Забавы Гробовщика

***

      На улицах стало смеркаться. За окнами поплыл густой туман, предвещавший скорую морось.       В комнате слуг после трудового дня было тихо и спокойно. Пока Финни еще возился с садом, а Мейлин занялась чтением какой-то книги, Эмбер решила навестить господина и узнать не требуется ли еще что-нибудь сделать. Девушка скользнула по коридорам, изредка бросая взгляд на картины. Наверно, когда-то Сиэль очень сильно страдал. И все же интересно, как он нашел этого дворецкого? Девушка постучалась в дверь и с позволения вошла. Сиэль сидел за бумагами и что-то писал. — Что-то случилось, Эмбер? Девушка мотнула головой и протянула записку с вопросом о дальнейших поручениях. — Пока можешь отдохнуть, хотя… Принеси мне черничных кексов. Кстати, Себастьян еще не возвращался? Девушка вновь отрицала. Сиэль кивнул и отложил бумаги. — Как принесешь мне кексы к тебе все-таки будет дело, но только об этом никто не должен знать, — Сиэль поднял глаза на девушку. Эмбер удивленно приоткрыла глаза, поклонилась и отправилась за кексами. Разогревая свежие сладости на кухне, девушка ощутила сзади чей-то пристальный взгляд. — Вы уже закончили с приготовлениями? — донесся бархатный голос. Дворецкий стоял у дверей, наблюдая за девушкой. Эмбер был неприятен этот человек и особенно то, что появился он так неожиданно. Она вопросительно посмотрела на него, показав рукой на испеченные кексы. Себастьян кивнул. От него веяло каким-то горьким запахом дыма, который перебил витавший аромат сладостей. — Что ж, вы и правда справляетесь. Позвольте, я отнесу… — он шагнул вперед и подошел к подносу, потеснив Эмбер в сторону. Такой расклад девушке явно не нравился, к тому же это поручение для неё. Эмбер легонько толкнула бедром дворецкого, перехватив поднос и уже собралась уходить, когда сильная рука мужчины впилась ей в запястье. — Не надо со мной так шутить, леди Грей! Господин ждет меня и вы должно быть утомились за такой нелегкий день. — девушка почувствовала как хватка становится крепче и его пальцы, словно клещи сдавливают ее руку до боли. Блондинка нахмурилась и перехватив другой рукой поставила поднос на стол, и дернувшись, резко высвободила пострадавшую руку. Дворецкий усмехнулся, сделав шаг назад. Похоже, он не ожидал такой реакции. — Хм, а вы не такая хрупкая, какой кажетесь на первый взгляд. Так это что, подкат? Скорей бы уйти к господину. Эмбер раздраженно черканула пару строк на салфетке и вручила мужчине: «Что вам надо? Мне поручил господин принести ему кексы лично, а вас он не просил позвать. Будьте любезны усмирить свою импульсивность, почтеннейший» Брюнет прочитав, небрежно отбросил листок и кажется оставил её в покое. Эмбер поторопилась выйти с подносом из кухни. Спешно добравшись до кабинета, она постучалась и вошла. — Кексы и чай готовы? А что так долго, Эмбер? — Сиэль похоже, был недоволен ожиданием. Девушка виновато улыбнулась и поставила поднос на стол. Посмотрев на освободившуюся руку, она заметила красные следы от сильных пальцев и тут же спрятала её. В это время граф вышел из-за стола и закрыл кабинет. — Итак, у меня лично к тебе будет дело. Когда-то я поручал это Мейлин и Финни, но ничего не вышло. Сейчас же я хочу проверить это снова, — Сиэль достал фотоаппарат и поставил на свой стол. — Сможешь сфотографировать Себастьяна? При слове «Себастьян» у девушки возникло жгучее желание расколотить этот фотоаппарат вдребезги. Сиэль принялся рассказывать про то, как работает аппарат. Девушка написала записку, чувствуя как рука противно болит: «Почему его? А если я откажусь?» Прочитав, граф удивленно посмотрел на служанку. Девушка нахмурилась. — Что-то не так? Эмбер не хотелось рассказывать подробности. Спустя несколько глупых попыток оправдаться, ей все же пришлось согласиться. Граф не хотел слушать очередные капризы прислуги и вместо возмущения, пообещал Эмбер выходной. Девушка обреченно вздохнула. — Вот и хорошо. Завтра мне надо отъехать по делам, если хочешь можешь поехать с нами, будет встреча с Гробовщиком. После этих слов девушка охотно закивала, граф снова уселся за стол. — Ну и хорошо. Так ты Себастьяна не видела? Эмбер кивнула и снова написала на листке: «Ваш дворецкий уже здесь, я могу его позвать. Скажите, если не сложно, он давно у вас работает? Мейлин говорила что он делает невероятные вещи, это правда?» Сиэль прочитав, усмехнулся. Девушка с любопытством посмотрела на молодого графа. — Да, Мейлин сказала правду. Я сам его позову. Он работает здесь уже несколько лет, довольно давно. Вы с ним уже нашли общий язык? Эмбер не хотела расстраивать графа, поэтому слабо кивнула. Сиэль попробовал пирожное, посмотрев на Эмбер. Его взгляд остановился на руке блондинки, как она тут же спрятала её за складками платья. — Довольно вкусно. Что с твоей рукой? Эмбер улыбнулась махнув рукой, мол ерунда. Подойдя к столику девушка налила горячего чаю в кружки. Больше граф не вел особых бесед, только вручил девушке фотоаппарат и попросил её зайти к нему, как только выполнит задание. И самое главное, ни слова Себастьяну.       Оставшись в кабинете, Сиэль думал о деле королевы. Интересно, неужели демоны настолько оголодали или дело вовсе не в них? Что же по этому поводу скажет Гробовщик? Он коснулся повязки и позвал Себастьяна, вновь ощутив то чувство будто никто не ответит. Но вопреки ожиданиям, уже через несколько секунд в дверь вошел брюнет. — Господин, вы звали меня? — он улыбнулся, посмотрев на Сиэля. Граф убрал документы, сложив их аккуратной стопочкой. — Да, как дела с поместьем? Ты его восстановил? Демон поклонился и кивнул. — Совсем скоро, оно будет в прежнем состоянии. Вы чем-то обеспокоены, господин? — Пропажи людей. Это ведь не только дело демонов? Себастьян задумался, приставив палец к щеке. Сиэль в этот момент с любопытством ожидал его предположений. — Полагаю, что демоны могли стать причиной этих бед. Но все же, дополнительная информация нам не помешает. — Так я и думал, завтра утром нам надо будет отправится к Гробовщику. А что об этом думает Скотланд-Ярд? — Я уже проверил их информацию, пока что они все оправдывают пожаром. Уж слишком много пострадавших. Демон прошел к столу, достав что-то из-за спины. На стол графа легла старая шахматная доска, одна из его любимых. — Откуда это у тебя? — удивился граф, бережно притронувшись к старинной вещи. Эти шахматы были настоящим эксклюзивом, сделанным под заказ. Но как им удалось уцелеть?! — Кому как не мне знать насколько вы любите эту игру, милорд. Надеюсь, вы будете их беречь, — Себастьян улыбнулся и посмотрел на Сиэля каким-то хитрым взглядом. — Да, но откуда ты их взял? Как они уцелели? — граф был до сих пор в легком шоке. — На самом деле многие вещи уцелели. Просто вы были не в том состоянии, чтобы все это разобрать. Граф вздохнул. Действительно не в том состоянии, и сколько еще осталось? Неделя, несколько дней пока раскроется дело?       Сиэль встал, отодвинув шахматы и подошел к окну. Легкий свет рассеивался по комнате, придавая ей особенного уюта. Этот дом часто пустовал, а теперь оказался настоящим убежищем. Сильная рука мягко коснулась плеча, заставив Сиэля обернуться. Себастьян стоял рядом, смотря на своего господина сверху вниз. — Этот дом дарит вам счастье? — Откуда ты… — Сиэль хотел было возмутится, как вспомнил что из-за контракта Себастьян наверняка заранее знает его эмоции. — Да, я чувствую здесь себя в безопасности. Хотя твоя работа меня защищать, а ты с ней плохо справляешься. — съязвил Сиэль, глянув в алые глаза демона. Тонкие пальцы в белых перчатках коснулись щеки Сиэля, нежно пройдясь до ленточки повязки. Себастьян второй рукой взяв графа за плечо резко развернул его к себе так, что их взгляды сошлись. — Я прошу прощения господин, даже демонам бывает нелегко. Но теперь вам от меня никуда не сбежать. Вы только мой, и никто другой не имеет даже малейшего шанса забрать вас у меня. У Сиэля замерло дыхание, когда он увидел как глаза дворецкого сверкнули, обретя вертикальные зрачки. Он отшатнулся, ощутив безысходность своего положения. Шанса на побег нет, и будущего тоже нет. Рука Себастьяна оперлась на стену, заставив графа прижаться спиной к холодным обоям. пальцы в перчатке коснулись повязки, поддев её. Повязка скользнула на пол, обнажив пентаграмму. — Что ты делаешь? — шепотом спросил Сиэль, как на лице Себастьяна появилась какая-то незнакомая, властная улыбка. Похожим его лицо становилось, когда он кого-то убирал по очередному приказу. — Ваша печать снова сияет, а значит… — указательный и средний пальцы коснулись подбородка Сиэля. Граф попытался вырваться, ощущая от этих касаний какую-то непонятную опасность, но цепкая рука схватила его за талию, пройдясь по груди и остановившись на плече. У графа казалось, даже дыхание остановилось. Руки демона были такими сильными и в то же время нежными, словно он касался какой-то драгоценной ему вещи. Граф не понимал, как на это реагировать. Хотелось просто закрыть глаза и провалится в сон. Словно все это — сон, что Себастьян его будет оберегать дальше и никогда не причинит вреда. Подняв руку и закусив зубами перчатку, Себастьян обнажил печать на своей руке. Теплые пальцы коснулись скулы Сиэля, рядом с поврежденным глазом. — А значит наша связь нерушима. Вы будете лишь моим и я могу вас держать на коротком поводке, пес королевы, — Себастьян издал нахальный смешок, — Кукловод и марионетка связаны одной нитью, верно? После этих слов Сиэль почувствовал, как земля качнулась под ногами и нашел в себе силы оттолкнуть демона. Толчок получился крайне нелепый. Себастьян отошел в сторону, посматривая все тем же жестоким взглядом на своего испуганного господина. Сиэль сделал глубокий вдох, попытавшись успокоится. — Что с тобой Себастьян? Что ты вообще себе позволяешь? — попытался набрать побольше гнева в голос граф. Лицо Себастьяна вернуло прежнюю любезность. — Простите, юный господин. Вы просто очень соблазнительная для демона душа, только и всего. — Ясно, больше чтоб такого не было, ты напугал меня. — в голосе графа послышались нотки обиженности. Себастьян поклонился, встав на одно колено перед драгоценным господином. — Прошу прощения, господин. Я не хотел вас напугать. Сиэль хмыкнул и повернулся к окну. Начался дождь. Холодные капли барабанили по стеклу, уже в полной темноте. Хорошо что в комнате горят свечи и рядом почти все слуги. А ведь кто-то в эту ночь хоронит своих близких совсем один, а кто-то вовсе остался без крова. — Как думаешь, что сейчас с людьми лишившимися благ? Этот вопрос вырвался как-то сам собой. Себастьян подошел ближе и тоже посмотрел в окно. — Наверняка, они страдают, ищут кров и стали легкой добычей для таких как мы, — на последней фразе голос Себастьяна обрел иронию. — Ясно, — граф отогнал меланхоличные мысли и отошел к книжному шкафу, спрятав шахматную доску. — Что с рукой Эмбер? — холодно поинтересовался граф, размышляя о том, как еще долго это девушка будет у них гостить. — Наверно случайно поранилась на кухне, сегодня у нее было много работы. Кстати граф, вы все еще чувствуете этот странный запах? Сиэль раздраженно пробурчал что-то невнятное, развернувшись — Да что ты прицепился ко мне с этим запахом? Иди лучше работой своей займись! Себастьян извинился и поклонившись ушел.       Какой еще запах? Может это он нацеплял на себя какой-то демонической дряни? Сиэль опустился на кресло, взяв чашку с чаем и кусочек кекса. Конечно, Себастьян ничего зря не чувствует, но никто этого запаха не слышит. Наверно просто издевается надо мной, вот и все.

***

      Стрелки часов ползли к полуночи. Закончив работу слуги собрались в комнате. Мейлин выловила Эмбер и теперь расспрашивала её о родстве с Гробовщиком, а Финни внимательно ловил детали разговора. — Давай же, расскажи еще что-нибудь. Не будь такой скромняшкой! Блондинка сняла фартуки и порылась в шкафу в поисках полотенца и сорочки. Взяв вещи, девушка присела и черканула несколько строчек в блокноте: «Он мой дальний родственник, как и говорила, я помогаю ему в работе. В свободное время люблю кататься на лошадях, если хочешь могу и тебя научить верховой езде» Прочитав, Мейлин воодушевленно закивала. — И меня, можно? — обрадовался Финни, блондинка кивнула. — Слушай, а как же твои родители? Где они? Эмбер остановилась, словно зависнув в своих мыслях, затем как ни бывало двинулась дальше, так и не ответив на вопрос.тМейлин и Финни переглянулись.       Сиэль уже несколько минут назад помылся и теперь сидел на кровати, достав старые шахматы. Открыв коробку, граф потрогал фигурки и решил предложить кому-нибудь из слуг сыграть с ним, уж слишком скучно. Граф встал с кровати прихватив коробку и направился в коридор. Спустившись вниз, он наткнулся на Мейлин и Финни, что-то бурно обсуждавших. — Мейлин, Финни… — Да, юный господин? — Мейлин поправила очки, прервав беседу первой. — Кто-нибудь из вас умеет играть в шахматы? — А что это такое? — садовник с любопытством покосился на коробку. Сиэль сделал коснулся рукой лица, качнув головой. — Простите, я больше хороша в картах. А вы хотели поиграть? — поинтересовалась горничная, растерявшись. — Ладно, проехали… Завтра тяжелый день, выспитесь перед дорогой. И да, принесите мне еще чаю. — Да, господин, сию минуту. Сиэль разочарованно побрел обратно в кабинет, пройдя мимо комнаты где когда-то видел свою тетушку. Очень жаль её, а она ведь когда-то любила своего племянника. Дойдя до кабинета, Сиэль еще раз разочарованно глянул на шахматы. Ну что такое, никакой эрудиции!       Граф присел в кресло взяв книгу и стал ждать чай. Через несколько минут пришла Мейлин, с подносом. Он угрожающе покачивался, грозясь опрокинуть заварник на чистый ковер. Сиэль даже отложил книгу. — Сейчас, одну минуточку… — внезапно Мейлин запнулась о складку ковра, не вовремя возникшую под ногами. Сиэль вскочил с кресла, выставив руки в перед. Поднос начал падать, а чай хлынул потоками на серебристую поверхность.       Вдруг девушку сзади подхватили руки, плотно сжав её за талию и частично коснувшись обьемной груди и Мейлин удержала поднос, даже не опрокинув чайник. Сзади девушку плотно прижали к себе бледные, худые руки, а из-за спины выглядывало лицо с серыми глазами, вокруг которых снова были синяки. Сиэль аж наклонил голову, приподняв бровь. — Эм… Простите граф, я опять все испортила… — раскраснелась Мейлин, пытаясь поставить поднос на столик. В сумерках свечей стоявшая сзади Эмбер походила на призрака, схожесть с которым добавляли еще мокрые волосы, свисавшие до пояса плетьями. — Спасибо вам еще раз, господин Себастьян, — хихикнула горничная, вызвав смешок у графа. Удивленная Мейлин обернулась и закричала. Эмбер отпрянула в сторону не ожидала такой реакции, и похоже, ударившись о косяк головой. — Прости, прости, прости… Как ты здесь оказалась? — ошарашенно прошелестела Мейлин, в то время как Эмбер потерла ушибленный затылок. — Тебе пора научится смотреть под ноги, — граф все еще боролся с непривычным приступом смеха. — Господин, вы улыбнулись? — удивилась Мейлин, похоже смутив графа. — Кхм… Просто это было особенно нелепо, даже для тебя. Мейлин быстро ретировалась, осыпавшись извинениями. Граф увидел, Эмбер неслышно направилась следом.       Оставшись один с книгой, граф почувствовал как его настроение действительно поднялось. Пролитый чай заставил снова возникнуть на лице улыбку. Хм, оказывается Эмбер хватает сил удержать падающую с подносом Мейлин? Что вообще это было?! Сиэль допив чай и прочитав несколько страниц не очень увлекательного детектива направился спать. Когда глаза уже стали закрываться, в комнату вошли. Граф приподнялся на локтях. — Ах, это ты… — Да, господин. Вы уже готовитесь ко сну? — Себастьян поднял поднос и протер стол. Когда он подходил к двери, Сиэль вдруг кашлянул. — Господин, что с вами? — насторожился Себастьян, как Сиэль поднял на него синий глаз. — Останься… Себастьян поставил на стол поднос и подошел к графу. Он наклонился и снял перчатку, коснувшись рукой прохладного лба. — Все нормально… Можно задать тебе один вопрос? — произнес граф, поджав под себя ноги. Себастьян выпрямился, внимательно слушая графа. — Ты когда-нибудь страдал? Только не говори, что демоны не ощущают эмоций, я давно раскусил тебя, — с превосходством сказал граф. Себастьян вздохнул, посмотрев в окно. — В моей прошлой жизни многое было. И страдания может быть и тоже. Могу сказать лишь что в нашем мире никто ни за кого не переживает, а те кто был близкими скорее просто ищут способ занять теплое место. Это очень похоже на жестокость в человеческом мире, — казалось, Себастьяну неприятно об этом говорить. Граф хлопнул ладонью по одеялу. — Хотите чтобы я сел рядом? — Можешь садится, так уж и быть. Себастьян присел на одеяло. Некоторое время они оба сидели в каких-то своих мыслях, но вдруг рука Сиэля коснулась пиджака Себастьяна. Демон удивился, посмотрев на графа. — Так или иначе мы с тобой повязаны, а значит еще несколько дней ты будешь не один. Себастьян распахнул глаза, посмотрев на лицо графа и потянувшись снова проверить у него температуру. Рука Сиэля перехватила пальцы Себастьяна, как граф привстал. Руки Себастьяна снова коснулись рук графа, поглаживая его кожу.  — У вас очень нежная кожа, господин, — дворецкий улыбнулся, как Сиэль отвел взгляд. Вместо каких-либо слов Сиэль потянул Себастьяна за пиджак, приблизившись к его лицу. — Господин, что с вами? Сиэль будто изучал лицо Себастьяна, разглядывая алые глаза. Себастьян выдохнул и решительно снял пиджак, оставив его на краю кровати. Палец Сиэля с перстнем коснулся тонкой брови дворецкого, а затем господин замер. Себастьян недолго думая бережно взял Сиэля за плечи и опрокинул на мягкие подушки. Синий глаз смотрел удивленно и отрешенно одновременно. Руки Себастьяна скользнули по ночной сорочке господина и нагнувшись, демон вдохнул вожделенный запах души. Пальцы Сиэля неумело расстегивали рубашку, справляясь с галстуком дворецкого. Сиэль добрался до кожи, бледной и теплой. Он даже никогда не задумывался прежде о том, что демон в человеческом теле настолько безупречен. Теплые ладони Себастьяна скользнули под сорочку господина, тронув область спины, где был проклятый знак. Мурашки возбуждающе пробежались по коже Сиэля. — Значит, в вашем мире никто никому не нужен? — Верно, господин… Губы Себастьяна жадно соприкоснулись с губами Сиэля, заставив графа издать легкий стон. Язык демона, оказалось раздвоенный, касался щек и сплетался с языком Сиэля. Граф забывался, переставая чувствовать грань сна и реальности…