Осколочные раны

      Оптимус, слегка потягиваясь, вышел из лабиринтов свалки. Недолгий и сладкий оффлайн освежил мысли и придал бодрости всему организму. А это сейчас, в их сложном положении, просто необходимо. Сегодня Прайм был решимости разговорить Смоукскрина. Носитель Матрицы по себе знал, что тащить на себе всех и всё очень тяжело, тяжелее, чем может показаться. Быть хорошим лидером - это видеть всех и каждого, каждый фейсплэт, замечать, если что-то не так, чувствовать каждую искру, особенно в тех случаях, если твоя команда состоит из пяти-десяти трансформеров. И уж тем более это тяжело закрытому ото всех Смоукскрину. Некоторые до сих пор не воспринимают молодого лейтенанта всерьёз, всё ещё слышны шутки и подколы. Правда, неожиданное появление Стилджо приподняло авторитет Смоукскрина, но далеко не на те высоты, на которые требовалось. Особенно Оптимуса смущало ревнивое выражение оптики Бамблби... А ещё настораживало немного странное поведение Виндблэйд. И куда фем могла деться?       - Доброе утро, Оптимус! - пожелал стоящий у терминала Рэтчет, не поворачиваясь к лидеру.       - Доброе, мой старый друг. А ты не видел... - взгляд Прайма опустился на медицинскую платформу, на которой сладко оффлайнил молодой элитник, - ...Виндблэйд? Собственно, второго очень нужного мне я нашёл. Смоукскрин, пора вставать! Доброе утро, соня!       - И вовсе не пора. - тут же заявил медик, укрывая подопечного изолетиком, на что спящий лишь сонно фыркнул. - Я ему сказал оффлайнить? Сказал. Он меня послушал? Не послушал.       - Ты что, вколол ему снотворного? - с неловкой улыбкой поинтересовался Оптимус. - Рэтчет, от тебя не ожидал...       - А я ещё никому не прощал непослушание. Как говорят земляне, отчаянные времена требуют отчаянных мер. Так что пусть терпит.       Смоукскрин ещё раз недовольно фыркнул, когда солнечный луч скользнул по его полузакрытой оптике. У тех, кто постоянно находится в стрессовых ситуациях, даже во время оффлайна окуляры не закрываются полностью...       - Какой тут у вас милашка! - восхитилась Арси, выглядывая из-за горы антикварного мусора. - Во сне он выглядит куда более живым, чем обычно.       - Вот тут я с Арси полностью согласен. - подтвердил Прайм, прикрывая манипулятором фейсплэт Смоуки от солнечных лучей. - Хоть отдохнёт... Да и тебе бы, Рэтчет, не мешало. С тебя пример берёт.       - Эй, говорите потише, у него чуткий сон! - оборвал Оптимуса медик, пряча довольную ухмылку. Да, Смоукскрин характером явно пошёл в оранжево-белого медбота. А вот лидерских качеств-то ото всех понемногу взял...       - Надо бы его куда-то перенести, а то сейчас сюда все нагрянут, разбудят ненароком. - задумчиво проговорила Арси.       - Да, только куда? - поинтересовался носитель Матрицы.       - У меня есть убежище! - прокричал выскочивший следом за дани Сайдсвайп и тут же получил в ответ рассерженное шипение. - Я знаю, куда его отнести. - шёпотом поделился юнец. - Туда и солнца много не попадает.       - Показывай дорогу. - приказал Оптимус, беря спящего на манипуляторы.       При виде Смоукскрина, безвольно лежащего на манипуляторах красно-синего меха, Рэтчет вздрогнул от охвативших его искру непонятных предчувствий. Как-то раз, ещё во время войны, малыш был ранен. Ранение средней тяжести, юнец хоть и поднялся с платформы не так быстро, как ожидал медик, но встал в строй достаточно скоро. Но не это главное. Навсегда в процессор медбота врезался образ Оптимуса с истекающим энергоном Смоукскрином на манипуляторах. Да, Рэтчет повидал десятки дезактивов, тысячи ранений и раненых, но этот образ долго преследовал его во снах, стоял перед окулярами и мешал спокойно жить.       Вот и сейчас этот образ появился перед окулярами и снова помешал сосредоточиться на происходящем. Слишком тяжело...       Стилджо неуверенно мял пальцы в ожидании Бамблби. Утром у терминала мехи едва успели перекинуться парой слов. Рэтчет объявил, что у лейтенанта Смоукскрина сегодня небольшой выходной, поэтому вести себя тихо и аккуратно. На последнее делался особенный упор. Особенно для Гримлока и Балкхэда. Потом Прайм развёл личный состав по местам работы. Кто-то уже давно оффлайнил, скрывшись под сенью гор антиквариата, кто-то патрулировал, кто-то помогал Рэтчету разобраться с оборудованием, кто-то писал отчёты вместо лейтенанта, находящегося, судя по всему, на отсыпном. "Что ж, ему полезно. Давно пора." - решил про себя Стилджо, подготавливая колкие шуточки для встречи Смоукскрина с выходного.       - А вот и я! - радостно объявил Бамблби. - Ну и работёнка у Смоуки, ты просто себе не представляешь! И как он ещё процессором не поехал? Я бы давно уже сгорел. Один отчёт составил, а уже готов свалить всё на кого-нибудь.       - Да, Смоуки любит сложную работу. - усмехнулся десептикон. - Он всегда говорил, что это его раздразнивает и помогает ему чувствовать себя нужным и полезным.       - Он прирождённый лидер... - протянул поникший Би. О Смоукскрине Стилджо мог говорить целыми часами. Он им восхищается, он его беспредельно уважает. А вот Бамблби...       - Ты тоже. - разорвал молчание десептикон. - Ты тоже прирождённый лидер. Не принижай себя, Бамблби.       Фейсплэт лейтенанта вспыхнул. Ему многие говорили, что он превосходный командир, что у него всё получается, но почему-то от Стилджо было особенно приятно это слышать.       - Спасибо... - смущённо пробормотал Бамблби, но тут же взял себя в манипуляторы. - Ты поговорить хотел о чём-то, да?       - Да, очень хотел. - Стилджо замялся под открытым взглядом золотистого меха. - Я бы... Я хочу... - десептикон вобрал в себя побольше воздуха. - Давай сходим вместе в патруль?       Бамблби недоумённо выгнул надлинзовый щиток. Внутри треснула искра. Он ждал не этого... После ночного разговора со Смоукскрином он ждал совсем не этого. Но нельзя отталкивать Стилджо. Ему наверняка безумно тяжело. Арси же тысячу раз рассказывала, как тяжело было вытащить из алого кона то, что он действительно чувствует.       - В патруль? Да, конечно, будет здорово! - согласился Би, пытаясь добавить в свой голос хотя бы частичку той радости, которая должна быть. - А то ты вечно рядом со Смоуки вертишься, надо же тебе вливаться в коллектив.       Стилджо тяжело провентилировал. Почему так тяжело? Почему так тяжело сказать, что ты действительно чувствуешь? Почему так тяжело открыто говорить про свою любовь? О, Праймус, помоги... Ведь он один из самых главных злодеев в истории лейтенанта Бамблби, он должен быть сильным, несколько грубым, резким, самоуверенным, а не нежным, застенчивым и таким ранимым! Как глупо...       - Я? Со Смоуки? Ерунда! - десептикон со смехом махнул манипулятором. - Просто мы с ним давно знакомы...       - И тебе с ним легче. - продолжил лейтенант. - А мы твои бывшие враги, ты нас боишься, отстраняешься от нас.       - Я вас боюсь!? Я?! Да я никого не боюсь!       - Сильное заявление. - Бамблби рассмеялся. - От них прямо веет духом Смоукскрина. Он так говорил двадцать пять на восемь. Но ничего, я тебе помогу! Тебе нужно открыться и чаще улыбаться. Я же вижу, ты не такой уж и злодей, ты милашка.       Золотистый мех с улыбкой повернулся к десептикону, и Стилджо понял, что он навсегда пропал в омуте васильковых окуляр. И не так уж и важно, что он не сказал самое важное, Би увидит это в глубине его жёлтой оптики.       Бамблби видел, как меняется выражение серого фейсплэта. И ему нравились эти изменения. Из злобного, высокомерного и наглого десептикона Стилджо превращался в очень славного и доброжелательного кибертронца с очень милой улыбкой. Эта улыбка навсегда отпечаталась на искре молодого лейтенанта.       Прервал столь чудную любовную идиллию шум комлинка Бамблби.       - У тебя комлинк неисправен? - взволнованно спросил десептикон. - Может, к Рэтчету обратиться?       - Нет, нет, всё хорошо, не волнуйся! - лейтенант с трудом сдержал умилённую улыбку. Как не похоже это на Стилджо и как это ему идёт! Словно совсем другой трансформер перед тобой!       - А что такое?       - Это кто-то пытается с нами связаться, но какие-то экспонаты свалки глушат сигнал. - объяснил Бамблби. - Здесь такое часто бывает. Пойдём пока к командному пункту. Вдруг что-то срочное.       Бамблби пошёл вперёд. Стилджо смотрел на крепкую спину молодого бота, и им всё больше овладевало желание обладать этим корпусом, защищать его от всего, что может стать угрозой. Десептикон никогда не чувствовал такого. Искра трепещет, горит и не желает остывать. Ты можешь дышать полной грудью только тогда, когда золотистый рядом с тобой, с ним всё хорошо и на его фейсплэте царит улыбка. Если это не так, то ты готов сделать всё, чтобы это было так. Всё, что угодно, любые жертвы, всё, что пожелает хоть сам Юникрон!       Бамблби всем корпусом ощущал слегка взволнованное дыхание более габаритного десептикона. И это уже не пугало, как раньше. Сильная и смелая искра лейтенанта спустя ворны потерь и расставаний нашла своё истинное пристанище. Да, Стилджо, не сказал заветных слов, но в глубине его оптики можно было прочитать, о чём кричит истосковавшаяся по любви искра. Всеми своими шестерёнками Бамблби ощущал истинного, данного ему самим Праймусом с наказом беречь и любить искренне и чисто. И золотистый бот поклялся небесам исполнить их святой наказ.       - Ого, какие люди! А мы вот вас заждались тут, между прочим. - оповестил парочку Нокаут своим язвительным голоском, за что сразу получил от Арси по сервипроводу.       - Не сахарный, под солнцем не растаешь, можешь и подождать. - в тон ответил Бамблби медкону, таща к Оптимусу смущённого Стилджо за манипулятор. Краем оптики лейтенант увидел, как Раф кинул словечко Мико и Джеку и те ответили улыбками, и сам смущённо опустил окуляры.       - Что-то случилось? - поинтересовался разведчик, оказавшись рядом с Джазом и Стронгарм. Странно, обычно с Джазом стоит Сайдсвайп...       - Мы засекли сигнал десептиконов. - ответил Рэтчет, с некоторым неудовольствием косясь на Стилджо и показывая на экране сектор, где был обнаружен сигнал.       - Я там вообще ни разу не бывал, понятия не имею, кто там может встретиться. - развёл манипуляторами серый кон.       - Что ж, нам остаётся только проверить сигнал. - предложил Сайдсвайп, выталкивая вперёд Стронгарм и выходя сам. - Мы можем проверить.       - Одни вы не пойдёте точно, там их может оказаться больше, чем мы предполагаем. - строго одёрнул юнцов Бамблби.       - Мы пойдём с вами. - добавил Стилджо и на удивлённые взгляды остальных сказал: - Если что, то я смогу выведать их планы. Они примут меня за своего.       - Думаю, тут почти укомплектованный экипаж. - Джаз одобрительно кивнул Би. - Я почти уверен, что они со всем справятся, а если что, то мы всегда на связи.       - А как же я? - огорчился Гримлок.       - А ты делаешь тренировочные гранаты! Лейтенант Смоукскрин на выходном, и ты уже всё забыл? - заявил Уилджек, отодвигая от расстроенного гиганта Ультра Магнуса. Мало ли что Грим в расстройстве может учудить...       - И помогаешь с тренажёрами. - добавил Балкхэд.       - И с уборкой. Нам одним там всё не перебрать. - закончил командующий, окончательно добивая динобота.       Сайдсвайп мчался по трассе бок о бок со Стронгарм, исследуя один из участков, где предполагалось присутствие десептиконов. У самой искры всё ещё саднило. Больно. Очень больно. Ведь Джаз видел, что юнец по самое аудио увяз в нём, не дышит и не спит, если не знает, как там диверсант, всё ли у него хорошо и не нужна ли ему помощь! Все это видели... Но... Не повезло. Теперь Сайдсвайп видел бесконечную тоску и непонимание в голубых окулярах диверсанта, видел, что тот хочет объясниться и поговорить. И нарочно избегал этих встреч. Сайдс чувствовал, что он просто не готов встретиться с этими окулярами в упор. Было страшно услышать фразу "мы ведь друзья...". Очень страшно.       И сегодня утром спарк Арси и Нокаута встал с решимостью начать всё сначала. Снова в кого-то влюбиться, снова ощутить то лёгкое, парящее высоко над землёй чувство влюблённости и снова начать жить. Ещё ночью казалось, что актив стоит закончить здесь и сейчас. Но, слава Праймусу, он не поддался этому соблазну. Трагичный конец любви не есть конец жизни... Дани рассказывала, что лейтенанту Смоукскрину тоже разбили искру. Разве он зациклился на этом? Нет! Он не впал в депрессию, он стал лучшим офицером на всём Кибертроне!       - Ты сегодня слишком молчаливый. - заметила Стронгарм. - Не выспался?       - Ты думаешь, что оффлайн - решение всех моих проблем? Ошибаешься.       - Какие это у тебя проблемы? - немного раздражённо поинтересовалась кадет. - Ты сам меня в напарники взял, мог бы и Джаза взять!       - Да причём тут это? - ответил ей хулиган, тоже раздражаясь. - Могла бы не соглашаться, дождаться лейтенанта Смоукскрина! Вы же с ним не разлей вода!       - Как и вы с Джазом, разве нет?       - Между мной и Джазом больше ничего нет. Только дружба. Теперь он мне просто друг. И всё! - отрезал гонщик, вырываясь далеко вперёд. Он не хотел обсуждать со Стронгарм свои личные проблемы. Или... Просто боялся? Боялся, что эта вечно правильная фем оттолкнёт его? В этом Сайдсвайп не сознавался даже самому себе.       Но она его всё-таки догнала.       - Сайдсвайп...       - Чего тебе? - хмуро спросил мехлинг.       - Это, конечно, никак тебе не поможет, но... Я тоже твой друг. По крайней мере, хочу, чтобы ты его во мне видел.       Теперь Стронгарм оставила ошарашенного Сайдсвайпа далеко позади. Она сама не верила в то, что смогла это сказать. После разговора с лейтенантом Смоукскрином она начала присматриваться к тому, кого раньше в упор не видела и кто её так раздражал. В ярко-голубых окулярах Сайдсвайпа и правда мелькала ревность, которую он тут же тушил колкими шутками и насмешками. Может, все эти драки, задиристое поведение, несмешные приколы были всего лишь способом привлечь её внимание? Как-то раз даже Оптимус тонко намекнул, что Сайдсвайп явно не так уж и ровно дышит к кадету, на что Стронгарм тогда лишь обиженно надула губки. А сейчас всё казалось уже не злой шуткой, а реальностью... Может, так оно и есть? Рискнуть стоит, игра явно стоит свеч.       - Стронгарм!! - раздался крик позади.       Задумавшаяся фем только сейчас заметила мчащихся к ней из лесной глуши автомобили. Шесть десептиконов готовились разодрать к Юникрону юную фем...       - Лейтенант, нам срочно нужна помощь!       Бамблби и Стилджо обследовали участок, покрытый лесом. Два бота избороздили лесной массив вдоль и поперёк, но не нашли даже намёка на присутствие десептиконов.       - Может, Граунд-бридж сломан и не туда нас перенёс? - предположил Стилджо, опускаясь на землю. - Учитывая возможности ваших учёных, вполне возможный вариант.       - Наши, Стилджо, говори "наши". - терпеливо поправил Бамблби. - Ты ведь теперь в нашей команде, ты не один.       - Я просто не привык. - улыбнулся в ответ десептикон, снова поднимаясь на серво. - Ты ещё не устал ходить? Может, присядешь?       - Как говорит всем известный лейтенант Смоукскрин: у меня нет времени на отдых. - коротко рассмеялся мех.       - Как видишь, на Смоукскрина управу нашли. Рэтчет парень, судя по всему, опасный. Целый Совет не смог с ним справиться, а тут один врач легко и просто.       - Рэтчет о Смоуки заботится. - задумчиво уронил Би. - Это хорошо. А то он вечно весь независимый, гордый, непобедимый, всегда работает на износ. Так нельзя.       - Тогда мы должны ему помочь. - твёрдо заявил Стилджо.       - Мы? - слегка усмехнулся лейтенант.       - Ну, - десептикон смутился, - мы же друзья... Ты сам сказал, что мы команда. А у автоботов это много значит...       И тут Бамблби решился на то, что раньше считал для себя невозможным.       - Стилджо, - позвал он напарника и, когда тот обернулся, сказал: - не думаешь, что мы с тобой... Больше, чем друзья?       - Я... Я... Думал над этим, но... Я боялся... - начал сбивчиво объяснять десептикон, пятясь. - За тебя... Вдруг там у друзей твоих что-то кликнет в процессоре, засмеют... Вон док сегодня как на нас смотрел...       Би открыл в дерзком и излишне наглом десептиконе того, кого угадывал чутьём с первой встречи. Нежного, чуткого, ранимого и умеющего необъятно любить Стилджо. Искреннего и не колючего, а ласкового и пушистого Стилджо. Лейтенант подошёл к смущённому кону ближе и крепко сжал когтистый манипулятор.       - Я тебя тоже, Стилджо.       Тот не смог ответить, да и не требовалось. Бамблби всё видел в глубине жёлтой оптики. И тут любовная идиллия в очередной раз была прервана.       - Лейтенант, нам срочно нужна помощь!       Золотистый мех тяжело выдохнул. Так и знал, что эти двое на что-нибудь да нарвутся...       Смоукскрин, опираясь о груды хлама, шатающейся походкой вышел к командному пункту.       - Доброе утро, солнце! - насмешливо поприветствовал лейтенанта Рэтчет, на ходу ловя своего подопечного и усаживая его на медицинскую платформу. - Как твои раны?       - Ого, Смоукскрин, ты у Рэтчета в почёте! - улыбнулся Раф, помогавший медику с Граунд-бриджем.       - Ага, это я заметил. - пробурчал в ответ мех, отмахиваясь от предложенного Рэтчетом энергона. Но врач всё-таки сунул ему в манипуляторы куб и заставил пить.       - Какие у тебя манипуляторы холодные! - ужаснулся доктор. - Ты замёрз? Хорошо себя чувствуешь?       - Пока да, но если ты продолжишь испытывать на мне всякую... - Смоуки покосился в сторону Рафаэля. - Всякие снотворные, то я здесь же Праймусу искру отдам.       - Не преувеличивай, ничего особо страшного там не было. Давай снимай бинты, сейчас перевяжу.       Смоукскрин послушно дал перевязать талию. Он ещё не совсем отошёл от долго оффлайна, всё происходящее казалось ему далёким сном, который вот-вот прервётся. В процессоре какая-то мутная картина реальности, и только ощущение прикосновений доктора давали понять, что всё вокруг отнюдь не сновидение.       - А вот и сладкая парочка. - шепнул лейтенанту Рафаэль, кивком указывая на выходящих из тени Мико и Джека . - Арси и Балкхэд при виде их начинают умилённо всхлипывать.       Смоукскрин тепло усмехнулся. Пусть любят. Любят до тех пор, пока могут дышать. Пусть дышат этой любовью. Но в проц тут же пришли другие мысли, отогнавшие романтическое настроение.       - Что-нибудь произошло, пока меня не было?       - Только сигнал десептиконов поймали, а так ничего. - осведомил Рэтчет, заканчивая с перевязкой.       - Десептиконов?! Почему не вызвали меня?       - Ну, вот, хоть опять ему снотворное коли! - всплеснул манипуляторами медик. - Да тебе хоть иногда надо отдыхать! Ты же себе самому совсем проходу не даёшь. Мы волнуемся за тебя, Смоукскрин.       Сетования медика прервал Рафаэль.       - Входящий вызов от Бамблби!       Смоукскрин вскочил с платформы, забыв даже дышать. Не дай Праймус, кто-то пострадает!       - Нам срочно нужна помощь! - вылетело из динамиков наравне со скрежетом металла.       Возле терминала тут же очутились Оптимус и Виндблэйд.       - Что-то случилось? - встревоженно спросил лидер.       - Нет времени на объяснения, Бамблби нужна помощь. - оборвал его лейтенант. - Рафаэль, мост!       - Да, уже работаю. Чёрт, подвисает аппаратура!       Системы Граунд-бриджа дали сбой. Нет, портал появился и даже перенёс мехов и фем туда, куда было нужно, но влетевший самым первым в разноцветное полотно из молний Смоукскрин очутился не на поле боя. На огромной скорости лейтенант влетел в фиолетового меха с ярко-оранжевой оптикой, стоявшего поодаль и не принимавшего участия в развернувшемся сражении. Оба кибертронца прокатились по земле, Смоукскрин ударился раненным боком так, что поплыло перед окулярами. Но поднялись они одновременно. И оба застыли.       - Блэкскай... Это... Ты?       - Лайтнери...       Серебристо-золотой мех почувствовал, как начал нагреваться энергон в жилах. Его первая любовь спустя столько лет разлук и обид стояла перед ним. Кто-то выстрелил автоботу в спину, и Смоукскрин, вскрикнув, упал в объятия Лайтнери. Острый коготь криминального босса рассёк щеку. Голубые капли энергона друг за другом падали на его ладонь.       - Ты всё такой же сладкий. - прошептал Лайтнери.       Смоукскрин постарался образумить свой процессор, собрать воедино расколотое встречей сознание и ответить мерзавцу.       - Я... Тебя... Ненавижу!       Лайтнери расхохотался.       - Я и не ждал другого, малыш! Но ты ведь всё ещё меня любишь, да? Я ведь предлагал тебе стать моим, перейти со мной на сторону десептиконов, но ты отказался! А сейчас были бы лишь ты, я и космос, Скай... Подумай, что ты упускаешь! У тебя ещё есть возможность всё поменять...       - Отпусти его немедленно!       - Ааа, это твои новые друзья, да, малыш? - Лайтнери злобно оскалился. - Так вот на кого ты меня променял. Что ж, до скорой встречи, любимый.       Десептикон разорвал кольцо своих манипуляторов, и Смоукскрин со стоном повалился на землю. Лейтенант готов был зарыдать от переполняющей его ярости. Он, почти всемогущий в оптике подчинённых, ничего не может сделать под взглядом Лайтнери! Великий лейтенант Смоукскрин снова стал ничтожным бандитом, боящимся солнечного света и взглядов прохожих. Праймус, помоги! Они не должны ничего узнать, ничего... Никто из них...       - Смоукскрин, ты в порядке? Всё хорошо? Он тебя не ранил? - засыпали лейтенанта вопросами, помогая подняться с земли.       - Смоукскрин, - Оптимус притянул поникшего меха к себе, - кто это был?       - Мой ночной кошмар...