Девчонка

Наблюдая за тем, как Арси снова засыпает, Эйрахнид медленно погружается в воспоминания. Не о том, где кровь и кислота, а о том, что были много раньше. В те, где Арси ещё часто улыбалась и не огрызалась через каждые две фразы; в те, где она сама была строгой и чопорной, но искренней. Она вспоминает о том, какой была Арси в Академии. О том, как они привыкали друг к другу: до неё от Эйрахнид отселились две первокурсницы, не выдержав её характера. Арси же... Женщина тяжело выдыхает, поглаживая уснувшую по волосам. Арси не испугалась. Она пусть и вздрагивала при её появлении, но не уходила, как другие. Взгляд скользит по чужому лицу. Острые скулы, тонкие губы, морщины, залегшие в уголках глаз и губ... Арси выглядит намного старше своих тридцати семи лет. Как и она сама — старше тридцати восьми. От этого становится горько и обидно — что их общую судьбу война переломала так, что никто теперь не соберёт. От этого в груди колет и на Искру ложится тяжесть, когда она касается волос Арси, поглаживая её по ним. Как в Академии. Эйрахнид тоскливо вздыхает, пытаясь подумать о чём-то другом. Ничего не получается — в голове по-прежнему воспоминания. О том, как они обе сдали свои сессии — Арси первую. Эйрахнид тогда крепко обняла её в порыве чувств, и тепло разлилось в груди, стоило девушке обнять её в ответ. О том, как они на втором курсе Арси уснули после очередной сессии в обнимку. Просыпаться в одной постели было... Неожиданно. Эйрахнид даже сейчас, вспоминая этот эпизод, тихо смеётся, чувствуя лёгкое смущение, что заменяет на время тяжесть, чем-то искрящимся и тёплым оседает в груди. Тянет улыбаться — но желание женщина всё же давит в зародыше. «Королевы не плачут, не боятся, не имеют права на то, чтобы расслабляться, не показывают эмоции», — слова её дани давно превратились в мантру, которой женщина следует. И пусть она лишь королева инсектиконов... Вздох — и Эйрахнид встаёт, уходя спать на диван. Ей не стоит забывать, с кем она находится в одном доме. Но до утра она спит крепко, во сне видя то будущее, которое могло бы наступить, если бы не началась война. Она бы предложила Арси встречаться, призналась бы в любви — и уверена, получила бы ответное признание. Эйрахнид помнит, как к концу её учёбы на неё смотрела Арси. Тепло и мягко — она смотрела на девушку точно так же. Она помнит... А потом её будит шум с кровати. Опять. Но за окном уже светит солнце и лежать под одеялом не хочется вовсе; и потому Эйрахнид садится и смотрит на Арси, которая всё никак не угомонится. — Девчонка, может быть ты прекратишь упрямиться? — устало выдыхает она, наблюдая за попытками Арси подняться. Автоботка, кажется, её не слушает вовсе, раз за разом вновь оседая на белую простыню и темно-серое одеяло, хватаясь за место, где сейчас под одеждой скрываются бинты. Кажется, она тихо что-то бормочет, жмурясь от боли. И Эйрахнид шипит в ответ, вставая с дивана, на котором она сидела до этого, сжимая ногтями его коричневую обшивку до боли в пальцах. Она искренне не понимает — зачем причинять себе ещё больше боли, только более-менее придя в себя после травмы? — Безрассудная девчонка, — она не даёт Арси встать снова, с силой прижимая её к кровати, — лежи, ясно тебе? — Иди к черту!.. — Арси огрызается на неё весьма яростно, и фемконка едва сдерживается от того, чтобы сжать пальцы на чужой шее, прекращая глупые попытки казаться сильной. Во имя всего, какого шлака она творит вообще?!.. Эйрахнид пресекает любые потуги встать — она всё равно сейчас сильнее Арси, ослабленной после ранения, несмотря на то, что в обычное время они почти равны — с перевесом небольшим то в пользу одной, то в пользу другой. Эйрахнид касается двумя пальцами чужого лба и этот жест вызывает удивляющую её реакцию. Арси замирает, будто что-то, напомнившее об их общем прошлом, дало ей хоть небольшую надежду на покой. Фемконка неожиданно понимает, что та ждёт в любой момент смертельного удара — в лоб или спину, что расслабиться автоботка не может именно поэтому. — Успокойся уже, — едва слышно бормочет она, — я не собираюсь тебя убивать. Хотела бы — добила бы ещё там. На неё смотрят с недоверием — голубые глаза горят чуть ярче. — Я не стала бы тебя лечить в таком случае. Зачем мне тратить свои силы, чтобы потом всё равно тебя прикончить? — А кто тебя знает!.. — впрочем, Арси вставать больше не собирается. Эйрахнид оставляет её восклик без реакции, заправляя синюю прядь за чужое ухо, внимательно рассматривая лицо женщины. За солцикл оно приобрело нормальный оттенок; да и сама автоботка выглядит теперь не как умирающая. — Лежи, — повторяет она уже в который раз, наконец поднимаясь, — я приготовлю тебе поесть. Арси ничего не отвечает, пристально наблюдая за ней; чужое недоверие даже немного веселит, и Эйрахнид отходит к окну, открывая его и впуская свежий воздух в дом, чувствуя, как по коже пробегают мурашки. Судя по завернувшейся в одеяло Арси, ей тоже холодно. Эйрахнид вновь подходит к ней, достав прежде из шкафа тёплый, немного колючий серый плед. Автоботка устраивается полусидя — и женщина тяжело выдыхает, накидывая его на её плечи и плотнее укутывая Арси. После нескольких солциклов её спасения это уже не кажется чем-то странным. Наконец фемконка уходит на кухню — по факту на другой конец единственной большой комнаты в этом доме — уборная и ванная, как считает Эйрахнид, не учитываются, — подбрасывает сухих дров в печь, чиркает спичкой и поджигает. Огонь трещит ровно так же, как тогда, на пепелище её дома — и фемконка поджимает губы, чуть мотая головой и едва слышно выдыхая, тут же поправляя чёрные растрепавшиеся волосы. Привычные действия — нарезка мяса и овощей — успокаивают, и женщина уже более спокойно выкладывает продукты на сковородку, обжаривая их, а после приготовления пищи оборачивается, пытаясь понять, что происходит с Арси, но за спинкой дивана не видно кровати. Эйрахнид отходит от деревянного стола, на который поставила две тарелки, замирая от вида мирно спящей автоботки. Она выглядит одновременно красиво и вместе с тем беззащитно — но женщина стоит, не смея нарушать чужой покой. Не сейчас. Арси выглядит так по-домашнему тепло, что Эйрахнид... Даже жаль. Жаль, причём очень сильно, она в этом себе всё же признаётся; жаль, что всё случилось так; жаль, что их разделила глупая вражда; жаль, что они не смогли сделать что-то, чтобы не находиться сейчас в положении врагов. Что она не сумела ничего сделать. — Уже поздно, — себе под нос шепчет фемконка, — поздно что-то менять. Они с Арси не пытаются друг друга убить — если бы пытались, давно обе были бы похоронены, думает она, возможно, ещё в их первую встречу на этой треклятой планете. Возможно в будущем... По губам бежит горькая улыбка — о каком будущем она думает? В любой момент они — любая из них может погибнуть. И с этим ничего не поделать. В ответ Искру сжимает боль, и женщина вновь выдыхает, думая, отдать поводья ей — или всё же руководствоваться разумом. Хотя последний сейчас полностью солидарен с Искрой. Автоботка медленно просыпается — Эйрахнид молча наблюдает за этим, не пытаясь ускорить процесс. Наконец Арси открывает глаза, глядя на неё в упор, но ещё сонно моргая; фемконка признаётся себе, что такая Арси — не пытающаяся её атаковать, немного сонная, с чуть растрепанными волосами, ей больше по нраву. Впрочем, если бы не первый пункт, было бы не так интересно. Но знать об остальных этой девчонке не обязательно. — Есть будешь? — с усмешкой выдаёт она, тут же закатывая глаза на попытку автоботки вскочить с постели и подходя, чтобы подхватить её. — Успокойся, я всего лишь хочу помочь тебе дойти. И только попробуй сказать, что тебе не нужна помощь. — Мне не нуж... — её буквально затыкают коротким поцелуем, после чего Эйрахнид облизывает свои губы, вновь усмехаясь и подставляя плечо, на которое всё же опираются. Арси за столом сидит тихо, ничего не говоря и спокойно... А впрочем, нет. — Откуда я знаю, что здесь нет яда? Эйрахнид тихо смеётся, глядя на неё; и смеётся ещё чуть громче, когда видит злость в голубых глазах. — Если бы я хотела тебя прикончить, повторюсь, я бы это сделала. Но здесь нет яда. После нескольких кликов раздумий Арси всё же пробует мясо, тут же ожидая чего-то вроде того же яда — Эйрахнид, не скрываясь, усмехается, — чтобы через пару кликов понять, что ничего с ней не происходит. — Убедилась? — в ответ тихо что-то шипят. После еды Арси пытается направиться к раковине, чтобы помыть посуду, но Эйрахнид не даёт ей этого сделать, забирая тарелку и вилку из чужих рук. Она помогает автоботке вновь дойти до кровати, игнорируя её слова о том, что она справится сама. Арси всё ещё недостаточно оправилась, хмурится Эйрахнид, недостаточно, чтобы дать ей уйти — а потом продолжить их борьбу. И это с одной стороны плохо, а с другой... С другой, она может забыть ненадолго об одиночестве, думает она, укрывая автоботку снова, и о скуке. С этой девчонкой уж точно.