Неожиданное путешествие

Бриенна потеряла счет времени. Видимо, закат был уже близок, когда она услышала шум на поверхности. Даже издалека можно было различить звуки битвы – скрежет мечей, испуганное ржание лошадей и крики. В пещерах тоже воцарилась суматоха; люди, вооружаясь, кто чем, выбегали наружу. Все позабыли о пленниках, и тогда Под беспрепятственно подошел к ним, что-то старательно пряча в рукаве. – Миледи, сир, – парень кивнул заключённым. – Я пришел освободить вас. Оруженосец вытащил кинжал и быстро расправился с веревками, после чего встал перед ними в ожидании дальнейших указаний. – Спасибо тебе, Под, – Тартская дева искренне улыбнулась, произнося слова благодарности. Ланнистер же лишь сдержанно кивнул, судорожно разминая левое запястье. В ответ юный Пейн зарделся и на несколько секунд уставился в пол. – Отличная работа, парень, – наконец, объявил Джейме, поднимаясь. – Где вы тут оружие храните, не покажешь? Подрик, пробормотав что-то вроде: «Я принесу, милорд… если найду», побежал на поиски. – Он всегда такой? – спросил Цареубийца, глядя вслед оруженосцу. – Похоже на то, – Бриенна пожала плечами. – И как это ему удалось выжить? – произнес гвардеец, явно и не надеясь на ответ. Когда лев повернулся лицом к женщине, брови его удивленно поползли вверх. – Миледи, вставайте! Нас ожидает множество дел. Хватит медлить! Довольно изящно поклонившись, он схватил за руку спутницу, поднял ее на ноги и увлек за собой. Спустя минуту они оказались в зале, где полдюжины ребятишек прижимались к холодным каменным стенам, прячась за спинами своих матерей. Одна из женщин, набравшись смелости, вышла навстречу бывшим пленникам. – Что вам нужно? Убирайтесь отсюда немедленно! Уносите ноги, пока можете! – Ого, какая грозная! И что же ты сделаешь, если я не пожелаю уйти? – Джейме улыбнулся той своей улыбкой, которая так часто выводила Бриенну из себя. Незнакомка замерла, судорожно подыскивая достойный ответ, а калека тем временем продолжил. – Дорогуша, сейчас ты отдашь то, что принадлежит мне. И если вам повезет, мы будем в расчете. Знаешь же – «Ланнистеры всегда платят свои долги», и я заплачу свой, ведь здесь наверняка найдется что-то твоё. – Милорд, вот что мне удалось найти, – запыхавшийся Подрик держал в руках два клинка, которые были абсолютно непригодны для настоящей битвы. Цареубийца одарил женщину многозначительным взглядом, и та поспешно удалилась. Маленький темноволосый мальчуган, глядя ей вслед, заплакал. Тартская дева присмотрелась к малышу, размазывающему слезы по грязным щекам. Сомнений не было: ребенок испугался, видя, как мать покидает его в момент, когда звуки битвы неумолимо приближаются. Одна из женщин наклонилась, пытаясь успокоить мальчика, но тот продолжал всхлипывать, со страхом озираясь по сторонам. Бриенна почувствовала, как внутри что-то сжалось от осознания: при всем своем желании она не в силах помочь ему. – Джейме, что будет с этими женщинами и детьми потом? – Быть может, среди них есть сумасшедшая старуха-гадалка, и она сможет предсказать будущее, но я бы не сильно ей доверял, – друг пожал плечами. – А верховный септон сказал бы, что все случается по воле Семерых, и людям будущее неведомо. В любом случае, у меня ответа на твой вопрос нет. – Но ты отдаешь приказы, – спутница не собиралась отступать. Мужчина посмотрел на нее тяжелым взглядом. Уголки его губ дрогнули, и он медленно проговорил: – Я не дам приказа убить их, если ты об этом. Бриенна так и не узнала, хотел ли гвардеец еще что-нибудь добавить – женщина, вернувшаяся с оружием, прервала их с крайней бесцеремонностью. – Не знаю, зачем вы здесь и что собираетесь делать. Я только прошу, чтобы вы ушли туда, откуда пришли. Ведь те люди, которые сейчас убивают наших мужей, приехали за вами? – Где наши мечи? – холодный тон Ланнистера немного удивил Тартскую деву. – В бою, как и все хорошее оружие. Я принесла лучшее из того, что осталось. Только прекратите все это. – Седьмое пекло! – почти прорычал Джейме, выхватывая меч из рук незнакомки. – Подрик! Покажи выход. Бриенне лишь оставалось взять оставшийся клинок да следовать за рыцарем и оруженосцем. Лабиринт темных коридоров вывел их из пещер, после которых сереющие сумерки казались удивительно свежими и светлыми. Взгляд Тартской девы скользнул по нескольким телам, лежавшим недалеко от входа. Убитые или тяжело раненые. Но их было не так уж много, потому что остальные, около дюжины выживших расположились дальше, в нескольких десятках шагов, в качестве пленников под стражей пяти солдат Ланнистера. Один из охранников (кажется, Уилл, но она не была уверенна), заметив людей, выходивших из пещер, подбежал к ним. Узнав Джейме, он радостно отсалютовал. – Милорд, план пришлось нарушить, однако мы сделали, что смогли. – Где остальные? – Несколько человек все еще сопротивляются, но мы их уже изрядно потрепали, милорд. Скоро и они окажутся среди пленных. Или среди покойников, с такими-то нельзя сказать наверняка. – Вы напали, когда к пещерам подъехал отряд, верно? – Точно так, милорд. – В том отряде была женщина? В плаще, с капюшоном, закрывающим лицо? – Если не ошибаюсь, да. Эта фигура была окружена несколькими стражами из числа тех, которые продолжают сопротивляться. – Где? – Бриенна видела, как напрягся и сосредоточился Ланнистер. Его движения, еще несколько минут назад бывшие порывистыми и резкими, приобрели скупую уверенность. Он брал ситуацию под свой контроль. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Джейме. – А вон там, немного севернее, милорд, – солдат махнул рукой в сторону, указывая направление. – Думаю, вы заранее услышите звуки битвы. – Приведи-ка своего коня, – ответил лев. Когда Уилл поспешно принялся за исполнение приказа, Цареубийца повернулся к Бриенне и Подрику. – Миледи, я прошу вас остаться здесь и обеспечить необходимую охрану. – Но… – Бриенна, это приказ и ты не вправе отказаться, – отчеканил гвардеец. – А ты, Подрик, будешь исполнять указания леди Тарт. За исключением тех, которые противоречат моим, конечно, – добавил он, вновь посмотрев на нее. Легко сев в седло, Джейме пришпорил коня и отправился навстречу бою, скрытому от них деревьями и сгущающимися сумерками. Женщине не оставалось ничего другого, кроме как, став немного поодаль, смотреть на пленников. Новый клинок непривычно лежал в руке, и больше всего захотелось вернуть Верный клятве. Она подошла к холмику, сделанного из оружия, которое отобрали у пленных, но своего меча она так и не нашла. Удивлённая Тарсткая дева сделала еще несколько шагов, прежде чем в поле зрения попало одно из тел, лежавших на поляне. Уняв дурное предчувствие, она склонилась над трупом. Кровь, пропитавшая землю около убитого, при таком освещении была почти незаметна. Он лежал лицом вниз, и знакомая рукоять виднелась из-под его живота. Похоже, парень уронил меч, а затем упал на него. Бормоча себе под нос молитву, Бриенна освободила Верный клятве. Алую жидкость, которая покрывала лезвие, женщина вытерла о траву и вернулась на свое прежнее место. Спустя еще несколько мучительных минут, послышался топот копыт, и взору предстал небольшой отряд, возглавляемый Цареубийцей. Её губы непроизвольно расплылись в широкой улыбке, которая через секунду исчезла с лица. В сумерках Леди Каменное сердце выглядела еще более зловеще. Она сидела в седле неестественно прямо, а лица не было видно. Казалось, на лошади восседала бесплотная тень, распространяющая вокруг себя безмолвный ужас. Тартская дева вздохнула. Эта женщина больше не Кейтилин Старк. Прекрасная рыжеволосая мать короля Севера убита на свадьбе в Близнецах. Если бы она, Бриенна, могла предотвратить это, то не пожалела бы своей жизни. Но теперь… теперь ей остается лишь достойно похоронить леди и попытаться навсегда забыть пугающие звуки, слетавшие с мертвых губ. Джейме направился в пещеры, и подруга последовала за ним. Увидев женщин и детей, все еще напуганных и скрывающихся как можно дальше от входа, он коротко кинул. – Все вон, да поживее, – после этого гвардеец повернулся к спутнице. – Я прошу оставить меня наедине с ней. – Да, конечно, – Тартская дева кивнула и, уже уходя, добавила. – Мне бы всё равно не хватило духу. Бриенна прошла к месту, где еще совсем недавно они с Ланнистером сидели связанными. Ей не хотелось это признавать, но она чувствовала усталость, от которой опускались руки, и гудела голова. Присев у стены, она решила на пару минут просто закрыть глаза. Да, это можно себе позволить. Ведь сегодня они столько пережили, и так много еще предстоит сделать. Заслышав шаги нескольких пар ног, женщина заставила себя распахнуть веки. С опаской поглядывая на пленницу, солдаты сопровождали Леди Каменное сердце к своему командиру. Безусловно, они были рады освободиться от общества ходячего мертвеца, и их шаги на обратном пути звучали бодрее. Спустя еще несколько минут Бриенна встала и осторожно заглянула в соседний зал. Огонь в маленьком очаге вздрагивал от сквозняка, заставляя все вокруг выглядеть немного неестественно. Леди Кейтилин стояла неподвижно, будто статуя, неведомо как очутившаяся в пещере. Ланнистер что-то говорил, старательно отводя от нее взгляд. Его речь расслышать не удалось. Я и не должна это слышать. Не случайно Джейме попросил оставить их наедине. Тартская дева уже хотела вернуться назад и, если получится, вздремнуть, но в последний момент уловила боковым зрением что-то странное. Какое-то движение, больше предчувствуемое, чем видимое, заставило вскрикнуть, прежде чем она осознала происходящее. – Джейме! Бриенна уже бежала к нему, когда поняла, что могла бы кричать «Берегись!» или «Нож!». Возможно даже, из ее глотки просто вырвался бы вопль. Но она прокричала именно его имя. Будто верила, что это спасет его… Она с такой силой отшвырнула полуразложившееся тело леди Кейтилин Старк, что та упала навзничь. Тартская дева поймала медленно оседавшего на землю Джейме и положила свои руки поверх его руки, закрывавшей кривой разрез на шее. Кровь с его бороды попала на ее пальцы. Хвала Семерым, что он отвлекся на крик, поэтому рана была лишь с одной стороны и не такой глубокой, как могла оказаться. Вбежавший Подрик опешил и остановился, увидев произошедшее. Уже через секунду он выхватил меч и глубоко всадил его в живот едва поднявшемуся на ноги мертвецу. Затем он в ужасе отступил на несколько шагов. – Покойтесь с миром, – произнес оруженосец прежде, чем дух покинул тело леди Старк во второй раз. - Джейме, все будет хорошо, клянусь тебе, – Бриенна бормотала это, обращаясь скорее к себе, но он ответил, произнося слова через силу, полушёпотом. – Лучше поклянись, что отвезешь меня домой. На Кастерли-Рок. Живым или мертвым. – Да, да, клянусь. Как пожелаешь. Вокруг сновали люди. Некто протянул Тартской деве кусок ткани, который она немедленно приложила к ране. Кажется, кто-то из солдат искал иглу... Бриенна подозвала первого попавшегося, даже не разглядев его лица. – Найди жреца огненного бога, Тороса из Мира. Найди и приведи сюда как можно скорее. Сказано – сделано. Слугу Р'глора вскоре подвели к ней. Женщина посмотрела на него взглядом, полным надежды. – Можешь ли ты оживить его? – Оживить может лишь Владыка Света, Бриенна Тарт. И лишь того, кто умер. Но ты же видишь - Цареубийца жив.