его середине. На секунду замявшись у входных дверей, я неуверенно двинулась следом. Как только людей вокруг стало меньше, парни поудобнее перехватили свою ношу и заметно ускорились. Хотя это было непросто. Девушки едва переставляли ноги. Я сохраняла расстояние в несколько метров между собой и этой четвёркой. В конце коридора они свернули налево и двинулись дальше. Теперь коридор заметно сузился и уже был тускло освещён. На всём его протяжении тут и там виднелись проёмы дверей. Я догадалась, что за стеной по левую сторону от меня находилась та часть зала, где стояли столы. В конце виднелась дверь, к которой, очевидно, и направлялись парни. К счастью, музыка всё ещё была достаточно громкой и заглушала мои шаги. Однако стоит кому-то из них повернуться, и они меня заметят. Боком открыв дверь, первый парень вытащил свою спутницу на улицу, следом за ним последовал и второй. Я поспешила за ними, но не успела придержать дверь. Она захлопнулась прямо перед моим носом. Я замерла, не зная, как поступить дальше. Открой я её сейчас, скорее всего, они услышат звук, обернутся и увидят меня. Я выждала несколько секунд, но потом приоткрыла её и, словно напуганная черепаха из панциря, осторожно выглянула наружу. Оттуда потянуло свежим прохладным воздухом. Напротив метрах в пяти проступала каменная кладка соседнего здания. Как я поняла, эта дверь была чёрным ходом. Освещения здесь не было. Затаив дыхание, я шагнула на улицу и быстро прикрыла за собой дверь. Едва она захлопнулась, стало оглушительно тихо. Раздавшийся в нескольких метрах голос, заставил меня вздрогнуть. –С каждым разом они всё тяжелее и тяжелее, – проворчал один из парней, чуть подбрасывая девушку и пытаясь поудобнее перехватить её. Второй только усмехнулся. Сомнений не осталось. Они чем-то опоили девушек и теперь собираются их увезти. Закусив губу, я скользнула к мусорному баку. Несмотря на их наличие земля вокруг была усыпана окурками. Парни стояли буквально в десяти метрах от меня и явно чего-то ждали. Подумать только, они ведь действительно находятся под самым носом у охраны клуба! Стоит завернуть за угол и пройти метров двадцать-двадцать пять, и ты окажешься прямо перед входом. Одна из машин остановилась прямо перед парнями. Скользнув рукой в карман, я быстро нащупала телефон. Открылась водительская дверь, и вышедший из машины парень весело поздоровался с остальными и принялся помогать загружать девушек внутрь. Достав телефон, я поспешно принялась фотографировать. Я задрожала, услышав щелчок, сигнализирующий о съёмке*. Мне казалось, он прозвучал оглушающее громко, но парни были слишком заняты своими делами и, кажется, пропустили его мимо ушей. Делать ещё фотографии я не решилась. Все мои попытки разглядеть номер оказались безуспешными, так как ни положение машины, ни относительная темнота вокруг этому не способствовали. Опустив руку с мобильным, я просто наблюдала за их действиями. Было страшно, но ещё страшнее становилось от того, что я ничего не могла сделать. Не могла даже закричать, потому что вокруг не было никого, кто бросился бы на помощь. Только те, кто поспешил бы заткнуть мне рот. Троица действовала профессионально. Покончив с девушками буквально за несколько секунд, двое парней сели в машину, а третий вдруг замер и зачем-то повернулся в мою сторону. Это было настолько неожиданно, что я застыла на месте, не сообразив даже пригнуться и спрятаться за одним из баков. Впрочем, этого и не потребовалось. Приветливо махнув кому-то за моей спиной, он сел в машину. Белым шумом звучали отголоски клубной музыки, но кроме них вокруг не было ни единого звука. Автомобиль плавно тронулся с места и неторопливо скрылся за углом. Моё сердце колотилось так сильно, что его биение отдавалось в ушах. Сзади раздалось деликатное покашливание. Смотря прямо перед собой застывшим взглядом, я не решалась повернуться. –Так и будем стоять? – протянул знакомый бархатистый голос, разрушив мои последние надежды. Медленно повернувшись, я уставилась в искрящиеся весельем глаза Тэхёна.