Друг познаётся в беде

Виннер был, как никогда, доволен тем, что смог переспорить своего отца, и волчонку разрешили отправиться в город снегов вместе с феями арктики. Как давно он не был здесь… Потрясающие снежные равнины и никого вокруг. Дальше на севере заканчивается главный материк, и из порта уходят корабли в медвежий край. Хищник просыпался ранним утром, прощался с матушкой и убегал в гостевой дом, чтобы устроить уже рутинную игру в вора. Ну а поскольку настроение было особенно шаловливым, голубоглазый даже решил взять вещицу у Авроры. Старшая фея любит встречать рассвет – что оставляет мальчику не так много времени – потому именно с неё волчонок и начнёт. Комната девушки была довольно большой, по меркам Виннера, и найти здесь что-нибудь интересное будет непросто. Дверь открылась с тихим скрипом, впустив хищника во временные покои подруги. И почему здесь так мало вещей? Вот совершенно ничего, что бросилось бы в глаза шаловливого воришки. Но это только входная комната, дальше спальня… Фея до сих пор в царстве Клауда, мягкое покрывало прячет её тонкую фигуру от посторонних глаз. И волчонок не мог нарадоваться тому, насколько умиротворённо и расслабленно выглядит подруга. Светлые волосы разбросаны по подушке, пара прядей упала на лицо. — Эх, и как прикажете мне отбивать её от самцов… — с досадой заметил волчонок. Даже по дороге сюда он слышал игривый шёпот авантюристов, уходящих на охоту. Он не удержался и сбросил на них снег, до этого мирно лежащий на крыше здания. Аврору трогать нельзя, пока с ней «Нико». Портрет, нарисованный его рукой, лежал на прикроватной тумбочке. А фея не изменяет своим привычкам… — Хорошая работа, Скарлет. — шептал волчонок, изучая разрисованный лист. Даже не скажешь, что он был порван на части. Волчонок нахмурился… Затрудняюсь с идентификацией виноватого, но это был какой-то бес. Небольшого размера и, определенно, низкого ранга, поэтому запах такой двоякий. Опасности он не представляет, не переживай. Просто решил испортить чужую вещь и посмеяться над этим. Я передала все данные Гремори, чтобы они выявили негодяя среди своих подчинённых. Рыцарь не сказала ничего конкретного в письме, но Виннеру почему-то казалось, что бес сделал это не только для того, чтобы посмеяться. После событий на острове у волчонка вообще плохое предчувствие на этот счёт. Тихий шелест простыней прервал поток мыслей волка. Аврора медленно открыла свои голубые глаза и улыбнулась. — Что ты опять задумал? — Ничего! — ответил волчонок слишком резко, вызвав звонкий смех подруги. Проснуться-то она проснулась, а вот подниматься, кажется, не собирается. Волчонок ловко запрыгнул на мягкую перину и прилёг рядом с феей. Девушка прошептала что-то невнятное прежде, чем притянуть волчонка к себе. — Шалун, если ты опять заставишь моих фей бегать по всему городу, они тебя заморозят. — голос девушки сонный, она совершенно не хочет вставать с кровати. — Но ты ведь меня разморозишь? … — Аврора! Только тихий смех послужил Виннеру ответом. Но, пожалуй, она заслужила немного… ребячества. Мальчик не мог не заметить, насколько хорошо на фею влияет пребывание в городе. Девушек с силами снега и льда местные приняли как родных, всё-таки люди здесь самые дружелюбные из всех. А вот пыл местных магов пришлось остужать самой главе города снегов. Мудрая женщина лишила себя многих проблем, попросту отправив «больно активных» в длительный ход по горам. Уменьшение числа потенциальных мужчин, которые не дадут девушкам спокойно отдыхать, расслабило волчонка. Но приятное пение соловья, доносящееся с улицы, — балкон был открыт — заставило волчонка усомниться в своём слухе. — Что за ерунда? Они здесь не водятся… — Просто выйди на балкон. — Аврора снова закрыла глаза, укутавшись мягким покрывалом. Виннер не уловил усмешки в тоне подруги, а потому любопытство только возросло. Выглянув на улицу и посмотрев вниз, голубоглазый только и смог, что ударить себя лапой по мордочке. — Серьезно? Там внизу какие-то авантюристы, а соловьиная трель – попытка привлечь внимание Авроры. А волчонок зря радовался, да? — И давно так? — спросил голубоглазый, отвернувшись от слащавых лиц магов, которых уже сейчас хотел закопать в сугроб. — Каждый день. — совершенно спокойно ответила фея, перевернувшись на другой бок и зарывшись в подушки. — Всякий раз новые. А девушке совсем наплевать, собственно. Пускай себе стараются, пока горло не промёрзнет насквозь. Они всё равно уходят рано или поздно. Зато Виннеру не всё равно. Хотя он и чувствует себя вредным старшим братом, который ревностно охраняет свою сестру, мальчик не собирается вот так просто мириться с наглыми авантюристами. Быстрый удар по стене, и «любители серенад» погребены в сугробе. На сердце прямо легче стало. — Ревнуешь? —Ха? Человек должен мне очень сильно понравиться, чтобы я тебя уступил. Волки – те ещё собственники. Особенно трепетно они относятся к защите своей территории и к своей стае. Аврора и другие феи – тоже стая, а значит за ними нужно присматривать. Виннер носит более высокий ранг, чем девушки, что оставляет за ним право следить за окружением и не подпускать всяких шакалов. — К тому же… мужчина растопит твоё сердце, а оно должно оставаться холодным… иначе ты ослабнешь. Ведь так? — произнёс волчонок с горькой усмешкой, заставив светловолосую наконец распахнуть глаза и подняться. — Шалун, мне пришлось… — Не надо. — голубоглазый ещё не забыл свою обиду на подругу, как бы он не надеялся на обратное. Но сейчас мальчик остро чувствует, что… перегибает. Неприятный укол досады и какой-то боли проскальзывает на лице феи, а Виннер пытается перевести тему, тогда его взгляд падает на портрет. — Скажи, а этот Нико… — волчонок оглядывает давно изученный лист, потому не замечает обеспокоенный взгляд девушки. — Он был твой друг или… — Или что? Холодность в голосе обескураживает мальчика. Он всегда знал, что эта тема весьма… щекотливая для подруги, но никогда не знал почему. А поведение феи понять ситуацию не помогало: в один день она глядит на портрет с любовью и ностальгической грустью, в другой — волчонок находит его выброшенным за стены башни. — Ну знаешь… или. — Не знаю, шалун. — улыбнулась Аврора, скрестив руки на груди. — Если хочешь получить ответ, задай вопрос как следует. — Hoi, ладно... — прошипел волк сквозь клыки, недовольно закатив глаза. Иногда упрямство феи его… заставляет его негодовать. — Вы были парой? — Были ли мы парой, ха? — взгляд феи какой-то мечтательный устремился на снежные горы, что были видны из окна. — Наверное. — Расскажи мне о нём. — волчонок подсел поближе и умоляюще посмотрел на подругу: надо пользоваться случаем, пока она в хорошем настроении. — Он любил драться? А может, у него был питомец! Или он писал стихи? Девушка лишь посмеялась и принялась играть с длинной чёлкой волчонка, но в глазах подруги мальчик уловил печаль. И, почувствовав, что нужна поддержка, хищник смирно лёг рядом, положив передние лапы на ноги светловолосой. — Вообще-то… ты очень похож на него. — Правда?! — Виннер радостно завилял хвостом в предвкушении истории. — Верно, но он не сразу стал таким… Мы впервые встретились в академии, где я училась магическому искусству. Он переехал из другого города и попал в мой класс. Сначала… он показался мне очень отстранённым: ни с кем не говорил и не пытался наладить отношения с остальными.Но было в нём что-то… привлекательное для меня. — Он красивый? — спросил волчонок лукавым тоном. Мальчик не мог представить рядом с Авророй какого-то забитого парня. —Все девушки в моём классе были от него без ума, но дело не в этом. Его магия была так похожа на мою. До его появления я была единственной волшебницей с силами льда и холода, и… в некотором роде, мне было не по себе из-за этого. Мы стали тренироваться вместе. Нико научил меня очень многому в родной стихие. — Выходит, он хороший маг. Это здорово. — подал голос волчонок, наклонив голову набок. — Очень важно иметь хорошего учителя, чтобы разобраться в магии. Это верно. Мы часто оставались после занятий: я показывала ему академию, а он учил меня новым заклинаниям. Мы стали хорошими друзьями. — Друг Авроры мне уже нравится! Фея снова тихонько посмеялась, погладив волка по голове. Это успокаивало. Однажды он спас меня от чародея, который хотел отнять мои силы. В тот день я поняла… что не выучила и толики того, что Нико сам умеет. И эта разница меня напугала. Он был куда сильнее, чем я думала. — Почему? Потому что… его уровень был гораздо выше программы академии. Даже некоторые учителя боялись его. И я начала беспокоиться, что он уйдёт, когда поймёт: ему нечему учиться здесь. … Но, вопреки моим ожиданиям,Нико остался и… через некоторое время мы стали парой. Тогда он и начал меняться. Я больше не видела того юношу, что сидел в конце класса и пытался спрятаться ото всех за капюшоном. Он постоянно улыбался, смеялся и… веселил меня своими странными выходками. — Совсем, как я! — Да, шалун. Совсем, как ты. — А что случилось потом? Почему он сейчас не с тобой? — волчонку казалось, что Аврора вот-вот заплачет в голос. Но… все слёзы, похоже, замёрзли. Оказалось, он не был до конца честен со мной. Он приехал в город, чтобы поймать опасного мага. Директор академии… «заказал» его для этого дела. И когда преступник был повержен, Нико вернулся домой. — В…вот так просто?! — волчонок подскочил на лапы. Его шокированный крик был настолько громким, что крохи снега упали с крыш. — Он даже ничего не сказал тебе?! — Нет. Нико перестал появляться в академии, а вскоре после этого директор рассказал нам правду о «переведённом ученике». — Он перестал мне нравиться! — зарычал Виннер, сжав когтями простынь. — О, не будь так строг… ещё недавно ты был в восторге. — язвительный смех подруги удивил волчонка. Он был уверен, что эти воспоминания не самые приятные для девушки, и считал, что она будет грустить. Но она, действительно, выглядела так, будто заплачет. Однако… лишь привычная для неё холодность была в голосе. И на лице нет ни одной эмоции. — Это из-за него? — спросил волчонок ломаным голосом. Ему самому сейчас куда обиднее, чем фее. — Из-за него ты решила, что сердце должно быть холодным? — Нет, шалун. Это было необходимо, чтобы обуздать Вьюгу. — грустная мордашка маленького хищника растрогала девушку. Так переживает. — Я была… счастлива те недолгие месяцы. Виннер лишь изогнул бровь на такие слова. Недолго поизучав подругу взглядом, он перевёл внимание на портрет. Странно, но когда волк глядел на все эти линии, бережно выведенные на бумаге, он не мог поверить… В этом рисунке столько чувств, столько привязанности. Так тонко подмечены лёгкие кудри, иногда спадающие на лицо Авроры. Даже нарисованные на бумаге, её глаза горели так живо и лучезарно. А лёгкая улыбка, тронувшая в тот момент её губы, была настолько незаметной, но в тоже время такой гармоничной. Всё это… нельзя нарисовать, не имея чувств. Нельзя подметить каждую деталь и изобразить её так умело. Независимо от таланта художника он должен… прочувствовать то, что рисует. Понять это и передать не внешнюю оболочку, но внутренне состояние. Чтобы все поняли: ей легко и спокойно, она заставляет улыбаться. Все эти эмоции никак не вязались с историей феи. Но она, кажется, не заметила раздумий мальчика. — А потом… отец нашёл мне жениха. Так стоп. Что она только что… Отец? Жениха? Эту историю волчонок не хочет слушать, но готов прибить их обоих за такое потребительское отношение к подруге. — Что-то я не видел его, когда тебе была нужна помощь. — рычит Виннер, явно выказывая своё недовольство. Теперь у него есть новый нелюбимый человек в истории феи. Даже два. — Наверное, потому что я сбежала тогда. — улыбнулась девушка. — Отец был в бешенстве, но я не сдаюсь так просто. — Вот это моя miteya! Пускай сам выходит за него, если хочет… — О, шалун, я тебя обожаю. — звонко засмеялась Аврора, притянув рыжего поближе. И он с радостью обнял девушку. Но шестое чувство било во все колокола: что-то неправильно. И мальчику придётся это выяснить. Самому. Негромкий стук в дверь разрезал тишину комнаты. И когда Аврора ответила, в холле появилась женщина в белой меховой одежде с синими линиями на рукавах и линии замка. Мятные волосы были спрятаны под забавным убором, похожим на цилиндр. Её взгляд смягчился, когда она увидела земную гостью в компании волчонка. Женщина склонила голову. — Приветствую вас, юный принц. — нежный и глубокий голос разнёсся по комнате, совсем как материнский. — Надеюсь, не помешала отдыху нашей гостьи. — Госпожа Кайя, сколько раз вам говорить: хватит мне поклоняться! Вы ведь старше меня! — взвыл волчонок, спрыгнув с кровати. — Что вы хотели? — Все охотники уже ушли, прихватив с собой весь молодняк. Озеро пустует. И я подумала, быть может, наши гостьи хотят немного размяться? — взгляд заинтригованный был направлен на Аврору. Глава города точно знает, что предлагать. — Хорошая идея. — Отлично! Я пойду позову остальных и пойдём. — живот так неприятно заурчал, стоило волку сделать шаг. Сквозь белую шерсть на щеках явно проступил румянец. — Но давайте сначала позавтракаем.