Хвостатый

      Врачи настаивают на медленном восстановлении, в основном – из-за отсутствия тонуса мышц и высокого шанса повторной комы. Они создают план длительностью в пять недель, который включает сбалансированную диету, массаж и умеренные физические нагрузки. Стив справляется за четыре дня, причём к концу последнего уже наматывает круги по этажу, подыскивая себе дело. Под давлением Старка и необходимости избавиться от лезущего во все дыры пациента, его выписывают уже к концу недели с напутствием «беречь себя до конца года». Стив клятвенно обещает полностью соблюдать режим и, оказавшись на свободе, первым делом заправляется пиццей. Смолотив три куска, он просит завернуть остальное и направляется туда, где – по словам Тони – можно найти Баки. Его очередную потерю памяти он причисляет к полуправдивой военной байке. Ну как можно забыть того, кто был рядом с раннего детства? А если и забыл – потребуется не так много времени, чтобы вспомнить…       ***       -Шевелим булками, девочки! – слышит Стив, едва войдя в тренажёрный зал. Крохотная полоса препятствий, которую легко можно пересечь без напряга, наполнена бойцами. Они облепили хлипкие деревянные ограждения, давят друг друга и пытаются уложиться в неведомый норматив. Разносящийся по помещению рёв Рамлоу однозначно указывает, что недотягивают они конкретно. – Что за движения, что за движения! Ещё немного и был бы полный шпагат в прыжке! Симпсон, это тренировка, а не грёбанный балет! Хватит прыгать – беги!       Стив крутит головой, несколько раз обшаривая глазами зал, но нигде не видит привычной фигуры в строгой чёрной форме. Он уже собирается подойти к Рамлоу, когда замечает занявшую ринг пару: невысокую рыжеволосую девушку и её угрожающе выглядящего даже на расстоянии соперника. Уходит больше минуты на то, чтобы опознать в стремительно движущейся фигуре Романову, и в три раза больше – чтобы признать в мужчине Баки. У него короткие волосы с отпущенной чёлкой, которая клоками выкрашена в красный и белый, сильно раздавшиеся плечи и… Стив протирает глаза, но видение всё никак не желает исчезать.       Хвост.       Короткий кошачий хвост, выглядывающий из-под рубашки и, судя по всему, защеплённый резинкой спортивных штанов, мелко подрагивает, выдавая нетерпение в ожидании следующего удара. И, за секунду до того, как Романова делает подсечку, кончик хвоста чуть наклоняется в влево, увлекая за собой тело. Баки уходит от хитрого приёма быстро и без потерь, Наташа лежит на земле, не рассчитав силы. Они снова замирают, ожидая следующего хода противника. Стив подходит ближе, опираясь на стену и стараясь остаться незамеченным. Ему не хочется мешать естественному ходу боя, тем более что раньше он никогда не видел, чтобы Баки дрался так – осторожно, плавно, совершенно по-кошачьи грациозно. Его прошлые схватки походили скорее на нападение волка: кроваво, быстро, а главное – открыто и прямо.       В очередной раз пошедшая в атаку Наташа проворачивается на месте, когда Баки, отступая, подставляет ей бок, и щёлкает выхваченным шокером. Стив немного наклоняется вперёд, готовый вмешаться в любой момент, но удар током получает протез и… рука выглядит абсолютно нормально, если бы не розовый рубец, появившийся после удара. Баки замирает, крутит ладонью перед глазами и, удостоверившись, что конечность цела, вцепляется противнице в шею. Вздёрнутая в воздух Романова сучит ногами, пытается снова ударить противника шокером, но тот встряхивает её в воздухе и отбрасывает прочь, словно сломанную игрушку. Задумчиво чешет затылок, снова осматривает руку и, пошевелив на пробу пальцами, протягивает руку с трудом поднимающейся на ноги Наташе.       -Как протез? – тут же интересуется женщина. – Выдержал?       -В этот раз у Старка получилось, я даже укола не почувствовал. Плюс, кожа села на удивление хорошо, смотрит – пальцы как живые, - Баки улыбается, но почему-то совсем не весело и даже не тепло. – Хотя живые всё-таки были лучше.       -Не переживай, может, Тони всё-таки найдёт способ вырастить тебе новую конечность. Со Старка станется сделать то, чего от него точно не ожидаешь, - она треплет его по уху и в ответ на это хвост Баки прижимается к спине в радостном жесте. Стив сводит зубы, бесконечно повторяя себе, что любовнику без него может быть гораздо лучше, чем с ним. Наташа шутит, забрасывает на шею полотенце и тыкает довольно улыбающегося Баки в бок. – Как смотришь на то, чтобы вечером заказать пиццу?       -С колбасками?       Не замечая замершего наблюдателя, они перекидываются шутками, пока идут к двери, и исчезают за ней, вместе. Стив ждёт несколько секунд, тщетно надеясь, что Наташа выгонит зашедшего с ней в женскую раздевалку напарника, но оттуда не доносится не звука. Пакет с пиццей умопомрачительно пахнет, но мысли о еде совершенно не лезут в голову.       -Кэп, - приветствует в спину Рамлоу и, судя по шагам, подбирается ближе. – Как самочувствие? Старк говорил, что мы ещё долго тебя не увидим.       Стиву хочется упасть на пол и кататься в истерике, или хотя бы просто завизжать. Но он сдерживается, только излишне резким движением сбрасывает упавшую на плечо смуглую руку.       -Я пришёл повидаться.       -А… - задумчиво тянет Рамлоу и указывает глазами на дверь раздевалки. – Снова вместе?       «Он знает, - думает Стив. – Знает, но молчит, чтобы не спровоцировать меня и не стать главным обвиняемым.»       -Он имеет право делать со своей жизнью то, что хочет. И не озираться постоянно на моё, возможно ошибочное, мнение, - он тяжело сглатывает. – Тони сказал, что он снова потерял память. Больше никаких проблем нет?       -Романова прониклась к нему странной нежностью и вот уже четыре недели ведёт себя так, словно задушила его ребёнка у него же на глазах. Старк потратил нервов на год жизни, пытаясь сделать полную копию руки и налепить сверху на протез. Команда трансплатологов с мировыми именами изучает феномен «восстановления хвоста». О, и Барнс трахает всё, что движется.       -Что?       -Хвост изучают. Он, видишь ли, появиться был не должен, а вместо этого как у ящерки – снова пошёл в рост. Такое дело…       -Я спрашивал не об этом.       -А о чём? – Рамлоу смотрит прямо в лицо и выглядит настолько недоумевающим, что Стив даже начинает верить в его незнание. Но потом мужчина сдаётся и складывается пополам от смеха. – Боже, Роджерс, видел бы ты сейчас своё лицо! Честное слово, это того стоило! Ох, не помереть бы от смеха, боже… В общем, Барнс, судя по всему, решил трахнуть всё живое в радиусе километра от тех мест, где живёт и работает. Девочки из офиса вовсю вздыхают по своему «тайному кавалеру», на моих глазах он подкатывал к ребятам из Беты и Дельты, пару раз запирался с Романовой и даже умудрился подцепить кого-то во время затяжной миссии. Уж не знаю, чем он думает, но останавливаться явно не собирается.       -Нет, Баки не такой…       -«Баки» - может и нет, а вот Барнс, которого я знаю – ебливый кошак, не способный держать член в штанах. Не удивлюсь, если к концу года у него будет десяток исков на денежную поддержку для родившихся детей, - видя, как замолчал Стив, Рамлоу бьёт его по плечу. И, хотя жест задумывался как успокаивающий, легче почему-то не становится. – Но не думаю, что он посмотрит на кого-то другого после вашей встречи. Ты ж грёбаное совершенство!       «Я не хочу быть совершенством, - вопит кто-то жадный и ревнивый внутри Стива. – Я хочу, чтобы мой любовник принадлежал мне! Весь! Без остатка и других партнёров!»       -Ну что ты, - придерживает его Рамлоу, когда Стив, непонятно с чего, пытается усесться прямо на пол. – Всё будет хорошо, вот увидишь…       -Нет. Ничего хорошо не будет. - И правда. Стив уже не один раз предупреждал сам себя, что можно рассчитывать на верность лишь в одном случае – если кроме тебя самого вокруг ни одной живой души. При наличии выбора измена практически гарантирована. А уж при условии богатой половой жизни до встречи… - Не думаю, что мы сможем сойтись.       -Кэп, ты чего? Вы ж неразлучники! Как две половинки одной задницы: всегда вместе, всегда в одном настроении, с общими желаниями и способностями.       -Видимо, уже нет. Баки больше не мой, у него есть занятия поинтересней. В конце концов, кто я такой, чтобы мешать ему жить так, как он хочет?       -Роджерс, какой же ты дурак, - тянет Рамлоу и недовольно цокает языком. – Попробуй заполучить его, вот увидишь – он снова станет таким, каким ты его помнишь.       -А потом он снова пострадает и потеряет память. И я очередной раз буду наседкой, не способной объяснить, что вообще рядом с ним забыл. Какой во всём этом смысл?       -Нужен ли смысл, если речь идёт о любви?       -А любим ли мы ещё друг друга?..       ***       Стив уже забрасывает ногу на байк, когда рядом раздаётся до боли знакомый смех и Баки оказывается совсем рядом, буквально в двух шагах.       -Красавчик, где ты прятался? – мелодично тянет он и в понижающих нотках отчётливо прослеживается мурчание. Идущая мимо Романова одаривает Стива хитрой улыбкой и запрыгивает в свой серебристый БМВ, открывая крышу. – Неужели совсем не заинтересован?       Стив смотрит на бывшего любовника молча. Ему хочется броситься вперёд, обнять этого незнакомого человека с лицом давнего друга и бесконечное число раз повторить, что всё в порядке и будет хорошо. Вместо этого Стив заводит мотор и, пользуясь тем, что перекричать этот шум не представляется возможным, ныряет в выездные ворота. Баки что-то недовольно ворчит, но он уже остался позади и можно легко представить, что этот человек – лишь придуманная Тони высокотехнологичная игрушка, а настоящий партнёр ждёт его дома. Может, именно поэтому Стив покупает сыр и курицу в магазинчике на углу и, только положив руку на ручку, думает о том, где должен находиться. Дом записан на Баки, чисто юридически он не имеет права находиться здесь без согласия хозяина. С другой стороны, если тот пока не вернулся в родные стены, то Стив мог бы провести пару дней, растянувшись на огромном диване и не думая о плохом. Не в силах справиться с этой дилеммой самостоятельно, от достаёт телефон.       -Тони, где Баки сейчас живёт?       -В Башне. А что?       -А… наш дом, он…       -Я пока не говорил Барнсу о его собственности. К слову не пришлось просто. Да даже если и узнает… не думаю, что до конца месяца он туда сунется.       -Хорошо. Спасибо.       -А ты не собираешься вернуть на обсле…       Сбросив вызов, Стив несколько секунд гипнотизирует дверь и, придя к выводу, что сама она точно не откроется, решает перелезть через забор. Внутри огороженного двора его ждёт приоткрытая балконная дверь и лужа на ламинате из-за недавнего дождя. Поругавшись на Баки, в очередной раз забывшего сделать самое важное, Стив убирает продукты в холодильник и – о, чудо! – обнаруживает в прихожей миску с ключом. Тот украшен голубым прозрачным сердечком с надписью «Стив» и явно делался для него, потому что по сгибу металла идёт цветная полоса, прямо как на костюме Капитана Америка. Баки так сильно заботится о нём, проявляет такое внимание…       Ну, по крайней мере, проявлял.       В любом случае у Стива теперь есть собственный ключ, способный стать пропуском для возвращения с большими сумками из продуктового или с… он осматривается. Что он в принципе может принести в этот дом из того, что не жалко потом будет оставить? Кресло, журнальный столик, может, несколько новых книг? Стив рассматривает картину, от которой в своё время был без ума и тут же купил, хотя Баки был против, и прикидывает, где можно взять новую. А старую он заберёт, когда будет уходить. До этого ведь ещё целых три недели…       ***       Баки нагоняет в коридоре, когда Стив чувствует себя в безопасности. И пусть для того, чтобы покинуть «зону определения цели» пришлось почти бежать, он не жалуется. Смотреть на то, как бывший любовник выискивает глазами новую жертву, почти физически больно. В принципе, ровно настолько, насколько и смотреть на знакомые пальцы, обхватывающие твоё запястье.       -Ну куда ты вечно спешишь? – в глазах Баки пляшут смешинки, пухлые губы растянуты в улыбке, однако думать получает лишь о том, как эти серые глаза остановились на Марии Хилл, изучая её с почти медицинской дотошностью. – Неужели настолько плотно занят?       -Сильнее, чем ты думаешь, - отвечает Стив и по тому, как вздрагивает чужая рука, осознаёт, что произвёл впечатление своим низким голосом. – Прости, кое-куда тороплюсь.       -Погоди, может, если у тебя нет времени на ухаживания, просто трахнемся?       Стив давится воздухом, дёргает руку на себя и осознаёт, что сделал, только когда тяжёлое тело всем весом врубается ему в грудь. Баки слишком увлечён тем, чтобы не упустить добычу, чтобы думать о собственной безопасности, так что отступить приходится ему. И, как всегда – к стене.       -Что, прямо здесь? Неужели, совсем не терпится?       -Извини, ты не так меня понял. Я занят в плане интимных отношений, - и быстро добавляет: - У меня есть постоянный партнёр, изменять не собираюсь.       -Пф, тоже мне проблема! Знаешь, сколько в ЩИТе «занятых»? Семьдесят два процента. А сколько из них готовы лечь со мной в постель? Все.       -Кроме меня.       -Да неужели?       Стив смотрит прямо в глаза человеку, который и понятия не имеет об истинной причине отказа и думает, что так и должно было случиться. Рано или поздно Баки Барнс встречает Стива Роджерса, хотят они того или нет. Это неизменно, на этом держится мир. Вот только в этот раз они точно не станут единым целым. Правда, как объяснить подобное человеку, далёкому от чувств настолько, насколько это вообще возможно?       -Я люблю его, - просто говорит Стив…       ***       Первая же совместная миссия ломает идеальный план «не отсвечивать», потому что, как Стив ни старается, вести себя серо не получается. К тому же, в любой момент могут погибнуть люди… поэтому, когда он, уже оказавшись в гуще сражения, отбрасывает кого-то на четыре, мысли все только о заложниках, которых могут застрелить. А ещё о том, что, судя по тому, как быстро падают бегущие на него противники, Баки через прицел следит за происходящим и даже может…       Пуля обжигает правый локоть. Стив шипит, зажимая тонкую полоску разодранной кожи. Наташа рядом взвизгивает и что-то кричит в ком, тут же появляется Рамлоу и ещё несколько его ребят. Стив оказывается в кольце готовых защитить его людей.       -Кэпа ранили, - отчитывается Рамлоу и, повернув его руку, оскаливается. – Твою мать, Барнс! Смотри, куда стреляешь!       -Боевая группа, отбой, это был дружественный огонь, - бурчит Романова и чуть отстраняется, будто нахождение рядом со Стивом автоматически сделало её мишенью. – Джей, будь аккуратней, Роджерс – важная фигура.       -Есть, - коротко отвечает тот и выскочивший из-за кустов противник валится на ровном месте, словно оступившись. – Ещё четверо снаружи, троих вижу через окна. Переговоры?       -Мы не ведём переговоры с террористами, - отрубает Наташа. – Они сами выбрали свой путь, никто не давил и не подсказывал.       -Там внутри люди… - пытается успокоить её Стив.       -Снаружи тоже люди. Джей, скольких можешь снять?       -Всех. Только пусть кто-нибудь выманит их на открытую местность.       Рамлоу выразительно смотрит на своих, те отводят глаза.       -Я это сделаю, - отвечает Стив. – Вышибу дверь, смету всех, кого увижу, а потом вылечу прямо через стену на уровне второго этажа. Если не начнётся обрушение, то заложники уцелеют.       Баки на том конце связи заливается смехом, из проскакивающих у него слов становится ясно: способность Стив «проломить и вынести» он не ценит вообще, совершенно не доверяя его физической силе. Рамлоу оценивает расстояние и кивает, даже Наташа уважительно отступает подальше. Стив выставляет щит и бросается вперёд…       ***       -Эй! – ловит его на парковке Баки. Он уже сменил тактический кожаный костюм на мягкую толстовку, но менее внушительным не стал. Стив думает о том, выглядел ли любовник так раньше, и потому пропускает мимо ушей следующий вопрос. - …я говорю: как ты это сделал? – повторяет Баки. – Вышиб дверь, перебил всех, кого увидел, потом пробежал по лестнице и разбил стену чужим телом. Даже я так не могу…       -На самом деле можешь, - пожимает плечами Стив. – К тому же, я сказал, что намерен совершить, почему тебя так удивляет, что у меня это получилось?       -Потому что люди всегда обещают, а в итоге – только дым. Каждый из тех, с кем я сплю говорит о любви. А потом отмахивается от этих слов, будто их и не было. К тому же, твой план выглядел слишком… фантастическим.       -Прости, что люди так обходятся с тобой. Это ужасно: быть тем, кого все гладят по голове, но никто не хочет взять в дом.       -А ты… ты хочешь меня взять?       -Боюсь, в моей крохотной квартирке не хватит места для двоих. Да и запрещено держать животных на служебных квартирах…