18 карат Невезения одного Каджита

      Виндхельм, клуб "Новый Гнисис", утро...       — Ох, ё.       Проснувшись слишком рано для того, чтобы придти в себя, но слишком поздно для темени за окном, Акраш разлепил голубые глаза и посмотрел в потолок, тихо зевая. Рана на животе стала ныть куда меньше и пожалуй, благодаря преждевременной помощи от Анвелла, она практически зажила. Хорошие новости. Уход Рин тоже оказал очень благоприятное влияние. Теперь каджит может передвигаться самостоятельно и без дешёвых костылей из палок и... палок. Местные умельцы не шибко ловки в медицине, хотя придворный маг, очевидно, практикует какие-то не совсем здравые принципы медицины. В конце концов, хороших лекарей не нарекают кличками по типу "Неживой".       Попытавшись встать, Акраш в недоумении нахмурил брови, понимая, что на его груди что-то лежит. Или, вернее сказать, кто-то. Чуть опуская взгляд, он увидел каштановую макушку и растрёпанную копну длинных волос. Да, на нём лежала дремлющая Рин. Слава Богу в одежде, иначе каджит был бы готов уверовать в пантеон Восьмерых.       Весь вчерашний вечер и до глубокой ночи они провели в тихих, своего рода душевных разговорах. Как оказалось, её знатный папенька не шибко жаловал стремление дочурки заниматься волшебством и всем из него вытекающим, как следствие, прогнал из дому и Рин со спокойной душой пристроилась сначала в Университет при Синоде, а потом, когда осознала, что ловить там нечего, перебралась в Скайрим, в Коллегию Винтерхолда. Акраш слушал её весь вечер, изредка разбавляя монолог комментариями и периодически добавляя крупицы собственных историй. Вечер выдался на удивление лучше, чем предыдущие, когда девушка металась вокруг него как ураган, только бы угодить.       Тихо-тихо выскальзывая из-под женского тела, кошколюд поднялся на ноги, бросил небрежный взгляд на перевязанный живот и принялся одеваться. Рубашка, жилетка, наруч на правую руку, перчатка на левую. Довольно странный вопрос целесообразности такого дизайна, но с другой стороны, вид у него создавался бывалый. Даже такая мелочь заставляет выглядеть как авантюрист, а не какой-то прощелыга.       «Надо, наверное, на рынок сходить, – подумал вор. – новая куртка сама себя не купит».       С печалью глядя на почти опустевший кошель, Акраш вздохнул. Нет, ну, этого точно мало. Похоже, придётся по пути подрезать у кого-то пару монет, а не то совсем тяжко. В конце концов, на улице давно не лето.       Спустившись на первый этаж по лестнице, кошколюд кивком поприветствовал хозяина "клуба" и преодолел входную дверь. Морозный воздух неприятно ударил в нос, но Акраш лишь вобрал его в себя, в свои лёгкие, и размеренно выдохнул. Холодно, но он уже немного привыкший. Проигнорировав двух подозрительно озирающихся данмеров с трубкой скумы за поворотом, кошколюд сунул руки в карманы и прогулочным шагом направился на местный рынок расположенный, вот неожиданность, в Торговом квартале. Несмотря на достаточно внушительные размеры, сам по себе рынок Виндхельма представлял собой всего ничего: пара лавок со свежими продуктами фермерской деятельности, мясная лавка от одного данмера, лавка со всякой всячиной от знойной альтмерки, явно нечистой на руку (благодаря связям со Скайримским отделением Гильдии Воров Акраш знал, что торговка натворила немного бед и теперь по гроб жизни им должна), посему его путь лежал именно к ней. Как ни странно, эльфы его "любили", пусть и каждый подвид по-своему.       Немного пофлиртовав с Ниранией и между делом намекнув, где, как и с кем он общается, Акраш, едва не дрожа от холода, поторговался с ней за кожанку. Подрезанный у весьма кстати подвернувшегося пьяницы Рольфа по прозвищу "Каменный Кулак", знаменитого расиста города Виндхельм, кошель с парой дюжин золотых оказался как нельзя кстати. Скинув цену, каджит буквально с руками чуть не оторвал куртку и быстро накинул её на себя. Если бы мех спасал от холода так, как об этом думают все не-каджиты, то Акраш бы не маялся.       — Спасибо за покупку, – ядовито, но без особого умысла пролепетала эльфийка, опираясь руками на стойку. Льняной шарф слабо окутывал тонкую шею женщины, но ещё хуже скрывал глубокий разрез декольте на её платье. И как ей не холодно?       Впрочем, неважно. Альтмерка была так возмутительно сконцентрирована на бесстыдном взгляде кошколюда, что даже не заметила, как тот стащил с прилавка тёплые перчатки.       Подмигивая на прощание, Акраш, не зная, чем шибко себя занять, пошагал обратно в квартал Серых, но решил пройти через кладбище – так, прогуляться по городу. Увидев горстку людей, столпившихся вокруг одного надгробия, кошколюд из слабого любопытства подошёл к ним, чисто поинтересоваться.       Тело освежёванной женщины молодых лет отбило всё любопытство. Пролежав, по всей видимости, здесь всю ночь, труп нордки окоченел, в рваных лохмотьях и обнажённых пикантных местах.       Нет, не надо опошлять. Пикантные места и местами в принципе сложно назвать, ибо в них буквально отсутствовали куски плоти. Чувствуя, как тошнота подбирается к нему всё ближе, Акраш отвернулся. В лице девушки он без труда узнал Сусанну, официантку из "Очаг и Свеча", где каджит устроил потасовку буквально на днях. Казалось, это было только вчера. А теперь вот.       Покачав головой, Акраш глотнул свежего воздуха и пошёл дальше. Пусть стража занимается своим делом, к нему это отношения не имеет.       Добравшись до клуба, Акраш зашёл в зал и подошёл к стойке, где уже сидела сонная Рин в обнимку с посохом. Кажется, она только что проснулась.       — Доброе утро, – поздоровался с ней вор.       — М? Доброе... – разлепив зелёные глаза, она вяло посмотрела на Акраша и улыбнулась.       Когда каджит присел за стойку рядом, она осторожно уложила голову на его плечо и прикрыла веки, вздыхая.       — Куда ходил?       Без особых претензий подставляя своё плечо магичке, каджит жестом заказал у хозяина два блюда на его вкус и посмотрел на соню.       — На улице прохладно, поэтому я решил немного прикупить тёплых вещей... В частности куртку, которую мне порвал Элмаон. В основном куртку, да. – достав из кармана пару тёплых перчаток, он положил их на стойку перед Рин. — А это тебе. Подарок от торговки.       — Это... Ой, как кстати. Сейчас как раз холодает...       Бросив взгляд на "подарок от торговки", магичка чуть оторвалась от мужского плеча, сгребла перчатки к себе и вновь упала обратно, греясь об каджита. Такой тёплый.       — Как твоя рана?       — Почти зажила. По крайней мере, хожу без проблем.       Девушка кивнула, уложила голову подбородком на плечо, пальцами левой руки мягко зарываясь в серую шёрстку на кошачьем затылке.       — Это радует. Я полагаю, раз так, то мы можем ехать?       — Мои вещи давно собраны.       Чуть склоняя собственную голову под воздействием нежной ладони Рин, Акраш и сам прикрыл глаза. Он не понимал, что творит, но ясно одно: сам он был не против и ему было, вроде как, даже приятно. Не было причин отстраняться.       — Заплатишь за завтрак? Я малость на мели...       Рин усмехнулась, без лишних слов доставая кошель. Плотно позавтракав и собрав свои вещи, дуэт без особых промедлений съехал с "клуба" и поспешил нанять повозку до Винтерхолда.       И только на пути к конюшням Акраш вспомнил, что Гором позавчера отправился дальше в своё странствие. Изначально он планировал сопроводить их до Коллегии, но каджит быстро отговорил его: втроём они будут уж слишком странно смотреться, да и Талмор уже наверняка пишет на него ориентировку со скоростью данмерской печатной машинки, поэтому лучше им какое-то время не пересекаться.       Зато, по крайней мере, хотя бы с ним он нормально попрощался.

***

      Когда солнце уже давно перевалило за полдень, пара наконец-то добралась до Винтерхолда. Озябшими руками хватая сумку с вещами, Акраш ловко спрыгнул с повозки.       — Как же холодно, я не могу...       Понимая, что у него уже зуб на зуб не попадает, каджит помог девушке слезть с повозки вслед за ним.       — Ой, Акраш, хватит... Не так уж тут и холодно.       — Сказала та, кто закуталась в три меховых плаща и теперь выглядит как колобок.       — Ты меня что, толстой назвал?..       Сделав вид, что он её не услышал, кошколюд демонстративно начал осматриваться вокруг. Винтерхолд, некогда один из самых процветающих городов Скайрима. Согласно учёной литературе, где-то лет сто-сто пятьдесят назад в Винтерхолде произошла какая-то магическая катастрофа, именуемая "Великим обвалом". Конечно, её магическая природа ставится под сомнение, и большинство учёных считают это исключительно природным катаклизмом, но у местных нордов на этот счёт своё мнение. Вор не удивлён, ибо магия опасная штука. Он познал это на своей шкуре. Шкура была против.       — Слушай, может зайдём в таверну погреться? Поедим, отдохнём, уединимся...       Рин посмотрела на него недовольно, цыкая языком.       — Уединиться он захотел, ишь. – она ткнула ему кулачком в плечо и вручила свою сумку. — Будешь таскать мои вещи за то, что назвал меня толстой. Бегом в таверну.       Деловито скрестив руки на груди, имперка в трёх плащах и одной шубе важно задрала подбородок, уголками губ слабо улыбаясь. Акраш хотел рассмеяться, но только покачал головой, закидывая свою сумку на плечо. В этот момент по его спине прошёл холодок, однако он не придал этому значения – в конце концов, местный ветер пробирал его до костей даже через куртку. Буквально. Здесь очень холодно.       С ноги открыв дверь таверны, кошколюд занёс сумки в общий зал и огляделся вокруг. Как ни странно, практически ни души, лишь то тут, то там сидели одинокие гости, хлебающие вино под аккомпанемент безысходности и закусывая отчаянием. Точнее, козьим окороком. Разница, думается, была невелика.       — Ох, ну что ты, что ты, дорогой клиент! Поверь мне, это весьма стоящее предложение. Четыре камня по цене трёх – где ты ещё в Скайриме такое найдёшь? Это выгодная сделка.       — Ну... М, даже не знаю... Впрочем, сейчас их довольно трудно достать.       — Да-да, именно так! Не зевай, покупай, предложение не упускай!       Услышав из соседней комнаты манеру речи, которую не слышал уже, почитай, где-то полгода, Акраш настороженно навострил уши. Говор, манера общения, сам голос. Знакомое до жути, но откуда бы ему тут взяться? Да быть того не может. Бред какой-то. Уж кому-кому, но ЕМУ...       Хотя кого кошколюд обманывает? Этот негодяй всегда там, где есть нажива.       — Что же, пожалуй, я вас оставлю, дорогой клиент. Рад, что мы сумели придти к обоюдному согласованию.       Услышав, как Он собирается выйти в зал, Акраш выпучил глаза. Нет, нет-нет-нет, не сейчас. Видеться с ним он в принципе не особо горел желанием, да куда он только попрёт с двумя сумками?! На улице холодно, в другую комнату забежать не успеет. Точно! Под стол!       Бросив сумки на пол, Акраш хотел уже как опытный пловец профессионально нырнуть под стол, но вдруг он почувствовал, как длинная тень нависла над ним за спиной. Он замер и лишь усилием воли заглянул через плечо.       Перед ним стоял высокий – даже по меркам альтмерского – или, правильнее будет сказать, маормерского – рода мужчина в элегантном чёрном фраке, деликатно сложивший руки за спиной. Широкая белоснежная улыбка, короткие, зализанные назад чёрные волосы, мертвецки-бледная кожа и узорчатая монохромная маска, скрывающая верхнюю половину лица.       — Какая встреча, мой дорогой клиент, – эльф улыбнулся ещё шире, склоняя голову набок. — Давно не виделись, о каджит, бросивший воровскую гильдию и снискавший славу в торговой столице снежной страны!       Не удержавшись, мужчина рассмеялся во всё горло, а Акраш лишь прижал уши к голове. Он всегда так громко смеялся. Сколько он его знал. А знал очень давно, почитай года три уже минуло с их первой... Очень занимательной встречи. Эльф, если, конечно, лорда дремору можно было величать этим отдающим душком словом, расслаблено опустил плечи, взирая на кошколюда с высоты своего роста.       — И тебе привет, Ванир.       Понимая, что бежать ему некуда, да и куда от такого надоеды сбежишь, Акраш повернулся к нему лицом.       Пожалуй, пока Рин-колобок снаружи пытается преодолеть коварные деревянные ступеньки таверного крыльца, стоит всё разложить по полочкам. Маормер, стоящий сейчас перед Акрашем... На самом деле далеко не маормер, как кажется на первый взгляд. За личиной морского эльфа в стёганом элегантном костюмчике с богатой фрески скрывается... Да, Лорд Дремора. Бывший генерал войск Мехруна Дагона Ва'аниро Арруриэри. Или же просто "Ванир" для своих. Вернее, смертных.       Коварный дремора лет двести назад, во время знаменитого Кризиса Обливиона, устал командовать армией Дагона и решил нагнуть систему, уйдя в бессрочный отпуск. Так уж сложилось, что первым глупцом, который решился заключить с ним сделку, оказался маормер из команды каких-то морских пиратов, терроризирующих подступы к островам Саммерсет. Итог видно невооружённым взглядом.       По итогу, после окончания Кризиса Обливиона со счётом 2:4 в пользу мира смертных, Ванир и его деловой партнёр, ведьма по имени Вивзи (для друзей Виз), открыли в Имперском городе лавку с побрякушками, всякой всячиной, и прочими безделицами. В торгаши даэдра заделался, иначе говоря.       Это, впрочем, ещё не весь сюжет театра абсурда. Углубившись в "земные магии и прочие волшебные непотребства", как дремора их скромно величает, Ванир стал профи во многих сферах магических искусств, оккультизма, двемерологии, а также профессиональном надувательстве сведущих в магии, но несведущих в финансовой грамотности волшебников. Ну и в довесок маормер, который продал ему тело и душу, обладал от рождения даром урывками предсказывать недалёкое будущее конкретных людей. Разумеется, демоническая сила Ванира возвела этот дар в абсолют, поэтому дремора нескромно подрабатывал предсказаниями судеб и поиском пропавших без вести людей.       Именно благодаря Ваниру Фесерил узнал, что Акраш сейчас в Скайриме.       Как же, спросите вы, Акраш познакомился с такой занимательной личностью и, мало того, узнал его истинную природу? История мрачная, загадочная и не самая приятная. Однако с той поры каджит стал завсегдатаем их торговой лавочки и, в принципе, постоянным клиентом.       — Как там поживает Виз?       — О, эта бесполезная ведьма как всегда. Содержать магазин в чистоте она умеет, но торгуется просто ужасно! Будь у меня душа, она бы сейчас разрывалась между новыми возможностями для торговли и возмещением убытка от сделок этой идиотки.       Трагично складывая ладони на груди, маормер (читать "дремора") натянуто состроил грустное лицо. Но через секунду он деловито приобнял кошколюда за плечо.       — Итак, пришло время поговорить о нашей сделке!       — Чё? Сделке?       — Тс-с-с. Я прекрасно знаю, что ты подслушал мой разговор с другим клиентом, каджит, питающий намёки симпатии к своей подруге-колобку.       — Заткнись и переходи к делу, – Акраш грозно стрельнул глазами на лицо маормера. Тот склонился к кошколюду, отводя к ближайшему столику. Сумки магическим образом поплыли за ними следом. И на том спасибо.       — Я хочу предложить тебе очень интересную штуку, от которой ты не сможешь отказаться! – усадив каджита за стол, Ванир достал из внутреннего кармана прозрачный кристалл с металлической каймой, отдающий голубоватым свечением. Слабым, еле заметным.       Акраш округлил глаза, сразу же узнав предмет в мужской ладони. Велкидский камень. Прямиком из айлейдских руин Сиродила! Каджит запамятовал, что они обладают свойством полностью восстанавливать магическую энергию носителя. Невероятно удобная штука. Древние Айлейды были своего рода гениями.       — Ладно, ты меня заинтересовал, – Акраш сложил руки на столе, кивая на камень. — И почём?       — Для каджита, стремящегося познать таинства магии, цена составляет целые триста септимов за штуку! – Ванир встал в крутую позу, приложив два оттопыренных пальца к левому глазу монохромной маски.       — Триста?! Да это грабёж! – вспыхнул вор, едва не соскочив со стула. — В Сиродиле я такой бы урвал за сотню!       — Ну-ну. У меня есть специальное предложение! – улыбаясь хитро, дремора положил велкидский камень на стол. — Три камня за пятьсот золотых. Прямо здесь и сейчас.       Почесал затылок, Акраш с сомнением посмотрел на предмет перед собой и хорошенько так задумался. Такой суммы при нём ныне не было – в кошельке дай боги хотя бы сотню иметь, а после трат в Виндхельме карманы кошколюда немного обеднели.       — Мне нужно немного подумать. Ты надолго в Винтерхолде?       — Всего на пару дней, уладить пару деловых сделок с магами из местного террариума, который они зовут "Коллегией". Пф, – дремора вздохнул, отмахнулся. — Думай-думай. Я буду в Скайриме ещё месяц-другой, камней у меня навалом.       Достав из кармана небольшой свиток, Ванир вручил его кошколюду с обольстительной ухмылкой.       — Свяжись со мной, как только надумаешь приобрести эти замечательные дары минувшего прошлого.       Усмехаясь, дремора (читать "маормер") задумчиво пригладил гладкую щеку и посмотрел по сторонам.       — Как вижу, твой низкоросленький дружок тебя покинул, – подметил он, поднимая голову кверху.       — А? Фес? Да, он несколько дней тому уехал, прям с раннего утра. Даже не попрощался.       — Это хорошо. Значит, эльфишка внял моему совету, – дремора улыбнулся. — Мудрое решение.       — Совету? – отвлёкшись от размышлений о выгоде покупки, кошколюд посмотрел на маормера в недоумении. — То есть... Погоди, хочешь сказать, Фесерил знал, что произойдёт в тот день?       — О-хо-хо-хо, нет, нет-нет-нет. Нет. Твой падкий на остроухих женщин дружок не знал, что тебе суждено столкнуться лоб в лоб с талморцами, я умолчал об этой детали, – Ванир загадочно приложил указательный палец к своим губам, жестом демонстрируя "молчание". — Но нужно быть идиотом, чтобы пренебречь советами всевидящего демона. Не так ли?       Без сомнений, говорил этот "всевидящий демон" более чем убедительно. Настолько, что Акраша начало тошнить. Всегда так. Душой каджит порой не переваривал общество могущественного дреморы. От такого типа не знаешь, чего ожидать. Одно радует, что все их сделки доселе ограничены лишь торговой юрисдикцией Империи и в списке валюты для уплаты не числилось пункта под названием "Душа кошачья, прожарка средняя, есть хвост, можно потискать".       — Позволь дать тебе парочку бесплатных советов, мой хвостатый клиент, – лицо маормера приняло весьма серьёзный вид. Он склонился к уху кошколюда. — Будь бдителен. Коллегия Винтерхолда не столь безопасна, как ты себе представляешь. Ах, да.       Даэдра щёлкнул пальцами, призывая камень на столе в свою ладонь. Спрятав тот во внутренний карман сюртука, он продолжил.       — Остерегайся стен и не бери в руки что попало. Если уж собрался брать – хотя бы надень перчатку. На этом всё.       Изгибая бровь в изумлении, Акраш с недоверием посмотрел на Ванира, однако кивнул. Глупо не внять советам всевидящего демона, даже если тот лишь сотрясает воздух. Безопасность лишней не бывает.       — Хорошо, я тебя понял. На этом всё?       — Да, на этом всё. Ты волен идти.       Добродушно помахав каджиту, дремора плавно развернулся на триста шестьдесят градусов, приложил ладонь к маске...       ...и лунной походкой ушёл к барной стойке. Кажется, теперь Акраш видел в этой жизни всё. Похлопав глазами, он осмотрелся вокруг, пытаясь понять, чего тут не хватает.       Ах да. Где же Рин?       Прихватив сумки, Акраш выскочил на улицу и резко застыл на месте. Картина, запечатлённая голубыми глазами вора, заставила его выронить мешки с ремешками на землю.       Перед крыльцом таверны, в позе морской звезды, лежала уставшая Рин, закутанная в ту же шубу и три плаща. Как воин, закованный в тяжёлую броню, она тяжело дышала.       — А-а-акра-а-аш!.. – хрипло крикнула она, потеряв всякую надежду встать.       Каджит лишь прикрыл рот ладонью, силясь не заржать во всё горло. Похоже, девушка поскользнулась не совсем удачно.       

***

      Сняв с девушки плащи, Акраш помог Рин встать на ноги. И только после града беспощадных ударов по крепкой груди кошколюда и, конечно, массе проклятий в его адрес, ссорящаяся пара дошла до моста, ведущего в Коллегию.       — Оставь надежду всяк сюда входящий!       На пути им встретился местный "тролль, охранник моста" высокая эльфийка в простецкого кроя робе мага. С достаточно симпатичным лицом и неплохой фигурой, она стояла посреди прохода, широко расставив руки и ноги, словно ходячая морская звезда. Прям как лежащая на снегу Рин, только одетая не как Скаал.       — Ты не пройдёшь, путник! Врата не откроются тебе и знания ты не получишь! Дерзай отсюда, пока задница цела!       — Э-э-эм...       Посмотрев на альтмерку как на идиотку, Акраш переглянулся с Рин. Та, сделав вид, что с магичкой не знакома, пожала плечами.       Но клоунаду продолжать она, конечно, не собиралась.       — Фаральда... Ты, кажется, не тот текст выучила.       Увидев знакомое лицо, черты лица эльфийки, Фаральды, смягчились. Затем она, как будто что-то осознав, сунула руку в карман и достала оттуда листок. На обороте трудно, но различимо, была надпись "Текст привратника".       — Вот же вертихвостка... – выругалась Фаральда, смяв в ладони листок. — Эта курица дала мне не тот текст, а я уже наложила заклинание. Неловко получилось. – она склонила голову в знак извинений. — Прошу меня простить. Здравствуй, Рин.       — Привет, подруга, – имперка тепло поприветствовала её в ответ. — Слушай, я к нам нового стажёра привела! Настоящая находка!       — Это он-то? – магичка-альтмер изогнула бровь в вопросительном жесте и посмотрела на Акраша. Тот неловко помахал ладонью, криво улыбаясь. «Улыбаемся и машем, ребята. Улыбаемся и машем...»       — Это он-то, – утвердительно кивнула Рин. — Уж поверь мне, Акраш имеет таланты, которые многим здесь и не снились.       — Я, конечно, была бы рада этому поверить, но всё же хотелось бы узреть доказательства.       Переглянувшись с Рин, Акраш почесал затылок. Задумался.       — И какие тебе доказательства нужны? Тебе, может, заклинание какое зачитать?       — Для начала было бы неплохо, – черты лица эльфа приняли весьма серьёзное выражение. Она скрестила руки на пышной груди, поджала губы. — Ты же знаешь хоть какие-то заклинания?       — О, поверь, я знаю хоть какие-то заклинания. Только не уверен, что ты оценишь то, как я их применяю.       Фаральда подняла бровь. Акраш посмотрел на Рин, та кивнула, призывая начать.       Делая несколько шагов вперёд, кошколюд призвал в ладони пурпурные искры, потёр друг об друга...       — И... Разряд!       ...и положил их на грудь Фаральды. Не успев даже отреагировать на вопиющую наглость, эльфийку ударило током и она, шокированная упала на пол. Рин всполошилась и огрела кошколюда сумкой по голове.       — Совсем дурной?! За грудь-то зачем было лапать?!       — Тебя только это волнует!? ОТКАЧИВАЙ ЕЁ СКОРЕЙ!

***

      Кое-как откачав бедную Фаральду, которая, к удивлению Акраша, выразила своё собственное удивление мощи его заклинания. Как оказалось, она является мастером Школы Разрушения и потому ей, как практику широкой ноги, было весьма интересно. Видимо, настолько, что она даже позабыла о попытке домогательства. Или, может, её просто слишком сильно ударило током. В любом случае, проверку он прошёл.       Познакомившись с одной из преподавательниц, мисс Мирабеллой Эрвин, Акрашу была проведена краткая экскурсия по всем важным местам Коллегии, выдана форма и тот был отправлен в свободное плавание, сам себе на уме, как говорится. Оказывается, распорядок этого маленького изолированного островка магической направленности имел довольно свободные рамки. Хочешь – посещай общие занятия, не хочешь – обучайся самостоятельно. Ходить, как таковой, разрешается в чём хочешь. Но Акраш всё-таки решил примерить на себе робу магического студента. Как ни странно, ему понравилось. Удобно и сидит хорошо. Мирабелла хорошо подобрала размерчик.       Выбрав себе наиболее просторную комнату из двух свободных в левой башне, где обитали студенты, Акраш плюхнулся на кровать, вздыхая.       — Говорят, вечером будет лекция по теме Школы Восстановления, ты пойдёшь?       Присев на стул возле кровати, Рин сложила ногу на ногу. Каджит приподнялся на локтях и пожал плечами.       — Даже не знаю... Это обязательно?       — Нет, но если хочешь знать моё мнение, лекция должна быть интересной, – девушка приложила палец к щеке. — Пока ты осматривал окрестности, Фаральда сказала мне, что наш прежний преподаватель, Колетта Маренс, уехала на программу по обмену в сиродильский Университет Волшебства. Вместо неё теперь будет преподавать другой мастер Восстановления. Я не запомнила его имя и фамилию... Но, кажется, он тоже эльф. Поэтому мне хотелось бы посмотреть. Ещё говорят, что он – сильнейший целитель Тамриэля из ныне живущих. Такое точно стоит увидеть.       — Ну, раз такая пьянка, то думаю, лишним не будет? Я в деле.       — Хах. Открою тебе секрет: за то, что я целых двадцать минут беспомощно пролежала на снегу перед таверной, ты бы пошёл со мной насильно. Считай выбор без выбора.       Акраш рассмеялся. Негромко. Маленько. Чтобы не провоцировать Рин и её тягу к фаэрболам.       — Вопрос, получается, и не вопрос вовсе. Умеешь удивлять.       — Заразное влияние хвостатого увальня. Ладно, я зайду за тобой вечером, только никуда не пропадай, хорошо?       Взяв с каджита слово, Рин удалилась в свою комнату. Та, к сожалению, находилась в правой башне, где часть комнат принадлежала преподавательскому составу. Неудобно, если вдруг их флирт перейдёт в ночные похождения.       Впрочем, о чём это он? Вряд ли до этого дойдёт. Рано или поздно Рин разочаруется в Акраше и тогда он будет жить спокойно... да, точно, спокойно...       Так каджит в своих наивных мыслях и провёл время до самого вечера...       Как и было обещано, переодевшись в другую робу и в целом слегка сменив образ – теперь вместо конского хвоста каштановые волосы имперки были собраны в длинную косу, а сама роба была исполнена а тёмных, фиолетовых тонах, прям как у Мирабеллы – Рин зашла за Акрашем и вместе они направились в Зал Стихий, где обычно проводят лекции и занятия. Как практические, так и теоретические. Как Акраш понял, сам зал был местом достаточно многофункциональным и довольно большим, чтобы можно было проводить сразу несколько занятий одновременно. Удобно, но не слишком. Это отличалось от его представлений в голове.       — Так-так-так, кто это тут у нас? Неужели сама Рин, зазнайка из Университета, наконец вернулась к нам?       И едва-едва стоило им зайти в пределы Зала Стихий, как они тут же наткнулись на скверную компанию. Почему же скверную? Ну, во-первых сам тон голоса не предрасполагает к себе, во-вторых лицо Рин мгновенно скукожилось как чернослив. Оно бы и потемнело, если бы могло. Будь она данмером, то сходство стало на лицо.       Личностью, который окликнул девушку, был среднего роста норд, широкоплечий, подтянутый, темноволосый... И со здоровой такой лысиной на полголовы. "Плешь проели" – это точно про него. С лёгкой щетиной, нордлинг, которому на вид немногим за двадцать три, если убрать лысину, больше напоминал пропойного алкоголика-тунеядца. Только пивного живота не хватало, хотя, может, он у него и был. Магическая роба – причём, той же расцветки, что и у имперки – сидела на нём мешковато и была точно не по размеру.       — О, это ты, Фергюс, – холодно отреагировала Рин, натянуто улыбаясь. — Я смотрю, тебя так и не выперли отсюда. А я так надеялась...       — Не смеши, детка, – норд, именуемый Фергюсом, сверкнул лёгкой улыбкой и подошёл к магичке по ближе. — Я покину стены Коллегии не раньше, чём ты запрыгнешь ко мне в койку.       — Поздравляю: ты останешься здесь навсегда.       — Ну-ну! Навсегда – не значит навечно.       Ухмыляясь гаденько, нордлинг нагло приобнял девушку за плечо и немного прижал к себе. Рин поморщилась, готовая в любую секунду влепить тому пощёчину.       — А теперь скажи мне, детка, что это за уродец тут с тобой? Завела себе домашнюю зверушку?       Рин гневно стрельнула глазами на норда. Карие глаза Фергюса сменили объект наблюдения с магички на кошколюда в магическом одеянии.       Акраш стоял невозмутимо, расслаблено держа руки в карманах штанов. Причём, очень даже удобных штанов. Да, штаны были настолько удобные, что...       — Боюсь, ты ошибся женщиной, дружок-пирожок.       — О, так ты умеешь говорить? А я уже подумал, что ты по-человечески не пони.. –       ... штаны были настолько удобные, что Акрашу не составило труда просто подойти и просто вмазать нордлингу пяткой в челюсть. Ибо нечего тут лапать красивых женщин.       Это прерогатива каджита.       — Сукин..!       Потерявшись в пространстве, Фергюс отшатнулся на несколько шагов назад, выпуская Рин из объятий. И как будто одного пинка было мало, магичка от всей души добавила, ударяя пяткой в коленную чашечку.       — АРГХ! Стерва!       Не зная, за что первым схватиться – за лицо или за коленку, маг начал громко ругаться и сыпать проклятиями. На крики и ругань стеклись остальные студенты, пришедшие на лекцию. Уже через пару минут их окружила настоящая толпа.       — Да как ты смеешь, хвостатая скотина? Ты хоть знаешь, кто я?!       — Ой-ой, смотрите, кто захрюкал, – Акраш раскрыл ладонь и в дразнящем жесте приставил большой палец к носу. — Хрю-хрю, я большой здоровый лоб.       — Ах ты сволочь несуразная...       Рукой поправляя ноющую челюсть, Фергюс озлобленно зыркнул глазами на Акраша и размял шею. Призывая сгусток пламени в левую ладонь, он бросил огненную стрелу под ноги каджита.       — Я вызываю тебя на магическую дуэль!       Изгибая бровь, Акраш посмотрел по сторонам. Потом на Фергюса. И опять по сторонам. Кого вызывает? Его? Серьёзно?       — Эм. Э-э. Слушай, а ты точно уверен, что хочешь позориться? Я, вообще-то, первый день здесь...       — Акраш, не соглашайся, – привлекая внимание кошколюда на себя, Рин приобняла того за руку. — Фергюс... Довольно опасный дуэлянт. Давай просто оставим его и пойдём на лекцию?       Почесав затылок, вор – или, теперь начинающий маг? – пожал плечами. Что тут сказать? Желания набить рожу этой хрюшке у него есть, и оно неплохое, но мудрее будет внять совету Рин и отступиться. В конце концов, может Акраш и подавал надежды как маг, адептом он ещё не стал. Причём, ни в одной из Школ магии. Неразумно соваться.       Впрочем, если Акраш сломает ему лицо раньше, чем тот допетрит, то это тоже хорошо.       Выставив свободную руку в сторону, хвостатый призвал в ладони сгусток фиолетовых искр. У него в голове давно была одна интересная задумка. Пора её, наконец, опробовать.       — Что здесь происходит?! Немедленно прекратите!       Громкий мужской голос прозвучал в аудитории где-то за спинами толпы. Проталкиваясь через зевак, из столпотворения вылез маленький эльф ростом метр с кепкой в вычурной голубой мантии. Гладкое лицо, короткие светлые волосы и неуклюжие жесты. Босмер активно начал размахивать руками в попытке остановить начинающуюся драку.       — Остановитесь! Коллегия – не место для драк! – вопил он. — Здесь вы должны...       Остроухий полурослик оглядел участников конфликта и тут же обомлел, едва его взор упал на каджита. Руки, словно не веря в происходящее, безвольно опустились. Равно как и челюсть.       Акраш же, взглянув на босмера, отреагировал чуть эмоциональнее.       — Разъеби меня даэдра... – прошептал каджит в сердцах, пятясь к выходу из аудитории. — ЗАСТ?!       — БОСС! – крикнул на весь зал эльф, раскидывая руки в стороны. — НАКОНЕЦ-ТО Я НАШЁЛ ТЕБЯ, БО-О-О-ОСС!       И пока весь зал находился в ступоре и глубоком недоумении, Акраш стремительно ретировался к выходу и выбежал из зала сломя голову. Босмера и след простыл – на всех порах он помчался за каджитом, радостно размахивая руками.       Акраш был быстр, был ловок. Но возмужавший босмер оказался быстрее. В прыжке настигнув кошколюда, он сбил того с ног, крепко-крепко обнимая.       — Босс! Наконец-то я нашёл тебя! Столько времени прошло, я думал, что уже никогда не увижу тебя!       Сбитый с ног, весь в снегу и с ушибленной головой, Акраш в полнейшем шоке смотрел в вечернее небо, даже не зная, как ему на это реагировать.       За этот день было много, слишком много необыкновенных встреч!       — Ох, Заст! Отцепись, мне трудно дышать!       — Ну Бо-о-осс!       — Отцепись, КОМУ говорю!!!       Всё же послушав приказ, Заст отпустил каджита и слез с него, усаживаясь рядом, прям как преданный щенок.       — Я та-а-а-ак рад тебя встретить, Босс!       Делая глубокий вдох, Акраш мысленно взмолился, прикрывая руками лицо.       Не видать ему в Коллегии спокойных дней. Ой не видать.