Особенности вестеросской рыбалки

Джон Арррен отложил в сторону кусочек пергамента, на котором было написано письмо. Последнее из тех, которое было направлено для него в Риверран и пришло в замок раньше его приезда. - Ну, вот и все прочитано, - он поднял взгляд на сидевшего за столиком напротив лорда Хостера Талли. – Можно перейти к обсуждению. С чего начнем? Хозяин Риверрана решил говорить с гостем в своем треугольном кабинете, расположенном на четвертом этаже крепости, на самом ее острие. Это смотрелось естественно: где же говорить двум лордам, как не в кабинете. И это давало ему уверенность, что слова не уйдут дальше стен: в крепости у них не было и не могло быть ушей, о которых было бы неизвестно лорду Талли. - Выбирайте вы, милорд, - предложил он властелину Долины. – Как ни крути, это ваш замысел, вам виднее. - Хорошо. Тогда по порядку значимости действующих фигур. Светлейший государь Эйрис… - Не могу сказать о нем ничего нового со времени нашей встречи в Дарри. - До меня тоже никаких новых вестей не доходило. Аррен тяжело вздохнул, потом натянуто улыбнулся. - Что ж, хорошо хотя бы то, что его безумие не усугубляется, и мы можем позволить себе не заниматься его обсуждением. Идем дальше. Десница короля лорд Тайвин Ланнистер. - Прислал мне письмо с предложением выдать Лайзу за его наследника, юного лорда Джейме Ланнистера. Лорд Джон вздрогнул. - Это та самая важная новость, которую вы не решились доверить письму и ворону? - Именно так. - Да-а… Хранитель Востока задумчиво потеребил аккуратную седую бородку. - Я так понимаю, его предложение не осталось без ответа? - Естественно. Я написал лорду Тайвину, что такой вопрос нуждается в серьезном обсуждении. Он предложил мне приехать в столицу «после того, как Риверран покинут уважаемые высокие гости». - Ах, вот как? - Да. Повисла довольно длинная пауза. - Полагаю, лорд Хостер, вы много думали над этим предложением, - произнес, наконец, Аррен. – И пришли к определенным выводам. Я бы хотел их выслушать. Вы поделитесь ими со мной? - Да, разумеется. Я считаю, что лорд Тайвин Ланнистер знает о нашем союзе. Точнее, полагает его существование неоспоримой реальностью. - Так… - И его предложение направлено на разрушение этого союза. Оно должно вывести меня из его состава. - А вы не слишком драматизируете, мой друг? – лицо лорда Джона приобрело крайне скептическое выражение. – Положим, вы откажете лорду Элберту, ради брака Лайзы с лордом Джейме. Полагаете, я настолько обижусь, что перестану считать вас своим другом? Вы настолько низкого мнения обо мне? - Дело не в обидах, - уверенно ответил лорд Хостер. – Но если Лайза станет женой наследника Утеса Кастерли, то у меня появятся интересы, прямо противоположные интересам нашего союза. И любой из его участников способен это понять. - Вы полагаете, что кто-то бросит такое обвинение? - Любой может его бросить. Старк с его северными представлениями о чести. Баратеон - мальчишка, голова которого забита пирами и турнирами. Грейджой - старый пират, не верящий никому здесь, на материке. - Я надеюсь, что мне он все же верит. - Может быть. У вас, лорд Джон, с ним особые отношения. У меня – нет. Если дам повод себя заподозрить, то ничто не помешает ему это сделать. - Да, согласен… - Вот. А там, где ходят подозрения, нет и не может быть никакого прочного союза. Особенно в наше мутное время и в таких опасных вопросах. - Что ж, лорд Хостер, я признаю справедливость ваших рассуждений, - кивнул Аррен. – И какие же выводы вы из них делаете? - Мы можем действовать вместе только до тех пор, пока о предложении Тайвина никому неизвестно. Либо, если оно станет известно, то в случае моего решительного отказа. - Так. - Отказав Ланнистеру, я поставлю себя под сильный удар. - Его позиции при дворе слабеют, - напомнил лорд Джон. - Я много слышал об этом. Но пока он остается десницей короля Эйриса, он достаточно силен, чтобы заставить меня заплатить за такой поступок очень дорогую цену. Не забывайте, я верховный лорд Речных земель. Это вы там, за Лунными горами, можете чувствовать себя в безопасности. Старк за Перешейком. Квеллон на своих островах. А мои владения граничат как с Королевскими, так и с Западными, и никаких серьезных преград на этих границах нет. - Ну, не начнет же Ланнистер с вами войну. Это совершенно невозможно. - Войну не начнет. А вот придумать заговор с моим участием он вполне способен. И убедить в его существовании короля. Ну а король… Ему повсюду мерещится Сумеречный Дол. - Нет! – неожиданно и решительно прервал лорд Аррен. Лорд Хостер замолчал и уставился на него с недоумением. - Нет, мой друг, - уже спокойнее повторил лорд Джон. – Вы правильно оценили ситуацию, но сделали из оценки неверные выводы. А еще вы доверились упадническому настроению и репутации лорда Тайвина. Да, это тот самый Тайвин, который сокрушил Рейнов и Тарбеков. Но вы-то, лорд Хостер, не Рейн и не Тарбек. - Я-то Талли, но в этот раз за спиной у Тайвина будет стоять король. - Или не будет. В любом случае, лорд Хостер, на нашей стороне куда более могущественный союзник. - Более могущественный, чем Эйрис Таргариен? - Несомненно. - И кто же он? - Не кто, а что. Время! - Время? – Талли удивленно воззрился на собеседника. - Да. Уже началась вторая луна этого года. А на второй седьмице четвертой начнется Харренхольский турнир. Там все решится. Я абсолютно убежден, что после нашего разговора с принцем Рейгаром лорд Тайвин не будет представлять для вас никакой опасности. - Я в этом не убежден. Но даже если вы и правы, то это больше двух лун. Шестьдесят с лишним дней. - Но лорд Ланнистер вас не торопит, - с улыбкой произнес Аррен. – Или вы мне не все сказали? - Все, - медленно произнес лорд Хостер. – Тайвин действительно ничего не писал о том, что ждет от меня скорого ответа. - Вот и прекрасно. Все можно устроить самым лучшим образом. Только… Аррен остановился на полуслове. - Только что? – спросил лорд Талли после длительной паузы. - Лорд Хостер, я слишком вас уважаю, чтобы тянуть во что-то против вашей воли. Поэтому прошу дать честный ответ: чего вы хотите на самом деле? Остаться с нами или выйти из игры? Хозяин Риверрана долго молчал, словно в последний раз обдумывая свое решение. Гость его не торопил. Наконец, лорд Хостер медленно произнес: - Я не такой умелый царедворец, как лорд-десница. И не такой мудрый человек, как вы, лорд Джон. Но я совершенно точно уверен, что единственный интерес лорда Тайвина Ланнистера, это возвышение Великого дома Ланнистеров. Все остальное для него не более чем средства. И брак его наследника с Лайзой – средство. И сама она тоже станет средством. Я не хочу такой судьбы для своей дочери. Если есть возможность этого избежать, я рискну воспользоваться такой возможностью. Я ответил? - Более чем ясно ответили, лорд Хостер, - кивнул Хранитель Востока. – А теперь послушайте меня. Он потянулся к стоявшему рядом на столе золотому кубку, сделал из него небольшой глоток, отставил его обратно и обратился к собеседнику. - Итак. Наш главный союзник - это время. Нам необходимо его дотянуть до турнира в Харренхолле. Старки, по моим расчетам, приплывут через седьмицу. - Да, где-то так, - согласился властелин Трезубца, прикидывая время и расстояние. - Как я понимаю, брак лорда Брандона и леди Кейтелин нашего друга в башне десницы не беспокоит? - В своих письмах он об этом не упоминал. - Тогда мы вполне можем ограничиться лишь одной свадьбой. И помолвкой лорда Роберта и леди Лианны. А Элберт будет просто провозглашен женихом леди Лайзы, этого вполне достаточно, чтобы отдать должное чести их обоих. - Но этого недостаточно, чтобы дотянуть до четвертой луны. - Недостаточно. Поэтому… подождите. - Что? – напрягся лорд Хостер. - У меня возникла идея. Кажется, стоящая, надо только ее хорошенько обдумать. В комнате повисло молчание, Талли терпеливо ждал. - Пожалуй, да, - изрек, наконец, Аррен. – Лорд Хостер, я не задену ваши чувства, если скажу, что богороща Риверрана по меркам северян не дотягивает до священного места? - Я верю в Семерых, - ответил речной лорд. – Как и вы, надеюсь. - Да, безусловно. Но будущие муж и тесть вашей дочери верят в Старых богов. Старки не фанатики, но очень щепетильны в вопросах подобающего поведения. Я уверен, что лорд Брандон не откажется от обряда в септе. - Без этого свадьбе не бывать! – решительно прервал лорд Хостер. - Повторюсь, Старки не фанатики, поверьте. Нэд был моим воспитанником, к вере в Семерых он относился очень уважительно, но богороща Лунных Врат была одним из его любимых мест. Поэтому я почти уверен, что лорд Рикард будет настаивать на двух обрядах: в септе и в богороще. - Ну, это меня вполне устроит, - откровенно расслабился Талли. – Я слышал, именно так часто поступают при браках с северянами. Чужую веру следует уважать, если она проявляет уважение к твоей. - Вопрос в том, подойдет ли для этого богороща Риверрана. Лорд Рикард может признать ее неподходящей. - Это выглядит как оскорбление. - Только не в том случае, если мы попросим его это сделать. - Попросим? - Да. - Мы? - Именно. - Но… зачем? Голубые глаза лорда Хостера недоуменно уставились на человека, известного под прозвищем Мудрый Сокол. - Потому что если богороща Риверрана не подходит для бракосочетания, то существует только одно место, где можно провести церемонию, без которой Север не признает этого брака. И это место – Винтерфелл. - Винтерфелл? - Разумеется. Ну не во Вранодреве же играть свадьбу лорда Старка и леди Талли. Мне кажется, этого не только северяне не поймут. На лице старого лорда на мгновение проступила совсем мальчишеская лукавая улыбка. - Да, Вранодрев, конечно, неподходящее место, - согласился речной лорд. - Как и любой другой замок Речных земель, где есть своя богороща. Ну, вот видите. Лорд Тайвин умный человек, он не может не понимать, что в такой ситуации у вас выбора просто нет. Вы обязаны отправиться в Винтерфелл и принять участие во второй части свадебной церемонии. Заменить вас мог бы лорд Бринден… - Ну уж нет! – решительно прервал Аррена лорд Хостер. - …но вы на это не пойдете, и всем будет понятно, почему, - спокойно продолжил лорд Джон. – И лорд Тайвин тоже это поймет. И согласится с тем, что как бы вы ни хотели быстрее решить вопрос с браком младшей дочери, но вы не можете отправиться в Королевскую гавань раньше, чем вернетесь из Винтерфелла. - Понимаю, - задумчиво протянул Талли. - А Винтерфелл это не ближний свет. И ехать из него сразу в Королевскую гавань вы тоже не можете, сначала необходимо вернуться в Риверран. А там турнир будет совсем рядом. И лорд Тайвин опять же будет вынужден согласиться, что такой серьезный вопрос нельзя решать в неприличной спешке и согласится с обсуждением после турнира. - Я потрясен. Но все же он может заподозрить, что я таким образом тяну время. - Заподозрить может. Но уверенности в этом у него не будет, до тех пор, пока вы ему не дадите явного повода так думать. А вы его не дадите, лорд Хостер. Время играет на вашей стороне. На нашей стороне. - И все же лорд Тайвин может попытаться… - Талли замялся, подбирая слова. - Ни в коем случае! – решительно ответил лорд Джон. – В такой ситуации он против вас не предпримет никаких действий. - Почему вы так уверены? - Потому что я давно и хорошо знаю Тайвина Ланнистера. Он действительно очень умный и терпеливый политик. Он знает и понимает, что для успеха необходимо уметь ждать. Он обладает достаточной силой воли, чтобы заставить себя сделать это. Поэтому он сделает все, чтобы не спугнуть вас и свою удачу. - Спугнуть? - Конечно. Раз нам с Элбертом придется вернуться из Риверрана без свадьбы и даже без помолвки, то у Тайвина будут все основания считать, что вы готовы принять его предложение относительно брака Лайзы и Джейме. Но если он начнет какие-то действия против вас, то этот союз станет уже невозможным. Ну и зачем же ему своими действиями толкать вас к невыгодному для него варианту? Не забывайте, именно он предложил выдать вашу дочь за своего сына, а не наоборот. Это означает, что в этом браке он заинтересован больше, чем вы. - Седьмое пекло, а ведь и правда, - лорд Хостер воскликнул это с такой неподдельной радостью, что стало абсолютно понятно: эта простая мысль в его голову до сих пор не приходила. - Ну вот видите, мой друг. У вас великолепная, беспроигрышная позиция. Конечно, для ее создания мне придется пойти на жертву, согласившись с тем, что положительного ответа на сватовство моего племянника мы не получим. - Но ведь вы пойдете на эту жертву, не так ли, лорд Джон? – обеспокоенно спросил властелин Речных земель. - Пойду! – уверенно ответил Аррен. – Во-первых, настоящий союз предполагает умение на определенных этапах жертвовать своими интересами ради общей цели. Во-вторых, мы старые друзья, а значит, я должен прийти к вам на помощь. Ну а в-третьих… удовольствие обставить лорда Тайвина стоит того, чтобы отложить официальное оформление бракосочетания Элберта на несколько лун. Они еще молоды, а Лайза и вовсе совсем еще дитя. Не случится ничего страшного, если о свадьбе мы объявим после турнира в Харренхолле. - Знаете, лорд Джон, я не перестаю удивляться вашей мудрости и вашему самообладанию, - признался хозяин Риверрана и потянулся за своим кубком. – Я считаю себя неглупым человеком, но то, что сейчас предложили вы… Для меня это просто откровение. Не зря вас называют Мудрым Соколом. - Не стоит преувеличивать мои заслуги, - тем не менее, лорд Джон улыбнулся и тоже потянулся к кубку с вином. – Я всего лишь человек, мне свойственны и заблуждения и ошибки. Но и наш друг лорд Тайвин не бог. Ему они тоже свойственны. Пожалуй, главная разница между нами в том, что я не боюсь их совершать, и не боюсь признавать их, когда они совершены. А Тайвин не может смириться с тем, что он что-то делает неправильно. Там, где я начинаю искать другой выход, он продолжает гнуть свою линию. Умение наносить сильные удары важно, но не менее важно уметь от них уклоняться. Отказываясь это признать, Тайвин существенно ограничивает себе пространство для маневра. На этом-то мы его и обыграем.