New Game

Заказав завтрак, Ильсор обратился к Джарету: - Так как вы потеряли сердце? Наверное, это был какой-нибудь колдун. Вероятно, он загипнотизировал вас, чтобы вы не сопротивлялись. Так было с моим народом, когда его поработили. Джарет, и без того чувствующий себя, как на иголках, и вовсе дёрнулся и закаменел. - Н-нет, - наконец, выдавил он. - Мы бились с ним, но он оказался сильнее и бросил меня в темницу, где вырвал моё сердце. Ильсору показалось, что Джарет чего-то не договаривает. «Наверное, это неприятные для него подробности», - решил он. - Но кто это мог быть? - спросил Ильсор вслух. - Может, это был не просто колдун, а какой-нибудь демон? Не так уж просто одолеть фейри. - К тому же, не буду лукавить - Тёмного фейри, - Джарет обнажил в невесёлой усмешке неровные зубы. - Вы, наверное, уже и сами заметили - я левша, у меня бледная кожа, разноцветные глаза - все признаки не то что налицо, а на лице! Да, этот маг оказался настолько силён и мощен, что я подозреваю - без такого же могущественного проклятия, сговора с дьяволом или примеси демонической крови тут не обошлось. Я просто чудом не сгинул в его застенке. - Великая Рёйга, кто может быть таким коварным? - с жалостью спросил Ильсор. - Я даже не знаю, кто хуже: колдун, лишивший вас сердца, или коварный Гван-Ло, отобравший у моего народа свободу. Тем временем в столовой появились Эрик и Ариэль, решившие не уезжать из Города - по какой-то причине русалочка чувствовала опасность, исходившую от Джарета, и решила, что оставлять своих друзей рядом с фейри без сердца по меньшей мере опрометчиво. Оглядевшись, Ариэль увидела, что Ильсор как ни в чем не бывало сидит за одним столиком с фейри, лишенным сердца. Похоже, что фейри не проявлял враждебных намерений - по крайней мере, в открытую. Прислушавшись к разговору, она обратила внимание, что Джарет открыто признался в своей принадлежности к темным фейри. Уловка - или признак искренности? Скорее, все же второе, решила русалочка. Она не привыкла к интригам и была лишена подозрительности... Но не странно ли, что темный фейри вообще проявляет искренность, совершенно им не свойственную? Так у нее скоро голова пойдет кругом. Чтобы и в самом деле не заработать головокружения, Ариэль поспешила присесть рядом с Ильсором. Эрик последовал ее примеру. - Я не помешала? - обратилась русалочка к собеседникам. - Нет, мисс, - покачал светловолосой головой Джарет, хотя будь у него выбор, он предпочёл бы сейчас уединиться в четырёх стенах. - Имя этого негодяя я не хотел бы произносить вслух - до сих пор муторно думать о тех издевательствах, что я перенёс в его тюрьме, да и ещё, чего доброго, накличу, б-р-р... Тем временем служанка, которая недавно приглядывала за Белфайером, принесла заказанный завтрак. Поскольку она была весьма любопытной девушкой, то не удержалась, чтобы не вслушаться в обрывки чужого разговора, тем более что необычный постоялец с разноцветными глазами не мог не вызвать у нее интереса. Уловив, что тот побывал в каком-то страшном плену и не хочет называть имя своего мучителя, легкомысленная девица предположила первое, что ей пришло в голову: - Простите, сударь, что вмешиваюсь, но такой интересный рассказ, и я тут подумала - уж не Темный ли вас держал в плену? Говорят, он все может! Откровенно говоря, девушка о Темном практически ничего, кроме этого самого слова, не знала, но с таким интересным постояльцем нельзя не перемолвиться словечком! - Вы имеете в виду Румп... ну, вы поняли меня, мисс? Нет, это был не он, у него самого, как оказалось, имелись счёты с этим... палачом, - Джарета сейчас как надвое раздирало - ему хотелось выложить всё начистоту, но приказ сердцу, обретя силу заклятия, заставлял фейри произносить совсем другие слова, да ещё и «надеть» при этом благодарное и признательное лицо. - Значит, в нашем мире появился еще более страшный колдун, - испуганно округлила глаза служанка и пару мгновений хлопала ресницами - поистине удивительная история!.. Она даже позабыла спросить у Эрика и Ариэль, будут ли те заказывать завтрак и что именно хотят съесть. - Этому негодяю нескоро восстановить свои силы - он крепко получил на орехи, - поспешил успокоить несчастную девушку Джарет, мысленно клянущий и Румпельштильцхена, и себя самого. - Но вот моё сердце он успел так спрятать, что найти не удалось. Видно, сильные маскировочные и защитные чары. - Вы хотите сказать, что это Темный вам помог? Или вы сами... смогли? - служанка окончательно запуталась и с волнением уставилась на Джарета. - Не знаю, что за издевательства применяли к Джарету, - шепнул Ильсор вернувшимся друзьям, - но он, похоже, сильно настрадался. Видимо, тот колдун очень опасен. Надеюсь, Рёйга защитит этот мир. Она никогда не бросает в беде тех, кто нуждается в помощи. - Простите, но кто такая Рёйга? - даже пытки у Тёмного, здоровья Джарету не добавившие, не повредили тонкий слух коронованного фейри, позволявший ему услышать призывы сердитых старших сестёр, отчаявшихся юных мамаш и озлоблённых тёток, на чьи головы сваливались нелюбимые племянники. - Рёйга - это огненная богиня, - ответил Ильсор. - Она мать всего живого на моей родной планете Рамерия. Драконы ближе всех к Рёйге, ведь она сама является драконом. Если быть точным, Рёйга - золотой дракон. Вот почему мы, рамерийцы, относимся с особым почтением к драконам. При слове «золотой» Джарет вздрогнул, припомнив цвет кожи того, кто сейчас вынудил своего пленника делать из палача героя - и спасителя. - Увы, мне божество в образе дракона на помощь не пришло. Вовсе не оно, вернее, не она вытащила меня из ублиетта. Это был Румп... Тёмный. Не знаю, правда, почему он смилосердствовался, может, хотел насолить своему противнику - тому было как нож острый, что его так унизили и выпустили его узника. Хотя, конечно, освободили меня не задаром. Служанка, все еще слушавшая с зачарованным видом эту историю, уже раскрыла рот, чтобы спросить, почему Джарет называет Темного «Румп» (сама она доселе не знала, как того зовут). Однако вовремя спохватилась, что ее любопытство уже становится неприличным, и потихоньку поинтересовалась у Эрика и Ариэль, что они хотят заказать на завтрак. - Подойдет любое блюдо, - сказала Ариэль. - Главное, чтобы не рыбное и не из крабов. Какой-нибудь салат будет в самый раз, я думаю. Затем она обратилась к Джарету - слова темного фейри насторожили ее. - Вы говорите, Румпельштильцхен помог вам, когда вы были в беде? - спросила она. - И как же это произошло? Вы могли бы нам рассказать? «Так может, - подумала русалочка, - Джарет не изначально был темным фейри? Возможно, это потеря сердца сделала его темным?» - Вообще-то, я был брошен в темницу и не видел сражения обоих магов. Помню только, что Румпельштильцхен вывел меня из этого мерзкого застенка, где я нахлебался пыток и истязаний, - здесь Джарет почти не солгал. - Я совсем полуживой был, а он меня вызволил оттуда, хотя и потребовал в награду что-нибудь ценное, ведь победа над моим мучителем тоже далась ему с трудом. Пришлось мне отдать Румпельштильцхену перстень, который я в своё время унаследовал от Селены, моей предшественницы. - Да, не повезло вам, - печально сказал Ильсор. - Того, что вы пережили, я не пожелал бы даже своему бывшему хозяину - генералу Баан-Ну. Когда-то народ Баан-Ну - менвиты - поработил мой народ - арзаков. Но нам удалось вернуть себе свободу. Будет несправедливым не сказать, что нам помог один из менвитов - штурман Кау-Рук. Он, если так можно сказать, свой среди чужих. Кау-Рук - едва ли не единственный менвит, которому арзаки доверяли и доверяют до сих пор. Глубоко вздохнув, Ильсор встал. - Извините, но я вынужден вас покинуть. Я обещал Яло помочь в одном деле и не хочу подводить её. С этими словами арзак направился к своей комнате. Вот и настал тот самый желанный момент - завтрак был закончен, а Ильсор как раз выйдет в коридор, где и можно будет... совершить подлость. Да, именно так это и называется - подлость, и теперь Джарет - о эта ирония судьбы! - прекрасно понимал Хряксона, в чьей шкуре теперь поневоле оказался. Разве что беднягой-гоблином повелевал ужас перед Болотом Вечной Вони, но Сир-то не отбирал у садовника сердце! А Румпельштильцхен сковал короля-раба по рукам и ногам, и если бы только страхом перед смертью! «Простите меня, Ильсор, если сможете», - Джарет бесшумно, как кошка, выскользнул следом за арзаком, к которому, увы, успел проникнуться симпатией и доверием. Быть может, не поверь совсем ещё юный бард в красивую, но обманчивую сказку о повелительнице заколдованного Лабиринта, то, возмужав, стал бы таким же честным, справедливым и отважным... Или, не укради Тёмный сердце Джарета, можно было бы найти хоть каплю благородства в развенчанном короле... Теперь и новая дружба изгнанника погибнет, как первая... В левой руке фейри, повёрнутой ладонью кверху, возник шар, тут же почерневший, как смоль. «Пусть лучше так, чем удар или что погаже». Волшебный шар, подброшенный магом в воздух, поплыл прямо к Ильсору и, остановившись как раз над головой арзака, взорвался, высыпав на того облако чёрной пыли. «Что случилось?» - подумал Ильсор. Это была его последняя мысль перед тем, как он упал на пол без чувств. Не теряя времени, Джарет вытащил из кобуры у лежащего в обмороке Ильсора вожделенный лучевой пистолет. «Пускай эта тварь подавится им. Только больше я не стану трепыхаться. Просто так Румпельштильцхен мне сердце не отдаст, а союзников я только что сам потерял. Так пусть же застрелит меня из этой игрушки или раздавит сердце, как грозился, а вредить Ильсору и его друзьям я не стану. Лучше быть мёртвым королём - пусть изгнанным и пленным - чем живым рабом и предателем». *** Пока Адна вела Белль к выходу из города, чтобы затем окутать девушку коконом и отправить домой, как велела королева фей, внутри у вилы все дрожало от негодования. Вместо того, чтобы достойным образом мстить за подругу, она, Адна, вынуждена с позором оставить свою блестящую идею и вернуть Темному его возлюбленную! Даже не удалось похвастаться перед Линой и остальными фейками, как следует. Нет, это было неслыханно! Но как ослушаться приказа Ее Величества? У самой границы Адна недружелюбно буркнула, обращаясь к Белль и нарушая напряженное молчание: - Наверное, ты скоро станешь такой же, как и Темный, раз тебя не отвращают от него все его злодейства! Рано или поздно ты махнешь рукой, смиришься и будешь спокойно целовать его, даже зная, что он только что вернулся с очередной ужасной сделки или убил кого-нибудь! Руки, которыми он тебя обнимает, по локоть в крови!.. - Нет, я не махну рукой, - Белль устало вздохнула. - Не смирюсь и не стану одобрять злодейства, можешь этого не опасаться. Я бы сама хотела, чтобы Румпельштильцхен совершал поменьше зла. Ведь убийства, обман и тёмная магия не сделают его счастливее... Это никого не сделало бы счастливее, просто кажется, что так легче чего-то добиться... но за это потом приходится платить. Адна, тяжело насупив крошечные брови, парила в воздухе, не сводя своих светлых глаз с Белль - и вдруг промелькнувшая мысль едва не заставила фею расхохотаться. Вернуть домой... домой?! Но ведь королева Маб не сказала, какой именно дом имеется в виду! А родной замок Белль в другом мире, в ее королевстве, и попасть туда можно через Артефакт, стоящий в Городе - по крайней мере, уж Адна постарается это устроить. Так что, не раздумывая, маленькая вила обвила Белль усыпляющим коконом, как и в первый раз, и понесла в Город. Скорее бы, скорее успеть!..