New Game

Белль пробовала, насколько готов бульон - а по правде говоря, ей действительно очень хотелось есть, и проверка готовности была в какой-то степени поводом - когда заслышала приближающиеся шаги. «Румпельштильцхен идёт сюда!» - поняла она, узнав на слух его походку. Девушка немного смутилась и понадеялась, что Тёмный маг не сделает ей замечание. Впрочем, даже если и сделает... Белль вдруг поймала себя на мысли, что давно чувствует себя в Тёмном Замке, как дома. - Надеюсь, у тебя всё тут в порядке? Или, может быть, требуется помощь мастера в любом деле? - откровенно говоря, предложение можно было счесть скорее за шутку, учитывая, что Тёмный маг не готовил самостоятельно уже лет триста. Румпельштильцхен вспомнил, что последний раз заходил на кухню, когда собирался выгнать Белль ради её же блага - и мысленно подивился, как ему такое вообще могло прийти в голову. Здесь же они и поцеловались. Несколькими шагами он оказался у неё за спиной и, поглаживая пальцами плечи Белль, шепнул ей на ухо, едва не касаясь его губами: - Я кое-что подумал насчёт поцелуев... - Ч-что? - выдохнула девушка, охваченная приятным волнением от внезапной близости любимого. «Тебя можно будет целовать?! Можно?! Или... ты меня?» - внутренне она уже радовалась в предвкушении. - Я проанализировал то, что было, - неторопливо продолжал Румпельштильцхен, стоя так, что почти прижимался грудью к спине Белль, - когда мы поцеловались, магия исчезла, но ненадолго. И, когда я подарил тебе ожерелье и поцеловал руку, тот поцелуй был ещё короче, и опять же магия вернулась ещё быстрее. Значит, для того, чтобы расправиться с ней навсегда, тебе понадобится на самом деле много и долго меня целовать. А иначе бы волшебство не вернулось, если бы нужен был только сам факт поцелуя. По крайней мере, - маг сделал паузу для того, чтобы зарыться в волосы Белль, и выдохнул куда-то туда же: - я так предположил. Могу и ошибаться, но вряд ли. И кроме того... Он оторвался от её волос и уткнулся ей в шею, с явным удовольствием вдыхая запах нежной белой кожи: - ...я ведь сначала не сознавал, что происходит, а потом немного... испугался и начал всерьёз думать об этом совсем недавно. А сейчас... может быть, мы могли бы обмениваться короткими поцелуями... экспериментировать... попробуем? В голосе его звучало едва сдерживаемое волнение. - Попробуем!.. - не менее взволнованно ответила Белль. Она вся дрожала, боясь спугнуть такой момент. - Я... ты не представляешь, как мне порой хочется поцеловать тебя! Можно, да? - девушка повернулась к Румпельштильцхену, глядя на него сияющими глазами из-под робко опущенных ресниц. На щеках её горел румянец. - Один раз, совсем слегка, - Румпельштильцхен наклонился к своей смотрительнице, слегка сжимая её плечи, и пропел остаток фразы с ухмылочкой, весёлым детским голоском, - чтобы знать наверняка! Он старался скрыть за этим неожиданным шутовством, как внутри у него всё сжалось при одной только мысли, что ошибка окажется роковой, и он, так привыкший к своему могуществу, может враз его лишиться из-за своих чувств к Белль. Однако сдерживаться Румпельштильцхен больше не мог. Тем более сейчас, ведь совсем недавно он был близок к тому, чтобы потерять Белль навсегда! Невольная улыбка тронула губы Белль в ответ. А затем она потянулась и легко, очень осторожно коснулась его губ своими. Румпельштильцхен замер, когда это произошло, сердце его на миг перестало биться - мир снова, как в тот первый раз, сузился до таких маленьких размеров, что в нём умещались только двое. Не считая, разумеется, сына - мысль о Белфайере была прочно вбита в подсознание. Магия отхлынула, в лице колдуна проглянули бледные человеческие черты - но ещё несколько мгновений, и всё вернулось к прежнему. Облегчённый вздох вырвался из груди Румпельштильцхена, и он слабо улыбнулся. - А теперь я, - он взял в обе ладони лицо Белль и легонько клюнул её губами в левый уголок рта. Ощущение исчезающего волшебства, а затем знакомый жар его возвращения делал весь процесс особенным. Никогда до появления Белль с ним подобного не было, подумал Румпельштильцхен - ни этого трепета, ни привкуса невинности на губах, ни возбуждения оттого, что он рискует своей властью. Ради любви. Подождав, пока волшебство вернётся, Румпельштильцхен коснулся губами шеи Белль. И снова отпрянул, учащённо дыша и гладя кончиками пальцев то место, где поцеловал. - Кажется, я мешаю тебе готовить, - хмыкнул он. Белфайеру же, тем временем, не спалось. Какое-то время он бездумно смотрел в потолок и даже пытался считать овец. Когда это не помогло, он решил спуститься вниз и попросить Белль заварить успокаивающий чай из трав - чабреца и мяты. Спускаясь по лестнице, мальчик услышал тихие шаги отца, направляющегося туда же, куда и он. Бэй решил посмотреть, что тому потребовалось. Наблюдая за Румпельштильцхеном и Белль сквозь щель между косяком и дверью, он прекрасно всё видел и слышал... Когда дело дошло до лёгких поцелуев, Белфайер, затаив дыхание, смотрел, как меняется его отец. Но вот Румпельштильцхен, казалось, собрался уходить. Чтобы не быть пойманным с поличным, мальчик отрывисто постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, вошёл. Румпельштильцхен отпрянул от Белль и, если бы мог покраснеть, стал бы алым до ушей. Но вместо этого его золотистая кожа приобрела лёгкий оттенок свежей зелени, отчего маг стал ещё больше напоминать очеловеченную большую ящерицу. - Бэй... это... ты не... - невпопад заговорил Тёмный, не зная, как глядеть в глаза сыну, и сбивчиво завершил: - Белль уже скоро заканчивает! Неужели мальчик всё видел и слышал? У Румпельштильцхена мгновенно мелькнула тревожная мысль, что теперь Белфайер начнёт уговаривать его избавиться от магии с помощью поцелуев Белль. Белль же смущённо уставилась в пол. - Да, - пролепетала она. - Я... скоро всё приготовлю. Бэй, ты ведь что-то хотел? - с улыбкой спросила девушка, стараясь разрядить возникшую неловкость. Мальчик немного смутился, что помешал им, но заверил себя, что у него на то есть важная причина. С удивлением посмотрел на позеленевшего отца и ответил: - Эм, да... Я хотел узнать, не могла бы ты заварить мне чай с мятой и чабрецом? А то я до сих пор никак не могу успокоиться - слишком переволновался со всеми этими делами... - Как раз и собиралась, - ответила Белль. - Чай заварить с мятой, чтобы успокоить нас всех после такого-то нелёгкого утра. Значит, ещё чабреца добавлю, как ты просишь, - смотрительница тут же принялась искать на полочке травы для заварки, а затем поставила на огонь котелок воды поменьше, для чая. Чайник у неё был под рукой заранее. Румпельштильцхен потоптался на месте, всё ещё смущённый, но с заметным облегчением в душе - Бэй не стал с энтузиазмом говорить о снятии Проклятья! Глупейшая зелень уже сошла с щёк, и маг собрался потихоньку выйти - трёх поцелуев пока достаточно, и надо ещё посмотреть, не исчезнет ли магия потом на какое-то время. Но вдруг передумал, вспомнив ещё кое-что. - Ах да, совсем запамятовал, теперь можно глядеться в зеркала, - торжественно объявил он. - Всё никак не успевал об этом рассказать, но королева Маб больше не будет подсматривать за мной - у нас уговор! А другие волшебники в любом случае нам не страшны, - Румпельштильцхен многозначительно посмотрел сначала на Белль, потом на половник, которым она мешала в котелке. Ведь именно в него Белль смотрелась раньше - вместо зеркала! - Хорошо, спасибо, Белль. Ну, я пойду, не буду вам мешать, - Белфайер покраснел и поспешно вышел из кухни. Реплику о зеркалах он никак не отметил, по-видимому. - Ты не мешаешь нам, сынок, - фальшивым голосом сказал ему вслед Румпельштильцхен, снова сконфузился, и тут ему пришло в голову, не предложить ли руку и сердце Белль прямо сейчас, посреди кухни. Воображение рисовало это как-то иначе: в конце концов, Белль по рождению и воспитанию принцесса, она наверняка предпочла бы выслушать нечто подобное посреди торжественной обстановки, возможно, в том самом белом платье и ожерелье из бриллиантов. Нет, лучше это отложить. Или не лучше? Румпельштильцхен задумался, и в воздухе повисло молчание. Белль отложила половник. - Можно смотреться в зеркала... - задумчиво и мечтательно повторила она. - Это хорошо. Мысли девушки занимала идея, как хорошо было бы иметь своё зеркало, наряжаться и прихорашиваться теперь перед ним - чтобы стать ещё красивее для Румпельштильцхена, чтобы ему ещё больше хотелось любоваться ею, прикасаться к ней... Белль снова почувствовала волнение и неловкость, даже стыд, осознав, о чём она думает - ведь следовало быть осторожнее! - Ну как ты... твоя магия? Всё в порядке? - немного виновато спросила она Тёмного мага, подойдя ближе. - Теперь тебе не страшно целовать меня? Когда девушка обратилась к нему, Румпельштильцхен вздрогнул, словно очнувшись, и тут же принял решение. Нет, он сначала купит для Белль красивое кольцо... тоже с бриллиантом, в тон ожерелью, а потом придумает, как получше обставить своё предложение руки и сердца. Это ведь не какая-нибудь корыстная дочка мельника, променявшая его на власть. Белль заслуживает лучшего! Однако она была так озабочена состоянием его магии, что Румпельштильцхен не удержался от шутки - забавы ради, разумеется. - Судя по тому, что я ещё не рассыпался в прах, со мной всё в порядке, - заверил он смотрительницу. - А то, знаешь ли, я тут поразмыслил на досуге, чем было бы чревато для меня снятие Проклятья? Всё-таки триста лет - не шутка; не исключено, что могло бы случиться что-нибудь весьма и весьма неприятное! - Я буду осторожнее, - заверила его Белль. - Хоть мне и очень, очень хочется... быть ближе к тебе, - почти шёпотом закончила она. - Я пошутил, мир так легко не избавится от Тёмного, - звонко хихикнул Румпельштильцхен и, посерьёзнев, добавил: - Но мы действительно будем осторожными. И знаешь, я подарю тебе большое, в полный рост, зеркало - оно будет стоять у тебя в спальне. Да, я помню, что обещал ещё и новую спальню, но я решил обдумать, какая комната для этого лучше всего подойдёт! Ему так и хотелось сказать «моя», но пока что маг промолчал - Белль будет слишком смущена таким откровенным предложением. Он ведь ещё не сделал её своей невестой. - Ближе ко мне - это так? - он притянул девушку к себе, осторожно держа её за плечи своими когтистыми руками, обращаясь с Белль так, будто та была сделана из фарфора. Возбуждение, владевшее Румпельштильцхеном до прихода Бэя, ещё не улеглось, и он боялся, что в порыве страсти сделает Белль больно. У него возникло желание расстегнуть жёсткий кожаный жилет и прижать Белль к себе покрепче, ещё крепче, чтобы почувствовать сквозь шёлк рубашки девичью грудь, которая едва виднелась в вырезе домашнего платья. Но что-то подсказало Румпельштильцхену, что кухня не самое подходящее для этого место, поскольку он может зайти ещё дальше. Так что он лишь приобнял смотрительницу на пару мгновений, бережно приласкал её и отпустил. - Старый монстр становится всё более несдержанным, - заметив хрипотцу в своём голосе, Румпельштильцхен прочистил горло и боязливо оглянулся на дверь - он искренне надеялся, что Белфайер не подсматривает за происходящим. Проверять это с помощью магии не хотелось - проще думать, что сын такого не сделает. - И мне это нравится, - с нежностью ответила Белль. - Ой! - спохватилась она, услышав бульканье у себя за спиной. - Кажется, у меня тут вода закипела, пора уже и чай заваривать. - Не буду тебя больше отвлекать, а то Бэй опять придёт и спросит, где же, наконец, обед, - весело хмыкнул Румпельштильцхен, отступив назад и скрестив руки на груди. - Тебе помочь накрыть на стол, Белль? Что скажешь, если тарелки и чашки сами промаршируют по воздуху и встанут на свои места? Разумеется, это было попросту легкомысленной тратой волшебства, за которое, как Румпельштильцхен прекрасно знал, всегда нужно платить. Но ему хотелось облегчить труд Белль, сделать что-нибудь забавное в помощь ей. Белфайер же, который наблюдал за происходящим в ту же самую щель, что и раньше, при этих словах отца поспешил уйти в столовую, пока его не заметили. - Скажу, что с удовольствием бы на это посмотрела, - лукаво улыбнулась девушка. - Спасибо тебе, Румпельштильцхен! Она поставила завариваться чай в чайнике, а затем вновь попробовала суп - на этот раз ничуть не смущаясь того, что делает. - Кажется, суп готов. Ох и вкусным же он получился! Ну вот, остались только овощи... Скоро можно будет накрывать на стол. Как только всё было готово, Румпельштильцхен принялся телепортировать чашки с тарелками. Помимо того, чтобы немного помочь Белль и развеселить её, он ещё и хотел проверить - ладно ли работает волшебство после поцелуев. Слабая, но всё же тревога оставалась, ворочалась изнутри; тем не менее, посуда уверенно прошлась по воздуху к столу и встала на свои места. Для себя Румпельштильцхен, разумеется, поставил надколотую чашку, с которой обращался особенно бережно. Белфайер находился в столовой, и маг, подумав обо всём, что только что происходило, снова смутился и едва не уронил последнюю тарелку, которая плыла по воздуху, но в последний момент удержал её от падения. Тарелка церемонно поклонилась Белфайеру и встала перед ним. Сам Румпельштильцхен молча уселся на своё место и неловко уставился на чашку с надбитым краем, которую тут же принялся вертеть в руках. Увидев отца, Бэй мучительно покраснел, вспоминая увиденное - ему было стыдно смотреть на Румпельштильцхена и Белль из-за этого. Пытаясь скрыть лицо от папы, мальчик уткнулся лицом в пустую тарелку, размышляя о сущности бытия...