New Game

Мурлыко бродил среди садовых трав, когда появился Роу и мысленно передал и коту, и Илраниане: «Ходил по поручению Адны. Рад вас видеть, а где она сама?» - В царство фейское Лина её унесла, - Мурлыко сел, обернув хвостом передние лапки. - Велела Адна ждать, пока царица Маб из милости своей прощение ей дарует. Тем же неспешным слогом кот рассказал ранвишу всю историю. - А вот и мы! - прозвенел поблизости голосок Лины, и перед Мурлыко, Илранианой и Роу появились две фейки. Адна с волнением взглянула на подругу: решающий миг был совсем близко. - Ну... так как там с новым сердцем? - сглотнув, начала она. - Вас дожидалась, - сказала Илраниана. Осмотревшись вокруг, она выбрала из цветов, растущих возле клумбы, самый красивый и осторожно сорвала его. - Если сейчас не получится, мне потребуется твой волосок, Адна. Но надеюсь, этого не потребуется. Сосредоточившись на энергии Адны, Илраниана провела рукой над цветком: - Как солнце сменяет луну, а день - ночь, так и ты смени облик. Стань сердцем Адны. И действительно получилось: через несколько секунд цветок превратился в живое сердце феи. - Получилось! - Лина захлопала в ладошки прежде, чем сама Адна успела что-либо сказать. - Адна, давай я вставлю? - она спрятала волшебную палочку и осторожно подхватила сердце. Получив согласие, приложила сердце к груди Адны, призвала магию и растерянно заморгала: сердце так и осталось в её ладонях. - Ничего не вышло! Почему? Адна попыталась, взяв сердце у Лины, вставить его себе в грудь сама. Ничего не вышло - её тело будто бы отвергало новый орган. - Илраниана, попробуй ты, - досадливо выдохнула фея. Мурлыко и Роу, сидя на траве, наблюдали за невиданным зрелищем, невольно представляя такое же сами - говорящий кот и зверёк с очень длинным хвостом, похожий одновременно на кошку и на белку. Илраниана тоже попыталась вставить сердце туда, где оно должно быть, но ничего не получалось. - Не получается, - сокрушённо сказала она. - Словно что-то мешает. Словно какой-то барьер поставили. Адна замерла. Первой её мыслью было: «Я так и знала». - И что же мне теперь делать? Я же не могу вернуться в Феерию без сердца! Как я поняла из слов королевы Маб, она хочет, чтобы я именно с сердцем доказала, что достойна второго шанса! Роу вспрыгнул бы ей на плечо, чтобы поддержать, но фея была слишком маленькой, поэтому ранвиш лишь передал всем присутствующим: «Надо узнать причину. Дело в сердце или в чём-то другом?» - Хозяйка моя, - обратился Мурлыко к Илраниане, - книгу тебе давеча подарила, девица красная. Поглядела б ты в ней, вдруг да ответ сыщется? Книга-то мудрёная. В ней ли про новое сердце узнала? - Я могу за ней слетать! - вмешалась Лина, горевшая желанием помочь. - Мне нетрудно! Нет-нет, Адна, ты со мной не полетишь, ты лучше присматривай за своим новым сердцем, я сама справлюсь! «Или я могу принести книгу, - мысленно передал всем Роу. - Если только в ней и вправду найдётся то, что нужно». - Книга в моей комнате в гостинице, - проговорила Илраниана. - Она должна быть на столе. Роу и Лина поглядели друг на друга... отправились за книгой чуть ли не наперегонки и вернулись одновременно. Фея несла книгу в коконе, который удерживала палочкой, а ранвиш бежал с таким видом, словно готовился подхватить, если Лина вдруг выронит свою ношу. - Вот! - с торжествующим видом Лина передала книгу Илраниане. - Мы с Роу на всякий случай вдвоём решили принести - а вдруг бы опасность приключилась? Всё-таки чужой квартал! Заглянув в книгу, Илраниана стала искать то, что дало бы ответ на вопрос. На одной странице она нашла то, что немного пролило свет. - Похоже, в этом причина, - сказала девушка. - Здесь есть заклинание, делающее вырванное из груди сердце истинным. Для этого нужны частичка сердца и волосок его владельца. То, что новое сердце не принимается, может означать только одно: Румпельштильцхен сделал Анду истинным сердцем Адны. Илраниана продолжила листать книгу в поисках того, что помогло бы в данной ситуации. - Частичка сердца! Да у него вся Анда в распоряжении, - развела руками Адна, беспомощно глядя на своих друзей. - И что теперь будем делать? Мои опасения-то, что он вмешался, сбылись. Тёмный наверняка не отдаст Анду и не снимет заклятье по доброй воле. - Но что он задумал? - растерялась Лина, без толку летая туда-сюда. - Если бы Тёмный хотел убить тебя, он... он бы просто расправился с Андой, - её голосок задрожал. - Это разве что у него и спрашивать, - только и ответила Адна. Румпельштильцхен наблюдал за ней и её друзьями в волшебном шаре. Тёмный маг был весьма далёк от прежнего веселья, с которым следил за всей компанией, но дела есть дела, надо довести их до конца и извлечь из этого пользу. Пока Илраниана безуспешно искала способ снятия заклятья в своей книжке, Румпельштильцхен составил послание. Дракончика Белль он приспосабливать к такому делу не стал - ещё пригодится, - и спрятал в шкафчик с зельями, а своё послание написал на листе пергамента и свернул его; достал из шкафчика фиал с сияющим порошком. Это был прах крыльев феи, которая некогда, ещё в Зачарованном Лесу, была вынуждена от них отказаться по своей воле. Не совсем по своей, разумеется - одно из условий сделки с самим же Румпельштильцхеном. Фея оказалась слабенькой, толку от её крыльев было немного, но какое моральное удовлетворение! Румпельштильцхен вернулся к шару, посыпал порошком из фиала свиток и сам шар, и вспыхнувшее сияние из него поглотило послание и унесло к Адне и её друзьям. Оставалось ждать ответа - и сосредоточиться пока мыслями только на этом. - Может, я плохо ищу, - сказала Илраниана, продолжая листать книгу, - а может, нужного заклинания просто нет в книге. Должен же быть способ снять с Анды заклинание, делающее её истинным сердцем, и переложить его на созданное мною сердце. Адна хотела что-то ответить, как мимо неё пролетел какой-то предмет и приземлился рядом с Мурлыко и Роу - ранвиш даже отпрыгнул, а кот отпрянул. Адна подхватила предмет, оказавшийся свитком пергамента, развернула его и прочитала вслух: «С добрым утром! Пишет вам, как вы догадываетесь, нынешний властелин сердца Адны - к счастью, лишь в буквальном смысле. Хотелось бы лишь поздравить дорогую Адну с новыми крыльями, но увы - вынужден ещё и предостеречь, что она может лишиться их, как предыдущих, если не вернётся к Маб с сердцем в груди. То есть, сами понимаете, времени маловато. Истинное Сердце Адны вам у меня не отобрать, а значит, и заклятье не снять. Но есть возможность решить всё быстро и выгодно для обеих сторон! Предлагаю сделку: я снимаю заклятье с Анды и отпускаю её на волю, Адна подписывает мой контракт. На размышления даю вам то время, пока моё послание не сгорит дотла. Подпись: Румпельштильцхен». Вслед за этим послание стало тлеть по краям, и растерянная Адна выпустила его из рук. Свиток пергамента так и застыл в воздухе, с коричневеющими краями; Лина ахнула и беспомощно прижала ручки вместе с палочкой к груди: - Что же нам делать, что делать? Илраниана оторвалась от книги. - Похоже, Румпельштильцхен обошёл нас. Другого выхода нет. Нужно соглашаться. Пергамент дошёл до имени и, вспыхнув напоследок огненными буквами, осыпался пеплом на траву, когда напряжённо размышлявшая Адна хмуро проговорила: - Ты права, - и, оглядываясь, прибавила, обращаясь уже к другому, - а ты, Тёмный, наверняка за нами наблюдаешь и слышишь, что мы сейчас говорим: так вот, я согласна... но только в том случае, если в условиях контракта нет ничего опасного или неприятного для моих друзей... всех, кто имеет для меня значение. О себе Адна говорить не стала: она помнила, что её, пока она фея, защищает договор королевы Маб с Тёмным. Но Румпельштильцхен прав — без сердца Адна снова лишится крыльев, и на сей раз очень скоро, Маб не нужны бессердечные подданные. Второе послание Адна поймала на лету. Гласило оно следующее: «Не скрою, было бы забавным отказать тебе. Условия-то ставлю я! Но ладно, так уж и быть. Я не заставлю тебя убивать ранвиша или отвергнуть дружбу Илранианы. В остальном - я волен включить в контракт, что мне угодно. Свяжусь с тобой через зеркало, дорогуша, нынче мне так удобнее. Румпельштильцхен». Как и предыдущее, это послание вспыхнуло и рассыпалось пеплом - на сей раз, сразу же после того, как Адна его прочла и выпустила из рук. - О зеркале о том ли толкует, что у хозяюшки моей в избе, ещё с Моревной посредством его беседовали? - предположил Мурлыко. - Коли так, вертаться надобно. Лина нахмурилась и выпятила губки: - Неет... Я домой полечу. Мне надо собирать пыльцу, желания исполнять... Королева Маб рассердится, если я так долго отсутствовать буду. Да я вам и не нужна сейчас! К сожалению... «Я с вами в избушку Бабы Яги», - передал Роу Адне и коту. Адна вопросительно поглядела на Илраниану: дескать, пойдём? Да, дело плохо, но ничего не поделаешь. Анду надо выручать. Захлопнув книгу, Илраниана кивнула: - Идём. Надеюсь, с Андой действительно ничего не случится. - Пока я фея и связана с ней, ранвишку ведь контракт защищает от всякого вреда со стороны Румпельштильцхена, - успокоила её Адна - вдруг Илраниана об этом не подумала. - А потом Тёмный Анду отпустит. Всё будет хорошо.... Самой бы ещё быть в этом уверенной. *** Оказавшись в избушке, Адна увидела, помимо хозяев, ту подозрительную Алису, которая была хорошо знакома с Румпельштильцхеном, и странного кролика в шляпке и пиджаке, который ещё и разговаривать умел ничуть не хуже, чем тот же Мурлыко. Фея торопливо поздоровалась со всеми, держа в руках своё новое сердце, и кот повёл её, Илраниану и Роу к большому зеркалу во весь рост, через которое Марья Моревна в прошлый раз беседовала с Тёмным магом. - На лавку тут присядьте, да и потолкуйте со злодеем, - с этими словами Мурлыко оставил их и вернулся к Кролику, которому вчера собирался устроить познавательную прогулку по Городу - кот никогда обещанного не забывал. Вскоре Мурлыко покинул избушку, а вслед за ним и Кролик с Алисой. Адна, между тем, глубоко вздохнула и, увеличившись в размерах, став того же роста, какого была, лишившись крыльев, села на лавку и нерешительно поглядела на Илраниану. Роу устроился у её ног и пока молчал, не передавая никаких мыслей. - Подождать или сразу звать? Интересно, составил он уже контракт или нет? И даст ли прочитать, или придётся подписать, не глядя? - последнее явно беспокоило Адну. Роу мысленно заговорил с Илранианой: «Хочу через зеркало проникнуть в Тёмный Замок. Может, сумею узнать что-то полезное. Я смогу проскользнуть незаметно... если ты отвлечёшь колдуна и Адну. Так, чтобы не заметили. Боюсь, Адна остановит, если заметит - испугается за меня...» «Ты уверен, что справишься?» - спросила Илраниана Роу, а вслух сказала: - Кто его, Тёмного, знает? Он непредсказуем. «Справлюсь», - только и ответил Роу на вопрос Илранианы. Тут дверь избушки открылась, и зашла очередная гостья - какая-то девочка лет восьми-девяти. - Как вас много! - восхитилась она. Услышав голос ребёнка, Баба Яга поспешила предупредить гостей: - Не пугайтесь. Это Маша-сиротка. Она живёт в лесу в домике, вырытом под землёй на полянке. Адна отвлеклась от созерцания зеркала и сочла нужным обернуться и вежливо сказать: «Здравствуй». Роу в это время перебрался к самой раме зеркала, но Адна, снова повернувшись, не обратила на это внимания. Решив, что уже пора, она позвала: - Румпельштильцхен! Румпельштильцхен! Румпельштильцхен! К тому времени Румпельштильцхен уже сидел в кресле у своего зеркала, на коленях у него лежала усыплённая Анда, он как раз дописал контракт и заблаговременно поставил собственную подпись. Тёмный маг был мрачен, но, услышав зов, свободной рукой провёл перед лицом, будто надевая маску - и, как зеркало засветилось, показывая сидящих на лавке Адну и Илраниану, предстал перед ними с привычной ухмылкой, - эдакое воплощение самодовольства и насмешки. - Всё готово, дорогие мои, остаётся лишь подписать. В том случае, разумеется, если Адна не передумала заключать сделку! - Не передумала, - Адна передала сердце из цветка в руки Илранианы, шепнув: «Подержишь?», и пристально поглядела в глаза врагу. Роу напрягся. Улучить бы подходящий момент... - Замечательно, - Румпельштильцхен протянул руку с контрактом к зеркалу и бросил пергамент прямо к ногам Адны. Вместе с красным, как кровь, пером. - Укалываешь себе палец, дорогуша, и подписываешь! Адна с недоумением на лице подобрала контракт... в котором ничего не было написано. Абсолютно чистый лист. - Но... - начала она, подняв глаза, однако Тёмный явно не был намерен объясняться. Поколебавшись, фея всё же уколола палец острым кончиком пера и принялась выводить подпись кровью. Будучи любопытной, новая гостья Маша осторожно приблизилась к фее и девушке, сидевшим у зеркала. С любопытством она рассматривала фею, девушку с необычной кожей, чудного зверька. Посмотрев на зеркало, Маша увидела кого-то с золотистой кожей, как у змеи. «Какой страшный!» - подумала она. Адна тем временем подписала контракт и вместе с пером протянула Румпельштильцхену через зеркало. Странно было видеть, как собственная рука будто проходит через воду - хотя ощущения были другие. Словно сам воздух воспротивился - но тут же уступил. Румпельштильцхен заметил любопытную маленькую девочку, на миг мелькнула мысль, что он её, кажется, уже где-то видел, но тут не до этого стало. Забрав у Адны лист пергамента, маг повёл над ним рукой - и тут же высветились буквы. - Как видишь, он всё-таки был не пустой, - сказав это, Румпельштильцхен милейшим образом улыбнулся Адне и Илраниане и тут же свернул договор, мешая им прочитать на расстоянии хотя бы пару строчек. - Узнаешь потом, Адна, пусть в твоей жизни будут маааленькие неожиданности! Это издевательство привело Роу в ярость. Зверёк отметил, что внимание Румпельштильцхена целиком отвлечено Адной, и, не дожидаясь, пока Илраниана тоже вступит в игру, попытался бесшумно и незаметно проскользнуть в Тёмный Замок через зеркало. Не тут-то было: Роу с силой оттолкнуло назад, и он шлёпнулся на пол у ног девушек. Адна растерянно глянула на него - будь у неё в груди сердце, даже чуть испугалась бы - и, живо нагнувшись, подхватила ранвиша на руки, проверяя, не пострадал ли он. Маша сильно испугалась: - Ты не сильно пострадал, зверёк невиданный? «Только чуть ушибся», - прозвучал у неё в голове ответ Роу. - Не пугайся, Маша, ранвиши всегда так разговаривают, мыслями обмениваются, - Адна тоже услышала его ответ и, на пару мгновений обернувшись к девочке, изобразила ободряющую улыбку, хотя ей было совсем не до того. - Зверьку невиданному повезло, что в мой замок не так-то просто ворваться, иначе повреждений он бы получил немало, - хмыкнул Румпельштильцхен после небольшой паузы. - Я подозревал, что вы поведёте нечестную игру. Ваше счастье, что ничего не случилось, да и Анда мне здесь доставляет одни хлопоты. К тому времени Анда начала просыпаться; Румпельштильцхен повёл над ней обеими руками, сосредоточившись, и зверька окутало магическое сияние. Анда беспокойно зашевелилась, Тёмный опустил её на пол и легонько подтолкнул в бок носком сапога. Ранвишка не сразу сообразила, что происходит, но как поняла - мигом перескочила через зеркало в избушку Бабы Яги. - Возможность отмены была заложена в самом заклятье, и я её только что осуществил, так что пугливый комок меха уже не Истинное Сердце Адны. Свидимся ещё, - Румпельштильцхен щёлкнул пальцами, и зеркало заволокла дымка, скрывая внутренность Тёмного Замка от обитателей и гостей избушки. Чары рассеялись, и оба зеркала перестали быть порталами. - Нечестная игра! - Адна посадила Роу рядом на лавку и взяла своё новое сердце из рук Илранианы. - А пустой контракт, на котором потом проступили буквы - это, конечно же, честная игра. Едва она это сделала, Анда тут же забралась на руки к Илраниане и, дрожа, уткнулась в её грудь. Немало ей пришлось перенести для ранвиша, который совсем недавно появился на свет! Адна уменьшилась до обычного размера феи и поднесла новое сердце к груди. - Ну-ка, посмотрим, удастся ли его вставить теперь... Успокаивающе поглаживая Анду, Илраниана заметила, что новое сердце Адны всё-таки прижилось. - Хоть в чём-то он не соврал. - Тёмный обычно не врёт, а недоговаривает, и кто знает, что хуже, - криво улыбнулась Адна, ощущая ставшее непривычным биение в груди. Странно, что сердце теперь у неё есть, а горечи и злобы - нет. Или это потому, что оно новое? Хотелось и новую жизнь начать, а вот поди ж ты - со старой никак не расстаться. - Я очень благодарна тебе, Илраниана, и Бабе Яге, и коту Мурлыке за всё, но мне пора в Феерию возвращаться. Маша внимательно слушала весь разговор. - Феерию? - спросила она. - Это, наверное, чудесная земля. Мишка говорил, что туда очень трудно попасть. - Чудесная, - согласилась Адна, подлетая к двери. За ней бежал Роу. Мысленно он попрощался со всеми. - Вот только и там можно страдать и мучиться... До свиданья - не говорю «прощайте», потому что думаю, мы ещё не раз увидимся. С этими словами Адна покинула избушку. Роу бежал примерно так же быстро, как летела она сама, и до полудня они наверняка доберутся в Феерию. Жаль, нельзя было понести ранвиша в коконе - но что поделать, силы и способность выполнять желания Адне ещё не вернули. Ничего, дома, в хрустальном домике, который наверняка стоит нетронутым, они с Роу хорошенько отдохнут. Интересно, чего же от неё потребует Румпельштильцхен?.. В свой хрустальный домик Адна добралась раньше, чем думала, влетела внутрь и опустилась на пол, сложив крылья. Воспоминания нахлынули, заполонили: в последний раз Адна была дома, когда планировала отомстить Румпельштильцхену. И ещё гостил тут Джарет... Джарет. Адна прекрасно помнила, как менялись её чувства к бывшему Королю гоблинов; как не хотелось ничего признавать, а потом спрятаться за грубостью - и как хорошо это удалось. Саму себя обманула не хуже, чем его: оба не верили в её любовь. Оно и к лучшему. Сейчас, с новым сердцем, всё стало по-новому. Возможно, и для Джарета всё будет по-новому, после её подарка... Адна перебрала свои воспоминания - боли не испытала и улыбнулась бы, не будь в её жизни нового договора с Румпельштильцхеном. Роу нетерпеливо обследовал весь Аднин домик и вернулся к задумчиво сидевшей на полу фее. Та подняла глаза и вдруг живо и бодро, совсем как в прежние времена, воскликнула: - Мы ещё посмотрим на тот контракт, Роу! Что бы ни задумал Тёмный, у него толком не выйдет... Потому что зло не должно побеждать!