Слишком семейный бизнес: вNIECEтатная ситуация

Дэйлари не проспала и двадцати минут. Когда космическая темнота сменилась желчно-жëлтым небом Лото-Минора, девушка села в кресле, жмурясь несколько секунд, потянулась и сунула руку в карман плаща. - Поздно спохватились, - горько хмыкнула она, - связь здесь может быть как из задницы рика. Ты на этой земле раньше был? Бр-р-р, мы ещë не вышли, но я прямо вижу, какая тут вонь. Пропустив навязчивую рекламу препаратов с костеукрепляющими добавками, Дэйлари вбила заветное название в поисковую строку и покачала головой. - Н-да. На планете расположены склады и перерабатывающие производства мусора с некоторых земель Галактической Респу… некоторых? Некоторых?! Да тут на двести тысяч лет вперëд нагажено! Сам посмотри! Опресс никогда не был особенно брезгливым, но ландшафт планеты, состоящий из гор всех возможных видов мусора, его так впечатлил, что несколько секунд забрак не мог вернуть подбородок на место. Хоть Лото и звался малым, загрязнение, покрывшее всю поверхность как запущенная болезнь живую кожу, выглядело чудовищным. - Климат жаркий, атмосфера первого типа, - читала Дэйлари вслух, - рекомендуется защита от кислотных дождей и выбросов тяжëлых веществ. И, конечно, это всë я выкопала на любительских голосайтах. Официальные источники таких подробностей не сообщают. - Потому что сваливающие не станут убирать это за собою, да? – Саваж мотнул головой, надеясь, должно быть, что во второй раз вглядываться в насыпи отходов будет не так отвратительно. - На душе у тех, кто правит Республикой, такое же дерьмо, - Дэйлари злобно щëлкнула по кнопке на деке. – Как подумаю, что отец здесь находится, хочется устроить парочку взрывов в местах их обитания. Ты любишь, когда взрывается? Я обожаю! Они переглянулись. Задор в глазах мелькнул одинаковый, и тем страннее было ощущать после злого торжества какое-то тепло внутри. Обоим. - Как бы долго он тут ни жил, - уверенно ответил Опресс, - мы его вызволим. Что по защите? - У тебя, если я не ошибаюсь, броню берëт только сейбер, - Дэйлари щëлкнула языком. – Я-то себе плащ отыщу, но даже если твоей смерти мне теперь хочется поменьше, на твои плечи ничего нет. Запасная накидка налезет разве что на голову, и то еë рога разорвут через три секунды. Кораблик приземлился, тут же заскрежетал – за разговором девушка не отследила, на ровной ли поверхности паркуется, и дно судëнышка раздавило небольшую кучу мусора, стабилизируясь не сразу. - Обойдусь, - Саваж снова сделал непроницаемую рожу, дожидаясь, пока выедет широкий трап. Дэйлари зевнула, накинула плащ и сосредоточенно завозилась во внутренних карманах. – Ты идëшь? - Сейчас, - от нетерпения Дэйлари покраснела сильнее обычного. – Для меня плащ не оптимальная защита, даже такой… Она несколько раз приложила руку ко лбу и потрясла головой. Изящные рожки теперь украшали металлические наконечники, и с ними юная напарница, отметил забрак, стала на толику внушительнее. - Моя мать была человеком, это всë, что я знаю, - пояснила девчонка, спрыгивая в гору мусора прямо из проëма. Красивый жест обошëлся дорого, носок сапога с самого краю пропорол тонкий штырь, но Дэйлари вытянула его и просто швырнула подальше. – У полукровок рога – хрень. Приходится защищать и как не в себя жрать мягкий сыр. Ты себе как такие отрастил, поделишься? - Лучше с тонкими ходить, я серьëзно, - буркнул дядюшка, присматриваясь к горам мусора. – Пока мы здесь всë перекопаем, сами зарастëм грязью. - Давай доверимся Силе, а? – хмыкнула Дэйлари. Еë амулет сиял ровным светом. – Твоя Нить Памяти моложе моей, у неë должно быть больше сил. Что чувствуешь? Концентрировался Саваж из рук вон плохо, особенно если речь шла о Силе. Надежда на скорое постижение мастерства благодаря отличному обращению с родным оружием угасла ещë во время тренировок Дуку, сосредоточение причиняло ему почти головную боль. Если это и удалось бы выработать, то не за несколько дней. Но Дэйлари смотрела на него и ждала. Кто тут, в конце концов, взрослый разумный? Забрак вдохнул поглубже. Одно Сила передала сразу: пахло премерзко, гарью и газами. Но вот магия повела его вбок, подсказывая, что если обогнуть кучу на восток и подняться параллельно ржавеющим рельсам – самих рельс касаться Саваж и без Силы не рискнул бы, – то путь будет пройден ещë немного. Он даже про Дэйлари забыл, только через двести шагов обернулся, чтобы убедиться, что девчонка не отстала. Ничего подобного, она спокойно делала свой десяток шагов за его три и усталой не выглядела. Порой еë амулет срабатывал даже раньше, резко уводил в другую сторону, но так как попытки найти хотя бы техническую карту Лото-Минора провалились, забраки послушно перепрыгивали с одной дерьмовозвышенности на другую, отыскивали самые примятые дорожки и поочерëдно отодвигали мусор, чтобы пройти и не коснуться ничего из наваленного. - Как думаешь, – Дэйлари захлопнула деку и, уцепившись за здоровенную балку, ловко перепрыгнула через топливную течь метра в три шириной, - не зря ли мы смотрим по верхам? Здесь невыносимое пекло. Не логичнее попробовать поискать подземные ходы или что-то такое? - Надо следить за проводника… - начал было Опресс, да тут же и умолк. Его амулет сверкнул и погас вовсе, моментально становясь тяжелее, словно груз прицепили. - Нет, - забрак мотнул головой. – Нет, только не это! Вернись назад сейчас же! - Смысла нет, - протянула растерянно Дэйлари, поднимая в руке свой медальон. Лилового свечения больше не было видно. – На этот случай твоя наставница ничего не сказала? - Ничего! – рявкнул Саваж, от всего сердца пиная кучу мусора перед собою. – Почему сейчас, хатт подери? Мы уже так близко! - Не заводись, провалишься, - предостерегла Дэйлари. С еë стороны было видно, как метрах в трëх под Саважем расползаются мелкие части дроидов-ремонтников и оросительной техники, но, кажется, сам он не ощущал этого. – Остановись. Стой! Но было поздно. Забрак взревел, топнул по мусору, и тот осыпался, увлекая его вниз. Огромные оголившиеся штыри ещë чуть-чуть и впились бы Опрессу прямо в стопы, искорëженный металлический лист ободрал его пальцы, когда Саваж попытался уцепиться за него – не выдержал веса. Успев уже попрощаться с ногами, забрак зажмурился, а в следующую секунду послышался тихий свист, и он замер в воздухе в паре сантиметров от штырей. Дэйлари стояла сверху и сосредоточенно держала ладони прямыми над ямой. Пара глубоких вдохов, и поток Силы понëс обалдевшего дядюшку к краям провала. Девушка опустила его на поверхность и постаралась как можно незаметнее выдохнуть. - Благодарить не надо, - алая ладонь смахнула немного ветра в сторону. – Будь осторожнее, хорошо? Ответить Саваж ей не успел. Из-за прохудившегося сливного бачка медленно выползла толстая змея с сухой красно-бурой чешуëй, мелкими глазками, посаженными на стебельках по бокам плоской башки, и неприятной широкой пастью. Дэйлари вынула меч из крепежа, но змея преспокойно повернулась к ней спиной и наклонила голову в сторону Саважа. - Ты мне уже не нравишься, - констатировала девушка. – Шугануть тебя или сразу всечь? - Зачшшем так грубо? – ответила тварь, поворачиваясь и выразительно глядя на Дэйлари. – Вы кого-то выслежшшиваете? Девушка уже хотела и от змеи отмахнуться, но Саваж наклонился и стиснул еë за горло, поднимая над собой. Змея захрипела и обвилась хвостом вокруг забрачьего плеча. - Что тебе известно? – прорычал Опресс, когтем указывая на ноздри рептилии. Это сработало, тварь растерялась, и, перехватив еë крепче, Саваж теперь не допустил бы нападения. – Он местный, он всë здесь знает… - Вссссë! – подтвердила змея, раздувая ноздри. – Я Морли! Я мог бы достать шшто угодно за приличшшшную оплату, само собой. Но вам нужшшшен не мусор, вижшшу… Хр! То есть бесплатно, конечно, совершенно бесплатно! Дэйлари поëжилась и проверила, может ли сглотнуть. Дядюшкин захват и со стороны казался ужасающим. Разумеется, сообразительный гад решил, что жизнь ему дороже. - Брось его, сами справимся, - не так уверенно проговорила девушка, касаясь наплечника брони. Саваж кивнул и не просто бросил – швырнул змеюку прочь, в гору хлама, но Морли моментально перевернулся на живот и пополз к ним снова. Удивительно, никакой награды ему бы не досталось, чудом цел остался, что ещë надо? - Нет-нет! Вам нужшшшен проводник! – змей завился между двух пар обуви, стараясь, видимо, уцепить взгляды обоих ищущих. – Здесь ведь не только мусссор… - А что ещë, ты? – огрызнулась Дэйлари. – Дядя, как хочешь, а я его слушать не намерена. Пошли, вдруг амулет отзовëтся, если отойдëм. На такой жаре и я бы сморщилась. - На планете есть шшштучки типа меня, - настаивал Морли, - жшшшивут, дышшшшат, пьют воду. Есть кое-кто на вас обоих похожшшший… Слышшшали легенду о рогатом чшшшеловеке? Забраки остановились на развороте. Довольный Морли продолжил, нахально улëгшись головой на сапоге Саважа, хвостом – вдоль подошвы Дэйлари: - Путь-то вы взяли верный, только блестяшшшшки ваши здесь не работают! Вам нужна помошшшь, а не то вас доссстанут… - Кто нас достанет? Говори ближе к делу, - полукровка дëрнула ногой, разрывая неприятное соседство. – Лично меня уже успел достать ты. Рассказывай, а не то… - Вот это, - Саваж поднял руку, указывая на вышагивающий из-за холмов огромный ресайклер на механических "ногах". Установка хватала мусор металлическими челюстями и проталкивала в огненную пасть, иногда роняя куски отходов с налипшим топливом и, разумеется, пламенем. - Да-да! Огнеплюи! Они вас проглотят! – взбудоражился Морли. – Вы большшшшие! За мной! Живо! Он запетлял по тонкой колее, выдавленной его телом в мусоре. Не сговариваясь, попутчики рванули за ним. Усталости как не бывало: идущая прямо за ними машина здорово придавала бодрости. Несколько раз огнеплюй наклонился низко, но оба форсъюзера успевали отскакивать, как вдруг торчащий из пасти обломок зацепил волосы Дэйлари, и пламя охватило пучок моментально. Девушка вскрикнула от ужаса, вырвала сейбер и за мгновение до прикосновения пламени к коже головы отсекла лезвием волосы выше повязки. Оставшиеся пряди рассыпались по плечам, Дэйлари на ходу накинула капюшон и махнула вперëд: - Порядок! Опресс подал ей руку, помогая перепрыгнуть кривой обломок. Морли, уползший вперëд, только хвостом покачал: - Прибереги роговые выросты! Мы оторвалиссссь… В самом деле, ресайклер поменял направление и отправился влево, продолжая плеваться пламенем. От него в разные стороны побежали странные невысокие существа, лопоча что-то на неизвестном наречии. - О, сссобиратели, - прошипел Морли, дëргаясь. – Нам лучшшше убраться. Они нервные. - Угомоним, - пообещал Опресс. – Как ты, мелкая? - Вот теперь понимаю, что такое «жопа на голове», - Дэйлари цокнула языком, взвешивая в руке обрезок волос и совсем, кажется, не обижаясь на внезапное прозвище. – Морли! Долго ещë? Змей не отвечал. Он скользнул за решëтку охладителя, покрытую копотью. - От васссс зависссит. К нам госсссти. Вы же с оружшшием – разбирайтесь, я посижу здессссь. Пояснений не потребовалось. Со всех сторон к нежданным гостям стекались местные мусорщики, вооружëнные копьями. Морли затаился. Вряд ли он помог бы теперь, и Дэйлари первой встала спиной к Саважу, бросая через плечо: - Против меня ты в бою хорош. А бок о бок? - Остатки не сожги, - усмехнулся ей Опресс напряжëнно. Три лезвия замелькали в мутной дымке, и если против одного клинка у кучки аборигенов был какой-никакой шанс, то вот так… Один за одним, то пронзëнные, то отшвырнутые, мусорщики выбывали из боя. Самый хитрый поднялся неуклюже на холм и прицелился в Саважа из глушака, но племянница, отделившая свою часть противников, заметила это ровно за секунду до выстрела. Вжжжжш! Короткий нож ткнулся собирателю точно в глаз, и тот плюхнулся забраку под ноги. Остальные решили благоразумно скрыться… - Вытащишь? – попросила Дэйлари, отряхивая руки. – Только не погни. Больше у меня нет. И добавила, не давая задать вопрос: - Не везде можно орудовать мечом. В некоторых компаниях форсъюзинг лучше не палить. Морли, где ты там, вонючий червь? - Я не мешшшал, - сладко прошипел змей. – Идëм ссскорее. Честно, я-то думал, что ваша цель – сссстаринная легенда, а оно вон как. - Насколько старинная? – Саваж перехватил амулет. Тот так и не реагировал. - Очень древняя, очшшень! – заверял Морли, огибая трупы. – Я считал, что это лишь россссказни… Вдруг он дëрнулся в сторону и свернулся спиралью. В глазках мелькнула паника, и не успел никто из забраков даже рта раскрыть, как змей воскликнул: - Кислотный дождь! Быстрее ищем укрытие, не то разъест! Саваж повëл плечом – броня дымилась, на плаще Дэйлари уже расцвели ржавые пятна. Морли метался из стороны в сторону. Только этого дождя, в самом деле, им ещë не хватало! На горизонте Опресс различил то ли лачугу, то ли скат крыши – неважно, конструкция казалась прочной и не проседала под дождëм. Дэйлари вытянула прядь волос, подставила под каплю – и локон рассыпался у неë в руках, когда по нему ударили ещë две таких капельки. Медлить было нельзя. - Сюда! Укрывшись – сердца ещë долго колотились, особенно у девчонки, - не самые удачливые путешественники начали осматриваться. Домишко можно было бы назвать скорее логовом, настолько необжитым оно было. Около задней стенки лежал навзничь ещë один мусорщик, Саваж перевернул его носком сапога и отступил, едва не врезаясь в Дэйлари. Существа внутри одëжки и защитного шлема не было. Опресс тревожно пнул ещë одно тело в углу – тоже пустота. Показалось, что кто-то невидимый сжал его горло изо всех сил, захотелось выбраться из укрытия немедленно. Дэйлари, казалось, тоже запаниковала и плевать хотела на дождь, но оба медальона вдруг засветились. Одна секунда, две, три. Свечение стабилизировалось, тепло изнутри медальона вновь согревало забраку руку, но ещë мгновение, и энергия иссякла вновь. - Похоже, здессссь никого нет, - голос Морли казался злым и насмешливым, но Саваж не слышал его. Он встряхивал и дëргал амулет – без толку, Нить Памяти не отвечала, а в сознании стало внезапно пусто и глухо. На мгновение забраку показалось, что он умер сам. - Дядя? – Дэйлари коснулась его плеча. – Твой что, тоже молчит? - Заткнись! – рыкнул Саваж, с такой силой отталкивая еë, что девушка ударилась с размаху о стену и завыла. – Нет, нет! Мать Талзин… она предала меня! Мой брат мëртв! Дэйлари потëрла затылок и распахнула глаза в ужасе. Морли, кажется, решил, что она потеряла сознание, и оказался у Саважа за спиной. Хвост выжал какой-то рычаг. - Сзади! – просипела девушка, но Опресс не слышал еë, он сокрушал герметизационный люк в одной из стен – слишком много было в нëм сейчас ярости, чтобы заметить Морли, зацепившего рычаг окончательно. - О, - пропел змей, - не только она предала тебя. Прощай! Тебе не привыкать к таким штукам! Рывок – и в полу распахнулся ещё один люк. Только что стоявший ровно забрак провалился вниз с отчаянным криком. Вопль его стихал, а удара слышно всë не было, и Дэйлари, сжимая зубы, активировала сейбер. Только бы не выдать себя сейчас, когда перед глазами плясали пятна, а от жары и вони вот-вот вывернуло бы желудок. - Лучшее подношение моему Хозяину! – змей нагнулся в яму, отлично удерживая баланс. – Он знатно пообедает и разрешит мне полакомиться объедками. А самочка пойдëт на ужин… - Ты, самец, - Дэйлари со всей силы наступила Морли на хвост, стараясь игнорировать ноющую боль в затылке, - даже на ужин не пригодишься. От мрази вроде тебя и с голоду затошнит! Второй сапог придавил к люку уже башку проклятого предателя, и Дэйлари чëтко выговорила: - Или ты сейчас же исправляешь то, что натворил, или будешь умолять, чтобы я дала тебе сдохнуть. Понял, чешуйня? И едва ощутимо коснулась хвоста кончиком клинка. Морли зашипел от боли, но дëрнулся, обвивая хвостом еë ногу и роняя так, что девушка сама рухнула в подземелье вниз головой, и последним, что она услышала сквозь свист воздуха, было: - Ещë чего, глупые путники! Лишшшшь Хозяин будет повелевать мною!