Ради тебя я стану богом

      Сэм высыпал разогретые в стартере угли на нижнюю решётку гриля и закрыл крышку. Поймав себя на мысли, что бутылка пива, уже неоднократно предлагаемая Руби, будет весьма уместна, пока гриль разогреется, Сэм развернулся в сторону дома и вздрогнул, когда едва не столкнулся с Люцифером, держащим в одной руке миску с замаринованными нарезанными овощами, а в другой — набор шпажек.        — Мартышка утверждает, что эти куски станут съедобными, если их надеть на эти палочки и сунуть в ту штуку, с которой ты возишься уже час, — скептический тон и сопутствующие гримасы Люцифера невольно заставили улыбнуться.        — И она права, — Сэм шагнул ближе, забрал из руки Люцифера ещё запечатанную упаковку и, открыв её, выудил одну из длинных металлических шпажек. Присмотревшись к содержимому миски, он достал кружок цукини и уверенно нанизал на шпажку. Кукуруза и перец последовали за ним. — Всё просто, — Сэм чуть пожал плечами, наглядно продемонстрировав, что делать с овощами.        — У тебя чудно получается, Сэмми, — жизнерадостная фраза Люцифера вроде бы звучала невинной похвалой, но поймав его взгляд, Сэм почувствовал, как сбилось дыхание. Обыденное действие неожиданно предстало в ином свете и приобрело подтекст, который раньше и в голову бы не пришёл. — По-моему красный отлично разбавит получившуюся у тебя скучную композицию, не находишь? — Люцифер подцепил кольцо помидора и невозмутимо поиграл бровями.        — Возможно, — Сэм сглотнул, поспешно положил не до конца укомплектованную шпажку в миску и не без труда подавил желание заглянуть в холодный душ. — Можешь проявить фантазию, пока я схожу за пивом. Там будет удобнее, — Сэм, не глядя, махнул рукой в сторону небольшого стола, который они вынесли специально для импровизированного вечернего барбекю.        — Думаешь? — Люцифер посмотрел в указанном направлении и притворно нахмурился, словно и впрямь размышлял о предложении. Сэм поперхнулся воздухом, когда Люцифер неожиданно молниеносно повернул голову обратно и обжёг его взглядом. — По-моему, этот жалкий предмет мебели низковат. Но тем интереснее. Мне определённо нравится ход твоих мыслей, Сэмми.        — Боже, — бессильно пробормотал Сэм, на миг прикрыл глаза и, стараясь выдерживать спокойный тон, добавил: — Барбекю, Люц. Овощи на гриле. Для этого надо насадить эти куски, как ты выразился, на палочки. И именно этим я предложил тебе заняться.        — Насадить? — Люцифер уточнил так серьёзно, будто действительно впервые слышал слово, и Сэм едва не застонал, понимая, что кровь стремительно закипает. — Знаешь, Сэмми, вся эта кулинария обезьянок ужасно сложная штука. Мне просто необходим практический пример…        — Я думаю, ты недооцениваешь свои таланты, — выдержать ровный тон оказалось равносильно подвигу. Сэм прикусил щёку изнутри, пытаясь абстрагироваться от фантазии, в которой фигурировали разложенные на обнажённом Люцифере овощи, мысленно обозвал себя извращенцем и решительно двинулся к дому. — Порядка наса… мм, нанизывания нет. Главное — достаточно прожарить, — осознание, что именно он произнёс, несмотря на старания подбирать максимально нейтральные выражения, пришло запоздало.        — Согласен, Сэмми, — воскликнул Люцифер, уже направившийся к столу, обернулся, сверкнул глазами и широко улыбнулся. — Это самая важная часть.        — Господи, — едва слышно беспомощно пробормотал Сэм, пытаясь подавить улыбку и вспышку возбуждения одновременно.       Несколькими шагами преодолев расстояние до лестницы, он наткнулся на смеющийся взгляд сидящей на ступенях Руби, которая, зажав в зубах карандаш, сосредоточенно рассматривала что-то в альбоме, лежащем на коленях, но при его приближении вскинула голову и ярко улыбнулась. Сэм слабо вздрогнул, мгновенно вспомнив Дина в безликом кафе, где они искали информацию и завтракали.        — По-моему, ты мог не возиться с углями, — Руби отложила карандаш и потянулась за бутылкой пива, стоящей на пару ступеней выше. — Достаточно было положить их рядом с вами, и они бы разгорелись мгновенно.        — Прости, — Сэм провёл рукой по лицу и неожиданно почувствовал неловкость. — Руби, я… Правда, прости. Тебе вряд ли приятно на подобное смотреть.        — Эй, стоп. Ты о чём конкретно? Если про витающее в воздухе сексуальное напряжение, то, поверь, Дин и Кас не стеснялись, находясь в собственном доме, так что меня это скорее развлекает. А если про… моего Сэма, то всё нормально, — Руби натянуто улыбнулась, но говорила искренне. — Вы… очень разные. И, возможно, это хреновый способ, но в моей голове вы типа братья-близнецы. Выглядите одинаково, но начинка разная, — она усмехнулась. Сэм качнул головой, но от ответной усмешки удержаться не смог. — Один был моим мужем. Но больше его нет. А ты друг, в личную жизнь которого я невольно немножко сую нос.        — Где вы познакомились? — вопрос вырвался раньше, чем здравый смысл выдал предупреждение, что тема не лучшая, и Сэм мысленно выругался на себя. — Ты можешь не отвечать. И спрашивать это не стоило.        — На концерте в Техасе, — Руби повела плечом, грустно улыбнулась и сделала глоток из бутылки. — У группы «Канзас», не знаю, есть ли такая в вашем мире, был гастрольный тур. Я любила их с детства. Как раз устроилась на работу в агентство недвижимости и коллега, она же подруга, предложила это отметить поездкой. Мы встретились в Остине. Вообще-то всё началось с того, что ко мне клеился Дин. Но Моника перетянула его внимание на себя, я выдохнула, а Сэм просто купил мне колу и рассыпался в извинениях за брата. Потом признался, что заметил меня ещё на входе и едва сам не вмазал Дину, когда тот начал намекать мне на более приватную обстановку.        — Это… — Сэм сглотнул, неожиданно понимая, что слов не находится вообще.        — Характеры у вас почти идентичные, — то ли легко угадала причину его затруднения Руби, то ли просто продолжила рассказ. — Но взгляд… На кладбище, когда мы встретились впервые, я просто… Смотрела тебе в глаза и с первой секунды знала, что ты не он. У тебя за плечами тонна дерьма и бездна боли. А у него была самая обычная жизнь. Хорошая семья, самые рядовые проблемы в ней. Блестящее образование, успешная карьера. Барбекю по выходным.        — И у тебя, — голос прозвучал хрипло, и Сэм откашлялся. Веселье выветрилось без следа. — У тебя тоже всё это было, Руби. Самая обычная жизнь.        — Да, — она легко пожала плечами и залпом допила пиво. — Но её тоже больше нет. Знаешь, это дерьмово, но я часто думаю, что он бы просто не справился. Не мог с этим справиться, понимаешь? Обычный юрист, примерный муж, хороший брат. Биться с монстрами, воевать с демонами, — это просто не его роль.        — Ты её тоже не выбирала, — горько заметил Сэм. — Но справилась.        — Наверное, — Руби сжала губы и опустила голову. — Это такая глупость. Твой Дин… Перед тем, как вернуться, надеюсь, в свой мир, он вроде как попросил меня выжить. Я даже рот открыть не успела, не то что что-то ответить, но чувство осталось такое, будто я должна или пообещала. Так что, делаю, что могу.        — Не глупость, — Сэм покачал головой. Память исправно подбрасывала одно воспоминание с братом за другим. — У Дина много недостатков, но он умеет…        — Да, — когда повисшая пауза чуть затянулась, Руби усмехнулась, незримо, но чётко давая понять, что они говорят об одном и том же, но она тоже не находит слов для обозначения, и как-то неуловимо встряхнулась. — В общем, если попадёте домой, передай ему спасибо. Может, я и не в восторге от своей реальности, но я всё ещё жива.        — Погоди, что? — Сэм моргнул и неосознанно шагнул ближе. — Руби, ты действительно думаешь, что если мы отыщем способ попасть домой, то оставим тебя здесь?        — Я… — Руби открыла рот, закрыла и неловко пожала плечами. — Это сложно. Но ведь пока и способа нет.        — Это просто, — категорично возразил Сэм. — Мы найдём возможность вернуться домой. И ты пойдёшь с нами.        — Я… Спасибо, — голос Руби дрогнул, и Сэм, не раздумывая, опустился рядом с ней на ступеньку и обнял за плечи. Руби вздрогнула, но уже через мгновение расслабилась и чуть прижалась к нему. — Наверное, во мне недостаточно героизма. Но если у меня появится возможность сбежать из этого ада, я это сделаю и забуду оглянуться, уходя. И совесть меня мучить не будет.        — Она и не должна, — тут же отозвался Сэм. — Ты ничем не заслужила того кошмара, который на тебя обрушился. И ты точно не должна в нём жить.        — Слушай, раз уж мы подняли тему, — Руби покосилась на него странным взглядом, мимолётно прикусила губу и Сэм напрягся. — Ты же не мог не думать о том, что в твоём мире, похоже, как-то живёт твоё тело. Ну, то есть родное тело, если я правильно тебя поняла, когда ты говорил о том, что твоя душа находилась вне него.        — Я… — Сэм сглотнул, когда мысли, оттеснённые множеством событий последних дней, взвились вихрем. — Это сложно, — наконец вздохнул он, не чувствуя в себе сил углубляться в тему немедленно.        — Ладно, — Руби легко отступила и улыбнулась. — Кстати я почти закончила продумывать защиту для соседнего дома, — она указала рукой на альбом. — Если вы с Люцем собираетесь там пропадать, не хочу мчаться к вам ночью с мачете наперевес, потому что какие-нибудь вампиры застали вас врасплох. С утра сверюсь с книгами, чтобы прояснить пару спорных моментов, и можно ей заняться. Помощь не помешает.        — Конечно, — поспешно кивнул Сэм, и невольно остановил взгляд на Люцифере, который вроде бы просто продолжал подготавливать овощи, но в каждом его движении сквозило что-то такое, что Сэм ощутил, как пересохло в горле. — Мм… Тогда разберёмся с этим после завтрака?        — Ага, — фыркнула Руби. Сэм тряхнул головой и обернулся к ней, понимая, что ответ прозвучал слишком формально, но наткнулся только на мягкую насмешку. Руби со странным лукавым сочувствием похлопала его по колену и поднялась на ноги. — Я принесу мясо. И прихвачу вам пива. А ты… любуйся. Не для меня же он делает это настолько сексуально.        — Вы все невыносимы, — беспомощно простонал Сэм, но губы невольно дрогнули в усмешке.        — Мы ужасные люди, — явно нарочито серьёзно подтвердила Руби уже в дверях кухни, но тут же рассмеялась.       Сэм сцепил пальцы в замок и рассеянно подумал, что если их с Люцифером будет хватать максимум на пару часов сосредоточения на окружающем мире, а не друг на друге, то это закончится плохо. Что-то мокрое вдруг коснулось его ладони, и Сэм, будто опомнившись, отвлёкся от созерцания Люцифера и опустил голову. Умные и чуть грустные карие глаза смотрели на него почему-то с вопросом.        — Привет, Хоуп, — Сэм потрепал собаку по холке и сделал глубокий вдох. Пока ещё слабая, но нарастающая по мере прохождения времени тревога за Адама и к лёгкому удивлению Сэма за Михаила, живо напомнила о себе, оттесняя даже мысли о Люцифере. — Ты тоже гадаешь, где твои спасители?        — Ей сложно адаптироваться к новым обстоятельствам, — Руби подошла неслышно, сунула ему в руки глубокий лоток, заполненный стейками, обваленными в травах, небрежно устроила в его относительно свободном углу две запотевшие бутылки и погладила умостившуюся на ступени Хоуп по голове. — И было бы проще, будь в её поле зрения те, кто сохранил ей жизнь и предложил кров. Но, Сэм, я уверена, что они в порядке.        — Да, я просто… Начинаю привыкать, что тут нельзя пройти по улице, не наткнувшись на очередную тварь. И чаще всего не одну, — машинально начав чесать Хоуп за ухом одной рукой и придерживая лоток второй, Сэм напряжённо улыбнулся. — Всё нормально.        — Именно, — твёрдо отозвалась Руби, опустилась на прежнее место, чуть потеснив Хоуп, и склонила голову к плечу. — Мы же решили, что помолимся, если они не явятся до полуночи. Да, ничего не гарантирует, но это конкретное решение, которого можно придерживаться. Им явно есть о чём поговорить. Или они нашли занятие поинтереснее, — теперь хитрая усмешка Руби неожиданно помогла расслабиться, но и заставила мысли исправно свернуть на прежнюю колею, которая казалась пагубной и далёкой от правильности, но не становилась от этого менее желанной. — Иди к Люцу, — в голосе Руби добавилось теплоты, а она открыла новую бутылку пива и потянулась за отложенным ранее в сторону альбомом. — Заодно проверь гриль. Он разогревается достаточно быстро. И помни, — она выдержала почти драматичную паузу, — главное — достаточно прожарить.       Глядя на то, как Руби явно пытается сохранить серьёзное выражение лица, но в итоге не выдерживает и смеётся, откинув голову и подняв руки в жесте капитуляции, Сэм неожиданно осознал, что внутри бодро просыпается коварное нечто. Присущая скромность стремительно отступала, а желание поддаться общему настроению только нарастало. Сэм поднялся на ноги и усмехнулся уголком губ.       Быстро покрыв расстояние до Люцифера, Сэм поставил лоток, удерживаемой одной рукой на стол, а второй обнял Люцифера сзади, умышленно позволив ладони скользнуть значительно ниже талии. Мгновенно напрягшиеся мышцы спины, к которой Сэм прижался грудью, толкнули продолжать. Рука Люцифера, опускающая в миску уже собранную шпажку, застыла в воздухе.        — Помочь? — выдохнул Сэм вопрос едва слышно, почти касаясь губами уха Люцифера. — Мне кажется, ты забыл насадить кольцо помидора.        — Предлагаешь мне исправить эту досадную оплошность, Сэмми? — в голосе Люцифера скользнули хриплые ноты, а он сжал шпажку в пальцах с такой силой, что металл искривился.        — Просто хотел напомнить, — Сэм бросил мимолётный взгляд на гриль и поблагодарил каким-то чудом всё ещё идеальное зрение, позволившее ему на расстоянии оценить температуру и прийти к выводу, что ещё несколько минут разогрева аппарату не повредят, — что в любую игру могут играть двое, Люц.       Сэм демонстративно убрал руку, поправил лоток, поставленный слишком близко к краю столешницы, и отступил на шаг назад, стойко игнорируя разгорающийся в крови пожар. Люцифер отбросил шпажку, чудом угодившую в миску с овощами, резко развернулся и окинул его настолько жадным взглядом, что Сэм до боли прикусил губу, чувствуя, как контроль летит в бездну с опасной скоростью.       Тихий шелест крыльев совпал с провалом в невесомость, который последовал после того, как Люцифер шагнул к нему и схватил за запястье, впиваясь пальцами до боли. Взгляд скорее сквозь пространство, чем в него, выхватил сдержанно улыбающегося Михаила и смеющегося Адама, появившихся неподалёку от лестницы, а в следующий миг Сэм осознал, что его с силой прижали к стене.       Беглый осмотр привёл к пониманию, что они оказались с другой стороны дома, где к нему прилегал небольшой кусок земли, освещённый лишь рассеянным светом от дальних фонарей. В сгустившихся сумерках красноватый отблеск, сверкнувший в глазах Люцифера, выглядел зловеще и настолько возбуждающе, что Сэм застонал и приложился затылком о твёрдую поверхность.        — Тебе следовало помнить, — горячие губы Люцифера скользнули по шее, больше дразня, чем прикасаясь и здравая мысль о том, что буквально за углом находятся Руби, Михаил и Адам, выступающая слабым, но всё же сдерживающим фактором, улетучилась из головы Сэма безвозвратно, — что дьяволу не пристало играть по правилам, Сэм.        — А с чего ты взял, — голос не слушался, но Сэм упрямо складывал слова в нужную фразу, — что по правилам всегда играю я?       Резко схватив Люцифера за запястья, Сэм, отчаянно стараясь не причинять боли, толкнул его, практически наваливаясь всем весом, и развернул спиной к дому. Нечто внутри подбадривающе зарычало. Глядя прямо во вспыхнувшие на этот раз яркой краснотой глаза, Сэм впился в приоткрытые губы безжалостным поцелуем и впечатал Люцифера в стену, повторяя его же действие ранее.        — Смело, Сэмми, — Люцифер откинул голову, тем самым разрывая поцелуй и чуть прищурился. — Но игры без правил редко хорошо заканчиваются.        — В нашей не будет проигравших, — хриплое обещание на выдохе прозвучало весомо. Сэм, окончательно сдаваясь беснующемуся раскалённой лавой в венах желанию, прикусил губы Люцифера, но тут же отстранился. Сглотнул, замечая, как блёкнет красный свет в глазах и неожиданно для себя тихо попросил: — Оставь.        — Ты несерьёзно, — голос Люцифера странно дрогнул, а кадык нервно дёрнулся.        — Люц, — Сэм скользнул пальцами по щеке и остановился на губах, заставляя Люцифера судорожно втянуть носом воздух. Чёткое осознание, что он необъяснимым образом научился различать, стоит ли за физической демонстрацией силы злость или иное чувство, пришло неожиданно и согрело. — Я отдаю себе отчёт, кто ты. Не отбрасываю мысль о том, что ты дьявол в сторону, прикрываясь тем, что сейчас в тебе немало человеческого, а очень хорошо понимаю, с кем и что я делаю.        — Но сейчас тебе это нравится, — неожиданно как-то потерянно и удивлённо констатировал Люцифер. Бросил странный взгляд исподлобья и нехотя пояснил: — То, что я дьявол.        — О да, — выдохнул Сэм, понимая, что жалкие остатки терпения ушли на короткий диалог, и теперь свои правила диктовало почти первобытное желание. Губы заскользили по лицу Люцифера, целуя настойчиво и жарко. — А у нас есть пять минут. По-моему, нам стоит прекратить разговаривать.       Люцифер издал странный стон, а его глаза вспыхнули прежней яркостью. Сэм вздрогнул, осознавая, насколько его это сейчас заводит. Здравый смысл отключился, и Сэм беспощадно накинулся на губы Люцифера. Руки, ищущие действия, рванули футболку. Рычащее нечто внутри расценило треск рвущейся ткани победой. Рука скользнула по груди, лаская и почти царапая.       Ответный хриплый стон прозвучал желанной музыкой. Свободной рукой Сэм перехватил оба запястья Люцифера и прижал их к стене над его головой. Слабое возмущение заглушил очередной жаркий поцелуй, а Сэм настойчиво пробрался рукой к позвоночнику и с нажимом скользнул вдоль него пальцами, не останавливаясь у пояса джинс. Люцифер дёрнулся, как от удара током.       Чуть надавливая на копчик, Сэм вжался бёдрами в бёдра Люцифера, давая почувствовать своё возбуждение и с каким-то восторженным упоением ощущая чужое. Промелькнувшая мысль, что сейчас избавиться от одежды на щелчок было бы замечательно, почти сорвалась с губ нечёткой, но относительно сформулированной просьбой, когда Люцифер неожиданно вырвал руки.        — Никогда не стоит недооценивать противника, Сэмми, — будоражащий шёпот прошёлся прикосновением по щеке и проник под кожу. — Даже если им является влюблённый в тебя дьявол.       Слова ударили наотмашь. Мозг что-то анализировал и делал выводы о том, что Люцифер умышленно не предпринимал попыток перехватить инициативу, усыпляя бдительность, но они просто откладывались где-то на краю сознания. Сэм застыл, игнорируя ощущение, что воздух в лёгких разом закончился, медленно осознавая, что именно услышал.       Резкий толчок в грудь заставил сделать несколько шагов назад и опомниться. Чистое счастье, медленно разливающееся где-то в солнечном сплетении безбрежным океаном, влилось в вены и заставило и без того полыхающее пламя взвиться с такой силой, что Сэму на мгновение показалось, что он всё-таки сгорит, не сходя с места. Неуловимый миг перемещения остался упущенным сознанием.       Тряхнув головой, Сэм неверяще моргнул, осознав, что сидит на раме открытого окна. Макушка упёрлась в пластик, окаймляющий стекло, сдвинутое до предела вверх. В попытке сохранить равновесие, Сэм ухватился руками за стены с обеих сторон, и помотал головой, не понимая, что происходит. Красные глаза сверкнули совсем рядом и притянули внимание подобно магниту.        — Люц, что ты?.. — честно пытаясь вспомнить, как складывать слова, Сэм начал задавать вопрос, но осёкся, когда Люцифер удивительно уверенным движением забросил его ноги себе на плечи. Джинсы и боксёры испарились, словно их и не было, а губы Люцифера почти агрессивно обхватили ноющий член. Щеки мгновенно обожгло нестерпимым жаром. Захлёбываясь в ощущениях, Сэм сжал пальцы до судороги и бессильно простонал: — Боже.       Бешеный темп, заданный Люцифером, испепелял даже зародыши мыслей. Мимолётное осознание, что он стирает ногти, царапая стены, пронеслось в пожаре бессмысленной констатацией и обратилось пеплом. Собственные стоны отдавались лихорадкой. Понимание, что до грани меньше шага отрезвило не само по себе, но последовавшим выводом, что это не будет вместе с Люцифером.       Пальцы не желали даже разгибаться, но Сэм заставил себя оторвать руку от стены. Из горла рванулся протяжный стон, перешедший во всхлип, когда Люцифер с силой сжал щёки. На ощупь найдя волосы, которые он уже мог опознать единственным прикосновением, Сэм сжал их в руке и потянул, заставляя Люцифера откинуть голову и отступить. Прыжок с небольшой, но высоты, отозвался болью в ногах.       Не обращая внимания на покалывание, распространившееся от стоп к икрам, Сэм судорожно схватился за края разодранной футболки Люцифера и дёрнул его на себя. Жажда, которая, казалось, не найдёт своего удовлетворения даже опорожнив все океаны мира придала поцелую почти животный характер. Нежность подпитывала пламя и удивительно не мешалась, словно зная, что это не её время.        — Зачем ты?.. — не разрывая поцелуй до конца, Люцифер попытался задать вопрос, который Сэм расслышал только частично и понял скорее интуитивно.        — Хочу с тобой, — выдохнул он в губы Люцифера и начал теснить его к стене. — Хочу тебя. Боже, Люц…       Поцелуев было мало. Всего было отчаянно мало, и Сэм, даже чётко осознавая, что не перейдёт определённой грани, нащупал в кармане куртке тюбик смазки, позаимствованный из комнаты местных Дина и Кастиэля, который он собирался оставить в спальне соседнего дома просто на всякий случай. Развернув Люцифера, который вновь легко уступал, к себе спиной, Сэм прикусил его плечо.       Губы, горящие от потребности целовать, ощущающейся более острой, чем необходимость дышать, двинулись от шеи к лопатке, то касаясь бережно, то прихватывая кожу до слабой боли. Пальцы неожиданно проявили послушание, и Сэм быстро расстегнул джинсы Люцифера, а затем рывком стянул их вместе с бельём, позволяя съехать куда-то к щиколоткам.       Рука без колебаний обхватила дрожащий и твёрдый как камень член. Люцифер зашёлся стоном, похожим на рык. Не прекращая целовать спину, Сэм попытался скрутить крышку тюбика свободной рукой. Терпение не пожелало подарить даже лишнюю секунду, и она улетела в траву от излишней силы, вложенной в действие. В голове вихрем пронеслось всё, с чем он успел ознакомиться в интернете.       Уверенность дрогнула, но уступила бешеному желанию, которое уже не поддавалось даже подобию контроля, но контролировало всё происходящее само. Скользкая субстанция обдала пальцы теплом. Втянув губами кожу возле лопатки и слегка её посасывая, Сэм огладил член медленнее, вызвав у Люцифера протестующий стон. Пальцы замерли на мгновение, но всё же раздвинули ягодицы.        — Сэм, — Люцифер странно дёрнулся и, казалось, сам не понимал, что именно хочет выразить.        — Тише, — Сэм чуть нехотя оторвался от спины и покрыл короткими поцелуями напряжённую шею. — Я не… Просто доверься мне. Пожалуйста.       Медленный кивок, последовавший только через несколько секунд, отозвался щемящим чувством в груди. Теряя голову не от вседозволенности, но от доверия, которое Люцифер, похоже, не собирался отбирать, Сэм, продолжая ласкать член, осторожно надавил пальцем на сжатое кольцо мышц. Надежда, что найденные статьи не лгали, служила опорой.       Палец, легко преодолев незначительное сопротивление, двинулся внутрь. Искомый бугорок отыскался на удивление легко. Замерев на мгновение, Сэм, стараясь действовать до предела осторожно, медленно огладил его, разнося смазку, и несильно придавил. Люцифер явно ценой неимоверного усилия сдержал крик, превратив его в хрип, и вздрогнул с такой силой, что Сэм пошатнулся.       В голове зашумело. Незначительные, но всё же остающиеся сомнения в собственных действиях исчезли, сметённые яростной волной желания дарить удовольствие и обрести его. Лаская простату уже куда увереннее, Сэм параллельно огладил головку члена с контролируемым нажимом. Люцифер заметался в его руках, пытаясь то ли вырваться, то ли прижаться ближе.       Пьянящее осознание, что он сумел довести до той грани, где желание обретает налёт безумия, отключило остатки соображения. Сэм поплыл, растворяясь в ощущении, что они танцуют какой-то дикий танец одержимости, от которого зависят как минимум их жизни. Люцифер резко дёрнулся вперёд, ускользая, и Сэм издал утробное рычание, чуть напугавшее его самого.       Крепкие руки, не оставляя шанса действительно проникнуться чувством утраты, мимолётно сжали плечи и практически швырнули к стене. Сэм вскинул голову и задохнулся от дикого взгляда Люцифера, который смотрел так, словно перед ним был его единственный мир. Глаза полыхали уже не просто красным, а ослепительно алым. Тело словно целиком свело судорогой.       Заметив струйку крови на подбородке Люцифера, стекающую из губы, очевидно, прокушенной в попытке сдержать крик, Сэм, не задумываясь, подался вперёд и слизал ей языком. Обрушившийся следом поцелуй напоминал торнадо. Люцифер вжал его в стену и скользнул рукой вниз, сжимая оба члена разом. Тепло, означающее силу, заструилось с его пальцев и пронзило разрядом тока.        — Вместе, — похоже, не до конца осознавая, что он вообще может говорить, всё-таки выдохнул Люцифер.       Сэм кивнул, даже не пытаясь выдать хоть букву, которые казались сейчас каким-то далёким и совершенно не стоящим внимания знанием. Рука неуверенно накрыла ладонь Люцифера, сжимая тёплые пальцы, и быстро подстроилась под хаотичный, неровный ритм. Умышленно усилив нажим, Сэм, уже не видя и не воспринимая реальность, сорвался на оглушительный протяжный стон:        — Люцифер…       Взрывалось всё. Сэму казалось, что взрываются миры, обжигающая лава, бегущая по венам, переполняющие чувства и тело в целом. Люцифер с силой впился зубами в его плечо, но сдавленный крик всё равно разнёсся по пространству. Сэм жадно схватил ртом воздух и вслепую нащупал спину Люцифера. Тот мгновенно сжал его в объятии и, склонив голову, уткнулся лбом в его подбородок.       Ноги отказывались держать, и Сэм едва нервно не рассмеялся, понимая, что такие оргазмы не снились ни писателям, ни режиссёрам фильмов соответствующей направленности. Дрожь не желала успокаиваться, но дыхание медленно выравнивалось, а сознание прояснялось, хотя и сопротивляясь возвращению в реальность. Сэм бездумно зарылся носом в волосы Люцифера.        — Боюсь, в пять минут мы не уложились, Сэмми, — мягкая насмешка, не похожая на привычный ехидный тон, прозвучала хрипло, но уверенно. — Но в одном ты оказался прав. В нашей игре проигравших нет.        — И не будет. Люц, я… — Сэм поднял голову и беспомощно сглотнул, не понимая, как выразить словами то, что оставалось необозначенным даже для самого себя. Руки сжались на спине Люцифера крепче. — Я… — головокружительный поцелуй прервал очередную неуверенную попытку, и любые слова мгновенно показались лишними.        — Барбекю, Сэмми, — почти нараспев напомнил Люцифер, отстранившись.       Тихий щелчок пальцев Сэм отметил машинально, а затем моргнул и быстро осмотрел себя. Одежда в идеальном порядке была на месте, а следы бурной развязки испарились. Прислушавшись к себе, Сэм моментально осознал, что укусы слабо ноют, и дыхание на миг перехватило от понимания, что Люцифер не просто запомнил, но и учёл его желание сохранить каждый миг.        — Да, — кивнул Сэм, смутно понимая, с чем соглашается. Желание сжать Люцифера в объятиях, уже никогда не отпустить и спрятать от всего мира дурманило рассудок. Сэм тряхнул головой, пытаясь заставить себя собраться с мыслями. — Гриль. Чёрт.        — Всегда к твоим услугам, Сэмми, — Люцифер насмешливо сверкнул уже обычными глазами, и Сэм вздрогнул, ловя себя на мимолётном сожалении. Намертво въевшийся в память алый оттенок не желал отпускать. — А ты обещал мне еду, достойную самого папули.        — Когда я сказал, что стейки на гриле божественны, это была фигура речи, — Сэм слабо усмехнулся, на пробу сделал пару шагов вперёд и качнул головой, осознавая, что ноги подчиняются, но всё ещё почти неуловимо подрагивают. — Преувеличение.        — То есть они не сгодятся для старика, даже если их достаточно прожарить? — Люцифер в полной мере вернул привычный ехидный тон и коварно усмехнулся, прежде чем скрыться за углом дома.       Сэм открыл рот, но тут же закрыл, осознавая, что вопрос был риторической подначкой, не удержался от покачивания головой и чуть беспомощной глупой улыбки, и быстро догнал Люцифера. От гриля доносился весёлый смех. Сэм моргнул и окончательно вернулся в реальность, замечая Руби, которая укладывала стейки, передаваемые ей Адамом, на решётку.       Михаил, у ног которого лежала Хоуп, обернулся первым и окинул их взглядом, в котором угадывались усмешка, странное понимание и что-то весьма похожее на любопытство. Сэм ощутил, как краска стремительно заливает лицо и уши, едва мозг услужливо напомнил, что слух у Михаила абсолютный. Соображение, что и обычного слуха было достаточно, заставило залиться жаром и шею.        — Люцифер, — то ли поприветствовал, то ли позвал Михаил. Руби и Адам мгновенно повернули головы к ним, и Сэм неожиданно ощутил волну облегчения, находя в их взглядах чуть насмешливое понимание, смущение и ещё немало эмоций, но ни капли осуждения. — Можно тебя… отвлечь? Я хотел бы с тобой поговорить. Сэм, я рад, что ты в порядке.        — Да, — растерявшись на мгновение от искренности тона Михаила, Сэм тут же опомнился. Чуть поблекшие воспоминания о перелётах и крепкой руке на плече, словно вселяющей уверенность, пронеслись перед глазами. — Спасибо, — куда осмысленнее поспешно добавил он. — За всё.        — Не за что, — Михаил кивнул и перевёл взгляд, ставший вопросительным, на Люцифера.        — Мишель, ну разве я могу тебе отказать? — Люцифер всплеснул руками и расплылся в широкой улыбке. — Тем более, здесь нет страшных и ужасных кресел, которые ты, видимо, принял за снаряды…        — Люцифер, — прервал Михаил, качнул головой и поджал губы, но в его глазах промелькнула улыбка. — Это важно.        — Нет, — Люцифер внезапно прижал руки к груди, картинно изображая неподдельный испуг, но двинулся в сторону Михаила. — Нет, Мишель, нет. Только не говори мне, что ты вырос, мой дорогой братец, и тебе нужен разговор о пестиках и тычинках…        — А ты так жаждешь поделиться приобретённым опытом? — усмехнулся Михаил и зашагал по направлению к газону, негласно предлагая Люциферу следовать за ним. Хоуп потрусила рядом. — Или пытаешься завуалировано спросить, не желаю ли поделиться я?        — О боже, — пробормотал Адам, прикрыв глаза рукой, когда Михаил и Люцифер отошли на некоторое расстояние. — Можно я просто сделаю вид, что с ними незнаком? — как-то беспомощно вопросил он, пытаясь закрыть рукой и вспыхнувшие щёки.        — Вместе сделаем, — обречённо рассмеявшись, отозвался Сэм, едва подавляя желание повторить жест Адама. — Ты в порядке?        — Был до этого момента, — Адам бессильно рассмеялся следом и покачал головой. — Я понимаю, что они шутят. Наверное.        — Я бы не была так уверена, — с усмешкой заметила Руби, открыла крышку и ловко принялась переворачивать стейки. — Да ладно вам, расслабьтесь. В крайнем случае, вы всегда можете отплатить им той же монетой.        — Нет, — тут же вскинулся Сэм. Прочёл во взгляде Адама ужас, равноценный его собственному, и только потом понял, что отрицание они произнесли в унисон. Руби звонко рассмеялась. До Сэма медленно дошло, что реакция Адама свидетельствует о том, что ему есть, что рассказывать и речь вряд ли идёт о паре поцелуев, свидетелями которых они стали. Мысль странно отозвалась в сознании, но неподдельное счастье, плещущееся в глазах Адама, примирило с осознанием, что ничто человеческое не чуждо и Михаилу. — Так, — Сэм провёл рукой по лицу, поймал себя на резко усилившемся ощущении тепла и решительно отбросил смущение, неожиданно чётко осознавая, что врагов вокруг нет, а стыдиться отношений с Люцифером перед друзьями он не собирается. Мысль толкнула к обыденному пониманию, что барбекю невольно пришлось заниматься Руби. Двинувшись к ней, Сэм чуть виновато предложил: — Давай помогу.        — Спасибо, но с мясом уже поздно, — Руби перевернула последний стейк, вновь опустила крышку и хитро улыбнулась. — А вот овощами займёшься ты. Может, Люц успеет закончить свою просветительскую братскую беседу к тому моменту, и поможет тебе. Не думаю, что кто-то сможет прожарить их лучше, чем вы.       Поймав себя на том, что рука замахнулась для шуточного удара, которыми он нередко награждал Дина, когда тот умудрялся вывести его из себя, Сэм едва не застонал. Понимая, что ударить Руби он не сможет даже в шутку, Сэм мысленно капитулировал, обнял её и сдался смеху, который уничтожил остатки неловкости. Адам странно фыркнул, словно давя хохот, и тут же послал ему извиняющий взгляд.        — Возможно, ты недооцениваешь Адама и Михаила? — выдерживая максимально серьёзный и чуть озабоченный тон, Сэм закусил щёку изнутри, когда на лице Адама промелькнуло неверие, сменившееся обиженным возмущением.        — Хм, — протянула Руби, достоверно изображая глубокую задумчивость. — Возможно. И, кстати, Адам, мы ужасные люди. Даже не подумали о том, что тебе может быть нужен совет. Ну, знаешь, более умудрённого опытом человека…        — Или брата, — поддержал игру Сэм, мгновенно сориентировавшись, когда Руби несильно ударила его ногой по голени.        — Если ты вдруг захочешь поговорить, — тон у Руби стал проникновенным.        — О пестиках и тычинках, — с трудом выговаривая слова чётко и выражая прежнюю озабоченность, подхватил Сэм.        — То мы всегда готовы тебя выслушать, — Руби договорила фразу и прикусила губу.        — Высказать своё мнение, — Сэм поймал себя на мысли, что не помнит, когда последний раз сохранять серьёзность было настолько сложно. — Или дать подсказку…        — Вы ужасные, — жалобно перебил Адам, который успел покраснеть, но, похоже, теперь пытался сдержать смех. — И абсолютно невыносимы.        — А мы разве не предупреждали? — Руби свела брови и повернулась. — Сэм, мы действительно забыли его предупредить? Нам нет прощения.        — Боже, — восклицание прозвучало стоном, а Адам замотал головой, но в итоге расхохотался.       Руби не выдержала следом, и Сэм, чувствуя, как она сотрясается от смеха, уткнувшись ему в плечо, рассмеялся сам. В груди неожиданно стало легко, словно там поселилось невесомое пушистое облако. Вытирая слёзы, выступившие на глазах от смеха, Руби легко отстранилась, взяла со стола широкое плоское блюдо и шагнула к грилю. Сэм двинулся следом, обошёл её и открыл крышку.        — Я сниму, — тёплая улыбка, прочно угнездившаяся как настроение момента, не собиралась уходить.        — Я помогу, — тут же вызвался Адам, отобрал у Руби блюдо и все ещё посмеиваясь, пояснил, заметив вопросительно вскинутые брови: — Я в состоянии не уронить тарелку. А ты не допила пиво.        — Ладно, — Руби усмехнулась, и впрямь потянулась к бутылке, стоящей на столе, и сделала глоток. — Видимо, вы всё-таки поделитесь опытом. Следующие на гриль отправляются овощи. Схожу за соусом, — она отсалютовала бутылкой и пошла к дому.        — Сэм, я… — один взгляд подтвердил, что серьёзность появилась не только в голосе Адама, но и отразилась на его лице. Выложив очередной стейк на блюдо, Сэм слегка улыбнулся, побуждая продолжать говорить. — Я хотел извиниться, — Адам, сделавший перед фразой глубокий вдох, с силой сжал пальцами края блюда. — Я даже не спросил, каково тебе после плена у этих тварей.        — Адам, слушай…        — Нет. Я понимаю, что и ты тоже. Нам обоим досталось, но это другое, — закушенная губа и почти неестественная бледность, теперь разлившаяся по лицу Адама, толкнули Сэма максимально быстро переложить оставшиеся стейки, шагнуть вперёд и сжать его плечо. Удивлённый и почему-то благодарный взгляд заставил напряжённо сглотнуть, а Адам явно машинально поставил блюдо на стол. — Все эти годы в клетке… Я не мог помочь. Люцифер был в своей полной силе, и я против него был меньше, чем букашкой. Но теперь всё иначе. То есть я хочу сказать, что сейчас у меня есть возможность налаживать общение, но я не слишком-то пытаюсь и ты, наверное, мог подумать, что я не хочу, но это не так. Я… я всегда был один, Сэм. Мы познакомились не в лучших обстоятельствах, и сначала я чувствовал глухую обиду. Потому что отец никогда даже не заикался… Вам, наверное, было ещё хуже. Узнать о моём существовании в смысле. И вся история с апокалипсисом… Пожалуй, не лучшая среда для потрошения семейных секретов, — Адам нервно усмехнулся. — Я всегда мечтал о брате. Даже придумал его себе в детстве. Ну, типа воображаемые друзья и всё такое. А оказалось, что у меня их даже два. Только… Я понимаю, что вам я не… В общем, у вас с Дином общее дело и годы за плечами вместе. И, наверное…        — Адам, — Сэм решительно перебил, когда голос звучащий всё тише и тише, дрогнул. — Я сказал тебе это в клетке, скажу сейчас и буду говорить, сколько потребуется. Ты мой брат. Мне жаль, что мы не познакомились раньше, и я мало о чём сожалел в жизни настолько, как о том, что мы не смогли вытащить тебя тогда.        — А теперь мы угодили в очередной апокалипсис, — Адам криво улыбнулся и как-то неуверенно вскинул руку, но тут же одёрнул себя. — Чувствую себя идиотом, но не понимаю, с чего начать. Не обсуждать же нам в самом деле пестики и тычинки. Хотя на твоём месте я бы почитал о стокгольмском синдроме. Это я так, — поспешно добавил Адам, словно испугавшись своих слов. — Неудачная шутка?        — Нормальная шутка. До Дина тебе пока всё равно далеко, — усмехнулся Сэм. В груди потеплело, когда Адам заметно расслабился. — Читать в таком случае будем вместе. Ты тоже не от хорошей жизни переехал из рая в клетку. Но вообще я как раз думал предложить тебе спарринг. С Люцифером… Не думаю, что из этого выйдет толк, — Сэм качнул головой, понимая, что усмешка невольно стала шире. Совсем свежие воспоминания отозвались слабым возбуждением и подтолкнули к пониманию, что в зале им лучше вместе не оказываться. — Руби готова иногда к нам присоединяться. Мы все, по сути, самоучки, но стиль у нас разный, что принесёт только пользу на тренировках.        — Это было бы здорово, — Адам просиял какой-то детской улыбкой, и Сэму сдавило горло на мгновение. — И, кстати, я маловато знаю о монстрах. Михаил рассказывал о некоторых, но чаще всего это было просто в контексте разговора и поверхностно. В общем, если тебе несложно, я бы хотел узнать больше.        — Буду только рад, — тепло, совершенно иного характера, чем ощущаемое рядом с Люцифером, всё более уверенно распространялось в груди и отразилось теперь и в голосе. — Охота — это не то, что я мог бы пожелать хоть кому-то, тем более младшему брату. Но в сложившихся обстоятельствах незнание может стоить тебе жизни. И я сделаю всё, чтобы этого не произошло.        — Спасибо, — Адам сглотнул, занёс ногу для шага, но остановился, и Сэм, не раздумывая, обнял его сам, безошибочно трактуя явный порыв. — Чёрт, чувствую себя сопливой девчонкой, — Адам рассмеялся, но на доли секунды сжал руки крепче, будто цепляясь за объятие.        — Даже не думай, — насмешливый, но душевный настолько, что ассоциативно напоминал о солнечном свете, голос Руби заставил Сэма вскинуть голову, а Адама — разжать руки и обернуться. — Место занято, — она поставила на стол стопку порционных тарелок и пиалу с соусом.        — Сказала самая храбрая девушка из всех, которых я знал, — фыркнул Адам в ответ.        — Мне уже начинать ревновать? — Михаил появился неожиданно, буквально в футе за спиной Адама и тут же притянул его к себе. — Стоило отойти на пять минут, а ты уже обнимаешься и делаешь комплименты.        — Я… что? — с каким-то забавным недоверием риторически переспросил Адам. Сэм прищурился, замечая, что, несмотря на растерянность, Адам накрыл руки Михаила, устроившиеся на его животе, ладонями и слегка сжал. — Я… что ты с ним сделал? — он неожиданно обернулся к Люциферу. — Он так не шутит.        — Я? — комичное недоумение и явно преувеличенное возмущение выразились в гримасе, а Люцифер ткнул пальцем в сторону Адама и, добавив обиды в голос, заявил: — Это была моя реплика. Отродясь, знаешь ли, не видел Мишель таким заезж… — Сэм закашлялся так громко, как только мог, подавляя одновременно потребность немедленно заткнуть Люцифера поцелуем и желание закрыть лицо руками. — Одухотворённым, — резко закончил фразу Люцифер, явно иначе, чем собирался под очень недобрым взглядом Михаила, и Сэм закашлялся уже неподдельно, подавившись новой вспышкой смеха. — Сложности произношения, — бодро возвестил он, словно это всё объясняло.        — Разумеется, — Михаил чуть прищурился, но уголки его губ дрогнули, выдавая скрываемую улыбку. — У обезьянок настолько обширный запас слов, что твоей памяти не хватает на то, чтобы запомнить их все и верное произношение.        — Это так приятно, когда брат понимает тебя с полуслова, — Люцифер состроил умилённую гримасу и уже более озабоченно, но явно наиграно поинтересовался: — Сэмми, ты же не успел подхватить простуду? Вероятно, тебе не стоило находиться на улице раздетым…        — Заткнись, — ослепительное желание, замешанное на чём-то настолько ярком и необходимом, что не могло иметь ни ограниченности, ни выражения, утянуло в омут, не оставляя шансов на сопротивление.       В два шага оказавшись возле Люцифера, Сэм смял его губы отнюдь не сдержанным поцелуем, мысленно раз и навсегда ставя крест на приватности своей личной жизни. Сознание отстранённо зафиксировало мягкий топот лап, вскрик, а следом смех Адама и хохот Руби, но реальность упрямо отдалялась, стиралась с каждой секундой. Прервав поцелуй, Сэм не смог заставить себя разомкнуть объятия.        — Кто бы мог подумать, что подрезать тебе крылышки так легко, Мишель, — ехидная реплика последовала от Люцифера так быстро и непринуждённо, словно ничего особенного только что и не произошло. И лишь чуть расширенные зрачки и неуловимо неровное дыхание выдавали, что он не так невозмутим, как кажется. — Не стану обещать за пернатых, но приложу все усилия, чтобы в мире обезьянок осталась память об архангеле Михаиле, который некогда парил над Землёй, но…       Сэм моргнул, абстрагировался от пафосно-насмешливой речи Люцифера и оглянулся, пытаясь понять, что его на неё сподвигло. Хоуп, стоя на задних лапах, устроила передние на плечах Адама и Михаила и явно не собиралась их отпускать, периодически облизывая щеки тому, до кого доставала первым. Сэм усмехнулся, быстро вспоминая, что собака последовала за Михаилом, когда тот уходил.       Понимание, что Михаил вернулся перелётом, очевидно, не подумав, что Хоуп может потерять его из вида и начать искать, заставило усмешку стать шире, выступая объяснением пространных, но забавных рассуждений Люцифера. Странное чувство зародилось в груди резко и заставило дыхание сбиться с ритма. Сэм сглотнул, не понимая в первую секунду, что не так.       Хоуп протестующе гавкнула, когда Адам попытался снять её лапу со своего плеча, похоже, не в первый раз, и растерянность, и без того легко читающаяся на лице Михаила, стала явственнее. Сэм сглотнул и машинально разжал руки, отпуская Люцифера, когда отравляющее ощущение нереальности происходящего накрыло удушливой волной. Рука нервно дёрнула футболку, оттягивая ворот.       Поистершиеся воспоминания со времён, когда был жив Захария, а архангелы преследовали его самого и Дина, уговорами и угрозами пытаясь добиться от них согласия, пронеслись в голове цепочкой и внезапно показались единственной правдой, которая никак не могла видоизмениться так сильно. Сэм заметил разом обеспокоенный взгляд Руби в свою сторону и сдержался от порыва сжать виски руками.       Боковым зрением отмечая, что Люцифер быстро шагнул к нему, Сэм стиснул зубы и заставил себя оставаться на месте. Пугающая мысль, что пытка джиннов оставила более явный след, чем он хотел признать, покрутилась в голове, но однозначным ответом не казалась. Сэм сделал глубокий вдох и проследил взглядом, как Адам и Михаил совместными усилиями аккуратно освобождаются из условного плена.       Знакомые прикосновения немного отрезвили, и Сэм сообразил, что Люцифер сжал руками его плечи. Яркой вспышкой мелькнула вереница бесконечных, как тогда казалось, дней плена у другого Михаила, каждый из которых запоминался приходом Люцифера. Не отдавая себе отчёта, Сэм вскинул руку, на ощупь нашёл ладонь Люцифера и чуть судорожным движением сплёл их пальцы.       Действие неожиданно успокоило, хотя и принесло тяжёлый привкус горечи, в которой они оба задыхались день за днём тогда, осознавая, что выхода у них нет. Реальность сразу же приобрела черты устойчивости, словно найдя логическую опору, позволяющую объяснить, как всё пришло к тому, что существовало здесь и сейчас. Но уже через мгновение сомнения вернулись с новой силой.        — Сэм, — голос Люцифера, из которого исчезли и ехидство, и то ли наигранное, то ли искреннее веселье, донёсся словно издалека. Сэм тряхнул головой и сделал протяжный вдох. Руби, казалось, хотела подойти, но замерла, а затем нехотя направилась к грилю, увлекая за собой и Адама с Михаилом. — Сэм, посмотри на меня, — настойчиво потребовал Люцифер и ощутимо встряхнул его за плечи.        — Я… — слова застряли в горле, когда фраза отбилась в голове узнаванием. Паника вспыхнула неконтролируемым пожаром от понимания, что в реальности никаких отношений между ним и Люцифером никогда бы случиться не могло. — Я… — вновь беспомощно начал Сэм, но тут же умолк.       Чувство невесомости охватило неожиданно. Сэм вздрогнул и быстро осмотрелся, едва ощутив под ногами пол. Взгляд зацепился за картину, выделяющуюся на стене, и сознание резко сделало правильный кульбит. Стыд накрыл с головой, и Сэм неосознанно дёрнул пальцами, пытаясь отнять руку, но быстро понял, что Люцифер не собирается её отпускать.       Рассеянный мягкий свет, неравномерно заливающий комнату, толкнул поискать его источник. Заметив торшер на прикроватной тумбочке, Сэм почувствовал, как в горле застревает ком. Чёткое воспоминание, как он озвучивал Люциферу свои пожелания по поводу обстановки, отвечая на его вопрос, мгновенно встало перед глазами. Сэм с силой зажмурился, пытаясь справиться с полыхающим стыдом.        — Сэм, — позвал Люцифер без давления, но настойчиво, с частично вопросительной интонацией.        — Прости, — извинение вырвалось глухо и олицетворяло всю бездну отчаяния, которая начала тянуть в себя, едва Сэм понял, что безнадёжно портит прекрасный вечер. — Боже, Люц, прости. Я… сам не понимаю, почему меня настолько, — сдавшись, честно признал Сэм. — Я просто смотрел на Михаила и… его имя боялись произносить даже ангелы, понимаешь? А теперь он не шевелится, потому что его облизывает собака и ревнует Адама. На миг показалось, что всё это какая-то сумасшедшая иллюзия, и я…        — Сэм, — прервал его бормотание Люцифер, решительно потянул к себе, заставляя опереться спиной на его грудь, и прижался губами к виску. Сэм вздрогнул, но уже через мгновение осознал, что стремительно расслабляется по мере возвращения уже привычного чувства тепла. — Мишель не всегда был тем, от кого шарахаются даже собственные собратья. И поначалу он пытался полюбить новые игрушки папули. Спускался на Землю и оставлял после себя легенды о богах, которые дали обезьянкам знания. От мира людей он отгородился после того, как бросил в клетку меня.        — Как это связано? — растерявшись, Сэм задал вопрос раньше, чем успел обдумать услышанное. От Люцифера словно повеяло горечью, а мозг неожиданно подсунул догадку. — Боже, — пробормотал Сэм. — Он винил людей, да?        — Он винил себя, ты же слышал его разглагольствования в плену, — Люцифер дёрнул плечом и сжал объятия чуть крепче. — Но ненавидеть не мог, зная, что это приведёт к саморазрушению, от которого его не спасёт даже старик. Чувство ответственности Мишель явно не от папули унаследовал. Он считал, что должен отвечать за братьев, небеса и бла-бла.        — Но тебя он возненавидеть тоже не смог, — Сэм сглотнул, заколебался, не понимая, стоит ли продолжать, но принципиально новое желание делиться абсолютно всем взяло верх. — Когда они столкнулись с Дином в прошлом, Михаил говорил ему, что любит тебя и не хочет убивать, хотя и должен. Притом, насколько Дин не жалует ангелов и конкретно Михаила, он ему поверил.        — А старика Мишель не мог ненавидеть априори, — в голосе Люцифера прозвучала странная усмешка. — Он же непогрешимый. Идол. В итоге вся ненависть Мишель готова была обрушиться на обезьянок, но в амплуа послушного и правильного сыночка это не вписывалось.        — Он пытался уберечь людей от самого себя? — чуть неверяще уточнил Сэм, машинально отмечая, что ощущение сюрреализма стремительно развеивается по мере разговора.        — Разница между каменной глыбой и Мишель с тех пор заключалась только в том, что кусок камня мог потеплеть хоть иногда, — своеобразно ответил Люцифер и опёрся подбородком на его макушку. Сэм сглотнул, понимая, что действие ощущается уже совсем привычным и удивительно правильным. — Чтил завет старика, и не мог позволить себе обидеть его творения.        — Ты поэтому воскресил Адама, — озарение подкралось неожиданно, и Сэм свёл брови, пытаясь понять, почему оно ощущается абсолютной истиной и когда он научился понимать Люцифера настолько. — С ним он другой.        — Хочешь, я расскажу тебе забавную сказку, Сэмми? — вопрос прозвучал настолько неуместно на первый взгляд, что Сэм тряхнул головой, но осторожно кивнул, понимая, что Люцифер вряд ли решил бы сменить тему таким образом. — Наш дражайший папуля развеивал скуку как мог. В какой-то момент его осенило, и он решил, что ему требуется верный друг рядом. Он запилил адских гончих, желая получить послушных собачек, но облажался. Его очередные творения не пожелали выказывать уважения к его всемогуществу, оказались яростны и неукротимы. Старик быстро подсуетился и уничтожил не оправдавшие его ожиданий создания, рассчитывая не оставить о них даже воспоминания.        — Подожди, но, — Сэм сглотнул до боли, вспоминая невидимые когти, полосующие тело Дина, — адских псов полным-полно в Аду.        — Я решил, что будет забавно досадить старику, и умыкнул одну беременную суку у него из-под носа, — небрежность, с которой была брошена фраза, мгновенно убедила Сэма, что за ней Люцифер прячет совершенно иные чувства. Воздух застрял в горле, когда в голову пришла мысль о том, что тот Люцифер мог хотеть сохранить любое творение отца, даже самое жуткое лишь потому, что тот его создал. — Гавриил проникся весёлой игрой «Спрячь собачку от всевидящего ока». Старик остался в неведении, но когда свалил в очередную отлучку, Ремзи со щенками обнаружил Мишель.        — И он?.. — осторожно побудил к дальнейшему рассказу Сэм, когда повисшая пауза затянулась.        — Превратил один из отдалённых углов небесного сада в буквально богом забытое место, — обыденно отозвался Люцифер, но что-то неуловимо тёплое и равноценно горькое незримо стояло за фразой тенью. — Прежде, чем последовать за мной в Ад, Ремзи вырастила там потомство.        — Это… — Сэм чуть досадливо качнул головой, уже не пытаясь вспомнить, который раз за день не находит подходящих слов. — Мы знали архангела. Правителя небес, холодного и беспощадного. А ты знал брата, — наконец тихо произнёс он, медленно осознавая, насколько Михаил и Люцифер действительно любили друг друга.        — Что бы ни сделала в клетке эта забавная обезьянка по имени Адам, Мишель явно готов отказаться от образа Снежной королевы.        — Похоже, в клетке только мы были заняты чем-то не тем, — усмехнулся Сэм скорее машинально, чем осознанно, размышляя о том, насколько недооценил глубину отношений Адама и Михаила. Обнимающие руки исчезли почти мгновенно, и Сэм тут же сосредоточился на реальности, с лёгким ужасом осознавая, что так шутить не стоило. — Проклятье. Люц, я не пытался обвинить. Люцифер, посмотри на меня, — настойчиво позвал он, развернувшись на месте, когда Люцифер явно умышленно отвёл взгляд и попытался отодвинуться. — Пожалуйста. Да, у нас есть прошлое. Его мы уже не изменим. Но есть и настоящее, которое зависит только от нас. Я сделал свой выбор ещё в твоём воспоминании. И я о нём не жалею.        — Но ты страшишься будущего, — в глазах Люцифера промелькнуло отчаяние, словно он не понимал, как или чем помочь, или опасался, что эту помощь не примут.        — Я… — Сэм в очередной раз умолк, неожиданно понимая, что Люцифер попал в точку. Потерянная мысль, когда он наблюдал за Михаилом и Адамом, выпрыгнула из глубин сознания и картина вдруг обрела целостность. — Да, — наконец чуть нехотя заговорил Сэм, отдавая себе отчёт, что любая правда будет лучше, чем ложь или попытка уклониться от разговора. — На самом деле, да.        — Потому что ты не хочешь его… со мной? — во фразе Люцифера прозвучало странное отвращение, но Сэм безошибочно чувствовал, что оно направлено не на него, от чего почему-то становилось ещё хуже и страшнее.        — Нет, Люц, — мягкий тон дался легко, едва ладони сжали лицо Люцифера, который слабо дёрнулся, но вырываться не стал. — Именно потому, что я хочу его с тобой. Прямо сейчас мне кажется, что я… не хочу возвращаться домой, — признание в первую очередь самому себе прозвучало пугающе, но принесло горькую свободу. Сэм сделал глубокий вдох, осторожно оглаживая большими пальцами скулы Люцифера. — Мне страшно, Люц. Я смотрел на Михаила и понимал, что когда мы вернёмся домой, всё встанет на свои места. И вы… — Сэм стиснул зубы, понимая, что озвучить страх больший, чем даже тот, в котором он сознался только что, он уже не сможет.       Отравляющая неуверенность в том, что ему хватит сил и желания разделить с Люцифером Ад, если придётся, обожгла изнутри. В голове всплыл образ Дина, потянувший за собой феерию картинок той реальности, которая ждала их дома. Воздуха вдруг показалось мало. Сэм жестко напомнил себе, что никаких вариантов, как выбраться из этого мира, у них ещё нет, но облегчения это не принесло.        — Глупая обезьянка, — Люцифер скользнул руками по его спине, и Сэм забыл выдохнуть, с удивлением понимая, насколько расслабляет простое прикосновение. — Я вроде предупреждал, что ты от меня не избавишься, даже если это взбредёт тебе в голову, Сэмми? Сколько бы миров не наплодил зарвавшийся старик, среди них нет того, в котором я тебя не найду.        — Люц, я…        — Но должен признать, что по возвращении домой нас ждёт серьёзная проблема, — скорбно покачал головой Люцифер, и Сэм невольно напрягся, не понимая, куда повернёт разговор. — Нам предстоит найти достаточно тяжёлый предмет и, видимо, сделать это быстро.        — Предмет? — Сэм растерянно моргнул, а потом замер, резко вспоминая короткий обмен репликами, состоявшийся в импровизированном спортивном зале с утра после появления там Михаила. — Боже, Люц, я… — слова вновь преступно и несвоевременно потерялись, но невыносимое желание выразить сумасшедшую гамму эмоций толкнуло к действиям.       Поцелуй, нежный настолько, насколько и всепоглощающий, показался вдруг самым естественным и правильным, что вообще когда-либо происходило с ним в жизни. Люцифер сжал руки, обнимая его крепче, но бережно и успокаивающе гладить его спину не перестал. Захлёбываясь в ощущениях, Сэм заставил себя оторваться от губ Люцифера, но тут же прижался своим лбом к его.       Едва ли не паническое желание просить заверений и обещаний, что они не утратят то сильное, но хрупкое, что, не спрашивая разрешений, возникло между ними, неожиданно поблёкло. Вспоминая в режиме ускоренной киноленты всех, кого они с Дином успели потерять, Сэм внезапно чётко осознал, что в свой худший день Люцифер всё равно превосходит любого человека.       Даже с пониманием, что для Люцифера тоже найдётся немало потенциальных угроз, Сэм чувствовал, как гаснет укоренившийся страх, завязанный на уверенности, что никто из тех, кто оказывается рядом с ним и Дином хорошо не заканчивает. Люцифер, казалось, бездумно огладил его плечи и чуть сжал, и потребность позволить защитить себя от всего мира вспыхнула вдруг с пугающей силой.        — Мы можем остаться здесь, Сэмми, — во вкрадчивый шёпот Люцифера прокрались провокационные ноты. Сэму подумалось, что тот словно чувствует его наверняка, настолько идеально он уловил подходящий для смены характера беседы момент. Мысль показалась важной, но затёрлась, когда Люцифер, явно умышленно дразня, провёл губами от уголка рта до уха, прикасаясь почти эфемерно. — Чтобы выкинуть отсюда обеспокоенную мартышку мне потребуется одно движение. Она, возможно, даже не пострадает…        — Маньяк, — негромко фыркнул Сэм, когда Люцифер сосредоточенно принялся покусывать его ухо.        — Я? — обиженное восклицание, полное искреннего возмущения заставило Сэма полноценно рассмеяться. Люцифер, состроивший соответствующую гримасу, выглядел одновременно надувшимся ребёнком и глубоко задетым несправедливостью взрослым. — Меня. Ты обозвал этим жалким определением меня? Дьявола, гения, Короля хитрости…       Сэм оборвал дальнейшее горделивое перечисление, втянув Люцифера в поцелуй, сильно смазанный смехом. Что-то внутри словно резко расставилось по своим новым местам, чтобы остаться там надолго, если не навсегда. Лаская губы Люцифера, Сэм с удивлением понимал, что его даже не пугает мысль, что желаний разом стало слишком много и они вовсе не казались мимолётными.       С Люцифером хотелось засыпать. В его объятиях хотелось находить защиту и успокоение. Люцифера хотелось дразнить и соблазнять. С ним хотелось сделать абсолютно всё, что в голову прийти может и то, что не может, давая страсти удовлетворение, которое лишь заставит её вспыхнуть с новой силой. Люцифера хотелось оберегать и позволять ему делать то же самое для себя.        — Люц, — Сэм попытался восстановить одновременно некоторую дистанцию между ними и дыхание, чувствуя, что сдержать смутное, но простое и чёткое осознание, едва ли получится. Здравый смысл сопротивлялся, апеллируя к тому, что для подобных признаний слишком рано. Интуиция на удивление покладисто соглашалась, но Сэм проигнорировал и то и другое, стараясь не вспоминать, как плохо подобное безрассудство обычно заканчивалось. — Люцифер, я…        — Всё ещё должен мне мясо, достойное самого старика, — смягчённая, но всё-таки ехидца в голосе Люцифера мгновенно развеяла атмосферу.       Сэм сглотнул, ощущая момент упущенным и не понимая до конца, смеси огорчения и радости, вспыхнувшей в груди по этому поводу. Люцифер неожиданно чувствительно прикусил его нос, а в следующую секунду они провалились в полёт. Сэм тряхнул головой, сдерживая обиженный вопрос, и тут же встретил обеспокоенный взгляд Руби, снимающей овощи с гриля.        — Всё в порядке? — она переложила очередную порцию сразу на тарелку Адама, который устроился на одной из подушек, в изобилии раскиданных прямо на траве, и кормил стейком сидящего рядом Михаила.       Тот выглядел немного напряжённым и держался чуть скованно, но послушно откусывал источающее дурманящий аромат мясо. Хоуп, растянувшаяся на траве в паре футов от них, увлечённо грызла кость, но периодически поворачивала голову и смотрела с вопросом, словно желая уточнить, не хочет ли кто-то добавить ей вкусностей и поделиться куском привлекательной говядины.        — Да, — твёрдо отозвался Сэм и с изрядным облегчением осознал, что не лжёт. Множество нерешённых до конца вопросов и событий, которые предстояло обдумать, вертелись в голове, скорее не позволяя о себе забыть, чем действительно требуя немедленного внимания. — Прости, — покаянно добавил он и послал Руби виноватую улыбку. — Овощи…        — С успехом пожарили Адам с Михаилом, — перебила Руби и лукаво усмехнулась. — Пожалуй, я их и впрямь недооценила. Они подошли к делу ответственно и со знанием…        — Ты всё ещё ужасная, — нечётко выдал Адам, который явно пытался не покраснеть, сдержать смех и прожевать только что откушенный кусок.        — Я стараюсь, — Руби ослепительно улыбнулась и быстро наложила на чистую тарелку еды. Сэм моргнул, когда она протянула её ему и махнула свободной рукой на подушки. — Устраивайтесь что ли. Барбекю ведь затевают ради посиделок с друзьями.        — Спасибо, — Сэм кивнул и благодарным жестом коснулся тыльной стороны ладони Руби, прежде чем забрать снедь.       Выбирая куда сесть, Сэм огляделся и хмыкнул, заметив Люцифера, который на удивление не выдал ещё ни одного комментария, но успел устроиться на подушке и теперь выжидающе смотрел на него. Сэм опустился на соседнюю и внезапно понял, что Руби тоже успела сесть, даже не попытавшись предложить Люциферу еду. Нисколько не сомневаясь, что дело не в невоспитанности, Сэм сглотнул.       Нарисовавшаяся в голове картина, в которой Люцифер ел с его рук, прожигая его взглядом, отдалась вспышкой приглушённого жара, но обрела характер порочности, едва коварный внутренний голос напомнил, что речь идёт о дьяволе. Сэм потряс головой и отказался анализировать, когда он успел стать настолько одержимым и развращённым. Адам с заметной неохотой поднялся на ноги.        — Пойду принесу нам пива, — пояснил он на одинаково вопросительные взгляды Михаила и Руби. — И буду надеяться, что очередные монстры не успеют появиться в поле зрения, пока я дойду до кухни и вернусь. Простите, — тут же покаялся он, очевидно, заметив растерянные взгляды. — Просто всё слишком хорошо. Обычно так начинаются все фильмы ужасов. Герои жили счастливо, но недолго.        — Вот ещё, — фыркнула Руби, покосилась на Михаила, который свёл брови, нахмурившись, но продолжила неподдельно жизнерадостным тоном: — Кстати, о фильмах ужасов. Не знаю как вы, а я собираюсь завтра вечером сделать огромную миску попкорна, выключить свет во всём доме и оценить новый ужастик.        — Ты серьёзно? — Сэм вскинул брови, отвлекаясь от выбора стейка.        — Абсолютно, — Руби развела руками, а затем подцепила кусок кукурузы и отправила в рот. — Трейлер выглядит действительно заманчиво. А я не собираюсь отказываться от любимого жанра киноиндустрии только потому, что моя жизнь живой ужастик. И да, после реальных, экранные зомби вставляют на пару порядков меньше, но кайф от поедания попкорна это не обламывает. Так что буду рада компании.        — Лет сорок не ел попкорна, — усмехнулся Адам, давая понять, что поддерживает идею, и зашагал к дому. — Осталось не перепутать, разносится крик с экрана или с улицы, где очередной несчастный угодил в лапы монстров. Всем пиво?        — Возьми мне фруктовое, — попросила Руби. — Железные банки с весёлой раскраской на третьей полке в холодильнике.       Адам кивнул и, быстро преодолев лестницу, скрылся в доме. Михаил проводил его напряжённым взглядом, словно тот не зашёл в кухню, а направился прямиком в логово тварей, а потом обернулся к ним. Хоуп гавкнула, привлекая всеобщее внимание к тому факту, что от кости остались только неинтересные ей остатки, и Сэм прикусил губу, наблюдая как Михаил, не задумываясь, скармливает ей стейк.        — Люцифер, Сэм, вы точно в порядке? — проигнорировав чуть укоризненный взгляд Руби, Михаил вытер руки салфеткой и снова повернул голову в их сторону.        — Это очень глубокомысленный вопрос, Мишель, — оживился Люцифер раньше, чем Сэм успел открыть рот. — Зависит от того, собираешься ли ты замутить апокалипсис в нашем мире. Или от того, как быстро до Сэмми дойдёт, что если меня не накормит он, то эта великая честь выпадет мартышке или твоей забавной обезьянке. Последнее чревато знаешь, — Люцифер пространно повращал рукой в воздухе и сделал страшные глаза, — бум, бам, драка, хаос…        — Люц, — простонал Сэм, ловя себя на становящейся привычной смеси раздражения и беспомощного смеха.        — Да-да, Сэмми? — Люцифер повернул голову к нему. Во взгляде читалась настолько абсолютная невинность, что сомнений в том, что она фальшивая не оставалось. — Желаешь, чтобы я соблазнил на действие мартышку? Или жаждешь лицезреть столкновение…       Сэм сунул стейк в рот Люциферу, отчаянно стараясь сделать это не грубо. Сожаление о том, что потенциальная более чем привлекательная игра не состоялась, кольнуло внутри, но рассеялось, едва здравый смысл напомнил, что есть пределы демонстраций отношений даже в очень дружеском кругу. Люцифер бросил на него почти обиженный взгляд, и Сэм закатил глаза.        — Пиво, — Адам протянул им по бутылке, которые стремительно запотевали, и даже не попытался сдержать смех.        — Спасибо, — Сэм коротко улыбнулся, внезапно понял, что безумно голоден и взял стейк и себе. — Начинаю привыкать к тому, что теперь младший брат на побегушках не я, — шутливо добавил он, прежде чем вгрызться зубами в мясо.        — Даже не надейся, — тут же воспротивился перспективе Адам, но его тон говорил о том, что он и сам себе не верит. — Эмм, Люцифер, я… Не знаю, почему ты это сделал, но жив в итоге я, так что спасибо. Я твой должник.        — Пустяки, — Люцифер расплылся в широкой улыбке и взмахнул рукой, в которой сжимал остаток стейка. — Отдашь мне душу, и мы в расчёте.        — Ладно, — неожиданно легко согласился Адам раньше, чем как-то устало вздохнувший Михаил и вскинувшаяся Руби успели сказать хоть слово. — Как только распотрошу очередного монстра — забирай. И если есть пожелания, ну, рейф там или вампир, я постараюсь учесть.        — Знаешь, Мишель, — медленно протянул Люцифер, умудряясь жевать, но говорить при этом абсолютно внятно, — а у него неплохой потенциал. Как для демона перекрёстка, например.       Михаил чуть прищурился и едва заметно шевельнул пальцами. Люцифер дёрнулся, а затем закашлялся, похоже, подавившись. Машинально хлопая его по спине, Сэм честно пытался сдержать недостойную усмешку, но не преуспел. Явно опомнившись уже через мгновение, Люцифер схватил с их общей тарелки стейк и запустил им в Михаила. Адам фыркнул, прикрывая глаза рукой.       Невольно следя взглядом за полётом куска мяса, Сэм рассмеялся, когда Хоуп, определённо ориентирующаяся в отношении вкусной еды быстрее многих, подпрыгнула и сцапала его зубами налету. Руби издала одобрительный восклик, Михаил, вскинувший руку, чуть растерянно замер, а Люцифер обиженно выпятил губу. Адам тряхнул головой и бесстрашно потрепал жующую собаку по холке.        — Умница, Хоуп, — с проскальзывающими нотами смеха бросил он. — Если не можешь прекратить сумасшествие, возглавь его.       Хоуп гавкнула, будто соглашаясь, но демонстративно прикрыла лапой оставшуюся часть перекушенного стейка, упавшую на траву. Сэм покачал головой, посмеиваясь, и неожиданно осознал, что сейчас на задний план отошло не только пережитое за день, но и все страхи, сомнения и абстрактные монстры, переполняющие этот мир в избытке. Лёгкая, будто смывающая весь негатив, радость разрасталась внутри.        — Люцифер. Пока мы не заслужили прозвища клоунов без права обжалования, давай отойдём, — Михаил поднялся на ноги и словно бы не заметил, как мгновенно напряглись все окружающие. — Надеюсь, врождённое упрямство не расположит тебя отказаться от обещанного содействия в том, о чём я просил?        — Не надейся, Мишель, — Люцифер быстро выпрямился и улыбнулся с опасным предвкушением. — Кто-то же должен не дать тебе испортить до отвращения милую идею извечным занудством. Сэмми, ты не успеешь соскучиться.        — Не сомневаюсь даже, — пробормотал Сэм, когда Люцифер, склонившись, мазнул по его губам своими и бодро зашагал к Михаилу.       Понимание, что драться архангелы не собираются, немного примирило с действительностью, но и принесло вспышку любопытства. Проследив взглядом, как Михаил, явно желая успокоить, целует Адама в висок, прежде чем нагнать Люцифера, Сэм чуть свёл брови. Идей, что их ждёт в очередной раз, не было, но сам факт, что инициатива принадлежала Михаилу, немного успокаивал.        — Мне одной сейчас интересно, что они задумали? — Руби почесала кончик носа. — Адам, ты что-нибудь знаешь?        — Без понятия, — растерянность в голосе свидетельствовала в пользу того, что тот говорит правду. — То есть вроде же они не собираются устроить дуэль, да?        — Не похоже, — качнула головой Руби, сделала глоток из банки, которую до этого задумчиво покачивала в руке, а потом пожала плечами. — Ладно, не вижу смысла гадать. Очевидно, мы либо получим ответ в ближайшее время, либо не получим его вообще. Но на самый крайний случай, меня радует, что они двинули к газону. Там хотя бы нет тяжёлых предметов мебели.        — Кстати об этом, — Адам тут же неуловимо подобрался. — Кто-нибудь из вас может мне объяснить, как Люциферу вообще взбрела в голову идея устроить этот цирк, да ещё и втянуть в него Джулию?        — Эмм, — Руби неловко улыбнулась. Сэм только прикрыл глаза, когда она бросила взгляд на него, прежде чем продолжить. — Вообще-то, не совсем Люциферу. Мысль спровоцировать Михаила на ревность принадлежала мне, я тебе ещё вчера хотела предложить нечто подобное. Но, клянусь, я не собиралась реализовывать её так.        — Люц был уверен, что если Михаил будет продолжать сохранять железное самообладание, то разговора у вас не выйдет, — со вздохом продолжил Сэм. — Я нас не оправдываю, но возможности возразить у нас особо не было.        — Люцифера сложно остановить, если он чего-то хочет, — поддержала Руби, чуть кивая головой в подтверждение то ли своих слов, то ли Сэма. — Точнее, невозможно. С другой стороны, задумка, похоже, оправдала себя, — она лукаво улыбнулась. — Так что не благодари.        — Вообще-то спасибо, — Адам улыбнулся чуть скованно, но так светло, что Сэм почувствовал, как замолкает совесть, усыпляемая волной облегчения. — Но это всё равно не меняет того факта, что вы ужасные…       Громкий звук, похожий на взрыв, заставил Адама умолкнуть на полуслове. Хоуп залаяла, но как-то неуверенно, словно не понимая, есть ли угроза. Яркая зелёная вспышка, значительно превосходящая свет фонарей, освещающих пространство заднего двора, мгновенно привлекла к себе внимание. Подняв взгляд на небо, Сэм ещё заметил, как то же самое сделали Адам и Руби.       Ракеты, взлетающие по тёмному небосклону концентрированными комками света с горящими хвостами, достигали определённой точки и рассыпались на сотни цветных точек и линий. Сэм моргнул, не веря своим глазам. Ракет становилось больше с каждой секундой, а россыпи после них не гасли, а странно двигались, будто складываясь в определённую картину.       Зачарованно Сэм шагнул вперёд, боковым зрением отмечая, как широко распахнул глаза, в которых засветился чистый восторг, Адам, и как недоверчиво моргает Руби, прежде чем рассмеяться. Хоуп, уже не лая, рассматривала чудеса в небе, склонив голову вбок, а потом бодро потрусила к газону. Сэм, сжимая в руке бутылку пива, продолжил идти, пока не увидел Михаила и Люцифера.       Стоя в паре ярдов друг напротив друга почти у границы защитных чар, они умудрялись сосредоточенно переговариваться, похоже, не испытывая проблем с тем, чтобы разбирать слова через только нарастающий шум. Разноцветные огни, которых стало настолько много, что они освещали пространство вернее солнца, двигались всё интенсивнее, собираясь в пока ещё неясные образы.       Сэм сглотнул, вспоминая фейерверк, когда-то устроенный для него Дином, и всмотрелся внимательнее. Догадка промелькнула на краю сознания, когда плечо сжала чья-то рука. Сэм тут же повернул голову и слабо улыбнулся, заметив Руби, которая уже стояла рядом и неотрывно смотрела вверх, а за ней и Адама, у ног которого устроилась Хоуп.       Картина, занимающая уже значительную часть доступного взгляду небосклона, проступала всё отчётливее. Судорожный вздох отдался слабой болью в горле, когда Сэм узнал поляну Эдема, ту же или похожую. Руби издала странный звук, определённо имеющий окрас восхищения, и Сэм с трудом подавил желание обнять не только Люцифера, но и Михаила, благодаря за подаренное маленькое чудо.       Огни не собирались угасать, но поблёкли и словно бы отдалились, едва нестандартный шедевр обрёл завершённость. Две ракеты взвились в небеса и, взорвавшись, оставили после себя не очередную россыпь огней, но двух драконов: синего, издавшего звучный рык, и трёхглавого красного. Изумлённое восклицание заставило Сэма взглянуть на Адама, на лице которого читалась эйфория.        — Делаем ставки? — весело осведомилась Руби, когда драконы расправили крылья, явно собираясь вступить в шуточную или не очень схватку. — Всегда была неравнодушна к сказкам о трёхглавых драконах. А логика подсказывает, что шансов у него больше хотя бы потому, что потеря одной части тела не означает гибель. Так что ставлю сотню на то, что он сделает своего сородича.        — Я бы поддержал, но последние деньги, которые у меня оставались, потерял в предыдущем мире, — Адам чуть виновато усмехнулся, на миг даже оторвавшись от созерцания. — Но я согласен с твоей ставкой. А ты, Сэм?        — Уже забыл, как выглядит портрет Бенджамина Франклина и даже кредитные карты, — усмехнулся Сэм, наблюдая, как синий дракон словно бы на пробу наносит первый удар, который легко можно было парировать. — Но будь у меня пара лишних сотен, поставил бы их на синего. Рассудительность и стратегия преимущественно побеждают вспыльчивость и самоуверенность.        — Ты же понимаешь, что Люц сейчас это слышит, да? — хмыкнул Адам, явно не замечая, что употребил сокращение имени, и ахнул, когда схватка разгорелась в полную силу, а одна из голов красного дракона отлетела в сторону. — Чёрт.        — Михаил тоже едва ли пропустил твою ставку не на него мимо ушей, — парировал Сэм, когда Руби подпрыгнула на месте, выкриком подбадривая красного дракона, опрокинувшего своего соперника на спину.        — Чёрт, — повторил Адам, но теперь с изрядной долей растерянности. — Так, но они же должны понимать, что это просто развлечение. Они же сами его затеяли. Ведь должны?..        — Уточнишь у Михаила, когда он прижмёт тебя к ближайшей стене, — насмешливо бросила Руби и тут же с досадой дёрнула головой. — Ну что ты творишь? Это же была идеальная позиция для удара, — слова явно адресовались красному дракону, упустившему преимущество и лишившемуся второй головы.        — Фокусы тебе не помогут, Люцифер, — в усмешке Михаила не было ни капли превосходства, но было столько тепла, что Сэм застыл, внезапно интуитивно чувствуя, что сейчас произойдёт что-то куда серьёзнее нереально красивого фейерверка. Михаил поднял глаза к небу и чуть прищурился, глядя, как красный дракон быстро отращивает обе утраченные головы. — Это честная борьба.        — Мне кажется или эта честная борьба уже пошла ниже пояса? — Люцифер изобразил в воздухе кавычки, ответно прищурился и раздражённо дёрнул щекой, когда синий дракон неожиданно ловко боднул своего соперника в живот и заставил его утратить равновесие. Сверкающие ярче сапфира крылья пронеслись по воздуху и срубили две крайние головы. — Тебе всё равно не победить, Мишель, — в повеселевшем тоне прозвучали скорее провокация и почти дружеский вызов, чем желание деморализовать.        — Я и не пытаюсь, — тихий голос Михаила, который вдруг стал серьёзным и напряжённым настолько, что, казалось, вокруг него сгустился воздух, каким-то чудом перекрыл рычание фейерверочных драконов. Сэм неосознанно дёрнулся вперёд, сам не понимая, откуда взялось желание уберечь обоих. — Я… Мне жаль, Люцифер. Мне так жаль, — фразы упали тяжело и не оставили сомнений, что речь идёт не о метании стейков или шутливых перепалках.        — Знаешь, Мишель, — Люцифер явно попытался беспечно улыбнуться, но улыбка стекла с его губ, едва их коснувшись, — я начинаю понимать, почему вся пернатая братия заглядывала тебе в рот и готова была бегать перед тобой на цыпочках, почти как перед стариком. Твои упрямство и занудство не оставляют выбора, кроме как тебе поверить, если уж ты хочешь в чём-то убедить.       Михаил вздрогнул, а на его лице, чётко видимом в ярком освещении, промелькнуло неверие, которое сменилось отчаянной надеждой. Сглотнув с такой силой, что дёрнулся заметно взгляду на расстоянии не только его кадык, но и, казалось, вся грудная клетка, Михаил сделал шаг вперёд, но остановился и вскинул руку в жесте, который выглядел беспомощным и просительным.       Синий дракон, поначалу замерший в небесах подобно своему создателю на земле, неожиданно почти судорожно рванулся вперёд и протянул лапу красному. Тот тут же ударил по ней, вроде бы отталкивая, но в свою очередь бросился вперёд, опрокинул синего дракона на спину и потёрся оставшейся головой о его брюхо, будто ища ласки или пытаясь навязать весёлую возню.       Сэм вздрогнул, когда Михаил, который не отрывал взгляд от Люцифера, но явно безошибочно знал, что происходит над его головой, преодолел расстояние между ними перелётом. Люцифер открыл рот, похоже, собираясь что-то сказать, но так и не произнёс ни слова, когда Михаил сжал его в объятии, которое смотрелось одновременно жестом отчаяния и рождением надежды.        — Люцифер, — в обращении прозвучала такое чувство, что Сэм до боли закусил губу, как никогда ярко осознавая, что иногда для выражения чего-то настоящего действительно не нужно множество слов.        — А я надеялся, что свою нездоровую страсть к обнимашкам ты будешь удовлетворять со своей забавной обезьянкой, Мишель, — ехидный тон Люцифера сильно смазало то, с какой силой он сжал руки за спиной Михаила.        — Люцифер, что бы я ни совершил… — голос дрогнул и сорвался на мгновение, но Михаил упрямо продолжил говорить: — Во что бы я ни верил, как бы ни заблуждался, я никогда не переставал считать тебя братом и любить.        — Титул Короля драмы я все ещё тебе вручить не готов, Мишель, — насмешка со странной интонацией казалась скорее отчаянной попыткой до последнего цепляться за то, за чем удобно скрывать настоящие чувства. Сэм краем сознания отметил, что пальцы Руби впились в его плечо до боли, но не повернул головы, не в силах заставить себя упустить хотя бы мелочь в разговоре, который без преувеличения мог считаться определяющим судьбу мира, и едва ли одного, но что важнее, определял судьбу двух всемогущих, но несчастных в разлуке братьев. — Я старался тебя возненавидеть, Михаил, — Люцифер сменил тон так резко, что Сэм забыл вдохнуть, замирая. — Ты даже не представляешь, как сильно я старался. Больше, чем в своё время хотел угодить папуле. Потому что иначе осталась бы только любовь и проклятая боль, которую не выместить, совращая и убивая обезьянок или разрушая мир руками демонов. Я старался, Михаил, — Сэм был уверен, что сверкнувшие в глазах Люцифера слёзы ему не показались и не являлись причудливым отблеском сверкающих огней. — Но так и не смог, — тихое признание прозвучало почти безнадёжно, выглядя капитуляцией.        — Тебе больше не придётся. Никогда, слышишь, Люцифер? — Михаил чуть отстранился и сжал плечи Люцифера, ловя его взгляд. Сэм неверяще втянул в себя воздух, замечая слёзы и в глазах Михаила. — Я больше не позволю встать между нами чему бы то ни было. Ни отцу, если он когда-нибудь вернётся. Ни собственной глупости. Ни нашему общему упрямству. Больше нет. Я буду рядом.        — Ты себе-то веришь, Мишель? — Люцифер странно скривил губы. — Если старик когда-нибудь заявится в гости, ему не придётся даже манить тебя пальцем, чтобы ты позабыл все свои обещания и…        — Нет, Люцифер, — твёрдо перебил Михаил, кажется, сжимая руки только сильнее. — Если отец решит вернуться, ему придётся принять то, о чём он сам всегда нам твердил. Ты мой брат и моя семья. Если он пожелает пообщаться с нами, лишь одними из десятков или сотен его сыновей, то ему придётся делать это с обоими. И никак иначе.        — Героически решил заработать путёвку в клетку и себе, Мишель? — Люцифер усмехнулся, но незаметно подался вперёд, слегка прижимаясь к Михаилу, что выглядело до боли щемящим в груди трогательным жестом поиска то ли защиты, то ли близости. — Папуля не любит, когда кто-то не исполняет его волю, если ты вдруг не заметил.        — Пусть так, — Михаил вновь обнял Люцифера. — Мы найдём способ выбраться. Или останемся там. Но ты больше не будешь один, Люцифер. Никогда.        — Ладно, Мишель, — Люцифер отстранился и криво усмехнулся. — Но если надумаешь дома сбежать на небеса и скрыться там от меня, то я вспомню, что давненько не проведывал родимый отчий дом.        — Вернёмся туда вместе, — Михаил улыбнулся, все ещё с заметной неуверенностью, но с такой теплотой, что она, казалось, наполнила пространство.        — Боже, — раздалось сбоку, и Сэм не сразу понял, что тихий шёпот, словно кто-то боялся спугнуть нечто эфемерное, но бесконечно важное, принадлежит Руби. Он взглянул на неё как раз вовремя, чтобы заметить, как она быстро смахивает слёзы со щёк. — Они… Они такие… Я просто так за них рада. У меня был младший брат, которого я не уберегла. И я всегда мечтала и о старшем.        — Считай, что он у тебя есть, — без колебаний заверил Сэм, осторожно обхватывая плечи Руби и наблюдая, как драконы то ли шутливо борются, то ли используют возможность в волю пообниматься в небе, а Михаил и Люцифер продолжают стоять в шаге друг от друга и словно не могут найти в себе силы или желание, чтобы разорвать зрительный контакт. — Но не обещаю, что ты об этом не пожалеешь.        — Запретишь мне сладкое на ночь и будешь проверять, нет ли монстров под моей кроватью? — сквозь остатки слёз рассмеялась Руби, но прижалась к нему крепче и прикусила губу, глядя на Михаила и Люцифера.        — Ты не одна, Руби. И больше не будешь, пока мы живы, — решительно добавил Адам, и Сэм заметил, что глаза на мокром месте и у него. Драконы уже откровенно расшалились, устроив догонялки по небосклону и проносясь сквозь медленно блёкнущую, но всё ещё безупречную картину части Эдема. — Я не заменю тебе Ноя, я понимаю, — Адам вскинул руку, и Сэм не удержался от немного скованной, но искренней улыбки, когда она не просто обняла Руби, ложась поверх его, но и сжала его плечо. — Но я готов быть тем, с кем ты будешь тренироваться быть ужасным человеком.        — Чёрт, я… — Руби шмыгнула носом и усмехнулась. — Спасибо. Осталось осмыслить тот факт, что мои новоявленные братья с приложениями, — она явно попыталась смягчить атмосферу иронией.        — Мишель, ты слышал? — Люцифер неожиданно обернулся к ним. — Эта лишённая инстинкта самосохранения мартышка только что обозвала нас приложениями.        — Это непростительно, — Михаил отозвался настолько серьёзно, что Сэм на мгновение усомнился, что затеянный Люцифером диалог носит шутливый характер. — Мы должны пресечь подобное неуважение на корню.        — Согласен, дорогой брат, — Люцифер расправил плечи, очевидно, пытаясь придать себе более грозный вид. — Полагаю, у нас нет вариантов, кроме как применить особо жестокие пытки. Я бы предложил щекотку.        — Мне нравится твоя идея, — Михаил кивнул. — Но, пожалуй, предоставлю тебе её реализацию, как обладающему большим опытом.        — О, с удовольствием, — Люцифер расплылся в широкой и очень коварной улыбке.        — Мм, вы же несерьёзно? — как-то неуверенно поинтересовалась Руби, аккуратно выбралась из двойных объятий и отступила на шаг. Сэм усмехнулся, когда Люцифер оказался рядом мгновенно и, схватив Руби за руку, дёрнул её на себя. — Люц, прекрати, — беспомощный визг, сопровождаемый смехом, разнёсся по округе. — Боже…       Сэму показалось, что улыбка, самовольно растянувшая губы, заставит его щеки треснуть. Руби хохотала, размахивала руками, но так и не преуспела в том, чтобы выбраться из хитрой хватки Люцифера. Качая головой и рассеянно думая, что увидеть настолько милую картину с участием дьявола, он не предполагал никогда, Сэм повернул голову в сторону, услышав голос Адама.        — Спасибо. Ты… Чёрт, вы просто… — явно не находя нужных слов для выражения эмоций, Адам в итоге практически повис на Михаиле и увлёк его в жаркий поцелуй, похоже, напрочь забыв про стеснение и присутствующих свидетелей.       Сэм серьёзно задался вопросом, достанет ли его улыбка до ушей, если так пойдёт и дальше. Над головой катались и забавлялись фейерверочные драконы, вновь сцепившиеся в клубок. И тем неожиданнее ударил по ушам громкий крик, скорее выражающий злость, чем просьбу о помощи. Смех Руби тут же затих, Адам быстро отстранился от Михаила и все обернулись в сторону дороги.       Странное существо, отдалённо напоминающее смесь человека и обезьяны, но не менее чем десяти футов роста, неслось прямо по проезжей части зигзагообразными скачками. Сэм прищурился и вздрогнул, едва рассмотрев, что глаза нескольких с виду людей, которые мчались за ним, залиты непроницаемой чернотой. Михаил почему-то обернулся к Люциферу и выглядел удивлённым.        — Этого не может быть.        — Мы видим одно и то же, Мишель, — Люцифер закатил глаза и в несколько шагов оказался рядом. — Видимо, в нашем мире всё-таки отыскался идиот, у которого в голове отсыревшая солома.        — Погодите, — Сэм потряс головой, отгоняя расслабленность, и заставил себя собраться. — Вы знаете, что это за монстр? И причём тут наш мир?        — Таких я не видела даже в книгах, — Руби нахмурилась, глядя вслед существу.        — Да, кто это вообще? — поддержал расспросы и Адам, с которого, как и с остальных, без следа слетело веселье.        — Это наш потенциальный билет домой, — без капли ехидства отозвался Люцифер, обмениваясь только им понятными взглядами с Михаилом.        — Что?.. — Сэму показалось, что земля уходит из-под ног, и он с опозданием понял, что абсолютно синхронно с ним тот же вопрос выпалили Адам и Руби.