New Game

Волшебный Лес, находившийся высоко в горах, был удивительным местом. Здесь всегда царила весна, журчали ручейки и покачивались на стеблях красивые цветы: белые, красные, жёлтые, синие - любых цветов радуги. Здесь разговаривали звери и птицы, а где-то в самых укромных уголках леса прятались маленькие остроухие человечки, которых называли эльфами. Иными словами, Волшебный Лес обещал много чудес тому, кто туда попадёт... но не каждый человек мог там появиться. Слишком долог и утомителен был путь, слишком много опасностей грозило тому, кто стал бы разыскивать Волшебный Лес - и, кроме того, показывался-то он не всякому. А лишь тому, кто искренне и по-настоящему кого-то любил. Раньше Тёмный маг Румпельштильцхен никогда не смог бы попасть в это заповедное место. Теперь же Волшебный Лес пропустил его - посреди большой поляны, поросшей зелёной шелковистой травой, закружились фиолетовые клубы дыма. Когда они рассеялись, на поляне были двое. Румпельштильцхен выглядел несколько по-другому, чем обычно - на Тёмном маге красовались парчовый бежевый камзол с высоким воротником, кремово-белая рубашка с кружевами, бриджи в тон камзола и чёрные туфли с золотыми пряжками. А вот Белль оказалась в своём белом платье и с тем самым бриллиантовым ожерельем на шее. Отпустив руки Белль, Тёмный маг торжествующе огляделся - то, что они оказались здесь, в очередной раз подтвердило истинность их любви - после чего опустился перед своей смотрительницей на одно колено. - Белль, - тут Румпельштильцхен понял, что благополучно позабыл всю свою заготовленную речь, и был несколько обескуражен этим фактом. Откашлявшись, он всё же мужественно продолжил: - Белль... я хотел спросить... давно уже... выйдешь ли ты за меня замуж? Получилось крайне неуклюже - совсем не то, что полагалось бы произнести. Хорошо, что Белль сейчас не видела лица Румпельштильцхена, полускрытого длинными кудрями, поскольку вид у мага сделался раздосадованный. Белль вдруг почувствовала, что от волнения не может сказать ни слова. Нет, само предложение Румпельштильцхена выйти за него замуж не так уж сильно удивило девушку - зная, что он любит её, после недавних подарков и поцелуев, этого вполне можно было ожидать. Но Белль видела, что Тёмный маг пытался обставить это предложение торжественно, чтобы произвести на неё впечатление - и в последний момент растерялся. Сердце у неё сжалось. Отчаянно захотелось сделать, сказать что-нибудь, чтобы помочь Румпельштильцхену раскрепоститься, придать смелости и уверенности. - Конечно! - растроганно заверила его Белль. - Да, Румпельштильцхен, я люблю тебя и готова стать твоей женой, - заявила она как можно более чётко, однозначно и уверенно, хотя голос у неё дрожал. Румпельштильцхен облегчённо вздохнул, и, поймав руку Белль, надел ей на палец то самое кольцо, которое только что демонстрировал Белфайеру. Он заметил, что и Белль вверг в состояние замешательства. Должно быть, она решила, будто он опять испугался, и, поразмыслив, присутствие магии после поцелуев мог приписать тому, что Белль уже не испытывает к нему настоящей любви. Хотя он ведь объяснял ей... Румпельштильцхен окончательно запутался и махнул на всё это рукой. - Я знаю, что любишь, - он наконец-то нашёл слова, гибко поднялся на ноги, всё ещё держа Белль за руку. - Иначе мы бы в этот Лес не попали... попал бы я один. - Это не обыкновенный лес? - догадалась Белль, с интересом осматриваясь вокруг. - Сюда попадают только те, кто любят, верно? Я никогда не слышала о подобном! Здесь очень красиво! Она перевела взгляд на кольцо, что Румпельштильцхен надел ей на палец. - И оно тоже очень красивое, - улыбнулась девушка, любуясь сверкающим бриллиантом. - Настоящее или... магия? Мне кажется, настоящее. В любом случае, мне очень приятно. - Настоящее, - подтвердил Румпельштильцхен, зачарованно глядя, как красноватые лучи заходящего солнца касаются каштановых локонов Белль, и беря вторую её руку в свою ладонь. То ли потому, что самое важное было уже сказано, то ли оттого, как умиротворяюще действовала атмосфера этого места, но внезапная скованность Румпельштильцхена исчезла, и красноречие снова стало его стихией. - Магия имеет цену, и за всё, что я дарил тебе, ты была вынуждена платить - когда узнавала плохое обо мне, когда тебя похищали, когда ты боялась, что Адна убьёт меня. Ты не должна страдать из-за меня, Белль. Настоящая любовь заслуживает настоящих подарков... а не созданных моим волшебством. - И ты готов делать мне подарки... без магии, чтобы я не должна была за них платить! - растроганно воскликнула девушка. Не выдержав, она порывисто, быстро поцеловала Румпельштильцхена в щёку, а затем крепко обняла его. - Спасибо... Это очень ценно для меня! - взволнованно прошептала Белль, уткнувшись лицом в плечо своего теперь уже будущего мужа. Она была счастлива. - Какой... целомудренный поцелуй, - если Румпельштильцхен и подшучивал, таким образом, над Белль, то совсем по-доброму. Он почувствовал, как отхлынуло и вновь вернулось волшебство - и, разомкнув объятия, коротко поцеловал Белль в губы. Почти с силой, чувствуя, как в нём просыпается знакомая жажда и желание не дожидаться женитьбы, а прямо здесь, на траве, среди цветов, овладеть своей невестой. - Чудовищу хочется скорой свадьбы, - облизнув губы, преодолевая себя, ухмыльнулся маг. - Оно больше не может себя сдерживать... долго. Как-нибудь на днях... вот только где мы с тобой двоих свидетелей найдём? Не попросить ли кого-нибудь из наших... знакомых? Он заливисто расхохотался, представив себе, как Джарет и Адна с кислыми лицами благословляют союз своего врага с околдованной им несчастной жертвой. - Это было бы забавно! - Белль улыбнулась. - И правда, что же делать? Может быть, поженимся без свидетелей? - предложила она первое, что пришло в голову. То, что пришло ей в голову вторым, девушка предпочла не озвучивать, чтобы ненароком не испортить настроение Румпельштильцхену. В любом случае, решение было за ним. - Действительно, только мы и Бэй... - начал было Румпельштильцхен, но тут же оборвал начатую фразу, напрягся и прислушался - сомнений не было. Его только что позвали, и позвал не кто иной, как тот самый Бэй. - Нам пора домой - Белфайер хочет поговорить, - с этими словами Тёмный маг щёлкнул пальцами, и они с Белль в мгновение ока исчезли. Крошечный остроухий эльф, осторожно выглядывавший из-за деревьев, только и заморгал от неожиданности... *** Фея Лина была крайне болтливым созданием. Ни одна тайна не могла надолго задержаться в её легкомысленной головке, и только с отчаяния Адна могла довериться Лине. Просто потому, что больше некому. Тайна, которую надо было рассказать сыну Тёмного мага, изрядно тяготила Лину. Она думала о ней так часто, что не могла даже пить сок нектара - и, в конце концов, решила, что будет лучше поведать Белфайеру секрет загодя. А то вдруг с ней, Линой, что-то случится? Чем раньше, тем лучше. Пусть Адна велела рассказать тайну, лишь если с ней что-нибудь случится - Лина притворится, что забыла эту часть уговора. Она ведь так часто всё забывает! И вот уже фея без опаски (Румпельштильцхен ведь пообещал не трогать фей, а он всегда верен слову!) подлетела к Тёмному Замку и закружилась рядом, высматривая в окнах кого-нибудь. На её счастье, как раз в это время Румпельштильцхен находился в горах, в Волшебном Лесу, и делал предложение руки и сердца Белль. Иначе фея неминуемо была бы схвачена и отправлена обратно в своё королевство. И опять же на её счастье, Церулеус был свободен - а потому не обязан стеречь Тёмный Замок. Дракончик беззаботно поохотился в тех же самых горах и только сейчас направлялся домой. Как-то так выходило, что именно добрые поступки, совершённые Румпельштильцхеном, в итоге приносили ему беду... Повертевшись у какого-то окна, Лина заметила внутри мальчика - темноволосого, симпатичного на человеческий манер - и обрадовалась. Не иначе, как это тот самый Белфайер. Лина понятия не имела, кто такая Мила, тайну смерти которой она должна рассказать (Адна поведала бывшей подружке лишь полуправду), но это и не важно - в умишке феи редко умещалось больше одной мысли. - Белфайер! - зазвенела своим милым голоском фея, летая у окна. - Белфайер! Открой окно, надо поговорить! Бэй к тому моменту уже успел дочитать «Красавицу и Чудовище» и начал читать книгу под названием «Лабиринт». С первых же строчек книга очень увлекла мальчика - в ней рассказывалась история девушки Сары, у которой Король Гоблинов Джарет украл младшего брата и она не побоялась отправиться за ним через огромный Лабиринт, полный смертоносных ловушек. Перелистнув на последнюю страницу, Белфайер с удивлением увидел там портрет человека, похожего как две капли воды на их недавнего знакомца. Портрет был подписан именем автора этой книги - Робин Закар. «Как там звали того волшебника? Джаспер? Или Джеймс? Нет, его имя было... его имя было Джарет! Неужели эта книга про него? Точно - он тоже в сову превращается и похож на него по описанию! Так вот почему он такой...» - и как раз посреди этих раздумий Бэя застал чей-то оклик из-за окна. Мальчик подошёл к окну, открыл его и выглянул. Там его ожидал не особо приятный сюрприз - маленькая фея выжидательно смотрела на него. - Фея? Что вы здесь делаете?! Вам что-то от меня надо? - в голосе Бэя явственно прозвучала паника - после того, что с ним произошло по воле Голубой Феи, он фей недолюбливал и побаивался. - Меня зовут Лина, - немедленно затрещала фея, - и я сюда прилетела, чтобы тебе очень важную вещь рассказать! Тёмного ведь дома нет? Ох, хоть он с нами и заключил мирный договор, а всё-таки я его боюсь! Он один раз меня схватил за крылышки и сказал, что положит на одну ладонь и другой прихлопнет, но это давно было! Ах, подожди, - Лина спохватилась, что отвлеклась от цели своего визита, - я же хотела тебе одну страшную тайну передать! - Говорите, пожалуйста, по существу - у меня мало времени! Вы отвлекаете меня от важных дел, Лина, - Бэя раздражала болтовня этой невыносимой фейки - ему хотелось как можно скорее от неё избавиться. - Извини, - смутилась Лина, - я и правда слишком много разговариваю! Подруги мне постоянно на это пеняют, и я... Ах да, я опять отвлеклась. Меня попросили передать тебе тайну смерти Милы! Я не знаю, кто это такая, но Адна рассказала, что она всё это выяснила в Неверленде, у какого-то капитана Крюка! Сказала, что ты обязательно должен знать, - Лина перевела дух и выпалила, - что Милу убил Тёмный! - Что?! Вы в своём уме, Лина? Этого не может быть! Я вам не верю - он не мог так поступить! - в бешенстве Белфайер даже зарычал и, вместо того, чтобы расстроиться, не на шутку взбесился, не поверив словам наглой фейки. Он тихонько вздохнул, успокаиваясь, и продолжил уже тише, но всё так же угрожающе: - Убирайтесь отсюда прочь, Лина, иначе я расскажу о вашем визите Тёмному... - А кто эта Мила? - загорелась любопытством фея. - Почему ты так рассердился? Адна говорила, он убил её, потому что она когда-то сбежала от него с пиратом, тем самым Крюком! Вырвал ей сердце и растёр в порошок! Видя, как разозлён мальчик, Лина на всякий случай отпрянула от окна на безопасное расстояние - кто его знает, вдруг он весь в отца и тоже захочет её прихлопнуть? Угроза Белфайера, конечно же, испугала фею, но лишь немного - ведь Румпельштильцхен держит своё слово, он не станет её убивать! - Вы что, по-нормальному не понимаете? - Бэй собрался с духом и изо всех сил гаркнул, стараясь прогнать любопытное существо: - А ну проваливай отсюда, пока цела! - мальчик захлопнул окно - ему надо было как можно быстрее остаться одному, чтобы потребовать от отца объяснений... Лина испуганно взвизгнула и полетела прочь, разрываясь между негодованием и желанием выяснить, в чём дело. Одно она знала точно - нужно найти Адну и расспросить подробнее, что за тайна такая, отчего этот мальчишка так рассердился? Белфайер перевёл дух, стараясь успокоиться, и как можно громче позвал: - Румпельштильцхен! Румпельштильцхен! Нам надо срочно поговорить! Где бы ты ни был - появись, пожалуйста... - Бэй! - едва возникнув в библиотеке, Румпельштильцхен шагнул к сыну, несколько удивлённый, что тот позвал его по имени - и тут же спохватился, что и он сам, и Белль всё ещё одеты, как на бал. - Я как раз подарил Белль кольцо, и она согласилась выйти за меня замуж, - пояснил маг, с ласковой улыбкой оглянувшись на девушку, а затем вновь перевёл взор на Белфайера. Смутно Румпельштильцхен ощущал присутствие чего-то светлого в своих владениях; фея? Невесть отчего тревога шевельнулась в груди Тёмного. - Пап, тут такая история... - мальчик откашлялся. - Сюда прилетала фея, и она кое-что мне рассказала... - И что же? - Румпельштильцхен недоумевающе нахмурился. Что нужно фее в его владениях, и кто на этот раз... - Она рассказала мне, что моя мать умерла не просто так. Эта фея, - Бэй нарочно избегал упоминания её имени, - сказала, что моя мать сбежала с каким-то пиратом, а ты!.. Ты вырвал ей сердце и раздавил его! - мальчик в негодовании сжал кулаки. - Пожалуйста, скажи мне, что она соврала!.. Спешно улетая из владений Румпельштильцхена, Лина вздрогнула и застыла в воздухе, будто наткнувшись на невидимую преграду. Она связала себя волшебными узами с Адной, чтобы чувствовать, когда той станет плохо, и сейчас ощущала, как вдруг стало больно и страшно бывшей фее. В испуге Лина полетела изо всех сил в Город - а вдруг успеет помочь этой несчастной? Адне и в самом деле приходилось несладко - Альфред Уилкис, наконец-то добравшийся до неё, мучил девушку пыточным заклятием Круциатус, за которое в его родном мире заключали в тюрьму Азкабан. И ни Эрл Солиген, ни ранвиш Роу, подаренный Илранианой, помочь ей не смогли.