sent from the skies above

      Четверг планирует стать самым обожаемым днём учебной недели для Дины после, конечно же, незаменимой пятницы. По каким-то невыясненным причинам именно предпоследний день обучения даётся ей легче остальных, хотя наполненность его загруженностью вовсе не легче. Просто так получается, что распределять работу и собственные дела выходит проще, она успевает за короткий срок после занятий разделаться с заданным на дом, а после этого посвятить свободное время себе: было бы довольно неплохо набрать ванну тёплой воды, не поскупиться на покупку жидкого ароматизированного мыла, с помощью которого можно было бы создать на поверхности мягкую пену, а затем, подготовив заранее кружку чая, позволить телу размякнуть в толще воды. Но ванная комната общежития не годится для подходящих размеров ванн, поэтому если она и решится осуществить желание, то получится поместиться в ней лишь если согнуть ноги в коленях и притянуть их к груди.       Дина не имеет привычки жаловаться, это просто не в её духе, но порой некоторые желания, не способные к выполнению там, где она проживает, могут расстраивать. Не до слёз и рвения покинуть это многоэтажное здание, зовущееся общежитием, переехав в обычную, однокомнатную квартиру со всеми услугами, но до жажды побывать хотя бы разок в родном доме за весь период семестра доходит точно. Она скучает по шуткам своего строгого, но любящего отца, по просьбам матери о том, чтобы обе дочери помогли ей в чём-либо, что выливается в жеребьёвку, с помощью которой выясняется, кому какое дело для выполнения достанется; скучает по сестре и всё ещё надеется снова сблизиться с ней, как это было в их совместном детстве.       Такие мысли уже не заставляют глаза слезиться, голову — закипать от назойливых мыслей о том, чего нет никакой возможности сделать, и единственный выход — далеко не погружение в кипу учебной работы, среди которой в скором времени подходит срок сдачи совместного с одним из одногруппников проекта. Решение проблемы заключается в уже вошедшем в обиход походе в спортзал. Там, на беговой дорожке, ставя средний уровень бега, надуманные беды отходят даже не на второй план, а практически покидают сознание, потому что в такие моменты всё, что занимает мысли — желание принять холодный душ, выпить бутылку прохладной воды и переодеться в чистые вещи.       С сумкой на плече Дина, выйдя из общежития, вдохнула полной грудью чистый воздух, на мгновение абстрагируясь от звуков жизни, производившихся вокруг: хотя бы на секунду не улавливать шум автомобильных сигналов, заливистый смех незнакомой компании людей, проходящей мимо, собственные шаги, и оставить лишь неуловимый треск почти оголившихся сучьев высаженных деревьев и шелест пока что оставшихся на них листьев. Выдох получается длинным, почти уставшим, но девушка застегивает до самого подбородка куртку и, поправив лямку сумки, делает первые шаги в сторону выхода с территории кампуса.       В автобусе непривычно мало пассажиров, и все они увлечены своими делами: то задумчиво смотря в окно и обдумывая собственные заботы, то пролистывая ленты социальных сетей от скуки, склонившись над телефонами. Мелькающие картины города, почти породнившегося, ставшего привычным для Дины, уже не удивляют, как раньше, но вместо этого теперь вызывают комфорт и осознание, что она без чьей-либо помощи может пойти туда, куда ей нужно, найти по пути в определенное место что-то новое.       Раньше, ещё до тесного общения с Кэт, темноволосая девушка старалась не выходить за пределы площади института; единственное, в чём была необходимость — отыскать в максимальной близости продуктовый магазин, чтобы раз в неделю заскакивать туда. И у неё получилось. Но затем Кэт сама начала вызываться с предложениями о прогулках, чтобы познакомить девушку со своим родным городом, показать ей локации, куда она впоследствии смогла бы добраться в случае сильного желания.       Наверное, останься она в своём городке, расположенном в сотнях километрах от этого, найди бы она там место для обучения, всё было бы наоборот. Кто-то страдал бы от непонимания, где находится автобусная остановка, в какую сторону идти, чтобы просто-напросто отыскать небольшой магазинчик, а она бы любезно оказала помощь, чувствуя, что таким образом может значительно облегчить кому-то ситуацию.       Интересно, свела бы судьба их с Кэт жизни, сложись всё совершено по-другому? Попадала бы Дина в неловкие положения, как это случилось в августе? Встретила бы Джесси, Нору? Познакомилась бы с Элли? Лучше никогда не знать этого и наслаждаться тем, что события шли своим чередом; неспроста слишком большая часть людей верит, что ничего не происходит напрасно, просто так; что для каждого заготовлен свой ход будущего, который нужно с благодарностью принимать.       Можно предположить, что сегодняшний день выделяет город нехарактерной ему опустошенностью из-за буднего дня, ещё не подошедшего к вечеру; превышающее большинство людей до сего момента находятся на работе, желаемой или же невыносимой, выполняя свои обязанности. И когда Дина думает о том, как сложится её собственная жизнь после окончания института, осознание того, насколько ей сейчас легко живётся, врезается в голову, словно мчащийся по рельсам поезд.       Да, ей трудно, ей бывает невыносимо совладать с возникающими препятствиями, но это не сравнится с будущим, действительно открывающим взрослую жизнь. Впереди, через пару быстротекущих лет, вся её группа соберётся вместе для празднования успешного или не очень завершения обучения, но никто не будет обсуждать планы друг друга, потому что даже тогда будет чувствоваться волнение о предстоящем, досягаемом будущем. То, что было известно и без надобности в подтверждении — у каждого появится новый круг общения, новое место жительства, новые цели и свои семьи.       Насчёт последнего пункта Дине сложнее всего: родители безумно гордятся ей и её учебными успехами, но они приравнивают эти достижения к тянущимся уже два года отношениям её старшей сестры, подталкивая Дину к тому, чтобы так же найти любовь в лице молодого человека. Возможно, когда-нибудь. Тогда, когда она будет уверена, что обеспечена всеми нужными благами; когда не нужно будет ни от кого зависеть и...       — Привет,— рядом послышался до невозможности знакомый голос. Дина снова оказалась в реальности, замечая, что стоит у свободного шкафчика, уже полностью переодевшись. Зайти глубоко в собственный поток удручающих мыслей не составляло труда, и из-за этого многие вещи девушка делала автоматически, словно выработав для этого некоторые рефлексы. И именно чужой бархатный голос заставил её в удивлении повернуть голову в сторону для нахождения его источника.       — Привет.       Рядом стояла Элли, одетая в мешковатые тёмно-серые шорты длиной до колен и такую же свободную белоснежную футболку; завязанные в низкий пучок рыжие волосы несколькими прядями всё же выбивались вперёд, падая на лицо, и Дина улыбнулась этому, чуть ли не подаваясь вперёд, чтобы заправить их за ухо. Но вовремя вернувшийся рассудок строго напомнил, что это — не Кэт, с которой различные прикосновения давным-давно вошли в привычку и стали нормальным явлением. Она чуть не вторглась в личное пространство Элли снова, уже во второй раз.       — Не знала, что ты ходишь сюда,— девушка, чуть возвышаясь над Диной, ухмыльнулась, доставая из собственной спортивной сумки бутылку охлаждённой воды. Они одновременно закрывают шкафчики, направляясь к тренажёрному залу, и Элли открывает дверь, пропуская темноволосую девушку вперёд.       — Думала, я не слежу за собой?       Элли меняется в лице, и от её расслабленного вида не остаётся и следа. Понимание, что она могла задеть Дину произнесенными без обдумывания словами, будто окатило её ледяной водой, но всё ещё идущая близко к ней девушка замедлила шаг, и Элли поспешила исправить ситуацию.       — Нет, я не это имела в виду, просто...       Дина не дожидается, пока девушка закончит говорить, и безобидно посмеивается. Элли неловко почёсывает заднюю часть шеи.       — Элли, я просто шучу,— ладонь на предплечье, спрятанном под рукавами футболки, всё равно ощущается чутко, и тепло пронизывает кожу, принуждая рыжеволосую девушку посмотреть Дине в глаза. На смуглом лице и ни намёка на обиду, лишь искренность.       Без лишних слов они расходятся в разные стороны обширного помещения, где томные вздохи утруждающихся мужчин и женщин перемешиваются с шумом, производимым тренажерами, никаким образом не мешают Дине занять приевшуюся позицию на беговой дорожке, и, потуже завязав хвост, начать с медленного темпа, следя, как расположенное перед глазами табло загорается, высчитывая пройденные бегом метры, затем их десятки и сотни. Сегодня она, как назло, забыла наушники в кармане другой кофты, наспех брошенной на кровати, и всё, что оставалось делать на данный момент — концентрировать мысли на чем-то, чтобы не напала скука.       Позади неё слышатся разговоры, дополняемые негромким смехом; люди успевают во время тренировок взаимодействовать с кем-то и так же удовлетворять свои потребности в коммуникации. На самом деле, Дина давно осознала, что спорт играет довольно влиятельную роль на моральное состояние человека, являясь не только способом держать себя в форме, но ещё и будто сбросить с себя лишний груз в виде ненужных, навязанных переживаний, стресса, унылого настроения.       В какой-то момент она начала посещать это место именно ради такой выгоды, чтобы найти здесь спасение от грызущей рутины, отвлечься, успокоить бушующие нервы, забыться. В определённые периоды времени, когда проблем накапливается не чересчур много, но достаточно для того, чтобы сказываться на настроении, это действительно оказывает помощь, содействует в неком процессе нахождения умиротворения. В другие же моменты — только больше распыляет вспыльчивый нрав, и нагрузки хочется усложнить, увеличить настолько, чтобы, вернувшись домой, ни руки, ни ноги, ни голова не держались бы на месте.       Не сказать, что сейчас Дину посещать спортивный комплекс вынуждают какие-либо затруднения, это, скорее, превратилось в своего рода установку — хотя бы раз в несколько недель выбирать время и приходить сюда. Кстати, после долгого бега, к которому привыкла девушка, ночью сон приходит моментально, и спится ей совершенно спокойно.       Посмотрев на электронное табло, девушка продолжила держать ритм, равномерно дыша и отмечая, что заданное количество километров почти пройдено, а дыхание до сих пор, как и положено, в норме. На остальных, установленных на небольшом расстоянии друг от друга дорожках в основном занимались женщины, выбирая менее быстрый темп и пока что не ставя себе цели в виде огромных цифр; они начинали с быстрой ходьбы, продолжали — бегом трусцой, затем — обычная пробежка, но сначала всегда бывает непривычно. Главное — иметь желание продолжать.       Дина перевела глаза чуть левее, поворачивая и голову.       В другом конце зала Элли, стоящая к ней слегка покрасневшим, покрытым пеленой испарины лицом, опустошала большими глотками захваченную с собой воду, утоляя собственноручно вызванную жажду; казалось, будто звук того, как она с невообразимым желанием глотает выпитое, слышен даже на таком большом расстоянии от неё. Скопившиеся у шеи капли испарины были впитаны белой тканью, которая теперь в этом месте прилипала к разгоряченной коже, обрамляя аккуратно выведенные ключицы и острые плечи; Дина продолжала соблюдать установленный ритм, помогая согнутыми в локтях руками и кулаках ладонями поддерживать бег, но и не могла отвести взгляд.       Как было устроено тело Элли? Дина и не предпринимала попытки задействовать все возможности своего воображения, оно самостоятельно начало подкидывать картины того, как девушка может выглядеть под этой самой намокшей футболкой, как могут напрягаться мышцы её подтянутого живота каждый раз, когда она выполняет упражнения; насколько видны мускулы на спине, когда она подтягивается, крепко держась руками за металлическую балку.       Элли откладывает бутылку на скамью, нерасторопно подходя к маленькой коробочке с тальком внутри и окунает туда поочерёдно ладони, стряхивая излишки белого минерала путём несильных их хлопков друг о друга. Это практически полностью выводит Дину из некого транса, в который она нехотя была заманена чужой способностью очаровывать и концентрировать внимание только на ней; Элли, должно быть, даже не осознаёт, насколько притягательно выглядит, ведёт себя. И её растянувшаяся от кисти руки до самого локтя татуировка так подходила ей, придавала ещё большего шарма. При взгляде на неё можно заранее прийти к умозаключению, что Элли — непоколебимая, отнюдь не дружелюбная девушка, отстраненная от каждого и способная оборвать любые попытки людей заговорить с ней.       Так подумала и Дина в ту августовскую ночь. А сейчас, успев испытать счастливую случайность и увидеть рыжеволосую девушку с совершенно противоположной перспективы: стать свидетелем её смущения, того, как могут розоветь веснушчатые щёки и как простой разговор может послужить ей причиной играющих нервов, выливающихся в неловкие движения,— это всё заставляло девушку усмехнуться, задаться вопросом о том, как она вообще могла думать об Элли в таком ключе.       Фортуна, должно быть, действительно сегодня расположена на сторону Дины, потому что она не знает, сколько времени уже оглядывается на другую девушку, так и не оказавшись пойманной с поличным. При таком исходе краснеть пришлось бы уже ей самой, и это было бы намного хуже, ведь надоедливая особенность заикаться каждый раз, когда ей становится чересчур неудобно или стыдно — то, что может других заставить просто-напросто усмехнуться.       Зажмуриваясь на доли секунд, так, чтобы после перед глазами сверкали искры, Дина переводит взгляд на другое место, обдумывая, стоит ли ей уйти отсюда пораньше или, наоборот, задержаться, чтобы дождаться Элли? И тогда у неё будет возможность увидеть, как она, уставшая от физических нагрузок, дышащая через рот, через голову снимет верхний атрибут одежды, отбрасывая тот прямиком в сумку. Скорее всего, её жуткий, обычно не свойственный ей интерес к чужому телу вызван действительным восхищением, в какой-то степени завистью, что можно с помощью собственных усилий и трудов превратить фигуру в настолько идеально вычерченную.       Дине нужно срочно подумать о чём-нибудь другом.       Погода? Ровно настолько же пасмурная, какой была вчера. Завтрашний день? Пятница, это слово почти порождает на лице улыбку, но не отменяет желание снова повернуть голову в сторону и продолжать рассматривать человека, что даже не подозревает, что за ним наблюдают. Может быть, предстоящее ровно через семь недель Рождество? Дина даже не начинала рассуждать и планировать расходы на подарки, откладывая всё на потом, но сейчас, кажется, подходящий момент; если в прошлом году бродить по торговым центрам пришлось недолго, выбирая стоящий презент лишь для Кэт, то в этот раз праздник обещает быть чуть более загруженным и сложным.       Она просто-напросто не сможет оставить трёх внезапно появившихся в её жизни людей без внимания; наиболее сложным решением в плане презента будет явно Элли, от которой девушка сейчас пытается отвести свои мысли и с треском проваливается. Несмотря на то, что на момент её дня рождения они с рыжеволосой девушкой не поддерживали контакт, не разговаривали друг с другом из-за нелепой проблемы, стоявшей между ними непробиваемой стеной, которая разрушилась в несколько мгновений всего парой слов, Элли смогла преподнести ей совершенно замечательный подарок — очаровательный свитер ручной вязки, который в особенно прохладные дни согревал Дину, словно разгоревшийся огонь от костра, разожженного на природе.       В условиях бывающего чересчур суровым холода он держал в тепле, мягко ощущаясь на коже, и даже его приближённый к пастельному цвет подходил к большинству других вещей из гардероба, что облегчало задачу в сочетании атрибутов. И опять появляется значимый вопрос, встающий ребром: если дать Элли знать, что она взяла в привычку надевать подаренный ей свитер в особенно морозные дни, будет ли это слишком откровенно? Нужно ли поблагодарить во второй раз? Другие уделившие ей в тот день внимание люди получили действительно искреннюю благодарность, искрами отражающуюся в глазах Дины, но с Элли диалог произошёл так размыто, что она не понимает, достаточно ли дала знать, насколько признательна была в тот самый момент.       Тогда её белоснежная рубашка была заправлена за пояс брюк, и весь образ выглядел так элегантно, что Дина уже в первые минуты подумала о том, как настолько светлый цвет выделяет особенности девушки, подчеркивая рыжину её коротких волос и множественное количество веснушек с аккуратным шрамом на брови. Было бы довольно интересно узнать, после какого проишествия он появился и насколько давно? Он был расположен настолько аккуратно, будто был сделан специально, но Дина осознаёт, что это маловероятно.       Дина опускает голову, стараясь не усмехнуться с собственных мыслей, и после этого решается снова посмотреть в сторону, только чтобы наткнуться взглядом на смотрящие прямо на неё глаза Элли. Элли, стоящей ближе к выходу из огромного помещения, оперевшись о стену плечом и скрестив руки на груди, и перенявшую очередь рассматривания на себя. На её губах появляется ухмылка, и девушка выходит из зала, из стороны в сторону раскачивая бутылку, держа ту за горлышко пальцами.       И Дина спешит последовать за ней.       В коридоре, который нужно пройти, чтобы дойти до раздевалки, воздух прохладнее, чуть свежее, чем в том самом спортзале, где дышать становилось труднее то ли от прилагаемых сил во время пробежки, то ли от вида Элли. Вдохнув один раз полной грудью, она обнаружила, что рыжеволосая девушка уже успела преодолеть в несколько шагов расстояние до раздевалки, и её ладонь уже лежала на ручке нужной двери.       Они переодеваются в перебиваемой незнакомыми и отдаленными голосами тишине, даже не смотря друг на друга. Только Элли действительно не смотрит, концентрируясь на том, чтобы заправить в джинсы чистую, на этот раз серую футболку, а поверх надеть чуть помятую фланелевую рубашку, ту же, в какую она была одета в ночь музыкального фестиваля. Дина успевает бросить мимолетный взгляд на неё, чтобы не вызывать подозрений, когда Элли ещё только начинает доставать приятно пахнущие стиральным порошком вещи, запах которых на несколько секунд доносится и до Дины. И успевает также увидеть, как тонизированы её мышцы и рук и живота, где при малейшем напряжении или движении проявлялись линии пресса.       Элли, не спешившая надевать поверх куртку, взялась за почти пустую бутылку воды, поднимая ту на уровень глаз и замечая, что внутри осталось всего немного. Она поспешила поднести пластик к губам, запрокидывая голову кверху и закрывая глаза, чтобы утолить все ещё присутствующую жажду. А затем прозрачная капля воды проделала влажную дорожку прямо от губ к подбородку и упала на футболку, образуя там маленькое пятнышко, которое сможет высохнуть уже через несколько минут.       Дина снова засмотрелась. Нужно впредь следить за собой и своей нездоровой привычкой так открыто пялиться на людей. Но вопрос стоял в другом: смотрела ли она когда-либо так же внимательно на кого-то, кроме Элли? Дина не могла припомнить какой-либо случившийся хотя бы раз момент, когда кто-то настолько же сильно притягивал всё её существующее внимание. Полностью осознать, что вокруг продолжала течь обычная жизнь, помог женский громкий смех, доносившийся из коридора. Девушка закрыла глаза, отворачиваясь в противоположную сторону и следующие минуты пыталась разобраться, что только что вообще произошло.       И найдя в себе смелость повернуться, встречаясь лицом к лицу с Элли, она получила в свою сторону слабую улыбку и жест в виде кивка головой в сторону выхода: ей предлагают пойти вместе.       На улице возможность дышать полной грудью, несмотря на прикрывающий часть лица шарф, оказалась настолько необходимой и долгожданной, что Дина остановилась на один миг, только перешагнув через дверь здания. Элли, отличающаяся более широкими шагами и темпом ходьбы, заметила пропажу рядом с собой и тоже остановилась, оборачиваясь через плечо.       — Ты в общежитие?— она спрашивает с сомнением, и вот она, та же самая Элли, которая вызывает у темноволосой девушки улыбку и заставляет замечать невероятный контраст между границами её личности.— Мне нужно в ту же сторону на остановку,— Элли решает объясниться, большим пальцем указывая точно в том направлении, куда нужно Дине.       Она искренне улыбается, кивая, и в секунду догоняет рыжеволосую девушку, пристраиваясь под боком; Дина не знает, о чём начать говорить, какую тему вообще затронуть, но факт того, что они впервые за всё это время оказываются одни, а не в компании общих друзей, вызывает чуть заметное волнение, словно это их первая встреча в жизни. Возможно, стоит сделать ей комплимент и честно признаться, что телосложение Элли схоже со скульптурами греческих атлетов; и хотя на самом деле оно не было даже приближенно к выточенным на камнях образам, для Дины оно выглядело совершенно так же: без изъянов, невозможно эстетично. Но если она найдёт смелость озвучить собственные мысли, тогда Элли сама сможет догадаться, что на неё бесстыдно пялились во время тренировки.       Повернув голову к Элли, чтобы всё же озвучить малую часть своих мыслей, а точнее, её более-менее приемлемую часть, она встречается со взглядом зелёных глаз, которые вмиг становятся чуть больше. Элли смотрела на неё, пока та находилась в раздумьях.       — Что?       Рыжеволосая девушка возвращает голову в обычное положение, следя за дорогой. На её губах возникает непринужденная улыбка, вселяющая в Дину немного спокойствия.       — На кого ты учишься?— она спрашивает с просвечивающейся через голос заинтересованностью.— Нора говорила как-то, что ты играешь на гитаре, что у тебя бывают концерты,— неловкий, машинально выполненный жест рукой заставил Дину прекратить перечисления.       — Перед тобой будущий композитор,— Элли самодовольно выпрямилась в спине, выпячивая грудь вперёд, но тут же тихо усмехнулась со своей глупости, принимая привычное, чуть осунувшееся положение, поправив сумку на плече. Она так по-разному себя ведёт: иногда забывается и позволяет показать себя с той стороны, которая известна только близким людям, иногда — будто решает закрыться и поддерживает разговоры короткими фразами и ответами, иногда, как сейчас — пытается шутить, раскрепощаясь в действиях, но смущается от собственной нелепости. Однако за каждым из этих моментов очень интересно наблюдать. Дине становится интересно, есть ли у неё ещё стороны, которые в один день она сможет увидеть.— Если честно, я даже не думала, что уже на втором курсе выдохнусь в плане моральных сил,— зато не в плане физических, думает Дина, вспоминая, с каким трудом Элли переходила от одного тренажера к другому, задействуя в тренировке все виды упражнений и даже не прерываясь на хотя бы несколько минут.       Элли вздыхает, и на выдохе в воздухе образуется облачко пара.       — Поверь мне, к третьему станет ещё хуже.       — Спасибо, что успокоила,— рыжеволосая девушка широко улыбается, но прекрасно осознает, что Дина права — чем дальше, тем труднее.— Что ещё Джесси успел сболтнуть?       — Что ты редко играешь вне учебы,— Дина прокручивает в памяти разговор с той самой вечеринки Норы, чётко припоминая, как парень хвастался своими навыками, убеждая всех, что он владеет гитарой лучше, чем его подруга,— хотя он добавил, что всё-таки играет лучше тебя.       — Что и следовало ожидать,— Элли закатывает глаза.       Темноволосая девушка чуть поднимает подбородок кверху, чтобы привлечь чужое внимание и обратить взгляд на себя. Она хочет немного больше проникнуться чужой аурой, вывести Элли на настолько лёгкий разговор, чтобы не было и сомнений, не мешали раздумья о том, стоит ли озвучивать какую-либо вещь, так и крутящуюся на языке. Но она понимает, что её возможности для такого равны нулю, она — не Кэт с её удивительными способностями буквально вливаться в симпатию любого человека.       — А это неправда?       — Ты ещё думаешь верить ему?       — Ну...— Дина прикладывает указательный палец к губам, переводя глаза на небо, будто делая вид, что задумалась,— возможно. Хотя, если бы вы оба сыграли мне, я бы смогла сделать вывод.       — Делаешь намёк на индивидуальный концерт?— Элли подхватывает устанавливающееся постепенно между ними настроение, приподнимая вверх уголок губ. И снова прядь волос упала на её лицо, Дина суёт руки в карманы, чтобы унять желание заправить ту за ухо девушки. Скорее всего, в ней просто просыпается перфекционист, который не терпит какие-либо изъяны и желает сделать собранный позади пучок Элли снова идеальным. Но где-то на задворках сознания крутится внезапная мысль о том, что эта самая прядь волос так красиво обрамляет чужое лицо, создаёт невероятный шарм. Рыжеволосая девушка бросает на Дину беглый взгляд, затем снова переводя его на дорогу перед собой; не осталось и тени прежней улыбки.— Надеюсь, Джесси извинился за то, что натворил в твой день рождения.       — Он написал на следующее утро, а потом ещё и рассказал, как ты его отчитала,— эта маленькая, незначительная деталь того, что именно Элли провела с ним из-за произошедшего серьезный разговор, каким-то странным образом до сих пор радовала.       — Если у него самоконтроль отсутствует, то пусть хотя бы мозгов появится немного с моей помощью,— девушка казалась слишком раздражённой, но затем, помедлив, цокнула языком, возвращая на лицо более расположенное к диалогу выражение. Дина впитывает в память увиденные вблизи черты лица, замечая теперь, что шрам у Элли не только на брови, но есть и маленькое рассечение на подбородке, а ещё её кожа оказывается слишком чувствительной, и несмотря на такое короткое время их нахождения на улице, кончик её носа начинает краснеть; Элли совершенно не пользуется косметикой, и Дина даже чувствует укол белой зависти из-за того, насколько красивым человек может быть, что ему даже нет надобности что-то подправлять косметикой на своём лице.       — А ты?       — Что?— темноволосая девушка буквально начинает проклинать свою сегодняшнюю сбивчивую сосредоточенность, которая точно может поставить её в неловкое положение. Элли замечает, что она действительно выпала из реальности на некоторые секунды их молчания, и легко улыбается.       — На кого учишься?       Дина опустила голову, разглядывая черноту асфальта и свои сменяющие друг друга в шагах ноги.       — Уверена, что ты не удивишься,— ведь по сравнению с учебной направленностью рыжеволосой девушки, выбранная ею профессия ничем особенным не выделяется. Это направление обычно выбирают многие абитуриенты, опираясь на то, что после окончания обучения перед ними будет довольно значительный спектр работы, между которой они смогут выбрать ту, что больше приглянётся.— Филологическое направление.       Как бы утомительно не проходил период учебы, Дина никогда не отстранялась от своих обязанностей, и даже в школьные времена она всегда следила за успеваемостью по каждой дисциплине. Но среди всех предметов она выделяла всего один в список своих любимых — английский язык. Родной язык привлекал её настолько, что даже заданную литературу она читала с удовольствием, вне зависимости от того, на сколько страниц растянуто произведение. Поэтому когда наступил период, чтобы определиться с направлением, она без промедлений выбрала именно изучение языков, и так как направлений с одним только английским языком не было, и он шёл в паре с другими языками на выбор, Дина остановилась на английском, соединённым с французским.       Элли сразу же усмехается.       — Что-то не так?       — Ничего, просто не ожидала.       — Того, что я могу изучать языки?— Дина не понимает, стоит ли ей обижаться из-за того, что над ней только что в непринужденной манере посмеялись, или же сначала выяснить, права ли она в своих догадках.— Брось, а что ты тогда вообще думала?       — Ну... модельер? Актерское мастерство? Не знаю,— Элли пожимает плечами,— может, архитектор?       В эту секунду наступает очередь Дины усмехаться; только несдержанный смешок превращается в открытый смех, и она пытается прикрыть рот ладонью, чтобы звучать потише. У Элли явно присутствует отличное чувство юмора. Она могла бы поступить на физико-математический факультет, сладить с химией и биологией вместе взятые, и ей, возможно, неплохо было бы и на направлении юриспруденции, но идти на что-то, связанное с искусством — не в компетенции Дины. Она бы не хотела учиться там, к чему у неё нет совершенно никаких способностей.       — Актерское мастерство? Я и играть на сцене или, тем более, в фильмах — несовместимые вещи. С чего ты вообще взяла, что я могла бы там учиться?       Элли прищуривается в сомнении, что та не оказалась бы как раз той самой недостающей актрисой для какого-нибудь креативного фильма. Тембр голоса темноволосой девушки, её повадки, поведение, особенность её внешности, шелковистые на вид и вьющиеся волосы, тёмные, сверкающие в сумеречной темноте глаза — это только малая часть того, что даёт Дине преимущество среди всех остальных людей, что она знает. И кто, как не она, смог бы добиться успешной карьеры в сфере актёрства.       — Туда обычно берут таких, как ты.       «Не веди себя неподобающе перед такими девушками, как Дина». Дина вспоминает пересказанные Джесси слова, которые он услышал от рыжеволосой после её дня рождения. И теперь она слышит почти такую же фразу лично, что не может не вводить в ступор, озадачивая её. И есть лишь один выход, чтобы узнать её суть.       — Что значит «таких, как ты»?       Щёки Элли вмиг приобретают более розовый оттенок, но явно не из-за мороза. Она прочищает горло, глубоко вдыхая вечерний воздух, немного пропитанный запахом выпечки, доносящегося из маленькой пекарни, мимо которой они прошли мгновениями ранее. Кажется, девушка пытается собраться с мыслями, подобрать нужные слова; создаётся ощущение, будто она в раздумьях, стоит ли ей вообще озвучивать правду. Она поворачивает голову в противоположную от Дины сторону, и её следующие слова звучат немного приглушённо, но темноволосая девушка всё равно слышит их так, будто они были сказаны ей прямо на ухо.       — Настолько же красивых.       Дина не находит, что ответить. Всё, что оккупирует её голову — мысль о том, что эти слова она должна говорить Элли, но совсем не наоборот. Кэт всегда делала ей подобного рода комплименты, старшая сестра ещё в детстве говорила ей, что доставшаяся ей красота в какой-то степени кажется нереальной, но слышать это от Элли оказывается более сильным чувством, вызывающим оцепенение.       Элли замечает замешательство на чужом лице и тяжело вздыхает, уже в который раз за этот вечер. Она впервые за такое долгое время решилась не запирать внутри желание сказать правду, но была встречена холодом, что действительно смогло расстроить её. Она надеялась получить от Дины ту же яркую улыбку, которой она успела одарить её десяток раз за все остальные неудачные попытки сделать её настроение ещё лучше, чем прежде.       — Извини,— она спешит так же еле слышно исправить ситуацию, так и не услышав ни слова от Дины.       Наконец открыв дверь собственной комнаты спустя двадцатиминутную поездку на чуть более заполненном автобусе, чем днём, Дина в усталости опирается о неё спиной, когда закрывает ту с другой стороны. Рука не тянется включать свет, лишь свет освещённых улиц проскальзывает внутрь её комнаты, освещая часть стены, но этого вполне достаточно; девушка сосредотачивается на собственном дыхании, выпуская набранный носом воздух через приоткрытый рот. Что вообще творится у неё внутри, в голове и сердце, что она сама не может уловить связь между происходящим и своей глупой реакцией на обычные вещи?       Дина ощущает, будто следующие часы она может провести за раздумьями об этом, стоя всё это время в кромешной тишине и приятной темноте, ведь она с искренним хотением рвалась к пониманию того, почему после прощания с Элли ей сразу же захотелось заснуть и проснуться только в тот день, когда настанет момент их следующей встречи. Всё же, она оказывается не настолько в неведении о чувствах, наплывами окутывающих её сознание, ведь Кэт однажды так же сильно вынуждала ожидать её появления, и, в итоге, это привело к их постоянному нахождению рядом друг с другом в свободное и учебное время, соответственно.       Дина всей душой надеется, что все вызываемые Элли эмоции связаны со стремлением завязать с ней такие же дружеские, близкие отношения, какие она сейчас имеет с Кэт, а не с чем-либо иным. Чуждым для неё.       Телефон издаёт внезапный звук. Девушка, наконец, роняет сумку на пол, спуская ту с плеча, и сразу же проверяет пришедшее ей сообщение.

[ Джесси; 20:06 ]: сходим в кино? я могу подъехать прямо сейчас ;)

      Дина улыбается. На данный момент всё, чего хочется — отвлечься и выбросить из головы все мысли, отдаться другим, более спокойным эмоциям, и Джесси снова предлагает руку помощи, даже не подозревая, насколько вовремя. [ Дина; 20:08 ]: хорошо, давай :)