***
Адам бессмысленно рванулся в очередной раз, но руки демонов, удерживающих его, только сжались крепче. Глухое отчаяние, перешагнувшее новый порог, сжало горло до боли подобно невидимой беспощадной руке. Бросив мимолётный взгляд на Сэма, Адам проклял про себя удивительно яркое уличное освещение, позволяющее легко рассмотреть абсолютно чёрные глаза. Напоминая себе, что у всего должно быть какое-то объяснение, а обретённые Сэмом загадочные силы, возможно, их единственный шанс, Адам вздрогнул, когда по воздуху пронеслась ударная волна, задевая и их. Один из удерживающих его демонов зашипел, но хватку не ослабил. На ходу соображая, что Сэм, очевидно, просто отразил атаку той, кого назвал Лилит, Адам с шумом втянул в себя воздух. Сэм неожиданно отлетел назад, оступился, но мгновенно выпрямился и вскинул ладонь. Лилит снесло в сторону, однако и она устояла на ногах, хотя и яростно вскрикнула. Прикусив губу, Адам попробовал ухватить неоформленную мысль, бродящую на краю сознания, но не преуспел. Попытка хотя бы незначительно сменить неудобную позу обернулась болью, пронзившей вывернутое плечо. Вопрос, который возник в голове в тот же момент, когда их схватили, вернулся навязчивой мыслью вновь. Адам прикрыл глаза, признавая, что ответа, объясняющего, почему их не убили сразу же, у него нет. Схватка Сэма и Лилит, казалось, только набирала обороты. Горькое сожаление о том, что он ничем не может помочь, подтолкнуло к лихорадочным поискам хоть какого-то выхода из ситуации. Перебирая варианты и признавая, что ни один из них неосуществим, Адам замер, когда среди прочих мелькнула мысль, поначалу показавшаяся недостойной внимания. Сосредоточившись только на ней и безжалостно давя панику, Адам быстро её обдумал и, не позволяя себе колебаться, закрыл глаза, пытаясь превратить мысленное обращение к Михаилу хотя бы в подобие молитвы. «Михаил… Ммм, чёрт, наверное, надо по правилам. Архангел Михаил, возношу тебе молитву. Эмм, ладно, я просто надеюсь, что ты меня слышишь. Если ты ещё можешь летать, то крылья твоё преимущество, о котором эти отморозки, похоже, не знают. Даже если ты переместишься хотя бы на ярд, то сможешь попытаться стряхнуть с себя этих ублюдков. Или добраться до сумки с оружием. То есть я понимаю, что шансов немного, но ситуация дерьмовее некуда, и Сэму нужна помощь…» Адам оборвал сам себя, понимая, что паника почти вырвалась из-под контроля и теперь грозила захлестнуть собой. Не видя Михаила, Адам уцепился за отчаянную надежду, что тот услышал хотя бы часть обращения. Мысль, что затея может не сработать, пугала, но проигрывала бездействию. Взгляд метнулся к Сэму, который рухнул на землю, выплёвывая кровь, но быстро вскочил на ноги. Сознание подбросило понимание, что он упустил короткий диалог, состоявшийся между Сэмом и Лилит, но Адам только отмахнулся, сомневаясь, что разговоры сейчас могут иметь хоть какое-то значение. Едва слышный, но так хорошо знакомый шелест крыльев, раздавшийся где-то за спиной, заставил сердце сделать кульбит и забиться быстрее. Адам осмотрелся в меру возможностей. Взгляд выхватил Михаила, который молниеносным движением подхватил с земли нож Руби и тут же вонзил его в живот одного из демонов, которые удерживали его раньше, но, очевидно, упустили во время полёта. Безжалостный удар в сердце добил противника. Второй демон вскинул руку, явно собираясь применить силу, но сделал это недостаточно быстро. Нож проткнул его горло насквозь. Наблюдая, как интенсивное мигание угасает, а бездыханное тело падает оземь, Адам едва сдержал навернувшиеся на глаза слёзы облегчения. Отрезвляющая мысль, что Лилит может отреагировать на убийство своих прислужников, заставила вернуть внимание схватке. Странный холодок пронёсся по спине за миг до того, как ряд событий наложился друг на друга, заставляя оцепенеть от ужаса. — Сэм, сзади, — с отчаянием крикнул Адам, замечая за спиной Сэма женскую фигуру, сжимающую в руках копьё, которое ранее выбили из рук Михаила демоны. Шелест крыльев и вдруг ослабшая хватка демонов не сразу воспринялись сознанием, которое зашлось ужасом от понимания, что предупреждение опоздало на доли секунды. Сэм, отражая очередную атаку Лилит, попытался обернуться, но было поздно. Копьё, повинуясь не по-женски сильному движению, пронзило грудную клетку Сэма ровно в месте расположения сердца. Адам подавился криком, отказываясь принимать жуткую картину перед глазами. По щекам хлынули слёзы, когда Сэм пошатнулся и упал на колени. В голове вертелись абсолютно бессмысленные знания о проникающих ножевых ранениях в область сердца, которые только приумножали охватывающий ужас. Смутное понимание, что руки больше ничто не сдерживает, не нашло никакого отклика. — Я учусь на своих ошибках, Сэм. Так что счастливого посмертия, — дьявольская улыбка, исказившая губы Лилит, вызвала неконтролируемое желание броситься на неё и задушить голыми руками. Адам дёрнулся вперёд, но споткнулся, потерял равновесие и растянулся на земле. — Добейте остальных и заберите Аластара, — холодно бросила явно приказ Лилит. Адам попытался сесть и осмотреться. Колено тут же пронзила боль, а из горла рванулся беспомощный крик безнадёжности, быстро превратившийся в неразборчивое бульканье. Собрав остатки сил, которых, казалось, не осталось ни капли, Адам завертел головой. Злость, смешавшаяся с отчаянием, грозящим уничтожить, заставила ударить кулаками по земле, когда взгляд остановился на Лилит. Не испытывая, похоже, ни малейшего затруднения, она приподняла бесчувственное тело шедима и исчезла вместе с ним и темноволосой девушкой, напавшей на Сэма, которая держала в руке копьё. Адам вскочил, едва мысль, что Сэму уже не помочь, по-прежнему настойчиво отторгаемая сознанием, пронеслась в голове. Первый же шаг привел к новому падению, когда ногу пронзила острейшая боль. Паника обрушилась с силой ядерного взрыва, и Адам, уже не реагируя на вновь полившиеся по щекам слёзы, начал искать глазами Михаила. Липкий страх мгновенно распространился внутри, едва Адам рассмотрел знакомую фигуру. Три демона атаковали сосредоточенно и удивительно слаженно, медленно, но верно тесня Михаила в ту сторону, где на земле лежал Аластар. Михаил неожиданно оступился и, не удержав равновесие, упал. Адам взвыл, когда измученный мозг выдал соображение, что так на Михаиле отразилась его травма, как отражались и все, полученные ранее. На неуловимый миг, в который отчаяние заглушило собой всё, смерть трусливо показалась желанным избавлением. Адам всхлипнул, понимая, что реальность обернулась невыносимым адом. Один из демонов вдруг зашёлся торжествующим смехом. Адам с яростью стиснул зубы так, что несколько из них, казалось, начали крошиться, и пополз к демонам и Михаилу, не в силах оставаться беспомощным наблюдателем. Ненависть к себе, питаемая пониманием, что он не смог помочь никому из дорогих людей, убивала изнутри, но и загадочно дарила хотя бы иллюзию присутствия сил. Не обращая внимания на полностью стёртую за пару ярдов передвижения кожу на ладонях, Адам всеми силами старался игнорировать боль, которая успела охватить, казалось, всё тело. Один из демонов вскинул руку, в которой сжимал нож Руби, явно намереваясь нанести удар, и из горла вырвался крик, больше похожий на смесь хрипа и стона. В груди словно разверзлась бездна. Бессилие толкнуло за грань. Адам закричал, давясь слезами и колотя кровоточащими руками по асфальту. Моменты с Михаилом проносились перед глазами подобно киноленте и добивали, казалось, всё живое, что ещё по недоразумению пряталось где-то в глубине. Что-то липкое неожиданно ударило в лицо. Адам дёрнулся и попытался открыть глаза. Веки с трудом подчинились только с третьей попытки. Металлический запах пробрался в ноздри, и Адама замутило. Смутное знание, что так пахнет только кровь при контакте с кожей, довело до окончательного исступления. Едва понимая, что до Михаила было слишком далеко, а живой преградой между ними выступали демоны, Адам попытался сжать кулак. По пальцам тут же что-то потекло. С опозданием вспомнив, что кожа на ладонях отсутствует почти полностью, Адам равнодушно отметил, что безумие, похоже, имело все шансы забрать его, но всё же попытался сфокусировать взгляд. При виде Михаила, который лежал на земле практически в позе эмбриона и не шевелился, Адам пополз вперёд, не задаваясь вопросом, каким чудом ему вообще даётся движение. Пришедшее не сразу понимание, что ни одного демона в поле зрения нет, заставило замереть, а мысли раздвоиться. Предположение, что выполнив приказ, демоны исчезли, Адам отверг, когда вспомнилась липкая жижа, покрывающая теперь лицо и часть шеи тонким слоем. Забыв сделать вдох, Адам извернулся как мог, пытаясь достать взглядом до того места, где крайний раз видел Сэма. Сердце с силой ударилось о рёбра, а затем забилось в каком-то бешеном ритме, когда Адам осознал, что Сэм лежит, завалившись на бок, а его раскрытая ладонь направлена в их сторону. Слабо шевелящиеся пальцы говорили о том, что каким-то невероятным образом Сэм ещё определённо жив, и Адам попытался подняться на ноги, но не преуспел. Тело ощущалось бесполезным куском ваты. Здравая мысль, что его состояние должно быть объяснимо чем-то, кроме пережитого до момента появления новых демонов, воскресила в памяти небрежный приказ, отданный Лилит перед исчезновением. Адам с силой втянул в себя воздух, отдавая себе отчёт, что мог не заметить воздействий демонов на себя, разрываясь между Сэмом и Михаилом и не обращая внимания больше ни на что. Осознание, насколько в таком случае досталось Михаилу через связь, ударило наотмашь, но и подарило идею. Адам сглотнул, поморщился от боли в горле, которое саднило, и решительно пополз дальше, обдумывая риски употребления крови Михаила снова. Информации для полноценного анализа, который позволил бы принять объективно верное решение, катастрофически не хватало. Запретив себе оборачиваться, Адам заглушил совесть, которая требовала двигаться не к Михаилу, а к Сэму. Жестко сказав себе, что помочь брату прямо сейчас он в любом случае не сможет абсолютно ничем, Адам прибавил скорости, насколько получилось, и передёрнулся, когда случайно заметил кровавые отпечатки ладоней, оставляемые им же и кажущиеся почти чёрными в свете фонарей. Прерывистый вздох превратился во всхлип, когда Адам наконец-то оказался достаточно близко к Михаилу и заметил слабые, но отчётливые признаки дыхания. Сердце в очередной раз взяло бешеный темп. Преодолевая оставшиеся между ними несколько футов движениями, напоминающими скорее какой-то дикий смешанный стиль плавания, чем ползание, Адам мысленно отчаянно молился. Михаил не реагировал, явно пребывая без сознания, но даже понимание бессмысленности действия не отменяло того, что оно странно успокаивало. Не задумываясь, Адам сжал руку Михаила, едва смог до неё дотянуться, и тут же приглушённо вскрикнул. Кожа Михаила казалась чистым льдом, а раненую ладонь охватила боль. Адам сжал губы, понимая, что решение нужно принять немедленно. «Она усваивается за несколько минут, исцеляет комплексно и не имеет последствий для человека, к которому была применена». Объяснения Михаила о крови архангела послушно всплыли в голове, покрутились там и вновь уплыли вглубь сознания. Адам сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться хоть немного и рассуждать здраво. Намерение рассыпалось пеплом, едва взгляд, блуждающий по пространству, упал на тела Руби и Люцифера. Потребность предпринять что-то немедленно взяла верх. Гоня мысли о непредсказуемых последствиях и понимание, что всё может зависеть от факторов, о которых он даже не подозревает, Адам быстро осмотрел Михаила, ища взглядом открытые раны. Глубокая царапина на плече, где рукав куртки был изодран так, словно его терзало когтями дикое животное, привлекла внимание уже через секунду. Не давая себе усомниться, Адам приник к ней губами. Тошнота подкатила к горлу, но быстро прошла. Мгновения не происходило вообще ничего, и Адам почти уверился, что идея была глупой. Дрожь пробила тело от пяток до макушки неожиданно и быстро усилилась. Адам задохнулся, когда внутренности мимолётно скрутило болезненным спазмом, но уже в следующую секунду сделал полноценный вдох, машинально отмечая, что боль в горле исчезла. Начавшаяся лихорадка отступила так же стремительно, как началась, а в теле разлилась лёгкость. Не до конца веря, что всё сработало, Адам неуверенно, но поспешно поднялся на ноги, и едва сдержал выражение неуместного восторга от понимания, что не болит больше ничего. Ноги сами понесли в сторону Сэма, но Адам опомнился и усилием воли заставил себя остановиться. В голове странно просветлело, а пытливый ум, словно сбросив оковы, начал привычно функционировать в полную силу. Зацепившись за логичную мысль, что Сэма, если тот ещё жив, сможет исцелить Михаил, Адам резко развернулся. Ужасающая бледность, заливающая лицо Михаила, отозвалась вспышкой страха, но Адам безжалостно её подавил и упал на колени. Идей, как привести Михаила в чувство, не было. Подхватив руку Михаила, Адам мысленно ужаснулся по-прежнему ледяному холоду, который кожа, казалось, излучала в пространство, и сжал её своими теперь абсолютно здоровыми ладонями. Забытое, затёртое всем произошедшим тепло внутри, которое Адам уже и не надеялся ощутить, робко пробило себе дорогу, отгоняя пережитый кошмар. — Михаил, — шёпот сорвался с губ неосознанно, а ладони сжались крепче. — Боже, просто очнись. Я понятия не имею, как приводить в чувство архангелов. Ты забыл выдать мне инструкцию. Ты обещал мне вечность, слышишь? — голос сорвался, и Адам стиснул зубы, осознавая, что глаза вновь обжигают слёзы. — Я не справлюсь со всем этим дерьмом без тебя. Не захочу справляться. Чёрт, Михаил, просто открой глаза. Это всё не может закончиться вот так. Адам бессильно уронил голову и опёрся лбом на их соединённые руки, чувствуя себя идиотом. В груди скреблось множество эмоций. Мелькнула мысль, что Сэма можно попытаться напоить кровью Люцифера, но вызвала отторжение, едва потенциальные риски выстроились в голове аккуратным списком. Адам моргнул, когда рука Михаила дрогнула. — Адам… — тихий, едва различимый голос прозвучал надломленно, но отражал такую потребность, что Адам едва сдержал порыв рухнуть Михаилу на грудь и обнимать до тех пор, пока осознание, что они живы и не потеряли друг друга, окончательно не уложится в голове. — Что?.. — Тише, — Адам мгновенно собрался, едва услышав неуверенный вопрос. — Чем помочь, Михаил? Я действительно не знаю, что сделать, но там Сэм. Он, возможно, ещё жив, хотя я и не понимаю, каким образом, но ему нужна помощь. — Кровь демона, — говорил Михаил с заметным трудом, но всё же фраза прозвучала чуть громче. — И связь. — Эмм, ладно, — Адам прищурился, пытаясь рассмотреть, есть ли рана на теле Люцифера. Расстояние не позволило увериться полностью, но Адам был почти готов спорить, что нет. — Не знаю, что там со связью и ничего не знаю о крови демонов, но его надо исцелить. Если ещё… — Адам оборвал себя, не желая серьёзно думать о варианте, в котором понадобится уже воскрешение, осуществить которое было некому. — Адам, я… — Михаил попытался приподняться, но тут же рухнул обратно, а его лицо искривила болезненная гримаса. — Мне жаль. В критической ситуации самоисцеление происходит медленнее. — Чёрт, — Адам прикусил губу, отчаянно жалея, что связь односторонняя. — Я… Я просто должен что-то сделать. Михаил, пожалуйста, если я могу хоть как-то помочь, то самое время об этом сказать. Я понимаю, что я никак не верну тебе силы, но… — Адам неожиданно осёкся, когда воспоминание о разговоре у костра в лагере вспыхнуло в голове подобно озарению. — Подожди-ка, — Адам помотал головой, заставляя себя сосредоточиться на диалоге, который практически не представлял интереса в моменте, где происходил, но показался невероятно важным сейчас. — В лагере, в мире этого ублюдка, был один парень. Его все звали Донахью. Он любил травить байки, но никогда не выдумывал. Скорее просто приукрашивал события. Он рассказывал, что когда он временно был в плену у ангелов, те проводили с ним и над ним разные эксперименты, в том числе как-то использовали его душу в качестве аккумулятора. Ну, то есть это он так сказал, но… — Нет, — Михаил сел так резко, что Адам машинально отшатнулся. Тихий стон боли, который Михаил явно пытался сдержать всеми силами, всё равно прозвучал, и Адам, не задумываясь, подался обратно вперёд, отчаянно желая помочь хоть как-то. — Это недопустимо, Адам. И в высшей степени отвратительно. — Стоп, то есть он ничего не приукрасил? — Адам пропустил мимо ушей всё, кроме сути. — Это правда? Ты можешь использовать меня как батарейку? — Адам, — абсолютная обречённость в голосе Михаила почти пробудила желание остановиться, но надежда взяла верх и не дала отступить. — Нет, подожди, если это возможно осуществить, то… — Адам, это очень опасно, даже когда у ангела достаточно сил, чтобы полностью контролировать процесс и смягчить его последствия, — мгновенно перебил Михаил, лицо которого теперь выражало муку. — Одно упущение, одно неверное действие, один просчёт, — и человек взорвётся. Я не… Только не ты. Я не могу. — Михаил, — Адам сглотнул. Безумное желание прекратить разговор разбилось о понимание, что Сэм умирает или уже мёртв, как и Руби, а что с Люцифером и вовсе неизвестно. Ненавидя себя за то, что собирался сделать, Адам вскинул подбородок и заговорил с твёрдостью, которой сам от себя не ожидал: — Значит, поможешь мне зарыть тела? Начнём с Сэма или с Руби? И надо подумать над охраной импровизированных могил. Если ты помнишь, тут достаточно монстров, которые не прочь полакомиться мертвичинкой. — Адам, как ты можешь?.. — отчаяние, казалось, разрывало Михаила на куски едва ли не буквально. — Зачем ты это делаешь? Я хочу всё исправить. Но не ценой твоей жизни. Я не могу. — Ты не хочешь, — жестко отрезал Адам, желая лишь сжать Михаила в объятиях, успокоить и извиняться вечность. — Ты сдаёшься страху. Сама по себе процедура не должна меня убить, так? Выжил же Донахью. Ты просто как всегда опасаешься худшего. А заплатят за это… — Прекрати, — Михаил резко выдернул свою руку из его ладоней и схватил его за плечи. Адам судорожно втянул в себя воздух, но взгляд Михаила встретил твёрдо и внутренне сжался, читая в нём бездну боли и отчаяния. — У меня недостаточно сил даже для полноценного самоисцеления. Я не смогу ничего смягчить для тебя. В чистом виде боль от процедуры способна лишить человека рассудка. Если я упущу контроль на неуловимый миг, ты превратишься в парящие в пространстве атомы, которые не сможет собрать обратно никто, кроме отца. При лучшем исходе, ты утратишь часть души. Незначительную, но… — Это не цена, Михаил, — Адам воспользовался моментом, когда голос Михаила сорвался, и продолжил говорить раньше, чем тот успел опомниться: — За жизни Сэма и Руби, это не цена. Если тебе хватит этой подзарядки, чтобы помочь им, я согласен на что угодно. За возможность исцелиться для тебя, это не цена. Я… Михаил, я доверяю тебе, слышишь? Ты можешь опасаться чего угодно, но я знаю, просто знаю, что ты мне не навредишь. Понимаешь? Ты сможешь. Но времени у нас нет. Пожалуйста, я сделаю всё, что нужно. Просто скажи… — В этом мире это может не сработать вообще, — глухо предупредил Михаил, который теперь выглядел как человек, приговорённый к смертной казни. — Ну, у нас есть только один способ это проверить, так? — Адам попытался улыбнуться ободряюще, но губы дрогнули. Страх пришёл запоздало, основанный на понимании, что Михаил не отказывался бы так рьяно, не имея на это действительно веских причин, но решимость не поколебал. — Просто не отпускай меня, — полуосознанная просьба прозвучала куда тише, чем предыдущие фразы. Михаил не стал отвечать, но в его почти затравленном взгляде появилась сосредоточенность. Адам нервно сглотнул, но ощутил облегчение, когда Михаил одной рукой крепко обнял его. Вторая, пальцы на которой заметно подрагивали, замерла на миг возле его груди, а затем проникла прямо в плоть. Боль пришла сразу. Всепоглощающая, уничтожающая, нестерпимая. Каждая клетка тела будто бы вспыхивала пламенем, сгорала в муках, а затем возрождалась, чтобы пройти свой путь сначала. Не видя ничего в расплывшемся, а затем и исчезнувшем пространстве, мечтая о смерти так рьяно, как никогда прежде, Адам цеплялся за единственное, что держало на грани, не давая рухнуть в пропасть безумия, — крепкую руку, до отчаяния сжимающую его в объятии. — Адам, — голос Михаила донёсся словно бы издалека. Понимание, что боль успокаивается, отступает, пришло не сразу. Адам смутно осознал, что кричал, не переставая до этого момента. — Котёнок, пожалуйста… — Я в порядке, — губы не слушались, голос хрипел, но слова всё же получились различимыми. — Нет, — вина в голосе Михаила привела в чувство вернее, чем любые другие факторы. Адам помотал головой и заставил себя сфокусировать взгляд. Губы Михаила странно дрожали, но лицо казалось высеченным из мрамора. — Но будешь. Сейчас станет легче. — Хорошо, — Адам кивнул, медленно осознавая, что руки Михаила гладят плечи и дарят тепло, приносящее исцеление. — Нет, не надо. Я переживу, я в порядке, — тут же запротестовал он. — Сэм. И Руби. — Мне жаль, Адам, — губы знакомо прижались к виску, оставляя практически невесомый поцелуй, а затем все прикосновения исчезли. Вернув себе полноценный контроль над телом усилием воли, Адам отметил, что боль больше не ощущается, сменившись невыносимой, раздражающей слабостью, и резко развернулся. Михаил склонился над Сэмом, и Адам шумно выдохнул, замечая свет, струящийся из его рук. Сэм зашевелился, а Михаил быстрым шагом приблизился к Руби, присел на корточки и положил руку ей на лоб. Адам сморгнул слёзы и медленно поднялся на ноги. Пошатнулся, но восстановил равновесие и на миг прикрыл глаза. Хриплый вдох, услышанный неожиданно чётко, заставил слёзы вновь заструиться по щекам. Адам, толком не разбирая дороги, пошёл вперёд. От слабости пошатывало, эмоции бесновались, не желая поддаваться контролю ни на гран, но на губах поселилась робкая улыбка. — Адам, — голос Сэма, в котором облегчение смешалось с сожалением и горечью, прозвучал с отчётливым нервом. — Боже, ты в порядке? — Это не меня здесь психованная демон проткнула копьём, — слабая ирония далась на удивление легко, а Адам и сам не понял, как шагнул навстречу Сэму, который успел приблизиться, и без колебаний сжал его в объятиях. — Может, зря я не дал тебе стать совсем демоном, — невнятно проговорил он куда-то в плечо Сэма, в которое уткнулся носом. — Живой брат демон всё же лучше мёртвого героя. — Что?.. — восклицание Руби прозвучало словно какой-то сигнал, но не было похоже, что оно является комментарием к их короткому диалогу. Адам резко разжал руки, обернулся, и даже не заметил, кто из них с Сэмом сделал первый шаг в её сторону. — Боже, Люц… Он же жив? Что с ним? — Михаил, а сила может помочь?.. — Адам не закончил вопрос, не понимая, как лучше его сформулировать и одновременно с Сэмом протянул руку Руби, предлагая ухватиться за неё, чтобы подняться. — Нет, — с отчётливым сожалением качнул головой Михаил, который отошёл к Люциферу. — Тело, которое он использует, я исцелил сразу же. — Ладно, — Адам кивнул, не раздумывая, притянул Руби в объятия, не сразу осознавая, что ровно то же самое сделал Сэм. Руби задушено пискнула, но обняла их обоих разом в ответ. — Мы всё равно что-нибудь придумаем. Обязательно. — Что случилось? — тихий вопрос Руби прозвучал где-то у самого уха. — Я помню удар, а потом… просто темнота. Или я не знаю, но ничего конкретного в голове не всплывает. — Тебе короткую версию? — Адам нервно усмехнулся и нехотя разжал руки. Отстранился, позволяя Руби полноценно вздохнуть, и слегка пошатнулся. — Демон убил тебя и Люцифера. Ну, так казалось. Сэм… эмм, нашёл возможность убить демонов. Но пришли другие. Почти убили Сэма и забрали шедима. Я… эмм, Михаил предотвратил финал, в котором все жили счастливо, но недолго. Люцифер жив, но пока не очнулся, и мы не успели придумать, как ему помочь. — О, — Руби застыла на миг, а затем тряхнула головой. — Дерьмо. Ты ведь вряд ли сейчас что-то преувеличил, да? — Он преуменьшил, — Сэм вздохнул и перевёл взгляд на Михаила. — Нам всё ещё нужна информация о копье? — Даже больше, чем раньше, — Михаил, рука которого лежала на груди Люцифера, открыл глаза и повернул голову. Адам дёрнулся в его сторону, замечая, что тот явно осознанно избегает встречаться взглядом с ним. — Сейчас я могу чувствовать Люцифера. Но он ощущается очень странно. Словно он заперт, но не в сосуде, а внутри него. Это соотноситься с тем, что твоё ранение не отразилось на нём. Физический аспект эмпатии проявляет себя только в том случае, если архангел имеет связь с телом. — Об этом мы ещё побеседуем отдельно, — Сэм поджал губы и недобро сверкнул глазами, но тон, когда он заговорил вновь, звучал ровно: — Ты сможешь перенести всех домой? Прогулка не кажется мне безопасной идеей в свете всех обстоятельств. — Сэм, что ты собрался делать? — Михаил нахмурился и выпрямился. — Я видел, что копьё забрала демон, которая напала на тебя, но… — Её зовут Руби, — на лице Сэма промелькнуло странное выражение, и Адам сообразил, что тот знает, о ком говорит, наверняка. — Если ты упустил, в нашем мире у них с Лилит вышел прекрасный тандем. Похоже, разногласия не помешали им возродить его и здесь. — Это не ответ, Сэм, — машинально прокомментировал Адам, не понимая странного выражения лица Михаила. — Просто то, как ты говоришь, наталкивает на мысли, что ты с нами домой не собираешься. Слушай, мы придумаем… — Я достану это чёртово копьё, если оно может помочь найти ответ на вопрос, что с Люцифером, — перебил Сэм. Скулы на его лице обозначились чётче обычного. — Заодно сведу пару старых счётов, — мрачное холодное предвкушение в голосе Сэма и безразличный короткий взгляд, брошенный им в ту сторону, где по-прежнему без сознания лежал Аластар, заставили Адама судорожно сглотнуть. — Сэм, слушай, я понимаю, что ты беспоко… — Ты не пойдёшь один, — категоричное утверждение Михаила, который явно не обратил ни малейшего внимания на то, что перебил, отозвалось снопом ледяных мурашек, побежавших по спине. Адам открыл рот снова, не до конца понимая, что именно хочет сказать, но чувствуя отчаянную потребность возразить. — Сейчас мы все отправимся домой. Убедимся, что оставить там Руби, Адама и Люцифера достаточно безопасно, а затем навестим местный Ад вместе. — Ладно, — неожиданно легко согласился Сэм, и Адам насторожился. Весь вид Сэма говорил о таком же несогласии с предложенным планом, которое Адам ощущал и сам, что не располагало верить его словам. — Я соберу оружие, возьму Аластара и доберусь пешком. — Ты сам сказал, что это небезопасно, — до сих пор молчащая Руби выдала фразу неожиданно, и Адам сообразил, что она следила за разговором, очевидно, пытаясь лучше сориентироваться в ситуации. — Сэм… — Я вернусь за тобой через несколько секунд, — лаконично бросил Михаил тоном, который исключал возможность спорить. Адам только и успел, что моргнуть, когда Михаил поймал его руку и сжал её чуть сильнее необходимого. Невесомость утянула привычно. Адам тряхнул головой, когда ноги ощутили опору, быстро огляделся и сам удивился силе облегчения, разлившегося внутри, когда он узнал гостиную дома Руби. Михаил осторожно устроил Люцифера на диване и тут же исчез. Секунды ожидания показались долгими как никогда в жизни. Напряжение внутри нарастало с невероятной скоростью, усиливая странное дурное предчувствие, которому неоткуда было взяться. Дикая мысль, что Михаил не вернётся, испарилась, когда тот вновь появился в помещении, одной рукой удерживая Руби за плечо, а второй — Сэма за локоть. Адам автоматически отметил, что у Руби на свободном плече висит сумка, а Сэм небрежно, но сильно сжимает пальцами второй руки ворот рубашки Аластара. Осознание, что они выбрались из очередной передряги, которое словно только и ждало подходящего момента, обрушилось сродни удару. Дыхание неожиданно сбило, и Адам вцепился руками в спинку дивана, чувствуя безумную слабость. Все события, начавшиеся с пробегающего мимо шедима, пронеслись перед глазами, как будто кто-то нажал невидимую кнопку повтора. Слабость усилилась, а голова неожиданно закружилась. Зрение резко расфокусировалось, и Адам понял, что к нему бросились Михаил и Руби только тогда, когда две руки, прикосновения каждой из которых были по-разному знакомы, сжали его предплечья. Не чувствуя в себе сил ни на какое сопротивление, Адам позволил усадить себя в кресло, и отрицательно замотал головой, когда Михаил настойчиво спросил, болит ли у него что-нибудь. Адам попытался сказать, что это просто слабость, но язык не пожелал слушаться, а головокружение усилилось. Рука Руби исчезла, но уже через считанные секунды коснулась его запястья. Понимание, что к губам прижалось холодное стекло стакана, заставило хотя бы попытаться встряхнуться. С силой зажмурившись, Адам откинул голову назад, сделал несколько глубоких вздохов, мимолётно удивляясь, что ему не мешают, а затем интенсивно заморгал, пытаясь вернуть чёткость зрению. Рука послушно перехватила стакан, удерживаемый Руби. — Простите, — пробормотал Адам, по-детски радуясь, что голос подчиняется. Внушительный глоток воды словно придал сил. — Я сам понятия не имею, почему мне так… Сильная слабость. — Так могут проявлять себя последствия подпитки, — неестественно спокойным тоном заметил Михаил, глядя куда-то поверх его плеча. Адам нервно облизал губы, понимая, что ему не показалось, что Михаил избегает даже его взгляда. Тяжёлый вздох застрял где-то в горле на соображении, что разговор, когда на него появится время, их ждёт явно непростой. — Или… — Михаил вдруг странно напрягся и быстро огляделся. — Где Сэм? — Только что был тут, — отозвалась Руби с недоумением, обежала взглядом гостиную, а затем почти бегом бросилась в прихожую. Входная дверь скрипнула дважды, очевидно, открываясь и закрываясь. Дурное предчувствие, ещё некоторое время назад кажущееся просто следствием пережитого, взвилось, заполняя собой, и Адам едва не застонал в голос. Руби зашла обратно с мрачным выражением лица. — Дерьмо. Ключей от машины нет. Как и самой машины. — Он не мог уехать далеко, — уверенно констатировал Михаил, в каждом движении которого теперь сквозила суровость. — У него было всего несколько минут. Не выходите из дома, что бы ни происходило снаружи. Напутствие прозвучало почти приказом. Адам вскочил на ноги, но не успел сделать и шага, когда Михаил исчез. Страх взметнулся из глубин существа, а руки сжались в кулаки. Обида проявила себя следом, затмевая понимание, что Сэму нужна помощь. Силы вдруг разом закончились. Адам рухнул обратно в кресло, ловя растерянный взгляд Руби и категорически не понимая, что делать дальше.***
Сэм стиснул зубы, осознав, что не успевшая до конца улечься злость вспыхнула с новой силой, едва взгляд прошёлся по Мику и Антонии. Гадриэль, который спустился по лестнице следом за ним, успокаивающим жестом сжал его плечо, то ли считав его поверхностные мысли, то ли просто уловив его настроение, что научился делать практически в совершенстве. Разум холодно заметил, что никаких проблем с эмоциями не было бы в принципе, не держись он так упрямо за модель, созданную по большей части ради Гадриэля. Сэм стиснул зубы сильнее, игнорируя лёгкую боль в челюсти, и жестко напомнил себе, что сейчас нужно сосредоточиться на Дине, который неизвестным образом оказался в Аду. Сэм перевёл взгляд на Кроули и Бальтазара. — Итак, господа, у кого есть идеи как Динь-Динь?.. — начал Кроули, словно только и ждал момента, когда на него обратят внимание. — Кроули, у нас нет времени ни на шутки, ни на обсуждения, — без колебаний перебил Сэм. — Каждая минута, которая проходит здесь, это пара часов в Аду для Дина. У меня уже нет уверенности, что нам ещё есть кого спасать. Но если мы продолжим болтать, то станет гарантировано некого. Учитывая, что Дин просил о помощи вас, Кас либо не с ним, либо не в состоянии даже воспользоваться крыльями. Если вы с нами, то мы отправляемся сейчас. — С вами, — тоном, исключающим сомнения, заверил Бальтазар. Кроули нахмурился, но снизошёл до едва заметного подтверждающего кивка. — Мы успели прихватить кое-что из нашего мешка Санты. От Асмодея не спасёт, но против рядовых демонов пригодиться может. — Хорошо, — отрывисто кивнул Сэм, без труда понимая, что Бальтазар лишь проинформировал об артефактах, но не дал их из-за присутствия посторонних в лице Мика и Антонии. — Разберёмся на месте и будем действовать по обстоятельствам, — неохотно озвучил Сэм то, что не могло быть расценено планом ни с какой точки зрения. В голове тикал таймер, отсчитывая секунды. — Гэйд… — Гадриэль, — параллельно с ним заговорил Мик. Сэм моментально повернул голову в его сторону и ощутил, как внутри занимается ледяное бешенство от понимания, что Мик решил обратиться к единственному из них, от кого, очевидно, ещё надеялся получить помощь или с кем видел смысл пытаться беседовать. Раздражение, направленное на Гадриэля, разгорелось с новой силой, едва Сэм вспомнил, что именно благодаря ему Мик и Антония, вызывающие глубокое отвращение, не только до сих пор живы, но и исцелены от повреждений. — Перенеси меня в Ад. Прошу тебя, — удивительно искренне, быстро и чётко попросил Мик, явно осознавая, что времени у него нет и пытаясь успеть. — Я даю слово, что никак и ничем вам не помешаю. Оружие, которое я бы предпочёл взять с собой, вы можете отдать мне на месте. Мой коллега, Артур Кетч, отправился туда в поисках дефилима. Я должен узнать, что с ним. — Мик, да что с тобой такое? — выпалила Антония, на лице которой проступила смесь удивления, растерянности и злости. — Собрался погибнуть сам ради этого напыщенного ублюдка? Он знал на что шёл, когда собрался в Ад. И даже если он там сдохнет или уже, туда ему и дорога. Ты не можешь… — Об этом не может быть и речи, — отрезал Сэм, перебивая Антонию, и смерил Мика яростным взглядом. — Человеку самостоятельно из Ада не выбраться, — не столько смысл фразы Гадриэля, сколько его тон, которым она была произнесена, взвинтил злость на новый уровень. Сэм сжал кулаки, без труда понимая, что Гадриэль собирается выполнить просьбу Мика. — Я не могу пообещать тебе помощь в этом. — Это моя проблема, — быстрее прежнего согласился Мик. — Только туда. С остальным я разберусь сам. — Гэйд, не вздумай идти у него на поводу, — потребовал Сэм, заметив, что Гадриэль вскинул руку. — Он просит не за себя, Сэм, — тон Гадриэля однозначно сказал, что тот уже принял решение и не собирается от него отступать. Сэм с досадой скрипнул зубами, с трудом подавляя желание всё-таки избавиться от эмоций, что разом бы решило проблему и с Дином, спасение которого бы утратило актуальность, и с Гадриэлем. — Это его решение. — Нет. Это твоё решение, Гэйд, — бросил Сэм, не потрудившись сдержать раздражение, проследил взглядом, как исчезли верёвки, и до боли сжал губы, когда Гадриэль одной рукой взял за плечо его, а второй — Мика, который двумя размашистыми шагами преодолел расстояние до них. Невесомость утянула в себя, не утратив даже привычной лёгкости, лишила шанса продолжить спор, который грозил перерасти в ссору, и заставила сосредоточиться грядущем бое. Допущение, что сражаться уже не с кем, а в Аду могло успеть произойти что угодно, Сэм решительно отодвинул в сторону, понимая, что полагаться на такую удачу верх глупости. Ноги ударились о каменный пол. — По правой стороне есть поворот, который выведет в Тронный зал. В конце коридора переход на нижний уровень, — лаконичная инструкция от Гадриэля заставила собраться. Сэм чуть прищурился, понимая, что адресована она не ему. — Аналогичные есть на каждом уровне, — добавил пояснений Гадриэль. — Спасибо, — с явно неподдельной благодарностью кивнул Мик и удивлённо вскинул брови, когда Гадриэль протянул ему клинок. — Не заставляй меня об этом пожалеть, — то, что явно должно было прозвучать требованием, стало в исполнении Гадриэля едва ли не просьбой. Мик снова кивнул, серьёзнее прежнего, и стремительно двинулся по коридору. Сэм втянул носом воздух, пытаясь хотя бы не сорваться на крик. — Малыш, это запасной, — быстро заверил Гадриэль сильно изменившимся тоном, едва поймал его взгляд. — Мой при мне. — Прекрасно, — ледяным тоном отозвался Сэм, напоминая себе, что они тут не за тем, чтобы выяснять отношения. — Где Бальтазар и Кроули? — Сэм осознанно сменил тему, бегло, но внимательно осмотрел пустой навскидку коридор и напряг слух на максимум, когда различил где-то в отдалении крики. — Должны были отправиться следом за… — поспешно начал отвечать Гадриэль, но умолк, когда раздался шелест крыльев. — О, — Кроули вскинул брови, явно сходу оценив отсутствие угроз в непосредственной близости. — Никак Динь-Динь подсуетился. — Или Асмодей навёл порядок, а Дин уже мёртв, — хладнокровно парировал Сэм, зная, что отсутствие тактичности никого не смутит. — Лосяра, твой оптимизм… — Кроули осёкся, когда в коридор откуда-то сбоку буквально выбежали несколько демонов. Сэм, не размышляя, двинулся к ним размашистыми шагами. Рука привычно нащупала клинок в кармане куртки. Боковое зрение отметило, что остальные последовали за ним, а острый слух подсказал, что Кроули и Бальтазар умудряются то ли переговариваться, то ли переругиваться на ходу. Крики донеслись громче и ближе, и Сэм подобрался. Демоны ринулись по коридору, и Сэм резонно предположил, что убегают те явно не от них. Здравый смысл настаивал, что шансов увидеть Дина живым мизерно мало, но чутьё твердило, что именно его они за поворотом и обнаружат. Вытащив клинок, Сэм сжал пальцы на рукояти, решительно повернул налево и почти врезался в чью-то спину. Мерцание подсказало, что перед ним демон. Брови взлетели вверх, когда тот неожиданно разлетелся облаком чёрного тумана. Волна освободившейся силы разошлась по воздуху и не сильно, но ощутимо ударила в грудь, толкнув к стене. Сэм перебрал в голове все способы уничтожения демонов, которые знал, но объяснения тому, что увидел, не нашёл. Взгляд прошёлся по пространству, оценивая обстановку, и остановился на Дине. Сэм моргнул, когда заметил в руках Дина копьё, сплошь испещрённое сияющими символами. Очередной демон, которого Дин проткнул наконечником, зашёлся криком, а через несколько секунд взорвался так же, как до этого его собрат. Мозг отказался строить гипотезы, откуда у Дина необычное оружие, заявив, что это бессмысленная трата времени и проще спросить. — Сэмми, — в голосе Дина смешались изумление и радость, когда он мельком, но остановил на нём взгляд. — И тебе привет, — пробормотал Сэм, машинально отмечая, что Гадриэль и Бальтазар не теряют времени, судя по вспышкам света из общего коридора. Понимание, насколько он успел отвыкнуть от Дина, смешалось с уверенностью, что для общения с ним модель, заточенную под Гадриэля, предстоит адаптировать. — Мм, Дин… — Привет? — переспросил Дин, помешав закончить фразу, так, словно не верил своим ушам. Сэм заметил демона, который подбирался к нему, видимо решив, что он более лёгкая добыча, вскинул руку с клинком, готовясь нанести удар наверняка, но не успел ничего предпринять, когда Дин вонзил тому копьё в грудь. Туман от взрыва на миг почти лишил зрения. — Ты не видел меня два месяца, а теперь просто говоришь мне «привет»? — уточнил Дин будто бы даже с обидой. — А что я, по-твоему, должен сказать? — чуть раздражённо поинтересовался Сэм, нашёл взглядом Гадриэля, который вполне успешно сражался с каким-то демоном, и невольно задался вопросом, куда подевался Кроули. — Дин, мы это уже проходили. Но на этот раз не вижу, в чём я виноват. В Чистилище ты загремел не из-за меня, а из-за собственной глу… мм, из-за желания спасти Каса. Кстати, где он? — Его куда-то утащили эти твари, — тон Дина изменился моментально, а всё веселье, которое и до этого не выглядело особо искренним, слетело с него в мгновение ока. Наконечник копья вонзился ровно в кадык очередного демона и те немногие, кто ещё пытался нападать, бросились наутёк вслед за предыдущими, явно сочтя ангелов на выходе из тупикового коридора меньшим злом. — Я… — Значит, надо его найти, — констатировал Сэм, воспользовавшись паузой, допущенной Дином, и отогнал настояние разума, что на самом деле надо максимально сориентироваться в обстановке, чтобы понимать, откуда ждать удара, раз уж они добровольно оказались там, где рискуют каждую секунду. — Направление? То есть, — Сэм сжал пальцами переносицу и напомнил себе, что с Дином не стоит разговаривать так, как он успел привыкнуть в компании Кроули и Бальтазара, не говоря уже о Гадриэле, который видел и принимал его любым. — Я хотел спросить, видел ли ты, куда его увели. Обыскать весь Ад у нас сейчас вряд ли получится. — А ты, смотрю, всё ещё терминатор. Чудненько, — с непонятной интонацией выдал Дин, чуть скривил губы, но уже в следующее мгновение тряхнул головой, словно хотел отогнать что-то мешающее, и упрямо вздёрнул подбородок. — Эти твари затащили его в такой же коридор. Там, дальше, — Дин неопределённо взмахнул рукой, и Сэм не сразу сообразил, что, очевидно, речь идёт о таком же боковом ответвлении, вероятно, параллельном тому, в котором они находились. — Как раз туда собирался. Ну и отправил кое-кого его поискать. — Ма… Сэм, всё нормально? — Гадриэль, который почти вбежал в коридор, ощупал его взглядом и только после этого посмотрел на Дина. Сэм мысленно выдохнул, радуясь, что Гадриэль хотя бы вовремя исправился с обращением, что позволяло не погрязнуть в неуместных сейчас до крайности объяснениях, которых Дин бы неизбежно потребовал. — Дин, я рад, что ты в порядке, — искренне добавил Гадриэль следом, а затем свёл брови, устремив взгляд на копьё в руках Дина. — Откуда оно у тебя? — с удивлением спросил он. — Что это вообще такое? — присоединился к вопросу Сэм, даже понимая, что лишнего времени у них нет. Разум возразил, что несколько секунд стоит потратить на то, чтобы разобраться со свойствами, похоже, уникального оружия. — Против демонов оно явно эффективнее чем всё, что мы знаем. — Копьё Михаила, — небрежно бросил Дин в ответ так, словно это должно было всё объяснить, и зачем-то полез в карман куртки. — Михаила? — Сэм приподнял брови, когда в голову отказались приходить даже невероятные гипотезы, как оружие, принадлежащее архангелу, могло оказаться у Дина. — Того самого Михаила? — всё-таки уточнил Сэм, даже понимая, что иных вариантов нет. — Ага, — Дин странно усмехнулся, а затем бросил в него какой-то предмет. Сэм машинально поймал его и моргнул, когда узнал кольт, который последний раз видел в Карфагене, где они неудачно пытались убить Люцифера. Брови взлетели выше прежнего. — Я тут ненароком отжал у одного из Князей Ада, — добавил Дин, очевидно, считая, что даёт пояснения, но на самом деле лишь заставляя задаться новыми вопросами. — Иезекиэль? — Гадриэль, который явно хотел что-то спросить у Дина, внезапно устремил взгляд в тёмный тупик, которым заканчивался коридор. Сэм сообразил, что оттуда донёсся слабый стон. — Он ранен? — Гадриэль, очевидно, адресовал вопрос Дину и попытался пройти мимо него, но тот заступил ему дорогу. — Полегче, — без угрозы, но с отчётливым предупреждением выдал Дин. — Зик хороший парень. Так что если ты собираешься… — Я хочу помочь, — перебил Гадриэль, в голосе которого отразилась уловимая обида. — Что с ним произошло? — Ну, не то чтобы я сам догоняю, — Дин посторонился и будто раздражённо, но на самом деле скрывая неловкость, повёл плечом. — А где Кроули и Бальтазар? — осведомился Сэм, наблюдая, как Гадриэль решительно приближается к сгорбленной фигуре у стены, и поймал себя на ощущении дежавю, но быстро сообразил, что дело в том, что он уже задавал этот же вопрос, едва они сюда прибыли. — Сказали, что хотят пробраться в сокровищницу Ада, а затем попытаться вытащить Самандриэля и Гавриила, — без промедления отозвался Гадриэль, который опустился возле Иезекиэля на колени и с заметной осторожностью потряс того за плечо. — Я пытался их отговорить, но безуспешно. — Стоп, стоп, стоп, — вклинился Дин, явно осмысливая новую для него информацию. — А что, этот ушлёпок Кроули больше не рулит здесь парадом? И какой ещё Гавриил? Вы же не про того чувака, которого на наших глазах грохнул его поехавший братец? — Знаешь ещё какого-то? — нейтрально осведомился Сэм, мимолётно усмехнулся, вспомнив, как его самого об этом спросил Бальтазар, но быстро сосредоточился. — Дин, это всё долгая история. Ты немало пропустил, пока был в Чистилище. Но сейчас однозначно неподходящее время для рассказа. Нам надо найти Каса. Гэйд, что там с твоим… другом? — Он потерял много сил, — в голосе Гадриэля скользнуло сомнение, словно он считал, что озвученный диагноз был неточным или неполным. — Очевидно, что пыткам на Небесах он подвергался, но и после силу применял. Ма… Сэм, я бы перенёс его к нам. В Аду восстановление проходит медленнее и сложнее, а он лёгкая мишень для любого демона. Дома Анаэль сможет за ним присмотреть. Я мигом вернусь. — К вам? Дома? — брови Дина устремились к кромке волос, а в его глазах промелькнуло подозрение. — Кто такая Анаэль? — Потом, Дин, — Сэм тоном пресёк новые вопросы, быстро обдумал предложение Гадриэля, который явно ожидал его ответа, и кивнул. — Я должен… — незнакомый голос прозвучал едва слышно. Сэм потратил долю секунды на то, чтобы прийти к выводу, что тот может принадлежать только Иезекиэлю. — Спасти. Мэди… она… помыслы чисты её. Дину… помощь требуется моя, — отрывистая речь звучала невнятно. — Мы поможем, — заверил Гадриэль, опередив Дина, который открыл рот, явно намереваясь ответить. — Даю тебе слово, брат. — Кто такая или такой Мэди? — уточнил Сэм, обращаясь к Дину, когда Иезекиэль слабо кивнул, видимо, показывая, что принимает обещание, и они с Гадриэлем исчезли. Дин открыл рот, но неожиданно закрыл, так ничего и не сказав. Сэм нахмурился. — Дин? Что не так? Сложно, знаешь ли, кого-то спасти, когда ты представления не имеешь, о ком идёт речь. — Тут такое дело, Сэмми… — начал Дин и потёр подбородок. Сэм припомнил, что так Дин себя вёл только тогда, когда собирался сообщить что-то, что ему наверняка не понравится. — Типа сюрприз. Хотя тебе же всё равно сейчас пофиг, — то ли опомнился, то ли ухватился за спасительную мысль Дин. — Помнишь Мэдисон? Сан-Франциско. Сексуальная секретарша адвоката, которую покусали. Вы с ней вроде неплохо так ладили, пока ты… — Её не застрелил, — сухо закончил Сэм, без труда вспомнив ситуацию. — Ты хочешь сказать, что она где-то здесь? Как? — Если коротко, она помогла Касу убиться в Чистилище, а он предложил ей сеять в мире добро и наставлять тварей на путь истинный, — скороговоркой выдал Дин и первым зашагал вперёд, явно собираясь выйти в основной коридор. — Ты идёшь? — Нам надо дождаться Гадриэля, — автоматически отозвался Сэм, заставляя себя отложить все расспросы до момента, когда они окажутся в безопасном месте. Тихий шелест крыльев за спиной заставил резко развернуться. — Всё в порядке? — Меня беспокоит состояние Иезекиэля. В остальном да. На Земле прошли секунды, — мягко напомнил Гадриэль и умудрился мимолётно сжать его ладонь своей, проходя мимо. — Значит, нам нужно найти Кастиэля? Как демоны сумели его схватить? — Ну, он вроде как тоже… не шибко при силе, — с уловимой неохотой отозвался Дин, возобновив шаг. Сэм подавил вздох и двинулся следом, боковым зрением отметив, что Гадриэль нагнал его уже через миг и пошёл рядом. — Долгая история. Давайте просто вытащим его и свалим уже отсюда. Сэм покачал головой, понимая, что укол Дина прямая отсылка к его собственной фразе, сказанной ранее, но воздержался от комментариев, признавая, что чем быстрее они уберутся из Ада, тем лучше. Разум настойчиво подсказал, что то, что на них до сих пор никто не попытался напасть снова, ничего хорошего не означает ни в каком раскладе. Сэм чуть крепче сжал клинок и кольт. — Дин, — Мэдисон, которую Сэм легко узнал с первого взгляда, машинально отмечая, что она практически не изменилась, едва не налетела на них, как только они свернули в очередной боковой коридор, расположенный параллельно тому, из которого они вышли. Сэм быстро оценил, что этот коридор явно не заканчивается тупиком, а затем остановил взгляд на крепком мужчине, который замер позади Мэдисон. — Мы нашли Каса. Там… это похоже на пыточную. Хотя, учитывая, что мы в Аду, может, у них это столовая. Охраняют три демона, — словно отчитываясь, выдала Мэдисон на одном дыхании, а потом нахмурилась и без перехода спросила: — А где Иезекиэль? — В безопасности, — отозвался Дин без особой уверенности, обернулся к нему, будто бы ища подтверждения, и Сэм кивнул. — Ладно, — чуть настороженно согласилась Мэдисон, явно проследила взгляд Дина и моргнула. — О. Привет, Сэм. — Неожиданная встреча, — подходящая улыбка легко легла на губы, но понимание, как реагировать, отсутствовало абсолютно. Память подсказала, что прежний Сэм в подобной ситуации как минимум бы долго и искренне извинялся. — Слушай, я… — начал Сэм, но осёкся, когда Дин рванулся по коридору и почти перешёл на бег. — Твою мать. Чёткое понимание, что пытаться остановить Дина бесполезно, толкнуло последовать за ним. Здравый смысл воспротивился тому, чтобы идти без плана, но Сэм отмахнулся, понимая, что с трёмя демонами они бы справились даже без копья и кольта, а с ними у тех нет шансов и подавно. Дин ударом ноги заставил приоткрытую дверь распахнуться. Сэм резко затормозил, оценивая обстановку. Демоны подобрались и явно собирались броситься в атаку, но разом замерли, когда Дин вскинул руку с копьём. Уверенность, что всё закончится здесь и сейчас, испарилась, когда в помещении появилось ещё не меньше дюжины демонов. Оставив размышления о том, научились ли рядовые демоны как-то телепатически связываться друг с другом или ловушка была подготовлена, Сэм дважды выстрелил. Ближайшие демоны замигали, зашлись криком, когда пули из кольта угодили им в грудь и в горло, а затем рухнули оземь и больше не пошевелились. Гадриэль впечатал ладони во лбы ещё двух демонов, а Дин сходу уничтожил троих с помощью копья. Мимолётный взгляд позволил заметить, что Мэдисон и незнакомый мужчина с ней времени не теряют и пытаются снять кандалы с Кастиэля. Один из демонов бросился к ним, явно намереваясь помешать, но обратился туманом, когда Дин вонзил наконечник копья ему под лопатку. Новая более многочисленная группа демонов не появилась из воздуха, а вбежала в зал через дверной проём. Сэм скрипнул зубами, мгновенно понимая, что рассчитывать на лёгкую победу было недопустимо опрометчиво. Бой разгорелся с новой силой. Парируя удары и уклоняясь от тех, от которых получалось, Сэм максимально задействовал клинок, остановившись на мысли, что в активном бою применять его удобнее. Боковое зрение периодически выхватывало Дина, лицо которого украсилось парой серьёзных ссадин, а плечо — пятном крови на куртке, и Гадриэля, который видимых повреждений не имел, но выглядел мрачнее некуда. Крики демонов, которые осознавали свою гибель за миг до её наступления, мешались с яростными восклицаниями Дина и стонами, похоже, Кастиэля. Сэм упал на колено, когда очередной его противник исхитрился нанести ему мощный удар в живот, но моментально собрался и вонзил клинок тому в стопу, пригвождая его к полу. Демон издал вопль, но неожиданно умолк. Понимание, что в помещении вдруг воцарилась почти мёртвая тишина, а бой остановился в один момент так, словно кто-то невидимый щёлкнул пальцами и заставил время замереть, усилило напряжение в разы. Сэм выпрямился и завертел головой, пытаясь понять, что изменилось. Мужчина с проседью в чёрных волосах и белоснежном костюме оказался в поле зрения через миг. — Так-так, — недобрая улыбка исказила губы мужчины, а его глаза полыхнули жёлтым. Сэм стиснул зубы и втянул воздух носом, мгновенно понимая, что перед ними Асмодей. Взгляд выхватил женщину с непроницаемо-чёрными глазами, которая застыла рядом с ним тенью. — И кто же мне объяснит, что здесь происходит? — Асмодей, — констатировал Сэм вслух, умышленно привлекая к себе внимание, когда заметил, что Дин, который ни отвечать, ни разговаривать явно не собирался, пытается незаметно подобраться к Асмодею ближе, держа копьё наизготовку. — Я Асмодей, — с превосходством подтвердил тот, сменив недобрую улыбку на крайне неприятную усмешку. — Новый шериф Ада. — Да, я наслышан, — холодно отозвался Сэм, мысленно взвешивая, стоит ли пытаться задействовать кольт. — Мой Князь, — явно перепуганный демон появился прямо перед Асмодеем, который открыл рот явно для ответа, и разом переключил внимание всех присутствующих на себя. — Там… Эти твари. Снова. Они вернулись. Они… съели проход на третий уровень. В оружейной что-то происходит… Демон умолк и выпучил глаза, когда Дин, очевидно решив, что момента лучше не представится, прыгнул на Асмодея, целясь копьём ему в грудь. Сэм с досадой сжал губы, когда женщина, которая сопровождала Асмодея, успела оттолкнуть его в сторону. Наконечник копья лишь разрезал рукав пиджака Асмодея в районе предплечья, пройдя по касательной. Дина отшвырнула к стене невидимая сила. — Мой Князь, пожалуйста, — практически взмолилась женщина, видимо, и отбросившая Дина. — Это копьё Михаила. Вы сейчас сильны как никогда. Возможно, оно не способно вас убить само по себе, но в руках его истинного сосуда… Нам нужно уходить. — Я не собираюсь… — с яростью начал Асмодей, вскочил на ноги, но умолк и вдруг уставился на стену, похоже, глядя сквозь неё. Сэм машинально напряг слух, и уже через долю секунды уловил знакомый свист, пока ещё где-то сильно в отдалении. Асмодей и женщина неожиданно исчезли, а демоны, казалось, растерялись. Сэм автоматически сделал шаг в сторону Дина, но остановился, заметив, что тот поднимается сам. В голове возникла настойчивая мысль, что бросить здесь Бальтазара и Кроули они не могут. «Ангел Бальтазар, к тебе взываю. Если ты меня слышишь, нам надо убираться отсюда. Асмодей знает, что здесь шедимы, и, похоже, решил свалить. Он наверняка заберёт пленников с собой. Мы в каком-то зале для пыток, в Лимбе». Прокрутив в голове молитву, составленную без особо пиетета, несколько раз, Сэм едва не выругался, сообразив, что слишком отвлёкся, когда сильный удар заставил пролететь по воздуху и впечататься в стену. Плечо взорвалось болью, а в груди занялась холодная злость. Из глазниц демона, который явно вознамерился его добить, внезапно вырвался свет. Крик оглушил. — Малыш, ты в порядке? — с тревогой спросил Гадриэль, который бросился нему, как только уже мёртвое тело осело на пол. — Нормально, — Сэм заставил себя кивнуть, поднялся на ноги, поморщился, когда боль усилилась, и сдался: — Плечо, левое. Сэм пронаблюдал, как Дин с каким-то ещё незнакомым от него остервенением уничтожает копьём одного демона за другим, не оставляя им шанса даже попытаться атаковать. Гадриэль отнял руку от его плеча. Сэм сообразил, что боль исчезла без следа и поблагодарил кивком. Осознание, что свист будто бы приблизился, наложилось на появление изрядно потрёпанных Бальтазара и Кроули. — Сэм, — неожиданный оклик Мэдисон заставил внимание переключиться, а возникшие в голове вопросы остаться незаданными. Два демона, которые, очевидно, и отбросили Мэдисон и мужчину с ней к стене, а теперь волокли к выходу Кастиэля, приковали к себе взгляд мгновенно. Сэм, не раздумывая, вскинул руку с кольтом и выстрелил, едва дав себе мгновение прицелиться. Пуля угодила демону точно в лоб. Преодолев расстояние прыжком, Сэм с замаха вонзил клинок в грудь второго демона и успел подхватить Кастиэля. Последний демон разлетелся чёрным туманом, а Дин бросился к ним, как и успевшие подняться Мэдисон и мужчина. Сэм перехватил странный взгляд Гадриэля, в котором читалось что-то весьма похожее на недоверчивое удивление, и только моргнул, когда тот перелетел к ним и зачем-то подтолкнул Мэдисон к нему. Уверившись в том, что он чего-то не понимает, Сэм автоматически обнял её свободной рукой. — Пиноккио, давайте к нам, — вдруг бросил Кроули, который держал почему-то побледневшего Бальтазара за талию и явно собирался с ним переместиться. Сэм чуть прищурился, заметив, что в свободной руке Кроули крепко сжимает небольшой свёрток. — Ваш карточный домик найти проще простого, — добавил он скупое, очевидно, объяснение своему предложению, прежде чем исчезнуть. — Он прав, малыш, — заметил Гадриэль, который явно решил, что ситуация больше не располагает щадить нежные чувства Дина. — Мы не особо старались с защитой, а особняк Балти Сесилия превратила в практически неприступную крепость. Я перенесу вас, а потом заберу Анаэль и остальных, кто с ней. — Давай просто уберёмся наконец отсюда, — своеобразно выразил согласие Сэм, когда свист вдруг раздался многим ближе, чем раньше. Гадриэль отрывисто кивнул и осмотрел мужчину, которого схватила за руку Мэдисон, и Дина, вцепившегося в плечо Кастиэля, очевидно желая удостовериться, что они никого не потеряют в пути. Невесомость, показавшаяся тяжелее обычного, наложилась на странное чувство, вдруг возникшее в груди. Сэм открыл рот, но не успел издать ни звука, когда всё резко поглотила абсолютная тьма.