Пропавшее наследие. Тень Дэлони.

      Линда рванула чуть вперёд. Мелкая девчушка в больших рабочих сапогах умело скакала меж камнями, что выпирали на заснеженной брусчатке. Адам шёл всё также вальяжно, ему хватало длины ног, чтобы держать равный темп, что у девочки. Она выглядела беззаботной, но что-то в ней выдавало уныние. Таковы многие жители Рокбурга. В них всё хорошо, пока не узнаешь всей правды. Адам видел это всегда, но сам не хотел признавать этого. Ведь археолог и исследователь неизвестных земель не будет жить как портовый рабочий, в коморке под сходнями. Но Адам знал, что такое жизнь. Он несколько раз мог лишиться её и мог лишить других. Он спасал жизни и терял друзей. И сейчас, смотря на маленькую, ещё только зародившуюся жизнь, которая находится в опасности, как и многие другие, Адам почувствовал ответственность за детей и уже не задавал лишних вопросов о собственной смелости. Хотя, право слово, он не желал попадать в перепетую интриг магнатов и компаний.       Линда остановилась около узкого переулка меж двух домов. Показывая пальцем и подзывая Адама, она сиганула за угол. Адам пошел следом, завернув в переулок, который уходил немного вниз. Обычно, такие переулки ведут во внутренние дворики домов. В таких двориках всегда происходила маленькая муравьиная жизнь. Женщины вешали стиранное бельё на веревки, протянутые меж двух сухих деревьев, а местные выпивохи слонялись без дела от стенки до стенки. Адам смотрелся там как павлин в курятнике, поэтому ускорил шаг, чтобы не смущать местных. Линда пробежала к выходу с дворика, аккуратно перепрыгнув дощатый заборчик, видимо бывший калиткой, давно проржавевшей в петлях. Адам недовольно фыркнул, подошел к калитке и аккуратно отодвинул одну из дощечек, что держалась на ржавом гвоздике. Толщины хватало, чтобы пролезть, однако Адам сразу понял, что о чистом плаще и сапогах можно забыть.       Девочка ждала на дороге, когда Адам выполз из гнилой калитки. Пред ним предстал огромный комплекс. Конечно, его трубы были видны, если пройти от дома Адама на противоположную сторону, дороги, однако сейчас он выглядел даже больше. Две огромные трубы уходили далеко наверх, источая чёрный угольный смог. Сами здания, их было два, были в 4 этажа высотой с покатой крышей. Здания были усеяны Длиными окнами во всю высоту и множеством выходов. Изнутри доносился шум механических станков. Он напоминал те часы, что были на башне в центре города, но более хаотичный и непостоянный. Однако весь комплекс был ограждён бетонной стеной высотой эдак с два метра, на верху которого были просажены чугунные острые прутья.       — Ну! Пойдём скорее, вон там все проходят! — Весело сказала девочка, показывая пальцем на большие зеленые стальные ворота, что были чуть дальше места, где Адам вышел.       — Подожди немного. — Адам оглянулся вокруг. — Давай так. Ты пойдёшь вперёд, зайдешь как обычно. Тебя охрана пропустит, они даже внимания не обратят. А вот я там буду посторонним. Поэтому если нас увидят вместе, подумают, что я пришел разбираться с вашим начальником.       — А разве это не так? — Скруглила глаза Линда.       — Всё так. Но в открытую меня никто не пропустит. Я попробую им немножко наврать. — Объяснил Адам. — Там внутри ещё есть какие люди?       — Там ходят охранники, они проверяют чтобы мы работали. Но они никогда не смотрят внимательно, поэтому мы прячемся за механизмами и играем с деревянными солдатиками. — Рассказывала Линда, всё так же с показательной радостью, но грустным взглядом. Она даже не стала спрашивать о честности поступка Адама. Хотя, она скорее всего была только рада увидеть человека, который не ругал её за плохие поступки.       Девочка побежала к воротам, а Адам выпрямился, постучал тростью по камням брусчатки, отряхнул пыльные пятна с плаща и приготовился к театральной постановке. Подходя к воротам, Адам продумывал в голове множество вариантов того, как лучше всего облапошить охрану и как действовать внутри. Всё это казалось проблемой, Адам не понимал куда идёт и что там будет. Подойдя всё-таки к воротам, Адам надменно взглянул на ворота.       — Джентльмены… Не сочтите за грубость, но я хотел бы поговорить с владельцем сей чудной фактории… Я представляю одного очень большого человека «там». — Недвусмысленно показал пальцем вверх Адам. — И мне было назначено обсудить с директором экономический вопрос… Лично, если вы меня понимаете.       — Нам велено проверять всех, кто входит. И мы не слышали, чтобы босс ждал кого-нибудь сегодня. — Проворчал хриплым, прокуренным голосом неотёсанный мужик. Он был низок, коренаст и носил пышные усы, уходящие в баки. Одет был в тёмно-синюю форму, сродни солдатской, только на груди был знак компании. За спиной звенела затвором винтовка не самых старых образцов. Наёмники были хоть и глупыми на вид, но обеспеченными.       — Безусловно. Проверка важная часть вашего дела. Но я бы хотел оставить условности. Понимаете, моё начальство не любит задержек, и если я не вернусь к вечеру, то проблемы будут не только у меня. Не подумайте ничего плохого! Я не угрожаю вам. Я лишь констатирую факты. Тем более, может ли такой как я сделать что-то плохое вам и вашей прекрасной фабрике? — Адам использовал все средства уговоров, которым был обучен сам. Во времена экспедиций приходилось часто общаться с местными, и даже через языковые барьеры. Поэтому Адаму приходилось учиться вилять как слизень.       — Жди здесь. Я пошлю за боссом. — Грубо выпалил низкий охранник. Второй же, что был высокий и худой, пошел за ворота.       — Премного благодарен. Уверяю вас, если сотрудничество удастся наладить, вы тоже об этом не пожалеете. — Адам стоял прямо и всё также надменно смотрел на охранника, показывая ему некую «классовую неприкосновенность». Давать вид человека высшего сословия.       Через некоторое время, высокий охранник вышел с крайне недовольным лицом. Он что-то проворчал первому охраннику и тот достал ключ от маленькой дверки в воротах. Разговоров из них было не выпытать, поэтому охранник просто показал головой на дверь и открыл её, придерживая. Адам, благодарственно приподнял цилиндр и вальяжно пошел внутрь.       За большими воротами скрывался ожидаемый вид. Щебень с песком, утрамбованный каретными колесами, подковами и сапогами, кучи угля, раскиданные хаотично, мечущиеся рабочие, все в саже и поту, и солдаты охраны в темных формах, лязгая винтовками вальяжно марширующие туда-сюда. К Адаму подошел один из солдат, повесил винтовку на плечо и головой указал следовать за ним. Солдат казался хмурым и раздраженным, но среди остальных держал солдатскую осанку и даже шёл как-то строго, как по муштре. Адам же поспешил держаться рядом. Дорожка была не из самых приятных для дорогих сапог, каждый камень врезался в пятки, в отличие от окованных рабочих и солдатских, которые звонко простукивали по всей площади.       Шум усиливался, подходя ближе к исполинским зданиям, напоминал треск сверчков и хруст сухарей. Периодически было слышно перекрикивания рабочих и недовольная ругань. И всё это перекрывалось изредка громким ударом гидравлического молота, механизм которого был виден снаружи. Огромное колесо, сродни колёсам паровоза, проворачивалось на стальной спице, соединенной с котлом, из которого клубами выходил белый пар. Возле котла бегали человек пять, периодически таская вёдра и мешки.       Солдат подошел к небольшой подсобной двери, на которой было написано «только для охраны и старшего персонала» и потянулся на пояс за ключной связкой. Ключей было немного, но солдат всё равно мешкал. На гладко выбритом лице прослеживались капли пота, а в глазах мелькал скромно спрятанный стыд. Как бы этот охранник не пытался выглядеть воинственно, но перед «уважаемым» гостем он почувствовал себя маленькой тлёй. Адам хотел было уже приободрить солдата, но держал роль до конца. Нужно было всем и каждому показать себя как высокую личность, чтобы полностью втереться в доверие. Неизвестно, сколько ещё будет длиться сей дивный маскарад, но Адама уже полностью охватил интерес к этому месту и происходящему здесь.       Тем не менее двери открылись и солдат лишь показал на верх, и сам встал в караул, почти механически отработанным движением. Выпрямившись, стукнув каблуками друг о друга, перекинув винтовку на правое плечо, придерживая за приклад и приподняв подбородок. Адам оценил взглядом дисциплинированного солдата и зашел за дверь.       За дверью было небольшое помещение, стол с бумагами и пером, видимо приёмная или контрольный стол для всех пришедших, но за столом никого не было. Дальше левее был подъём на верх в кабинет директора. Адам, слегка перевёл дыхание, будучи один, пару раз внимательно послушал шум, пытаясь разобрать слова или знакомые звуки, и поднялся к двери и негромко постучал.       Но не успело прозвучать и третьего удара в дверь, как по ту сторону раздался грохот и возгласы. Адам насторожился, перехватил поудобнее трость и оглянулся на дверь выхода. На улице никто так и не услышал погрома, и Адам решил действовать самостоятельно, дабы не привлекать лишнего внимания. В любом случае в планах было остаться наедине с директором, поэтому Адам воткнул конец трости меж замком и косяком, и как следует прижал трость двумя руками, пытаясь отодвинуть засов. Тот податливо заскрипел и с небольшим давлением сдвинулся, освободив дверь.       Адам распахнул дверь и в тусклом свете помещения увидел лежащее тело директора и силуэт одетый в чёрное. Тот сразу замешкался, взял что-то со стола и кинул в Адама. Адам закрылся руками, удар прилетел в грудь. Это была какая-то толстая книга. Чутка попятившись от мощного толчка, Адам оправился и увидел, как фигура уже стояла у окна, готовясь выпрыгнуть. Адам подскочил, надеясь задеть рукояткой трости фигуру, но та успела ускользнуть. Адаму лишь оставалось наблюдать, как ловко и легко убийца попрыгал по крышам, исчезнув в дымах труб.       «Если сейчас сюда войдут охранники, естественно они увидят меня и труп директора, а много думать им не придётся, чтобы сложить картину» — подумал Адам. Он, на всякий случай, подпёр дверь своей тростью и решил осмотреть помещение. Света в кабинете было мало, только оконце, через которое сбежал убийца, в пасмурный день давало еле-еле света.       «Тело директора лежит лицом вниз, скорчившись. Лицо спокойное, глаза открыты. Что это? Склеры залиты голубой жидкостью, да и губы неестественно синие… Яд? Однако тело уже начало холодеть, мышцы почти расслаблены, значит пролежал он достаточно. Тогда что за шум я слышал?» — размышлял Адам, осматривая тело. Он аккуратно отодвинул воротник рубашки и осмотрел шею.       «Вот след от укола. Он уже весь посинел, вены вокруг тоже. Такое я видел, когда был в Аль-Эдаре, когда троих из нашей экспедиции ужалили песчаные шершни. Тогда они умерли почти сразу. Похожие симптомы… Яд был в шприце, или на какой-то игле. Скверное дело… Правда я не вижу ничего, что могло бы его заинтересовать. Кроме той книги, что он в меня кинул, в кабинете ничего не тронуто. Значит убийца был нанят только с одной целью, и дело своё знал, — Адам встал, поправил пальто и передёрнулся. Трупов в своей жизни Адам видел достаточно, но он не работник морга, и каждый раз такие картины вызывали лишь отвращение. Затем он подошел к окну, — Да. След на подоконнике был оставлен шипованным сапогом, как у скалолазов, очевидно. Убийца искусно умеет преодолевать такие препятствия. И грязи от сапога он не оставил. Видимо он весь свой путь проделал только по крышам. Это всё усложняет…»       Адам отошёл от окна и стал думать о том, как выбираться из данной ситуации. С одной стороны, если до сих пор никто не вошёл проверить директора, значит никто не слышал подозрительных звуков и это хорошо, конспирация не накрылась. Но вот с другой стороны, насколько долго это будет продолжаться, так как охрана уже насторожено обращалась с Адамом. Ничего другого не оставалось, кроме как продолжить играть высокопоставленное лицо и быстро удалиться, но при этом взять с собой Линду.       Адам аккуратно взял трость обратно, выпрямился и вышел из кабинета. Всё ещё никто не решил встать даже в приёмной, поэтому Адам спокойно открыл дверь на улицу. Затхлый воздух быстро выветрился прохладой, что даже успокоило Адама.       — Кажется мы закончили. — ровно сказал Адам, взглянув на охранника у двери. Тот кивнул и показал проследовать до ворот. По пути Адама затянуло в раздумья и мысли обо всём, что только что было. Убийца, нанятый конкурентами? В такое время слишком дорого, если задуматься об опыте и методе. Значит это убийство было заказано по иным причинам.       Думать можно было сколь угодно, однако Адам всё-таки дошел до ворот и, попрощавшись с охраной, поспешил отойти за ближайшее здание, чтобы скрыться с глаз и перевести дух. Он даже забыл о Линде, но свёл на то, что она сама сможет найти Адама. На какое-то время Адаму стало дурно. Его тошнило, и голова ходила кругом, а мысли, что тараканы бегали по голове кругами.       Теперь же встал вопрос о том, что же произошло. В свете последних событий, можно было предполагать что угодно, и это что угодно могло затрагивать всех. Адам не был героем, детективом или воином справедливости, но безразличия ко всему почему-то не возникало. Даже наоборот, Адам заинтересовался убийством, точнее тем, кто его совершил. Но в данный момент важно было вернуться куда-нибудь, где можно было бы спокойно во всём разобраться.