Огненный дождь. Том второй

      Близнецы, конечно, прекрасно знали, насколько прекрасна Мэриан. И, конечно же, они были готовы к тому, что на балу она будет ещё прекраснее. Однако даже это их не спасло.       Вся гриффиндорская троица парней стояла у подножия лестницы, чуть впереди остальной толпы. В ожидании девушек и начала бала, рыжики и Ли болтали о своём, когда сверху послышался стук каблучков. Повернувшие Уизли так и застыли на месте — по лестнице аккуратно спускалась мисс Снейп. В идеальном кофейно-бежевом — в меру детском, не развращённом, но и не кукольном, — платье и с собранными сзади волосами, пара волнистых прядей которых выбивалась из причёски, ниспадая по обе стороны лица девочки. «Ангел» — было единственной мыслью, которая осталась в головах у братцев.       И вправду, огни замка, светившие позади Мэри, придавали её силуэту ещё больше волшебства. У близнецов спёрло дыхание. Скрежет зубов, раздавшийся из толпы, был лучше тысячи комплиментов. Джордан, удивлённо глядящий на рыжиков, хмыкнул и придал им мотивации, незаметно, но жёстко врезав им локтём. Это помогло Уизли вспомнить, что для жизни и дышать тоже необходимо.       Так что когда второкурсница спустилась, гриффиндорцы уже свыклись с мыслью, что их подруга безумно красива. Блондинке было неловко стоять за руку сразу с двумя, но рыжики в привычной для них непринуждённой манере, вскоре отвлекли её от этих мыслей свободным разговором.       Ли стоял рядом и хихикал… но только до тех пор, пока на лестнице не показалась Дафна. Да, слизеринка, несмотря на свои блондинистые волосы, не принадлежала к роду вейл, однако красотой тоже могла похвастаться. А сейчас её платье голубоватого оттенка только красило её, подчёркивая глаза и стройную фигуру.       Удар локтём близнецы вернули Джордану с двух сторон. Ли улыбнулся, но потом вдруг погрустнел, однако всё ещё сохраняя улыбку, теперь кажущуюся натянутой.  — Изумительно выглядишь, — подал он руку своей партнёрше.  — Спасибо, ты тоже, — кивнула Гринграсс.       Где-то рядом охнула Риа. Даф, повернувшаяся на звук, замерла, как вкопанная. Зрелище открывалось воистину удивительное. На последней ступеньке лестницы, готовясь спуститься, стояла Пэнси Паркинсон, принимавшая руку… Терри Бута?!       Подружки-слизеринки шокировались всей группой. Кроме того, оказалось, что когтевранец даже не ниже Пэнс. Парень был её же роста, хотя отдельно всегда казался каким-то мелким. Паркинсон до последнего скрывала с кем пойдёт на бал, говоря лишь, что этот человек пригласил её в первые же минуты после объявления.  — Неожиданно… — констатировала Трейси, пришедшая с Тео.       Парень пригласил её, как подругу, и они заранее договорились ничего особого на этот счёт не мыслить.  — Ну… я слышала, они были друзьями детства. Может, до сих пор общаются? — к паре подошла Гринграсс, рядом с которой ступал Джордан.       Вскоре к компании подтянулась троица Уизли-Снейп-Уизли, а потом подошла и Паркинсон со своим партнёром. Группа слизеринцев выделялась из общей толпы — гордые и невозмутимые, они стояли все вместе, общей кучкой, с одинаковыми милыми улыбками на лицах.       Они не бегали и не волновались. Они были в своей стихии.

***

      Тогда Мэриан ещё не знала, что всё пойдёт наперекосяк. Нет, она предполагала — всё же голоса в стенах ничего хорошего не предвещали… однако то, что случилось, второкурсница не видела даже в своих кошмарах.       Сначала Юбилей был прекрасен. Всё же Нику помогала и администрация школы. Бал практически ничем не отличался от привычных слизеринцам праздников. Музыка, танцы, стол с едой… Даже два. Один для живых, а второй — для призраков. Потому что приведения, хоть и не могли есть, но могли хоть немного ощущать вкус «мёртвой» еды. Протухшей рыбы, например.       Но ради учеников запах был устранён специальными заклинаниями. Сам профессор Флитвик накладывал их прямо перед Юбилеем. И всё шло хорошо, Мэри даже успела потанцевать с каждым из близнецов, а потом…  — Миледи… — Фред с Джорджем улыбнулись, — не соизволишь станцевать с нами?  — Обоими? — слизеринка почти захихикала.       Настроение было хорошее, вечеринка и вправду была такой, какой они её представляли. Близнецы уже хотели что-то ответить, как Риа вздрогнула и резко переменилась в лице. Такое оставить без внимания было невозможно. Рыжики знали свою подругу, как никто, и точно знали — что-то было не так. Случилось что-то, что могло заставить её нервничать.       Не задумываясь, парни сменили своё положение, встав по бокам от партнёрши и чуть-чуть разворачиваясь, чтобы видеть как можно больше. Они окинули взглядом зал, одновременно спрашивая:  — Что случилось?       Ответ Снейп поразил их ещё больше.  — Не знаю… — пробормотала девушка, напряжённая не меньше Уизли, — правда не знаю. Какое-то странное чувство. Но что-то не даёт мне покоя… Что-то должно случиться.       Мэриан задумалась, неосознанно делая акцент на предпоследнем слове. И правда, её интуиция кричала. Кричала о том, что вскоре произойдёт что-то совершенно нехорошее. Это было странно — слизеринка редко чувствовала такое. Погружённая в мысли, Мэри сама не заметила, что именно сказала. Зато заметили рыжики.  — «Должно»? — переспросил младший.  — То есть, это предчувствие? — поинтересовался старший.  — Ты… уверена? — наконец осторожно закончили оба.  — Да. Пожалуйста, — полувейла подняла на них свои испуганные глаза, — верьте мне. Я… не знаю, как оно…  — Мы верим.       Риа заглянула в глаза друзей. Они не врали. Они были твёрдо убеждены в своих словах и готовы на многое ради неё. Они верили… действительно верили маленькой Снейп. Девочка не знала почему, но ей вдруг захотелось расплакаться. Раз за разом близнецы убеждали её в том, что они лучшие. Лучшие друзья, лучшие гриффиндорцы, лучшие из… парней?       Мэриан кивнула братьям. Снова вернув непринуждённое выражение лица, она улыбнулась им, осторожно обнимая. Притянув обе высокие головы к себе, девушка шепнула в оба уха:  — Пока что у нас есть время. Слишком слабое предчувствие, — она отодвинулась, снова улыбаясь, — но я не знаю, к кому оно относится.       «Я не знаю, кто здесь может учинить что-то плохое». Эта фраза буквально отпечаталась в её словах. Уизли также улыбались, но для Мэри, знавшей их давно, не составило труда прочесть в их глазах решимость и настороженность. Второкурсница облегчённо выдохнула и потянула парней за руки куда-то в сторону остальных их друзей.       Червячок предчувствия всё ещё шевелился в её груди. И это не давало ей покоя. Как слабая, но постоянная боль. Она вроде бы и не мешает, но очень сильно раздражает.  — Мэри! Фред, Джордж! — донеслось вдруг справа, — привет!  — Ох, привет, Герми, — Риа постаралась отогнать лишние мысли, — извини, я была немного в раздумьях.  — Ничего страшного, — улыбнулась девушка, — потрясающе выглядишь.       За её спиной появились Гарри с Роном. Полувейла приняла комплимент, также подчёркивая красоту платья Грейнджер и здороваясь с гриффиндорцами. Золотое Трио пришло без пар. У них была такая возможность, как у первых приглашённых, и они просто решили прийти все вместе, не заморачиваясь.       Мэриан хотела сказать что-то ещё, но тут в зале раздался гогот. Обернувшись, девочка увидела толпу привидений, каждый из которых создавал столько шума, что живым людям и не снилось. Судя по их внешнему виду, это и был тот самый «Клуб обезглавленных охотников». Слизеринка удивилась: как вообще можно было хотеть в компанию таких… призраков.       Мало того, что они вели себя ужасно по отношению к имениннику, так ещё и делали это словно намеренно.  — Немедленно прекратите! Неужели вас никто не научил хорошим манерам в своё время? Это не ваша территория для игр, вы находитесь на Юбилее уважаемого сэра Николаса. Так что будьте добры относится с уважением к имениннику. Нам всем очень интересно послушать его, а не смотреть на ваши «фокусы»!       Группа привидений заглянула куда-то ей за спину. Мэри удивлённо повернула голову и с гордостью обнаружила там небольшую толпу. Они стояли очень непринуждённо, но у всех на лицах было написано абсолютное согласие со Снейп и даже осуждение. Это были её друзья. Золотое Трио, слизеринцы, ещё пара человек и… конечно, близнецы.       Уж они-то всегда были рядом.