Щелчок пальцами и Чара с Сансом появились возле дома Ториель. И Чары. Ну и иногда Флауи. Иногда, потому что большую часть времени этот цветок где-то пропадает. Хотя и Ториель проводит большую часть времени не дома, а в школе, на различных внеурочных занятиях, собраниях и на всяких таких скучных действах, которыми занимаются учителя. Даже летом. Ну, официально в этом доме живёт ещё и Азгор, но он чуть меньше ста процентов времени живёт в своей резиденции. Или, возможно, даже больше ста процентов. Там он спит, ест, узаконивает различные правовые нормы отношений людей и монстров, поливает цветы, подстригает кусты и занимается всякими другими вещами, которыми занимается любой другой король и садовник в одном лице. Но не об Азгоре сейчас.
Таким образом получается, что в доме с четырмя жителями большую часть времени проводит только Чара. Она сидит дома целыми днями, неделями и даже месяцами. Ну, раньше, когда она выполняла обязанности посла, она бывала вне дома гораздо чаще. Раз эдак… в сорок? Двести? А пёс его знает! И когда базовая интеграция монстров в мир людей закончилась и на первый план во взаимодействие с людьми всё-таки вышел король монстров, Чара мысленно показала всем средние пальцы и ушла вести затворнический образ жизни. Некоторым не мысленно.
Можно было бы подумать, что девушке следовало бы ходить в школу, колледж или даже на работу. Но… скажем так, причин две. И одна из них прям очень превосходит вторую. Во-первых, Чара, фактически, умерла пёс знает когда. И официально её и вовсе не существует. Ну, это всё документы, их не то чтобы проблема сделать, тем более с учётом всякой магии и возвращении в мир живых. Ну а во-вторых, — но не по важности, — Чара просто не хочет никуда ходить. Вообще. Совсем. Абсолютно. Ей больше нравится проводить время за сериалами, играми, моральным самоистязанием за грехи прошлого, книгами, музыкой и всяким таким. Ну, это сейчас тоже не важно.
— А нельзя было телепортировать нас сразу внутрь? — спросила Чара, находя опору под ногами.
— Нельзя, — ответил Скелет, уверенно стоя на ногах.
— Но… почему? — спросила девушка, открывая дверь.
— Потому что телепортация в малознакомое место на дальнее расстояние при условии незримости пространства телепортации и, что очень важно, при телепортации другого существа или объекта может произойти такое, что ты окажешься не на полу гостиной, а наполовину в стене кухни, — объяснил скелет, следуя за вошедшей в дом Чарой.
— Ну и жуть, — Чару передёрнуло как от отвращения. Видимо, она представила себе такую смерть. Но даже так это лучше, чем сломать ноги об лаву и сгореть. То было поистине ужасно.
— Действительно жутко, — кивнул Санс. Он умолчал о том, что такое уже происходило. И не только с ним.
А тем временем скелет и девушка уже входили в относительно тёмную комнату последней.
— Ну и ну, — Санс осматривал комнату, отметив про себя характерный «упорядоченный бардак». Это, правда, больше походило на кучки отсортированного мусора, чем на чьи-то вещи. А ещё здесь было пыльно, в отличии от остального дома. Недолго думать над этим, вывод ясен — Чара всеми правдами и неправдами не пускает сюда Ториель. Скелет усмехнулся, представив себе картину, как Тори с тряпкой и пылесосом наперевес пытается ворваться в комнату Чары, пока сама Чара изо всех сил держит дверь.
— Чего смешного? — как-то отстранённо спросила девушка.
— Да не, ничего, — пожал плечами скелет, стоя уже в новой толстовке, купленной вот только сегодня. Чара ещё не обратила на это внимания, ведь она что-то искала взглядом на полу. Не найдя это что-то, девушка повернулась и заговорила.
— Наверное, нам сто… — Чара замолкла на полуслове, увидев одежду Санса. А потом она посмотрела ниже, на ноги скелета. Вернее, на его светящиеся нежно-розовым тапочки. — О, а они и правда светятся.
— Я ведь говорил, а ты меня лжецом назвала. Я тебе хоть раз врал?
Чара была уверена, что скелет ей лгал гораздо больше раза, но она не смогла этого вспомнить. Поэтому ей не осталось ничего, кроме как вздохнуть и согласиться с фактом, что скелет говорит правду и только правду. И шутки. А ещё она мысленно помолилась за то, чтобы скелет сейчас не говорил что-то вроде «меня насквозь видно» или «у меня кишка тонка врать». Потому что это может и смешно, но не в седьмой раз!
— Раз ты переоделся, то и я должна. Выйди.
— Ну и зачем я тогда заходил? — скелет телепортировался куда-то из комнаты.
Чара осмотрела комнату, в поисках лампы, которую она опять куда-то переставила. А именно в угол комнаты рядом с дверью. Она подошла, включила лампу, предварительно закрыв глаза рукой, чтобы не ослепнуть. Она на ходу сняла полосатый свитер и шорты, бросив их в сторону кровати. Пусть она и осталась в футболке и колготках, но холод всё равно пощекотал её где-то в области спины. Она не стала медлить и достала из пакета, всё ещё находящегося у неё в руках, новую только купленную и совершенно не похожую на её прошлые наряды одежду. А именно она достала красно-синий в вертикальную полоску свитер и тёмно-синие шорты. Эта. Одежда. Абсолютно. Не. Похожа. На. Старую. Одежду. Совсем.
Чара быстро надела обновки и посмотрелась в зеркало. Её мнение… было таким же, как и всегда. И она никогда его не произносит вслух. Даже когда она одна. Не то чтобы она боялась, что за ней следят, нет. Просто очень неприятно слышать от себя же нелицеприятные комментарии касательно себя и своей внешности.
Чара сделала глубокий вдох.
— Санс! — крикнула девушка. Ответа не последовало. Чара что-то прорычала и вышла из комнаты в поисках скелета. Скелет мирно спал на диване в гостиной.
— Поганый скелет! — процедила Чара сквозь зубы. Она уже хотела пойти набрать воды в ведро и «бросить реку на Санса», но в таком случае она намочит диван. А мама-коза может ругаться. И обижаться. И разочаровываться. А это всё не очень приятно.
Чара подошла к скелету, взялась за его толстовку и дёрнула изо всех сил, роняя скелета на пол.
— Как грубо, — промямлил просыпающийся скелет.
— Скажи спасибо, что я не вбила нож тебе в череп, — Чара сложила руки на груди.
— Ты уже пыталась такое провернуть. И у тебя не вышло, — скелет расчесал свой череп расчёской, как бы приводя себя в божеский вид. Чара кинула в скелета одну из декоративных подушек с дивана. Последний её поймал и бросил обратно в Чару. Реакции человека не хватило на уклонение или блок, поэтому лицо девушки приняло на себя этот мягкий удар.
— Ещё один свитер? Серьёзно? — спросил скелет, рассматривая «обновки» Чары.
— Нет, абсурдно ещё один свитер!
— Кто вообще носит свитера летом?
— Тот, кто мёрзнет!
— Мне не знакомо слово «мёрзнет», милая, — Санс пожал плечами.
— Ты… назвал меня милой?
— Не, это автор опечатку сделал и решил обыграть её как шутку со сломанной четвёртой стеной, — Санс закрыл левую глазницу.
— Я, пожалуй, просто проигнорирую это, — сказала девушка, возвращаясь в комнату. Скелет же уже был там. И он был уже в своей старой синей толстовке.
— Ты чего тут забыл? — спросила Чара больше с удивлением, нежели негодованием. Она то думала, что переоденется, покажется и скелет свалит. Но нет.
— Да вот понять хочу, чего ты тут торчишь месяцами? — спросил скелет, поднимая одну из книг, которая лежала на куче других книг.
И тут Чара задумалась. По большей части она играла в видеоигры, слушала музыку, временами читала книги и училась под надзором Ториель. Видеоигры! Точно! Скелет то в них не играет! Это уж точно! И что это значит? А это значит, что сейчас Чара
отыграется на скелете за все те шутки, за его бесячее ленивое поведение и за его паршивую улыбку!
Чара незаметно для Санса злобно улыбнулась. Ну, она думала, что незаметно. А Санс уже действительно незаметно усмехнулся, ожидая, что сейчас будет что-то весёлое.
— О, хочешь знать? Так я покажу! — наиграно дружелюбно сказала девушка, подойдя к стоящему на полу телевизору и какой-то игровой консоли прошлого или, возможно, позапрошлого поколения. Чара в них не разбирается. Даже названия забывает. Постоянно.
Пока консоль включается, Чара принялась искать второй джойстик, который где-то был. А был он под компьютерным столом. Девушка села перед телевизором в позе, очень похожей на полулотос. Она жестом показала скелету сделать также. Санс сел рядом с девушкой, когда она подключила второй джойстик.
— Ты хочешь показать мне какую-то игру? — спросил скелет.
— Ага! — подтвердила Чара.
— И там нужно убивать?
— Ага!
—
Неудивительно А что за игра?
— «Mortal kombat», называется, — и в этот момент на экране появилось и само название игры.
— А часть какая? — спросил Санс, взяв джойстик в руки.
— Ты знаешь её? — удивилась девушка. Она то полагала (или, скорее, надеялась), что скелет о играх вообще ничего не знает.
— Да, я играл во вторую часть. Я тогда подростком ещё был. Мда уж, — Санс вздохнул с какой-то горечью.
— Вторая? Это те пиксили что ли? Не, сейчас мы будем играть в лучшую часть. В девятую!
— Чего там можно было сделать на девять частей? — скептически произнёс Санс.
Чара не стала говорить скелету, что в этой серии игр больше девяти частей. А тем временем на экране высветилось меню выбора персонажей.
— Ты за кого будешь? — спросила Чара, выбрав Милену.
— Я обычно играл за синего ниндзю и за чела с выдвигающимися из рук мечами.
— Значит Саб Зиро и Барака. Вот первый, вот второй, — Чара указала пальцем на озвученных персонажей.
— Буду играть за чела с мечами в руках, — выбрал бойца Санс.
— У них имена есть!
— Не для меня.
— Ну и ладного! Готовь свой копчик, потому что я его тебе вырву! — последнее слово Чары совпало со словом «fight» и игра началась.
***
Чара была побеждена. Девять раз. Подряд. Не нанеся никакого урона Сансу. Даже когда тот пробовал незнакомых для себя персонажей. Его пальцы двигались так быстро, что за ними было трудно уследить. Он побеждал раз за разом, невозмутимо улыбаясь. А Чара не улыбалась. Она сыпала ругательствами и проклятиями похлеще… да похлеще кого угодно! А закончилось всё тем, что девушка закричала, бросила джойстик в стену и отвернулась от скелета, сложив руки на груди.
— Ой, да ладно тебе. Чего дуешься, это ведь ещё не
финалити, — скелет закрыл левую глазницу.
— Да чтоб тебя волки сгрызли! — крикнула на скелета Чара. Она была уверена, что этот скелет втихаря задротил в эту игру днями и ночами. Ведь не может он так хорошо в неё играть! Тем более почти в неё не играя! Не мог он! Не! Мог!
Чаре в голову пришла идея. Если он так хорошо играет в файтинг, то в другие жанры будет играть плохо!
— Сыграем во что-нибудь другое, — Чара хитро улыбнулась. Санс хитро подмигнул своему отражению в только что выключенном мониторе.
А Чара уже включала компьютер, придумывая оскорбления и насмехательства для определённо точно провалившейся игры Санса в… во что-нибудь. Где-то он точно облажается!
Чего предложишь следующим? — спросил скелет, смотря на кучу ярлыков различных игр на мониторе. И все они были распределены абсолютно хаотично. Чара водила курсором между ярлыков, ища что-нибудь. И выбор её пал на игру с названием «Far cry 4». Чара запустила игру, посадила скелета за компьютерное кресло и начала новую игру.
— Тут катсцена сейчас будет, это надолго. Я пока чай сделаю, — Чары вышла из комнаты, оставив Санса наедине с игрой.
***
Чара вернулась с двумя кружками чая. И она увидела спящего за столом скелета. И что в игре Пэйган Мин уже собирался улетать на вертолёте в как бы секретной концовке.
— Какого хрена?! — воскликнула Чара.
— А? — Санс открыл глазницы, увидел титры на экране. — Я что, прошёл игру
с закрытыми глазами?
— Ах ты паршивый скелет! — девушка еле устояла перед тем, чтобы кинуть кружки с чаем в скелета. Вместо этого она поставила кружки на стол и закрыла игру. — Найду я тебе что-то, что ты «с закрытыми глазами» не пройдёшь!
— Ты уж постарайся, чтобы скучно не было, — усмехнулся Санс.
Чара проигнорировала эту насмешку, выбирая следующую игру. И ей оказался «Скайрим». Чара открыла игру, но, вместо начала новой игры она загрузила одно из своих сохранений. То, где она вот-вот должна была пойти убивать Алдуина. И она поставила легендарную сложность, чтобы скелету неповадно было! Чара отдала клавиатуру и мышь Сансу, а сама встала позади него, ожидая скорое его поражение.
Санс сначала освоился с управлением, потом осмотрел инвентарь, список магии, навыки и журнал заданий. Он изменил быстрый доступ, добавив в него даэдрический меч и несколько заклинаний, начиная от железной плоти и заканчивая призывом лорда дреморы. Скелет опробовал заклинания, сказав про дремору нечто вроде «страшный рыцарь».
И потом Санс пошёл в бой. На его пути умирали все драугры, драконы были для него не опаснее комаров, а драконий жрец был утыкан ледяными копьями и забит мечом. Вернее тремя мечами, потому что его избивал не только скелет в личине высокого эльфа, но и два призванных даэдра.
— Прощай, левитирующая мумия, — прокомментировал свою победу над жрецом скелет.
— Там дальше тебя ждёт босс посильнее, — улыбнулась Чара.
— Да, я видел прохождение, — ответил Санс. Чара глубоко вздохнула и сделала несколько глотков чая. Похоже, идея посмеяться над скелетом была провальной с самого начала. Зато, наверное, этого скелета можно будет звать для игры в кооперативе. В то же жертвоприношение Исаака, майнкрафт или террарию. Вместе веселее. По крайней мере так она говорила Фриск, когда они устраивали геноцид.
Пока Чара погрузилась в воспоминания, скелет уже разговаривал с мёртвыми героями прошлого. А потом он, два даэдра и три героя толпой забили крылатую полубожественную ящерицу. На самом деле, когда Чара сама эту игру проходила, ей Алдуина было не жалко от слова совсем. Но вот теперь, когда она смотрит на драконье избиение со стороны, она даже начала испытывать некоторую долю сочувствия.
Прошло немного времени и вот ещё в одной игре монстр показал своё превосходство.
— Да как так то, а? — тихо спросила Чара.
— Да я просто во всём хорош, — ответил скелет, пожав плечами.
Чара открыла рот, чтобы что-то спросить, но в последний момент передумала. Санс закатил «глаза», снова наблюдая как девушка не решается что-то спросить. Как будто это у неё хобби такое.
Чара уже выбирала новую игру, чтобы в ней скелет вновь устроил себе лёгкую прогулку. Но не тут-то было. В кармане Санса завибрировал телефон, уведомляя о новом сообщении.
— Упс, мне пора, — сказал монстр после прочтения сообщения. — По работе вызывают.
— Ещё свидимся, — сказала Чара, — Рано или поздно, — добавила она уже после телепортации скелета. Она глубоко вздохнула и села за компьютер, выбирая уже во что поиграть самой.
***
Санс появился перед красной деревянной дверью.
— Тук-тук.
— Войдите, — послышался голос из-за двери.
— Тц, а могла быть шутка, — сказал Санс, входя внутрь.
— Мне и шуток Тори хватает, — сказал Азгор. Он сидел за столом с толстой стопкой бумаг и короной рядом с ней. А сидел король монстров на троне, специально притащенном сюда из подземелья. Дань памяти хорошим и плохим событиям прошлого. Некоторые вещи… не стоит забывать.
— Присядь, — Азгор указал на диван у стены. Скелет не присел, а прилёг на диван, направив свой взгляд куда-то в потолок. Санс уже был готов провалиться в сон, но Азгор не дал ему этого сделать.
— Как оно? — задал король вопрос, не спрашивая ничего конкретного.
— Плохо. Нигде нет успехов. Все процессы слишком медленные.
Азгор вздохнул и потёр переносицу.
— Этого следовало ожидать. Теперь расскажи мне о состоянии Чары.
— Ну, её эмоциональный фон всё так же состоит из ненависти. В основном к себе. Но мне удалось заставить её почувствовать настоящие эмоции. И даже хорошие. Но это всё выглядит так, будто я капаю жёлтую, голубую и розовую краску в бочку с чёрной. Потребуется куча времени, чтобы привести её в норму, — сонно рассказал скелет.
— Тяжесть грехов не отпускает так просто, — выдохнул Азгор. — А что насчёт исследований?
— Тоже самое. Нужны месяцы, чтобы достичь «перевалочного» успеха. Я провожу в лаборатории почти всё свободное время. А теперь на меня ещё и Чару спихнули.
— Насчёт этого у Тори хорошее предчувствие, — Азгор мягко улыбнулся.
— А у меня предчувствие нарколепсии.
— Думаю, тебе стоит взять пару выходных и отдохнуть.
— Тебе тоже, Азгор. Тебе тоже.
