Предназначение

С утра не отпускало какое-то странное, противное чувство. Будто бы мы увязаем в остывшей манной каше. Что-то не так. Определенно. Неправильность окружающего ненасытной черной дырой высасывала все силы. Когда же мы уже выберемся? Паника. —Чёртов лес! Чёртово всё! — впервые за долгое время ты срываешься на крик. Ищу хоть какие-то слова поддержки, но всё теряется в собственном желании заорать. Всё в пустую. Столько дней пути, надежда. И всё, ради того, чтобы упереться в каменную гряду. Да чтоб тебя! Вот уж действительно: чёртов лес! — Ну, погуляли — пора домой. Что, Сань? Обратно потопаем? — нелепо, но пытаюсь сохранить хоть какие-то остатки самообладания. — Неправильно! Не должно быть так! Мы же столько прошли! Не так, — со стеклянным взглядом опускаешься на землю. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Без паники! Сейчас нельзя, иначе мы никогда отсюда не выберемся. — Должен же быть какой-то выход. Какой-то другой путь. Может, попробовать обойти? — успокаиваю то ли тебя, то ли себя. Серые, словно оплавленные неведомым жаром, камни давили своим величием. Притягивали взгляд и окончательно разочаровывали: обойти это невозможно. Бессильно опускаюсь рядом с тобой. Ступор. Опустошение. Из пелены едкого тумана, опутавшего и свившего себе в мозгах гнездо, вывел твой голос: — Странно, но чем больше смотрю, тем сильнее хочется к ним прикоснуться. Почему-то кажется, что они должны быть теплыми. И очень хочется это ощутить. Дотронуться до каждой трещинки, услышать их историю. Сознание опять бунтует, крича о неправильности происходящего, но сил нет. Липкое и тягучее время как застывшее желе. Словно во сне, краем глаза вижу, как ты встаешь. И, повинуясь какому-то странному желанию быть рядом, встаю вместе с тобой. — Забавно, но ты была права: они действительно теплые, — оборачиваюсь к тебе и теряю дар речи. Камни, словно отвечая твоим прикосновениям, озаряются серебристо-кровавым светом. Хаотичное мельтешение, будто повинуясь движениям, кружит, выстраиваясь в какой-то своей логике. —За право пройти дальше надо заплатить, — странно, но я вижу как открывается твой рот, но слова, голос — всё чужое. — Что? О чём ты? — Чтобы пройти вперед — вернитесь. В тиши ночной — опасность. Охотник, что идет след в след, без надежды. Дышит хрипло и поджидает. Узнаете — откроете дорогу. Ошеломленная и еще толком ничего не понимая, наблюдаю за твоими действиями. А ты словно завороженная проводишь рукой по камням. Вдруг большой камень переворачивается, и мы видим на нем пять высеченных квадратов в одну линию. Всё тем же незнакомым голосом произносишь: – Отгадаете и получите пять букв. Тогда сложите слово и сможете пройти. Первый — каждому знаком. Его напрасно называют трусом. Тут до меня доходит, и я начинаю судорожно соображать: – Так, так, кого чаще всего называют трусом? Ну, как же! Трусишка серенький. Заяц! В первом квадрате появилась буква «З». – Ещё один — опасный хищник, что дарит песнь свою луне. – О, это совсем просто! На луну воет только волк, – восклицаю радостно. Открыта вторая буква «В». – Вы выбрали опасный путь, но сам хозяин леса благоволит Вам, дерзайте, дерзайте. Ты словно в каком-то трансе, на меня даже не смотришь. Но я понимаю, что сейчас важнее найти ответы: – Хозяин леса… Медведя называют хозяином тайги. Это он? И радостно хлопаю в ладоши, ибо в квадрате появилась третья буква «Е». – Четвертый — это слабый глас тех древних, что почти забыты. Под облаками своим жаром согревали землю. – Ну, блин, и вопрос! Глас древних? Что это может быть? – начинаю метаться из стороны в сторону: – Думай голова, думай! Кто почти забыт? Драконы? Птеродактили? Камни молчали. Голос тоже. В голове проносятся нехорошие мысли, стараюсь их разогнать, чтоб сосредоточиться. Начинаю перебирать всех подряд: – Динозавр? Змея? Ящерица? Есть! Открылась четвертая буква «Р». – Почти дошли, но чтобы тайну разгадать необходимо знать: кто носит на себе леса? – На себе леса? Это рога что ль? – искренне удивляюсь и добавляю: – И лось, и олень с рогами. Открыта последняя буква «Ь». – Вы длинный путь ещё прошли, остался только шаг. Все воедино заплести, найти единства суть. Всего лишь слово и открыт Вам путь. – Зверь! – почти кричу. Раздается гул, сначала отдаленно, потом все ближе и ближе. Скала раздвигается, образуя проход. – Есть! Санька! Мы справились! Ты у меня такая умница! – оборачиваюсь и вся моя радость улетучивается. Тонкие струйки крови на неестественно побледневшей коже ярко выделяются даже в наступившей темноте. Чёрт! Чёрт! Чёрт! – Саня!!! – не помня себя, сгребаю тебя в охапку. Еле заметное подёргивание ресниц, и с трудом, но открываешь глаза. Слабый призрак улыбки. – Ты у меня просто умничка. Очень быстро учишься. Извини, что напугала. Но так надо. Хранители довольны. Ты... – Шшш. Всё это – потом. Мы справились. Это сейчас важнее. Аккуратно, боясь сделать лишнее движение, помогаю тебе встать и дойти до образовавшегося портала. На входе ты притормаживаешь меня и, глядя в глаза, говоришь: –Помни: чтобы не случилось – так должно быть. Я не всегда смогу помочь, но всегда буду рядом. А тебе надо научиться. – Да-да. Я понимаю. Но давай всё-таки сначала пройдем. Ты вздыхаешь, киваешь и заходишь в проход первой. Стараясь не отстать, я тут же делаю шаг вперед и снова куда-то лечу.