***
Джон сидел на диване рядом с троллем, которого никогда раньше не видел. Высокий тролль был одет иначе, чем остальные, и выглядел он чрезвычайно устрашающим. Джон просто не мог не смотреть! Тролль, должно быть, почувствовал откровенный взгляд Джона, потому что, не поворачивая головы, он хмуро посмотрел на Джона. — Привет! Я Джон! — поприветствовал его Джон, стараясь быть как можно дружелюбнее. — Пофиг, — тролль говорил с очень сильным акцентом, которого Джон никогда раньше не слышал. Его речь напомнила Джону океан. Это было так круто! — Какой классный акцент! — сделал комплимент Джон, широко улыбаясь троллю. Тролль повернулся к Джону и открыл рот, чтобы ответить, но другой тролль опередил его. — Не говори ничего плохого, Эридан! — игриво пожурила его девушка, ущипнув за щёку и слегка поджав губы. — Я не пытался сказать ничего плохого, Феф. Усомкойся. «Феф» улыбнулась и оживилась. — Ну ещё бы, но криль!.. Ой, наверное, я непонятно сказала, — рассмеялась она. — Но блин!.. вот что я хотела сказать. Напряжённое выражение лица Эридана смягчилось, когда он посмотрел на девушку перед собой. Она широко улыбнулась в ответ, похлопав его по плечу. Джон наклонил голову, улыбаясь. — О! Вы мейтсприты, — засмеялся он, хлопая в ладоши. Эридан и Фефери посмотрели друг на друга широко раскрытыми глазами. — Нет, нет! А мы больше… ни в каком квадранте, — пробормотала Фефери, потирая затылок. — Фефери. Джон поднял глаза, когда к нему присоединился третий тролль, заставив Эридана откинуться на спинку дивана и испустить долгий вздох. Соллукс увёл хихикающую Фефери прочь, свирепо глядя на Эридана. Джон видел, как тролль закатил глаза и отвернулся, положив руку на спинку дивана. — Пофиг, — ответил тролль на то, что только что произошло. Джон с надеждой улыбнулся. Он не был уверен, какие отношения были между этими тремя, но он был хорошим слушателем! Однако как раз в тот момент, когда он собирался попытаться успокоить тролля, кто-то потянул его за руку и потащил прочь. Он поднял глаза и разочарованно вздохнул. Если он позволит ещё одному человеку продолжать грустить из-за того, что его постоянно тащат туда-сюда, он сойдёт с ума! — Чего ты хочешь, Каркат! — крикнул Джон, размахивая рукой в безуспешной попытке вырвать её. — Слушай, я тебе, блять, помогаю. Ты же не хочешь вляпаться в эту историю, — пробормотал Каркат, ведя Джона к уединённой арке. Джон, нахмурившись, отвёл взгляд. — Ну, может, и хочу. Ты не можешь указывать мне, что делать! Каркат хлопнул ладонью по стене рядом с головой Джона, заставив мальчика вздрогнуть. — Схуяли! Что касается меня, то сейчас ты, блять, принадлежишь мне, пока мы не вернёмся в лабораторию! Джон опустил глаза, в которых читались страх и разочарование. Ему очень хотелось верить, что Каркат хороший парень, но это сложно, когда Каркат говорит такие вещи! Пальцы Карката сжались в кулак. Он слегка постучал по стене, опустил голову и с отвращением вздохнул. — Джон, я… чёрт, прости, ладно? — прошептал он. — Ты назвал меня глупым, — пробормотал Джон, глядя вниз. Он хотел убежать, но не мог, потому что Каркат его зажал. И в любом случае, это не принесёт никакой пользы, потому что он никогда не сможет по-настоящему сбежать. — Я знаю…блять, я знаю. Я не понимал… — Каркат снова разочарованно вздохнул, очевидно, в миллионный раз стараясь не дать гневу взять верх. — Иногда ты бываешь большим долбаным придурком, но… ты просто… — Ты назвал Тавроса жалким! Он не жалок, ясно! Быть таким счастливым парнем, когда все вокруг такие злые, особенно по отношению к нему! Ну тогда я скажу, что он сильнее всех вас, ребята, вместе взятых, — сказал Джон, его взгляд был полон решимости. Губы Карката слегка дрогнули, но он ответил, как того ожидал Джон. — Разве ты не собираешься что-то сказать? — пробормотал он. Каркат глубоко вздохнул, ища что-то внутри себя. Сначала он просто не был уверен, что именно. — Блять, Джон… — Джон слегка прищурился, призывая Карката продолжать. — Джон, ты действительно особенный, знаешь это? У Джона перехватило дыхание. Хорошо. На самом деле он не ожидал ничего подобного. И он не ожидал, что это так на него подействует. Он посмотрел вниз, широко раскрыв глаза. — О-Ох… Голос Карката был чуть тише шепота. — Ты такой добрый, нежный, сильный, сострадательный и просто чертовски… особенный. Мне страшно. Я боюсь, что сделаю тебе больно или заставлю плакать. И я боюсь, что, возможно, захочу заставить тебя плакать, потому что, когда у тебя на лице появляется это грёбаное испуганное, печальное выражение, это просто… чёрт возьми, я даже не могу, блять, объяснить это. Джон не знал, что ответить. Он отвёл взгляд, желая, чтобы кто-нибудь подошёл и прервал их, но в тот единственный раз, когда он этого хотел, никто не заметил, как они уединились под аркой. Каркат снова прижал руку к груди, какое-то мгновение наблюдая за лицом Джона, прежде чем нежно прикоснуться к его щеке. — Я знаю, что ты блять… боишься меня. Я знаю, что ругаюсь и кричу всё время, и я знаю, что я слишком резкий и грубый, но чёрт… самое странное, что ты заставляешь меня хотеть быть лучшим грёбаным троллем. Джон по-прежнему молчал, не находя слов. Это была самая добрая вещь, которую кто-либо когда-либо говорил ему, но комментарий о том, что ему хочется заставить его плакать, был немного… отталкивающим. Он пытался связать это с культурными различиями. Тролли были агрессивны, тролли любили ненавидеть (или так казалось), так что это было вполне естественно. Даже рассуждая об этом, Джон не мог найти слов, чтобы объяснить, что он чувствует, потому что, честно говоря, не был уверен в своих чувствах! Отчасти ему нравилось то, что изливал Каркат, отчасти он находил это жутким и неправильным, но отчасти он говорил себе перестать думать и делать то, что подсказывало ему сердце, или, по крайней мере, делать что-то без целого грёбаного монолога об этом! — Каркат! — крикнула Непета с другого конца комнаты, привлекая внимание всех живых существ в радиусе двадцати миль. Джон задрожал. Ему не нравилось внимание, особенно в таком положении. — Чёртова ветка бегемота! — взволнованно позвал Гамзи, указывая на тролля и человека, которые почти прижались друг к другу. — О! Э-э, вы, ребята, должны поцеловаться! — сказал Таврос, хлопая в ладоши. Все тролли в комнате начали переглядываться. Каркат бросил на Тавроса взгляд, заставивший бедного тролля нервно отвернуться. — О! Может быть, нам стоит принести еду? Ребят, э-э, поможете мне? — спросил он, ёрзая и выбегая в коридор. Джон услышал, как он упал, и с трудом сдержался, чтобы не закатить истерику, услышав, как все подняли шум, помогая бедному маленькому троллю подняться. Конечно, некоторые тролли задержались, но некоторые (особенно те, что работали с Джоном в лаборатории) притворились, будто ничего не понимают, тайком пытаясь подсмотреть интимный момент Джона и Карката. — Омела, — пробормотал Джон. — Что? — спросил Каркат, переводя взгляд с зрителей на Джона. — На прошлое Рождество мы с моим другом Дейвом разговорились под омелой на вечеринке у нашего друга, и нас заставили поцеловать друг друга, — сказал Джон, слегка покраснев при этой мысли. — Я даже забыл об этом. — Я не стану тебя ни к чему принуждать, — спокойно заверил Джона Каркат, выдавив свою лучшую полуулыбку. — Ну что ж… Я просто… Мне вроде как, наверное, может быть, чуть-чуть понравилось… это, — пробормотал Джон. — Я просто… Мне всего тринадцать. Я ещё даже не достиг половой зрелости! Так что… я правда не знаю, я ли это. Понимаешь? Дейв всегда был очень уверен в своей ориентации, так что поцелуй был просто игрой для него, но… Каркат приложил палец к губам Джона, чтобы тот замолчал. — Ты бредишь, — он снова положил руку на щёку Джона, придвинувшись чуть ближе, стараясь двигаться как можно медленнее, на случай, если Джон захочет отстраниться. — Не думай. Губы Карката оказались в опасной близости от губ Джона. Если он хотел отстраниться, то сейчас самое время это сделать. Он сглотнул, звуки вокруг внезапно потускнели, и всё вокруг него и Карката превратилось в размытое пятно. Он слегка наклонил голову, приоткрыв губы, как девчонок из фильмов 80-х. Каркат был похож на сурового героя боевика, который сначала кажется грубым, но на самом деле он хороший! Это немного успокоило Джона. Он действительно любил свои боевики! Да, ммм. Боевики были лучшими. Джон открыл глаза и покраснел. Каркат смотрел на него с вожделением, его чёрные глаза были мягче, чем когда-либо, но всё ещё полны желания. Поцелуй, хотя и небрежный, из-за обычая троллей и неопытности Джона, был довольно целомудренным. Джон был настолько переполнен неуверенностью и страхом социальной изоляции (даже на планете, где пол, по-видимому, не имел значения), что его колени подогнулись, но Каркат легко удержал его за бёдра, прижимая к стене. Каркат почувствовал, что Джон пытается вырваться, чтобы глотнуть воздуха, поэтому он отстранился. Джон всё ещё выглядел встревоженным, держась за плечи Карката и поглядывая на троллей, которые потеряли к нему интерес. Дрожа, он посмотрел на символ на кофте Карката. — Хм… ладно… — Ладно, — ответил Каркат, ставя Джона на ноги. Он помог мальчику удержаться на ногах, когда у Джона подкосились ноги. Джон вцепился в рукава Карката, закусив губу. — Л-ладно.Ладно
19 декабря 2020 г. в 16:02
Каркату пришлось ходить за Джоном весь вечер, чтобы убедиться, что его не достаёт кто-либо из его «друзей». Джон по большей части не обращал на него внимания, но видел, что Вриска что-то замышляет.
Она украдкой шептала что-то на ухо Джону, обнимая его за талию, что, наверное, Джон считал дружеским жестом, а не тем, что Каркат видел во всём этом; тем, чем это было на самом деле: безумная девчонка-тролль мстила своему несостоявшемуся мейтсприту, пытаясь сблизиться с его морейлом.
Каркат нахмурился. Это он должен обнимать его за талию, чёрт возьми! Но Джон по-прежнему был страшно зол на него. И никак ему это не исправить.
— Ну, Джон, — промурлыкала Вриска. — Нам нужно столько обсудить! Таврос — твой морейл, говоришь? А у нас с Тавом долгая совместная история.
— Неужели? — взволнованно спросил Джон. — Таврос такой хороший!
Вриска бесцеремонно рассмеялась, пытаясь проигнорировать комплимент человека в адрес её врага.
— Да. Конечно. Хорошо, — протянула она. — А ты что думаешь? Он ведь сильный, правда?
Джон посмотрел на очаровательного Тавроса. Он сидел рядом с Гамзи, хихикая, пока они разговаривали с другими троллями, с которыми Джону ещё предстояло познакомиться. — Ну что ж… Наверное. Но не совсем. Но он мне нравится таким, какой он есть!
Вриска кивнула.
— Да, как скажешь. Хотя на самом деле это не так. Нисколько. Ни капельки!
Джон растерянно посмотрел на неё.
— Хм… ладно?
— Но я думаю, что теперь, когда он больше не калека, он может тренироваться и становиться сильнее! Может быть, он даже сможет стать сильнее меня, — задумчиво произнесла Вриска.
Джон слегка прищурился, уперев руки в бока.
— Но ты же девочка! Разве это не будет подло с его стороны драться с тобой?
— Вовсе нет! Ведь это яяяяяяяя искалечила его! — злорадствовала Вриска, гордо вздёрнув подбородок. — Было бы правильно, если бы он попытался отомстить! Но он, наверное, с треском провалится, — рассмеялась она.
Джон отскочил от неё.
— …Ты сделала это с ним?
— Он тебе не сказал? — Вриска усмехнулась. — Я оскорблена, честно. Это был не гениальный, но определённо один из моих самых гордых моментов. Видишь ли, я сбросила его со скалы возле улья! — Вриска оглянулась, поняв, что Джон не наслаждается её историей. — Что?
— Это… это просто очень подло! Как ты могла так поступить? — спросил он, стараясь выглядеть как можно более раздражённым. Почему все так плохо относятся к Тавросу? Он был очень милым и забавным!
Джон умчался прочь, оставив растерянную Вриску позади.
Каркат бочком подобрался к ней, ухмыляясь.
— Чертовски сложный, не так ли? — спросил он с лёгкой ухмылкой на лице. — На будущее, люди смотрят свысока на убийства и увечья. Особенно по отношению к их морейлам.
Вриска, поморщившись, посмотрела на Карката. Она остановилась на мгновение и проследила за отстранённым взглядом Карката — тот наблюдал за человеком, который был его питомцем. Она обняла его за плечи и наклонилась, пока их лица не оказались слишком близко, из-за чего Каркату стало некомфортно.
— На будущее, что-нибудь может случиться, если произойдёт что-то… нецеломудренное и Джек случайно об этом узнает, — ядовито прошептала она, прежде чем выпрямиться и уйти.
Каркат скривился, закатывая глаза, прежде чем подвергнуться нападению и допросу Терези.