Воссоединить семью

Я крепко зажмурилась и с таким же выражением лица повернулась к школьнику. — Ты всё слышал, да?.. — Увы. — Он развёл руки в стороны. — Могу я спросить, кто такой «наш Паучок»? Вот блин. — Это… прозвище. Твоё прозвище. Я придумала его, когда тебе зашивали рану. Ты просто был похож на Человека-Паука, у которого регенерация такая же бешеная, как у тебя. Вот… Ты не против, если в своей голове я буду называть тебя именно так? — В своей голове? — нахмурился он. — Я веду разговор сама с собой и иногда упоминаю в нём тебя. Не люблю повторения имён, поэтому часто зову тебя Паучком. Нет, если тебе неприятно, ты можешь… — Называй меня как хочешь. — Пятый неотрывно смотрел на меня, и на секунду показалось, что сейчас должно случится что-то ужасное… Но внезапно он продолжил: — Так значит, герои комиксов реальны? — Ага, — мысленно расслабившись, кивнула я. — Так странно… Я ведь долгое время была фанатом этих комиксов, а теперь встретить вживую всех тех, кем я восхищалась сквозь страницы, кажется каким-то сумасшедшим сном. Сколько ж этих планет во вселенной?.. Может, есть ещё планеты, где живут персонажи разных романов? Господи, как же всё запутанно… — Я запустила пальцы в волосы и исподлобья взглянула на школьника. — Прости, я, наверное, слишком много говорю. Если хочешь, могу перестать. — Не уверен, что сможешь. К тому же я не против. Последняя фраза почему-то заставила улыбнуться. — Кстати, я виделся с Ваней сегодня, — как бы невзначай сообщил он. Мои глаза вмиг округлились. — Серьёзно? С ней всё в порядке? Где она? — Серьёзно, в порядке, на ферме. — На… Стоп, что? На ферме?.. — У Вани амнезия. Когда она оказалась в этом времени, её сбила машина, и те, кто сбили, приютили Ваню к себе, на ферму. Теперь она работает там няней для сына её подруги. — …И как она? Ты ей рассказал о… нас всех? Об апокалипсисе? — Рассказал. — Реакция? — Ступор. Удивление. Страх. — В конечном счёте что? — Разозлилась. — Разозлилась?.. — Ну, я встретился ещё с Лютером — он работает собачкой какого-то мажора. Участвует в подпольных боях и приносит таким образом прибыль своему хозяину. Мы с Ваней пошли на один из таких боёв. Лютера избили. Точнее, он позволил сопернику избить себя. — И… что с ним? В сознании хоть? — Более чем. Но я совершил одну грубую ошибку — оставил его наедине с Ваней. Он рассказал ей о том, что апокалипсис устроила она, и теперь Ваня злится, что я не упомянул этого раньше. — А Лютер? — А что Лютер? Послал меня на… — Я поняла, можешь не продолжать, — выставила ладонь, после чего глубоко вздохнула. — Ну, во всяком случае, это лучше, чем ничего. Так мы хотя бы знаем, где они. Остальные, случаем, не объявлялись? — Нет. — Жаль. — Нахмурившись, я пожевала губу, после чего меня осенило. — А как ты нашёл Ваню? По адресу же невозможно: её, наверное, нет в отделе кадров… — На неё напали Шведы. Три белобрысых чудика, проще говоря. Как-то раз мне приходилось их встретить. Какие-то молчаливые они, я вам скажу. Иногда даже возникала мысль, что глухонемые… Значит, если Шведы напали на Ваню, то могут напасть и на нас. Ведь никого из нашей семьи в этом времени быть не должно… меня в том числе. Неужели Куратор отдала приказ прикончить всех нас? — …Ваня убегала от них, в итоге применила силу, и по земле прошлись мощные звуковые волны. Эллиот нашёл точку этих колебаний, и я переместился туда. — Даже после амнезии не дают покоя, — отрешённо проговорила я, покачав головой. Неудивительно, что она злится. Ей и до потери памяти не слишком сладко приходилось, а тут на абсолютно свежую голову столько новостей обваливается… — Ты ещё не рассказал об этом Диего? — Только собирался. — Тогда пошли. — Я кивнула в сторону гостиной.

***

Закончив своё повествование и получив непечатного содержания комментарии от Диего, Пятый вынул очередную бумажку из пиджака. Кажется, будто его карман не имеет дна — столько листочков он может в себя вместить. И самое главное, что никакие документы, попав в его пиджак, не теряются. Да это даже надёжнее, чем сейф. — Это адрес, где мы можем встретить отца сегодня вечером, — деловито сообщил школьник. — И где ты это откопал? — поинтересовался Кракен, начиная вчитываться в бумажку. — Нашёл в кабинете папы, пока он чиркал тебя ножичком. — Ха-ха. — Номер Два наигранно улыбнулся и вернулся к записке. — «Хойд Хеллинкоттер. Генеральное консульство Мексики в Далласе приглашает вас на приём, и…» — Погоди. — Эллиот прервал Диего. — Хойд Хеллинкоттер? Вы серьёзно? — Ты что-то о нём знаешь? — осведомился Пятый. — Хойд Хеллинкоттер один из великолепной дюжины. Это своеобразный комитет. Тайный комитет, если быть точным. Они и учёные, и военные — короче говоря, глубинное государство, — и их всего двенадцать. Никто не знает, чем они занимаются. Секунду. — Парниша подошёл к своему столу и, вынув из задвижного ящика какой-то снимок, протянул его нам; я взяла фотографию и положила на журнальный столик, чтобы всем было видно. — Они теневое правительство, и Кеннеди был первым, кто пытался их разоблачить; но всё без толку. А вот это, кстати, Хойд, — сказал Эллиот и пальцем указал на лысого мужчину. Ничего особенного на снимке не было: просто какие-то важные люди в идеально отглаженных смокингах сидели за столом, и… Стоп, а это ещё что такое? — Это ведь… — тихо начала я, ногтем вырисовывая знакомую фигуру на фотокарточке, — сенатор, разве нет? Ребята тоже не сразу заметили этого седого толстячка, поэтому с удвоенным интересом взглянули на изображение. — Похоже, это был подставной сенатор, — проговорил Пятый. Бьюсь об заклад, это проделки сэра Реджинальда. Мысль настолько удивила меня, что я тут же ляпнула её, не подумав: — Значит, отец послал их, потому что… — И многозначительно переглянулась с Паучком и тот понял всё без слов: — Скорее всего. — Почему? — спросила Лайла. — Из-за космоса? Пятый окинул девушку презрительным взглядом, но ничего не ответил. — Тут их только одиннадцать, — немного недоуменно произнёс Диего. — И кто же тогда последний? Теперь мы уже втроём весьма недвусмысленно перебросились немой фразой между собой. — Ты знал, что вчера к нам приходил совсем не сенатор? — Пятый обратился к Эллиоту, и тот заторможено кивнул. — Почему раньше не сказал? — Боялся, — легко ответил он. — Ясно, — коротко выдал школьник, засовывая снимок себе в карман; Диего же начал вставать с дивана, будто собираясь куда-то. — Только не говорите, что собираетесь туда идти, — взмолилась я. — Ты не хочешь встретиться с папой? — удивленно изрек Кракен. — Покажите мне того, кто хочет. Оба машинально указали друг на друга. Вот гады… Я и в первый раз не сильно горела желанием видеться с отцом и после того, как Диего упустил его из виду, была рада. Потому что столкнуться с тем, кто использовал нас в своих целях, — не очень-то приятная затея. Да, есть множество недосказанных вещей, где ответы отца нам просто необходимы, но… Чёрт, никогда не думала, что это будет так сложно. — Ну, ты идёшь? — Диего вырвал меня из дум и вернул в реальность. Я глянула на их уверенные лица и обречённо бросила: — Иду. Только… — Что? — Надо как-то прилично одеться. У Пятого хотя бы есть форма, а у нас… ничего. — Я могу дать свой костюм, — вклинился Эллиот, обращаясь к Номеру Два. — Всё равно редко его надеваю. — Мы можем быстро сгонять в магазин одежды неподалёку отсюда, — подала голос Лайла и подошла ко мне. — Там, вроде, есть что-то подходящее. — У меня нет денег, — шепнула ей на ухо я. — У меня есть, я заплачу, — так же шепотом отозвалась она. — В этом нет необ… — Слушай, глупо отрицать, что тебе не нужно платье. Так что давай без этих вежливостей, окей? — Ну и? — прервал наш диалог Пятый. — Во сколько вернётесь? — Через час, — сразу ответила Лайла, улыбнувшись в своей манере, после чего схватила меня за руку. — Пошли. Я даже ничего не успела возразить, как меня тут же потащили к выходу… И откуда в ней столько силы? С виду же обычная девушка…

***

Честно сказать, я не люблю платья. В них неудобно ходить, юбка постоянно задирается, и всё время приходится беспокоиться о том, а не помялась ли ткань. Но Лайла, будучи человеком, сведущим в моде, уверяла меня в обратном. И, когда мы, наконец, зашли в магазин, она без всяких колебаний попросила: — Нам нужно платье. Не слишком длинное и не слишком короткое, без глубокого декольте и, желательно, с карманами. Миловидная блондинка-консультант в тотчас с радостью откликнулась на её просьбу и после пары минут показала нам несколько вариантов наряда. Я не стала долго колебаться и взяла в примерочную первую попавшуюся вещь. Это оказалось чёрное платье чуть ниже колена, с рукавами три четверти и с юбкой полусолнце. Выглядело всё это довольно-таки неплохо, особенно с каблуками, которые мне настойчиво всучила Лайла. Оплатив покупку, мы двинулись обратно. Мужская часть коллектива, встретив нас у порога дома, была недовольна, что мы проторчали в магазине дольше, чем нужно было, на что мы обе отмахнулись и отправились переодеваться ко мне в комнату. Пока я вытаскивала наряд из коробки, Лайла уже во всю начала натягивать на себя платье. И вдруг она неожиданно задала вопрос: — Вы с Пятым встречаетесь? На секунду я замерла. Даже показалось, будто фраза прозвучала не как вопрос, а как утверждение. — С чего ты взяла? — как можно более спокойно спросила я, скидывая ненужную одежду на кровать. — Просто, — легко ответила та, пожав плечами. — Вы выглядите особенно близки, прямо не разлей вода. Поэтому я подумала, что вы встречаетесь. — Не думаю, что наши отношения можно охарактеризовать словом «встречаться», — пробормотала я, надеясь, что та не услышит. — А как тогда можно? — Ан нет, всё-таки услышала. — Не знаю, Лайла. Давай не будем трогать этот вопрос, потому что ответы на него я не смогу найти. По крайней мере, сейчас. — Как скажешь, — беспечно произнесла она. — Если будет время, спроси об этом пацана в шортах. Думаю, он знает ответ. Я промолчала, стараясь отогнать этот разговор куда подальше, но её слова почему-то глубоко засели в моей голове. Оставшись только в одном костюме, я, не задумываясь, нажала на кнопку на запястье, и броня в тот же миг начала растворяться. Через несколько секунд от костюма не осталось и следа — только непримечательный тонкий браслет на правой руке. — Вау, — проронила Лайла, шокировано глядя на меня. — Фигура отпад. — С-спасибо… — И почему ты не снимаешь костюм, если это дело занимает всего считанные секунды? — Мне в нём комфортнее. И безопаснее. После этих слов мы быстро переоделись; я собрала волосы в низкий пучок и напялила каблуки, на всякий случай надев шорты. Мало ли, может, придётся драться. — Краситься будешь? — спросила Лайла и протянула мне тушь и блеск для губ. — Нет. А хотя… — немного поразмыслив, я ответила: — да.

***

— Мы думали, вы больше не выйдете оттуда, — продолжал Диего, отчитывая нас обеих за «медленное собирание». — Долго ты будешь об этом говорить? — поморщившись, спросила я. — Мы идём тридцать минут, и ровно столько же ты продолжаешь этот разговор. — Потому что… — Хватит, — спокойно, но от этого не менее раздражённо оборвал нас Пятый. — У вас ещё будет время подискутировать на эту тему. Сейчас нас должно волновать отнюдь не это. Вот, смотрите. — Парень указал на здание примерно в пятнадцати метрах от нас. — Нужно проникнуть туда. Приглашение только одно, поэтому смешиваемся с толпой и быстро пробиваемся сквозь них. Возражать никто стал. Да если бы и стал — против лома нет приёма, как говорится. Точнее, против Пятого. Подойдя к главному ходу, нам успешно удалось скрыться в плотном скоплении людей, и уже через несколько минут, вчетвером, мы стояли в холле, где туда-сюда сновали официанты в безупречных белых костюмах и с бокалами дорогого вина на подносах. Мы любезно приняли от них игристое и прошли чуть глубже. — Что-то я не вижу отца, — оглядываясь по сторонам, доложил Кракен. — Просто следи за великолепной дюжиной, — дал «дельный совет» Пятый, дёрнув уголки губ. — Я осмотрю другие помещения. Алекс, ты идёшь? Почему-то именно сейчас мне захотелось переглянуться с Лайлой, что я и сделала. В ответ та загадочно подмигнула мне и потянула Диего в противоположную сторону. Не знаю, что это могло бы значить, но определённо что-то связанное с Паучком. — И что это было? — переводя взгляд с неё на меня, поинтересовался школьник. Я пожала плечами и двинулась дальше, излишне заинтересованно осматривая здешний интерьер. Почему излишне? Потому что всю дорогу я ощущала на себе пристальный и даже немного изучающий взгляд Пятого. От этого стало не то чтобы некомфортно… Просто на меня так никто ещё не смотрел, и я не знала, как реагировать на это. Незаметно даже для себя, я ускорила шаг, но цепкие пальцы Пятого сомкнулись на моих плечах и притянули к себе. В итоге, я оказалась прижата спиной к его груди. — Далеко не отходи, — прошептал он. Дыхание школьника обожгло скулу, и я попыталась отстраниться. Впрочем, бессмысленно. — Тебя тревожит, что я так близко стою? — Признаться честно, немного не по себе, — тихо проговорила я. — Вчера ты не сильно жаловалась по этому поводу. Только я хотела ополчиться, как тут же во всём помещении вдруг громко заиграла музыка. И время будто замедлилось. Люди начали делиться на пары и качаться в такт песни, оставив бокалы напитков на столиках. Атмосфера в здании из светской превратилась в более уютную. Не успела я ничего предпринять, как Пятый, всё еще прижимая меня к груди, взял мой бокал вина и поставил его на поднос официанта, после — осушил свой и сделал точно то же самое. Его ладони легли мне на талию, отчего я заметно вздрогнула. — Что ты?.. — Нам нужно слиться с толпой, помнишь? — заговорщицки сообщил он. (La Vie en Rose — Édith Piaf) — Ты ведь изучала французский, когда работала в Комиссии? — Пятый опустил голову, носом касаясь моей шеи. — Да, — сглотнув, ответила я. Захотелось вдруг раствориться в этих ощущениях… — Сможешь перевести эту песню? — Его рука медленно скользнула мне на живот. — Фразу за фразой. Помутнённым сознанием я попыталась сконцентрироваться на строчках мелодии, стараясь игнорировать, что начинают творить со мной его прикосновения. «Quand il me prend dans ses bras…» — Когда он обнимает меня… «Il me parle tout bas…» — И шепчет мне на ухо…. «Je vois la vie en rose…» — Я вижу жизнь в розовом цвете… — на этих словах я развернулась к нему лицом, ловя на себе внимательный взгляд кристально чистых, серо-голубых глаз. Парень вновь положил руки на мою талию, приблизив меня настолько, что между нами не осталось почти никакого пространства. — Тебе идёт это платье, — произнёс он, едва задевая мои губы своими. На секунду он замер, словно чего-то ожидая, после чего облегчённо выдохнул. — Странно, что Карен никак не комментирует твой учащённый пульс. — О, поверь мне, она как раз-таки и делает это, — усмехнулась я. — Только в мой наушник. Парень как-то задумчиво взглянул на меня. — Интересно, а вовремя этого она говорит что-нибудь? Могу поклясться, что за всю жизнь мои щёки так не горели, как от этого вопроса. Пытаясь утихомирить внезапно ускорившееся сердцебиение, я сдавленно бросила: — Ради бога, уйми свои гормоны. — Я не верю в бога, но, так уж и быть, замолчу. — Школьник отстранился от меня на пару шагов и напомнил: — Нам нужно найти папу. Стараясь сдержать дрожь в коленках, я неуверенно кивнула и поплелась вслед за ним. А танца будто бы и не было…

***

Поднявшись вверх по лестнице, я осмотрела коридор на наличие какой-нибудь живой души, однако в округе было тихо. Но стоило мне повернуть голову влево, как глаза наткнулись на знакомую белобрысую голову. — Вот же чёрт, — только и смогла выдавить я, прежде чем один из Шведов — Аксель — успел наброситься на меня. Пришлось снять каблуки… За спиной послышались звуки борьбы — Пятый начал драться с Оскаром. После чего в коридоре неожиданно показался Диего, и его схватил уже третий швед — Отто. Вот тебе и шведская семья, называется… — Карен, активируй репульсоры! — крикнула я, ударив Акселя ступнёй в челюсть. Всё-таки не зря надела шорты. В тот же миг на руку наделась металлическая перчатка, по середине которой светился небольшой круг. Я направила ладонь на шведа, и перчатка мгновенно выстрелила в него; Аксель тотчас вылетел из окна. Минус один. И вдруг в проходе появилась Лайла. А она-то что тут забыла? — Ты что здесь делаешь? — подбегая к ней, спросила я. — Помочь пришла… — Ты можешь помочь только тем, что уйдёшь. Мне показалось, или она прошептала себе под нос «ну уж нет»? В тот же миг, каким-то чудным образом, Лайла оттолкнулась от — внимание — стены и, повиснув на люстре, ногами выбросила Оскара из окна. Это выглядело так просто, словно Лайла практиковала данный приём годами… — Если бы ушла, неизвестно, что было бы с вами, — довольная своей работой, сказала она. — Я тебя уверяю, мы бы пережили, — издевательски улыбнувшись, ответил Пятый. Слышать их дальнейший спор не было смысла, ибо ясно, чем эта перепалка закончится. Поэтому, взглянув на то, как Отто начал душить Диего, я без лишних слов рванула к нему. — Прости, братец, тебя немного может ударить током. — Я замахнулась левой рукой, наполненной зарядом, и что есть мочи врезала шведу по лицу. Тот ожидаемо отлетел, отпустив тем самым Кракена. — Ты была лучшим агентом в Комиссии? — хрипло спросил Номер Два, откашливаясь. — Лучший у нас тут только один, — подобрав свою обувь, я взволнованно посмотрела на брата. — Сильно досталось? — Нормально, жить буду, — отмахнулся он и осмотрелся по сторонам. — А где Пятый? Застыв на месте, я оглянулась, но Паучка уже не было. Смылся.

***

Итак, подведём итоги. Диего заявил, что абсолютно точно видел маму, Пятый почти догнал отца, но тот успел исчезнуть из виду, и теперь последний начал спорить с Лайлой, говоря, что она слишком подозрительна. Впрочем, вполне резонно. — Я тебе жизнь спасла, ты, киндер говнюк! — возмутилась та. — Если бы я не вмешалась, от тебя бы осталось только мокрое место. — В том-то и проблема. Ты дерёшься совсем никак девчонка. — А вот тут было обидно, — встряла я, выставив палец в воздух. — Кем бы ты ни была, — продолжил Пятый, проигнорировав моё недовольство, — советую валить отсюда, пока я сам тебя не прикончил. — После этих слов, он хмыкнул что-то нелестное себе под нос и прошёл мимо, оставляя нас всех позади.