***
Джонс позвонил в звонок, не помня себя. Купер открыла дверь и пустила Джагхеда в квартиру. Стояло парню стянуть с себя кроссовки, как Бетти резко прижалась к нему всем телом, почти снеся его с места. — Привет, Джагги. — Элизабет упёрлась подбородком в грудь парня, а после широко улыбнулась, смотря на него с нежностью. — Джагги? — смеясь спросил Джагхед и сильнее свел свои руки вокруг Купер. Затем коснулся губами её лба. Внутри словно начало всё просыпаться после недельной тоски по девушке. — Если тебе не нравится, то я могу тебя так не называть. — Нет, мне нравится. Звучит здорово. — Форсайт провел ладонью по спине Купер. Девушка вжалась в тело Джонса ещё сильнее, она буквально висела на нем. Бетти пошутила, что ноги ее не держат, а сама она ощущает себя тряпичной куклой, которая без поддержки ничего не может. Форсайт посмеялся, согласившись на роль ее кукловода. Бетти всё же спустя время смогла отстать от парня, чтобы отвести его на кухню. Они прошли в комнату. Джагхед сразу же сел, валясь без сил, на стул с краю и у окна. Элизабет поставила чайник на плиту, затем достала картофель и курицу, чтобы разогреть. Форсайт же в этот момент рассматривал клубничные пироги, которые напоминали кулинарный шедевр: в корзинки была наложена клубника с сахаром и покрыта паутинкой из теста. Джагхед взял в руки телефон, чтобы посмотреть, сколько время. От Вероники было около 40 сообщений, но 30 из них точно состояли только из знака вопроса, Реджи спорил со Стивеном в беседе волков. Всё было как обычно. — Выглядишь слишком усталым. — заключила Бетти после внимательного осмотра Джагхеда, который пытался улыбаться сквозь усталость. — Ты постоянно пишешь, что я должна спать, а ты сам то высыпаешься? — Элизабет проговорила строгим тоном, смотря на парня. Он пожал плечами, не имея сил даже ответить. Тренировка в бассейне явно лишила его сегодня последних сил. — Джаг, мне не нравится, как ты выглядишь. Я ценю твою заботу обо мне, но мне также важно, как себя чувствуешь ты. — У меня через две недели соревнования по плаванию, я разберусь со своей усталостью позже. — Форсайт подложил под голову руку и лег на стол. Элизабет накрыла сковороду крышкой, убавила огонь и подошла к Джагхеду, прося его раздвинуть колени. Джонс из последних сил поднялся, чтобы обнять девушку. — Я очень рад, что мы с тобой так близки. Сейчас я чувствую себя намного лучше. — Купер поцеловала Джонса в волосы несколько раз, а затем начала массировать ему голову. — Раз у меня больше нет работы, я могла бы встречать тебя после тренировок. И хотя бы на полчаса мы могли бы идти куда-нибудь в парк, чтобы ты отдыхал от нагрузок, потому что рядом со мной тебе лучше. — Замечательная идея! Купер поцеловала Джонса в последний раз и отошла обратно к плите, потому что картофель уже согрелся. Затем она наложила на тарелку еду парню, отдала и взяла уже чашку, чтобы налить ему чаю. Во время бытовой рутины девушка постаралась не обращать внимание на то, что телефон в кармане вибрировал. Когда Элизабет отдала Джонсу чай, то села рядом и положила телефон на стол, постоянно отклоняя звонки. — Что там у тебя такое? — Форсайт положил свою руку поверх руки Бетти. Девушка убрала телефон подальше, говоря, что просто ошиблись номером и не могут успокоится. — Бет, давай честно. Я же вижу, что ты врешь. — У моего бывшего лучшего друга сегодня день рождения, он хотел, чтобы я пришла на его вечеринку и заодно взяла своего парня. — на последних словах Бетти Джагхед давится чаем. Он отлично помнил, что у Элизабет не было парня. — Они думают, что мой парень это ты. Мне пришлось соврать, чтобы они перестали ко мне лезть. — Давай я поговорю с твоим другом. — Джагхед протянул руку и уже готовился взять телефон Бетти. — Я не скажу ничего лишнего, не беспокойся. — Форсайт полным взглядом нежности посмотрел на подругу. Элизабет сдалась и отдала ему свой телефон, который как раз зазвонил заново. Форсайт сжал мобильник и ответил на входящий звонок. — Хэй, это Джагхед, парень Бетти. Не знаю, как обращаться к тебе по имени. Просто прекрати ей названивать, она не хочет идти на твою вечеринку. Да и у нас были планы на вечер. Поэтому извини, но она не появится. Пока. Форсайт сбросил звонок. Бетти сказала, что это было слегка грубо, но все же поблагодарила. Джагхед ответил, что в этом не было ничего сложного. — Скажу глупость, но я скучаю по своей старой жизни. Когда я была чирлидером, Чарльз капитаном соколов, а Доминик, мой бывший парень, обычной элитой соколов. Мы постоянно ходили на вечеринки. У меня были подруги и друзья, а не только Кевин и ты, как сейчас. — Бетти начала вырисовывать какие-то узоры на телефоне, несмотря на Джагхеда. Парень попытался взять ее за руку, робко вытянув руку и положив ее вверх ладонью. Бетти осторожно вложила свою руку в его, и Джонс поднес кулак к своим губам. — Однако они все причинили мне много боли, и я рада, что ты и Кевин пытаетесь изменить моё мнение о дружбе сейчас. — Извини за бестактный вопрос, но что сделал твой бывший парень? — Изменял мне на протяжении всех наших отношений, а люди, которых я звала друзьями, защищали его. — Бетти почувствовала как в глазах защипало от слез, хотя она освободилась от обиды на них всех уже давно. Форсайт произносит тихое «иди ко мне». Бетти не успевает и глазом моргнуть, как сидит на колене Джагхеда, обнимая его за шею, пока он водит своим носом по ее щеке, думая, как приободрить подругу. — Я была такой дурой в самом начале, когда боялась тебя подпускать к себе. — Всё нормально, я понимаю, Бет. — Джагхед впервые целует подругу в щеку, не позволяя себе этого жеста нежности до этого. Форсайт тянется, чтобы ещё раз коснуться губами того же места, но Элизабет резко поворачивает голову, и поцелуй приходится на уголок губы. Купер застывает, закрывает глаза и касается своим носом носа парня, тяжело дыша. Джонс думает, что это изощрённая пытка, потому что он еле сдерживается, чтобы не накрыть губы, которые так близко. — Я поцелую тебя? — Элизабет не дожидается ответа парня и тянется к его губам уже сама, остаются какие-то миллиметры, как внезапно начинается мелодия звонка Форсайта. Девушка резко убирает голову и начинает поправлять высокий конский хвост, пока Джагхед берет в руки телефон, чтобы ответить на звонок. — Я слушаю тебя, Рони. — Форсайт запрокидывает голову назад, упираясь макушкой в стену. Бетти всё также обнимает его за шею и сидит на одном колене. — Это последний звонок. Обещаю. Ты точно не хочешь пойти на мою вечеринку? — Джагхед проклинает Веронику Лодж, потому что ещё чуть-чуть и Бетти бы поцеловала его, потому что у него не хватает смелости на этот жест. Однако голос взволнованной лучшей подруги заставляет его прийти в себя и успокоиться. — Я узнаю у Бетти. Если она захочет, мы придем. — Джагхед убирает телефон от своего уха и смотрит на Купер, щеки которой горят от смущения. Она смотрит на него украдкой, боясь взглянуть полностью после своей слабости. — У Вероники сегодня вечеринка в честь хэллоуина. Хочешь пойти вместе? — Я хочу, очень хочу. А мне правда можно? — Элизабет поджимает губы, прокусывает нижнюю губу и чувствует вкус крови на языке. Джагхед говорит, что Вероника в ней души не чает и очень хочет познакомиться ближе. — А можно мне будет позвать Кевина? — Рони, — Форсайт возвращает телефон обратно к уху и уже готовится продолжить говорить с подругой. — мы придем с Бетти. И она ещё спрашивает можно ли ей привезти с собой лучшего друга. По ее рассказам, Кевин классный. — Конечно, Джаг! — счастливый голос Лодж заставляет Джагхеда поморщится, так как возглас оказывается слишком громким. — Очень жду вас. Люблю тебя, как брата, Джагхед. — И я тебя люблю, Вероника. Мы пойдем собираться, ладно? Лодж сбрасывает трубку, и Джагхед кладет телефон на стол. Он произносит «можно», и Бетти набрасывается на него с объятиями, обнимая за шею. Купер целует его в щеку несколько раз, приговаривая «спасибо». Джагхед чувствует себя счастливым. Проявление благодарности словно наполняет его тело, как стакан, жизненными силами и даёт установку, что он может всё, потому что всё в его руках. — Раз вечеринка хэллоуин, то нам нужен костюм. — Купер осматривает Джагхеда сверху вниз несколько раз, а потом прикладывает палец к губам, думая, кого бы они могли изобразить. — У нас остался черный пиджак Чарльза, если застегнуть твою черную рубашку, чтобы закрыть белую майку, будет здорово. Мы с тобой будем вампирами. У меня как раз остались цветные линзы и клыки. Ты же не имеешь ничего против грима? — Будем парой вампиров? Мне нравится. — Тогда я пойду первой собираться, а ты в это время успеешь доесть. — Купер быстро встала с колена Джагхеда и убежала в сторону своей комнаты, чтобы собраться. В это время уже окрылённый Джонс доедал порцию, приготовленную с заботой Бетти. Форсайт отложил тарелку и взял в руки пирог. Он пытался не запачкать экран телефона пальцами в клубнике, пока переписывался с Реджи. Мантл пытался расспрашивать его о том, почему Джагхед всё же согласился пойти на вечеринку, в чем он будет, почему произошла перепалка с Арчи. Джонс ответил на все поставленные вопросы, кроме последнего. Потому что ответ бы звучал так: «Арчи рассказал то, о чем вы не должны были знать, хотя, может, догадывались.» Форсайт просмотрел истории лучшей подруги в Инстаграм, где она собиралась вместе с Мими на свою же вечеринку. — Как я выгляжу? — Купер аккуратно ступала по полу. Она встала в дверном проёме, проведя рукой по шелковому платью, поправляя его на бедре, так как оно собралось. Форсайт проглотил слюну, не сумев ответить. — Не слишком откровенно? — Купер провела рукой по вороту тонкой ажурной водолазки, поверх которой было надето платье. — Ты выглядишь сногсшибательно! — Джонс подвёл итог всему внешнему виду Бетти: волосы средней длины спускались волнами до лопаток, аккуратные стрелки, красные губы, закрывающие поддельные клыки, и кровоподтёки на подбородке, платье, подчёркивающие фигуру Купер, прозрачная водолазка, не скрывающая острых ключиц. — Не откровенно, Бет. Не волнуйся. — Тогда ты не против, чтобы я взялась за твой грим? — Я только за. — ответил Форсайт. Купер быстро побежала за гримом, оставляя Джагхеда одного. Парень взял в руки телефон, чтобы предупредить отца о своей вылазке вместе с Бетти: Хэй, пап, Веронике всё же удалось уговорить меня пойти на свою вечеринку. Иду вместе с Бетти. Пить не собираюсь, так как буду за рулём. Приеду домой ближе к часу или двум ночи, после того, как отвезу Элизабет. — Раздвинь ноги. — сказала Купер и положила грим на стол. Джагхед, посмеявшись, задал вопрос «это для объятий?». Элизабет быстро ответила, что потом его обнимет. В Джонсе включился ребенок, поэтому он забрал у Бетти резинку, которой она собрала свои кудри, чтобы они мешались. Парень добавил, что так ей идёт больше. Купер попыталась забрать резинку, потому что волосы лезли в глаза, но Форсайт ответил ей: «поцелуй меня, и я отдам». Девушка взяла Джагхеда за подбородок и резко поцеловала парня в щеку, оставляя на ней алый след. Затем под смех парня начала стирать помаду с щеки. Первым делом в ход пошла белая пудра и самый светлый тональный крем, чтобы сделать лицо как у вампира. После Купер нанесла красную краску, как кровоподтёки, отдала Джагхеду зубы и серые линзы. Объяснив, как надевать линзы, она убежала за гелем ля волос, чтобы уложить непослушные кудри Джонса. — Последний штрих. — Купер оставляет на щеке Джагхеда ещё один поцелуй, но уже на белой фарфоровой коже красуется алый след губной помады. — Ты похож на главного красавчика среди вампиров. — Как жаль, что этот красавчик уже занят сногсшибательной девушкой. — произнес Джагхед и начал застёгивать пуговицы. Купер краснеет от его слов, как обычно. С Джагхедом как-то всё по-другому, не так как это было с Домником. Тот никогда не говорил ей комплименты, не был особо чутким и трепетным к её чувствам. Форсайт же был полной противоположностью. Чтобы не смущаться ещё больше, девушка уходит в комнату за пиджаком старшего брата. Джагхед застегивает пуговицы на рубашке до конца и заправляет её в джинсы. Он смотрится в небольшое зеркало, оставленное Купер. И правда вылитый вампир, а алый след губ на щеке точно делает его каким-то особенным парнем. Элизабет вернулась с пиджаком, отдала его Джагхеду и ещё раз сделала ему комплимент по поводу робкой улыбки.***
Форсайт выпустил Купер из автомобиля, придерживая дверь отцовского джипа. Девушка сделала книксен в знак благодарности и, взяв свою сумку, отошла дальше. Джагхед предложил ей взять его за локоть, чтобы пройти в дом действительно как женатой паре вампиров. Бетти посмеялась, но не стала противостоять и взялась за его руку. Джонс осмотрелся вокруг. Возле дома Вероники уже стояли машины старшеклассников Астора. Форсайт почувствовал себя неловко, потому что ни на одно такое мероприятие он не приходил с девушкой. И его появление с Купер явно станет главной сенсацией на ближайшие недели. Однако сплетни это меньшее из зол. Парень был не спокоен от того, что к Элизабет могут начать лезть и узнать, какие-то её тайны. Бетти останавилась на середине дороги и посмотрела на Джагхеда. Она подняла голову чуть выше и встала впритык, спросив, почему он такой напряжённый и что произошло. Форсайт пожал плечами и ответил, что ей незачем волноваться. Парень робко поцеловал ее в лоб, предлагая идти дальше. Однако Бетти достала свой мобильный телефон и предложила сделать быструю фотографию. Джонс положил свою руку на плечо Элизабет, а голову поверх ее. Девушка сделала быстрый снимок и выставила его в Инстаграм, подписав: «Отныне мы женатая пара вампиров.» — А вот и девчонка, встречи с которой я жду уже очень долго. — завопила Вероника на пороге дома. Купер посмеялась, пока Форсайт старался переварить эту информацию с уст лучшей подруги. Лодж набросилась с объятиями на Элизабет. — Выглядишь потрясно! — Спасибо. — смущённо проговорила Бетти в ответ. Форсайт заметил, что Элизабет чувствует себя немного неуверенно. Он попытался отвлечь гиперактивную Веронику от новой подруги, но первая затея провалилась. — Хэй, Рони, я тоже хочу объятий. — Джагхед подошёл к Лодж и Купер, обнимая их двоих сразу. Вероника ответила, что он всё испортил и отпустила Бетти из объятий. Элизабет помялась, переступая с пятки на носок, и, поправив полы пиджака Джагхеда, неуверенно сказала спасибо и добавила, что отвыкла от такого проявления дружбы, так как у нее давно не было подруг. — Привет, я Арчи. Лучший друг Джагхеда. — к парочке подошёл Эндрюс. Он с сожалением посмотрел в глаза друга, а затем натянул улыбку и пожал руку Бетти. — Если Вероника поставила тебя в неловкое положение, извиняюсь. Она порой бывает слишком эмоциональной. — Это точно. — усмехнулся Джагхед, положив свою руку на плечо Элизабет, сжимая его пальцами и стараясь поддержать. — Рони — ходячая катастрофа. — Где там моя любимая Купер? — откуда то появился Реджи в костюме супергероя с бутылкой сидра в руках. Бетти хмыкнула и, выбравшись на время из теплых объятий Джагхеда, подошла к Мантлу, чтобы обнять. — Привет, Бетти. Увольнение пошло тебе на пользу. — Реджи обнял девушку одной рукой и посмотрел на реакцию Джагхеда. — Надеюсь, что Джонс не убьет меня своим взглядом. — Сегодня я тебя помилую. — Вы дураки. — Купер закатила глаза и достала телефон из сумки. На дисплее высветилось уведомление, что Кевин уже здесь и его необходимо встретить. Элизабет заручилась помощью Вероники, которая с радостью взялась за локоть новой подруги и направилась встречать лучшего друга Купер. Джагхед же посмотрел на дисплей своего телефона. Ему пришло сообщение от отца: Если захочешь, то можешь пить со всеми. Я попрошу Ричарда вас забрать и отвезти по домам. Знаю, что тебя секс особо не интересует, но если что вдруг, то предохраняйтесь, ладно? Удачно повеселиться, рад, что ты не решил сидеть и этот вечер дома. — Мы можем поговорить? — внезапно подошёл Арчи и попытался отвлечь друга от сообщения. Джагхед бросил кроткий взгляд, наполненный разочарованием, в сторону друга. Убрал телефон и проговорил «валяй». Эндрюс отошёл чуть подальше от всех, зовя за собой Джонса. Парню ничего не оставалось, как пойти за другом. Форсайт встал около беседки, оперевшись спиной. Сунул руки в карманы джинс и старался не смотреть на друга, концентрируя взгляд абсолютно на других вещах. Арчи встал рядом с ним, также оперевшись на стену. Он достал пачку сигарет, предложил Джагхеду одну, но тот отказался. — Мне кажется, что твоя обида на меня детская. — Арчи сделал затяжку, выпуская дым. Форсайт хмыкнул, но решил ничего не говорить. — Все знают, что ты влюблен в Купер. Я просто констатировал факт. — Тем не менее этот известный, как ты говоришь, всем факт личный для меня. Представь, что ты рассказал своему лучшему другу о своих чувствах к Веронике, а он позже рассказал всем об этом. Арчи усмехнулся, бросил окурок и потушил его носком, добавив, что у всех разные взгляды на эту ситуацию. Затем взял ещё одну сигарету и закурил. Джагхед взял в руки телефон, чувствуя, что общение с другом дальше не задастся. Вероника уже успела выставить истории в Инстаграм. Однако это были совместные фотографии с Купер. Джонсу же приходит идея совместных фотографий с Элизабет, так как ещё таких у них нет. Джагхед пишет быстрое сообщение подруге: Бет, не хочешь сделать пару совместных снимков? От Элизабет сообщения ждать долго не приходится, она отвечает тут же: Как раз хотела тебя найти, чтобы сделать фотографии. Я попрошу Кевина нас сфоткать, за одно вас познакомлю. А потом я поставлю одну из них в рамку. Если ты, конечно, не против? — Бетти с Вероникой вернулись. Я пойду. — Джагхед оттолкнулся от стены и встал в полный рост. Арчи буркнул «хорошо» и продолжил докуривать. Форсайт прошел через небольшую аллею, замечая свою подругу, окружённой Реджи, Стивеном и ещё каким-то парнем, который по всей видимости и был Кевин. Джагхед неторопливо дошел до компании, встав в открытую позу. — Ты же Кевин, да? Я Джагхед. Приятно познакомиться. — начал диалог парень, заранее вытянув руку для рукопожатия. Кевин ответил, что это взаимно, и пожал руку в ответ. — Мой дорогой муж, граф Дракула, разрешите сделать с вами фото? — начала Купер, приближаясь всё ближе к Джагхеду. Она обняла его со спины, встав сбоку. Форсайт осторожно положил руку ей на талию, спросив перед этим можно ли ему было так сделать. Джагхед расслабленно встал, робко улыбнувшись. Бетти же наоборот улыбалась во все 32 зуба. Кевин сделал несколько снимков в этой позе. Элизабет подняла голову вверх, чтобы спросить в какой позе им ещё встать, но засмотрелась и произнесла: «Будь ты вампиром, а я обычной смертной, то без раздумий бы дала тебе себя укусить, чтобы мы были навечно связаны». Форсайт ответил, смотря с нежностью на девушку: «Тогда ты была бы моей самой любимой женой из 4.» Купер смеётся, отлично понимая его отсылку к роману Брэма Стокера «Дракула», где за образ главного персонажа брался Влад Цепеш, румынский правитель, имевший 4 жены. Форсайт почти дочитал «Тэсс из рода д’Эрбервиллей» и уже нуждался в новой книге, пока Купер еле дошла до середины, поэтому Бетти посоветовала ему почитать роман «Дракула». Друзья сделали ещё пару снимков, на которых Купер корчила рожицы и заставляла Джагхеда заливаться громким смехом. Бетти забрала телефон у Кевина, поблагодарив его за работу её личным фотографом. Затем девушка услышала песню и с криком, что это её любимая отдала сумку с телефоном своей половинке на этот вечер — Форсайту. Стивен направился к Мими, чтобы потанцевать с ней, Реджи увязался с ним, поэтому Джагхед остался с Кевином. Келлер, одетый в костюм Франкенштейны, не был таким устрашающим, как тот, кого он изображал. Они присели за один из столиков, откуда было хорошо видно всю площадку, обустроенную под хэллоуин вечеринку. Джонс украдкой наблюдал за Элизабет, танцующей вместе с Вероникой. Кевин задавал какие-то наводящие вопросы, чтобы просто поддерживать диалог. Форсайт отвечал на них и задавал также, узнавая лучшего друга Бетти лучше. Ему понравился Келлер. — Пойдем танцевать. — к Джагхеду внезапно подбежала Вероника, пытаясь вытащить его за собой. — Ты можешь посидеть на любой другой вечеринке, но только не на моей! — все попытки Лодж вытащить Джагхеда не могли увенчаться победой. Она несколько раз тянула его за руку, даже пыталась заручиться поддержкой Келлера. — Если ты не хочешь танцевать со мной, то потанцуй с Бетти. Быть обычным наблюдателем скучно, согласись! — Я не танцор, Рони. — пожал плечами Форсайт и откинулся спиной на кресло, снова вернувшись к подглядыванию за Элизабет. Лодж топнула ногой, и ее без того короткая юбка супергероини поднялась ещё выше. Сложив руки на груди от злости, она испепелила друга взглядом, а затем взяла за руку Кевина и повела за собой на танцпол. Ещё какое-то время они танцевали втроём, пока Купер незаметно не пробежала через людей к Джагхеду. — Выглядишь уставшим. Если хочешь, то мы можем уехать. — Купер села рядом с ним, на край дивана. Форсайт повернул голову, улыбаясь, как мартовский кот, и положил свою руку на руку Бетти. — Тебе показалось. — Джагхед провел большим пальцем по костяшкам руки девушки. — Я просто не люблю большое скопление людей, а вечеринки Вероники это всегда много шума и народа. — Я хочу с тобой хорошо провести время и потанцевать. Мы можем уйти в более укромное место. Согласен? — Бетти перевернула свою руку ладонью вверх и крепче взялась за руку Джонса. Парень кивнул и встал с кресла, готовясь к авантюре Элизабет. Они быстро сбегают с площадки. Купер приводит Джагхеда в случайно найденное укромное место. Это оказывается небольшая беседка, в которой Вероника и Джагхед играли, будучи детьми. Форсайт снимает свой пиджак и отдает его Бетти, как джентльмен. Беседка слабо освещена, потому что все фонари выходят на другую сторону. По всему полу разложены горшки с отцветающими растениями. Джагхед вытягивает руку, зазывая Элизабет танцевать, когда начинает играть следующий трек: Давай, положи свои руки, свои руки на меня. Нам не нужно говорить, ведь слова не стоят ничего Бетти берет парня за руки начиная толкать то одну руку, то другую вперёд, и двигает бедрами. Отдаленно это напоминало твист. Форсайт втянулся в танец, позволяя девушке им руководить. Наступив пару раз ей на ногу, он извиняется, скидывая всё на свою неуклюжесть и неумение танцевать что-то, кроме бальных танцев. — У тебя хорошо получается! — Элизабет пыталась приободрить парня. — Рад, что здесь темно, потому что ты не видишь мои щеки и неумелые па. — Зря радуешься! — с напускной злостью сказала Купер, а потом засмеялась. — Мне нравятся танцы в полутьме, потому что так ты не видишь, а чувствуешь своего партнера. Поэтому так даже лучше, но не по твоим причинам. Музыка продолжает играть также громко, заполняя тишину: В этой темноте тишина звучит так громко. Тебе нужно лишь положить свои руки на меня. Ты говоришь, что так даже лучше. Форсайт поднимает свою руку, сцепленную с рукой Бетти, вверх и начинает кружить девушку. Она громко заливается смехом, кружась в безумном танце. Волосы щекочут нос, поэтому Купер пытается параллельно крутить головой, чтобы кудри не лезли в лицо. Мы можем болтать до рассвета. Я думал об этом, О том, как ты сводишь меня с ума. Я размышлял об этом, всю ночь. Джагхед ловит девушку, когда та уже задыхается от смеха и усталости. Купер оказывается резко прижатой к грудной клетке парня. На секунду ей даже кажется, что он сейчас ее поцелует. Однако фаланги его пальцев просто скользят по ее щекам, чтобы убрать пару локонов за уши. Джагхед целует ее косвенно, вырисовывая линии на щеках, спускаясь к полным губам и оставляя на них свои отпечатки. Девушка тяжело дышит, отлично слыша мелодию сердца парня, которое напоминает скорее пальбу из винтовки. — Нам, наверное, нужно возвращаться. — первой говорит Бетти, прерывая Джагхеда и его косвенные поцелуи. — Ты права. — на секунду приподнимает уголки губ Форсайт, а потом тут же тяжело выдыхает. Они выходят из беседки, держась на близком расстоянии. Доходят до кожаных диванчиков, где уже сидели уставшие Реджи, Стивен с Мими, Кевин, Арчи и лежащая на нем Вероника. Вся компания переглянулась, когда двое друзей пришли. Повисла неловкая пауза, правда она была недолгой, так как тут заиграл следующий трек. Лодж крикнула: «Обожаю эту песню» и подскочила с места. Купер неуверенно добавила, что это и ее любимая песня, поэтому быстро оказалась объятой с двух сторон Вероникой и Мими. — Неужели ставки не сработали, и эти двое быстрее начали встречаться? — произнес Реджи, но тут же получил подзатыльник от сидящего рядом Арчи. Джагхед благодарно кивнул и упал на диван рядом с другом. — Значит не я один заметил, что между ними так и витают влюбленные флюиды. — Кевин показал в воздухе пальцами сердце, словно дирижировал оркестром. — Мы все это заметили. — констатировал Стивен, смотря на рассерженных Джагхеда и Арчи. — Если вы сейчас же не заткнитесь, я уйду. Слова Джагхеда восприняли всерьёз, поэтому все резко замолчали. Через пару минут Мантл уже перевел тему для разговора на предстоящие игры. Джонс завис в телефоне. Элизабет успела выложить пару снимков с вечеринки вместе с ним в Инстаграм, подписав «Граф Дракула и его любимая жена придут по вашу душу в эту хэллоуинскую ночь.» На первом снимке они стоят серьёзные, Бетти стоит сбоку в обнимку с Джонсом, на втором снимке она смотрит на парня с воодушевлением, пока он что-то говорит, на третьем снимке Джагхед смеётся, пока Элизабет корчит рожицы. Джонс делает репост записи себе в историю и выключает телефон, ища девушку глазами. Арчи подбивает всех дружной компанией пойти за выпивкой, но Джагхед отказывается идти с ними, потому что он за рулём. Реджи махнул рукой, проговорив, что Джонс сегодня скучный собеседник, поэтому подхватив одной рукой Келлера, а другой Уокера последовал за Эндрюсом к столу с выпивкой. И пока Форсайт искал глазами среди всей пёстрой толпы светлую макушку, две руки обняли его за шею со спины. В нос ударил запах алкоголя, а потом послышался звонкий смех Бетти. — Вероника сказала, что я обязана попробовать ее фирменный коктейль. Теперь я немного пьяна. — на одном выдохе проговорила Элизабет, а потом поцеловала парня за ушком. Джагхед, отлично осведомлённый о ингредиентах фирменного коктейля лучшей подруги, поморщился. — А ещё ты очень красивый. Я вроде бы тебе это говорила, но мне захотелось сделать это ещё раз. — Давай мы поменяемся местами. — Форсайт встал с дивана, взял Бетти за ладонь, посадил ее на своё место и, взяв стул рядом, присел. — Устала? — заботливо спросил парень. Бетти кивнула, а потом попыталась собрать волосы в хвост, но резинка упала на землю. — Повернись спиной, я сделаю тебе косичку. — Джонс поднял резинку с земли и под хихиканье девушки начал рассказывать, откуда у него такие навыки. — Пока мы общались с родственниками со стороны мамы, мне приходилось сидеть с двоюродной сестрой, поэтому я умею заплетать косички. Форсайт начал быстро перекрещивать локоны пальцами, собирая локоны в косичку. Бетти сказала, что чувствует себя маленьким ребенком. Джагхед посмеялся, добавив, что ему только в радость водиться с таким ребенком непоседой. — Ноги болят? — задал следующий вопрос Форсайт. — Не то чтобы, — Купер взяла паузу, чувствуя, что перед глазами всё плывет. — просто устали. — Давай сюда. — Джонс помог Бетти стянуть с себя кроссовки, а потом закинул её ноги к себе на колени, чтобы сделать массаж. Он умело начал надавливать сначала в коленях, медленно переходя к лодыжкам, а оттуда уже к ступням. — Почему у тебя нет девушки? Ты идеальный. — задалась вопросом Купер, смотря на Джагхеда, едва дыша. Форсайт тяжело сглотнул, поднял голову и посмотрел на нее, готовясь что-то сказать, но выбрал отступление назад в виде недосказанности. — Не хочешь поехать домой? — Мы вместе танцуем ещё один танец и можем уезжать. — Тогда разрешите пригласить вас на ещё один танец, если не боитесь того, что я затопчу вам ноги. — Только надену свои кроссовки, и я вся ваша. Бетти хихикая начала надевать свои кроссовки, поблагодарив Джагхеда за массаж. Затем встала со стула, тут же оказываясь взятой в плен Джонсом. Он взял ее за руку, ведя в центр площадки, потому что началась медленная песня. — Время первого урока танцев. — парень кладет вторую руку на лопатки девушки. — Представь квадрат. На раз нужно будет сделать большой шаг правой ногой, затем приставляешь вторую ногу. Три - снова большой шаг правой ногой. Главное — делать всё плавно, хорошо? — Форсайт посмотрел на Бетти, которая внимательно его слушала, открыв рот. Она сделала первый робкий шаг, сразу же подняв голову вверх, чтобы узнать у Джонса правильно ли. Парень кивнул и начал вести в танце. Мелодия без слов закончилась, и звонкий женский голос начал: Я не хочу знать, кто мы друг без друга, это слишком тяжело. Я не хочу уходить без тебя, не хочу терять часть себя самого… Форсайт наклонил голову и сократил между ними расстояние. Бетти прильнула носом к его грудной клетке, громко выдохнув со стоном. — У тебя хорошо получается, Бет. — У меня просто был хороший учитель танцев, Джаг. Слова закончились, но слова песни кажется отлично отражали чувства влюбленных в данную секунду: Мы погребены под обломками наших надежд, мы преклонили колени не для молитвы, я не хочу узнать, что такое жизнь без тебя, не хочу узнать о другом мире — мире без тебя. Спустя время Джонс прекращает говорить раз-два-три. У них получается двигаться машинально, без поддержки. Купер поднимает голову, встречаясь со взглядом парня, полностью наполненным нежностью, и она теряется в двух океанах полных любви, как хотела. — Я боюсь представить, как сложилась бы моя жизнь, если бы мы не были так близки или не помирились после той глупой ссоры. — произнесла девушка, смотря в глаза парня. — Не хочу даже представлять это. — Джагхед провел носом по виску Бетти, а после поцеловал в волосы. В какой-то момент они перестают танцевать вальс, становясь ещё ближе друг с другом. Джагхед обнимает Бетти за талию, положив свою голову на её макушку, пока Купер обнимает его за шею двумя руками. Они едва двигаются из стороны в сторону, танцуя скорее под мелодию биения сердец, чем саму песню. Когда включается следующий трек, Форсайт отпускает Элизабет из своего капкана и быстро целует ее в нос, вызывая тихий смешок. Девушка переплетает свои пальцы с пальцами Джагхеда, когда они уходят с площадки, чтобы найти Веронику и сказать ей о своем отъезде. — Вы уже уходите? — на пороге их встретила Вероника в объятиях Арчи, который качался с ней из стороны в сторону. На лице Эндрюса застыла слабая улыбка по сравнению с разочарованной миной Лодж. — Думаю, что мисс Купер исчерпала сегодня свой лимит сил. Она еле стоит на ногах. — Форсайт приобнял Бетти за плечо, скрытое пиджаком. Он подмигнул Эндрюса, надеясь, что друг поможет уйти им без скандала. — Встретимся завтра в обед на нашем месте, Рони? Уверен, что у нас будет много тем для обсуждения. — Позвони или напиши мне, как приедешь домой. — закатив глаза, произнесла Вероника. Затем сильнее закуталась в руки Эндрюса. — Би, я надеюсь, что мы встретимся на неделе, да? — Конечно, Ви. — Купер поджала губы в улыбке, краем глаза заметив, что Джагхед с недопониманием смотрит то на нее, то на Веронику. — Я попрощаюсь с Кевином, и мы можем ехать.***
— Не хочется прощаться. — произнес Джонс, стоя у двери квартиры Бетти. Девушка хмыкнула в ответ и начала искать ключи в сумке. Достав ключи, повернулась к парню в анфас. — Ещё мне нужно забрать у тебя куртку. — Поцелуй меня, и я отдам тебе куртку. — в шутку говорит Элизабет, дразня Джагхеда его же способом. Парень тяжело выдыхает, делает шаг и кладет свои руки на шею Элизабет. — Мне кажется, что я всё ещё пьяная. — Элизабет кладет свои руки на торс парня, приобнимая его. В какой-то момент она оказывается зажатой между Джонсом и стеной. — Мама не придет до утра, если хочешь, то можешь остаться. — В следующий раз обязательно останусь. — Форсайт склонился над Купер и поцеловал ее в щеку, а затем провел носом линию по скуле. Купер положила свою руку на его щеку и попросила посмотреть на нее. — Ты ещё должен мне поцелуй. Поцелуй в щеку не принимается. — Можно? — Джонс остановился около губ девушки, готовясь их накрыть своими. Бетти не стала ему отвечать, а просто сделала первый шаг сама, впиваясь в губы Джонса. Парень немного отшатнулся, но всё же постарался отвечать на весь пыл подруги. Элизабет открыла глаза, увидев улыбку Джагхеда. Он целовал ее с закрытыми глазами, зацепив пару прядей пальцами. Язык Купер попытался сцепиться с языком Джонса, минуя белые зубы. Поцелуй с «битвой языков» продолжился пару секунд, а затем парень отлип от девушки, ощущая рой бабочек в животе. — Я, наверное, пойду. — Джонс робко отошёл от Элизабет, спрятал руку за затылком, водя её то вверх, то вниз. На губах остался след от красной помады и вкус дикой первой влюбленности. — Постарайся выспаться, хорошо? Сладких снов, Бет. — Есть, босс. — Купер хихикнув приложила руку ребром ко лбу, а после встала в стойку смирно, топнув кроссовки. Джагхед развернулся уже спиной и шел к лифту, как Бетти резко его окликнула. — Джаг. — Что? Форсайт не успевает ещё раз спросить «что?», так как Элизабет со всей прыти к нему подбегает и резко впивается в губы, цепляясь за него, как за последнюю спасительную соломинку. Джагхед отвечает с той же пылкостью, что и в первый раз. У него ноги кажется подкашиваются да и ватными кажутся от этого фейерверка эмоций, которые рождаются где-то в районе солнечного сплетения. — Сладких снов, Джагги. — сладко тянет Бетти, отрываясь от губ Форсайта. После стирает с его губ красный блеск и смотрит заискивающим взглядом. Девушка поджимает губы, оставляя Джагхеда в этом болоте чувств наедине со своей неразберихой, отдает ему куртку и разворачивается с шармом на пятках, и убегает в квартиру, точно лань на поле. Форсайт видит, как дверь за ней закрывается, а после лишь тишина. Он с улыбкой смотрит в одну точку, слыша, как сердце громко отбивает мотив. После берет в руки телефон, замечая сообщение от Вероники: Это видео вашего танца с Бетти. И только попробуй мне сказать, что между вами просто дружба! Джонс убирает телефон обратно в карман куртки. Опускает голову вниз, касается пальцами губ, думая, что это сон. Джагхед никогда не знал языка любви, ему проще было выучить немецкий или французский. Он отлично знал отличительные признаки морей, океанов, рек, но не знал, как ему научиться плавать и не тонуть в любви. Парень не был силен в химии. Однако знал, что любовь — это химическая реакция, хотя это фраза и преуменьшает всё значение любви. Химическая реакция любви выражается в разных уравнениях: в робком колыхании бабочек в солнечном сплетении или в зависимости от голоса, запаха, улыбки, в адреналине и страхе, что всё пойдет не так, или болезненной привязанности. Джагхед боится, что его реакция любви — болезненная привязанность, и ему хочется в разы больше, потому что его душа нуждается в единении с кем-то.