Неправильный хранитель

      По ту сторону портала оказалась лужа. Осе понадобилось несколько секунд чтобы осознать, что состоит она из уже начавшей подсыхать краски. Спустя ещë несколько, глаза наконец привыкли к гораздо более светлому чем пещера, пусть и немного пасмурному дню. Оса передëрнула лопатками, которые весьма настойчиво сверлили взглядом, и обернулась. Неподалëку стоял, прислонившись к перилам паренëк, в очках с модной оправой и слишком светлокожий для середины июня.       Девчонка дружелюбно улыбнулась. — Какие, нилб, люди. Макса, ты чего тут делаешь? — Что Я делаю?! Что Ты тут делаешь?! И что тут делает Он?!       Оса покосилась на висящего костлявым манекеном скелета. — А, ну, это сложная история. Ты, нилб, не поверишь, наверное. — М-м-м. — Скелет внезапно дернулся, приподнял голову, но тут же цронил еë. В глазницах промелькнул огонëк. — Ксо! Он живой! Это реально Блуберри...       Переглянувшись, люди указали друг на дружку пальцами и одновременно выпалили. — Я требую обьяснений!       В ответ из сгущающихся облаков хлынул поток мелких капель. Чертыхаясь на трëх языках оба подростка заскочили в подъезд недостройки. Глянув в темноту Оса поëжилась, но тут же расправила плечи. — Макс, так откуда ты его знаешь то? Или у нас давно межгалактические контакты, а я, нилб, и не в курсе. — Нет, он из альтернативной вселенной. Игровой. Небольшой инди-проект: пиксельная графика, система боя "увернись от дождя пуль". — Как в Матрице? — Вроде того. — Спустя какое-то время отозвался паренëк, разглядывающий так и не пришедшего в себя скелета. — Правда сейчас в интернете мало что про неë найдëшь – заблокировали наглухо. Там какая-то муть случилась, толи с авторскими правами, толи конфликт толерастов. И альтернативные вселенные тоже под чистку попали, я о ней и знаю только потому, что сам играл. Хотя, может пара фанартов где и бродит. Ксо, не поверишь, но я в тот день чуть комп в окно не выбросил. Неделями мог залипать, на форумах сидел. А тут вот так. — А-а, а я-то офигевала чего ты так активно за покемонами стал бегать. Кстати, у тебя случаем зонта нет? — Не с собой. — И у меня нет. Хотя, нилб, а давай у меня переждëм? Тут недалеко совсем, вымокнуть не успеем. — Меня больше волнует, что кто-то увидит его. Ты представляешь, что начнëтся?       Оса громко хлопнула ладонью по лбу. — Ни-че-го. Всмысле, ничего они не увидят.       Макс хмыкнул. — Надеюсь ты не будешь предлагать дождаться ночи? — Не-е, ведь у нас есть, — Оса воздела кисть над головой, — порталы! А теперь, подержи-ка. — Ксо. Скелет оказался куда тяжелее, чем показалось Максу сначала. "— И как Оса его столько таскала? Весит как детский велосипед." Он перевëл взгляд на Осу. Та стояла к нему в полоборота, задумчиво разглядывая стену с раздавленным пауком графити. — Хоба! Выхватив из патронташа колбу, Оса зубами лишила ту пробки. По стене растеклось невнятно-голубенькое пятно. Макс круглыми глазами наблюдал, как кривовато нарисованный овал начинает светится изнутри и слой краски превращается в трепещущую завесу, будто из цветного тумана. — Портал... Ос, бакемоно! (яп. Демон) Это же настоящий портал, Как?!       Оса фыркнула, пожимая плечами. — Ну портал и портал, чего глаза вылупил? Пошли уже, только мелкого не урони, там при переходе слегонца дезориентирует. — Д-да, я иду.

***

      Портал привëл в небольшую гостинную с выцветшими голубыми обоями и советского вида ковриком на полу. Крупная черепаховой окраски кошка, спящая в низком кресле у подоконника, вскинула голову и Макс мог поклясться, что на зеленоглазой мордочке отразилась крайняя степень ошеломления. Секунду спустя, кошка юркнула в темную щель между полом и дном сиденья.       Макс не без облегчения сгрузил скелета на диван в глуповатой желто-клетчатой обивке. Выглядел пришелец не то чтобы очень. Обугленная культя и видимые сквозь прорехи в футболке трещины, в глазницах пробегали слабые отблески. — Он жив, но без сознания. — Да я вижу, нилб. — Отозвалась Оса, выковыривающая что-то с антресолей стоящего у межкомнатно двери шкафа. На пол посыпалась горка старых журналов а девчонка победно шлепнулась на пол с аптечным чемоданчиком в руках. — Погоди, ты собираешся лечить его Этим? — А чем ещë, нилб? Я чёт не думаю, что скорая будет рада его видеть. — Это же Монстр, Оса! — Ну ты, нилб, тоже не красавчик. — Ксо, да я не в этом смысле. Монстры - это раса из игры, а Блуберри из еë альтернативной вселенной. А монстры состоят из магии. Ты вообще у него кровь видишь? Оса двумя пальцами подцепила подол драной футболки и оглядела трещины. — Ну, нилб, а что тогда? — Используй зелëную краску, она должна хилить.       Оса недоверчиво приподняла бровь. — А если нет, вдруг он от такого совсем концы отдаст? — Нет должен. Ксо, Оса давай уже быстрее, а то он отдаст концы самостоятельно! — Ладно, нилб, не кипишуй.       Приметив на полке ножницы, (хоть где-то его долговязость была полезной) Макс протянул их Осе. В две пары рук они быстро избавились от лохмотьев. Оса выбрала из патронташа зелëную колбу и смочив ватный диск промокнула одну из трещин.        Краска мгновенно впиталась в кость и трещина пропала, не оставив даже намëка на существование. Кажется, Оса уже устала удивляться и потому просто ровным слоем выкрасила порезы. Обугленная кость плеча, к всеобщему сожалению, так и осталась культей, разве что скол зажил, скрыв костными тканями отливающую сини внутреннюю часть. — Всë. Оса потрясла колбой, но оттуда не пролилось и капли. — Слушай, а может он притворяется?       Макс пощëлкал пальцами перед безносым лицом. — Не думаю. — Ясн... Мож колы бахнем? — Если угощаешь.       Дождавшись пока люди скроются на кухне, кошка вынырнула из под кресла. Прокравшись к дивану зверëк принялся осторожно, замирая при каждом шорохе изучать гостя. От прикосновегия вибрисс к лицу скелет вздрогнул, свет в глазницах стал чуть ярче. Кошка испуганно метнулась в сторону. Но скелет лишь чуть шевельнул целой рукой и вновь погрузился в сон. Не рискуя приближаться к монстру, кошка подобралась к небрежно оставленным на боковинке кисти и краскам.       Встав на задние лапы кошка сначал обнюхала колбы, а затем сомкнула клыки на одной из пробок. К еë удаче, сидела та довольно плотно, что позволило вытащить колбу из крепления не уронив всë на пол. Если бы кошка была человеком и ходила на работу, то по выражению еë мордочкимможно было бы подумать, что её прямо сейчас вызвали к очень строгому начальству и она предвидит самый наихудший вариант развития событий.       Но кошки, как известно, не ходят на работу. Потому, единственный соглядатай скорее всего бы подумал, что кошка думает о еде, сне или охоте на мышей. Но пребывая во сне он не обратил внимания, что ушла кошка на эту самую охоту растворившись в воздухе, как небезызвестный Чешир.

***

      Оновное пространство кухни занимал холодильник, который казался отпочковавшимся от стены, ибо такая монструозная техника никак не могла пролезть в бездверный проëм с декоративной аркой. Но несмотря на скромные размеры помещения кроме стандартной кухонной комплектации, в нём нашлось место для мольберта.       Да именно мольберта - основательного, из покрытого лаком светлого дерева, конструкция могла поспорить размером с холодильником, в корне отличаясь от хлипких складных этюдников. Приставленный к нему холст был прикрыт измазанной краской тряпицей.       Пока Оса с голодным урчанием желудка копалась в холодильнике, набирая кроме газировки контейнеры с готовой едой, ведомый любопытством Макс отдёрнул тряпку и с недоумением уставился на листок бумаги, пришпиленный к фанерной подставке канцелярскими кнопками. Кажется, художник пытался изобразить тарелку с пирамидкой из яблок, остатки которой нашлись на подоконнике. Половина яблок превратилась в огрызки, краски на палитре засохли, а испачканные кисточки торчали из пустого стакана, вода в котором давно уже испарилась. "— Художником, явно, был человек импульсивный и склонный срывать агрессию на предметах." — Резюмировал Макс, хоть и не обладающий великими детективными способностями, но отпечаток кулака, как раз в центре красного пятна, обозначающего яблоки, говорили про тонкую натуру не мене чётко, чем тест Роршаха.       На всякий случай вернув тряпку на место он сел на один из разномастных табуретов. Достав смартфон, проверил почту: три спама, немного обновлений в ленте, короткое сообщение от друга по игре, предупреждающего, что сегодняшний рейд отменяется, "— Ксо, совсем забыл," ни одного от родителей, даже бородатого как китайский мудрец мема.       В шторке открытых приложений поче-муто обнаружился видеоплеер. Кликнув на него Макс обнаружил видео, записанное в заброшках. Само видео занимало всего пятнадцать секунд и было довольно невнятным. Макс поставил его на паузу и начал медленно двигать ползунок. Вот в самом начале - Оса стоит на крыше. Похоже, тогда он и задел кнопку записи. Изображение на секунду перекрывает палец. Вот фигурка исчезла, вот смазанное от скорости пятно. Вот... Макс застывает, спина покрывается липким потом. Всего два кадра.       На одном – Оса, затылком к земле между третьим и вторым этажами. На другом – тело окружает красноватое свечение, но вместо Осы падает скелет. Длинный шарф развевается, одна рука вытянула и рядом с ней ярко-синяя клякса. — Эт, чë у тебя? — Заглядывающая через плечо Оса жевала какой-то бутерброд. — Да, так, глюк матрицы, сам пока не знаю. — Угу. — Девчонка брякнула на стол надорванную с угла упаковку. Одной жестянки уже не было. — Так, нц и кто первый на чистосердечное?       Макс ткнул в экран, включая диктофон. — Давай ты, пока ничего не забыла.

***

      Длинные трубки имитирующих дневной свет ламп окантовывали куполообразный потолок шестиугольной залы. Серо-белые стены переходили в темно серые диванчики. Единственными цветными пятнами в отдающем офисной духотой месте были две кажды с пышными, от заклинаний озеленения фикусами. За художественно свареным из аллюминия столом с табличкой "секретарь" скучал молодой паренëк.       Подперев щеку рукой, другой он вяло постукивал по загнутому кончику торчащего из аккуратно причесаных кудряшек покрытого черным лаком рога. Второй, только красного цвета распологался зеркально ему. Две тяжелые металлические двери визуально отделяли стол от фикусов.       Вдруг табличка, до того мирно отражавшая свет ламп коротко вспыхнула неоном. Секретарь встрепетнулся, спешно сворачивая окна с браузерами и вытянувшись в струнку уставился на выложеный белым мрамором круг посреди комнаты, а точнее на кошкообразный клуб тумана, зависший ровно по центру круга. Туман уплотнился чётче обрисовывая кошачий силуэт, на белой мути проступили рыжие и черные пятна. Кошка мягко приземлилась на пол. Смерив суровым взглядом вышколенно улыбающегося паренька кошка с неожиданно четкой для животного артикуляцией произнесла. — Кассандра здесь? — Глава просила не беспокоить. Она занята важным проектом.       Кошка фыркнула. — У неë все проекты важные, кинь оповешение хотя-бы. — Сию секунду, мэм. Рогатый, чувствуя на себя тяжелый взгляд, подпитанный аурой сильного монстра, застучал по клавиатуре. Всë менее удачно скрывая нервозность он выпалил в стоящий перед экраном микрофон. — Мэм, к вам посетитель, я вывожу картинку с камеры.       Створки одной из дверей мягко разомкнулись и уползли в ниши. Кошка гибкой походкой уверенного в себе хищника скрылась в дверях. Секретарь шумно выдохнул и поспешно опустился в офисное кресло. Шестипалые кисти метнулись к галстуку и нервно поправили изящный вензорский узел.       За железной дверью скрывался ещё один зал, чуть ли не в два раза больше первого и так не уступавшего средней школьной аудитории. Большей частью это обьяснялось тем, что зал представлял собой двухэтажную конструкцию с натяжным потолком под фотогеничное звëздное небо и кучей всякого навороченного ширпотреба, как порой называла их кошка.       Развешаные по стенам экраны и интерактивные доски чередовались с колоннами из металлической сетки, толи подпиравших, толи повисших на опоясывающей второй этаж баллюстраде. На противоположной от входа стене вспыхнул последний и самый крупный экран, выхватывая из полумрака величественный силуэт. — Марта, прекрати пугать моих стажëров. — голос у силуэта был резкий и в своей шуршаще-посвистывающей гортанности сильно смахивал на звук работающей газовой горелки. Из укрывающей лицо тени блеснула пара переливающихся перламутром нечеловечески крупных золотистых глаз. Вспызивающие скзовь чешую мелкие опалесциующие искры намечали переносицу, острые скулы и неприкрытые одеждой шею и предплечья. — Прошу, конечно, прощения, но у меня важные новости... — Ты могла бы и прислать по почте. — Кэс, это Очень важно!       Кошачью грудку изнутри пронзил белый свет, на секунду небольшой её участок стал прозрачным как на рентгеновском снимке и посреди него расположилось белое перевернутое сердечко, размером с кошачье сердце. Кошка встала на задние лапы и потянулась, увеличиваясь в размерах.       Свет погас, а напротив вспыхивающего холодными голубыми пятнами силуэта стояла низкорослая босая женщина. С первого взгляда могло показаться, что она одета в обтягивающий комбинезон из черно-рыже-белого меха, но у кистей и стоп мех не обрывался а плавно переходил в смугловатую кожу. Лицо Марты будто составили из двух половин, склеив в фотошопе человеческие нижнюю челюсть и скулы, и кошачьи нос, глаза и ушастую макушку с короткой тёмной гривой. Из общей пушистости выбивался лишь покрытый хитиновыми чешуями хвост со скорпионьим жалом на конце. — Твоя дочь! Она пользуется магией!       Отщеленув от увеличившегося вместе с ней ошейника записывающее устройство, замаскированное под клипсу на застëжке, женшина-кошка вложила его в протянутую руку. — И вот ещë. У меня получилось достать образец. — К клипсе прибавилась колба.       Кассандра поднесла стекляшку к глазам, посмотрела жидкость на свет. — Очень интересно, благодарю Марта. Я пришлю за ней. Подробности передашь Теодору. — Но... — Да, Марта, я понимаю, что ты хочешь сама поговорить с ней. Но Теодор более коммуникабелен и уже не раз показывал свою компетентность в вопросе полукровок. — Но... — Но способности главы отдела разведки сейчас гораздо нужнее в другом месте. — Главы?! — Теперь уже да, сейчас потрать время, чтобы освоиться. Задание позже пришлёт мой секретарь. — Так точно. Уныло вильнула хвостом теперь-уже-глава и медленно растаяла в воздухе.       Кассандра обернулась к экрану, жестом смахнула с него разноцветные кривые графиков и поключила клипсу к хабу. На экран высыпал ворох фотографий одного и того же человека. К каждой прилагалась дата и ёмкие комментарии.       Третья из совета монстров оценивающе взглянула на картинки. — Не думала, что пробудить магию у тебя возможно, тем более в таком возрасте. Надеюсь, ты будешь хорошей девочкой...

***

— А он такой "аб-бзац теб-бе" и пушку-черепушку наводит. А я ему "пасть закрой" и ка-ак дам!       Макс был рад, что оказался на другом конце стола. Эмоциональная речь Осы сопровождалась чересчур размашистыми жестами. — Ты бы видел его рожу! А пока он тупил я с мелким в портал сиганула. Ну и вот, я здесь.       Отключив диктофон Макс снял очки и принялся задумчиво их протирать, переваривая информацию. Знакомая реальность превращалась к какой-то сюр. — Значит, ты заговорила на английском, использовала магию и делала порталы. До сегодняшнего дня не зная как. — Ну, тип того. Ты ещë забыл, что я не померла. С двенадцатого этажа. — Теперь насчëт гигантской пещеры. Я помню что сюжет игры проходил в подземном мире, населённом монстрами и они не абстрактные чудовища, а разумная раса, но были заперты людьми в этом подземелье под горой Эббот, после проигрыша в древней межрасовой войне. Игрок же управляет человеком, точнее ребёнком, свалившимся в подземелье. Монстры же пытаются его убить, так как им нужно семь человеческих душ, чтобы выбраться на поверхность. Макс замолчал, переводя дыхание — Оке-ей. Оса почесала в затылке. — А мелкий, значит, один из сюжетных, раз ты его запомнил. — Да, только не из оригинала, а из альтернативной вселенной — Сваптейла, от английского "сдвиг". Но чаще использовалась транслитерация АУ. — А Эррыч и Инк? — Разрушитель и хранитель. Из придумали разные люди, но эпичные битвы добра со злом никто не отменял. Погоди, у меня кажется есть их вики-листы.       Покопавшись в смартфоне Макс развернул его экраном к девчонке. — Девять лямов хп?! Чел, а тут точно всë верно, может мне какой бракованный попался?       Макс пожал плечами, но оставил себе мысленную заметку. — Недостаточно информации. А вот его ты узнаëшь?       Оса задумчиво почесала в затылке. Затем швырнула пустую банку в мусорку. — Неа, первый раз вижу. — Точно? Может ты видела что-нибудь когда, ну. Была не в этом мире? — Когда я оказалась не в этом мире, я пыталась не сдохнуть. — Вздогнув от хороша из гостиной Оса приложила палец к губам. — Тише, он по ходу проснулся.

***

      Сон был мутный и какой-то комканый, будто слепленный из газетного папье-маше. Ослепительно белый снег. Черный как пятна на потолке скелет сидит в центре гигантской синей паутины. Рядом мокрыми тряпками висят связанные стражи. Одни ещё живы и даже шевелятся, от других остались лишь пустые доспехи.       Он пытается двинуться, но паутина везде, он путается в руках и ногах, и в итоге повисает вниз головой. Рот шевелится, он как в забытьи выкрикиввет имя брата, но ни единый звук не сотрясает воздух, будто кто-то его выключил и теперь безумное кино проходит в абсолютной тишине.       Чара, смотрит печально, будто перед расставанием. Она держит в руках оранжевую кофту. Вдруг синие нити разрывают образ и ему на смену выплывает лицо с цветастой банданой. — ОН МЁРТВ! — Голос эхом разносится по миру, который заливает чернильная темнота.       Санс вздрогнул и проснулся. Вокруг царила темнота, но не абсолютный мрак, а всего-лишь задëрнутые шторы. Он лежал на чем-то мягком, сквозь продавленый паралон в спину упирались пружины. Левая рука почти не ощущалась, как бывает после сна в неудобной позе. Откуда-то доносились обрывки разговора. Слегка знакомый высокий голос с лëгким присвистом на "С" что-то эмоционально рассказывал второму, отвечающему короткими репликами.       Сев, он понял, что комната ему незнакома. А ещë кто-то заменил его футболку, лохмотья которой нашлись на стуле, на чëрную с принтом гитары в сомбреро. Вдруг голоса затихли и в освещëнном проëме показались две фигуры. Щëлкнул выключатель. — Нилб, да не делай ты такие глаза. — Человек в цветной бандане присел перед ним на ковëр, скрестив босые ноги. — Меня Осой зовут. — Моë имя Макс. — Представился с сильным акцентом второй человек с большими очками. — Эй, ты нас вообще слышишь? — Где мы?! Инк здесь? Скажите ему что мне нужна помощь! — Так, нилб, а ну без резких движений! — Оса аккуратно отцепила костяные пальцы. — Мы у меня дома, в безопасности. А насчëт Инка... Короче, я пока за него.       Макс что-то сказал Осе, но Санс ничего не понял. — Да, щас спрошу. Мелкий, что там вообще было, ну до того, как я появилась? — Нилб, да что я не так сказала?!       По костяным скулам побежали дорожки слëз. — Он... Он просто появился... И... И всех, каждого... А Инк не приходил. Он же не мог его тоже? — Ну-у... Пятьдесят на пятьдесят? — Неуверенно предположила Оса, похлопывая скелета по плечу.       Взгляд голубых огоньков внезапно стал твëрдым. — Я отомщу ему. Эррор пожалеет, что убил их всех!       Оса хмыкнула, проводя по пустой кобуре. — Только после меня. — Мьех, ну ладно, Великолепный Санс поможет тебе в этом!       Шестое чувство ни разу не подводило Макса в таких случаях, а может он просто слишком хорошо знал Оксану. — Ну и какую авантюру ты собираешься устроить?

***

"— Пр0кКлятое пятно, прокляТтая дДевч0нк@!"       Эррор ожесточенно потëр скулу и снова посмотрел в зеркало. Рукав куртки тоже окрасился в фиолетовый, а пятно только сильнее размазалось и теперь напоминало свежий фингал. Ребра, по которым его так ловко пнул тот человек, пусть и остались целыми, но ныли, как больные зубы.       И ведь он почти убил еë. И убил бы если бы не тупые ошибки, так не вовремя вмешавшиеся в ход боя, и если бы он не был так измотан. Отражение улыбнулось ему жуткой, как звериный оскал, улыбкой. - ЕсТть идДея. СЛлеДуюЩая всСт'трЕчаА ббуДе'т кУд-да иннТтересНе-е. И яЯ не ПпроИГррАю, хрАниТт'ель.