Охотник на монстров и девушка-вампир

Ночь. Мирно шуршат деревья, поддаваясь ленивому потоку ветра, в зелени кустов нестройным оркестром поют сверчки, гладь озера отражает в себе горящее светом холодных звёзд небо, чёрным полотном утекающее за аккуратную линию гор. Идиллию нарушила появившаяся прямо из воздуха толпа людей. Впереди всех шёл мужчина средних лет с пронзительными фиолетовыми глазами и рядом с ним девушка с красными волосами. Подойдя к озеру, мужчина молча протянул руку человеку слева от него. Тот передал ему черный кинжал, с резной ручкой и драгоценными камнями, блеснувшеми при лунном свете в размером с ладонь лезвии. -Вы будете нырять? – осторожно спросил кто-то. -Нет. Во мне сейчас чужая кровь, к сожалению, - по лицу мужчины пробежала лёгкая усмешка, и он обернулся на девушку: -К счастью у нас есть истинный наследник Блудов. Айра, невольно внутренне съёжившись от его взгляда, уверенно шагнула вперёд и приняла кинжал из рук прадеда. -Что я должна сделать? – тихо произнесла она. -Найди врата и открой их этим ключом, - зашептал ей в ухо Далос, встав у неё за спиной. – Ромео поможет тебе. Все обернулись на парня в гуще толпы, которого Айра видела перед музеем. Тот слегка, удивившись, сдержанно поклонился и произнёс: -Я думал, вы, как более сильный архитектор, сами сделаете это. -А я думаю, что и ты отлично справишься с этим заданием. -Польщен вашим доверием, - чуть склонил голову он и направился на небольшое возвышение над озером. Айра, помедлив, отправилась вслед за ним. -Ромео? – усмехнулась она, когда они отошли на приличное расстояние от остальных. -Потэйто? – таким же тоном ответил он. -Я Кларк! -А я Рок, очень приятно. Айра, возмущённо выдохнув, приготовилась разразиться длинной злобной тирадой, но Рок опередил её: -Прыгай! -Чего?! Да тут метров сто! -Ну да, прыгай. Что, боишься, Кларк? -Заткнись, Монтекки! – процедила сквозь зубы Айра и, подобравшись как можно ближе к краю, глянула вниз. Чёрные волны лениво облизывали подножие выступа. С этого места он оказался намного выше, чем могло показаться на берегу. -Ладно, у нас нет времени, чтобы... - начал было парень, но Айра, не дослушав его, шагнула в пропасть. Ей хотелось закричать, но от страха крик застрел в горле, и получился лишь слабый вскрик, который тут же затих, когда Айра, больно ударившись руками, вошла под воду с кучей брызг. Все тело тут же окутал холод ночной воды. Айра попыталась всплыть, но почувствовала, как что-то тянет её вниз. Приглядевшись, она поняла, что это Рок. Девушка начала брыкаться, услышала, как он вскрикнул и заворчал, как будто они и не под водой были вовсе: "Да угомонись ты!" Этот факт удивил Айру и она на секунду замерла, так что Рок успел поравняться с ней. -Ты зачем спрыгнула-то? Совсем ненормальная!.. Шуток не понимаешь? Руки-ноги целы? Да дыши ты! Тут Айра заметила, что вокруг головы Рока образовался некий купол, вода обтекала её, не заливаясь внутрь и позволяя свободно дышать. Не в силах больше держаться, Айра выдохнула и жадно вдохнула воздух, с удивлением обнаружив на себе купол подобный такому же, как и у Рока. -Это я ненормальная?! – воскликнула она, справившись со сбившимся дыханием. – Что у тебя за шутки такие?! Да я разбиться могла! Совсем без мозгов! -Не стоило делать тебе "скафандр", - усмехнулся Рок. – Ты была такая смешная с этими раздутыми щеками! Айра снова набрала побольше воздуха, но Рок скользнул влажной рукой под "скафандр", закрыв ей рот: -Экономь воздух, а то на подъём не хватит. Под её возмущённым взглядом парень щёлкнул её по носу и поплыл на глубину, включив фонарик на плече. Они уже почти добрались до дна, но Айра до сих пор не заметила ни одной живности. Наверное, название Мёртвой долины пошло как раз от абсолютно мёртвого озера. Айра хотела поинтересоваться у Рока, почему здесь никто не живёт, когда тот дёрнул её в сторону и указал на засыпанные песком врата. Айра осторожно смела песок и увидела две чёрные дверцы. Посередине была летучая мышь со скважинной во рту. -Вот так просто? – удивлённо прошептала девушка. -Нет, не так. Обычным людям этот люк ни за что в жизни не найти. Чуть нахмурившись Айра достала кинжал и занесла его над замко́м. -Подожди, – одёрнул её парень. – Чтобы врата узнали хозяина, нужна кровь. Девушка пару раз удивлённо моргнула, потом медленно поднесла кинжал к раскрытой ладони. -Я ненадолго избавлюсь от воды в районе врат, а ты успей воткнуть, поняла? Айра быстро кивнула, полностью сосредоточившись на своей руке и вратах. Рок вытянул руку и прикрыл глаза. Когда он их открыл, вода обтекала врата, как и их головы. -Давай! – хрипло скомандовал он. Айра резко рубанула по руке и, воткнув кинжал в скважину, провернула его по часовой стрелке пару раз. Поначалу каждый поворот давался ей с большим трудом, потом легче, и наконец кинжал сам закрутился в замке́. Всё кругом загремело и заработало. Айру и Рока неведомой силой отбросило назад. Девушка, больно ударившись об дно, резко вдохнула, но тут же закашлялась, поняв, что глотнула лишь воду. Её защитный купол спал. В глаза залетел песок. Айра наощупь попыталась отыскать Рока, но его нигде не было. Воздух нещадно вырывался наружу и яростно поднимался на поверхность мелкими пузырьками. Голову охватила паника. Айра держалась изо всё сил, пытаясь всплыть, как вдруг её нога со всей оставшейся силой долбанулась обо что-то твёрдое. -Айрис, твою ж на лево! – смутно расслышала она гневный вскрик Рока, прежде чем потерять сознание. Очнулась она от сильных толчков в грудь. Едва вдохнув, Айра резко села, откашливаясь водой. Когда к ней вернулась способность видеть, она поняла, что над ней склонился Ромео. -Ты как? В норме? – спросил он, но его голос заглушал нарастающий шум воды. Айра, взглянув на него мутным взглядом, медленно поднялась и огляделась. Все завороженно глядели на поверхность озера, которая начала в центре бурлить и закручиваться в большой водоворот. Половина воды испарилась и нависла над озером одной огромной тучей, которая постепенно разрасталась в нешуточную бурю. Тут из озера появился красный столб воды и устремился прямо в небо. Тучи тут же окрасились ярко-красным и устрашающе загрохотали. Вскоре со стороны города послышался вой сирены. -Что происходит? – взволнованно обернулась на Рока Айра. -Это, малышка, начало конца. Он посмотрел ей в глаза и… улыбнулся. От этой улыбки у неё по спине пробежал холодок, но тут произошло кое-что более пугающее. Раздался дикий то ли вопль, то ли рёв, и из черной дыры врат, полностью избавившихся от воды, показались огромные тени невообразимых существ самых разных форм и размеров. Десять… Двадцать!... Тридцать!... Айра сбилась со счёту. Весь берег заполнила армия монстров. Далос, который поднялся на вершину холма, на котором ещё недавно стояла Айра, обвёл своих подданных взглядом, полным восхищения. Те склонились в почтительном поклоне. Как и в тот раз осталась стоять только Айра. -Братья мои! – воскликнул Сэмюель, широко раскинув руки. – Наш народ и ваша раса слишком долго терпели неуважение и унижение со стороны этих напыщенных индюков, зовущих себя «кланами». Они прозвали нас монстрами, отвели нам место глубоко под землёй, а тех, кто не захотел остаться в этих прекрасных апартаментах, что они нам предложили - стирали с лица земли. Нас загоняли в клетки, травили в них, как крыс в мышеловке! Убивали нас… снова и снова!… Но вот мы здесь… Как бы они не старались, им не сломить нас, не подчинить! Мы здесь и мы готовы драться! И пускай теперь они почувствуют себя в нашей шкуре!.. Раздалось всеобщее громогласное «да!», и армия монстров, под предводительством Далоса, двинулась на город. *** Зик с Майком спустились на главную лестницу, где скопились ученики и учителя. Директор пытался всех успокоить. -Ребята! Ребята, пожалуйста, послушайте! Ничего страшного не случилось, но нам надо быстро и без паники покинуть школу, ясно? Без. Паники! Майкл, Зик и все старшие, помогите мне вывести сначала начальные классы и посадить в автобус. -Так ребята, первый-второй класс – за мной! – кивнув, спустился с поднятой рукой Майк и встал в относительно пустое пространство в холле. Тут же к нему потянулась ребятня. Их учителя пересчитали детей и повели к автобусам. Зик с учителями увёл третий и четвертый классы. Когда все четыре больших жёлтых автобуса полностью заполнились учениками и их классными руководителями, директор сел в один из них: -Автобусов на всех не хватит, - подозвав к себе оставшихся учителей, сообщил он. – Ждите, скоро я вернусь и за вами. Те кивнули и начали созывать учеников обратно в школу, Майкл, который всё слышал, напряжённо глядел вслед оставляющим за собой облако пыли автобусами. -Почему у меня такое ощущение, что нас кинули?.. – задумчиво спросил он у Зика, но обернувшись, никого не увидел. *** Зик на машине Майка мчал на полной скорости к городу. -Штаб, как слышно? – крикнул он в сферу связи на руке. - Тревога! Врата раскрыты! Приём! Врата в Мёртвой долине открыты! Вы меня слышите?! Приём! -Зик?.. – послышался с шипением голос Тарт-старшего. – Это ты? -Лорд Тарт! Врата в Мёртвой долине открыты! Монстры наверняка двинулись в город! Мы должны изолировать его немедленно! -Что?.. Постой, но если врата открыты… -Да. Всё верно, лорд Тарт. Он вернулся.