***
— Это же вроде игра про постапокалипсис, нет? Я шёл по асфальтовой дороге, что вполне вписывалось в понимание «постапокалипсис». А вот то, что точно не вписывалось — окружавшие меня поля и леса. Нет, серьёзно — большинство людей при виде этой картины скажут «хорошая погодка!», но никак не «твою мать, что тут произошло?!». Странно как-то. Впрочем, постапокалипсис разный бывает. Может, если пройти куда-нибудь подальше, можно будет найти разрушенный город, в котором буйствует природа, прямо на улице растёт трава и кусты… Отвлечься не очень удалось. Пока что везде пусто, и можно расслабиться, поэтому я и пытаюсь развлечь себя размышлениями… Но получается плохо. Нужно отойти подальше, и при этом постараться забыть про страх, что плавно перекатывался по телу. Ладно, что делать дальше? Вообще, самый финиш — дойти до конца игры. В игре десять этажей, каждый имеет свою особенность. Мы на самом первом — Стартовом этаже. Леса да поля. По крайней мере, пока что я только их и вижу. По идее, на других этажах всё будет иначе. Горы, например. Тут я ничего подобного не вижу, хотя этаж и огромный, может, где-то они есть. Каждый этаж считается пройденным, если пройти основную сюжетную цепочку квестов, что раскрывает лор игры. Оканчивается это, насколько я понял, грандиозной битвой, после которой откроется доступ на следующий этаж, и так до конца. А на десятом мы просто получим долгожданную кнопку выхода, и игра будет пройденной. Забавно, пройденная ММОРПГ… Оглядываюсь. Ушёл я не особо далеко, наверно километр-полтора. Надо ещё пройтись. Вряд ли я смогу поучаствовать в сражениях за доступ на следующий этаж. Во-первых, страшно. Во-вторых, я сдуру купил меч, ведь «это забавно, побуду джедаем». Ясное дело, джедаем я не буду, и пули разрубать мне не судьба — разрубалка не выросла. Ну, и в-третьих, не думаю, что я буду крутым игроком, и буду приносить пользу в подобной грандиозной битве. Скорее, шальную пулю получу и слягу. Ну или клешнёй какого-нибудь монстра — зависит от того, кто будет противником. Может обычные мобы, а может и гуманоиды, кто знает. Если мобы, то это даже скучно. Достаточно просто аккуратно кайтить на технике, и всё будет отлично. Ещё надо что-то делать с мечом. Это, конечно, необычный опыт, но вряд ли я с ним долго буду воевать, в какой-то момент и мне прострелят колено, на чём кончится моя дорога приключений. Нужно найти какое-нибудь оружие, которое станет заменой мечу. Вообще, оружие тут есть двух видов. Классический огнестрел и энергетическое, они же бластеры. С огнестрелом всё понятно, а вот бластеры — странная вещь. Лёгкие (пусть и хрупкие), недорогие, с хорошей точностью, никакой баллистики, да и с боеприпасом попроще. Разве что снаряды несколько медленно летят, по сравнению с обычным оружием. Заряжаться бластеры могут с помощью генератора, так что магазины в них — простые батарейки, которые заряжаются после боя. Про генераторы я особо ничего не знаю, но это и не важно пока что. Бластеры обычно применяются чисто PvE игроками, особенно хорошо, если это отряд. Один с генератором и топливом к нему (если оно требуется), а также несёт дроп с мобов, остальные с бластерами, парочка кайтят с пистолетами-пулемётами, остальные вносят урон винтовками, к примеру. Отличная конфигурация, которая, к сожалению, не выстоит против игроков. Для них есть такой предмет, как энергетический щит. Существует два вида. Пассивный и активный щиты. Пассивный просто срезает процент урона бластерами по игроку, активный же полностью его блокирует, но активные щиты имеют запас прочности, и их батарейки быстрее разряжаются. Идеальный предмет для ПК игроков. И, логично предположить, что эти щиты никак не спасают от нескольких граммов свинца. Может, для них тоже появится защита, но я о подобном не слышал. Да и не должно быть таких — местный игровой баланс. Бластеры против мобов, огнестрел — универсальное оружие, либо против игроков. Вроде как, в этом и есть причина добавления бластеров. Теперь о главном. Менять ли мне меч, и если менять, то на что? Меч менять, это почти наверняка придётся. Использую его, чтобы попривыкнуть к опасности, потерпеть боль, если придётся, да буду держать его при себе на случай, если придётся прибегнуть к ближнему бою. А вот на что менять — вопрос хороший. Полностью зависит от рода деятельности. Я собираюсь быть одиночкой, ну или прибьюсь к малочисленной группе. Если я буду в одиночку бегать, то однозначно закуплю огнестрельное оружие. Хотя бы в качестве самообороны. Что касается группы — скорее всего, они будут фармерами. Гасить мобов, продавать лут и так далее. Вооружение будет преимущественно энергетическим, и только пара человек будет с огнестрелом, как защита от ПК. В таком случае, тип моего оружия будет зависеть от финансов. Огнестрел ощутимо дороже бластеров, а против мобов немного менее эффективен. Вряд ли я поведусь с PvP игроками, потому в группе только как очередной фармер. Осталось определиться с оружием. В том плане, что брать мне винтовку, ПП или дробовик. Штурмовая винтовка — идеальный вариант в случае огнестрела, пистолет-пулемёт лучше подойдёт как бластер. С огнестрелом я вряд ли хорошо совладаю, и что-то не очень скорострельное, но убойное может подойти, классическая М16 например с её калибром 5,56, из-за чего меньше отдача и выше точность. В случае бластера взял бы снайперскую винтовку, но боюсь, что из-за скорости снарядов не буду попадать даже при отсутствии баллистики, а огнестрельная снайперка при нормальной скорости пули эту самую баллистику имеет, да и огнестрел подразумевает скорее PvP бои, и тут я скорее всего буду полным нубом. Такие вещи, как «хороший обзор», «удачная позиция», «своевременная смена позиции» для меня чужды, не услежу за всем, выдам себя и скорее всего получу пулю в голову. — А может действительно взять дробовик? Нет, а если подумать, то я, ежели к мечу привыкну, буду способен адекватно сражаться вблизи, смогу кайтить, и как итог — буду к мобам очень близко. В таких условиях может подойти автоматический дробовик, так как дёргать затвор может быть некогда, или пистолет-пулемёт по типу P90, который, если не ошибаюсь, отличается скорострельностью и вместительным магазином, что при её компактности позволяет неплохо наваливать вплотную. Лучше правда держать двумя руками, чтоб не дёргалось оружие, и тогда пули, вроде как, относительно кучно летят. Вопрос только в уроне, но тут вроде тоже порядок. — А ведь есть же ещё DMR-ки… Довольно редко кто упоминает подобное оружие. Среднеарифметическое между снайперской винтовкой и штурмовой. Марксманские винтовки используются полевыми снайперами, от снайперок классических отличаются меньшим калибром и оптимальным расстоянием. А, ну и очень важная деталь — ДМР-ки полуавтоматические, и можно стрелять часто, и при этом они достаточно меткие. Думаю, это идеальный вариант для меня. Вроде как без заморочек, безопасная дистанция, не нужен столь большой навык для стрельбы, как у снайперских винтовок, и возможность часто стрелять, чтобы попыток попасть было больше. В общем, надо взять на заметку — посмотреть наличие и ассортимент обычных и энергетических марксманских винтовок. Лучше, наверно, всё-таки огнестрел… А ещё надо камуфляж прикупить. Флектарн или Вудленд цифровой, как плащ сверху, например… — Кажется, я отошёл достаточно далеко. Ушёл уже километра на три. Пора тормозить. Видел в лесу, на периферии, пару раз какое-то движение, так что думаю в лесу смогу поохотиться.***
Итак, первым, кто падёт от моих рук, оказался кабан. То есть самый обычный кабан, не кабан-киборг, и не кабан-мутант, а самый обычный. Первый уровень моба должен не дать мне подохнуть так быстро. Ну, я надеюсь. Не смотря на то, что игра, вроде как, считается хардкорной, первый уровень есть первый уровень. Всё должно сработать. Я не должен умереть. Главное — нормально сагрить, ибо с паровозом из мобов могу и не справиться. Кабан брёл куда-то через полянку в лесу, и, кажется, был один. Но тут сражаться нельзя. И желательно сейчас не стрелять. Вдруг местная фауна всё-таки мутанты, и вместо страха от выстрела просто-напросто сагрятся? И это вполне возможно, всё же это игра. Так что надо тихо всё делать. Подбираю камень, целюсь. С задержкой в пару секунд кидаю. Мимо. Руки дрожат, сердце стучит. Надо ещё раз попробовать. Подбираю камень, целюсь. Кидаю. Мимо. Однако кабан заинтересовался аномалией, что швыряет камни в опасной близости от его морды. Кабан оборачивается ко мне. Секунда, другая… Он меня замечает, и, как по всем канонам ММОРПГ, бросается прямо на меня! Вскакиваю из укрытия, разворачиваюсь, начинаю бежать. Сердце бешено стучит, за спиной — треск веток. Кабан бежит, совершенно не разбирая дороги. Чудом вспоминаю, что меч даёт прибавку к статам. Достаю, разворачиваю. И правда, стало чутка легче. Оборачиваюсь на бегу. Бежит зараза! Причём довольно близко! Но вот уже лес кончается, и впереди меня ждёт небольшой участок поля и асфальтовая дорога. Ускоряюсь, со всех ног бегу вперёд, наращивая дистанцию между нами. Вот и дорога. Специально подобрал местечко, где дорога будет проходить рядом с лесом. Разворачиваюсь, выхватываю пистолет. Чёрт, руки дрожат… Итак, пятнадцать выстрелов. Целюсь. Руки дрожат. Пистолет ходит из стороны в сторону. Твою же мать! Ладно, спокойнее. Можно попробовать задержать дыхание. Секунда. Другая… Выстрел! Отдача бьёт по рукам, пистолет подскакивает вверх, но я уже немного привык. Возвращаю оружие в прежнее положение, и новый выстрел бьёт по ушам. И ещё один. И ещё. Выстрел за выстрелом, пока я не понял, что отстрелял почти весь магазин. Надо оставить на запас. Я попал, кажется… четыре раза. Или три. Из одиннадцати, если верить накаченному адреналином мозгу. Чёрт! Плохо. Ладно. Я ожидал чего-то подобного. Снова беру меч в руки. В специальном меню разворачиваю меч, подаю энергию. Кабан в десятке метров всего, и это мало. Встаю в подобие стойки. Как бить?! Рубящий?! Нет, могу не успеть. Тогда просто выставлю меч, он сам наколется на него. Пять метров. Меч направлен на кабана. Три метра. Я напряжён, ноги примёрзли и не двигаются. Два метра. От любого, даже самого незначительного движения все кости, суставы, позвонки в организме начинают скрипеть. Метр… Подправляю меч и делаю тычок! Он уходит куда-то в морду этой твари, но результат минимальный. Наваливаюсь всем весом, кабан продолжает свои попытки меня протаранить. У него процентов двадцать ХП. Пусть я и не задел мозг или ещё что, но этот тычок явно не впустую прошёл. Но его не останавливает то, что он проколот мечом. Он продолжает переть, снося меня, словно я вешу пару килограмм, и останавливаться не собирается! Чёрт! Делаю упор на правую руку, продолжаю держать меч, левой выхватываю пистолет. Впрочем, везение кончилось. На очередном рывке кабана вперёд моя рука выпустила меч, и я пропускаю удар в живот. Больно, блять! Но я уже с пистолетом. Навожу оружие куда-то в сторону черепушки этой твари, и дёргаю на спуск. Выстрел! Ещё один! Третий! Четвёртый! И лишь после пятого, затвор ушёл назад. Всё, приплыл. Но, судя по тому, что давление почти пропало, моб практически при смерти. Одним рывком вскакиваю и хватаюсь за меч. Рывок по диагонали — лезвие меча выходит откуда-то сбоку, вспарывая тушу. Взмах! И новый разрез красуется на морде твари. Новый взмах — и вот лезвие напоролось на череп, не в силах так просто его разрубить. К счастью, и не надо. Тварь мертва, а из-за адреналина уведомление о пришедшем опыте прошло мимо сознания. — Нахер. В гробу я видал такие битвы! К чёрту! Ноги подкосились, и я сполз на землю. — Твою мать. Меня знатно плющило. Руки-ноги тряслись, спину, наоборот, словно тисками сдавило. Любое движение сопровождалось скрипом костей, сердце колотилось как бешеное, мозги едва соображали. По сути, всё, что я сейчас понимал — что мне плохо, как именно мне плохо, и что я туго соображаю. Но всё так или иначе заканчивается. Сердце успокаивается, дыхание выравнивается, разум проясняется, адреналин перестаёт бить по мозгам. Сейчас, если подумать, тот удар был не таким-то и болезненным. Скорее всего, разрабы поставили ограничитель боли, чтобы игрок не сошёл с ума от пулевого. Ну да, кто бы тогда играл в такую «игру», ха-ха. — Нужно продолжать… Голос предательски дрогнул. Это было страшно, и идти за новой порцией адреналина совершенно не хочется. Но придётся. Это мой шанс измениться. Стать сильнее. Я не хочу сидеть в тылу те несколько месяцев или, может даже, лет, что потребуется на прохождение. Я хочу двигать игру вперёд. Хочу что-то значить в этом мире. Поэтому я иду искать мобов, чтобы апнуть уровень. Я должен быть храбрее… — Ах-ха-ха, я чуть не забыл пистолет зарядить…***
Я устало брёл в город. Благодаря мечу и его процентной прибавке к опыту, я за (всего-то, блять) семь кабанов, четыре из которых были второго уровня и один третьего, сумел-таки поднять уровень на второй. Солнце уже было у горизонта, и мир приобретал оранжевый оттенок. Пришлось задержаться, пока оттирал кровь с одежды, да и мобы сами в руки не прыгают, их ещё искать надо, да так, чтобы были одиночные особи. Намаялся, сил нет. Плачевность своего внешнего вида я понял только у ворот. Пусть я кое-как оттёр кровь, но вид всё равно жалкий. Всего за один день (даже не сутки, а период от полудня до заката) вместо оценки «задрот» я могу получить оценку «жизнь потрепала». Помятый, одежда грязная, походка деревянная, нервная, дёрганная, взгляд в пол, плечи опущены, озираюсь, как наркоман в поисках дозы. Каждая встреча с кабаном оборачивалась новой убойной порцией адреналина, так что я, можно сказать, по самые брови накачан. В общем, весёлая жизнь. И как вишенка на торте — патронов больше нет. Я явно недооценил скорость, с которой они тратятся, и теперь у меня нет ничего. А было чуть больше сотни. В следующий раз стоит здорово потратиться. На воротах меня пропустили, хотя я и выглядел как бродяга. Впрочем, при мне была идентификационная карточка — штука, заменяющая кредитку и паспорт. А если есть паспорт, то и в базе данных все остальные документы можно найти. Так что одна только эта карточка позволяет удобно взаимодействовать с Системой. И никаких папок с документами не надо иметь, хватит только ID карты. — Парнишка! Ты жив! Мне навстречу выбежал мужик, который увязался за мной днём, пока я к воротам шёл. Впрочем, подбежав, он меня разглядел, после чего немного растерял свой оптимизм. — Ты как? — Херово. Где ближайший бар? — Э-э-э… А ты не маловат? — Я культурно выпью, напиваться не собираюсь. Да и не за коньяком каким-нибудь иду. Просто отведи. Там если что продолжишь расспросы. — Ладно, как знаешь. Э-э-э… Нам туда. Пошли. Надо же, согласился отвести. Ну и неплохо. Видимо, хоть в этом мире я побуду свободен от такой вещи, как возрастное ограничение на алкоголь.***
— Вот мы и пришли. Ну что, расскажешь, как прошло?! Он чуть ли не светился от надежды. Хмыкаю. — Херово, но успешно, — отвечаю я, хмурясь, когда чуть не проливаю дрожащими руками вино. — Это как? , — озадаченно спрашивает мужик. — Страшно до жути, адреналина в крови больше, чем, собственно, самой крови, нервы на пределе, но уровень я поднял. Это возможно. — Эй, но если ты всё так расписываешь, то как ты вообще справился? Подробности, пожалуйста! Своими воплями он привлёк внимание немногочисленных посетителей из числа игроков, и они постепенно окружили столик. После его восклицаний, многие обратили внимание на мой уровень. — Это вполне реально. Я охотился на кабанов, в среднем второй уровень. Меч даёт буст к опыту при убийствах, а также бонусы к статам. Таким образом, я был быстрее кабанов, и опыта давали щедро. Обычно я находил в лесу одиночную особь, агрил, отбегал к дороге, там встречал её десятком выстрелов с пистолета, что прикупил в первый день. Потом выставляю меч, когда кабан подбегает накалываю его, из-за меча кабан до меня не дотягивается, а я в этот момент последнюю пятёрку выстрелов из магазина выдаю в харю, и как добивающий — выдёргиваю меч. Если дёргается, продолжаю рубить, пока ХП не сядет. — Но выглядишь ты неважно… — Это страшно! Это охеренно страшно. Адреналин, бешено бьющееся сердце, недостаток кислорода, каждый убитый моб прибавляет седин, меня едва ноги держат, хотя я убил всего лишь восемь чёртовых кабанов! Самых обычных! Страшно. Это охеренно страшно. Но это возможно. Страшно, но возможно. Достаточно пересилить себя, действовать грамотно, агрить по одной твари, если группа, а не одиночка — кто-то может кайтить, и тогда шанс на успех высок. Страшно, но возможно. Разработчики поставили ограничитель боли, так что даже пропущенный удар или даже пуля от тиммейта-рукожопа вполне терпима, хоть к этому и придётся привыкать. Это возможно. Но страшно. Я пойду и завтра, и послезавтра, и буду ходить, пока не перестану бояться как минимум. Мы должны пройти эту игру… Я уже сам перестал понимать, что именно говорю. Поток слов, постепенно превращающийся в кашу, в котором каждое пятое предложение «страшно, но возможно». Люди смотрели на меня с надеждой и ужасом одновременно. Перед ними человек с совершенно безумным видом говорил, что в их условиях можно ставить на кон жизнь и не проигрывать. И мне явно верили. По крайней мере, той части про страх. Да и второй уровень над головой — довольно весомый аргумент. — Эй, парень… — кто-то положил мне руку на плечо. — Успокойся. Я так понимаю, ты тут за этим, да? А тут мы пристали, ха-ха! Успокойся, ты в безопасности. А вы, — тот мужчина, который меня сюда привёл, судя по всему, обратился к толпе. — Отстали от парнишки, дайте отдохнуть. Народ постепенно и неохотно рассосался, некоторые бурно обсуждали услышанное от меня. — Как ты? — новый, видимо, знакомый, вернулся со стаканом чего-то довольно крепкого и некачественного, если верить убойному запаху. — Терпимо. Спасибо. — Слушай, а как звать-то тебя? — Я Тацуми, а Вы? — Зови меня Куро. И переходи на «ты», — он слегка улыбнулся, после чего отвёл взгляд, задумался, — Что думаешь делать дальше? — Качаться. Хочу найти небольшую группу и прибиться к ним. В качестве кого — не знаю пока. А ты? — Я?.. Мужчина-… Нет. Куро. Он смотрел в свой стакан, видимо, в поисках ответов. Тот ему, кажется, даже отвечал, если судить по тому, как он подобрался. — Ну, по правде говоря, у меня есть возможность создать группу. И я бы хотел видеть тебя в ее составе. Подобное откровение оказалось сюрпризом. Я? Желанный член экспедиции? — А причины? — От такого удивления я даже отставил в сторону стакан со спиртным. — Да всё просто. Ты можешь благодаря оружию танковать, а остальные в этот момент будут отстреливать мобов. Либо ты на подстраховке, если моб прорвётся к нам, стрелкам. У меня даже челюсть отвисла. Но, вообще, разве это не шанс? Не возможность получить место в группе, чего я и хотел вот буквально недавно? — Хорошо, я даю предварительное согласие, — беспомощно развожу руками. Вот чего не ожидал, так это приглашения после моего позора в лесу, — Как соберёшь решу окончательно. Только, я смогу, если что, на время, пока ты ищешь, найти себе партнёра? Ну, в том смысле, что потом он тоже войдёт в группу. Мне на это время тоже нужна подстраховка, знаешь ли. — Да, конечно! — Куро рассмеялся, — Добавь меня в список друзей. Мы обменялись контактами, и теперь над его головой висела надпись «Куро. 1 ур.». Хех, это я что, сейчас в топе всего сервера со своим вторым уровнем, да? — Пописывай, как там твои подвиги идут. А я пока буду искать своих товарищей-потеряшек и заинтересованных в целом. — Спасибо, — я тепло улыбнулся мужчине. Приятный человек. — Кстати, у меня есть предложение. Я могу сливать торговцам информацией про тебя и твои успехи. Будешь на слуху, иметь репутацию важной шишки, и то, что ты был, по крайней мере, в числе первых, уже не забудут, — Куро задумался на пару секунд, потом продолжил. — А ещё это должно подстегнуть людей к борьбе. И легче будет найти напарника. Что скажешь? — Эм-м, ну-у, я только за. Давай. А в этом предложении есть минусы? Почему он спрашивает? — Хорошо! Пожалуй, отправлюсь немедленно. Удачи, Тацуми! — И тебе удачи. Спасибо. Жить будем. Игра должна быть пройдена.