Глава 21. Я буду тебя защищать
5 декабря 2020 г., 10:12
Несмотря на воцарившийся ночной покой, Шэнь Цинцю не покидала тревога. Ло Бинхэ... его темп развития пугал. Если бы он мог, запретил бы мальчишке покидать Цинцзин. Да и так каждую поездку на борьбу с демоническим племенем ученику приходилось отстаивать едва ли не в бою.
— Учитель, это общая тренировка. Она не предполагает таких серьезных опасностей!
— Нет, — хладнокровно заявил Цинцю.
Веер медленно покачивался у лица, оставляя на виду только яркие звёзды глаз. Образ недосягаемого божества сводил Ло Бинхэ с ума. Перед этой личиной отстоять своё мнение было почти невозможно.
— А на Собрание Союза Бессмертных этот ученик тоже не поедет?
— Хм. На Собрание Союза Бессмертных я отправлюсь сам. Ничего не мешает тебе участвовать в нём, – смилостивился Шэнь Цинцю.
— Учитель… Вы что, чего-то боитесь?
— Как ты смеешь, щенок! На колени! – взорвался наставник.
Ло Бинхэ, пряча улыбку, послушно опустился у ног учителя.
— И что, по-твоему, способно напугать этого мастера?
— Этот ученик не может ответить на вопрос сейчас, но обещает задать его демону снов.
— Ах ты!.. — Шэнь Цинцю изо всех сил хлопнул веером по склонённой макушке. Тонкие пластины с жалобным треском переломились.
— Этот ученик виноват. Он обещает наставнику привезти из путешествия новый веер.
— Да кто тебя отпускал?! – завопил лорд Цинцзин, с сожалением осмотрев сломанную вещицу.
Ло Бинхэ поднял голову, взглянув наставнику в глаза.
— Учитель, это просто сны. Я не существую таким, каким вы видели меня в них. Я никогда не причиню вам зла.
— Не причинишь мне зла?— резко поднялся на ноги лорд Цинцзин. — Да с чего ты взял, что… как будто это возможно.
— Учитель, этот Ло – адепт пика Цинцзин, мастер меча Чжэнъян, обещает защищать учителя от любого зла, – поклонился юноша.
Шэнь Цинцю устало закатил глаза.
— Пошёл вон, щенок! — крикнул он, вне себя от гнева. — Провались хоть… Хотя нет. Нет...
Он устало сжал виски, вновь опускаясь на место.
— О каком таком зле ты всё время твердишь?
— Вы боитесь меня, учитель. И виной тому совсем не тот сон, который мы видели, – нахмурившись, ответил ученик.
Лицо Шэнь Цинцю вспыхнуло, и он на секунду готов был проклясть крепкую голову Бинхэ и его цепкую память.
— Какая… глупость… — тихо ответил мастер Шэнь. — Ты можешь поехать.
— Спасибо, учитель! — Ло Бинхэ почтительно поклонился и бросился прочь.
«Разве можно избежать того, что предназначено нам судьбой? Если этот мастер, приложив столько усилий, должен будет пройти это испытание… надеюсь, демонический яд станет моим спасением», – горько посетовал Шэнь Цинцю.
***
Пик Цинцзин, второй по важности в клане Цанцюн, славился своей безмятежной тишиной. Только нежные мелодии, рождённые струнами цинь и отрывки стихов неспешно проплывали в холодном чистом воздухе. И только иногда, словно чья-то исполинская нога играюче опускалась на западный склон – пик Цинцзин содрогался от страха. И никто не смел высунуть за дверь даже носа. — Лю! Цин! Гэ! Новая вспышка грозовой атаки, отражённая Чэнлуанем, взорвалась, упав на землю. — Да что с тобой не так? — с ухмылкой отозвался Лю Цингэ. — Почему ты никак не можешь смириться? — Смириться с тем, как ты играешь чужими чувствами? Верни мне ленту! — Да брось, сестричка Цинцю. Это трофей, доставшийся мне в честном бою. Нужна — забери, — рассмеялся Лю Цингэ и перевернул меч, демонстрируя развевающийся шёлк. — Скоро она всё равно придёт в негодность. Боюсь, придётся мне отвоёвывать ещё одну. Он невольно расхохотался, глядя на покрасневшее лицо горного лорда Цинцзин. — Да ты! Ты! Ты хоть помнишь, как она к тебе попала, чёртов ты пёс?! — Не помню. Но мне даже представить страшно, глядя на твоё лицо, — Лю Цингэ вдруг одним прыжком преодолел разделявшее их расстояние и заключил Шэнь Цинцю в объятия. — Неужели между нами случилось нечто большее, чем поцелуй? Лорд Цинцзин взвыл и, сложив пальцы в печать, направил Сюя в спину Лю Цингэ. Мечи, скрестившись с холодным звоном, рухнули на землю. Ладонь Лю Цингэ, скользнув меж пальцев изящной руки лорда Цинцзин, разбила печать. Губы заглушили яростный крик. Шэнь Цинцю, собрав силу в правой руке, приготовился к сокрушительному удару. Удару, которого не последовало. Словно ци провалилась в пустоту. Он замер. Демонический яд дал знать о себе в самом жестоком из поединков. Поцелуй стал глубже. Шень Цинцю колотил по плечу лорда Байчжань, но даже удар духовной силы не сдвинул бы того с места. Развернувшись, Лю Цингэ прижал обессилевшее тело к стволу дерева, каким-то непонятным образом уцелевшему. Сильные пальцы погрузились в волны тёмных волос и, потянув, развязали ленту. Колено Шень Цинцю взметнулось в бессмысленной попытке, но увернувшийся Лю Цингэ прижал его локтём. Всё становилось хуже и хуже! Носки сапог больше не доставали до земли. А ци никак не восстанавливалась! В этот момент Лю Цингэ резко отпустил его, отскочив на значительное расстояние. И, призвав меч, умчался прочь, унося в руках очередной трофей. — Идиот! — прошептал Шэнь Цинцю, сползая на землю. — Лю Цингэ, ты идиот…***
— Шиди Цинцю, как ты себя чувствуешь? – раздался встревоженный голос, отозвавшись тупой болью в висках. Юэ Цинъюань вошёл, ведя за собой Му Цинфана и, разумеется, лорда Байчжань. С чего вдруг такое внимание? Что такого произошло, чтобы его навещали едва не все двенадцать лордов? Шэнь Цинцю неосознанно коснулся волос, пропустив сквозь пальцы гладкий шёлк ленты. И Лю Цингэ, глядя в глаза своей недавней жертве, беззвучно усмехнулся. Паника накрыла заклинателя с головой. — Да, — ответил мастер Шэнь невпопад. — Шиди? — встревожился Юэ Цинъюань, пытаясь поймать его мечущийся взгляд. — Вы… Глава Юэ посетил Бамбуковую Хижину лишь затем, чтобы справиться о здоровье? — Шиди, — вздохнул Юэ Цинъюань ещё раз. — Мы пришли обсудить Собрание Союза Бессмертных. Паника откатилась, вызвав слабость в ногах. Он и забыл, что близится столь важное событие. — Прошу простить. Этот Шэнь… «Запаниковал, — продолжил он мысленно и едва не рассмеялся, — испугался бога войны». – Шэнь непростительно рассеян. Юэ Цинъюань и Му Цинфан удивлённо переглянулись. — Список участников пика Цинцзин составлен. Этот мастер готов передать его главе Юэ, – продолжил лорд Цинцзин с улыбкой. — Ты отправишь на Собрание Ло Бинхэ? — почему-то спросил бог войны. Отголоски паники, вспыхнув, отозвались в висках. — Разумеется. Он герой Цанцюн и один из сильнейших учеников Цанцюн. — Хм, — усмехнулся тот. Разве все сильнейшие ученики не сосредоточены на пике Байчжань? А Му Цинфан, смутившись, вновь взглянул на Юэ Цинъюаня. Но тот в ответ лишь закрыл глаза. Оба они давно знали, что лорд пика Байчжань, великий меч Чэнлуань, ужасающий бог войны Лю Цингэ питает странную слабость к Шэнь Цинцю. И то, что лорд пика Цинцзин, утонченный и изящный меч Сюя, известный ледяным высокомерием и жестокостью, совершенно беспомощен перед Лю Цингэ…
