***
Для начала мне нужно найти Теодора. Я сосредоточилась на его энергии. Благодаря моим воспоминаниям и нашей прошлой дружбе, я запомнила его ауру, поэтому мне не составит труда найти его. Я приземлилась недалеко от него. Первая часть плана: найти Теодора и поглотить его силу. Я понимаю, что могу не выдержать такого прилива энергии и умереть. — Какими судьбами? — произнёс он, поворачиваясь. От неожиданности я замерла. «Как, как он смог почувствовать мою ауру? Я же скрыла её». Нервно сжала губы. Но я предусмотрела всё. Хоть то, что он смог почувствовать мою энергию было маловероятно. — Разве ты не рад старым знакомым? — я подняла брови. Он хмыкнул и осмотрел меня. Выдохнула и выставила руки вперёд. В первый раз за всё время он заинтересованно взглянул на меня. Я прикрыла глаза и зашептала слова, медленно высвободив энергию. Поднялся ветер. Мои волосы растрепал легкий всплеск силы. Я открыла глаза. Все должно получиться. Зелёные ленты потянулись к нему и медленно проникли в его грудь, но, неожиданно для меня, демон рассмеялся. Сначала я не поняла, с чего такая реакция. Но когда он легким взмахом руки порвал ленты моей силы, я оторопела. Какого?.. Я уклонилась от его резкого удара. Что ж, видимо всё не так просто… Такого я явно не ожидала. Какая же сила скрыта в Теодоре, если он с такой лёгкостью расправился с моей энергией? — Слишком опрометчиво нападать на меня в одиночку. — С улыбкой произнёс он. — Пошёл ты… — прошипела я, после того, как он задел мою руку. — Не могу поверить, что даже в такой ситуации ты прекрасна. — Пропустив мои слова мимо ушей, сверкнул глазами он. — Ты сумасшедший! — шокировано произнесла я. — Может быть. — Он кивнул. Не могу поверить, что он так просто согласился с этим. Ладно, попытка – не пытка. Я сосредоточилась, зеленые с золотым плетением нити бросились вперёд, проникая в его грудь. Я надеялась не использовать силу Гекаты в этой ситуации, но видимо другого выбора у меня нет. Парень снова взмахнул рукой в надежде разорвать путы. Ленты исказились, но не исчезли как в прошлый раз. Отлично. Воспользовавшись шансом, я представила, как вытягиваю его силу. Нехотя, энергия поддалась, и красно-оранжевый сгусток вырвался из его тела, мигом устремляясь ко мне. Как только энергия попала в моё тело, стало тяжелее дышать. Я пошатнулась, но устояла на ногах. От сковывающей боли хотелось завыть, но я не позволила себе такую слабость. По моей шее потёк холодный пот. Ну уж нет, я не доставлю ему такого удовольствия. Когда дышать стало легче, я выпрямилась, и взмахнув рукой, вернула себе энергию. Я и подумать не могла, что это будет так выматывающе. Меня замутило, но это было ожидаемо. Моя энергия не принимает его силу, из-за этого началось отторжение. Я вновь пошатнулась, меня замутило. — Да ладно тебе, Вики. — Он хмуро посмотрел на меня. — Ты же знаешь, что у меня намного больше опыта. И мне не составит труда победить тебя. Я проигнорировала его. Шаг второй: найти, где он прячет «Дар Феникса». Обладателя этого артефакта невозможно убить, но саму реликвию разрушить очень просто. Я кинула взгляд на Теодора, пытаясь отыскать хоть одну подсказку, куда он дел этот камень. Взглядом прошлась по его телу. Золотое свечение на груди попалось мне на глаза. Ага, значит там. Но он же не даст мне так просто уничтожить камень. Третий шаг: уничтожить камень. Представила, как артефакт рассыпается. Я уже готова была узреть победу, но ничего не произошло. Какого чёрта? Этого я явно не ожидала. Как же я могла так просчитаться? Представила, как земля под ногами демона превращается в зыбучий песок. Но парень лишь бархатисто рассмеялся и взлетел. Сейчас наносить ему увечья было бесполезно. Его регенерация во много раз превосходила регенерацию других бессмертных. Я представила, как в моей руке образовывается меч и кинулась вперёд, нанося удар. Он закрылся рукой, с неё потекла кровь, но почти сразу рана затянулась. А он и глазом не повёл. Нужно попасть в этот чёртов артефакт. Но он же не позволит мне этого сделать, верно? Только я хотела нанести удар, как голос в голове прервал меня. — «Вики, где ты?» — прорычал полукровка. Даже так я чувствовала, что он был очень зол, и мне сильно попадёт, если выживу. — «Неважно», — произнесла я. Кольцо на моём пальце нагрелось, словно предупреждая о гневе хозяина. Только я хотела продолжить бой, как неожиданный удар повалил меня с ног, откидывая в сторону. Я прокатилась по земле, а оружие отлетело в сторону. Почувствовав, как с виска потекла тонкая горячая струйка крови, я нахмурилась. Как только Теодор сделал ко мне шаг, предо мной сразу же выросла стена из земли. Это дало мне небольшую фору. Вскочив с земли, я потянулась к мечу. Крепко стиснув его в руке, Я прикусила губу, оглядываясь вокруг в поисках демона. Где он? Я нахмурилась. Резко обернувшись, я выставила меч вперёд и попала ему по шее. Если бы не этот амулет, он бы уже давно умер. Я стиснула зубы и отскочила назад. Замахнувшись, я попала ему в грудь, рядом с горящим артефактом. Промахнулась, чёрт! Я тихо выругалась, вытаскивая из него оружие. Что ещё хуже - его сила находится во мне, и я не знаю, какая она. Это намного ухудшает ситуацию, потому что я не понимаю, что от неё ожидать. Тем более, сила не пойдёт против хозяина, а наоборот – обратится против меня. Неотвратимость судьбы теперь вела к единственному возможному варианту развития событий. А исход… Исход пока неясен. Я рыкнула от недовольства. Он хищно посмотрел на меня. Я гневно сверкнула глазами. Что ж, видимо придётся воспользоваться хитростью. Я сделала вид, что замахиваюсь, и только демон начал защищаться, как я в буквальном смысле выбила почву из-под его ног. Он пошатнулся и всё-таки слегка провалился под землю. Быстро нанеся удар, я разрушила артефакт. Вырвался яркий свет, заставивший меня зажмуриться. Раздался громкий женский крик. Я быстро закрыла уши, стараясь скрыться от этого душераздирающего звука. Когда крик прекратился, я открыла глаза. Я крепко схватила оружие и уже хотела нанести смертельный удар. Но...остановилась. Нет, я не могу. Несмотря на все его поступки, те воспоминания не давали мне покоя. Он был моим другом. Несмотря на то, что он неожиданно стал жестоким и безжалостным, я продолжала верить в лучшее, забывая всю ту боль, которую он мне причинил и все пролитые мною слёзы, причиной которых он являлся. Его халатное отношение, то, как он раз за разом выкидывал меня, а потом снова подбирал. Как ломал, доводя до слёз, потом снова согревая заботой. А я верила снова и снова. Меня продолжали мучить воспоминания о прошлом. В этот момент появилось вовсе не подходящее воспоминание. Мы сидим под старой яблоней на каком-то холме. Небо над нашими головами только начинает окрашиваться в голубой, а на горизонте просыпается солнце. Оно медленно потягивается лучами, сбрасывая с себя темноту ночи, подобную одеялу. Звезды над нами начинают бледнеть и пропадают одна за другой. Я так давно не смотрела на небо. И сейчас я смотрю на него с влюблённостью и влечением, но все же… мне немного спокойнее, чем было вчера. Мне спокойнее, чем было за последний десяток лет. Хотя, может, это и не спокойствие даже, а просто усталость или подобие расслабленности, я не знаю. Он смотрит на небо, задрав подбородок вверх. Мы молчим. Небо прямо перед нами начинает розоветь. Сначала медленно и еле-еле, но затем быстрее и ярче, ярче. Напоминает распускающийся пион. Напоминает кровь, которая расплывается красным морем на футболке. Я вижу, что лицо Тео становится розоватым. Мое лицо тоже розовеет. Рваные кусочки облаков плывут мимо просыпающегося рассвета, становясь настолько малиновыми, что режет глаза. Розовый цвет медленно заполняет все небо... Ну, может не все, но большую его часть. А прямо над нашими головами небо стало светло-фиолетовым. И видно осталось только три звезды. Теодор слабо-слабо усмехнулся. Лишь одним уголком губ, почти незаметно, но я сумела уловить это. Даже спустя столько времени он… он улыбается рассвету. И это самое красивое, что я когда-либо видела. В спину ударил порыв холодного ветра. Мне холодно, Тео холодно, но мы как-то привыкли не замечать таких мелочей. Холодными пальцами я провожу по траве и обнимаю себя за колени. Из-за ветра яблоня закачалась, противно заскрипев. Солнце появилось из-за горизонта. Красным окрасился заброшенный мертвый город перед нами. Не хочется смотреть на него. Хочется смотреть на небо, хочется встречать… или провожать этот рассвет. Кажется, он –особенный. Каждый рассвет особенный, но этот… Земля продолжает вертеться вокруг своей оси, день сменяется ночью, утро настает каждый раз: да, это так логично и правильно, что кажется абсурдным. Яркость начинает снижаться, словно кто-то редактирует рассвет в каком-то приложении. Солнце переползает еще на дюйм выше и становится уже не таким ярко-красным, каким было секунду назад. — Тео? — шепчу тихо. Он молчит. Ветер взлохмачивает его отросшие волосы и проводит холодной ладонью по моей щеке. По коже мурашки. Невесомо прошлась холодными пальцами по траве. Его рука опустилась на мою ладонь, сжимая её. — Хочешь расскажу секрет? — прошипел голос. — О чем ты? — подняла брови. — Теодор мёртв. — Его глаза заискрились, а я замерла. — Ч-что? — какой бред он несёт. Он издевательски поднял брови. Как такое может быть? Холодок пробежал по моей спине, заставляя конечности онеметь. Я почувствовала, как к глазам подбирается влага, одна единственная капля всё-таки стекла с щеки. Я зажмурилась и замахнулась, успев заметить, что он испугано смотрит на меня. «Прощай», – только и успела подумать я. Его голова больше не принадлежала телу, кровь запачкала одежду, но неожиданный всплеск энергии откинул меня в сторону.***
Внезапно стало так легко, будто все мышцы разом расслабились, кожу обволок прохладный ветер, и я повалилась на землю. Я осмотрелась. Снова? Я осмотрела себя. Я полупрозрачная? Я умерла? Белый туман расползался вокруг тела, мягко касаясь. Я уже видела это место. Я пошатнулась. Оказавшись на краю уносящейся вниз лестницы и расправив ставшие почти равными крылья, чтобы не упасть, я рванула вверх по бесчисленным ступеням, едва различимым в ярком свете. Дыхание сбивалось. Я бежала и бежала, замечая, как раскалываясь о ступени, срываются вниз с дрожащих стен обломки. Вверх. Еще и еще. Поворот за поворотом. Я резко остановилась, расслышав близко-близко треск, и ступень под моими ногами просела. Я торопливо поднялась выше, и пространство затрясло. Лестница разломилась, как игрушечная, и часть ее обрушилась в чёрную бездну. Я упала на шатающиеся ступени, вцепилась в них руками и вскарабкалась выше. Я действовала инстинктивно, почти не отдавая себе отчета в том, что происходит. Паника душила, но было не до этого. Ступени подо мной обломились, и я полетела вниз. Черная бездна с красными, синими и зелёными вкраплениями поглощала меня. Цветные осколки воспоминаний сыпались вниз. Красное свечение обрамляло моё лицо, делая мои глаза максимально яркими и контрастными. Мои волосы взметнулись вверх, а рот слегка приоткрылся пытаясь поймать недостающий мне кислород. Красные, белые, желтые, зелёные и синие пятна кружились вокруг меня. — Говорят, может разгореться гражданская война. Воспоминания смешивались, становились друг за другом. Фрагменты не подходили, но голоса продолжали звучать. Это пространство давило на меня, и какофония голосов звенела в голове. — Хочу есть. Кваканье лягушек в озере. Голубое небо с облаками. Розово-фиолетовое небо со звёздами напоминали космос. Черное небо с падающими звёздами. Жёлто-оранжевые блики на небе. Стекло с узорами от мороза. Тропа через лес. Черные сломанные деревья. Какая-то комната. — Говорят ты служишь новой госпоже? Как тебе? Распустился цветок лотоса. Пролетела бабочка, и в воздухе закружились листья. — А~ Вот и вечер. Садовник с ножницами, ухаживающий за растениями. Пение синей птицы в клетке. Книжный шкаф с разноцветными фолиантами. Повторяющиеся виды. Убегающая кошка. Шелест дерева. Шумно! Зажмурилась и закрыла уши руками. Голова будто вот-вот взорвётся! Шелест листов бумаги. — Госпожа. Черноволосая девушка поклонилась мне, не осмеливаясь посмотреть мне в глаза. Картинка сменилась. Показался Ади, смотрящий в окно. Я зажмурилась, поджимая к себе ноги. Водоворот воспоминаний сильнее закружил меня в себе. — Хм, как зовут? — мужчина, в земной одежде. — Имя преступницы… — снова эти роковые слова. — Назови своё имя. — Произнёс голос. Открыла глаза, потерянно смотря перед собой. Сквозь боль смогла произнести. — Я… Виктория… Нейлон… — прошептала я. Неожиданно кто-то схватил меня за руку, вырывая из этого ада. Белый свет бросился мне в глаза, и я шокировано уставилась на бессмертного перед собой. Каштановые волосы откинулись назад. Мои руки подняли вверх, и я с блеском в глазах осмотрела женщину. Она крепко обхватила мои запястья поднимая мои руки вверх. — О? Только и смогла произнести я. Её зелёные глаза ласково смотрели на меня. Неужели? С широко распахнутыми глазами глядела на бессмертную. — М… Мама… Её руки легли мне на скулы. С лучезарной улыбкой она смотрела на меня. Было чувство будто она светилась и от неё исходил золотистый свет. Она выглядела словно истинный ангел, хотя по сути – она им и была. Я вздрогнула от неожиданности. — Э-э? Женщина оставила поцелуй на лбу. Чмокнула щеку, перешла к другой. -А? Поцеловала в нос, подбородок, висок. — С-секундочку!.. — дрожащим голосом произнесла я, — погодите! После смерти мы не были с ней близки. Поэтому её реакция для меня была удивительной. — Э-это правда вы, мама? — удивлённо произнесла я. Улыбка женщины моментально исчезла с губ. Она недоумённо смотрела на меня, словно видела впервые. Быстро осмотрела меня, но почти сразу улыбнулась. Умилилась. — Прелесть! Ангел стиснула меня в объятиях, крепко прижимая к себе. Я замерла не двигаясь. — Войди в моё положение, ты так очаровательна… — смотрела на неё своими голубыми глазами. Её руки легли мне на скулы. С улыбкой, заботливо она смотрела на меня. — А я до сих пор ни разу не смогла обнять тебя… — смотрела удивлённо. — Это правда… Вы? — до сих пор не веря своим глазам, прошептала я. — Да, дочка. Два слова, а вызвали такую бурную реакцию: на моих глазах выступили слезы. Медленно скатились по щекам, падая вниз. Я с надеждой смотрела на неё. Я ждала от неё слов, хотелось столько всего рассказать и спросить, но я не решалась. Для меня это был первый раз, когда я чувствовала такие эмоции. Ребекка умерла когда мне было 5, а когда я умерла, она меня так ни разу не обняла и не сказала как скучала. — М-мама… — Боже… Не плачь. — Мои руки легли на её предплечья. — Не плачь, малышка. Её рука легла мне на щеку, стирая влагу. А я лишь молча продолжала ронять слёзы. Как же я скучала, а как мне было тяжело! — Тяжело тебе было терпеть это всё в одиночку? — заглянула мне в глаза, — представляю, как тебе было страшно… — Я… Т-так… Скучала… — задрожала. — Я всё это время присматривала за тобой. — В глазах серафимы стояли слезы, но она не переставала улыбаться. — Я безумно горжусь тобой, доченька. — Она наклонила голову, — ты выросла достойной похвалы. Умница. Я не хочу плакать, но не могу сдержать слёз. Она снова обняла меня. Я роняла слёзы, пока мои руки лежали по швам. Даже при том, что я на самом деле взрослая… Я как дитя малое… — Нам едва удалось встретиться, а ты показываешь маме только грустное личико? — Вы все это время были рядом? А вас никто не мог увидеть… — стираю слезы, пытаясь успокоиться. — Всё в порядке. Для души время мимолётно. — Мои руки легли на её спину. — Я очень сильно волновалась о тебе и Левиафане. Думаю это можно назвать сожалением… — стираю слёзы. — Мама… Простите… Мы едва встретились… — отстранилась. — Я очень хочу поговорить ещё… Но, кажется, мне нужно идти. Папа переживает, ему нужна поддержка. — Она взяла меня за руку. — Всё в порядке. С ним всё хорошо. — Непонимающе посмотрела на неё. — Что? — С того момента, как я умерла, он постоянно был рядом со мной. — С улыбкой произнесла она. — Папа, с ним всё в порядке? — с надеждой спросила я. — Конечно. — Она прикрыла глаза. — Я никак не могла уйти из-за тревоги о вас… — её глаза снова заслезились. — Но… Раз у меня есть такая храбрая и достойная дочь, я могу уйти со спокойной душой. — Её рука легла на мою щеку. — Кое-кто желает встречи с тобой. Она повернула голову в сторону. Я проследила за её взглядом и повернув голову, увидела Теодора. Шокировано замерла. Он… Удивленно смотрела на него, но он словно был не таким. Его взгляд, мягкий и добрый. Не такой, какой я знала. Словно в детских воспоминаниях. Быть не может, он какой-то другой. Неужели перед смертью он сказал правду? Не веря свои глазам, подошла к нему. Как же так?.. — Тео? — на автомате спросила я. — Вики, — с мягкой улыбкой произнёс он. — Это правда ты? — посмотрела в его янтарные, с легким оттенком золота, глаза. — Да. — Он кивнул и спустя пару мгновений оказался в моих объятиях. С моих глаз в очередной раз потекли слёзы. Судя по воспоминаниям прошлой меня, мы были очень близки. Я прижалась к его телу, уткнувшись в его плечо. Первое время он шокировано стоял, но спустя мгновение стиснул меня в своих объятиях, зарываясь носом в волосы. — Ну, чего это ты плачешь? — парень явно не понял моей реакции. — Но как и почему? — чувствуя себя на мокром месте шептала я. — Это существо убило меня, а после заняло моё тело. — Выдохнул он, — видимо он слишком хорошо притворялся, раз даже Мальбонте не распознал подмену. — То есть… — начала я, отстраняясь от него. — Неважно. Главное, что ты его убила. — Его ладонь легла на мою скулу. — На самом деле, я любил тебя. И сейчас я безгранично рад, что ты нашла своё счастье. Ведь я мёртв, а значит должен остаться для тебя в прошлом. — Погладил мои волосы. — Я всё это время следил за тобой. И зная твою ситуацию, очень удивлён, что ты не хотела его убивать. — Я… — я не могла оправдать свои эмоции. — Не оправдывайся, — он откинул волосы назад. — Это ты помогал мне? — по началу парень не понял. — Те золотые свечения. — Ага, но ты ведь не знала. Думаю тебе уже пора. — Демон оставил легкий поцелуй в щеку. — Ага. — Прикрывая глаза согласилась. — Мальбонте передавай привет, — внимательно глянул в мои глаза, — и если он тебя обидит, я устрою ему взбучку. — Со смешком произнёс он. Я кивнула с улыбкой и попыталась стереть слёзы. Похоже сегодня я нарыдалась на всю жизнь. Он указал куда-то рукой. Повернувшись в ту сторону, я увидела портал и двинулась туда. В последний раз обернулась к маме и другу, и вышла за дверь.