Блондинка на проклятой должности

Четверо мужчин связанных одним заговором сегодня ради разнообразия собрались не в палате Сириуса Блэка в Швейцарии, а в Малфой-мэноре в кабинете его хозяина. Люциус был мрачен, как и его опустевший и померкший дом без покинувших его сердца и души. Опустившаяся на поместье после отъезда Нарциссы тьма затопила безмолвные коридоры и комнаты, проникла в самые укромные уголки дома и осела тяжелым комом на дне души его владельца, сейчас угрюмо цедившего горький кофе в кругу вынужденных соратников и вяло листавший выпускной альбом отца. На раскрытой странице альбома с немного потускневшей колдографии на Малфоя смотрели молодые Абраксас и Том Риддл, еще не утративший человеческий облик и чем-то неуловимо похожий на Гарри Поттера, которого Люциус мельком видел в августе и о котором не замолкая говорил все лето Драко. Сердце лорда снова заныло от тоски по любимой семье. - Малфой, хватит подыхать раньше времени, - бросил на Люциуса раздраженный взгляд Блэк, добавляя в свой кофе немного молока. Сегодня ни у кого не было желания пропустить стаканчик-другой огневиски. – Мы пока все живы. - С тобой в наших рядах не думаю, что это надолго, - язвительно заметил Малфой, окатывая анимага презрительным взором. Он все никак не мог простить тому фиаско с Краучем-младшим. - Хватит, - рыкнул на них стоявший у камина на своем любимом месте хмурый Снейп. – Что сделано уже не изменить, надо разбираться с последствиями, - мужчина закатал рукав рубашки, демонстрируя всем присутствовавшим ярко выделявшуюся на бледной коже метку. – Он обрел тело. - Промежуточный сосуд, - педантично поправил его Люпин, по выработанной годами привычке находившийся у окна и обозревавший окрестности. – Без завершающего ритуала ваш хозяин не продержится в таком состоянии и года. - Сейчас не время для научных терминов, - поморщился Малфой, вертя в руках фарфоровую чашку с темным напитком и огромным усилием воли сдерживая свой порыв метнуть ее в вопиюще спокойного Блэка. – Как он вообще смог воплотиться без нужных материалов? - У него под боком Нагайна и Крауч, - пожал плечами Сириус, вдоль и поперек изучивший описанный в семейных фолиантах ритуал воскрешения. – На данном этапе могло хватить и этого. Крауч волшебник, а ваш хозяин явно знаком с ритуалом. Мог и обучить, а палочку раздобыть не так уж и сложно. Да и не нужна она сейчас, главное обеспечить сосуду надлежащий уход в первые дни, основное действо приходится на второй этап. Там уже без вариантов придется работать палочкой. - Он рехнулся? – неверяще посмотрели на Сириуса Люциус с Северусом. – Сделать инкубатором змею? - Вашего хозяина и раньше нормальным назвать нельзя было, так чего вы сейчас удивляетесь? – хмыкнул оборотень из своего угла. – Риддл не ищет легких путей. Хотя он же себя Наследником Слизерина считает, может таким образом самореализуется? Чтобы быть ближе к своему предку? - В любом случае это плохо, - Северус барабанил пальцами по каминной полке, раздумывая над ситуацией. – Если Лорд сделал своим инкубатором фамильяра, то он уже на четверть является змеей. Яд василиска может и не подействовать. - Мы на него и не полагались, - пожал плечами Малфой. – Хотя пройди он ритуал по нашему сценарию, было бы проще. - Так даже лучше, - не согласился с ним Блэк, все-таки чувствовавший за собой легкую вину за провал с Краучем-младшим. – Теперь мы избавлены от сомнительного удовольствия участвовать в первом этапе и можно то тело, с помощью которого Риддл должен был воплотиться, наконец, утилизировать без неприятных последствий. Пожирателям смерти ведь все равно, как выглядит их хозяин? Даже если он будет ходить со змеиной мордой, метка не позволит вам его добровольно отринуть, не так ли? – он посмотрел на Снейпа и Малфоя в ожидании ответа. Те лишь удрученно кивнули. Верно, они рабы Лорда пока на них этот проклятый череп со змеей. – Кстати, как Белла? – вспомнил вдруг Сириус о своей кузине, до сих пор пребывающей в Азкабане. – Обживается на новом месте? - Ее перевели в другое крыло, где дементоры появляются раз или два в день, - ответил Люциус, по просьбе жены на днях навестивший бывшую соратницу. – Удивительно, но стражи Азкабана почти ее не трогают. И такое впечатление, что обходят десятой дорогой. Она выглядит гораздо лучше остальных заключенных. Внешне. - Потому что она страдает, - пояснил Ремус, болезненно скривившись. – Ее и душа и разум омрачены этой чертовой меткой и той связью, что крепче стального каната сковывает ее с Лордом. Белла несчастна, но не понимает этого. Зато это отлично чувствуют дементоры. Они ведь питаются светлыми чувствами, но одержимость – это не любовь, а... - Забудем о Белле, надо обсудить наши следующие действия, - грубо прервал его Снейп, не желавший слушать философские сентенции оборотня и игнорируя полыхнувший непонятной ему злостью взгляд Люпина. – Лорд вернулся – и это факт. Когда он нас вызовет – лишь вопрос времени, подозреваю, что в ближайшие две-три недели, к следующему полнолунию. Это если Риддл принял во внимание информацию Барти. Значит нужно быть готовыми к встрече с ним. Малфой, кто с нами? - Крэбб и Гойл, без вопросов, - начал перечислять сбросивший с себя черную меланхолию Люциус. – Руквуд с парой своих ребят из Отдела Тайн. И Нотт. - Восемь, - посчитал Северус. – Неплохо. Из тех, кто остался на свободе, только семеро меченые и смогут выступить против нас во время общего сбора. Сомневаюсь, что их вассалы, не входившие в Ближний круг, будут вызваны Лордом вместе с ними. Вместе с Томом они, конечно, сила, но если правильно используем эффект неожиданности, все может получиться. - Нас не забывайте, - хором напомнили о себе мародеры. - Мы тоже можем пригодиться. - Сириус, ты все еще не пришел в форму, - остудил пыл Блэка Малфой. Удивительно, но анимаг не стал ему возражать. – И у Нарциссы должен быть кто-то, кто сможет позаботиться о ней и Драко, если с нами что случится. А вот от Вашей помощи, Люпин, я бы не отказался, - он испытующе посмотрел на оборотня, надеясь на положительный ответ и не замечая, как на заднем фоне еще сильнее помрачнел Северус. – Готов даже заплатить. - Заплатите, - кивнул Ремус, не сводя взгляда с окна. – Но золото меня не интересует. - Назовите цену, - предложил Люциус. - Узнаете, - тем же бесстрастным тоном ответил Люпин, все также не глядя на него. – В свое время. - Люпин, ритуал будет проводиться в полнолуние, - осторожно заметил Снейп, отлично помня инцидент на пятом курсе. Шрамы на спине, оставленные тогда когтями оборотня и так до сих до конца не сошедшие, снова противно зачесались. - Мне давно не пятнадцать, Снейп, - усмехнулся оборотень, прекрасно поняв его опасения.– И я могу контролировать своего зверя. Не стоит волноваться, не укушу. Кого не надо, - заверил он, глядя бывшему однокурснику прямо в глаза. Странно, но зельевар ему поверил. Пока Блэк держится от него подальше, оборотень вполне здравомыслящий человек, главное проследить, чтобы не путался с неадекватным анимагом. Но последний будет надежно упрятан в стенах клиники, за тысячи миль от места событий. Что внушало определенные надежды на успех. - Что будете делать со стариком? – вспомнил Блэк об еще одной их общей проблеме. – Как его выманите на ночное рандеву с Вол-де-Мортом? - Оставьте это мне, - проговорил Снейп, тяжело вздохнув. Связываться с Альбусом категорически не хотелось. – Что-нибудь придумаю. - Тогда остается только ждать, - подытожил Блэк, пригубив давно остывший кофе. – И надеяться, что все пройдет по плану. - В нашем случае надежды мало, - не разделял его настроя Малфой. – Север, каковы шансы на успех? - Около четырнадцати процентов, - ответил зельевар, снова уставившись на всполохи огня. – При удачном стечении обстоятельств, вероятность успеха приближается к пятнадцати. - Снейп, да ты оптимист, как я погляжу, - хмыкнул Сириус, услышав цифры. – А по виду ведь не скажешь. *** - Фигляр, - произнес Северус, когда анимаг и обортень покинули поместье. – Не страшно оставлять Нарциссу на такого идиота? - Страшно вообще оставлять, - Люциус, убравший альбом с колдографиями обратно на полку и пересевший за рабочий стол, криво усмехнулся. – Но надо же было убедить его держаться подальше от этой операции. Если Империо на него кину, последние мозги растеряет. - А их у него и раньше не было, - Снейп расположился напротив, чтобы их глаза были на одном уровне. – Так что я бы не был так уверен, что эта псина не найдет способа объявиться не в том месте не в то время и в самый неподходящий момент. - Не береди мне душу, - остановил его друг. – Лучше делом займись. - Ты ведь понимаешь, что какой бы ни была прочной защита, ее все равно можно сломать? – послушно настроившись на серьезный лад спросил зельевар, поднимая палочку. – Кое-какие воспоминания необходимо стереть, некоторые изменить, а какие-то извратить до неузнаваемости. Ты готов пойти на это? Благодаря нашим тренировкам на протяжении этих недель с ума ты не сойдешь, но потом все равно мне придется погружаться в твой разум, чтобы возвращать все как было. Есть риск, что каких-то воспоминаний ты лишишься навсегда. - Понимаю, Север, - обреченно кивнул Люциус. – Копии моих воспоминаний уже хранятся в сейфе, так что на этот счет можешь не волноваться. Насчет остального…Другого выхода нет. Сам ведь знаешь, Лорд будет проверять всех на верность, а моя защита не так прочна как у тебя. Умирать же героем у меня желания нет. - Тогда начнем. Легиллименс-Обливиейт. *** - Директор! – поздно ночью в кабинет к только что вернувшемуся из-за границы Альбусу ворвался встревоженный Снейп. – Как хорошо, что Вы здесь! - В чем дело, мальчик мой? – стараясь не выказывать своего раздражения участливо поинтересовался Дамблдор, усаживаясь в свое кресло за письменным столом. – Что-то случилось? - Да, - зельевар резким движением обнажил левое предплечье, на котором черной кляксой змеилась татуировка Лорда. – Он вернулся! Малфой нашел способ воскресить Лорда! Пока тот очень слаб, но это явно ненадолго! Не знаю подробностей, но Люциус обещал дать мне знать, когда я буду нужен Темному Лорду! Что мне делать? - Разве ты не решил уволиться и уехать в Италию? – вкрадчиво спросил Светлейший, с затаенным торжеством посматривая на мечущегося по всей комнате декана Слизерина. – Подальше от моих игр и интриг? - Все изменилось, - зло сверкнул глазами Северус. – Лорд знает о моем предательстве, он меня с того света достанет! Вы были правы, метка не даст мне скрыться! Что мне делать, Альбус? Я сделаю все, что угодно! «Как предсказуемо, - с легким отвращением думал Дамблдор, по-доброму взирая на своего полностью раздавленного цепного пса. – Стоило забрезжить опасности, как Снейп приполз обратно под мое крыло, что так надежно укрывало его от всех невзгод на протяжении всех этих лет. И что же мне делать с тобой, Северус? Предателей обычно не прощают». - Пока следуй указаниям Малфоя, - проговорил Альбус, понимая, что другого такого информатора в стане неприятеля у него все равно нет. – Я же попытаюсь мобилизовать оставшихся в строю фениксов. Правда, у них давно уже своя жизнь, однако кое-кто из аврората может согласиться снова выступить против старого врага. А ты пока собирай информацию. Говоришь, Том пока слаб? Этим надо воспользоваться. Как только узнаешь его местоположение, сразу сообщи. Нельзя дать ему шанс набрать силу. В этот раз мы уничтожим его еще в колыбели. «А потом придет черед Гарри», - закончил про себя Дамблдор, наблюдая как стремительно удаляется из его кабинета Северус. Зельеваром тоже придется пожертвовать, так как Северус не даст ему поднять руку на ребенка, даже несмотря на засевший в том осколок души Риддла. А Дамблдор не может позволить вернуться Тому в теле этого мальчика. Эх, как же все не вовремя! Будь у Альбуса хотя бы два-три года, и мальчик может остался бы в живых. Его магия уже потихоньку отторгает от себя чужеродную частицу, к четырнадцати-пятнадцати годам процесс бы завершился, а в семнадцать, когда магическое ядро стабилизировалось бы, была бы возможность навсегда удалить этот кусок чужой души из тела подростка. Да, несколько экстремальным способом, но была бы! И все в пределах пророчества! А сейчас… «А сейчас я рискую своей жизнью, чтобы не допустить еще большей катастрофы», - чувствуя как на плечи давит безнадежность всей этой ситуации думал директор, грустно рассматривая яркие буклеты каталогов домов на южном побережье. Прости, Минерва, не будет у нас домика у моря.