Неожиданное путешествие

Десятки мертвецов, превратившихся в скелеты, были повешены на ветвях деревьев, мимо которых проходил их путь. Бриенна сглотнула, отгоняя тревожные мысли. Недавно Джейме признал в одном из трупов какого-то своего кузена-Фрея и, скорее всего, не ошибся. Бессердечная неплохо преуспела в уничтожении потомства лорда Переправы. Бриенна успокаивала себя мыслью, что жажда крови теперь уменьшилась и была не такой жгучей. Но если они окажутся во власти этой женщины, то ничто не спасет Цареубийцу. Внезапный шорох где-то за деревьями заставил их немедля замереть. Пальцы медленно сжались на рукояти Верного Клятве, готовясь, в случае необходимости, обнажить клинок. Конь тихо заржал, когда из-за деревьев на дорогу вышел Пес. То ли сердце мучительно замерло, то ли шрам на горле запекло, но в глазах Тартской девы на секунду помутилось. Она качнулась в седле, но тут же пришла в себя и молниеносно вытащила меч из ножен. Сколько бы их ни было, на одного сил ей хватит. И Джейме, не стоит забывать про него. Во время тренировки, которую они провели совсем недавно, он был неплох. Или же это она была так плоха? Пришпорив коня, женщина занесла меч для удара. Ей нужно торопиться, ведь другие уже идут, готовясь обступить путешественников со всех сторон. Они стянут ее и Ланнистера с лошадей, лишив единственного преимущества. Бриенна атаковала Пса градом ударов. Его грудь и плечи защищал побитый панцирь, поэтому ей удалось задеть его руку выше локтя, и кровь мгновенно пропитала рубаху в том месте. Немного позади Цареубийца отбивался от какого-то малого; после нескольких выпадов мечом, он просто оглушил разбойника ударом золотой руки. Вскоре мечница потеряла друга из виду, уступая ударам Пса. Конь под ней жалобно заржал, пятясь назад. Кровь хлестала из шеи животного. Бриенне пришлось спрыгнуть на землю, чтобы не оказаться придавленной мертвой тушей. Хвала Семерым, Джейме еще держался на коне. Но она больше не сможет защитить его. Пес выбил Верного Клятве из ее руки и повалил противницу на землю. – Только попробуй дернуться, шлюха Цареубийцы, – произнес он сквозь зубы, поднося к ее шее меч. Уткнув колено ей в грудь, мужчина подобрал Верного Клятве левой рукой и поднес ещё клинок к ее горлу. Верный Клятве… но клятву, принесенную леди Кейтилин она так и не сдержала… Ей показалось, что лицо Джейме исказилось в гримасе, когда он увидел ее поверженной. Его тоже хватило не надолго – метко выпущенная стрела попала в щель между доспехов и теперь торчала из левой руки. Он успел нанести ещё несколько слабых ударов, никому не причинивших вреда, и выронил меч из слабеющей руки, кровь с которой быстро капала на землю. Цареубийца почти вскрикнул, когда его руки грубо отвели за спину и крепко связали веревкой. Бриенна видела, что Леди направлялась к ним. Ужас охватил Тартскую деву железными тисками. От Бессердечной не будет пощады ни ей, ни Джейме… сперва Каменное сердце подошла к ней. Рыцарша видела блеск ее глаз из темноты капюшона. Бессердечная каркнула что-то своим срывающимся голосом, и Пес кивнул. – Ты доставила сюда Цареубийцу, но клятву свою так и не сдержала. Ты будешь повешена, но Леди хочет, чтобы ты умерла быстро. И если ты сейчас не разозлишь меня, то действительно умрешь быстро. Так что не рыпайся, сука. – А Джейме? – услышала она свой хриплый голос. – Что будет с ним? – Цареубийца, – Пес оскалился, показав свои желтые клыки. – Он позавидует твоей участи. Бриенна покосилась на спутника. Бессердечная уже стояла рядом с ним и теперь разматывала свой шарф. Ланнистер дерзко взглянул на ту, в чьей власти сейчас находился, но произнес без насмешки в голосе: – Давно не виделись, леди Старк. И дороги, которыми мы шли это время, нас не пощадили. Я сожалею о ваших утратах… - он прервался, потому что Каменное сердце показала ему свое лицо. Она наклонилась к пленнику, и он вздрогнул, отворачиваясь как можно дальше. – Будь проклят, Цареубийца, – проскрипела женщина. Она положила свои серые руки на его лицо, заставив посмотреть ей в глаза. А после этого ее пальцы впились в его кожу, и она с силой провела изломанными ногтями по его щекам, оставляя кровавые борозды. – Нет, нет… Джейме! – Бриенна дернулась, и какой-то из мечей кольнул ее в шею. Но Пес был внимателен, и вовремя отодвинул лезвие, иначе она бы уже захлебывалась собственной кровью. Выругавшись сквозь зубы, мужчина ударил ее рукоятью меча, отчего в глазах у Тартской девы потемнело. Но она осталась в сознании и слышала, как Бессердечная приказала: – Повесить ее… сейчас… а Цареубийца будет смотреть. Она даже не нашла в себе сил сопротивляться, когда ее схватили и потащили к ближайшему дереву. В прошлый раз была ива, – почему-то подумалось ей. Теперь вяз…да, вяз, как на ее щите. Вяз, а над ним – падающая звезда. Кто же знал, что это окажется не просто картинкой со старого щита, который она видела в конюшне на Тарте? Женщина отчаянно мотала головой, пытаясь отыскать взглядом Ланнистера. Теперь его поставили на ноги. Кажется, кто-то насмешливо рассказывал ему, как Бриенна в бреду выкрикивала его имя, и как потешно билось в конвульсиях ее тело, когда ее повесили в прошлый раз. Калека опустил голову (о, как же она хотела встретиться с ним взглядом, в последний раз!) и кровь из его щек падала на землю красными слезами. Она окликнула его, но он оставался неподвижным. Когда веревка затягивалась на шее, подруга выкрикнула его имя. Кто-то рявкнул Джейме на ухо «Смотри!» и, грубо схватив за волосы, поднял его голову так, чтобы Цареубийца мог видеть Бриенну. И Бриенна увидела, что лицо его мертво, точно так же, как и лицо Бессердечной. Стаи ворон слетались с округ, садясь на ветки деревьев; несколько крупных птиц сели Ланнистеру на плечи. Головорезы, державшие его, отходили в недоумении. А потом все погрузилось во тьму. Тартская дева судорожно хватала воздух, борясь с паникой. Часть ее сознания уже поняла – это был один из кошмаров, и она твердила это, постепенно находя утешение и успокоение. Ночь темна и полна ужасов. Но ночь уже отступила, и лучи утреннего солнца должны разогнать кошмары. Даже если это не под силу солнцу, то наверняка справится златорукий лев…

***

Джейме склонился над ней, тревожно всматриваясь в ее лицо. – Что ты видела во сне? – спросил он. – Нашу смерть. – Хоть это был всего лишь сон, готов поклясться, что никогда не видел тебя вопящей так громко, – он, как обычно говорил с насмешкой. – Ты перебудила всех ребят, и даже всем вместе нам не удалось тебя разбудить. Бриенна взглянула на два десятка солдат, за которыми они вернулись в Пеннитри. Путники сделали все, чтобы как можно меньше людей в лагере видели их, и теперь держали путь в логово Бессердечной, чтобы, наконец, похоронить ее. Хвала богам, они с Джейме были не одни, как в ее сне. – Это была Бессердечная, – всё-таки призналась женщина. Она хотела поднести руку к щеке Джейме, провести кончиками пальцев до подбородка – там, где во сне была оставлена одна из отметин Бессердечной. Но не стала. Ее рука замерла в воздухе, а затем неловко опустилась. Все это никогда не случится в действительности. Ну что ж, тогда она готова видеть подобные кошмары каждую ночь, если они никогда не сбудутся.