Коронованный убийца

Акаме не сразу успела понять, что произошло. После того как ей и Леоне удалось скрыться от Рана, она встретилась с сестрой и между ними сразу завязалась дуэль. Во время схватки они отошли достаточно далеко, чтоб никто не мог им помешать, а после… сёстры внезапно ослабли и упали на землю, не имея сил даже повернуть голову. После этого Акаме очнулась в тёмном помещении, а её руки были закованы в цепи. Девушка не знала, сколько лежала так без сознания, но почти сразу после её пробуждения в помещение зашёл мужчина. Его одежда была полностью чёрной, а маска с накинутым на голову капюшоном полностью скрывала его внешность. Он, ничего не объясняя, сразу сказал, что ему от неё нужно — «Ты должна помочь нам похитить императора. От тебя требуется лишь убить охрану дворца, находящуюся под командованием Будо». Тогда Акаме сразу ответила отказом, быстро поняв, зачем на самом деле она была нужна: чтобы все решили, что похищение императора дело рук революционеров. В течение недели Призрак посещал Акаме, раскрывая ей все подробности грядущего переворота. Это было нужно, чтоб склонить девушку на сторону Нового Правительства, а также убедить её, что революция уничтожит Империю. Сначала девушка даже не слушала, считая слова Призрака обычной ложью, но потом она начала сомневаться, когда мужчина стал приносить украденные у революционеров документы и письма, подтверждающие его слова. Факт того, что соседние страны финансируют революционеров, Акаме знала, но она не догадывалась о цене, которую придётся заплатить за эту помощь — земли. Согласно договору между лидерами революции и соседними странами, после смены власти часть земель будет передана государствам, поддержавших революцию, в качестве оплаты долгов. Письма между лидерами революции и их ближайшими подчинёнными только подтверждали это, но в них также упоминалось, что страны могут нарушить договор и забрать намного больше, чем было обговорено до этого. Сейчас Акаме сидела в своей камере, в которой теперь был стол, стул и предоставленные Призраком документы. Всё это напомнило ей тот день, когда её и Куроме поймали убийцы из клана Оренбург. Тогда Мэрерид тоже показала ей прогнившую сторону Империи, а теперь Призрак по сути делает то же самое — говорит факты, подкрепляя их доказательствами, открывая ей глаза на тёмную сторону революции (к счастью для девушки, на этот раз ей не показывают верный путь любви). Всё это давило на Акаме — она до сих пор не желала в это верить, но помнила, как она так же верила в то, насколько святая Империя, и во что это в итоге обернулось. «Почему… мне так не везёт?..» — поникши думала Акаме. — Что тебя тревожит? Акаме резко подняла голову, увидев Призрака. Она даже не услышала, как он вошёл. — Чувствую себя обманутой… — ответила она, после чего решила спросить. — Ответь, почему я должна довериться Новому Правительству? — Новое Правительство хочет изменить Империю, не допустив при этом гражданской войны. Я им верю, ибо эти люди хотят в первую очередь сохранить страну, а не захватить власть. — Звучит красиво, но, раз даже революция оказалась гнилая, не означает ли это то, что и Новое Правительство далеко не святые? — Твоя насторожённость уместна в этом плане. Действительно, нельзя быть сильно доверчивым и всегда стоит смотреть на подобные вещи с нескольких сторон. Но при этом на данный момент переворот единственный способ сохранить Империю, пролив минимум крови. — Что будет с моими товарищами? — этот вопрос сильно интересовал Акаме. После удачной смены власти на лидеров революции будет устроена охота, и только суд будет решать, будут ли они жить или распяты. — Мы можем дать слово, что, если члены Ночного Рейда добровольно вернут тейгу в имперскую сокровищницу, с них будут сняты все обвинения. Но это не касается Надженды, из-за того что она генерал Революционной Армии и лидер группировки. — И что с ней будет? — Её будут судить, по закону. — Мне нужно ещё подумать… Призрак кивнул, покинув камеру. У него было ещё несколько дел, которые нельзя откладывать. *** — Как пациент? — спросил Призрак, пройдя в помещение, что внешне напоминало операционную со всем необходимым оборудованием. — С ней всё будет в порядке. Наркотик Стайлиша действительно вызывает сильную зависимость, но вывести его возможно. — ответила Дороти, стоя над Куроме, которая сейчас мирно спала. Переманить Дороти на сторону Нового Правительства было несложно. После того как девушка помогла Шуре, доступ в имперскую лабораторию для неё казался отныне закрытым. Но Призрак дал гарантию, что если она поможет, то Новое Правительство предоставит должность научного сотрудника такому гениальному алхимику. Для Дороти это было намного лучше смерти, и, естественно, она согласилась. — Однако это займет много времени… примерно месяц, максимум три. — А что насчёт газа? — Почти готов. Работает так, как ты и просил: одного вдоха достаточно, чтоб даже монстр ультра-класса потерял сознание. Для этого пришлось усовершенствовать яд Стайлиша… Но зачем он вам нужен? — Тебе это знать необязательно. — Поняла-поняла… боже, даже поинтересоваться нельзя… Убедившись, что с остальными пленницами всё в порядке, Призрак покинул помещение. Логово "Духов", где Призрак держал Акаме, Куроме и Дороти, было ещё одной лабораторией Стайлиша, которая находилась всего в пяти километрах от Столицы. Здесь безумный учёный не держал никаких подопытных, а скорее использовал это место как склад для своих материалов и всяких реагентов. Но оно надёжно послужило убежищем для людей, готовящихся провернуть, наверно, самое великое похищение в истории Империи. На руках Призрака был план дворца и маршрут патрулей охраны. В сам дворец был проделан потайной ход (на это ушло около пяти месяцев, но оно того стоило), через который похитители смогут попасть на территорию дворца незамеченными. Также внутри дворца были и свои люди, которые сообщают обо всех изменениях в маршруте охраны, который постоянно меняется. Сейчас было важно во время похищения не натолкнуться на Будо, иначе весь план накроется медным тазом. Оставалось всего четыре дня до начала похищения, и чем ближе становился этот день, тем сильнее росло напряжение среди тех, кто в нём замешан. Но Призрак был уверен в успехе операции. *** [Штаб Имперпола] После того как Анну выпустили с больничного, она сразу вернулась на службу, продолжив выполнять обязанности главы Тайной имперской полиции. И сейчас перед девушкой стоял Леон, который собирался озвучить свою просьбу. — Поздравляю с выздоровлением. — Спасибо. Ты даже не представляешь, как приятно вернуться к любимой работе. — …У меня есть просьба. — Внимательно слушаю. — Анна, мне нужно, чтобы ты отправила меня на восток, при этом по весомой причине. Усмехнувшись, девушка достала из тумбочки папку и передала ту в руки Леону. Открыв её, он увидел дело, связанное со смертью нескольких членов Пути Мира, которое произошло ещё месяц назад. — Все эти люди были доверенными людьми Борика, а их смерть сложно назвать случайной. Местная стража считает, что это проделки революционеров, поэтому Имперполу нужно с этим разобраться. Отправляешься завтра, вместе с тобой поедут ещё три человека — два оперативника и один следователь. Они знают, зачем туда едут, поэтому можешь насчёт них не беспокоиться. — Спасибо. — закрыв папку, Леон развернулся, дабы покинуть кабинет. В том, что девушка в курсе, почему ему нужно уехать, он не сомневался, а те трое, которых она ему выдала, скорее всего тоже в курсе про готовящееся похищение. — Леон! — Хм?.. — Удачи… — пожелала девушка, получив в ответ лишь кивок. Как только Леон покинул кабинет, Анна поднялась с кресла и подошла к окну, через которое было видно дворец. Достав из кармана дневник, она открыла его, решив сделать запись: «Империя… могущественное государство, которое существует уже на протяжении тысячи лет. Открыв учебники по истории, мы увидим, что Империя редко терпела неудачи или поражения… но это не так. Империи и до этого было свойственно встречать взлёты и падения, но только сейчас настал тот период, когда её судьба решится окончательно… Империя — моя родина. Я дала клятву, что буду защищать её до последней капли крови, способствуя её славе и процветанию. И я собираюсь выполнить эту клятву, так как я верю в то, что говорил мне отец: Тысячелетняя Империя будет жить вечно…»