У главного Злодея в голове дыра

      С некоторых пор Шэнь Цинцю боялся закрывать глаза. Впрочем, открывать он их тоже боялся. Заснув в своей тёплой удобной постели, он мог проснуться где угодно и вовсе не мог быть уверенным, что целиком — порой, некоторых частей своего тела мастер Шэнь не находил. Заклинатель давно перестал отличать реальность от снов. Наслаждаясь мглой, рождённой закрытыми веками, Шэнь Цинцю впервые за долгое время ощутил покой. Разгорячённого долгим сном лица касался лёгкий ветерок, принёсший пение птиц и аромат цветов. Судя по всему, Шэнь Цинцю был в сравнительной безопасности. Вздохнув, заклинатель осмелился распахнуть глаза. Над ним колыхался белая шёлк балдахина. Ох, это и впрямь пик Цинцзин! Значит, всё ещё можно исправить! Остановить Ло Бинхэ! Не позволить ему превратиться в чудовище! Собрав все силы, лорд Цинцзин попытался сесть, но, едва оторвав голову от подушки, почувствовал дурноту.       — Учитель! — Мин Фань бросился к нему, осторожно поддерживая, помог принять нужное положение. Глаза юноши были полны слёз.       — Мин Фань, разве этот учитель мёртв? С чего ты решился оплакивать меня?       — Учитель, вы так долго спали! Так страшно, словно… Мы думали, вы никогда не проснётесь! — вздрогнув, мальчишка залился слезами всерьез.       — Ну так тебе стоит внимательнее взглянуть на меня. Разве Шэнь похож на ожившего мертвеца?       Юноша всхлипнул и впрямь уставился на заклинателя, словно сомневаясь. А затем отрицательно покрутил головой и зарыдал в голос.       Шэнь Цинцю сжал пальцами виски.       — И почему пик Цинцзин, имея столь суровое отношение к воспитанию, без конца тонет в слезах? Неужели адепты Байчжань стали бы так же оплакивать лорда Лю?       Мин Фань всхлипнул:       — Он бы вернулся с того света и задал им трёпку, — произнес он в ответ.       – Ха, – выразительно взглянул на ученика заклинатель.       — Я позову шишу Му и шишу Лю, а также главу школы. Они просили немедленно сообщить, когда вы очнётесь! – спохватился Мин Фань.       Кажется, на этот раз мальчишка был рад сбежать. Словно что-то вспомнив, Шэнь Цинцю быстро взглянул на него и спросил:       — Где Ло Бинхэ?       Кулаки Мин Фаня сжались.       — Он… Я приведу его.       Наставник согласно кивнул, откидываясь на подушки.       Глядя в окно, Шэнь Цинцю старался выбросить мысли из головы и насладиться красотой тихой обители. Кажется, он даже успел задремать, прежде чем рядом раздалось звонкий голос:       — Учитель хотел видеть этого Ло?       Заклинатель резко повернул голову. Уставшее лицо было бледным, под глазами залегли чёрные тени, даже голос звучал глухо, словно со сна.       — Присядь, — мягко попросил Шэнь Цинцю, указав на постель рядом с собой. — Когда ты успел так утомиться?       — Этот ученик был погружен в изучение новой техники и упустил возможность отдохнуть. Прошу простить, – тут же вскочил Ло Бинхэ, чтобы поклониться.       — Надеюсь, она не так отвратительна, как та, что ты продемонстрировал на старейшине демонов...       Ло Бинхэ внимательно, с подозрением оглядел наставника, но промолчал. — Не помню, чтобы я учил тебя подобному, – продолжил тот едва слышно. Ло Бинхэ пришлось приблизиться, чтобы услышать.       — Этот ученик взял на себя смелость изучить её самостоятельно, — дерзко ответил юноша.       Когда этот ребёнок успел так повзрослеть?       — Полагаю, ты изучил все техники, что смог отыскать? – мягко улыбнулся лорд Цинцзин, протянув руку. Но, поколебавшись, сжал плечо ученика, мимоходом изумившись его силе.       — … … – недоумевал мальчишка, перебирая в голове причины, способные повлиять на учителя подобным образом.       — Бинхэ, ты до сих пор спишь под открытым небом? – с беспокойством, несвойственным ему, спросил учитель.       Столь неожиданная смена темы обескуражила ученика.       — Разве это не полезно для здоровья? – нашёлся Ло Бинхэ.       — Твой учитель болен и слаб. Займёшь комнату в пристройке Бамбуковой Хижины.       Лицо юноши вытянулось в удивлении. Шэнь Цинцю видел возмущение, поднявшееся со дна чёрных глаз. Но возразить учителю Ло Бинхэ не посмел.       — Что не так? – спросил наставник с искренней тревогой. – Не желаешь заботиться обо мне? Думаешь, это пустая трата... времени?       — Учитель, вы пережили искажение ци, чем сильно напугали этого Ло, – неожиданно сменил тему ученик, не в силах отказать лорду Цинцзин. Тревога в глубине глаз заклинателя пугала юношу.       Внезапно кровь бросилась в лицо Шэнь Цинцю и, с трудом сглотнув подкативший ком, он тихо спросил:       — Я что-то сделал с тобой?         На лице Ло Бинхэ читалось явное недоумение.       — Разве учитель мог бы?..       — Тогда почему у тебя такой вид, будто тебя насильно выдали замуж за старика?       — Учитель!.. — мучительно покраснел мальчишка. — Дело совсем не в этом!..       Он ведь и в самом деле не вспоминал тот случай в Шуанху! И если бы не сны...       — И в чём же? – прошептал Шэнь Цинцю, уцепившись за рукав ученика.       — Я полагаю, учитель стал жертвой демона снов, – прошептал юнец. — Вот как... – выдохнул заклинатель. Он всё пытался связать вид и слова юного ученика, когда, наконец, понял последние. Демон снов? Это похоже на правду! Шэнь Цинцю накрыло волной странного облегчения. Да как он сам не подумал об этом? И это бессмертный мастер, хранящий в памяти имена и характеристики всей демонической расы севера и юга! Демон снов… Неужели столько мучительных лет его пугали проделки демона?       — Ха, — усмехнулся Шэнь Цинцю. — Мне стыдно признаться, что это не исключено.       — Учителю не о чем беспокоиться. Этот ученик знает, как вам помочь, – кивнул Ло Бинхэ.       Святые небеса! Да он и впрямь повзрослел!       — Вот уж не думал, что доживу до такого, – ворчливо ответил заклинаьель.       Ло Бинхэ взглянул на него без тени улыбки.       — Учитель, этот ученик готов защищать вас ценой собственной жизни.       — И кто бы тебе… позволил… —  вздохнул Шэнь Цинцю. Дурнота внезапно поднялась тьмой. Опустив руку на грудь, заклинатель попытался поддержать поток ци. К горлу подкатила кровь.       На лице Ло Бинхэ возникло беспокойство, граничащее с испугом, отчего Шэнь Цинцю стало совсем плохо – он вдруг вспомнил то же лицо из своих снов.       — Учитель? Учитель! — Ло Бинхэ подался вперёд.       — Не ори. Ничего со мной не случится, – прошептал Шэнь Цинцю. – Ступай. Отдохни как следует. Обо мне не стоит беспокоиться. Скоро прибудет лорд Му.       И, действительно, в этот момент послышался шум. Ло Бинхэ поклонился и выскользнул прочь.       Шэнь Цинцю попытался встать, чтобы приветствовать подоспевших братьев, но Юэ Цинъюань жестом остановил его.       — Тебе нельзя вставать. Шиди Му, осмотришь шиди Цинцю ещё раз?       Му Цинфан, лорд пика Цаньцао, знаменитый целитель мира бессмертных кивнул. Приложив пальцы к запястью лорда Цинцзин, долго слушал пульс. Его лицо мрачнело с каждым мгновением. Наконец, закончив, он взглянул на бледного Шэнь Цинцю.       — К сожалению, демонический яд действительно невозможно вывести из организма полностью, — тонкие брови целителя сочувственно приподнялись. — Но можно заглушить.       — То есть, я не умру? – с облегчением вздохнул Шэнь Цинцю.       На лице Му Цинфана застыло нечитаемое выражение.       — Сейчас — нет.       «Что за странный ответ?» — подумал Шэнь Цинцю, устремив взгляд в окно. И едва смог справиться с выступившим румянцем, увидев фигуру Лю Цингэ.       — Если брат Шэнь будет принимать это лекарство, то его жизненный срок не изменится, – ответил Му Цинфан, оставляя на чайном столике пилюли.       При этих словах Шэнь Цинцю невольно вздрогнул. Взгляд метнулся к Юэ Цинъюаню, у которого в глазах застыла такая растерянность, что впору было хлестать главу секты по щекам в надежде привести в чувство.       — Также необходимо заручиться поддержкой сильного заклинателя, который поможет очистить меридианы от яда.       Лю Цингэ усмехнулся, застыв в дверях.       — Это я возьму на себя.       От его слов Шэнь Цинцю бросило в жар. Опустив голову, словно девица в день свадьбы, заклинатель молчал.       — Вся опасность заключается в том, — продолжил лекарь, — что демонический яд может вызывать всплеск или остановку ци. Шисюн Шэнь уже пережил искажение из-за неконтролируемого выброса энергии. Если бы не ваш талантливый ученик...       Шэнь Цинцю с подозрением взглянул на Му Цинфана. О ком это он говорит?       — Мы могли бы и не успеть прийти на помощь. Очевидно, что в остановках ци тоже таится смертельная опасность. Если это случится в бою… — он вздохнул, не став договаривать. Продолжать не имело смысла. Всем было известно, чем грозит остановка ци.