Норт просидел в той комнате почти до самой ночи. За это время он успел прочитать и содержимое папки, и журналов, а также пролистать книженции, проходясь по содержимому способом быстрого чтения — по вертикали. Крис за все это время узнал много чего нового, но большинство представленного здесь было достаточно противоречивым. Там написано одно, здесь другое. Он устало потёр глаза, которые уже начали побаливать и явно уставать.
Однако его труды не прошли даром и он смог выявить несколько неменяющихся моментов. Азазель — правитель Ада и доверенный слуга Люцифера, правящий от лица последнего. Что случилось с самим дьяволом не совсем понятно. В Библии говорилось, что Архангелы свергли того с Небес и отправили в Ад, но если это так, то разве не Люцифер должен править там? Вопросы-вопросы, кругом одни вопросы.
Азазеля ещё называют вернейшим из слуг дьявола, и там было такое упоминание на старофранцузском в одной из вырезок, находившихся в черной папке, что желтоглазый пытается вызволить господина. Только вот откуда и зачем было непонятно. Также были краткие упоминание про то, что на того не действуют некоторые способы защиты от злых сил. Кристофер предполагал, что речь идёт о святой воде. Возможно, на того ещё не действует святая земля, то есть церкви и храмы, хотя он может и ошибаться.
В книге, той, что была в кожаном переплете, была информация и об охотниках. Ну, вернее о «противостоящих тьме». Крис не смог узнать, кто был автором этой книги, да и Элла ничего толком не могла сказать, она знала лишь то, что это собрание привезли в университет какие-то эмигранты из Англии вместе с детской литературой, которая, должно быть, пылилась на их чердаке, и они решили от нее избавиться. Это было примерно в начале двадцатого века. Девушка отшутилась про то, что хозяева, скорее всего, и понятия не имели, что среди сказок братьев Гримм может затеряться нечто подобное.
Среди неконкретной писанины было упоминание каких-то церквей и некого Сэмюэля Кольта. Все. Это было все, что можно было вычленить из того, что ему предоставила Миллс, но он был ей благодарен и за это, потому что теперь появилась хоть какая-то зацепка. Про Кольта он никогда не слышал, но подозревал, что может Бобби знает о нем. Мало ли, вероятность, конечно, почти нулевая, но попытаться стоило.
К часам восьми Кристофер понял, что лимит его на сегодня исчерпан окончательно, и решил, что можно и завтра продолжить. Книги он взял с собой, решив позже ещё раз их изучить. Норт прежде чем отправиться к себе решил завести девушку по указанному ею адресу. Миллс помахала охотнику рукой и направилась к себе. Крис нажал на газ и вновь двинулся вдоль ночных улиц Чикаго. До своей квартиры он добрался только через час из-за небольших пробок.
— Бобби, — первым делом парень решил позвонить более опытному охотнику и узнать у него все, что тот знает про Сэмюэля Кольта. — Привет, ты не занят?
—
Крис? Для тебя всегда свободен, балбес, — хохотнул в трубку мужчина. Видимо, сегодня у него было хорошее настроение. —
А что? Что-то случилось? Надеюсь, не Винчестеры опять себя проявили?
— Совсем нет, — хмыкнул Крис, — Дин и Сэм сейчас поехали проверить одного парня, приятеля Сэма, который вляпался во что-то. А я сегодня был в университетской библиотеке и узнал кое-что.
—
Да? И что же? — голос Бобби был заинтересованным.
— Там я нашел упоминание про охотников, хотя сама книга что-то вроде краткого экскурса в мир сверхъестественного, так вот, — Крис посмотрел в окно, из которого подул холодный ветер. Он подошёл к нему, чтобы прикрыть, — там было что-то написано про какие-то церкви и Сэмюэля Кольта. Я понятия не имею кто это и решил, что, возможно, ты его знаешь.
—
Кольт? Неужели старая байка снова всплыла? — хрипло протянул Сингер. Крис приподнял бровь. Значит, все же он был прав, и Бобби что-то знает об этом?
— Байка? Можно поподробнее?
—
Можно, — усмехнулся мужчина. —
Ходят легенды среди охотников, хотя вам с мальчишками этого уже и не рассказывали, но старики про эту байку в курсе. Так вот, в начале девятнадцатого века, в Вайоминге, жил охотник по имени Сэмюэль Кольт. И однажды он смог изобрести револьвер, который способен был убить любое существо на этой планете. Кто-то говорил, что даже демона можно прикончить из такого оружия, но, как ты понимаешь, никто в глаза не видел его.
— Оружие? — Кристофер почувствовал, как внутри него начинает просыпаться лютая жажда действия. Можно, конечно, сказать, что это была надежда, но надеяться парень не любил. Он привык действовать, и сейчас Норт подумывал о том, почему бы не попробовать найти этот самый кольт. — Стой, а подобное разве возможно? Если такой револьвер бы существовал в реальности, я сильно сомневаюсь, что кто-нибудь не захотел бы его использовать.
—
Так многие и хотят, Кристофер, взять хотя бы Джона, — Крис немного нахмурился. Неужели Винчестер-старший все это время занимался поисками кольта? —
Он верит в эту байку и уже который год пытается отыскать хотя бы намек на местонахождение оружия, но безуспешно. Либо кольта не существовало никогда, либо он сейчас в таких руках, которые не хотели бы и в жизни упустить столь лакомый кусок.
— Ясно, — протянул Крис, задумчиво потирая шею, — спасибо, Бобби, ты мне очень помог.
—
Не за что, — вздохнул старый охотник, —
Кристофер, я надеюсь, что ты не наделаешь глупостей и не станешь одержим этой вещицей, как Джон? У вас двоих есть причины для мести демону, но это может привести к непоправимым последствиям.
— Не переживай, — усмехнулся Крис, хотя и сам ощущал в себе желание отомстить Азазелю, и сейчас у него появился намек на эту возможность, — я осознаю, что делаю и не стану лезть туда, откуда не выберусь.
—
Я надеюсь на это, — произнес Бобби. Крису показалось, что в этом голосе волнующегося за него мужчины он смог узнать Майкла... Парень немного поджал губы. —
Береги себя, Крис, звони, если что.
— Хорошо, Бобби, обязательно, — ответил ему молодой охотник и отключился. — Вайоминг, Сэмюэль Кольт, — он усмехнулся и притянул к себе ноутбук. — Сейчас узнаем, кто ты такой на самом деле.
Кристофер до самого утра сидел за ноутбуком, поддерживая свое тело в сознании при помощи кофе, и искал информацию по Кольту. Он узнал, что такой человек действительно был, но о нем сохранились только годы и место жизни. 1814-1862 гг, штат Вайоминг. Этот мужчина прожил всего сорок семь лет, но нужно сказать, что для эпохи Дикого запада это было весьма неплохо.
Этого было явно мало и он продолжил копать дальше. Он вспомнил про упоминание каких-то церквей. Норт потёр шею, а затем опустил взгляд на рабочий стол в его импровизированной оружейной, что успел превратиться за этот период коротких исследований в какую-то свалку. Стопка книг, тетрадей, лежащий рядом с ноутбуком раскрытый дневник парня со следами свежих пометок про Кольт и его создателя. Также рядом стояли несколько грязных кружек со следами крепкого черного кофе.
Норт протянул руки и быстро начал клацать по клавиатуре, набирая в поисковике федеральной базы данных: «Церкви, Вайоминг. Год постройки не позже 1862.» Он нажал Enter, и на экране тут же отобразилось несколько десятков наименований небольших часовен и храмов в алфавитном порядке. Чтобы понять, какие из этих церквей относятся к охотникам и Кольту, придется осмотреть биографию каждой. Крис вздохнул и поднялся со стула. Он хрустнул шеей, а после потянулся, разминая затёкшие мышцы. Нужно сделать ещё кофе, иначе он не вывезет.
Таким образом ближе к восьми часам утра Кристофер уснул прямо перед открытым на очередной странице с историей старой церкви ноутбуком. Парень проспал пару часов и проснулся от звонка телефона. Норт вздрогнул и резко сел прямо, сонно оглядывая стол, пока взгляд не упёрся в мобильник с мигающим экраном.
— Дин? Чего надо? — протирая глаза, спросил брюнет. Он брезгливо посмотрел на грязные чашки, с неудовольствием предвкушая мытьё посуды.
—
Да вот, звоню, чтобы спросить тебя, как ты, — донёсся до него бодрый голос Винчестера. Крис лишь нахмурился от такого позитивного тона. Настроение у него было совсем не расположенное к такому, —
Сэмми передает тебе привет и хочет узнать, нашел ли ты что-нибудь интересное. Что там твоя подружка подготовила то?
— Подготовила она немного, да и думаю, что это следует обсудить при личной встрече. Кстати, вы там разобрались с делом того парня, ну, дружка Сэма? Убийца он или нет?
—
Да вот хрен знает, — произнес Дин, —
Понимаешь, у полиции есть запись того, как этот Зак, дружок Сэмми, входит в дом жертвы в 10:30, а это время убийства. Но у него на это время есть алиби, однако оно не действительно, так как есть неопровержимые доказательства. Сам пацан Богом клянётся и говорит, что он этого не делал. Его сестрица его поддерживает, потому что он был в это время с ней. Короче, путаница какая-то.
— Так, — Норт задумался, — говоришь, что есть запись? А на ней что-нибудь странное видно или нет?
—
Странное? — спросил Дин и ненадолго замолчал. —
Да ничего особо. Обычный парень, ходит себе, гуляет. Ну, подумаешь, немного девушку убил, с кем не бывает? — хмыкнул Винчестер.
— То есть, ты говоришь, что кто-то очень похожий на этого Зака пришел в чужой дом и убил там девушку. А все полицейские единодушно уверены, что это сделал именно он, хотя у него есть алиби... А разве свидетели не могут надавить на следствие тем, что человек не может быть в двух местах одновременно, и людей с похожими чертами хоть отбавляй? — протянул Кристофер.
—
Да, возможно, они бы и надавили, но единственной свидетельницей выступает его сестра, а ты сам понимаешь, что ей мало кто верит сейчас.
— Сестра? Да, это уже сложнее. А как выглядело место преступления? Может, там демон орудовал или ещё кто. Ты нашел какие-нибудь следы сверхъестественного? — Крис в голове перебирал всех знакомых ему существ, которые способны были бы либо управлять людьми, либо принимать их облик. Конечно, это с учётом того, если в этом деле действительно замешаны потусторонние силы.
—
Кровавое месиво, — усмехнулся в трубку Винчестер. —
Там в крови было все. Начиная от коридора, заканчивая гостиной. Серьезно, тот кто это сделал был психом, не меньше. А Зак, несмотря на всю истеричность из-за ситуации, показался мне парнем адекватным, да и Сэмми сказал, что у него не было заскоков во время учёбы. Хотя... Постой, — вскинулся Дин, а вдали послышался голос Сэма. —
Мне тут Сэмми напомнил про то, что сестра Зака говорила, что неделю назад у него какую-то вещицу скоммуниздили и он думает, что это может быть как-то связано с делом.
— Вещь? В смысле одежда или что-то такое? — нахмурился Крис.
—
Да, именно. И ещё, Крис, там у них во дворе есть собака, которая слетела с катушек как раз в день убийства, — сказал Дин, и Норта это очень заинтересовало. В голове мгновенно вспыхнули воспоминания о нескольких делах, где животные вели себя подобным образом. Братья наши меньшие чутко относятся к сверхъестественному, но бешенство вызывает только несколько причин.
— Слетела с катушек, говоришь? А вот это уже интересно, Винчестер, — Кристофер посмотрел в ноутбук и со вздохом обнаружил, что того необходимо подзарядить. — Собаки не любят призраков и оборотней, нет, конечно, они и остальных не особо жалуют в этом плане, но от присутствия оборотней у них крышу сносит. Смекаешь, к чему я веду?
—
Ты думаешь, что здесь завелся оборотень? — спросил Дин, удивленный предложением, а потом замолчал, —
Крис, мы сейчас смотрим эту самую запись уже по третьему кругу, и Сэмми кое-что заметил, — похоже, Сэм вырвал телефон из рук брата и заговорил, —
Крис, привет, тут на видео у глаз Зака какой-то странный отблеск... Ты что-то говорил про оборотней? Думаю, ты прав.
— Отблеск? Какого цвета?
—
Белый, немного серебристый. А что? Ты знаешь, что это?
— Это перевёртыш, Сэм, — уверенно произнес Норт. Теперь все пазлы сложились, — они любят темноту и сырость. Ищите под землёй или в подвалах.
—
Перевёртыш? — переспросил Сэм. Раздался шум, и, похоже, Дин снова вырвал телефон у брата, —
Крис, ты уверен?
— Не на все сто, но очень похоже. Они боятся серебра, если что. Удачи, а я, — Кристофер снова потёр глаза, — продолжу тут искать инфу про одного охотника.
—
Хорошо, — сказал Дин, —
Звони, если что.
— Обязательно, не вляпайся там ни во что, Дин, ладно? — попросил Норт, зная умение Винчестера находить приключения на задницу. А перевёртыши сами по себе довольно коварны, так что...
—
Не бойся, Сэмми проследит за мной. Да, Сэмми? — засмеялся в трубку Дин, а после отключился.
Крис усмехнулся и положил мобильник в карман домашних брюк. Он поднялся со стула и, взяв ноутбук в руки, вышел из изолированной комнаты в коридор, чтобы поставить аппарат на зарядку. Сайт он решил не закрывать, а скачать всю информацию с него про эти церкви, среди которых, кстати, уже смог найти одну деревянную, проспонсированную неким «С.К.». Сомнений в том, что это именно Сэмюэль Кольт, у парня не было.
Он подумывал о том, чтобы съездить туда и осмотреться. Может, он смог бы найти что-то интересное. Не зря же Кольт на свои деньги построил эту часовню, ведь так? Правда, смотря на карту той местности, охотника немного удивило то, что она находилась рядом с железными путями. И ладно, если бы она находилась в паре километров или ещё где, но церковь стояла практически вплотную к рельсам, хотя, может, это картографы что-нибудь спутали.
Кристофер поставил ноутбук на зарядку, а сам решил заняться поиском энергии для себя. Вымыв все грязные чашки, Норт полез в холодильник. Там ничего съедобного не оказалось. Хотя, чего он ждал, после почти трёхмесячного отсутствия?
— Твою мать, — тихо, с заметным принятием ситуации, произнес Кристофер и закрыл несчастный холодильник. Он полез в карман за телефоном, чтобы ещё раз посмотреть время. Почти одиннадцать дня.
С другой стороны можно же сначала и немного привести свое тело в порядок, а потом сгонять в магазин, ведь так?
Последующий час Крис потратил на размышления об Азазеле и Кольте, параллельно подтягиваясь на турнике, закреплённым над дверью в оружейную. А что если демон знает об этом оружии и сейчас ищет его? Это было бы логично, учитывая, что Джон Винчестер, мечтающий убить желтоглазого, тоже находится в поисках. Вот только, является ли это все правдой? Личность охотника подтвердилась, но вот правдив ли этот элемент его биографии?
Если да, то мог ли он запрятать Кольт в церкви? И исходит ли какая-то сила от этого загадочного револьвера?
В итоге интерес взял свое, и Крис, проверив свой бумажник на наличие денежных единиц и переодевшись в удобные брюки с черной водолазкой, сел в свою машину и направился в Южную часть Вайоминга. Возможно, там и ничего нет, но, как говорится, лучше перебздеть, чем недобздеть.
Дорога в целом заняла шесть часов с учётом дозаправки. Ещё примерно полчаса заняли поиски этой самой церкви. Крис почти сразу вышел на железную дорогу, которая простиралась в разные стороны. Парень решил ехать вдоль путей, что в итоге оказалось верным решением. Подъезжая к небольшому строению, Норт приметил и потертую краску на древесине, и немного скошенную крышу. Большой ржавый крест, находившийся на маленькой башенке, кренился в бок и, кажется, грозился упасть.
Заглушив мотор, охотник вышел наружу и направился к церкви. Погода стояла достаточно теплая, но вдруг парня окатил резкий поток холодного воздуха. Он немного замедлился, останавливаясь. Крис прислушался к своему окружению. Тишина. Даже травинки не колосятся. Он нахмурился, но пошел дальше.
Хлипкие доски на ступенях и крыльце не вызывали доверия. Норт поставил одну и несколько раз надавил на нее, проверяя на прочность, но после первого же применения ничтожной силы она треснула. Охотник отнял ногу и поджал губы. Это будет веселая прогулка.
Парень предельно аккуратно перешагивает эту ступень со сломавшейся доской и ступает на крыльцо, протягивая руки к двери. Ручка тоже была ржавая, и Крис сомневался, что она не заперта. Он дотронулся до ручки и повернул, сразу потягивая на себя. К его удивлению, дверь открылась с громким скрипом, который неприятно резанул по перепонкам.
Внутри церковь представляла собой небольшой зал с высоким потолком. Через большие дыры в крыше просачивался свет, падая на местами поломанную и отсыревшую мебель. Старый алтарь, несколько икон и с десяток скамеек в два ряда. Кристофер прошёлся между скамьями, осматриваясь. Он не чувствовал здесь никаких резких всплесков энергии, скорее плавный поток, обволакивающий его тело. От этого, даже не смотря на огромное количество пыли и паутины, было приятно находиться внутри старого здания.
Норт магией очистил одну более-менее целую скамью во втором ряду и присел на нее, прислушиваясь к этому месту. Он даже смог слегка улыбнуться, ощутив подобие спокойствия, которое не навещало его уже давно. Он посмотрел на иконы с потрескавшейся краской, едва угадывая очертания какого-то Святого. Охотник сжал руки в замке на коленях, прикрывая глаза.
Кристофер никогда не молился, он не верил в чудо и прочее, но что-то же его сюда забросило? Что-то направило его на путь охотника, да и сама магия внутри него тоже является неким чудом. Возможно, не приди те люди в его дом, то он бы продолжал жить с родителями, пошел бы в Хогвартс, стал бы волшебником. Может, ему удалось бы построить свою семью и стать счастливым?
Крис сильнее сжал руки. Ему было не по себе от этих мыслей. Все равно ему не видать подобного, так зачем мечтать, а? Он пытался стать нормальным, но прошлое его не отпускает, да и стоит ли и дальше пытаться убежать? Майкл пытался уйти на покой, но охота настигла его и там. Охотники бывшими не бывают, и пока есть, с кем бороться, каждый из них в игре. До тех пор, пока не умрет.
Крис не думал о чем-то несбыточном, не желал сейчас чего-то невероятного. Ему вдруг захотелось просто попросить успокоения для душ Лиама и Майкла. Если Бог есть, он обязан выделить им место в Раю.
Возможно, охотник бы просидел здесь ещё немного, а потом направился шерстить церковь в поиске каких-то зацепок, способных привести его к Кольту. Однако, Кристофер резко почувствовал надвигающуюся опасность и инстинктивно пригнулся. В следующую секунду недалеко раздался взрыв. Стены здания пошатнулись, а с потолка упало несколько мелких кусочков потолочного покрытия.
— Что за черт? — прошипел парень, протягивая руку к пистолету на поясе. Он резко вынул его из кобуры и поднялся, аккуратно двигаясь к выходу.
То, что увидел Норт на улице, заставило его на миг замереть. Его машина горела буквально в десяти метрах от Церкви, а рядом с ней стоял улыбающийся мужчина. Кристофер напрягся всем телом, едва ему удалось узнать незнакомца.
— Здравствуй, Кристофер Норт, вот и пришло время для нашей личной встречи, — усмехнулся мужчина, блеснув желтыми глазами. У охотника перехватило дыхание, но он продолжал стоять на крыльце церкви, пытаясь не коситься на подорванный автомобиль.
— Азазель, — стискивая зубы, произнес Норт и резко поднял руку, стреляя прямо в глаз демону. Тот этого явно не ожидал. Пуля вошла в череп, ослепляя Азазеля. Тот схватился за голову, прикрывая глазницу, из которой потекла кровь, — это тебе за мою машину.
— Мальчишка, — рыкнул Азазель, ухмыляясь. Он посмотрел на парня здоровым глазом, тут же встречаясь с нахмуренными бровями и острым, не отражающим особо страха взглядом черных глаз. — Ты ожидал меня здесь увидеть, так?
— Совсем нет, ублюдок, — усмехнулся Норт, крепко стискивая пистолет в руке. — Просто я всегда готов к непредвиденным обстоятельствам.
Кристофер спрыгнул с крыльца, оказываясь на твердой земле. Он сделал пару шагов к железной дороге, которая в самом деле располагалась слишком близко к строению. Он не до конца понимал, что его вело к путям, но предчувствие говорило о том, что он должен перейти их. На той стороне безопасно.
— Неужели? — демон отнял руку от лица и с усмешкой вытер кровь о белую рубашку. Норт сглотнул, видя, как рана почти мгновенно затягивается, восстанавливая глаз монстра. Азазель это заметил и улыбнулся ещё шире, — извини за машину, — он кивнул в сторону горящего БМВ. У парня сердце кровью обливалось от вида его первой самостоятельно купленной малышки, догорающей в стороне, но он продолжал медленно и упорно двигаться к рельсам. — Мне нужно было тебя выманить. Кстати, куда ты бежишь? Думаешь, я не смогу перейти через эти жалкие железки?
— Кто знает, — пожал плечами Норт, — зачем ты здесь? Пришел снова вещать о соблазне Тьмы? Боюсь, это на меня не подействует.
— И почему же? — усмехнулся Азазель, надвигаясь на охотника. У того сердце застучало ещё быстрее, — считаешь себя защитником слабых? Героем? Думаешь, что ты лучше тех, кого убиваешь? О, нет, друг мой, ты куда хуже, и со временем ты это поймёшь. У меня талант видеть потенциал в людях, и в тебе он велик. Но есть лишь одна загвоздка: ты общаешься со слабаками вроде Винчестеров, Сингера, прочих охотников. А ведь, если подумать, кто они? Кучка алкоголиков с психологическими травмами без определенного места жительства и работы. А кто ты? Ответь мне, Кристофер, кто ты?
— Тот, кто убьет тебя, — ответил Норт, ступая на железные пути. Он не сводил взгляда и прицела пистолета с демона, хоть и понимал, что пользы от огнестрела здесь мало. Демон засмеялся на его слова, а потом резко приблизился, хватая парня за руку с оружием, выбивая его, а самого охотника выдергивая вперёд, подальше от рельс. Кристофер среагировал на потерю оружия быстро и почти автоматически выкрикнул, — Экспеллиармус!
Демон, видимо, не ожидал такого ответа. Азазеля откинуло прямо в сторону церкви. Мужчина упал, снося собой многострадальное крыльцо, а Норт в это время быстро переметнулся на противоположную сторону от железных рельс. Он до сих пор ощущал неожиданный всплеск магии в себе, который отдавался теплотой, растекающейся по венам. Это придавало уверенности молодому человеку.
— Сильно, — усмехнулся демон, поднимаясь. Он спокойно встал, словно не его только что отшвырнули на несколько метров назад, отряхнулся и направился в сторону охотника. Он ступал так уверенно, что Норт даже подумал, что его чутье его обмануло и от смены сторон железной дороги ничего не изменится, но при этом он продолжал стоять на месте, настороженно вглядываясь в лицо Азазеля. — Мне нравится. Вот только твой нрав... Думаю, все будет не так просто, как я рассчитывал ранее.
— Со мной не бывает просто, тут я соглашусь, — усмехнулся Кристофер, все ещё напряжённо наблюдая за надвигающимся на него желтоглазым. Вот он делает последний шаг и носком черных лакированных туфель прикасается к железу рельс. Охотник ожидает, что он сделает ещё один шаг, но демон замирает. Что-то внутри Норта облегчённо расслабляется. Он усмехается ещё шире. — Что? Дальше не пойдешь?
— Как ты догадался до этого? Кто-то рассказал или сам дошел? — спросил желтоглазый внимательно вглядываясь в глаза напротив. Крис пожал плечами, но ничего не отвечал. — Забавно. Ничего, у меня есть идеи насчёт тебя, Кристофер. Если не получается по-хорошему, то я сделаю по-плохому. Поверь, ты сам прибежишь ко мне в итоге, умоляя забрать твою душу.
— Сомневаюсь, — ответил Норт. Азазель ухмыльнулся. Ухмылка приобрела вид настоящего оскала.
— Неужели? Ты прибежишь ко мне, когда у тебя не останется ничего. Абсолютно ничего, что давало бы тебе смысл существовать. А знаешь, почему я так уверен в этом? Потому что я сам у тебя это все отниму. У тебя и у Винчестеров. Я начал с их мамаши, с твоих опекунов, а закончу всеми остальными. Кстати, — демон заговорил немного тише, — как думаешь, твоя подружка с Университета, Элла, любит играть с острыми предметами?
— Что? — глаза Криса расширились. — Что ты сделал, ублюдок?
— Поезжай в Чикаго и узнаешь, — засмеялся демон, а потом повернулся к машине, что уже окончательно догорела и сейчас представляла собой лишь обугленный железный каркас. — Хотя, тебе не на чем... Какая жалость.
— Я тебя уничтожу, сука! — крикнул Норт и направил на демона руку, произнося одно из известных ему сложных боевых заклинаний. Наружу вырвался небольшой сноп пламени и налетел прямо на демона, но тот, снова мерзко усмехнувшись, вдруг пропал. Огонь направился в зелёную траву, мгновенно полностью выжигая ее. Крис посмотрел на пустое место, где только что стоял демон, а после на сгоревшую машину и сжал кулаки. Его начало трясти. Что он сделал с Миллс, вашу мать!?
***
До Чикаго Кристофер аппарировал. То есть, переместился с помощью магии. Возможно, кто-то подумает: а почему он всегда так не перемещается? Ответ состоит в следующем.
— Как же я это ненавижу, — прошипел Крис, приваливаясь спиной к стене здания в переулке, недалеко от дома Эллы. Он сцепил зубы, морщась от боли в боку и ноге. Он опустил взгляд и закатил глаза. Брюки в районе голени пропитались кровью. Норт приподнял водолазку и поморщился от вида небольшого разрыва в боку. Расщепило. — И почему она не действует так, как написано в гребанных книгах!?
Раны были неглубокими, но создавали определенный дискомфорт при ходьбе. Кристофер фактически из последних сил наложил на себя подобие иллюзии, чтобы пройти несколько несчастных метров до дома, в котором живет Миллс, а там уже подняться на лифте в ее квартиру и посмотреть, что с ней произошло.
Крис морщился, но шел, придерживая руку на ране в районе живота. Благодаря магии на него никто не обращал внимания, а он неосознанно ускорялся с каждым шагом, чувствуя по-настоящему животный страх за знакомую.
Первое, что бросилось в глаза охотника, — полицейские машины в количестве двух штук и скорая. Норт сцепил зубы крепче, мотая головой и отказываясь верить в происходящее. Нет, только не это. Только не она, Элла же даже не знала ничего!
Норт вошёл в здание и еле доковылял до лифта. Он нажал кнопку десятого этажа, на котором жила девушка, если ему не изменяет память, и проследил взглядом за тем, как двери лифта закрылись. Парень опёрся о железную стенку, тяжело дыша. Возможно, благоразумный человек бы сначала обработал рану, а не тащился прямо так, но он боялся, что может не успеть. Черт, он очень сильно боялся того, что, похоже, уже случилось.
Лифт открылся и Крис направился к квартире Эллы. Он услышал шум, множество голосов, а затем и знакомую жёлтую ленту. Норт остановился у очередной стены, поджимая губы. Он опоздал.
Маломальски остановив кровь заклинанием, Кристофер зашёл в квартиру Миллс, минуя полицейских, и едва удержался от того, чтобы не отвернуться. Повсюду были красные разводы. Тело Эллы лежало на полу в гостиной в луже собственной крови и безжизненно взирало в потолок. Парень тихо подошёл к ней и присел рядом, прикрывая рот рукой. На ее теле было множество порезов, но убило, похоже, именно перерезанное горло.
— Следов взлома нет, — донеслось до Криса. Он повернулся и увидел одного из полицейских, разговаривающих по телефону, — девушка явно знала убийцу и открыла ему дверь.
Норт прикрыл глаза, пытаясь успокоиться. Он снова перевел взгляд на тело Эллы, мысленно прося прощение за тот звонок. И что его дёрнуло позвонить ей? Не мог сам нарыть информацию!?
— Прости, — одними губами произнес Кристофер. Он ярко чувствовал запах серы. Этот ублюдок даже не скрывался. — Он заплатит. Я его уничтожу.
Норт чувствовал, как его магия начинает слабеть, а это значит, ему лучше поторопиться и уйти к себе. Он последний раз взглянул на девушку и направился к выходу из квартиры.
***
Дверь пришлось отпирать тоже заклинанием, потому что ключ от квартиры находился в машине и сгорел вместе с ней. Кристофер едва произнес «Алохомора» и чуть не упал от резкого оттока сил. Видимо, сегодня он превысил свой лимит. Он вцепился в дверной косяк, вваливаясь домой.
Крис смутно помнил, как добрался до лаборатории, как достал пару приготовленных сывороток, немного ускоряющих заживление раны. Обезболивающего у него не было, так что Норт поблагодарил свое раздолбайство за то, что он умудрился забыть полупустую бутылку виски прямо в лаборатории. Отхлебнув алкоголя, охотник поднял водолазку и начал дрожащими руками лить на рану сыворотку, крепко сжимая флакон. Приятного было мало, но после этого хотя бы шрамов не остаётся.
Обработав все, он как смог перевязал и направился в спальню, падая на кровать и мгновенно отключаясь.
Проснулся он только через восемь часов, когда был уже рассвет. Кристофер равнодушно смотрел в окно, на довольно красивый вид и размышлял, абстрагируясь от собственных чувств. Ему срочно нужно выяснить все про Кольт и ту железную дорогу. Почему через нее не мог пройти Азазель? Зачем он туда вообще приехал?
Как бы он не старался, картина тела Эллы, лежащего в луже собственной крови, то и дело мелькала перед глазами, буквально разрывая его душу. Он чувствовал жутчайшее чувство вины. Ведь, если бы он не попросил ее, то она бы осталась жива, да? Зачем он это сделал?
Крис никогда не злился так на себя. Он поднялся и сел на постель, морщась от ощутимой боли в ноге и боку. Было сложно передать то, что он чувствует сейчас. Противная смесь из злости и опустошения, ощущения, будто он близок к концу, и уже бесполезно что-то предпринимать. Тишина давила на него, усугубляя это.
В кармане, словно чувствуя состояние охотника, зазвонил телефон, нарушая гнетущую атмосферу. Парень достал мобильник, смотря на высветившийся номер Бобби.
— Да, Бобби, что-то случилось? — хриплым голосом спросил Кристофер. В ответ Сингер едва ли не заорал.
—
Ты ещё спрашиваешь, паршивец!? Твою сгоревшую машину сегодня Гард нашел в Вайоминге! Что произошло, твою мать, Крис!? Я думал, что ты вместе с ней сгорел! — Норт подивился тому, как быстро всплыла его БМВ.
— Я ездил в Вайоминг, чтобы посмотреть церковь, построенную Кольтом, а там меня встретил Азазель, — после этих слов у Роберта начался кашель. Похоже, он чем-то подавился, — он взорвал мою машину в предупреждение или ещё для чего. Хрен с ним. Извини, что сразу не позвонил, Бобби.
—
Крис, что с тобой? Почему у тебя такой голос? Этот демон тебя ранил? Черт! Ты где находишься!?
— Я у себя, не беспокойся. — Норт смял рукой одеяло. Ему было стыдно перед Сингером. Парню не нравилось, что за него кто-то волнуется, сразу образовывается какое-то скользкое чувство вины, да и... Из-за него недавно погибла девушка. Каков герой, да? — Я оттуда аппарировал, но это не совсем приятный способ перемещения, и я немного травмировался. Сейчас отхожу. Со мной все нормально, Бобби, не стоит паниковать.
—
Так, балбес, — вздохнул Бобби. —
Ты сейчас отдыхаешь, а после едешь ко мне, понял? Гард притащит твою колымагу, будем восстанавливать. Когда приедешь, ты расскажешь мне ВСЕ, понял?
— Да, сэр, — ответил Норт. Такой тон Сингера напомнил ему Майкла. Тот из-за своего прошлого морпеха был довольно строгим человеком, и все его наставления звучали как приказы. И Крис со временем научился их исполнять, хоть и нередко шел против.
—
Держись, парень, — уже куда мягче добавил Роберт и спустя некоторое время, видимо, не найдя, что ещё добавить, отключился. Крис, до этого продолжавший пялиться в одну точку пустым взглядом, убрал телефон в сторону, сглатывая.
