Шеллар Поттер и судьба короля-мага (reforged)

Дело не в дороге, которую мы выбрали, а в том, что внутри нас есть что-то, заставляющее выбирать дорогу. (О. Генри) На этот раз вход в туннель принял более привычный для Кантора вид - это было темное полукруглое помещение, к которому сходились несколько длинных извилистых коридоров канализации. Вдоль обветшалых кирпичных стен с обвалившейся кое-где штукатуркой тянулись кривые ржавые трубы. С низкого потолка звонко капала вода. В отличие от прошлого раза, когда тут собралось чуть ли не все семейство Рельмо, пол был сухой и даже вполне себе чистый. Диего с дядей стояли поодаль от завесы и ждали, пока отец, временно выпустивший из рук свою многострадальную косу, настроится на что-то, видимое только ему одному. “Давай, пап, сделай уже что-нибудь!” - мысленно подбодрил его Диего, с трудом сдерживаясь, чтобы не задать какой-нибудь вопрос вслух и не сбить отцу концентрацию. Кантор находился сейчас в том состоянии, когда хочется срочно куда-то бежать и незамедлительно действовать. Он полностью сосредоточился на текущей проблеме, лишь бы не думать о том, что завело его к берегу стеклянного озера на самом дне лабиринта. Он обернулся на дядю. “Вот как он так может?!” Дядя в своем привычном образе паренька с ярко-рыжей прядью и в коротких шортиках закрыл глаза и, кажется, банально медитировал стоя. Папа неожиданно резко дернул рукой. Потом еще раз. Потом тихо выругался себе под нос, но Кантор отчетливо различил неприличное обращение ко всему эльфийскому роду вообще и к Темной канцелярии и лично Раэлу в частности. - Так, ребятки, - отец сделал шаг назад и раздраженно встряхнул руками. - Придется вам еще чуть-чуть подождать. Начальство вызывает. - Как этот крашеный пи?%рас тебя тут достал? - удивился Диего. - Эльфы же классические и в лабиринт попасть не могут. - Тактильные ощущения, сомнамбулические техники и брехунец на вибро никто не отменял, - подмигнул папа, - Ладно. Всем оставаться на местах. Я сейчас, - отец огляделся по сторонам. - Дэн, сделай мне дверь. Дядя вздохнул, не глядя кивнул на одну из стен, отчего та замерцала и стала переливаться и перекатываться, словно поверхность очень густого супа. Папа без лишних слов нырнул прямо сквозь кирпич и трубы, и стена тут же вернулась в прежнее состояние. - Ух ты! Научишь? - глаза Кантора загорелись интересом. - Рано тебе еще, - не открывая глаз вяло ответил дядя Дэн. - Сначала направления научись четко определять. А то выведет такая вот дверка неизвестно куда. Ищи потом тебя. - Ну хоть нити эти ваши обратные покажи. Они на месте вообще? - Да она одна всего, - Дэн еще раз вздохнул, открыл, наконец, глаза, и взгляд его остекленел, словно он пытался рассмотреть что-то в невообразимой дали. - И, кажется, она становится тоньше, - дядя скептически поцокал языком. - Дай-ка руку и закрой глаза. Диего зажмурился, был довольно жестко схвачен за кисть, а потом вдруг почувствовал… больше всего это напоминало живую теплую тонкую змейку, медленно ползущую сквозь пальцы. А затем он услышал до боли знакомый часто повторяющийся крик: “Кантор! Кантор! КА-А-АНТОР” Так глотку мог рвать только его величество Шеллар третий. Ну, понятно, это же его гребаная нить. Кого еще можно было услышать? Кантор открыл глаза и встретил удивленный, если не сказать офигевший взгляд дяди. - Ну ничего себе! - Дэн внимательно посмотрел на завесу, потом снова на Диего. - Убери-ка руку. Кантор с ощутимым облегчением разжал пальцы. Голос в голове тут же замолк, но появилось острое чувство тревоги. - Что это было? - потребовал разъяснений Диего. - Ты знаком с практикой гадания на предметах? - медленно начал дядюшка, взвешивая каждое слово. - Нет. К гадалкам не хожу. - Понятно. Тогда просто прими к сведенью, что есть такой метод, как изменение составляющих. Расклад при этом меняет вероятности в зависимости от используемых компонентов, которые... - Дядя, вот не надо сейчас этих высоких материй, - прервал Кантор. - По сути что? - По сути, ты, взявшись за нить, ее укрепил. - Что? Я - гребаный недостающий компонент? - Диего хмыкнул, и задумался. - И что я должен сделать? - Из самых общих соображений, надо взяться за нить и следовать предназначению. Диего тут же опустил руку обратно, ощутил уже знакомую змейку, постарался убрать лишние мысли и… сделал шаг к завесе. - Стой! Ты куда? - Дэн одернул Кантора за рукав куртки. - Как куда? Спасать этого задрота - короля Ортана! - Погоди секунду, - дядя настойчиво снял руку Диего с нити, а свободной интенсивно помассировал висок. - Давай я сейчас напомню ход событий, а ты меня, если что, поправишь. Итак, я проводил голову этого вашего Шеллара за грань, и мы оба понятия не имели, что делать дальше. Именно поэтому пошли советоваться к знающему человеку, привели его сюда и поставили изучать ситуацию. Пока все верно? - Да. - А теперь, если я правильно тебя понял, ты хочешь не дожидаясь мнения этого знающего человека, и неважно, что он твой отец, предпринять некие действия сам. Так? - В общем, да. - Причем, что именно ты собираешься сделать, ты не знаешь. - Почему? Знаю - добраться до места и всем надавать по щам! - Хорошо, допустим. А с чего ты решил, что из этого получится что-то толковое? Только погоди, не хватайся снова за нить. - Ну, ты же сам сказал про предназначение, - быстро ответил Диего, но потом все же нехотя остановился и позволил себе немного поразмыслить. - “А правда, с чего я решил, что сейчас сам запросто разрулю ситуацию? Хрен знает, что меня там ждет. С другой стороны, с Блаем получилось же. А сновидения везде одинаковые! И, главное, если не я, то кто? И вообще, если что случится с королем, меня же пошлют всем докладывать, разъяснять и успокаивать. Да пошли они!” - Кантор прищурился и глянул на дядю. - Ты голос слышал, когда за нить брался? - Голос? Шеллара? Нет, не слышал. Что он тебе сказал? - Да нихрена он не сказал! Орет, как резаный - по имени зовет. Как там, где мы его встретили в первый раз. Тебя, кстати, тоже. Только быстро-быстро. - Зовет, говоришь, - дядя пожевал губами и убрал руку от куртки Диего. - Ты знаешь, меня это беспокоит все больше. - Как же вы все задолбали за меня беспокоиться, а! - в сердцах бросил Кантор. - Просто признай, что именно я нужен, чтобы вернуть этого зануду домой. - Да я не за тебя беспокоюсь. Скорее, за него. - Ну, тогда я тем более пошел, - Диего схватился за нить, сделал еще один неуверенный шаг к завесе, словно ожидал, что дядя его будет удерживать, а затем решительно пересек невидимую черту. И тут вернулся папа. - Какого плюта ты делаешь? Стоять! - отец выскочил прямо из стены, быстро осмотрелся и протянул через завесу руку. - Хватайся! - Пап, он меня зовет? - Кто? - Дед Пихто! Король, естественно! - Шеллар? - глаза отца округлились. К своему удивлению Кантор заметил в них отблески беспокойства или даже страха. - А ты уверен, что это он? Дэн, что тут вообще происходит? Зачем ты его туда пустил? - Макс, спокойно. Твой сын держит в руках нить. - Да вы что, оба сбрендили? При чем тут нить? Ты не хуже меня знаешь, куда они все ведут, если проходят через завесу. - Но это обратная нить, Макс. Я же тебе говорил. И он ее держит! Без него она истончается на глазах. - Что? Дай посмотрю, - отец встряхнул руками и сосредоточился. - А ты стой на месте! - это уже Диего. - И только попробуй хоть шаг сделать без моего разрешения! Мигом вылетишь из лабиринта! - Папа, - Кантора дико тянуло идти на зов, но он стоял на месте и даже позволил себе ехидно ухмыльнуться. - Еще кто кого из лабиринта выкинет. - Не я, так Дэн. - отмахнулся отец. - Все, помолчи! Минута прошла в беспокойном ожидании. Кантор переминался с ноги на ногу. Дэн, кажется, снова медитировал, а папа все не мог насмотреться на… что он там видит по своей некромантской специализации? Отец поморщился, открыл глаза и сделал несколько шагов вперед, пройдя через границу туннеля. Диего тут же буквально кожей почувствовал чье-то тяжелое присутствие в темноте сзади и обернулся. Из глубины медленно надвигалось нечто большое и пугающее. А еще у этой субстанции был пронзительный и острый взгляд. Вот только направлен он был не на Кантора, а… на папу. - Идем со мной, - отец положил руку на плечо сына и требовательно повернул к выходу. - Но папа! Ты не понимаешь! - Это ты не понимаешь! Это закрытый цикличный мир в сотню раз быстрее нашего. Если ты там застрянешь, мы просто не успеем тебя… - отец осекся, видимо вспомнив о своей способности сглазить кого угодно неудачным словом. - Да какая разница, что это за мир? - неожиданно спокойно бросил Кантор. - Мне, значит, туда нельзя, а Шеллару можно? - У меня не так много времени на объяснения, сынок. Идем! - повторил отец, бросив тревожный взгляд в темноту. - Не надо, пап. Возвращайся, - Диего кивнул головой за спину. - Эта тварь явно про твою душу. - Идем, - в третий раз с какой-то безнадежностью в голосе произнес отец, затем резко сжал пальцами плечо, дернул в сторону и замахнулся ребром ладони. Кантор отреагировал мгновенно, ни на секунду не задумавшись, отчего это признанный мэтр атакует руками вместо использования своих магических штучек. Он извернулся, выворачивая руку противника, заставил того склониться к земле, глупо оттопырив свободную кисть в сторону, а затем смачно всадил колено в лоб. Многоуважаемый мэтр отшатнулся и в реальном мире наверняка бы уже упал. Но тут, в лабиринте он удержал равновесие и лишь выгнулся далеко назад. Из этого неустойчивого положения он метнул руку к лицу Диего, но был пойман на противоходе. Все-таки в рукопашном бою у сына было преимущество. А возможно играла роль сила сновидца. Кантор впечатал кулак в солнечное сплетение, а затем, придерживая отца за рукав, на секунду обернулся в темноту туннеля. Чудовище, сотканное из непроглядного тумана, откуда светились разве что глаза, было уже совсем близко. - Прости, папа, - проговорил он и с разворота всадил каблук сапога в живот седеющего родителя. Тот отлетел к завесе, пересек ее и упал на руки подоспевшему дядюшке. - Для тебя тут слишком опасно, - добавил Диего отвернувшись и разглядывая, как рассеивается в воздухе страшный монстр. Кантор дождался, когда проход освободится полностью, пошарил рукой в воздухе, находя знакомую нить, и, больше не оборачиваясь, легким пружинистым шагом побежал вперед. По другую сторону невидимой границы Макс встал на одно колено и смотрел вслед сыну. Глаза его наполнились усталостью и отчаянием. - Ты все равно не сможешь уберечь его от всего на свете, - наставительно произнес Дэн, придерживая кузена за плечо. - А так есть хороший шанс, что предназначение выведет Диего обратно к нам. Причем, если я правильно тебя услышал, значительно быстрее, чем того можно ожидать. - Если не выведет, я тебе это еще припомню. И Раэлу тоже, - вяло отмахнулся Макс и с трудом поднялся на ноги. - Как же все не вовремя!