Сначала зубы заточи (Sharpen Your Teeth)

Один рывок и всё закончилось – они оказались в Асгарде. Вихрь искр рассеялся, и земля ударила Тони в стопы. От падения его спасла только рука Локи, за которую он держался. Тони тяжело дышал, будто только что пробежал целую милю без остановки. Кожу покалывало. Путешествие по радужному мосту оказалось похоже на свободное падение в костюме. Сделав глубокий вдох, Тони с любопытством оглядел золотое помещение, в котором они оказались. Стены здесь были сделаны из огромных шестерней. Тони задался вопросом – было ли это просто декорацией или же частью грандиозного механизма. И раз мир был волшебным, то оба варианта были в равной степени возможны. «Нужно будет построить у себя что-то похожее», – воодушевлённо подумал Тони, мысленно прикидывая открывавшиеся перспективы. Он настолько увлёкся изучением технологий, что не сразу заметил мужчину, торжественно стоявшего в центре помещения. Воин был вооружён гигантским мечом, а на голове у него был нелепый шлем, в сравнении с которым рогатый шлем Локи выглядел не в пример лучше. – Всеотец ждёт, – весьма неодобрительно прогудел мужчина, заставив Тони вспомнить о том, что Локи рассказал ему о Хеймдалле. Он понятия не имел, чем уже успел насолить стражу, но что-то подсказывало, что спрашивать не стоит – учитывая, что Хеймдалль был асом, Тони едва ли понравился бы ответ. Локи никак не приветствовал мужчину, и Тони решил последовать его примеру. По чистой случайности его взгляд на секунду встретился со взглядом Хеймдалля. В этих жутких, наполненных вселенским знанием глазах будто кружились галактики. Поёжившись, Тони в очередной раз испытал чувство благодарности к Локи и его чарам, которые могли укрыть от якобы всевидящего взора. Они направились к выходу из круглого зала. Воины шествовали позади, Фандрал показывал дорогу. Такая диспозиция заставляла Тони испытывать дискомфорт – слишком сильно было ощущение, что их взяли в клещи. Единственное, что успокаивало – Локи не стал транспортировать носорога при помощи магии, и почти все воины были вынуждены нести зверя. Стоило оказаться за стенами, и Тони замер, на секунду позабыв обо всём. Изо рта сам собой вырвался восхищённый вздох. Небо над головой представляло собой звёздное полотно, по которому плыли облака и цветные туманности. Мост под ногами, переливавшийся радужными всполохами, вёл к золотому городу, башни которого мерцали в свете звёзд. Вид захватывал дух. Шум бурного течения далеко внизу заставил Тони отвлечься от созерцания города. Решившись опустить голову, он с удивлением обнаружил, что вода «заканчивается» примерно там, где начинался зал, в который они переместились. Бушующие потоки огромным водопадом срывались прямо в космическую бездну. Тони немедленно захотелось посмотреть поближе, как выглядит тот самый пресловутый край света, но стоило сделать полшага в сторону, и рука Локи крепко сжала локоть. Подняв голову, Тони обнаружил, что взгляд мага… был расфокусированным. Он не смотрел ни на Тони, ни в сторону бездны. – На твоём месте я бы не стал приближаться к краю, Энтони, – глухо пробормотал Локи и всё же медленно повернулся к нему. В глазах мага застыли пустота и нечто, похожее на страх. – Стоит оступиться, и тебя ждёт долгий путь вниз. Эти слова заставили Тони осознать несколько очень неприятных вещей, которых знать совершенно не хотелось, и на лице его проступило виновато-сочувственное выражение. – Как скажешь, – отозвался он, подходя ближе к Локи. Мага нужно было непременно отвлечь и ободрить. Учитывая, что сейчас они находились в Асгарде, что само по себе неприятно, Тони выбрал самый простой из всех способов. Флирт. – Слу-у-ушай, – протянул он. – Если бы я вдруг захотел прогулять аудиенцию с королём, чтобы вместо этого провести время с прекрасным принцем, есть мысли, куда мы могли бы пойти? Услышав вопрос, Локи слабо рассмеялся. Сзади также раздались звуки, но уже отвращения и неприязни. Тони предпочёл проигнорировать их, сосредоточившись на ответе мага. – Я не рекомендовал бы поступать подобным образом, – с улыбкой произнёс Локи. – Но… – его ухмылка была полна обещания, – я знаю парочку мест… Так что, если нам придётся задержаться здесь дольше, чем планировалось, то… – Всегда мечтал заняться сексом на другой планете, – подхватил поддразнивание Тони. – В конце концов, должен же быть у нашего вынужденного пребывания здесь хоть какой-то бонус! – Здесь или нет, мой ненаглядный Энтони, я обязательно щедро вознагражу тебя за то, что тебе пришлось отправиться в это утомительное путешествие, – усмехнулся Локи и нежно погладил большим пальцем шею Тони, посылая волну мурашек вниз по спине. – Быть может, это я вознагражу тебя? – предложил он. Придвинувшись к магу, Тони интимно понизил голос, вместе с тем тщательно следя, чтобы всем вокруг были прекрасно слышны его слова. – Ты отдохнёшь и расслабишься. Что скажешь? Предпочтёшь, чтобы я поработал руками или ртом? Последние слова Тони потонули в чьём-то громком кашле. Обернувшись через плечо, Тони увидел смущённо смотрящего на них Фандрала. – Ты что-то хотел, Фандрал? – вежливо поинтересовался Локи, но Тони отчётливо уловил в его голосе угрозу. Судя по виду, ас отчаянно пытался придумать, как бы заставить их сменить тему. Взгляд его метался от Тони к Локи и обратно. Затем мужчина на несколько секунд уставился себе под ноги, на мост, опять взглянул на Тони, и в глазах его сверкнуло озарение. – Тор говорил, что ты учёный, как и его смертная, – радостно произнёс Фандрал. – Может быть, ты хочешь осмотреть мост? Как она во время своего визита сюда? Тони снова мазнул взглядом по мерцающему радужному свету, по которому шёл. Часть его хотела опуститься на колени и рассмотреть получше, возможно, даже соскрести стружку, чтобы позже поэкспериментировать с ней на Земле. С другой стороны, куда любопытнее была перспектива побродить по окрестностям и всюду сунуть свой нос. Но, естественно, он не собирался этого делать. Ослаблять бдительность перед тем, кому он совершенно не доверял, Тони никогда бы не стал. То же касалось и того, чтобы показать асам свой трепет и волнение. Может, их инфраструктура и мир и выглядят захватывающе, но он, Тони Старк, ни за что не скажет им об этом. Обойдутся. – Гм… Ну, эта светомузыка – штука, конечно, крутая, не спорю, но, если уж речь о перемещениях, мне больше импонирует телепортация, – выдав улыбку, отозвался Тони. Стрельнув взглядом в сторону Локи, он обнаружил, что тот старательно давит ухмылку. – В его исполнении это выглядит куда более впечатляюще, – кивнул Тони на мага. – А касаемо моста… – пожал он плечами, пусть в броне это и было трудно, – Локи уже рассказал мне всё, что стоит знать. Ну, или расскажет. Вот останутся они наедине, и Тони непременно стребует с мага все подробности. – Но ведь твоя броня дарит тебе способность летать, – удивился Фандрал. – Зачем в таком случае тебе Локи с его телепортацией? Тони моргнул, не веря тому, что только что услышал. – Эм, извини, а ты вообще осознаёшь, насколько телепортация быстрее и полезнее? – поинтересовался он. – Полёты хороши, если хочешь полюбоваться видами. Но вот когда речь идёт о спасении вселенной, там не до видов. Так что я лучше выберу шикарного мага, который мгновенно переместит меня куда нужно вместе с собой. Фандрал смутился и бросил на Локи задумчивый взгляд. Очевидно, такая мысль никогда даже не приходила ему в голову. Тони едва удержался от желания закатить глаза – нет, ну какая же глупость! – Но… Для этого у нас есть Биврёст, – наконец медленно и как-то неуверенно произнёс Фандрал. – Хн? И что? Вдруг мост окажется повреждён? Или к нему не будет доступа? Технологии – штука ненадёжная, стрёмные мужики в небесах бывают заняты, а вот крутые космические маги работают без сбоев и, как правило, всегда находятся где-то поблизости. Фандрал опустил голову, обдумывая услышанное. – Справедливо, – наконец признал он и даже едва заметно улыбнулся. – Не раз Локи с помощью своих уловок и иллюзий выручал нас, помогая сбежать или победить. Локи издал приглушённый возглас, который Тони расслышал только потому, что стоял к магу вплотную. Скосив взгляд, Тони увидел, как тот поспешно подправил выражение лица, скрыв проступившее на нём недоверие. Тони не удивился бы, если бы оказалось так, что кто-то впервые вслух признал заслуги Локи. Ну, 1|0 в пользу Тони, которому удалось достучаться до мозга хотя бы одного из асгардцев. Поздно, конечно, но всё равно, одним здравомыслящим асом больше, и, следовательно, меньше беспокойства о том, что ночью на них нападут или что Локи попытаются похитить. – Ещё мы играли в игру, – не заметив реакции Локи, продолжил Фандрал. – Нужно было отличить, иллюзия ли перед тобой. Тор почти никогда не угадывал и всякий раз возмущался, – ностальгически улыбнулся ас. – Локи, ты помнишь? Маг прищурился, будто пытаясь понять, в чём подвох. – Я помню, – произнёс он, – как вы, не умея распознать иллюзию, назвали меня лжецом и отказались со мной играть. Так, нет. А вот теперь Тони молчать не станет. – То есть вы попросили Локи сыграть с вами в распознавание иллюзий, а потом, когда у вас ничего не вышло, сорвались на него же? – медленно переспросил Тони, переводя взгляд с одного на другого. Локи поджал губы. Фандрал растерянно заморгал. – Ну, – хмыкнул Тони. – Так я бы тоже с вами играть не стал. Фандрал скривил лицо в болезненной гримасе. – Я не считал, что ты нас обманываешь, Локи. – Нет, – согласился маг. – Ни ты, ни Хогун никогда не называли меня лжецом. Хогун, потому что лучше любого из вас различает иллюзии, а ты… – сделав паузу, Локи скептически оглядел Фандрала. – Ты, – голос мага тоже был полон скепсиса, – по большей части верил мне на слово. – Ну, ты ведь не всегда лгал, – просто отозвался Фандрал, будто это разом ставило всё на свои места. – Не всегда. Этот титул мне присвоили недавно, – в голосе Локи зазвучала стужа, лицо превратилось в ничего не выражающую маску, а в глазах сверкнула злость. – Или вернее, то ложь всех вокруг заставила меня стать тем, кем вы всегда меня считали. Плечи Фандрала напряглись, и он снова отвёл взгляд. Охранники недовольно зашептались, и Тони буквально кожей почувствовал, как температура в воздухе упала на несколько градусов. Пальцы мага, по-прежнему касавшиеся его шеи, начали едва ощутимо подрагивать –будто Локи прикладывал огромные усилия, чтобы не двигаться с места. Тони не знал всех подробностей той истории, когда Локи, инсценировав собственную смерть, правил Асгардом под личиной Одина, но имел все основания полагать, что маг принёс куда больше пользы, чем вреда. Вот только асы явно видели это в ином свете. Как-то раз Локи обмолвился, что действовал только и исключительно в рамках закона, поэтому никто ничего не сумеет ему предъявить. Тони подумал тогда, что, возможно, у мага могли возникнуть проблемы из-за того, что он напал на царя асов, но тот, кажется, предусмотрел и это. Этот разговор состоялся в самом начале их партнёрства, и у Тони не было возможности выспросить подробности, но он намеревался снова поднять эту тему, когда они окажутся наедине. Из размышлений Тони выдернул кашель Фандрала. Ас выглядел совершенно смущённым. – Энтони Старк, чем питается подаренный тобой носорог? – быстро спросил он, неуклюже пытаясь заполнить повисшую тишину. Тони моргнул, удивляясь тому, что Фандрал не только запомнил, но даже правильно произнёс название животного. – Эм, травой? – растерянно отозвался он, бросив на Локи беспомощный взгляд. Точно Тони не знал, а без верной ПЯТНИЦЫ проверить никак не мог. Локи, кажется, его затруднение позабавило. – Носороги питаются любой растительностью. Но лучше всего кормить травой. И я бы посоветовал переводить зверя на флору Асгарда постепенно и осторожно. Новая тема, казалось, невероятно воодушевила Фандрала – ас буквально засыпал Тони вопросами. Как заботиться о носорогах? Где эти звери живут? Как реагируют на других животных? Тони задумался, вспоминая все свои невеликие знания о носороговых. По счастью, Локи знал куда больше, чем он, и помогал там, где Тони затруднялся с ответом. Маг, очевидно, немного изучил всех животных, которые вынужденно содержались в Башне. Тони понятия не имел, когда тот успел, учитывая, сколько всего на них свалилось, но был очень за это благодарен. Кроме того, теперь было о чём поговорить, пока они шли к воротам города. Виды города были великолепны, но гневные шепотки и неприязненные взгляды портили всё впечатление. Локи с прямой, как палка, спиной шёл, делая вид, что ничего не слышит, и в ответ на вопросы Тони рассказывал, какую шалость провернул на той или иной улице. В какой-то момент в разговор, не обращая внимание на явную враждебность остальных асов, включился Фандрал и тоже заговорил о прошлом. Так что прогулку по городу можно было даже назвать в некоторой степени приятной. Тони с энтузиазмом крутил головой, рассматривая всё подряд. В конце концов, он был на другой планете, и асгардские технологии буквально вызвали у него обильное слюноотделение. Это не говоря уже об огромном, постоянно пополнявшемся списке вещей, о которых хотелось расспросить Локи. А Локи… Чем ближе они подходили к дворцу, тем разительнее менялся маг – движения его с каждым шагом становились всё более резкими и скованными, и даже воздух вокруг него начал потрескивать. В какой-то момент Локи перестал поддерживать беседу, ограничиваясь скупыми ответами, и разговор постепенно сошёл на нет. Остаток пути прошёл в тишине. Такое поведение Локи встревожило Тони и заставило задуматься о том, что готовил для них Один. Он не сомневался, что сладить с Царём Асгарда будет нелегко, и морально готовился к провокациям, тоннам высокомерия, непрошибаемой глупости, приправленным изрядным количеством оскорблений. К тому моменту, как они добрались до золотого дворца, возвышавшегося на центральной площади города, Тони начало казаться, что он идёт не на переговоры, а в бой. В коридорах и залах выстроились стражи, и каждый из них был готов броситься на Локи, дай только повод. Чувство надвигающейся опасности только усилилось, когда они подошли к распахнутым дверям тронного зала. Помещение было не просто большим, но огромным. Колоссальные колонны высились по бокам, отчего своды потолка казались даже выше, чем на самом деле были. Зал был битком набит знатными асами. Тони нахмурился – итак, на них решили надавить… На золотом троне в центре зала восседал разодетый в золочёные одежды старик с повязкой на глазу. Немощным он не казался. Напротив, выглядел внушительно. И смотрел на Тони и Локи так, будто они были не более чем назойливыми мошками, раздражающими донельзя и вызывающе отвратительными. Приблизившись к трону, Тони на автомате выдал самую желчную из своих улыбок и удовлетворённо отметил, как на лице старика проступает злость. Пальцы Локи обожгли шею. В какой-то момент маг удержал Тони, не дав сделать ещё один шаг. Фандрал почтительно преклонил колени. Позади послышался глухой звук, и Тони, не имея возможности обернуться, предположил, что асы опустили носорога на пол и приветствовали царя, как Фандрал. Тони и Локи единственные остались стоять. По залу пронеслась волна ропота. – Локи, – провозгласил Один. Одно слово, одно имя, но сколько в нём было скрыто неприязни. Локи на это только хмыкнул. – Всеотец, воистину я рад нашей встрече, – елейно произнёс маг настолько наигранно радушно, что, Тони не сомневался, даже глухой не купился бы на это. С улыбкой Локи повернулся к Тони и, опустив свободную ладонь на грудную пластину его брони, продолжил: – Позволь представить тебе Энтони Старка, отважного воина и известного учёного, – формальные, выверенные фразы, срывавшиеся с языка Локи, казались злой насмешкой. – Энтони – урождённый принц, избранный мной союзник в битве против Безумного Титана и, – Локи с вызовом уставился в лицо Одина, – мой любовник. Тони кожей почувствовал, как после этих слов накалилась атмосфера в зале. На лицах у всех были написаны шок и отвращение. Расправив плечи, Тони открыто качнулся в сторону Локи и подался навстречу руке мага, которая лежала между лопаток, касаясь основания шеи. Руки Локи изменили положение. Ладонь скользнула с груди Тони, и та, что касалась спины, перекочевала сначала на плечо, потом обхватила Тони за пояс. В таком положении Тони и Локи оказались и вовсе вплотную. Кроме того, маг ухитрился обнять Тони так, что ни у кого в зале не возникло сомнений в том, кем они друг для друга приходятся, и выглядел при том совершенно самодовольно. Один скривился, будто во рту у него вдруг внезапно обнаружился лимон. – Мы также благодарны за… – Локи на миг замялся, будто подыскивал верное слово, – это щедрое предложение посетить Асгард, – сказал он, и от столь явной лжи Тони передёрнуло. – В ответ мы принесли дар, – всё ещё глядя Одину в лицо, маг махнул рукой за спину. – Это редкий и ценный боевой зверь из Мидгарда. Мы смиренно просим принять этот дар в знак благодарности за то, что Асгард так высоко нас оценил, предложив выступить единым фронтом против Таноса. По залу пронеслась вторая волна перешёптываний, на этот раз изумлённых, и Тони задумался о том, знало ли вообще благородное собрание о том, почему их всех собрали здесь и кто инициировал встречу. И, судя по реакции, кажется, нет, не знали. Предположение подтвердилось, когда Один, подняв копьё, резко ударил им по полу, повелевая всем покинуть зал. Очевидно, он считал, что если любопытствующая публика не будет свидетелем его откровенно дерьмовых решений, то он сможет выдать их за мудрые. Пока придворные медленно покидали зал, Локи и Один молча мерились взглядами. Фандрал робко испросил дозволения переправить носорога в конюшню и, получив короткий кивок, поспешил удалиться. Когда они наконец остались одни, Тони готов был начать язвить, чтобы хоть как-то разрядить до предела напряжённую атмосферу. – Чего ты пытаешься добиться такими речами, Локи? – заговорил Один, опередив Тони. – О, я уже добился, – немедленно отозвался Локи. – Не мы просили тебя о встрече, Один Всеотец. Не нам, а тебе делать предложения. – Хеймдалль внимательно наблюдал за тем, что ты делал в Мидгарде, – вместо ответа заметил Один. – Вот бесстыдник, – почти пропел Локи, погладив Тони по бедру, – надеюсь, он получил удовольствие от того, что увидел. На щеках Одина заходили желваки, но он всё же сумел выдавить из себя улыбку. – Кажется, ты наконец нашёл место, где ценится так любимая тобой ложь. – Мне и вовсе не пришлось лгать, – фраза хлестнула, словно плеть. – Выходит, ты рассказал мидгардцу правду о своём прошлом? – поинтересовался Один, переводя взгляд на Тони. – Знает ли он, какие деяния предшествовали твоему падению? Знает ли истинную природу того, с кем решился заключить союз? Локи после этих слов будто закаменел. – А ты, значит, открыл всю правду асам? – явно защищаясь, огрызнулся он. – Ты рассказал своим драгоценным подданным, какие деяния таятся в твоём славном прошлом, Один Всеотец? – Сейчас речь идёт не о моих подданных, – заявил Один. – Ты лжёшь, как дышишь, Локи. Обманываешь не только для того, чтобы снискать выгоду, но и чтобы внести раздор. И этот смертный… Разве не ложью ты вынудил его предоставить тебе кров? Прошлое этого человека сделало его доступной целью для такого, как ты. Осмотрев Тони с головы до ног, Один задержал взгляд на руке Локи, по-прежнему обнимающей его за пояс. – Он был братом по оружию Тора, – продолжил Один, – а ты, Локи, воспользовавшись подвернувшейся возможностью, заставил его покинуть отряд. Своими сладкими речами ты наверняка убедил этого смертного совершить множество сомнительных, выгодных тебе поступков. – Этот смертный, – зарычал Тони, – вообще-то стоит прямо здесь. – Но знаешь ли, подле кого ты стоишь? Энтони Старк, ответь, ты знаешь, кем на самом деле является твой союзник? – Я знаю его куда лучше, чем вас, – возразил Тони. – Так что не стоит пытаться убедить меня в том, что я должен верить вам, а не ему. Я выбрал Локи. Что заставляет вас думать, что променяю его на вас? – Ты в самом деле веришь в то, что это твоё решение? – внимательно посмотрел на него Один. Он говорил с Тони так, будто тот был неразумным, больным ребёнком, которого Локи обманом вынудил выступить на своей стороне. Это привело Тони в ярость. – Мне незачем верить, – резко отозвался он. – Факты и доказательства говорят сами за себя. Первоначально мы заключили обоюдный контракт. Потом самый талантливый и умный мужчина из всех, которых я когда-либо встречал, стал моим другом. Это было просто прекрасно. А уж когда я выяснил, насколько он умопомрачительно хорош в постели… Я был бы дураком, если бы упустил такую возможность. Повернувшись к Локи, Тони одарил того взглядом, полным обожания (маг ответил широкой улыбкой), и нежно прижался губами к его скуле. – На самом деле, я должен сказать «спасибо», – снова повернувшись к Одину, произнёс Тони. – Будь Локи счастлив здесь, он не стал бы моим. Покосившись на мага – тот буквально излучал ликование, – Тони твёрдо вознамерился продолжить подливать масла в огонь. Локи, конечно, говорил, что нужно заполучить Одина вместе с армией Асгарда в союзники, но Тони не собирался позволять кому бы то ни было унижать трикстера. – Твоя преданность велика, – задумчиво пробормотал царь Асгарда. – Жаль, что Тор не сумел удержать тебя подле себя. Увы, в некоторых вопросах он совершенно не разбирается… – Тем лучше для нас обоих, – холодно улыбнулся Тони, сделав вид, что не заметил завуалированного оскорбления. – Учитывая, что он совершенно не в моём вкусе, ничего, кроме отказа, он бы не получил. Один довольно долго изучающе разглядывал Тони, после чего сменил тактику, переключившись на природу их партнёрства и ставя под сомнение возможность таких отношений. Оставалось только гадать, что ещё взбредёт царю Асгарда в голову после этого… – Асгард не заинтересован в союзе со смертными… – Да? – «удивился» Локи. – Тогда зачем ты позвал нас сюда? – Безумный Титан ищет Камни Бесконечности. Он жаждет разрушений и несёт смерть, – прямо ответил Один. – Ты, Локи, помог ему заполучить три камня. И, – царь Асгарда мрачно прищурился, – ходят слухи, что четвёртый находится у тебя. Тони бросил на Локи быстрый взгляд – маг безмятежно улыбался. Он не подтверждал, но и не опровергал прозвучавшее заявление. Тони готов был поставить что угодно, что это правда. И если его подозрение подтвердится, то Локи придётся серьёзно объясниться. – Девять Миров готовятся к войне, – продолжил Один, вздёрнув подбородок. – Ты и твой смертный останетесь в Асгарде. Прежде чем мы заключим союз, он должен доказать, что достоин этого. «Э-э-э-э, чего?» – Тони округлил глаза. Не успел он спросить, как заговорил Локи. – То, что он достоин, не может быть поставлено под сомнение. За ним наблюдал сам Хеймдалль. Энтони также является одним из защитников мира, который недавно снова подвергся нападению. Он не может надолго задержаться в Асгарде. – В его отсутствие Тор защитит Мидгард, – отрезал Один. – А Хеймдалль присмотрит за всем. – Тор не справится, – твёрдо возразил Локи. – В этот раз врага можно найти только при помощи инструментов Энтони и моей магии. Если прекратить поиски, эта женщина нападёт снова. И она может оказаться куда более серьёзной угрозой, чем сейчас. – Я велю Хеймдаллю найти её, – пожал плечами Один. – Когда её обнаружат или если она нападёт, мы позволим вам вернуться. Но Асгард никогда не предложит союз смертному, которого не знает и которому нет доверия. Поняв, что Один загнал их в угол, Локи скрипнул зубами, старательно давя ярость. И Тони, честно говоря, его понимал – он тоже был далёк от доброго расположения духа. – Энтони в Мидгарде ждут дела, – предпринял последнюю попытку Локи. – Он стоит во главе огромной империи и не может оставаться здесь бесконечно. Тони едва сумел удержаться и не приподнять брови – Локи уже второй раз заявлял, что он королевских кровей. – Он останется в Асгарде на семь дней, – холодно и непреклонно прозвучал ответ Одина. – В противном случае ни о каком союзе не может быть и речи. Локи перевёл на Тони полный беспомощной злости взгляд. В его глазах Тони прочёл множество невысказанных вопросов. Сказать честно, Тони не особенно-то и хотел оставаться на планете, где всем заправлял Один, но выбора, в общем-то, и не было. Им нужен был Асгард. Точно так же, как нужен был ЩИТ. В конечном итоге Тони только пожал плечами. Мол, «тебе решать» и «только если это безопасно». Локи, к счастью, уловил его безмолвное послание. – Энтони останется здесь только до тех пор, пока дела не потребуют его присутствия дома. Или не объявится враг. В течение всего нашего пребывания здесь условия приглашения останутся неизменными, – повернувшись к Одину, произнёс Локи. – В случае, если Энтони вынужден будет уйти, переговоры от нашего имени буду вести я. Один недовольно побарабанил пальцами по рукояти копья, обдумывая предложение. – Сегодня вечером вы посетите пир, – наконец заговорил он. – А завтра состоится совет. На время вашего пребывания здесь, – на лице его проступило отвращение, – вы займёте старые покои Локи. В очередной раз смерив Тони долгим задумчивым взглядом, от которого у Тони на голове зашевелились волосы, он закончил: – Посмотрим, что ты из себя представляешь, мидгардец. Копьё гулко ударило об пол, и Тони почувствовал, как его окатило волной магии. По коже побежала волна мурашек, и внезапно Тони осознал, что, кажется, действительно не сможет покинуть планету, пока не пройдёт означенная неделя. Кроме того, его не покидало ощущение, что Один не смирился с тем, что их союз нерушим, и всенепременно попытается вбить между ними клин. Такое поведение, мягко говоря, очень сбивало с толку. – Мы отправим весть в Мидгард, сообщим о том, что наше пребывание здесь выйдет дольше, чем планировалось, и будем готовиться к пиршеству, – согласился Локи, едва не скрипя зубами. Один кивнул, и маг тотчас развернулся и вышел прочь из зала. Не кланяясь и не прощаясь. Тони последовал его примеру. Один никак не отреагировал на это. Вероятно, потому что уже добился того, что хотел – сумел задержать их в Асгарде. Плюсов в подобном времяпровождении Тони не видел от слова совсем. Да, армия Асгарда – шикарный плюс, но они с Локи застряли на враждебной планете с Одином. И это – большой и жирный минус. И как тут, спрашивается, не волноваться? – Итак… Всё… – начал было Тони, когда двери зала захлопнулись за их спинами. – Всё прошло не так, как мы ожидали. Да, Энтони, спасибо, я в курсе, – огрызнулся Локи, на лице которого было написано разочарование. Маг выглядел так, будто вот-вот готов начать громить интерьер. Поспешно отозвав перчатку, Тони опустил ладонь на спину Локи. Тот, казалось, не обратил на это внимания, но и отталкивать не стал. Что же, пока они не окажутся в более или менее приватной обстановке, явно не следовало требовать ответов. Тони доверял Локи. Верил, что маг сумеет позаботиться об их безопасности. Знал, что Локи не принял бы ультиматум Одина, если бы это не сулило выгоду в долгосрочной перспективе. Они пришли сюда, потому что по какой-то причине было важно, чтобы Асгард выступил на их стороне в войне против Таноса. То, что они застряли здесь, конечно, хреново, но, чёрт возьми, на их долю выпадали куда более неприятные испытания. В те разы они были одиноки, но теперь… Теперь они были друг у друга.