Неожиданное путешествие

Сумерки почти перешли в ночную тьму. Оставалось еще несколько минут. Джейме, похоже, не собирался растрачивать их попусту. – Ну же, Бриенна, – подгонял мужчина, пытаясь сохранить ровное дыхание. – Вспомни нашу первую встречу, женщина! – Тартская дева сделала еще несколько выпадов, которые Ланнистер отбил, хоть и не особо искусно. – Кто же знал тогда, что мы сразимся дюжину раз, но при этом так и не поубиваем друг друга? – с этими словами он пошел в новую атаку. – О, это легко объяснить, – выдохнула Бриенна, когда их мечи встретились в очередной раз. – Мне нужно было доставить тебя в Королевскую гавань. – Хм, меня больше удивляли мои мотивы, – парировал Цареубийца, едва отбив ее выпад. – Ффух, довольно на сегодня. Женщина с облегчением остановилась. Она не могла сказать, что ее заметно утомляли их совместные тренировки. Дело было совсем в другом. Странно, но она просто разрывалась между несколькими желаниями, противоречившими друг другу. Ей хотелось уступить гвардейцу. Сперва нужно было хорошо постараться, чтобы это действительно выглядело так, будто он одержал победу в честном бою. Но она тут же одергивала себя, напоминая о том, что на кону его жизнь, и соблюдать честность в поединке – ее долг. – За эту тренировку ты всего один раз убила меня, – Бриенна достаточно хорошо знала Джейме, чтобы рассмотреть за его напускной веселостью усталость и горечь. – А раньше меньше двух раз не бывало. У тебя получается уже лучше, – женщина понимала, что ей едва ли удастся приободрить его своими словами. - Просто ты не встречала меня, когда я пребывал в расцвете своих сил, – Ланнистер пожал плечами. – Когда я не знал поражений. – Да, это правда, – она чувствовала, что, быть может, говорит с излишней горячностью. Ну и пусть. Ей есть, что ему сказать. – И даже когда мы только повстречались, и ты пытался бежать; после месяцев заключения в кандалах, я едва смогла устоять перед твоим натиском. Единственным моим преимуществом оказалось то, что в отличие от тебя, я не ржавела вместе со своими цепями и могла спокойно выпрямить спину! Джейме остановил свой взгляд на ней и прищурился. Казалось, он хотел что-то сказать, но только развел руками. – Итак, завтра мы отправляемся к твоим новым друзьям. Ну-ка, повтори наш план. – За несколько часов мы доберемся до места, где я с ними рассталась, – Бриенне было трудно говорить это, после всего произошедшего, но она не позволила себе остановиться или запнуться на этих словах. – Мы сделаем вид, что я пленила тебя… может, это все же слишком рискованно? – Ты отвлекаешься от нашего плана, женщина. – В то время как все разбойники будут заняты нами, наш отряд ударит с тыла, а моя главная задача – позаботиться о Подрике, – Тартская дева мысленно добавила: И о тебе, Джейме. В первую очередь. – Отлично, ты понимаешь, что самое главное для нас – как можно больше людей выманить из берлоги и как можно дольше отвлекать их. – Конечно, милорд, – смогла лишь ответить Бриенна. Когда они вернулись на постоялый двор, остальные, судя по всему, давно уже спали. В полном молчании она помогла гвардейцу снять доспехи, и они обменялись сдержанными кивками. Затем женщина направилась к своей постели. Она пыталась убедить Ланнистера, что нет никакой нужды – отводить ей свою кровать, да еще и ограждать ширмой, но Цареубийца остался непреклонен. Она хотела возразить, что вовсе не является леди, и эти хлопоты в ее случае бесполезны. Но… он же и сам это знал, верно? Тартская дева не хотела спать этой ночью, ведь худшее, что может случиться накануне такого дня – очередная порция леденящих душу ночных кошмаров. Взяв свой меч, она тихо выскользнула во двор и, присев у стены, начала полировать Верный клятве. Почему-то ей вспомнился сир Гудвин, мастер над оружием в замке отца. Он научил ее держать меч и отбивать удары, чувствовать поединок и помнить, как много зависит от клинка. Сейчас она заботилась о мече так, как, могла бы заботиться о своем ребенке… если бы он у нее был. Она знала, что стоит на кону. Жизнь Подрика. Жизнь Джейме. Да и ее жизнь, если подумать. Поэтому то, чем она занимается сейчас – не простые обыденные действия воина. Это молитва. Ее размышления прервал легкий скрип открывающейся двери. Блеклого света маленького кусочка луны было достаточно, чтобы придать волосам льва серебристый оттенок. Он зевнул, выходя во двор, а потом увидел ее. – О, семеро… – мужчина выглядел удивленным. – Не стоит дырявить меня моим же мечом из-за того, что я спугнул твоего дружка. – Что?! – Ну как же, не строй из себя недотрогу, Бриенна Тарт. Этой прекрасной, почти лунной ночью… – он указал на небо правой рукой. Бриенна успела заметить, что золотой кисти не было на месте, – Девицы тихо выскальзывают из дому и идут обниматься со своими дружками. Так что не переживай, я уже возвращаюсь обратно. Только я бы советовал тебе поторопиться – нужно ведь успеть восстановить силы перед завтрашним днем. Когда он закрывал дверь, она, сама не понимая почему, улыбнулась. Ей стало тепло и спокойно. Храни тебя семеро, Джейме, – подумала женщина, прежде чем отправилась к своей кровати. Чувство спокойствия не покидало во сне, и проснулась она с улыбкой, впервые за много лет.

***

Когда они с Цареубийцей пустили своих коней галопом, Бриенне показалось, будто она не знает ни страха, ни упрёка или неуверенности. Тартская дева вновь улыбнулась и взглянула на Ланнистера. Храни тебя семеро…