Неправильный хранитель

      Макса разбудил звонок. Из того, что протрещала ему Оса полусонному мозгу удалось вычленить только слова "рисунок" и "мелкий". И то лишь потому что то помянула каждого по несколько раз, причëм не повторяясь в эпитетах. Сообщив что скоро будет максимально бодрым голосом он выключил смартфон и рухнул лицом в подушку. Но уснуть снова не получилось, не смотря на предшествующие этому посиделки далеко за полночь, откуда его выдернули читающие нотации предки. " Мелкий" выцепил образ потрëпанной после неудачной экскурсии в другой мир Осы, за ним вспомнилась лужа краски. "Рисунок" подкатился к нему на волне со сладковатым запахом новой палетки акварели. — Ксо!       Макс быстро открыл приложение дневника. Последняя запись гласила - "Андертейл существует!" Ниже шло приложенное аудио Осиного рассказа и несколько фоток. С лужей, крышей высотки и два скриншота из видео. Ниже располагался небольшой список дел: 1) Красный – атака, зелëный – защита, проверить остальные. 2) Может ли Оса создавать предметы? 3) Возможности порталов, (уговорить Осу не грабить банк!!!)       Под вопль матери, недовольной утренним шумом в выходной, он проскочил двор и оседлав велик рванул из спрятанного меж новостроек частного сектора. *** — Чел, это ты, или у нас зомбо-помидорный апокалипсис? — Поприветствовала его Оса с толстым бутербродом в руке. — Где он? — Макс рвано дышал, успокаивая стучащее сердце. — Хто? — Пробубнила Оса, делая укус. Только сейчас Макс заметил, что бутерброд был нанизан на кухонный нож, наподобие канапе. — Тьфу, нилб. Блу! Гони сюда, тут челу нужна помощь, он в монстров не верит! — Великолепный Санс всенепременно поможет тебе, человек! — Выглянул из-за кухонной арки скелет в явно одолженой у Осы футболке с надписью "PUNKS NOT DEAD". — Если ты перестанешь коверкать моë прозвище. — А ты прекращай мне "человекать"! — Отозвалась Оса. — А то тоже тебя скелетоном звать буду или тебе "Мумия перезалив" больше нравится? Макса, нилб, ты чего?!       Парень облокотился на косяк и смотрел глазами по пять рублей. — Настоящий... Значит, это всë взаправду? Оса усмехнулась. — Даже чересчур, нилб. Прикинь, он бутеры с тушенкой посолил. — Что? Зачем? — Отходящий от шока Макс прошëл на кухню вслед за Осой, доедающей свой оригинально оформленный перекус.       Оса сердито глянула на Блуберри виновато косящегося на солонку. — Видите ли он вкус чувствует только такой, чтобы нормальному человеку нёбо проело. Ай, ладно, я ж тебя не за этим дëрнула. Только сядь, ок? — Ок. — Насторожился Макс, занимая табуретку с вязаным чехлом на сидени Оса подошла к мольберту и с воплем "— Та-дам!" развернула его холстом к Максу.       Картины с яблоками там не было. Приколотый к фанере лист содержал пейзаж полуразрушенного города и надпись "Beasttale". — Ну, что скажешь? Мы с мелким уже головы сломали в теоретизациях. — Ксо! — Макс осторожно потыкал лист пальцем, затем не менее осторожно выдернул кнопки и посмотрел оборот, но тот был пуст. — Ос, как он появился?       Оса пожала плечами, промычав что-то вроде, — А эн эго нает, нимп. — Запив бутерброд газировкой она добавила, — Я его только когда пожрать приспичило и запалила. И вообще, ты же здесь самый в теме прошареный. — Ну да... Секунду!       Оса и скелет перенлянулись, пожали плечами и продолжили наблюдать за сдирающим чехол со смартфона парнем. — Вот! Макс бережно положил рядом с листом неровный клочок бумаги. Две головы склонились, внимательно рассматривая рисунок, чуть подрасплывшийся с одного края. Блуберри несколько раз моргнул. — Это же я?! — Я находить, кхм, нашëл это после Осиной телепортации.       Оторвавшись от размышлений про костяные веки Оса кивнула. — И от сдвинутой аушки остался только мелкий.       Скелет коротко всхлипнул, но тут же встряхнулся и стал слушать корявую английскую речь куда внимательнее. — Я думать, картинка является подсказкой. Мы можем найти здесь, — Макс ткнул в лист пальцем, — полезную вещь или, эмм, забыл слово... Того, кто нам поможет. — Точно! У Инка во многих АУ есть друзья. — Оживился Блу. — Давайте уже пойдëм, я так хочу с ними познакомиться! — Что он сказал? — Если кратко, то мы идëм играть в сталкера. Оса сопроводила слова кивком на рисунок.       Макс вздохнул. Оса была Осой и этим всë решалось. — Ясно. Но может сначала мы проверим твои способности? В каком-нибудь месте, подальше от людей?

***

— Например, в другом мире с постапокалипсисом? Куда уж дальше, нилб. — Тогда, через пол часа у памятника.       Голоса перекрывает громкий спор соседей снизу. Морщась он усиливает магию и лишний шум пропадает. Даже монстр ниже два-пятого не осилит такую магию. Теодор по праву гордился своим три-седьмым, выстраданному годами оттачиваемым мастерством. Случайных монстров не берут в Отдел Контроля Полукровок. — Пока, человек-Макс! Мягкий хлопок двери.       Он положил широкую ладонь на рычаг коробки передач и неприметное серое авто бесшумно скрылось в направлении заброшек.       Маскировочный облик временного ношения или как называли его сотрудники одинадцатого отдела "маска" для каждой операции разрабатывался специально подготовленными дизайнерами-психологами. И в пользу внешнему виду сильно уступал в комфорте "шкуре" - индивидуально подгоняемом для каждого из монстров, что живут в человеческом мире. Теодор включил кондиционер на полную мощность и достал приставку, пытаясь отвлечься от неприятного ощущения вдавленных в макушку ушей.       Носа коснулся запах сильной магии. Теодор обернулся, как раз чтобы увидеть выходящих из пятна краски полукровку и монстра-скелета без шкуры. Скелет радостно тараторил и вертел головой по сторонам чуть ли не на все триста шестьдесят. Полукровка же направилась к ржавому бюсту и согнав с него голубя вскарабкалась на макушку лëтчика в старинных очках-консервах. Теодор щëлкнул ручкой и приоткрыл дверь, пора было начинать диалог. Вдруг из кармана у полукровки раздалось бодрое гитарное соло. — Жить свободным, жить сполна! Это билет в один конец дам нам! Та-ак уж вышло, ты прости-и Я принял всë, что на моëм пути! — Нилб! — Ругнулась Оса, пытаясь достать смартфон из набитого всякой мелочью кармана. Байкерские перчатки сильно мешали, цепляясь защитными вставками за ткань камуфляжных брюк. — Дорога в ад мой удел! Вот мой удел! Вот мой мой удел! Дорога в ад мой уде-ел! ("Highway to hell" AS\DS) — Успел допеть солист, когда девчонке наконец удалось принять вызов.       На экране появилось видеоокно с лицом черноволосого мужчины лет за тридцать, трëхдневная щетина была художественно подбрита в форме трëх полос: на подбородке и по одной на щеках. За плечом с лямкой рюкзака были видны пластиковые столики и снующие люди.       Человек на экране улыбнулся. Изображение чуть подлагивало и не успевало за звуком. — Привет Оксанка. Оса махнула в камеру рукой. — И тебе, пап. Вы наконец-то возвращаетесь?! — Сильно на это надеюсь. Или придëтся опять заселяться в ту убогую гостинницу. Надеюсь, они уже обанкротились. Оса хмыкнула. — А я думала, в финляндии живут только в бревенчатых избушках.       Мужчина усмехнулся в бутылку с минералкой. — Сама-то как, не разнесла нашу избушку? И на всякий случай – запах алкоголя лучше всего выводится нашатырным спиртом. — Па-ап. — Не осуждай меня за мудрости моих лет! Оса показала в камеру язык. — Окей, бумер. — Ал, прекращай там сидеть, у нас рейс через десять минут! — Прервал беседу возникший в кадре низкорослый мужчина, что вполне мог сойти за боксера-тяжеловеса. — Привет, пацанка. — Иду, иду, Сержант. — Тут отец подмигнул Осе, — Спорим, через десять часов я буду дома? — Спорим, пять? — Поддержала старый ритуал Оса, в уже потемневший экран. Спорить на время прибытия стало привычкой уже с еë пятилетия, когда отец смог объяснить ей про закон Мëрфи. Оса, всегда ставившая более короткие сроки, выигрывала на девять из десяти.       Кусты на противоположной стороне зашуршали и через прикрытую ими дыру в ограде протиснулся Макс. Блуберри активно замахал ему рукой, в ответ парень поклонился на японский манер и дождавшись Осиного вопля "— Алоха!" подошëл к памятнику. — У нас проблемы. — С ходу начал он. — Ну, тут ты не первый, нилб. — Вздохнула Оса, пряча смартфон. — По Ау на рисунке есть только пара артов, страница создателя заброшена. Можно сказать, мы идëм в никуда. — Пфф, ну подумаешь очередная терра инкогнита. Кто мне подсовывал эти китайские романчики про попаданцев? — Новеллы, это называется новеллы. — Шмомвеллы! Нам, чëрт возьми, мелкого нужно прятать. Папа не должен его увидеть! — Ксо. — Эй, люди, что случилось?! Оса? — Мой отец случился, Блу. Всего лишь мой отец, который появится здесь к вечеру. — Правда? Не беспокойся, человек-Оса, Великолепный Санс прекрасно умеет ладить с людьми. Мьех-хе-хе. — Вот в этом, нилб, и дело. Ты представляешь как отреагирует человек, который всю Долгую жизнь не видел ни одного монстра, а тем более скелета. Ты можешь выкурить, как он отреагирует на рушащуюся картину мира?! — Э-эм? — Хлопнется в обморок, вот что! Он же взрослый.       Макс подëргал Осу за штанину, заставив обратить внимание. — Может, у меня? Предки сами шумные, а в доме хорошая звукоизоляция. Или мы можем использовать наш старый штаб. — Или, я могу помочь. — Неожиданно сказал незнакомый голос.       Клацнула дверь притаившейся за горой строительного мусора машины. Владелец мягкого баритона оказался ему под стать. Крупный, но не настолько, чтобы казаться угрожающим, атлетически сложен, с ровной осанкой. Он приблизился уверенной походкой доброго копа из голливудских детективов. Оса скользнула рукой к кобуре, но ощутив лишь пустоту, схватилась за древко кисти.       Незнакомый мужчина остановился не доходя нескольких шагов. Руки он держал опущенными по бокам, чуть развернув ладони к троице. Из под замшевой куртки выглядывал белый ворот водолазки. Светлые волосы когда-то были модной стрижкой, но уже успели немного отрасти. — Не бойтесь, я не причиню вам вреда.       Теодор улыбнулся не открывая рта. Шкура была подстроена под заданный психотип. У тёплых голубых глаз собрались мелкие смешливые морщинки. Дизайнеры и психологи не зря получили свои деньги. Этап с первой встречей пройден на удивление гладко. Сейчас девчонка сменит настороженность на на наглость, типичный для подростков жест проверки границ.       Оса сплюнула на постамент и соскочив с памятника встала чуть впереди закрывая собой остальных. — А выглядишь так, будто вред щас причинят тебе.       Теодор плавно качнул головой. — Ты не чудовище, чтобы вредить другим. Многим бывает тяжело в первое время, но скоро всё наладится. Я здесь, чтобы помочь.       Девчонка прищурила один глаз, как известно от агента внедрения, имитируя поднятие брови. Поза стала чуть менее напряженной. Краем глаза он отслеживал реакцию скелета и паренька. Второй испуганно вжимал голову в плечи и ссутулился спрятав руки в карманы. Первый наоборот смотрел с интересом и морщил лоб, пытаясь понять разговор. Скелет поднялся на носочки и громко прошептал. — Оса, что он говорит? — Да вот, строит из себя добренького. — Проворчала Оса — Я всего-лишь хотел предложить свою помощь в эти непростые для вас времена. Теодор также перешёл на английский, кивком поприветствовав скелета. — И, прошу прощения, что слишком поторопил события. Моё имя Теодор, но я был бы рад узнать и ваши. — Оса, Оксана. Мелкий, тут представится просят. Скелет помахал Теодору. — Я Санс, но можете звать меня Блу. Меня так все зовут. — Рад знакомству. — Небольшой кивок сопровождает слова. — Быть может ваш третий спутник тоже пожелает представиться? — Макс. — Коротко выпалил паренёк и ещё сильнее стушевался. — Эй, чел, ты чего? — Оса легонько подëргала его ща хвостик. — Выглядишь, будто охранник со стыбзенным сникерсом на входе стопанул. — Ничего, я просто немного нервничаю при виде копов. — Копов? Да где ты их видишь. Здесь просто одна единица подозрительного типа.       Теодор потянул носом. Сильный запах магии и людей, немного страха, краска, грязь и какой-то непонятный, нездешний, будто старый снег в морозилке. — Оксана, я знаю что на днях с тобой произошли некоторые... перемены. И мне нужно будет многое тебе рассказать об этом мире. Может быть, тебе будет страшно и очень непросто принять новую сущность, но знай, такие как я всегда оказывают помощь всем полукровкам. — Кому?! Оса растерянно моргнула. — Только не говорите, что это как в фэнтезятине с мягким переплётом. Я в школы магии и эльфо-вампов не верю.       Теодор снова улыбнулся и опустился на колено, сравняясь ростом с девчонкой. — Почти верно. Но в этом мире всего две расы. Люди и монстры. И похоже, ты уже знаешь, кто такие монстры.       Девчонка коротко взглянула на скелета, кивнула. Уголок рта дёрнулся, будто она вспомнила что-то. — Тоесть, моя мама была монстром? — Да и она хочет встретиться с тобой. Оса нахмурилась. — Тогда почему она не пришла раньше? И почему вообще уходила?!       Теодор развёл руками и скорбно вздохнул. — Потому что, люди не должны знать о нашем существовании. Они даже между собой умудряются грызться из-за цвета кожи и даже просто веса. Твой отец был одним из самых приятных исключений, но полукровкам в этом мире приходиться куда сложнее. Особенно тем, у кого отсутствует родитель, что может научить справляться с магией, вот потому я и пришёл. — Макса, нилб, ты тоже это слышал? — Да. — Блу, прикинь! Монстры здесь тоже существуют! — Правда?! — В глазницах засияли звёздочки. — Ты правда монстр?! Я не знал, что монстры могут быть так похожи на людей. Теодор кивнул. Оса двинулась, обходя монстра кругом, в попытке разглядеть что-нибудь ненормальное. — Брешешь. Я вот сейчас тоже скажу, что на самом деле супер-мега-архи лич. — Это всего лишь маска. Многие из нас живя с людьми притворяются ими. Но я могу показать свой истинный облик. Только не пугайтесь.       Постепенно настороженность уходила из позы девчонки. Чуть расслабив руку на кисти она встала ровнее, опустив плечи. — Окей, ну жги.       Теодор провёл ладонью по лицу. Маска легко соскользнула в уже лапу. Посвистывающий меж заброшек ветер затрепетал бело-серебристой шерстью. Он пошевелил ушами. Секунды тянулись в молчании, нормальная реакция. Монстро-пёс высунул язык, всё-таки не по погоде костюм, хотя роль ассоциироваться с походной формой и творческой богемой выполнял как положено. Но тишина не спешила разрядиться, вместо обычной реакции на его пушистую собачью морду, девчонка вновь напряглась. Еë человеческий спутник нервно сдавил дублëную кожу перчатки на месте запястья. — Что-то не так? Или тебе не нравятся белые и пушистые? — Попытался он вернуть всё в прежнее русло.       Оса медленно кивнула. На лицо выползла наигранно-расслабленная улыбка. Можно было подумать, что её просто немного выбила из колеи неожиданная метаморфоза, но прищуренные и будто побледневшие глаза застыли в одной точке. "— Зубы, какие же большие зубы."       Запах псины, шерсть лезет в нос. И узкий кулачок протискивается в пасть. Полную крупных, треугольных, острых, чуть желтоватых, вонючих, зубов. Кривые жёлтые сосульки в обрамлении розовых дёсен. Голоса пробиваются через фантомы лая. — Оса! Оса, отвернись! Это не собака! — Человек, что с тобой?!       Голос немного охрип и звучит нервно. — Да ты чего, всё же окей. Только сорян, но мне дома нужно быть скоро.       Теодор едва успел рухнуть на четыре лапы. Красный серп пронёсся в считанных сантиметрах от макушки. "Йошкин кот. Я так хотел закончить всё быстро."       Монстр зарычал и из его пасти вырвалась силовая волна. Подростков сбило с ног. Он сцепил пальцы, плетя магические силки. Взмах кисти и ему вновь приходится скрыться за грудой мусора. Сразу две руки ухватили Осин капюшон и потянули в сумрачный подъезд. — Бежим!       Заклинание попало в цель и ноги девчонки запутала голубоватая, словно из неоновых трубок, цепь. "Синий значит – стоп." — Выкатилось с чердака памяти странное словосочетание. "Под голубым льдом стынут, от оранжевой лавы бегут." Дополнили его ещё более странные строчки. Похожими фразочками они заучивали правила грамматики в младших классах.       Оса коснулась ярко-апельсиновой колбы. Ногти звякнули по стеклу. Широкий мазок оставил на цепях жирную полосу оранжевой краски. Магические оковы продержались меньше секунды, истаивая в воздухе. А Оса уже неслась вверх по ступенькам, подталкивая в спины товарищей по несчастью. — Сюда!       Они забежали в пустую, не считая плесени, квартиру. Двери на входе не было и Оса запечатала его зелёным щитом. Макс попытался усмирить хранительницу. - Оса, успокойся! Он разумный, давай я просто с ним поговорю.       Теодор перемахнул через подоконник. — Прекратите или мне придется применить магию!       Он поднял лапу, чтобы вернуть на место забытую в спешке шкуру. Но паникующая Оса его просто не слышала за бьющимся в висках пульсом. — Подавись!       В этот раз красный серп всё-таки задел его, отсекая кончик хвоста. Монстр взвыл, закрутился, пытаясь на ходу исцелить обрубок. "— Портал! Быстро!"       На стене расцвело пятно краски. Бесцеремонно закинув лёгкого скелета на плечо Оса заскочила в проём, потянув за собой Макса. ***       В сером небе на высоте метров двухсот кружили огромные птицы. Но с таким же успехом они могли оказаться и драконами, снизу деталей никто различить не мог. Воздух наполнял пластиковый шорох ржавого цвета растительности.       Троица стояла на заросшей авто-стоянке, о чëм можно было понять только по остовам машин. С одной стороны еë огораживал бетонный забор, теряющийся в зарослях, с другой громоздились развалины старого завода. — Прива-ал! — Объявила Оса, разваливаясь на капоте какой-то легковушки.       Но отдыхать ей не светило. Отсутствующее солнце закрыла нависшая над остроносым лицом недовольная мордочка скелета. — Оса! Почему ты его ударила?! Он же хотел помочь!       Оса медленно перевернуалсь на живот и села, пригвоздив Санс тяжëлым взглядом. — Я зассала! — Рявкнула она на скелета. — Зассала, как последняя школота, врубившая ночью ужастик. Струсила, нилб, увидев эту морду. Я вообще собак боюсь! Ясно?!! Сердитое выражение костяного лица сменилось на виноватое. — Ты, — Нерешительно переспросил Блу, — боишься? — Если на тебя бросится псина, и не загрызет лишь по чистому везению, то ты тоже будешь бояться. "— И целый год просыпаться среди ночи от мысли, что ты все таки сдох..." — П-прости...       Макс облегчённо выдохнул. Мордобоя не предвиделось и его пацифистичная душа могла быть спокойна за скелета. — Да-да. — Пробурчала Оса, направляясь к развалинам.— Вперëд дрим-тима, мне эти птички что-то не нравятся. И вон-то облако.       В подтверждение еë слов одна из птиц спикировала. Едва не врезавшись в глаз Макса пернатая тварь вновь набрал высоту и пошла на второй круг, а за ней собирался приличный хвост из других птичек. К счастью крыша полуподвального цеха, куда они забежали, была довольно целой.       Не отходя далеко от входа, даже с фонарикам никто не хотел погружаться в темноту, трио расселись на каких-то обломках и стали ждать, когда затихнут наверху далëкие птичьи крики. — Ксо, и всë-таки зря ты его ударила, Ос. Теперь у нас ещë больше проблем. Ос? Ты когда заснуть успела? Девчонка вяло шевельнулась, положив голову на подобранные к груди колени. ***       Слишком ярко она вспомнила то лето. Первый настоящий страх, первое хождение по грани.       Своё двенадцатилетие Оса проводила в посёлке городского типа. Не самое захолустье, но кое-где из под современной отделки проглядывала деревня. Гуляющие по улицам куры а иногда и козы, компании детей с удочками и бабушки в цветастых платочках. А ещё бродячие собаки.       Вот какой чёрт её дернул полезть в местный "дом с привидениями". Но ей, очень хотелось доказать свою крутизну, а ещё выиграть поставленный на кон соседским мальчишкой настоящий армейский нож. Дом, а точнее музей, закрытый в прошлом столетии, вовсе и не был жуткий, просто старый и полный сваленного везде где можно хлама, естественно без призраков.       Свернув в проход между набитыми выцветшими фотками шкафов – она увидела их. Пять дворняг неопределимой породы трепали дохлую курицу. Оса хотела убраться оттуда, но одна из собак, видимо, почуяла её и оторвавшись от птицы повернула морду. Оса отступила на шаг.       Собака зарычала и чуть сдвинулась вперёд. Её товарки услышав рычание обернулись. Пять пар глаз неотрывно слелили за медденно отступающей Осой. Одно из животных резко сорвалась с места. Ни лая, ни рыка. Оса сорвалась с места, будто у неё в голове щелкнул переключатель. Куда бежать она не знала, просто неслась сломя голову, стараясь как можно больше увеличить расстояние между собой и стаей, опрокидывая по пути всё на что надетала в спешке.       Свора настигла её этажом ниже в зале с полом устланным кипами пожелтевшей бумаги. Проскочив сквозь щель под покосившейся дверью девчонка оказалась в ловушке. Окна были заставлены тяжеленными газетными стопками. Да и доберись она до них, краска давно превратила рамы в неприступные монолиты. Сгрудившиеся у прохода собаки наблюдали за растерянно мечущейся девчонкой...       Желудок болезненно сжался от вновь нахлынувшись видений. Черная вонючая шерсть, желтые клыки. Она ободрала о них кожу, пока протискивала худой кулачок в собачью глотку. Точь в точь, как учил инструктор по самообороне.       Псина задохнулась и издохла на второй минуте, придавив её всем весом смрадной туши. Остальные собаки удрали, почуяв смерть вожака.       Чтобы остановить кровь Осе пришлось оторвать подол футболки, хотя та и так была не в лучшем состоянии. Нож, выигранный вместе с кобурой, стал еë верным спутником. Отцу она так ничего и не сказала, швырнув футболку на самое дно мусорного пакета.