Взгляни на Бездну

Ангела смотрела на свое отражение в окне, выходящем на матовые стенки камеры стабилизации. «Она зашла так далеко… сделала так много, чтобы добраться сюда… но сейчас почему-то колеблется. Она трижды проверила все, что могла, что по ошибке втянет Лену в новую проблему. Меньше всего ей хотелось ухудшить положение. Антуан послал ей тщательно отредактированный отчет разведки из какого-то источника «Когтя» в «Overwatch», в котором говорилось, что «призрак» все еще появляется вокруг штаб-квартиры, но попытки Уинстона получить разрешение на возобновление его исследования оказались безуспешными. Не было шансов, что они будут мешать ее работе, но она задавалась вопросом: как отреагирует Моррисон, если ей это удастся? Если бы «призрак» больше не появлялся, мог бы он подумать, что виновата в этом Циглер? Что-то мне подсказывает, что он просто будет рад, что ему больше не придется заниматься «проблемой». Гнев поднялся в ее душе и заставил преодолеть нерешительность. Подойдя к панели управления, где была встроена камера, она нажала кнопку инициализации. — Активация мощности на матрицу хроностабилизации… сейчас! Ангела смотрела на свое отражение в окне, выходящем на матовые стенки камеры стабилизации. Весь проект Уинстона основывался на том, что Афина помогла ему настроить матрицу стабилизации и технологию крепления в реальном времени. У «Когтя» не было ничего даже близко и она знала сие точно! Написание системы, которая помогла бы ей с настройкой и уточнением полей, заняло больше времени, чем хотелось, но она работала достаточно хорошо. Она подождала, пока показания дойдут до зеленых «оптимальных» полосок, затем зафиксировала ползунки на месте. — Отлично! — Перейдя к следующему блоку элементов управления, она начала активировать то, что она назвала «ловушкой». Настроенная на частоту, которую Уинстон определил как «Сингатура Трейсер» в своих записях, девушка медленно увеличивала мощность, пока она (надеюсь) не обеспечит достаточную блокирующую силу, чтобы вытащить бестелесную форму Лены и помочь ей материализоваться в комнате, — Сигнатура зафиксирована… начинаем сбор данных через 5… 4… 3… 2… 1… сейчас! Она переместила ползунок с «ВЫКЛ» на 10%. Она не ожидала мгновенных результатов, но слегка была разочарована тем, что не чувствовала «покалывания в затылке». — При 10% результата нет… — сообщала она любому, кто мог за ней наблюдать, — я увеличиваю до 20%… Ничего… 30%… 40%… Когда она сдвинула ползунок чуть выше 45%, волосы на ее затылке начали вставать дыбом. У блондинки перехватило дыхание, и она заглянула в комнату, пристально наблюдая, почувствовав усиление ионизации воздуха. На этот раз все было иначе. Когда появилась Лена, звук был длиннее и громче. Как металл, царапаемый о металл, пока тело Окстон мерцало, постепенно появлялось и исчезало из реальности. Циглер увеличила мощность сигнала захвата одной рукой, другой зависла над элементами управления сеткой стабилизации, пытаясь снова привести все в оптимальные зоны. Ей пришлось увеличить мощность ловушки до 90%, прежде чем все уладилось. Когда Ангела закончила фиксировать все на месте, Лена медленно пошатывалась на коленях в камере. Она потянулась, чтобы опереться на один из стульев, который врач поместила внутрь… и пальцы британки крепко сжались. Глаза шатенки расширились, и она посмотрела на окно, где была видна блондинка. — Это… это сработало… — ее голос был грубым из-за долгого молчания, но в нем были те зажигательные нотки, которые швейцарка помнила еще до ее исчезновения, и глаза Лены светились облегчением и благодарностью, — Доктор Циглер… Ангела… вы сделали это! Колени Ангелы ослабли, и она на мгновение перевела дыхание, прежде чем широко улыбнуться Лене. — Добро пожаловать домой. Ее первым делом было проведение тщательного обследования Трейсер. В качестве первого (и, кажется, единственного) случая темпоральное диссоциации врач постаралась задокументировать все как можно тщательнее. — Я должна спросить: ты чувствовала голод, когда была… — ее голос замер, не зная, как это произнести. Лена, казалось, достаточно хорошо ее понимала. — На самом деле: нет. У меня были моменты, но, честно говоря, я хорошо позавтракала перед полетом… Я знаю, что прошло довольно много времени, но я чувствую… небольшую жажду? Ну и пару бутеров можно съесть. Женщина кивнула, затем убедилась, что стоит к камере, которая, как она знала, смотрела в комнату, прежде чем повернуть планшет так, чтобы Лена могла прочитать записку. «Здесь мы в безопасности, но, скорей всего, за нами следят. Я дам тебе знать, когда будет безопасно говорить свободно.» Британка кивнула с озабоченным взглядом. «Я понимаю.» — На самом деле… — пилот оглядела комнату, — Здесь есть туалет? Циглер усмехнулась и указала за спину, где была установлена небольшая пластиковая санитарная кабинка. — Если хочешь. У меня есть для тебя свежая одежда. — Звучит великолепно, — призналась Лена, начиная снимать части громоздкого летного комбинезона по дороге в туалет. Ангела оставила пакет со спортивным бюстгальтером и слипами, простой серой футболкой и черными спортивными штанами на краю помещения, затем повернулась, когда услышала, как открылась дверь в ее лабораторию, наблюдая, как Антуан идет к стойке с довольной улыбкой. — Я так понимаю, что вас нужно поздравить, доктор? Женщина кивнула, старательно сдерживая улыбку. — Верно. Пока что пациентка не показывает признаков необратимого ущерба от своего опыта — хотя, пока я не завершу систему стабилизации, она не сможет покинуть эту спецкомнату. — Понимаю, — Антуан указал на дверь лаборатории, — Могу я поговорить с вами снаружи? — Конечно, — согласилась врач, выходя из комнаты, — Она пока в туалете, затем нужно переодеться… так что у нас есть несколько минут. — Мы очень впечатлены прогрессом, которого вы достигли за относительно короткое время. Женщина скромно наклонила голову. — Я ценю это, Антуан. Я очень довольна ресурсами, которые мне предоставили для поддержки моей работы. — Мы верим в вас, — заверил ее Антуан, когда они покидали лабораторию, — Но у меня больше вопросов связанных с доверием самого пилота. Вы добились ее стабилизации, а что дальше? Вы заверили, что у нас будет полный контроль над поведением данной персоны. Она не должна представлять угрозу для нас. Циглер приподняла бровь. — Я не собираюсь нарушать свое слово, но некоторые из моих коллег… обеспокоены тем, в чем действительно может заключаться ее лояльность. Ангеле не нужно было слишком много думать, чтобы понять: речь не только в лояльности Лены, но и в ней самой. — Я сообщила Лене, что «Overwatch» намеренно позволяли ей умереть, закрывая проект. Уверяю вас, что она не захочет возвращаться к ним. Тем более, я была ее самой близкой подругой, и именно я спасла ее. Даже Уинстон не имеет на нее такого влияния. По сути, ученый предал ее. Да, под давлением. Но самой девушке от этого не легче, — на кону была именно ее жизнь. О какой лояльности к ДЖЕКУ МОРРИСОНУ теперь можно говорить? — Даже в этом случае, — поднял руку Антуан, — если бы вы могли предоставить какой-нибудь отказоустойчивый механизм… Думаю, это могло бы облегчить некоторые их опасения. — Я это продумывала, — блондинка слегка улыбнулась ему, — думаю, ты останешься доволен тем, что я запланировала. Мужчина натянуто улыбнулся. — Превосходно. Я очень рад видеть, что вы продумали и этот неудобный вопрос, — обернувшись, он посмотрел на открытую дверь, где снайперша лежала в своей хирургической кровати, — А что вы думаете насчет госпожи Лакруа? — Нуждается в ремонте, — невозмутимо сказала Ангела, — но первоначальное лечение некоторых серьезных недостатков было многообещающим. Вы просмотрели записку, которую я предоставила, чтобы усилить ее эффективность? — Да, мне это показалось весьма увлекательным. У вас есть полное право двигаться вперед. Если возможно, мы полагаем, что можно провести полные полевые испытания… обновленной модели примерно через шесть недель. Я был бы очень рад, если бы мы смогли продемонстрировать плоды вашего исследования. Ангела обдумала свои планы в отношении обеих женщин, находящихся под ее опекой. «Шесть недель…» — Это потребует ускоренных методов, но я считаю, что они обе будут боеготовы к сроку. — Превосходно. Приятного вам дня, доктор.

***

Когда она вернулась, Лена переоделась в новую одежду и села на один из стульев в комнате, пока ждала, выполняя несколько растяжек. — Мне жаль, что пришлось тебя оставить — это был один из наших… покровителей. Девушка устало ей улыбнулась. — Ну, по крайней мере, теперь я могу нормально сесть. Женщина с улыбкой кивнула и села напротив. — Тебе стало лучше. Скоро я приготовлю что-то из еды. Есть какие-то пожелания или проблемы? Лена покачала головой. — И прежде чем спросите: да, я прекрасно могла пользоваться туалетом. Ангела усмехнулась. — Буду знать, — она посмотрела на часы и нажала на какую-то кнопку наручного коммуникатора, — Теперь у нас есть немного времени наедине. Почти прежде, чем она закончила говорить, Лена вскочила и бросилась к ней, заключив ее в, почти болезненно, крепкие объятия. — Спасибо! Огромное спасибо! В ответ ее руки скользнули вокруг девчачьей фигурки, и она обнаружила, что ее рука скользит по коротким волосам Окстон, издавая мягкое «шшш», когда она изо всех сил старалась утешить девчулю. — Ты вернулась, Лена. И в безопасности, обещаю. Я знаю, что это не совсем идеально… но это был единственный вариант, который я могла реально выбрать, чтобы обеспечить твое возвращение. Лена вздрогнула. — Они перестали со мной разговаривать после вашего отъезда, понимаете? Большинство из них просто… проигнорировали меня. Как будто меня там даже не было. Уинстон кое-что сказал, тут и там, но после того, что вы мне сказали… — она ​​почувствовала, как Лена покачала головой, — Он сказал, что все еще работает. Сказал, что скоро все получится. Он знал, что это ложь, и просто продолжал… Врач вздохнула. — Думаю, он пытался удержать тебя от потери надежды. Не думаю, что обман тебя был правильным — это никогда не было правильным, и я чувствую себя виноватой за участие в этом фарсе… но он был твоим другом. Он пытался поднять тебе настроение, потому что все еще надеялся найти способ каким-то образом спасти, с одобрения командующего или без него. — Но ты никогда не отказывалась от меня! — Лена фыркнула, затем откинулась на стул, который занимала, — Даже после всего… ты нашла способ и никогда не сдавалась. Я не могу сказать, как много это значит для меня. Положив руки на колени, она собралась и глубоко вздохнула. — Итак… как долго меня не было? Анджела вздохнула вновь. — Более года. Сейчас 19 апреля 2069 года. Лена невесело рассмеялась. — С Новым годом, да? — Мне очень жаль, — покачала головой Ангела, — я старалась работать как можно быстрее, когда была возможность и лаборатория… — Нет! — Лена протянула руку и крепко взяла ее за ладонь, — Не смей извиняться! Не ты бросила меня! Даже если это заняло у тебя время… ты та, кто достаточно заботился, чтобы найти способ. Теперь настала очередь Ангелы смеяться. — Даже если это означало заключить сделку с дьяволом? Лена вздохнула. — Что ж. Может оказаться, что мы не были не так уж и на стороне ангелов. — Я все еще верю в то, чем должна была быть миссия «Overwatch», — Швейцарка откинулась назад, глядя на лабораторию, — Мир и стабильность. Спасение жизней. Предотвращение еще одного «Омнического кризиса». Покачивая головой, она позволила глазам упасть на комнату Амели. — Цели «Когтя» не обязательно несовместимы с этим видением… если мы сможем найти рычаг и направив их усилия в нужную сторону. Когда она снова посмотрела на Лену, молодая женщина задумчиво рассматривала ее, раздумывая. — Я понимаю, о чем вы говорите, но «коготь» — довольно большая организация, не так ли? — Это не так сложно, как кажется. Я поняла, что они очень разобщены. Во многих случаях они не знают точно, откуда приходят их заказы и почему. При правильном выборе времени и небольшой корпоративной работе совсем несложно скорректировать цели и изменить приоритеты. Особенно если бы мы использовали «Overwatch» и другие правоохранительные органы, чтобы… устранить для нас определенные проблемы. Лена обдумала все и кивнула. — Полагаю, в этом есть смысл. Тем не менее, это все еще кажется сложной задачей для двоих. Улыбка Ангелы стала немного напоминать волчий оскал. — Ты удивишься, но нас уже трое. Циглер была довольна успехами, достигнутыми с Роковой вдовой. Всего за несколько дней лечения ее цвет кожи вернулся к чему-то более близкому к нормальному, и ее восстановленное сердце прекрасно отреагировало, поскольку женщина восстановила нормальный биоритм. Следующими будут модификации ее легких и дыхательной системы, но она пообещала Амели больше соучастия — Ангела знала, что так обратная связь будет стабильнее и чувствительнее. — А теперь, — объяснила она Лене, прислонившись к одному из окон комнаты, — я бы хотела, чтобы ты помолчала, пока я вас не представлю. — Интересненько, — Лена улыбнулась и подняла палец вверх. — Молчи, никаких резких движений. Поняла?! *** Как и прежде, она позволила Роковой вдове естественным образом проснуться, улыбнувшись ей, когда та села на кровати, плавнее, чем раньше. — Привет, «Роковая вдова». Как ты себя чувствуешь? «Роковая вдова» поджала губы (все еще слегка синюшно-пурпурные, несмотря на все усилия врача), затем посмотрела на себя. — Моя кожа изменилась. Мое сердце… бешено забилось. — Твоя кожа вернулась к более нормальному оттенку, когда я снова увеличила частоту сердечных сокращений, — Ангела кое-что отбила на своем планшете, — Вскоре мы сделаем больше обновлений, но я хотела проверить, как организм справится с текущими изменениями. «Роковая вдова» кивнула. — Я чувствую себя… функциональной. Я не вижу причин, по которым я не могу работать в полевых условиях. — Хорошо, — врач повернулась и указала на другой конец комнаты, — Я также хотела познакомить тебя с будущим напарником. «Роковая вдова», познакомься с Трейсер. Лена широко помахала ей. — Привет! — Bonjour. Обернувшись к ней, «Роковая вдова» пристально посмотрела на своего врача. — Мне не нужен напарник. Я работаю в одиночку. — Ой, — лицо Лены померкло, — не надо так! — Я не сомневаюсь, что ты сможешь действовать достойно, — заверила киллершу Циглер, — но как только Трейсер завершит свои собственные… улучшения… я думаю, ты найдешь ее весьма полезной. Это вопрос решенный. «Роковая вдова» действительно вздохнула, что, по признанию Ангелы, было довольно забавно. — Отлично. — А теперь, — улыбнулась Ангела, — я хотела бы провести несколько тестов, прежде чем ты появишься в тире. Лена сидела в стабилизационной камере и наблюдала, как Ангела осторожно светила фонариком в глаза «Вдовы», отслеживая реакцию зрачков. От вида молодой женщины (которую она ненадолго встретила, когда впервые присоединилась к «Overwatch»), полной жизни и эмоций, превратившейся в едва реагирующую куклу, по спине искательницы приключений пробежали мурашки. Она знала зачем на самом деле «Коготь» похитил мадам Лакруа… а ведь она, Трейсер, тоже могла бы быть полезной этим террористам. Они даже могли бы ее вытащить на белый свет после свернутой программы в «Overwatch». Вот только в этом случае, у нее не было бы протекции Циглер! Да, ангельская внешность не равна ангельским деяниям, но швейцарка, хотя бы, предпочитает договариваться и убеждать. А вот «Коготь» ее просто бы сломал физически и психически… Да и в «Overwatch» царят весьма казарменные порядки. К счастью, голос ее ангела отвлек девушку от этих размышлений, прежде чем они успели оформиться в самокопания. — Думаю, этого вполне достаточно. Рука Ангелы засветилась отчетливым красно-золотистым оттенком золота активированного блока нанороботов, и «Роковая вдова» быстро моргнула, когда блоки, которые «Коготь» наложил на ее эмоции и личность, были отодвинуты в сторону, позволяя Амели действительно заявить о себе. Лена наблюдала, как Амели на мгновение вздрогнула, ее руки инстинктивно обхватили себя, когда она медленно просыпалась от этой маски, подавленные эмоции волнами омывались ее лицом, прежде чем она упала на подушки. — Я даже не представляю, каково это — пройти через это, — пробормотала Лена, — Переход от ведра льда к живым эмоциям сразу… это должно быть похоже на пытку. Блондинка успокаивающе положила руку Амели на плечо. — Однако становится легче. Когда я в первый раз разбудила ее, брюнетка кричала почти час, — Лена вздрогнула, — И я не могу винить ее за такое поведение. Амели протянула руку и сжала руку Ангелы, а затем повернула ее голову, чтобы увидеть взгляд доктора. — Я в порядке. — Хорошо! — Ангела улыбнулась в ответ, — А как насчет твоего осязания? — Лучше. Я не чувствую себя такой перегретой, — Амели провела пальцами по ткани боди, затем коснулась подушки своей кровати, — Заметная разница. Швейцарка делала записи на своем планшете. — Больше никаких болей? Амели покачала головой. — Я чувствую себя немного скованно, не более того. — Замечательно, — Ангела улыбнулась и указала на окна комнаты, — Где же ваши манеры, графиня? Лена вскочила и подошла к окну, а Амели повернула голову к девушке. — Здравствуйте! Рада снова тебя увидеть. — И я тебя, — согласилась брюнетка, — Мне очень жаль, если я… если она… сказала что-нибудь, что тебя задело. Лена покачала головой. — Ты в порядке. Кроме того, это была не ты, правда? — Иногда трудно сказать, — Амели отвернулась, ее глаза расфокусировались, — Это похоже на сон или просмотр фильма, только я знаю, это не иллюзия, а реальность. Она вздохнула, и у Лены сжалось сердце. — По крайней мере, теперь у меня есть время, когда я снова становлюсь сама собой. — Энджи рассказала мне немного о том, чем она хочет заниматься, — Лена изо всех сил старалась ободряюще улыбнуться Амели, — Дай нам немного времени — мы разберемся. Я знаю, что мы не можем отменить то, что уже было сделано, но… Амели кивнула. — По крайней мере, это больше, чем я могла надеяться. Она повернулась, чтобы посмотреть на блондинку. — Сколько времени ты можешь дать сегодня? — Немного. Наверно, полчаса, — Циглер указала на дверь, ведущую в камеру, — Можешь войти, если хочешь. Лена просто не может уйти оттуда… пока. Окстон ухмыльнулась. — Если зайдешь — угощу вкусным чаем. Амели пожала плечами. — Полагаю, о вине не может быть и речи… — На данный момент, — улыбнулась Ангела, наполняя чайник водой, — но все изменится. Внезапно, сев глянув на такое количество людей, которые с ней общались, Лена позволила себе улыбнуться. «Все уже начало меняться. Теперь… речь шла о том, чтобы изменения были к лучшему. Это все еще было непростой задачей. Но она начинала чувствовать, что они могут просто справиться с этим.»