Шеллар Поттер и судьба короля-мага (reforged)

Все, чему мне случилось быть здесь свидетелем, не было мне совершенно незнакомым, о подобных случаях я где-то что-то читал. (А. и Б. Стругацкие) Кабинет директора школы чародейства и волшебства “Хогвартс” представлял собой просторное двухуровневое помещение средней степени освещенности. На полках и стеллажах вдоль стен располагались ветхие древние фолианты и странные механизмы таинственного внешнего вида. Корешки фолиантов переливались и мерцали в неровном свете камина, а механизмы двигались и издавали ритмичное “П-ф-ф” и “Ш-ш-ш”, что, в сочетании с поблескивающими частями доспехов, роскошной вешалкой для шляп, пустующим птичьим насестом и зажженным камином, создавало неповторимую магическую атмосферу и уют. Нижний и верхний уровни кабинета соединялись узкой закрученной лестницей, испещренной мелкими нечитаемыми письменами по краю каждой ступеньки. Одна из стен была почти полностью занята портретами в тяжелых позолоченных рамах. Некоторые из них пустовали. На других были изображены степенные старцы, периодически поправляющие очки, сдвигающие на затылок головной убор или просто поглаживающие бороду. Посреди нижнего уровня располагался заваленный бумагами и свитками массивный деревянный стол со множеством ящичков в самых неожиданных местах. Рядом на широко расставленных ножках устойчиво стояли друг напротив друга два мягких глубоких кресла. Двое далеко не последних представителей магической Британии сидели сейчас в этих креслах и молчали. Один из них был одет в хламиду и колпак веселой сиреневой расцветки и олицетворял собой полную безмятежность. Другой, облаченный в черную мантию, местами покрытую блеклыми химическими пятнами, откинулся назад и напряженно выпрямил спину. Первый держал в руке зажженную трубку с длинным мундштуком и поглаживал серебристую бороду под стать изображениям на портретах. Второй, мелко подрагивая сосульками длинных черных сальных волос, сжимал руками подлокотники кресла. Первый мечтательно созерцал поверх очков-половинок светящиеся мыльные пузыри, беззвучно порождаемые одним из многочисленных устройств в открытом стеллаже напротив. Второй неотрывно сверлил первого пронзительным взглядом черных глубоких глаз на узком бледном лице. Седой старик был не кто иной, как сам Альбус Дамблдор - директор школы и хозяин указанного кабинета. Его гость Северус Снейп занимал в школе должность декана одного из факультетов, преподавал предмет «Зельеварение» и носил звание профессора магии. Северус был немного взбешен. Его обычно свисавшие в свободном беспорядке почти до плеч волосы предпринимали сейчас безуспешную попытку встать дыбом. На бледном неподвижном лице застыла маска упрямого несогласия. Снейп мысленно помянул нехорошим словом директора Дамблдора. Затем, не удовлетворившись результатом, сделал это еще раз. После чего все же нарушил молчание. - Директор, я всегда знал, что вы любите поиздеваться над теми, кем считаете возможным манипулировать. Неважно, студенты это, преподаватели или товарищи по оружию. Но соблаговолите хотя бы объяснить, почему проводить мистера Поттера за покупками вы поручаете именно мне? - Разумеется, Северус. - Голос директора с легкой хрипотцой прозвучал тихо, спокойно и без тени усмешки. - Но прежде, попробуй объяснить причину своего столь явного неудовольствия. - Сэр, вы прекрасно знаете, почему я предпочел бы не общаться с мистером Поттером. - Северус. - Дамблдор чуть развернулся в кресле и перевел взгляд на собеседника. - Я один из немногих, с кем ты можешь позволить себе не скрывать истинные чувства. Возможно, даже единственный. При этом эмоции, которые ты предпочитаешь мне демонстрировать, ограничиваются неудовольствием, негодованием и неприязнью. Все доброе и чистое ты сдерживаешь, и даже обычную тоску я наблюдал в тебе последний раз лет десять тому назад. Ты не хочешь об этом поговорить? - Хватит и того, что мне по-прежнему доступен материальный патронус. - Снейп еле заметно дернул щекой. - Что же до остального, вам не приходило в голову, что иных чувств вы у меня просто не вызываете, несмотря на всю ту свободу самовыражения, о которой так красиво упомянули. - Приходило. - склонил голову директор. - И потому спрошу еще раз: твое неудовольствие действительно связано с предстоящей встречей с Гарри? Или ты недоволен мной и тем, что я не оставляю тебе выбора? Северус закрыл глаза и несколько секунд размышлял. Затем уже более спокойно снова посмотрел на директора. - Пожалуй, я недоволен вами. - Его голос прозвучал немного усталым. - Но я по-прежнему ожидаю ответ на свой вопрос. - Хорошо. - Дамблдор отложил трубку и соединил пальцы рук перед собой. - До меня доходят тревожные знаки и смутные слухи, что так называемые “силы зла” возвращаются быстрее ожидаемого. - Что-то, о чем я не знаю? - Знаешь, Северус, знаешь. Только не придаешь этому значения. - Директор вздохнул. - Ты ведь не проходил базовый курс прорицания? - Совершенно верно. В свое время мне ненавязчиво намекнули, что склонность к логическому анализу будет входить в противоречие с общей теорией прорицания, - медленно кивнул профессор «Зельеварения». - Но я знаком с основами. - Тогда ты знаешь, что ясновидцы - это люди, особо чувствительные к нарастающему давлению грядущих событий, которые, свершившись, повлекут серьезные последствия для значительных по количеству групп людей. Именно людей. Извержение вулкана где-нибудь на незаселенной Камчатке пройдет незамеченным. А взрыв Везувия, уничтожившего Помпеи, был неоднократно предсказан несколькими разными провидцами. - Камчатка, это где-то в Исландии? - приподнял одну бровь Снейп. - Нет, это полуостров на Дальнем Востоке России. Преподаватель зельеварения на секунду задумался, а затем обменялся с директором школы глубокомысленным взглядом. - Я пропустил новое прорицание мисс Трелони? - Нет. Об этом я бы сообщил при первой возможности. Мне хотелось лишь провести аналогию. - Дамблдор опустил руки на стол и стал внимательно их разглядывать. - Понимаешь ли, проведя столько лет в состоянии войны, как я, невольно начинаешь видеть общие схемы и чувствовать колебания в соотношении сил. И последние события заставляют меня делать соответствующие выводы. - Директор, прошу вас, сообщите же, наконец, об этих событиях. - Едва прикрытый сарказм засквозил в голосе Снейпа. - Я жажду придать им значение. - Отлично. Вот некоторые из самых ярких: на должность преподавателя “Защиты от темных искусств” в этом году были приняты две кандидатуры. - Дамблдор глянул на Снейпа поверх очков. Тот спокойно выдержал взгляд директора. - Насколько я помню, первым эту почетную ежегодную обязанность принял на себя заика Квиррелл. - с пренебрежением произнес Северус. - Именно. Но небезызвестный тебе Гилдерой Локхарт, пользуясь своей популярностью, привлек к вопросу столь широкий круг заинтересованных лиц, включая попечительский совет почти в полном составе, что нам ничего не оставалось, как принять и его. - Кстати, просветите, каким образом вы провели идентификацию двух разных преподавателей одного и того же предмета для защитных заклятий Хогвартса? - Полагаю, ты помнишь историю нашей школы? - В глазах директора заиграли веселые огоньки, словно он совершил некую особенно удачную шалость. - В свое время предмет “Защита от темных искусств” назывался иначе - “Искусство боевой магии”. Оказалось, что мне, как текущему директору и хранителю школы, доступна возможность использовать для идентификации любое зарегистрированное название предмета, если оно было когда-либо официально занесено в реестр соответствующим магическим образом. Забавный получится эксперимент. - Вы рассчитываете таким образом обойти проклятье? Что ж, посмотрим. - Снейп неопределенно махнул рукой. - Но прошу вас, продолжайте. - Как ты знаешь, сегодня я получил уведомление из министерства о внеочередном разбирательстве на предмет незаконного использования магии сотрудником школы Рубеусом Хагридом. - Да, громовещатель министра сложно было не услышать, находясь в обеденном зале. К слову, я все еще считаю, что с делом, которое вы поручили Хагриду, справится любой другой преподаватель. И отправлять вместо него меня совершенно излишне. - Хагриду, как и тебе, я бы доверил свою жизнь! - многозначительно проговорил Дамблдор. - Чего не могу сказать по различным причинам о большинстве наших коллег. Что же до Рубеуса, он всего лишь устроил массовую отправку писем для Гарри и позволил им летать по гостиной. Тот факт, что в министерстве отследили такое незначительное волшебство, да еще и отреагировали в течение нескольких часов с привлечением самого Фаджа, сам по себе о многом говорит. - Директор задумчиво поцокал языком. - Видимо, зонтик все же придется изъять. - Давно пора. Я считаю, что вы и так неоправданно много позволяете этому неотесанному полутроллю. - Ну зачем ты так, Северус? Он наполовину великан, и тролли тут совершенно не причем. - Конечно. - Снейп позволил себе легкую усмешку. - Что-то еще? - Тебя не смущает, что я курю? - Дамблдор многозначительно посмотрел на трубку, лежащую рядом на столе, из которой все еще тянулась тонкая струйка дыма. - Меня должно это смущать? - Давно ли ты меня знаешь, и много ли ты знаешь курящих магов вообще? - Вы намекаете, что ваша трубка - это одно из тех событий, которым мне следует придать значение? - Видишь ли, разумеется, как и многие другие практикующие маги, я периодически использую ритуалы, требующие применения легких курительных наркотиков. Но лишь в последние годы я неожиданно стал испытывать непреодолимое чувство любопытства перед потреблением обычного табака. Я дотошно изучил себя на стороннее магическое воздействие и новоприобретенные зависимости, но не обнаружил ровным счетом ничего! И, наконец, вчера позволил себе получить небольшой новый опыт. Как видишь, мне вполне понравилось. Северус закрыл глаза, наморщил лоб и потер глаза у переносицы. «Нет, он все-таки издевается.» - Директор, я правильно понимаю, что остальные значимые события менее значимы, чем перечисленные выше? - Да, я склонен считать, что так. - Дамблдор жизнерадостно улыбнулся. - Разве что Фоукс стал готовиться к перерождению на год раньше, чем я предполагал. Слушая почти счастливый голос, с которым директор сообщал о предстоящем перерождении своего феникса, глядя на добродушное лицо, ярко голубые глаза с разбегающимися в стороны морщинками и очки-половинки, отражающие сейчас мерцающий огонь в камине, Снейп не мог отделаться от мысли, что его в очередной раз откровенно водят за нос. Уж сколько раз он представлял, как читает заклинание легилименции или вливает в сухие губы Дамблдора порцию веритасерума и, наконец, получает полный доступ к непостижимой логике этого великого и одновременно ужасного человека. Однако Северус опасался и там узреть тот же мысленный хаос, что, казалось, витал вокруг директора постоянно. - Почему не Макгонагал? - Что, прости? - Почему к мистеру Поттеру не послать профессора Макгонагал? - Минерва сейчас крайне занята составлением нового распорядка занятий в связи с незапланированным расширением штатного расписания. - Дамблдор выдержал паузу, глядя на собеседника, и уточнил. - Локхарт и его классы. -А вы, директор? - Я в ближайшее время отправляюсь в Визенгамот для защиты Рубеуса перед министерством. - Дамблдор выдержал еще одну паузу. - Северус, я надеюсь, ты не будешь тратить наше общее время, предлагая поочередно каждого из наших уважаемых преподавателей. Просто поверь: Гарри слишком важен, чтобы доверить его знакомство с миром магии кому-нибудь еще. До начала учебы остался всего месяц, и ждать, когда освободится та же Минерва, просто непозволительно. Рубеус должен был создать для Гарри атмосферу защищенности и доброжелательности. Но в связи с последними событиями гораздо важнее понять, что собой представляет сам Гарри. Так сказать, в чистом незамутненном магией состоянии. Когда одна чаша весов предпринимает попытку склониться вниз, мой опыт подсказывает, что на самом деле весовой потенциал второй чаши растет в той же степени. Только мы об этом еще не знаем. В худшем случае я просто признаю свою ошибку, и мы получим в запасе еще несколько лет. - Что вы хотите узнать о Гарри? - сдержав тяжелый вздох, поинтересовался Снейп. - Его весовой потенциал. - Как вы полагаете, я должен это узнать? - Понаблюдай. За свою историю преподавания ты встретил десятки, если не сотни одиннадцатилетних мальчиков и девочек. Разберись, чем Гарри отличается от остальных. - Вы не желаете заодно выяснить, как он победил Темного Лорда? - Северус, я серьезно. Ты, в роли умного, но “злого” преподавателя, как никто, подходишь для этой цели. - Магическое дознание? - Не в этот раз. - Склонил голову директор. - И никакого стирания памяти! - Что ж, - Снейп коротко кивнул, встал из кресла и повернулся к двери. - Как пожелаете, директор. Не успел Северус сделать шаг к тяжелой дубовой двери, как та распахнулась настежь, ударив створками в стены с гулким “БУ-БУХ”. Дверной проем заняла огромная человеческая фигура. Лицо скрывалось за длинными спутанными прядями волос и огромной клочковатой бородой, но зато были видны глаза, маленькие и блестящие, как черные жуки. Великан протиснулся внутрь и протянул на вытянутых руках чуть помятую картонную коробку, перевязанную неровно обрезанной бечевой. - Директор! Профессор! Тут вот, эта, для Гарри. У него же день рождения завтра. Я, вот испек тута. А передать-то теперь не смогу. Вы уж отвезите. Скажите, мол, от меня. - Рубеус Хагрид (а это был именно он) протяжно всхлипнул. – Ну, чтоб знал, что я его помню, в общем. - Успокойся, Рубеус. - Дамблдор удивительно проворно для своих лет выскочил из кресла, обежал стол и подхватил Хагрида под локоть. - Гарри непременно получит твой торт. Это ведь торт, да? - Ну, да. - Хагрид шмыгнул носом, достал из-за пояса огромную не особенно чистую тряпку и громогласно высморкался. Северус непроизвольно поморщился, созерцая эту картину. - Я на него, правда, сел случайно. На самый краешек. Но внутри он ведь такой же вкусный, да? - Разумеется. - Дамблдор перевел взгляд на профессора «Зельеварения». - Северус, захвати, пожалуйста, торт и передай его Гарри. И не забудь забрать из банка то, о чем мы договорились. - Да, директор. - Северус двумя пальцами, словно дохлую крысу, взял коробку за бечеву и аккуратно выхватил ее из рук гиганта. После чего быстрым твердым шагом вышел из кабинета. Вдогонку ему неслись плохо сдерживаемые рыдания великана и успокаивающее воркование старика.