Камень Лорк-Акши II

Знойное южное солнце близилось к закату и уже одним краем коснулось горизонта. Припекающая летняя жара перешла в умеренную и наконец начала спадать. Под вечерние пение птиц Ольтер сонно потянулся в постели и сразу же ощутил непомерную тяжесть на своей пояснице, сулившую уже привычные, но по-прежнему весьма сомнительные впечатления после окончательного пробуждения: Шумное теплое дыхание возле самого затылка, твердый, испещренный тугими мышцами торс, плотно прижимающийся к вампиру сбоку, и цепкие объятия, захватившие его словно в стальной замок. Брезгливо поморщившись, Ольтер чуть напрягся и попытался выползти из-под огромной ручищи, жадно ухватившей его вместе с одеялом. Не получилось. Лениво ворча, он предпринял еще одну попытку и практически сполз с середины кровати на самый край. Но вместе с сонным сопением здоровенная рука снова пришла в движение и утащила вампира обратно, будто он был особой частью спальных принадлежностей. Отчаявшись, Ольтер сдался и беспомощно пролежал пластом еще несколько минут. Затем, когда от жары продолжать валяться в таком состоянии ему окончательно надоело, он собрал волю в кулак, развернулся и начал трясти огромное мужское плечо рядом с собой. Со стороны рыцаря донеслось ленивое мычание. Вампир продолжил настойчиво его тормошить. — Так, ну-ка просыпайся! — Ммм… — Лоренс с явной неохотой приоткрыл глаза. — Ну чего тебе в такую рань? — Это я должен тебя спросить! — Наконец-то отпихнувшись, Ольтер приподнялся на кровати и строго уставился на него. — Что ты здесь забыл? — Ничего я не забыл, — на сонном лице рыцаря отразилось полное непонимание. — Хватит дурака валять! — Да что ты разорался-то? — Лоренс с недовольным видом натянул на себя оделяло и попытался отвернуться на другой бок. — Дай подремать еще немного. — Размечтался! — строго выпалил Ольтер и отнял у него одеяло. — И вообще, объясни мне, сколько можно уже?! Рыцарь зевнул, затем откинул назад длинные темные волосы и, понимая, что так просто от возмущений вампира не отделаться, постарался состроить серьезную физиономию, располагающую к важной беседе. — Вот уже почти год, как мы с тобой живем вместе, не имея при этом совершенно никакой интимной связи, — строго начал Ольтер. — Ну да. — Лоренс кивнул, припоминая что скоро и в самом деле будет ровно год, как они окончательно перебрались на юг, в уютный старый особняк на окраине небольшого шахтерского городка. — Так и есть. — Не считая Клановых Уз, наши с тобой отношения носят исключительно дружеский характер, — продолжая возмущенно на него таращиться, напомнил вампир. — Ага, все верно, — рыцарь в очередной раз утвердительно качнул головой. — Так какого черта ты как минимум три раза в неделю забираешься ко мне в постель абсолютно голый и не даешь мне нормально выспаться?! — видя его непоколебимое спокойствие, вампир буквально вскипел от негодования. Лоренс сонно, но вполне довольно улыбнулся, ничего на это не отвечая. — Пошел вон отсюда! — раздраженный его молчанием, Ольтер строгим жестом указал на дверь. Но рыцарь не сдвинулся со своего места. — Я не шучу! Мне надоело просыпаться с идиотским ощущением, что рядом со мной дрыхнет голый мужик, а на моих шелковых простынях разлеглась твоя волосатая задница… Вампир не договорил, а Лоренс резко приподнялся и под шумный скрип кровати через секунду оказался прямо над ним: навис сверху, опираясь на локти. От такого неожиданного поворота Ольтер аж испуганно вжался в матрас. — Чего это ты сегодня такой категоричный? — находясь в пяти сантиметрах от его лица, Лоренс окинул вампира недвусмысленным хитрым взглядом. — Обычно таких возмущений по утрам не устраиваешь. — Хочу, чтобы ты угомонился, наконец, — Ольтер попытался аккуратно выползти из-под рыцаря, а когда его попытка успехом не увенчалась, он начал отпихиваться агрессивнее. — Мы ведь это уже обсуждали… — Да, и я ответил тебе, что не угомонюсь никогда. — Хищно улыбнувшись, Лоренс лег обратно на соседнюю половину кровати и с довольным видом разлегся на боку. Раздраженный его поведением, вампир схватил лежащую рядом подушку и с размаху треснул рыцаря по голове. — Как мужчина ты меня вообще не интересуешь, олух! Смирись уже! — Да-да, как скажешь, — понимая, что поспать ему уже не дадут, Лоренс неохотно выбрался из постели и принялся собирать раскиданную по полу одежду. — Будем считать, я недостаточно настойчивый. — Когда-нибудь ты у меня со своими выходками допрыгаешься, умник, — в полголоса проворчал Ольтер, строго сверкнув красными глазами. — Звучит как вызов, — на лице Лоренса возник недобрый оскал. Он даже оставил на полу помятую рубашку, которую собирался поднять и, давая понять, что от доброй драки никогда не откажется, развернулся обратно к кровати. — Слушай, прекрати приближаться ко мне с таким зловещим видом! — вампир протестующе замахал руками. — Я же не серьезно! — Ну, как знаешь, — Лоренс только пожал плечами и с легким разочарованием продолжил одеваться. Ольтер с облегчением выдохнул, но на всякий случай все равно остался под одеялом, с опаской наблюдая за тем, как рыцарь натягивал на себя брюки и рубашку. За последний год Лоренс сильно изменился — стал еще больше, чем раньше. И хотя «обликом вампира» он никогда не пользовался, наотрез отказываясь во что-либо перевоплощаться, и всегда оставлял свои глаза карими, а зубы и ногти привычного для человека размера, новый заключенный с Тиальмиртом договор серьезно отразился на физическом состоянии рыцаря. Лоренс стал значительно выше и шире в плечах. Все его мышцы увеличились и теперь выглядели словно стальная броня под кожей. И если раньше его рост был около двух метров, то за последний год, по прикидкам Ольтера, рыцарь вырос аж до двух пятнадцати, если не больше. Даже при условии крови монстра в теле и высшей ступени договора Клановых Уз, такой серьезный физический прогресс был крайне удивителен. В отличие от рыцаря, сам наследник клана Дайбельтэрис практически не изменился внешне с тех пор, как Камень Лорк-Акши был помещен обратно на его законное место — в центр груди вампира. Лишь его пепельные волосы стали немного длинней, и болезненная бледность сменилась более здоровым оттенком кожи. А что касалось его самочувствия, от прежней слабости и приступов острого недомогания у вампира не осталось и следа. — Ты рубашку криво застегнул, — обратив внимание на грубые складки на темно-фиолетовой ткани, Ольтер окликнул рыцаря, который уже закончил возиться с одеждой и собирался уйти из его спальни. Поймав на себе придирчивый взгляд вампира, Лоренс проворчал себе под нос какое-то проклятие и начал перестегивать пуговицы, на этот раз решив все-таки воспользоваться зеркалом. — С тобой все в порядке? — осторожно поинтересовался Ольтер, заметив, что и во второй раз рыцарь нормально не заправил рубашку, а ее воротник вообще умудрился порвать, пока застегивал. — Ты сегодня какой-то слишком агрессивный. Случилось что-то? — Да так, ерунда. — Что за ерунда? — Чушь приснилась всякая, — отмахнулся Лоренс. — Не бери в голову. — Давай, выкладывай, — продолжил настаивать вампир. — Да что-то я «Лори» во сне вспомнил… — неохотно сознался рыцарь. — «Лори»? — Ольтер уставился на него удивленно. — Чего это ты вдруг? — А вот черт его знает, — Лоренс пожал плечами. — Мне снилось, как будто я опять с такими громадными… — он сделал странный жест словно собирался проверить на ощупь собственную грудь, но в последний момент отдернул руки в сторону. — Проснулся, аж дрожь пробрала. Еле уснул после такого. — Тебе не стоит пить перед сном столько крепкого вина, — назидательно посоветовал вампир. — Ну да. — Лоренс раздраженно отмахнулся. — Тебя послушать, так мне никогда не стоит его пить. — Вообще-то, да. Чем меньше пьешь, тем яснее рассудок. Из-за моей крови у тебя, впрочем, к опьянению должен быть иммунитет, но порой, мне кажется, что своей настойчивостью и тоннами спиртного, которые ты в себя вливаешь, ты умудрился выйти на новый уровень алкоголизма. — Хватит умничать с утра пораньше. — Ладно, — Ольтер равнодушно пожал плечами и бросил взгляд на плотно зашторенное окно, над которым у самого карниза виднелись пробирающиеся в комнату оранжевые лучи заходящего солнца. — Хотя, на самом деле, сейчас уже вечер… — Нет, ты, определенно, нарываешься, — Лоренс грозно уставился на него. — Я? — вампир обиженно натянул одеяло до самого подбородка. — Ты сам заявился ко мне в спальню и еще угрожаешь. Я тебя вообще не звал… — Ладно, хватит ныть, — рыцарь подошел к окну и раздвинул шторы. — Вставай и собирайся, иначе мы не успеем на встречу с этим странным монахом, который тебе письмо прислал. — Точно, как я мог забыть! Я же планировал завтра посетить Но́рвельтову Пещеру. Чтобы приехать туда к утру нам нужно выехать сегодня до наступления ночи. Разом став серьезней, Ольтер поднялся с кровати, умылся из подготовленного заранее медного тазика с холодной водой и принялся одеваться: достал из шкафа темные брюки, шелковую светло-бежевую рубашку и высокие кожаные сапоги. — Неудивительно, что ты забыл, — видя, как он засуетился, проворчал Лоренс. — Территория Ларториа́нского Аббатства не такое уж интересное место. Вокруг только горы и лес, ну и одна-единственная деревушка поблизости. По мне, так настоящее захолустье. — Если так рассуждать, мы с тобой живем почти в таком же «захолустье». — Ну не скажи. Маленькие поселения, вроде нашего, имеют свои плюсы. Здесь можно вести уединенный образ жизни, но при этом совсем уж в отшельники не записываться. А вот Ларторианская община существует разве что на картах. Кроме старого монастыря там давно ничего осталось — ни людей, ни пастбищ, ничего вообще нет. К тому же это полуостров. Верхом до расположенного там аббатства придется добираться всю ночь, и мы не сможем даже подыскать себе приличную таверну, чтобы поесть. Единственный трактир, который встретится нам по дороге — дыра та еще. В таком я бы даже воды для коня не попросил. — Если не хочешь ехать, я вполне могу отправиться туда один, — приведя себя в порядок и наконец одевшись, предложил Ольтер. — В конце концов, изначально я так и планировал. — И что, мне одному дома торчать? — Лоренс недовольно покачал головой. — С тобой поеду. Все равно у меня на ближайшее время нет никакой работы. Великана отлавливать мне только дня через три-четыре, а до этого времени я же со скуки помру.