***
В августе жизнь (или Бог?) преподносит неожиданный сюрприз. В «Розали» приезжает Казик, сын Вильчека и психиатрини, с молодой женой-американкой. Американка держится независимо и уверенно. Высокая, стройная, с короткой стрижкой. Прекрасная спортивная фигура. Свободная, не мешающая движению одежда. И презрение условностей и предрассудков. Несмотря на то, что на десять лет моложе Гемы, сразу предлагает ей дружбу. «Розали» и «Князь Кашидзе» ей понравились, и она заявляет: раньше Каззи проводил здесь время, а теперь моя очередь — буду приезжать сюда к моей подруге Гемми. Американка рассказывает Гемми в подробностях, как лишила Каззи девственности и женила на себе. Его родители и опомниться не успели, а своим в Нью-Йорк она ещё не сообщала. А Гему в своё время муж осудил за то, что та первой объяснилась! Вольная барышня Америка и чопорная старушка Европа… Американка не только Каззи увела из семьи, но и Гемми уводит — утягивает за собой в путешествие по Италии. Однако муж отпускает Гему только до Милана, да и то в сопровождении доктора Паоло. Прощаясь в Милане, американка спрашивает у Гемы: — А сколько километров от Сьона до Цюриха по прямой? — Где-то сто пятьдесят. — Так это всего четверть часа лёту на самолёте! Гемми, ты же такая лёгонькая — взмахни крыльями и лети! И американка подхватывает Гему и поднимает высоко над головой. Какая же она сильная! Как и её страна — Соединённые Штаты Америки. Итак, Гема сблизилась с двумя странами со звучными аббревиатурами в названиях — СССР и США. И обе ей заочно нравятся.***
Смерть Анны Борисовны обрывает переписку с Грузией. Гемины приёмные родители и муж расстроены и растеряны — лишаются весточек о близких. А вот и не лишаетесь! Будут вам весточки, и мне тоже — о моём кумире Нине Бек-Израил и брате Сандро. В январе приедет Нодар, и я с ним договорюсь — он сумеет наладить связь, возвести письменный мост Грузия–Швейцария.***
Перед самым Рождеством — странная встреча. Гема едет по зимней велосипедной дорожке — в «Розали» специально делают такую: утрамбовывают и посыпают песком. И вдруг прямо перед её велосипедом возникает цыганка в классическом пёстром одеянии. Гема притормаживает. Цыганка властно кладет руку на велосипедный руль и предсказывает: — Прискачет к тебе белый рыцарь в белом плаще и на белом коне, заберёт тебя с собой и убережёт от чёрных туч. Откуда цыганка? Табора поблизости нет и никогда не было. Да и говорит она на обычном французском. Скорее всего, какая-нибудь курортница примеряет на себя роль цыганки — либо к самодеятельному спектаклю готовится, либо просто так. Гема лезет в карман за кошельком, но цыганка исчезает, не взяв ни франка. И какой такой белый рыцарь? Нодар черноволосый, смуглый и забирать её не собирается. Нет у их отношений будущего, они радуются той капельке счастья, что им перепала. А белый конь откуда? В хозяйстве папы Андро только гнедые да вороные. И белых плащей тут никто не носит — маркий цвет, непрактичный. Нечего ломать голову над всякой ерундой! Её ждёт счастливый январь. Приедет Нодар, приедет американочка. Гема обязательно их познакомит. И, хотя у них нет общего языка, им будет интересно. А потом Нодар наладит связь с Грузией, и в Швейцарию будут поступать сведения из Грузии о родных и близких. Может, даже более подробные, чем через Анну Борисовну, и с фотографиями. Любопытно: как сейчас выглядит её брат Сандро и его семья? И как выглядит её недосягаемый идеал — Нина Бек-Израил? Возлюбленная её мужа…