Особенности вестеросской рыбалки

Девичий чертог в Старом замке Риверрана был наполнен светом не хуже солнечного. День с самого утра был ясным, на ярко-синем небе ни единого облачка, а солнце щедро заливало земли светом, словно обещая, что вскоре так же щедро отмерит и тепло. И хоть белый ворон из Цитадели в Риверран еще не прилетал, по всему было видно: зиме конец, весна идет, весне дорогу. Да и то сказать, за больше чем полный год зимы люди соскучились по теплу, и сейчас все с нетерпением ожидали его наступления. А поскольку широкие окна чертога были ориентированы на юго-восток, а время еще только близилось к полудню, солнечные лучи напрямую врывались в помещение. Окна не были для них серьезной помехой, ведь изготовлены они были из лучшего лисенийского стекла. Верховный лорд Трезубца мог позволить себе покупать для замка самые лучшие предметы и не скупился этого делать. Вот и каменные стены были почти целиком покрыты гобеленами великолепной работы, украшенными рисунками, приличествующими покоям леди: пейзажами, животными и рыбами, плодами изобильных Речных земель. Никаких воинов и битв, тем паче ужасных драконов. Таким гобеленам место в мужских чертогах. Две семицы юных дев сидели по лавкам и стульям вдоль стен чертога и, негромко беседуя между собой, вышивали каждая свою работу. Наблюдала за этим благолепием пожилая септа в белых одеждах. Седовласая, дородная, но не толстая, однако заметно оплывшая с возрастом, она грузно сидела на большом стуле с высокой спинкой, и, подслеповато щурясь, поглядывала на воспитанниц, среди которых заметно выделялись две: юная девушка и девочка. Девушке на вид было лет пятнадцать, не больше. В ее фигуре еще присутствовала подростковая угловатость, хотя преобладали уже плавные, округлые женские очертания. Лицо девушки без преувеличения можно было назвать не просто миловидным, а по-настоящему красивым: высокие тонкие скулы, аккуратный подбородок, большие синие глаза. В уложенных в сложную прическу длинных каштановых волосах то и дело проскакивали искорки огненной рыжинки. Атласное платье густо-синего цвета с белыми оборочками подчеркивало ее неброскую, но явную красоту. А дополняли ее легкие золотые сережки с довольно крупными сапфирами. Девочка смотрелась на пару лет младше, и по выражению лица было видно, что она пока что еще ребенок. Можно было даже предположить, что довольно капризный ребенок: было в выражении лица что-то такое разочарованно-недовольное. Впрочем, оно тщательно пряталось под напускной маской сосредоточенности. Глаза у девочки были так же голубые, а вот заплетенные в толстую и длинную косу волосы намного светлее, но и в них искрила такая же рыжинка. Это наводило на мысль о том, что девочки являются сестрами, что подтверждалось одинаковым цветом глаз и явным сходством в чертах лица. Одета девочка была в атласное платье светло-синего цвета, ее голову украшала легонькая диадема из переплетенных золотых стебельков, в пересечениях которых поблескивали маленькие красные и синие драгоценные камушки. Остальные девицы были одеты богато, но не столь нарядно, да и украшений на них видно не было. Мирный покой и порядок прервал резкий звук сигнального рога. Девицы резко встрепенулись, а затем обратили взоры к наставнице. - Септа Мария… - произнесла девушка в темно-синем. - Да, я думаю это те, кого вы ждете. И кого ждет весь Риверран, - кивнула женщина. - Вы отпускаете нас? - Конечно, девоньки. Вы должны быть на главном причале рядом с вашим лордом-отцом, а ваши подруги рядом с вами. Ступайте, милые. И да пребудет с вами благословение Девы. Старая септа осенила святым знаком сначала девушку, которая вела с ней разговор, затем девочку с косой, а после остальных девиц. Те уже торопливо, но аккуратно складывали свое шитье. Однако ни одна из них не попыталась подойти к развешенным у входа на крючьях плащам раньше чем это сделала юная леди, разговаривавшая с септой Марией, а та складывала свое шитье неторопливо, без суеты, исполненная достоинства, но в то же время и споро, и умело. В углу она накинула на себя сначала елек, сшитый из шкурок белого горностая мехом наружу, а затем накинула на плечи красный плащ, подбитый рыжим лисьим мехом. Так же оделась и девочка, а за ней начали закутываться в плащи и остальные девицы. На минутку возле дверей образовалось небольшое столпотворение, но оно быстро исчезло после того как все девушки вышли из комнаты. И только после этого старая септа, опираясь на палку, поднялась со своего места и тяжелым старческим шагом медленно направилась к двери. Ей тоже хотелось посмотреть на гостей из дальних земель, тем более что эти земли не были для нее чужими. Женщина была родом из Лунных гор, ее детство прошло на берегах Клинка, а юность в Чаячьем городе. Потом было служение в септах столицы, из которой леди Миниса Талли шестнадцать лет тому назад забрала ее в Риверран. Как она призналась перед своей смертью, в тайной надежде, что благочестивая женщина принесет в замок благословение Семерых и те, наконец, даруют ей живое дитя. Септа Мария никогда не кичилась своим благочестием и считала простым совпадением, что до ее появления в замке леди Миниса родила двух мертвых детей, а после трех живых. Но что случилось, то случилось. Мария стала воспитательницей маленькой Кейтелин, а потом и Лайзы. Она искренне любила девочек и желала им счастья. Сейчас она отлично понимала, что ее миссия воспитательницы близка к своему завершению, девочки вот-вот обретут мужей, войдут в их дома и переселятся в их замки. Вряд ли кто-то из них захочет брать с собой старую септу, тем более сомнительно, чтобы на это согласились их будущие мужья. Она не переживала по этому поводу. Жаль было расставаться с милыми девочками, но ее жизнь принадлежит Семерым, и они, несомненно, устроят все так, как это должно быть. Но посмотреть на приезд гостей и на того, кто должен стать женихом юной Лайзы Аррен септе очень хотелось, поэтому она тоже спешила к главному причалу в меру возможности ее старых ног. Главный замок Речных земель, Риверран стоял на стрелке у места впадения глубокой и быстрой, но довольно узкой Камнегонки в широкий и ленивый Красный Зубец и своим видом напоминал нос корабля. Старый замок, который теперь именовали крепость, находился в его самой узкой, заостренной части. Компактное, но мощное укрепление было построено сразу после завоевания Вестероса андалами, когда непобедимый и легендарный Арместид Вэнс даровал Акселю Талли земли в среднем течении Красного Зубца. Мудрый лорд сразу же приступил к строительству замка, расположив его в самом неудобном для возможных врагов месте с точки зрения естественных преград и постаравшись извлечь из этого расположения максимальную пользу. Человеческие руки сделали все остальное. За весь срок своего существования Риверран ни разу не был взят штурмом… Хотя несколько раз открывал свои ворота врагам после долгих осад. Расширился замок намного позже, но тоже давно, около тысячи лет назад. Новая стена, высокая и толстая, охватывала территорию раза в четыре больше, что позволило спрятать за нею разнообразные полезные помещения вроде кузницы, конюшни, псарни и так далее, а так же жилища для замковой обслуги. Тогда же был разобран старый мост, ведущий с правого берега Красного Зубца прямо в крепость, и построены два новых, по одному через каждую из сливающихся рек: получивших названия Красный и Белый соответственно. Больше того, сразу за западной стеной был отрыт широкий и глубокий ров, с обеих сторон ограниченный шлюзами. Его держали сухим, но в случае опасности его можно было почти мгновенно заполнить водой, превратив замок на мысе в замок на острове. Ров был настолько широк, что подъемный мост надвратного укрепления доставал только до его середины. Поэтому во рву стояла каменная опора, на которую и ложился свободный конец подъемного моста, а от нее до дальней стороны рва тянулся постоянный каменный пролет. Такими же подъемными были и ближайшие к замку пролеты мостов через обе реки, но Главными воротами назывались именно те, что в западной стене, и путь к которым лежал через ров. Впрочем, в Риверрран приплывали по воде едва ли не чаще, чем приходили посуху. Для небольших лодок на новой территории была маленькая внутренняя гавань, в которую можно было попасть с Камнегонки через Водяные ворота. А серьезные суда подходили по Красному Зубцу к полноценному причалу, оборудованному у подножия стены на полсотни ярдов вверх по течению от моста. Надстроенную над ним башню так и называли Причальной. К ней-то и направилась стайка юных леди, зная, что гости прибывают в Риверран на кораблях. Конечно, они могли пристать и у Быстроречной, деревеньки на юго-восточном берегу Зубца, а потом прийти в замок по Красному мосту, но Причальная башня была соседней с Красными воротами, дойти от одной до других было совсем не сложно. А выйдя из крепости, девушки могли убедиться в правильности своих намерений: замковые обитатели подтягивались именно к Причальной. Важные персоны сгрудились у ее ворот. Простой люд, свободный от работы или считавший себя таким, кучковался чуть подальше. В башню не входил никто, честь войти туда первым и первым выйти на причал принадлежала хозяину замка, лорду Хостеру Талли. Он появился во дворе, когда девицы не дошли еще до Причальной башни. В богатом темно-красном кафтане с синими полосами и красном же плаще с подбоем из бобрового меха, он смотрелся очень важно и даже величественно. Впечатления добавляла золотая цепь, спускавшаяся с шеи на грудь поверх кафтана. Лорд Хостер был почти равнодушен к украшениям, но считал, что совсем без них выходить лорду на люди неправильно. Особенно когда он Верховный лорд Трезубца и встречает в своем замке очень важного гостя. Неспешно подойдя к собравшимся. Лорд Хостер поинтересовался: - А где мой сын? - Идет следом за вами, милорд, - ответил стюард Риверрана, сьер Оливер Пэг, высокий, худой рыцарь с кинжальным шрамом через левую щеку и почти не действующей левой рукой. Свои увечья он получил в бою на Ступенях, отважно сражаясь в отряде лорда Бриндена Талли, по рекомендации которого и получил свою должность. Лорд Хостер обернулся. Действительно, к башне подходил сосредоточенный, как и подобает маленькому лорду, восьмилетний Эдмар Талли, а следом за ним шел его наставник и с недавних пор мастер над оружием Риверрана сьер Десмонд Грелл. Новый синий кафтан рыцаря был тесноват и подчеркивал его выпирающее брюхо. Это делало его вид не особенно бравым и воинственным, как подобало бы мастеру над оружием. Но тот, кто в бою посчитал бы Грелла легким противником, совершил бы очень большую ошибку, которая легко могла стать и роковой. - Вы заставляете себя ждать, лорд-сын, - нарочито серьезно обратился к мальчику Хостер. - Прошу простить меня, лорд-отец. Сьер Десмонд настаивал, чтобы я одел теплый кафтан, а я не сразу с ним согласился. Я не хочу быть неженкой. - Весенние ветры коварны, вы знаете это не хуже меня, милорд, - произнес наставник. - Быть предусмотрительным и заботиться о своем здоровье не значит быть неженкой. - Вы правы, сьер Десмонд, - кивнул хозяин Риверрана. – Но хотелось бы, чтобы подобные вопросы решались заранее, а не в последний момент, когда все должны торопиться. - Это мое упущение, милорд, я постараюсь, чтобы впредь подобное не повторялось. - Я не виню вас, но надеюсь, что так и будет. Лорд Хостер повернулся к дочерям. - Кейтелин, ты прекрасна. Лайза, ты что-то мрачна. А ведь это твой праздник, ты сегодня увидишь своего будущего лорда-мужа. - Я… я просто взволнована, лорд-отец, - ответила девочка в светло-синем платье. - Не волнуйся, моя милая, все будет хорошо. Глава Великого дома Талли ласково погладил волосы младшей дочери. Затем развернулся и направился в Причальную башню. Следом за ним, соблюдая порядок и очередь, пошли сын, дочери, и важные люди Риверрана. Лайза Талли солгала отцу: никакого особенного волнения она не испытывала. Ей было наплевать на назначенного ей в женихи молодого лорда Элберта Аррена. Что с того, что он богат, красив, учтив и вообще наследник Восточных земель, Лунных гор и Долины Аррен. Лайза не хотела никакого другого мужа, кроме будущего хозяина Новой Башни лорда Петира Бейлиша. Он и только он, а лорд Элберт может найти себе другую. Ситуация осложнялась тем, что Петир до сих пор в нее не влюбился. Хуже того, он по-дурацки втюрился в Кейт. Старшая сестра не только не заслуживала такого счастья, но и как истинная дурочка не сумела им распорядиться, когда оно упало к ней в руки. Петир, узнав, что лорд Хостер планирует выдать Кейтелин за лорда Брандона Старка, и убедившись, что это не слух, а правда, предложил сестре, что он посватается за нее, пока тот еще не добрался до Риверрана. Если бы она согласилась на это и настаивала на том, что хочет быть женой речного лорда, а не северянина, отец бы семижды семь раз подумал, стоит ли отдавать дочь за Старка. Но Кейт предпочла милому Петиру бородатого северного дикаря, совершенно не думая о том, как она будет жить с ним среди льдов и снегов в насквозь промерзшем северном замке. Гусыня! Да что там, у иной гусыни ума побольше будет, чем у самовлюбленной старшей сестрицы. Да Лайза своими ушами слышала, как Кейтелин отказала Петиру. Решительно и бесповоротно. А он потом сидел за столом, бесчувственный и окаменевший, и глотал ужин, не ощущая вкуса еды и напитков. Лайзе было ужасно жаль милого Петира, и она ночью прокралась в его спальню, чтобы там его утешить. Долго рассказывала ему со слезами в голосе, как она его любит и не мыслит без него жизни, а потом… Потом между ними произошло недолжное. Судя по тому, что она в какой-то момент не смогла сдержать крика боли, а на простыни из ее лона пролилась кровь, совсем недолжное. То, о чем так не любила говорить септа Мария, отделываясь пустыми словами, смысл которых сводился к тому, что в первую брачную ночь вы все узнаете, а до этого чем меньше вам известно, тем лучше. Лайза была уверена, что септа таким образом скрывает собственное незнание. Ведь при посвящении себя Семерым дается обет безбрачия, и их наставница сделала это в раннем возрасте. Был ли вообще у септы Марии хоть один мужчина? Но дело было не в этом, Лайза Талли не жалела о своем поступке. Сначала она была твердо уверена в том, что после этой ночи милый Петир уж точно ее. Что он больше не бросит на гусыню Кейтелин ни единого взгляда и всей душой потянется к любящей его Лайзе. Увы, так не получилось. Петир после той ночи отстранился от них обеих, замкнулся в себе. Конечно, ее это очень огорчило, но она смогла понять его и простить. Ведь он, бедный, пережил крушение всех надежд, когда эта гусыня Кейт так зло и решительно отвергла его ухаживания. И конечно, ему требовалось время, чтобы осознать, как он ошибся, первоначально выбрав не ту Талли. Но Лайза ни на секунду не сомневалась в его уме. А значит, Петир скоро поймет, что сами Семеро предназначили для него младшую дочь лорда Хостера. Оценит ее преданность и потянется к ней. Надо дать ему время, надо дождаться. А пока его лучше не беспокоить. Вот и сейчас, хотя мальчик, на правах благородного воспитанника Верховного лорда Трезубца и Речных земель, не только стоял на причале, но и даже находился совсем недалеко от Лайзы, она не попыталась приблизиться к нему и заговорить. Бедный милый Петир такой несчастный и ранимый. Необходимо дать ему время, чтобы его раны затянулись. А его верная леди будет терпеливо ждать своего возлюбленного. Так, как делали это персонажи баллад и легенд. От таких мыслей у Лайзы даже разболелась голова. Вчера она уже болела и вот теперь сегодня тоже. Дочери лорда Хостера росли здоровыми и почти не знали болезней. Плохое самочувствие было им непривычно, поэтому капризы собственного тела очень угнетали Лайзу Талли, но в душе она была полна решимости вытерпеть и это. Занятая своими переживаниями, Лайза не сразу обратила внимание на то, как оживились люди на причале. Приближающиеся корабли она заметила когда они уже прошли устье Камнегонки и подходили к Красному мосту. Две широкие речные баржи усилиями гребцов довольно быстро продвигались вперед против неспешного течения красноватых вод Красного Зубца. На носу каждой стоял рыцарь-знаменосец в синем кафтане. Без доспехов, но со знаменем Великого дома Аррен в руке: белые луна и сокол на небесно-синем фоне. На палубах обеих барж толпились люди. Лайза непроизвольно принялась искать среди них Арренов, хотя раньше их в глаза не видела. Пожилой седовласый лорд с высоким лбом в синем кафтане и белом плаще с меховым подбоем на палубе ближайшей наверняка был лордом Джоном Арреном. Это было очевидно по почтительным движениям его окружения. Лайза даже немного удивилась, она представляла лорда Джона глубоким стариком, вроде лорда Фрея, посетившего Риверран в прошлом году и надолго оставившего после себя опасение вляпаться в плесень. Но мужчина на барже, хоть и был заметно старше отца, на лорда Переправы никак не походил, назвать его стариком язык не поворачивался. А вот лорда Элберта Аррена не просматривалось. Благородные мужчины на палубе баржи лорда Джона были далеко не юношами. Точнее, несколько юношей Лайза там разглядела, но они имели неброский вид и демонстрировали скромное поведение, как подобает оруженосцам, но не наследнику Хранителя Востока и властелина Горы и Долины. Вторая же баржа, судя по всему, была предназначена для перевозки слуг. Кроме знаменосца, там было всего человек пять рыцарей, и все значительно старше двадцати лет. Долго ломать голову над этим у нее времени не было: первая баржа уже подходила к причалу. Вот с борта на него бросили несколько канатов с петлями, которые проворные слуги тут же намотали на специально оставленные более длинными деревянные сваи. Через минуту-другую баржа коснулась причала, с палубы на него перекинули широкие сходни. Первым спустился тот самый пожилой лорд в синем кафтане и плаще с подбоем из неизвестного меха: густого, длинного, белого цвета с черными пятнами. Отец шагнул ему навстречу. - Лорд Хостер, для меня большая честь быть вашим гостем, - произнес седой. - Лорд Джон, для меня большая честь принять вас в своем замке, - в тон ему ответил Талли. Они крепко обнялись, а потом Хостер повернулся к семье. - Джон, это Эдмар, мой сын и наследник. - Рад познакомиться с тобой, Эдмар, - с доброй улыбкой произнес Хранитель Востока. – Уверен, ты вырастешь могучим воином и мудрым правителем, достойным сыном своего благородного отца. - Я стараюсь изо всех сил, милорд, - ответил мальчик и густо покраснел. - А это мои дочери, Кейтелин и Лайза. - Рад вас увидеть, юные красавицы, - для девочек у лорда Джона тоже нашлась улыбка. – Я видел вас в Ланниспорте почти пять лет назад, тогда вы были двумя милыми резвыми девчушками. А сейчас вы очаровательные девушки. Лиза молчала. О той поездке в Ланниспорт у нее было немало воспоминаний, но точно не об этом старике. Молчала и Кейт, и лорд Джон добавил: - Меня вы, скорее всего, не запомнили, я видел вас только издалека, на пирах, которые устраивал лорд Тайвин. - Вы сражались на турнире, милорд? – наконец нашла что сказать Кейтелин. - Нет, моя леди, я для этого уже слишком стар. Если случится война, то я еще смогу достать меч и достойно показать себя на поле брани. Но турниры… Это развлечение для молодых рыцарей. - Кстати о молодых рыцарях, - произнес лорд Хостер. - Что-то я не вижу Элберта. - Мы с ним приготовили небольшой сюрприз, - ответил Аррен. – Можно начинать? - Нужно! - Хорошо. Лорд Джон повернулся к барже и махнул рукой. Его свита расступилась и из образовавшегося прохода вышли двое юношей в необычных одеждах. Привычными на них были разве что высокие сапоги из мягкой кожи. Такие в Речных землях часто надевали для верховой езды. А вот дальше… Черные штаны, плотно облегающие ноги снизу и более широкие выше колена. Короткие черные куртки, опушенные белым мехом и расшитые от ворота до самого подола поперечными золотыми шнурами, и так же вышитыми золотом галунами и позументами. На плечи были небрежно наброшены такие же короткие, такие же черные и такие же расшитые золотыми шнурами подбитые белым мехом плащи. Головы покрывали странные меховые шапки: со стоячими стенками, напоминающие невысокие пеньки. Спереди их украшали серебряные фибулы, на которых остроглазая Лайза разглядела отчеканенный герб Великого дома Аррренов: луну и сокола. Юноши ступили на сходни и стали по их краям лицом друг к другу, словно гвардейцы на посту. И сразу появились еще двое юношей, точно в такой же одежде, только белого цвета. Они прошли по сходням чуть дальше и тоже стали напротив друг друга. Потом двое в красном. И еще двое в малиновом. Они образовали живой коридор, по которому на причал с баржи спустился юноша лет семнадцати, одетый так же как и его ровесники-гвардейцы, только в цветах дома Аррен: штаны и плащ у него были белые, а куртка синяя. - Лорд Хостер, для меня большая честь быть вашим гостем, - повторил он слово в слово недавнюю фразу лорда Джона. - Элберт, я рад принять тебя в своем замке. Ты, как и твой дядя, всегда будете желанными гостями Риверрана, - для юноши владыка Трезубца заменил формальное приветствие сердечным. – Познакомься с моим сыном и наследником Эдмаром. - Здравствуй, Эдмар, - приветливо и серьезно обратился к мальчику младший Аррен. - Здравствуй, - ответил ему Эдмар. – А ты рыцарь? - Да, меня полтора года назад посвятил в рыцари сьер Лаймонд Колдуотер. - А эти воины твоя гвардия, да? Когда я вырасту и стану лордом, у меня тоже будет своя гвардия! - Обязательно будет, - все так же серьезно ответил ему Элберт. – Но эти воины не совсем мои гвардейцы. Это мой эскорт в путешествии в Риверран. - Но почему… - Довольно, Эдмар, - перебил его лорд Хостер. – У нас впереди много времени, ты сможешь расспросить обо всем лорда Элберта позже. Не стоит задерживать его долгой беседой прямо на причале. - Да, лорд-отец, - мальчик покраснел и смущенно потупился. - Элберт, познакомься: леди Кейтелин Талли и леди Лайза Талли, - продолжил хозяин Риверрана. Гость изыскано поклонился старшей дочери. - Леди Кейтелин, вы очаровательны. - Благодарю вас, лорд Элберт, – ответила Кейт, исполнив безупречный реверанс. - Леди Лайза, вы прекрасны, - продолжил юноша. – Я поражен вашей красотой. Необходимость что-то ответить вывела Лайзу из ступора, в котором она находилась последние минуты. «Сюрприз» Арренов произвел на нее сильное впечатление. Происходящее напоминало сказку, а юный Элберт своим необычным видом и безупречно-галантным поведением производил впечатление сказочного принца. Девочка забыла и о головной боли и о милом Петире. Но не о том, что она леди и дочь главы Великого дома Талли, и должна вести себя подобающе. Лайза так же исполнила реверанс, улыбнулась и произнесла: - А вы очень галантный кавалер, лорд Элберт. - О, прекрасная леди, стоит вам сказать лишь слово, и я стану верным вашим рыцарем. Ни в тоне юноши, ни во взгляде его серых глаз не было и тени насмешки, фальши, игры. Лайза знала, что лорд Элберт Арррен обязан добиваться ее расположения, но ее покоряло то, как он пытался это сделать. - Превосходно! – шумно одобрил лорд Хостер. – Лайза, не упускай момента. Если наш юный гость не устал с дороги, то покажи ему Риверран и расскажи его историю. - Я совершенно не устал, и если леди Лайзе это будет приятно, то готов хоть сейчас отправиться с ней в это увлекательное путешествие, - живо произнес лорд Элберт. - С удовольствием стану вашей провожатой, милорд, – кокетливо улыбнулась Лайза. - Вот и отлично. Лорд Джон, вы ведь не возражаете? – задал последний положенный вопрос Хостер Талли. - Конечно, нет. - Тогда так и поступим. Сьер Гростель! - Да, милорд! – откликнулся один из присутствовавших на причале гвардейцев Риверрана Гростель Харлтон. - Сопроводите леди Лайзу и лорда Элберта в их прогулке. - Слушаюсь, милорд. Взгляд Лайзы тем временем скользнул по свите лорда Хостера и задержался на лице милого Петира. Девочка хотела уловить настроение любимого, но взгляд мальчика не выражал ничего. Она была готова увидеть его боль, недовольство, даже презрение, но увидала лишь пустоту. Петир был где-то глубоко внутри своих мыслей, происходящее на причале его совершенно не интересовало. И леди Лайза Талли приняла решение. Элберт Аррен галантно предложил ей свою руку, она подала ему свою. Взявшись за руки они прошествовали через причальную башню во двор Риверрана, позади слышались шаги сьера Гростеля. - О чем рассказать вам, лорд Элберт? - Расскажите, что желаете, леди Лайза. Думаю, мне будет интересно все, что вы расскажете. Девочка кокетливо улыбнулась. - Правда? А вы расскажете то, что интересно мне? - Расскажу без утайки, если только я об этом знаю. - Наверняка знаете. Расскажите про свою странную одежду. Я никогда такого не видела. - О, это просто. Вы никогда не видели такого. Потому что так одеваются только в Лунных горах. Точнее в их предгорьях. На мне походные одежды курсара, воина легкой кавалерии Долины. Благородные рыцари из предгорий, особенно младшие сыновья, традиционно идут в курсары. Этому обычаю уже много сотен лет, и он очень важен для Долины. - Почему? - Предгорья это, можно сказать, наши марки. - Марки? – недоуменно переспросила Лайза, но неожиданно в голове мелькнула догадка. – А, поняла. Как у Дорна, да? - Простите меня, леди, но у Дорна нет марок, - смутился Элберт. - А вот и есть, - радостно улыбнулась своей маленькой победе девочка. – Есть дорнийские марки. Я точно знаю. - Это правда, леди. Но дорнийские марки находятся не в Дорне. Они лежат в землях его соседей и защищают их как раз от дорнийцев. - Пра-авда? – огорченно протянула девочка. - Клянусь Семерыми. Но вы правильно уловили суть. Дорнийские марки защищают Штормовые земли и Простор от набегов дорнийцев, а наши предгорья Долину от набегов горных кланов. Эти дикари свирепы и безжалостны, но плохо вооружены и не знают порядка. Рыцарская конница легко бы могла их уничтожить, если бы не одна беда. - Какая? - Горы, леди Лайза. Это на равнинах Речных земель рыцарской коннице раздолье. А в предгорьях тяжелые всадники становятся неповоротливы и беспомощны. К тому же даже выносливые рыцарские кони от постоянных подъемов и спусков быстро теряют силу. Так что обеспечить хорошую защиту может лишь легкая кавалерия. В горах она незаменима, поэтому курсары или, как их еще называют, крылатые всадники, пользуются в наших краях огромным уважением. - Вот как… - Да. Мой дядя, лорд Джон, ввел правило, что наследник Орлиного Гнезда должен быть генерал-капитаном курсаров Долины. Поэтому меня сопровождает эскорт, собранный из всех четырех курсарских рейт: белой, черной, красной и малиновой. Вы их только что видели. - Как интересно, - прощебетала Лайза и хлопнула ресницами. – Но вы обещали рассказать про одежду. - В бой курсары идут, как и подобает воинам, в броне, пусть и в легкой: кольчуги, шлемы, нагрудники, наплечники… А вот для походного марша была придумана особая одежда, чтобы издалека было видно: курсары едут. Такая куртка называется доломан. Она ничем не хуже кафтана, хоть и короткая. Плащ мы называем ментик. - Какие забавные слова, - девочка не могла сдержать улыбки. - А эти шапки в предгорьях носят не только курсары, но и вообще многие мужчины. Это традиционный головной убор, а называние у него еще забавнее: лунька. Тут Лайза не выдержала и совсем как ребенок прыснула в ладошку. - Лунька…. - Да, в смысле лунная шапка. То есть шапка, которую носят в Лунных горах. Голубые глазки девочки прошлись по Элберту Арррену озорным и кокетливым взглядом. - Знаете, лорд Элберт, а с вами весело. - Это плохо, моя леди? - Напротив, это мне очень нравится. Лайза и сейчас ни на мгновение не сомневалась, что Элберту Аррену никогда не стать вторым Петиром Бейлишем. Но зачем ему им становиться, если он был таким замечательным первым Элбертом Арреном?