Головная боль Небес

Вэй Ин так и не сомкнул глаз и только под утро, незадолго до пяти, задремал, но и в этой сонной неге продолжал размышлять, хватит ли уничтожения Тигриной печати для вознесения. — Вэй Ин? — раздался спокойный голос, и дремоту как рукой сняло. Вэй Ин кубарем вылетел из постели, больно приложился копчиком об пол и во все глаза уставился на Лань Чжаня. — Я… ты… не подумай ничего такого, Лань Чжань! — заторопился он. — Мы… Лань Чжань посмотрел на него нечитаемым взглядом, невозмутимый, как белый снег на вершинах гор. Он поднялся и подхватил верхнее одеяние с пола, куда сам же и швырнул его вечером, оделся и подал всё так же сидящему на полу Вэй Ину его собственное. — Закажу завтрак, — сказал он и вышел за дверь. «Да что же это такое?! — возмутился Вэй Ин, поспешно поднимаясь. — Я-то думал, что он хотя бы… смутится». Но, похоже, единственным, кого пробуждение вогнало в краску, был он сам. За ночь он успел подумать о многом и теперь вспомнил о компасах, сотворение которых приписывали ему. Вспоминать о том времени было неприятно, и Вэй Ин далеко не сразу обратился мыслями к подобной безделке. Кажется, ему хотелось улучшить их, но в прошлом руки так и не дошли. Когда Лань Чжань вернулся, Вэй Ин улыбнулся ему и спросил: — Как думаешь, можем ли мы раздобыть где-нибудь компас зла? — Он способен указать лишь на слабых тварей, — с сомнением качнул головой Лань Чжань. — Вряд ли такой сумеет обнаружить печать. — Давным-давно я задумывался, как сделать его полезнее, — признался Вэй Ин. — И, кажется, теперь у меня появилась идея. Так что, поблизости кто-нибудь сумеет продать нам такую штуковину? — Разве не ты его создал? Почему сразу не сделал как следует? — в голосе Лань Чжаня прозвучали новые нотки, он словно… шутил? Вэй Ин сощурился, рассматривая его, но по лицу снова не сумел ничего понять. — Не совсем я, — признался он. — Но потом некоторое время над ним работал… Времени закончить не было, — на миг он помрачнел. — Это всё в прошлом, но компас нам действительно поможет. — Хорошо, — просто ответил Лань Чжань и вытащил из складок ханьфу белый мешочек цянькунь, откуда появился компас зла. — Вот это да, Лань Чжань, — восхитился Вэй Ин, подхватил компас в руки и… тотчас его узнал. Он повернул его и так, и этак, рассмотрел во всех подробностях, но сомнения быть не могло. Это здесь прошло целых тринадцать лет, а он сам держал этот компас в руках совсем недавно! Именно его он собирался доработать, сделать по-настоящему полезным, способным настраиваться на определённый тип нечисти или артефактов. — Неужели тот самый?.. Откуда он у тебя?.. — Он из Пещеры усмирения демона, — признался Лань Чжань, отводя взгляд. — Там же… всё сожгли? — что-то такое Вэй Ин успел услышать. — Я был там раньше, чем туда пришли другие, — Лань Чжань отвернулся от него. — Был там раньше?.. И что… там все… совсем все… — у Вэй Ина перехватило горло. Он до сих пор не мог простить себе, что не уберёг остатки клана Вэнь, винил себя в гибели Вэнь Цин и остальных. — Вэй Ин… — и снова Лань Чжань посмотрел на него, на этот раз… с затаённой нежностью. — А-Юань… — А-Юань?.. — Вэй Ин сглотнул.   — Я усыновил его, — признание далось Лань Чжаню с трудом, он будто бы был смущён тем, что ему приходится говорить об этом. Впрочем, Вэй Ину было не до того, чтобы угадывать, что такого в подобном поступке. С момента его падения с Небес это была самая приятная и радостная новость, и детали оказались несущественными. — Усыновил? Так у нас теперь общий ребёнок? — затараторил Вэй Ин, не понимая до конца, что говорит. — Он же уже совсем мужчина! Немедленно представь нас! Хочу его видеть! Он прилежный ученик? Ему идёт клановая лента и белое? Уже ходил на Ночную охоту? — Ты видел его среди молодых адептов, что были в деревне Мо. Его имя теперь — Лань Сычжуй, — теперь уже с гордостью произнёс Лань Чжань, и Вэй Ин тут же вспомнил безукоризненно вежливого, удивительно красивого и рассудительного юношу. — Взял от отцов самое лучшее, — восхитился он, и только в это мгновение до него дошло, что он говорит. Лань Чжань всматривался в него с немым вопросом, но Вэй Ин не мог никак угадать, что это за вопрос, а потому не знал и ответа на него. — Что ж, ещё встретимся, — оборвал свои восторги Вэй Ин и тут же с преувеличенным вниманием принялся рассматривать компас. — Нужно сделать его полезнее… Придётся серьёзно поработать. Лань Чжань словно собрался что-то добавить, но в этот миг в дверь постучали — им принесли завтрак. *** Наскоро перекусив, Вэй Ин углубился в работу. Лань Чжань не стал мешать ему и ни словом не обмолвился, что приходится использовать тёмную ци. Настраивая компас, Вэй Ин то и дело поглядывал на него, но не замечал ни капли негодования, ни малейшего сомнения, никакого неодобрения. «Тринадцать лет очень его изменили, — размышлял он, отчего-то тревожась. — Может, я и не знаю его совсем? Позволят ли Небеса такому Лань Чжаню вознестись?» В этот миг у него перед глазами мелькнуло полупрозрачное серебряное крылышко. Бабочка неспешно покружилась под потолком и упорхнула в окно. Вэй Ин сжал зубы — этот намёк ему тоже не нравился. Наконец компас был готов к проверке, и Вэй Ин поставил его на стол, затаив дыхание. — Взгляни, Лань Чжань, — позвал он тихо. — Проверим, куда он укажет. — Стрелка повернулась, вздрогнула и замерла — компас уверенно указывал направление. — Вот, теперь можно продолжить поиски, — обрадовался Вэй Ин. — Да, — как-то странно отозвался Лань Чжань. Вэй Ин подхватил компас и понёсся вниз по лестнице, выскочил на улицу и снова взглянул на стрелку. И только тогда осознал в полной мере, почему у Лань Чжаня было такое лицо. Отсюда, конечно, её было ещё не рассмотреть, но Вэй Ин прекрасно помнил, что именно в том направлении находилась Башня Золотого карпа. *** Они сидели на заросшем травой пригорке, откуда просматривалась дорога, ведущая к Башне Золотого карпа. Компас уверенно указывал на неё, и стрелка не колебалась, как примёрзшая. — Не так-то просто будет проникнуть туда, — размышлял Вэй Ин вслух. — Если заявимся прямиком, Цзинь Гуанъяо точно что-то заподозрит… И причин одному появиться там у тебя нет. Прокрасться?.. Чего доброго, нас примут за злодеев, а Гуанъяо только этого и нужно. — Возможно, достаточно и того, что печать у него, — предположил осторожно Лань Чжань. — Это и станет доказательством. — Разве ты забыл? — покачал головой Вэй Ин. — Ты должен её уничтожить, чтобы… — и тут же прикусил себе язык. — Зачем? — нахмурился Лань Чжань. — Ну… — Вэй Ин вздохнул. — Ночью, — заговорил Лань Чжань, когда пауза затянулась, — ты сказал, что это я должен был вознестись. Думаешь, если я уничтожу печать своими руками, это станет возможным? Фраза была такой длинной, открывала столь ошеломляющие вещи, что Вэй Ин вздрогнул, пристально всмотревшись в Лань Чжаня. — Так ты всё помнишь, — вырвалось у него. — Помню. — Что ж, да, я думаю, только так и получится восстановить для тебя справедливость, — Вэй Ин виновато улыбнулся. — Прости, что отобрал у тебя право на вознесение… — Прекрати, — Лань Чжань так странно смотрел на него! — Если бы я вознёсся, кто позаботился бы об А-Юане? — Да… да, тут ты прав, — закивал Вэй Ин, хотя сердце заболело, слишком уж запомнилось: «Не нужны Небеса без Вэй Ина». Но то, что сказал Лань Чжань, было куда более значимой причиной оставаться в мире людей. — Всё повернулось к лучшему — тогда, но теперь А-Юань вырос, и твоё покровительство ему не нужно. Время занять своё место, Лань Чжань. — Моё место здесь, — отозвался тот. Вэй Ин хотел возразить, но Лань Чжань добавил, словно отрезал себе путь к отступлению: — Рядом с тобой. У Вэй Ина перехватило дыхание. Он смотрел на Лань Чжаня и никак не мог понять, отчего тот говорит такие вещи, никак не мог разобраться, почему его кидает в жар, а кровь прилила к скулам. — Но если… если ты откажешься возноситься, — робко напомнил он, — Сань Лан не отдаст нам свиток, а если у нас не окажется свитка, то не будет и неопровержимых доказательств вины Гуанъяо… — Печать — разве такого доказательства недостаточно? — склонил голову Лань Чжань. — А может, найдутся и другие тёмные артефакты. Мы сами сумеем остановить его. — Он тринадцать лет водил всех за нос, стал Верховным заклинателем, Лань Чжань, — развёл руками Вэй Ин. — Не так-то просто будет пошатнуть его репутацию, нелегко окажется поймать такую змею. — Не собираюсь больше терять тебя, — твёрдо сказал Лань Чжань. Снова мелькнула в воздухе серебряная бабочка. Вэй Ин смотрел в глаза Лань Чжаню, и всё внутри него словно вскипало. Чувства, эмоции, желания, о которых он прежде не думал, будто бы вырвались из-под контроля все разом. Он сглотнул, не зная, что ответить, не смея отвести взгляда… И в этот самый момент компас зла странно звякнул, стрелка его шатнулась и отклонилась в сторону. — Пе… печать, — спохватился Вэй Ин. — Кто-то, похоже, уносит её. — Гуанъяо заметает следы, — тут же поднялся Лань Чжань.