Хроники Беспокойного леса

      Уже пару часов, весь дворец гудел как улей, узнав о нездоровье королевы, многие сильно встревожились. У лесной аристократии, уже начались пересуды на тему недавнего долгого сна королевы, её странного поведения после и последующего обморока. Больше всего, конечно, начали переживать её дети, которые, никогда подобного не наблюдали за матерью. Новости такого рода, решено было не пускать в народ, ибо, среди простых эльфов это могло вызвать панику, ведь королева была чем-то настолько непостижимым и всемогущим в их глазах, что весть о её недомогании могли воспринять, лишь как знамения о приближении очень плохих времён. Алатиэль, в обморочном состоянии, нашла её самая младшая дочь, Атлана. Личная стража королевы, была отослана прочь ещё до прогулки, так как, ей, видимо, хотелось побыть одной. После того, как всех опросили, было найдено два аристократа из семьи Дикой лозы, что слышали крик королевы, когда прогуливались саду, расположенном, как раз под балконом, где она была найдена, а один из них, Энасбэн Лёгкая поступь, что часто отправлялся на Дикую охоту и имел отличные боевые навыки, утверждал, будто чувствовал ауру королевы. После сбора всей информации, Атлана, которая, считалась ещё маленькой для самостоятельных решений, незаметно передала собранные сведения в «Бересклет», тайную организацию её старших сестёр Мариан и Адры, которых, в семье звали «Меч и Слово». Они занимались шпионажем за всеми в королевстве, для чего имели отряды под названием «Наблюдатели». Наблюдатели исполняли роль следователей, судей и сборщиков налогов и подобных служащих допускали везде и всюду, а записи, что они вели были очень подробными. Поэтому, задумав организовать шпионский орден, сёстры потратили колоссальное количество времени, сил и средств, чтобы завербовать почти всех в структуре Наблюдателей. Адра была лидером организации, ведь старше неё в семье были лишь Норфаниэль и Ферсис, а Мариан же служила щитом и мечом, была карательной десницей их ордена. Атлану взяли в их команду, потому что, она до этого не примкнула ни к одной семейной фракции. Всего в королевской семье было четыре фракции: Сторонники порядка, Танцующие, Тени королевы и собственно объединение Мариан, Адры и Атланы, но оно считалось безымянным и их не особо брали в расчёт. Фракционность родилась из, видимой для всех, растущей у матери-королевы отрешённости от дел в стране. Нужно было как-то продолжать исполнять её волю, а желающих было пруд-пруди. Таким образом, все её дети и внуки распределились по фракциям, в зависимости от убеждений. Сейчас главами, представляющими фракции были: у Сторонников — четвёртый сын, Гинет, у Танцующих — четвёртая дочь, Элиот и у Теней — вторая дочь, Ферсис, что была единственной, среди семьи, близкой подругой для Норфаниэль. На данный момент, первую скрипку на лесном совете играли Танцующие, так как проводили обтекаемую политику и всех устраивали.       Порядок и равновесие во власти держались уже довольно долго. И вот вдруг, с королевой что-то стало происходить, она активно ходила и осматривала дворец, отослала слуг, по какой-то, известной только ей, причине вызвала к себе почивающего на лаврах Энлаэра и изгоя Норфаниэль, выдаёт им странные приказы, ничего не сказав совету, а потом, более того, падает без сознания. Так же опрошенный Энлаэр, что был найден собирающим своих следопытов рядом с дворцом, рассказал Атлане, что королева злилась, показывала свою ауру и вела себя так, будто к ним вновь нагрянули тёмные сородичи. Адра предложила начать дежурить около королевы, чтобы первыми её опросить о случившемся. В совете же, так как он не получал таких исчерпывающих сведений, начались споры о том, какая фракция может впасть в немилость у королевы. Власти лишаться не хотел никто, но оспаривать её у матери, было сродни предательству. Поэтому, общим решением было отправить к королеве всех фракционных глав, чтобы она озвучила им свои текущие интересы и объяснила своё странное поведение. Всё же, Совет состоял из её плоти и крови, её детей, а им было не наплевать на свою маму.

***       Алатиэль очнулась в своих покоях и оглядевшись, облегчённо выдохнула, обхватив себя руками. — Я всё ещё здесь, это не наваждение, — медленно проговорила она, осмотрев свои руки и погладив лицо. Вдруг, она услышала шаги и раздался слабый стук в дверь. — Прошу, входите. — окликнула Алатиэль неизвестного посетителя. Дверь тут же отворилась и она увидела своего самого нового нпц, которую она создала год назад. Покачав головой, она прогнала эту мысль и попыталась заставить себя думать о ней, уже не как об наборе нулей и единиц, а как о своей дочери. — Атлана, доченька, как же хорошо, что ты пришла, — с доброй интонацией прошептала королева. Атлана по характеру была общительной и доброжелательной, при этом проявляя жилку авантюриста, но мать её излишне опекала. По изначальной задумке Клэр, она должна была быть исследователем и разведчиком, но всё же стала адептом ментальной магии и была всего шестьдесят пятого уровня, а лет ей было восемьсот шестьдесят, младше нескольких внуков королевы. — Дорогая матушка, я так рада, что ты очнулась, — улыбнулась Атлана и подойдя, села на кровать и обняла её. Описать чувства, что испытала от этого королева, было трудно. Она погладила серебристые локоны дочери и чуть отстранившись сказала. — Ты хочешь меня о чём-то спросить? Я чувствую в тебе нетерпение. — услышав это, Атлана потупила взгляд и покраснела. — Мы… это… понимаешь… — запиналась она, пытаясь поймать ускользающую мысль, — Мы с сёстрами очень волновались за твоё здоровье, но и обрадовались, когда узнали, что ты решила вернуться к делам. Связан ли твой обморок с этим? Ты снова будешь меня учить и хоть иногда покидать столицу? — вдруг быстро затараторила юная принцесса, выстреливая вопросами. У самой Алатиэль появились вопросы в голове по этому поводу, а почему они вообще решили, что она болеет? Действительно ли можно «научить» существо, имевшее в игре фиксированный уровень? И так по списку. На первый, она могла с натяжкой ответить, ведь никто здесь не знал, о её скрываемом годами ментальном стрессе, от которого она начала освобождаться только теперь. И они могли трактовать её долгий сон и обморок, лишь как некие проблемы со здоровьем и дурное знамение. — Я могу ответить тебе так, дочь. Учить тебя будет проблематично, так как я немного подзабыла методы ментализма, но мы попробуем. А моя активность, — Алатиэль сделала печальное лицо, я пожалуй пока не буду ни с кем делиться. Мой обморок вызван тем, что мой веками копившийся стресс, сегодня наконец ослабил свою хватку и у меня вновь появилась мотивация заботиться о вас, моей семье. И я говорю не только про королевскую семью, но и про всех эльфов. — она остановилась и блаженно прикрыла глаза, — Я вновь чувствую себя молодой! — воскликнула она, потрепав Атлану за щеку. — А сейчас, родная, оставь пока меня, мне нужно отдохнуть и подумать. И, да, впредь, не стоит приходить ко мне со шпионскими заклинаниями Адры на тебе. Очень грустно, от такого отношения, вашей супер секретной организации, ко мне, я же ваша мать, доверяйте мне. После этих слов, Атлана испуганно взглянула в её печально-добрые глаза, чувствуя сильное напряжение Адры через магическую связь. — Адра, я буду тебя ждать завтра, приходи пожалуйста, я по тебе соскучилась. — обратилась Алтиэль в пространство над плечом дочери. — А теперь, давай бегом назад, пока ребята из Совета леса нас тут не застукали. Ты же считаешься без фракционной и вне государственных дел, давай не будем их нервировать. Сменив испуг на лице заинтересованностью, Атлана довольно ей кивнула, и, наконец, разомкнув объятья, резво вскочила и воробушком юркнула за дверь, теперь уже не издавая ни звука. — Надеюсь, что все мои дети будут проявлять такую нежную заботу ко мне, не зря же, я им так старалась «привить» любовь к матери. Хотя, мне страшно за то, как могут начать развиваться их отношения между собой. Надо будет посетить совет, а то я на нём не была с того самого момента, как его создала. Какая-то странная ситуация получается. — хохотнула она и, вновь упав в на мягкую постель, стала в полудрёме обдумывать будущее.

***       Гарнизон тёмных эльфов в Л’тэлисе, начал свой день как обычно тоскливо. Хоть гарнизон и назывался оккупационным, они были очень ограничены и фактически исполняли роль посольства, которым перестали пользоваться обе стороны. Лесная королева не хотела общаться по каким-то непонятным причинам, а обязать её, они не имели права, ведь королева, опередив начало вторжения, заключила договор с Глашатаем войны Малекитом о вассалитете на особых условиях. Вторжение, конечно, всё равно заявилось и Малекит лично вошел в лес, но убить здесь довелось только зверолюдов и мятежных маргинальных эльфов, что не хотели пускать тёмных эльфов в лес в принципе. Комендант гарнизона, запретила любые агрессивные действия по отношению к населению. Солдатам, такой странный подход к оккупации не очень нравился, но спорить никто не решался. Гарнизон занимал квартал севернее дворца и выглядел тёмным пятном на лице столицы, так как тёмные построили здесь свои дома и даже небольшой особняк, в котором и жила комендант вместе с королевским наблюдателем, что была назначена сюда принцессой Алисой. Гарнизонные Мрачные копья из-за такого пацифистского подхода совсем обленились и ходили в патрули по улицам только из-под палки. Уже сотня лет прошла с победоносного похода по всем мирам, но половина солдат здесь в нём не участвовали. Только офицеры и комендант были ветеранами, конечно же их назначил сюда Малекит и, за одним исключением, они были из клана Наргарод, тогда как все подчинённые солдаты были из клана принцессы Алисы, Кейрус. Всего гарнизон насчитывал пять тысяч солдат и офицеров, что, в обычной ситуации, показалось бы слишком малым числом для контроля хотя бы столицы, в которой, по последней переписи, было пятьсот тысяч жителей. Но из-за особого положения королевства Атель Лорен в качестве вольного вассала, такого было более чем достаточно. Особым положением пользовалась королевский наблюдатель и даже имела дружественные связи с парой заседателей в Лесном совете и младшими детьми королевы. Звали её Манфинира Пылкая, прозвище она получила за свой крайне переменчивый нрав, легко злясь на любые провокации, она так же легко и увлекалась любыми вещами, которые могли её заинтересовать, постоянно рассеивая внимание. Например, бросив свою великолепную фиолетово-чёрную полную броню, убегала в лес вместе с Атланой, младшей дочерью королевы, желая получить как можно больше острых ощущений от охоты. Ходила на боевые тренировки лесных эльфов, где регулярно до полусмерти избивала лучших бойцов арены их же техниками, быстро впитав местный стиль боя. Даже один раз вызвала на дуэль принцессу Мариан, которая, к её удивлению, оказалась исключительным мастером боя двумя клинками, правда, бой закончился ничьёй, так как девушки оказались равными соперниками, покинув арену израненными. Манфинира имела редкую, для тёмного эльфа, внешность. Блондинка с изумрудными глазами, когда была без брони, могла, порой, даже сойти за лесного эльфа, что помогало в её исследованиях города. Правда, только комендант гарнизона знала, почему такая странная личность была назначена, самой Алисой Чёрный маршал, на такую высокую должность.       Сегодня, комендант гарнизона Ридра Шрам, получила очень вдохновляющие сведения из дворца, которые сообщила ей Манфинира. Лесная королева вернулась к делам и начала активно раздавать поручения и самое главное — решила на этой неделе посетить Лесной совет. Такого шанса, продвинуть полезные для Тёмной империи интересы, не было с самого её прибытия, когда подписывали и утверждали вассальный договор. У Ридры, как у ставленника империи, было особое место в совете и она даже имела слово на голосованиях, а так же право накладывать вето на любые принимаемые законы, что могли идти вразрез их договорённостям с империей, она даже пролоббировала несколько крупных проектов в королевстве, но ни один из них не касался усиления зависимости Атель Лорена от Нагарота. С гарантиями целостности королевства и поданных, прошлый глава фракции Сторонников, был даже рад выдвинуть такие инициативы, но когда об этом зашла речь, его, консорта Лазонтила, отстранили от председательства в совете, избрав Гинета, который заимел больше сторонников после падения репутации отчима. Но всё же, комендант и, по совместительству, посол, хотела сильнее расширить обязанности лесного королевства перед её страной, а это было невозможно без контроля королевы, а она была слишком могущественной сама по себе, чтобы действовать с ней с позиции силы. Предвкушая возможность посмотреть на её действия на совете и оценить шансы на контакт. Ридра сейчас с довольным видом потягивала вино, сидя у окна своего «посольства», рассматривая огромное дерево-дворец, вертя в голове бесчисленные идеи. Её же назначили сюда не просто так, она, как лучшая подруга принцессы и одна из умнейших командиров Малекита, должна была одновременно приглядывать за Манфинирой, внебрачной дочерью Алисы, сведения и заботу о которой, та могла доверить лишь ей, и за королевой Алатиэль, по личному, опять же тайному, поручению Малекита. С первым заданием, она худо-бедно справлялась, так как Манфинира хоть и была слишком непоседливой для своего возраста, но её слушалась, так как уважала. Но вот со вторым, у неё возникли непреодолимые трудности, так как вечная королева, после подписания вассалитета, заявила, что не желает ни с кем встречаться, а особенно с посланниками Малекита. Пояснений она никаких не дала и уже почти сто лет находилась будто в анабиозе, вообще не появляясь вне дворца, что, к слову, уже начинало волновать и лесных эльфов. А только что, Манфинира доставила ей дополнительную информацию из дворца. Оказывается, что после всплеска активности, Алатиэль упала без чувств и теперь отдыхала в своей комнате. Нужно было выяснить больше, а ответы, скорее всего, будут на следующем Лесном совете. — Мне нужно срочно отправить сообщение совету! — крикнула она своему секретарю и через дверь, незамедлительно, услышала звук падающего стула, посетителей было мало и он видимо опять спал на рабочем месте. — Пусть введут королеву в известность о моём присутствии на заседании, а иначе, мой поход туда наобум, может привести к не очень хорошим последствиям.

***       Тем временем, наконец вылетела на задание разведывательная бригада Энлаэра. Его задержал допрос на счёт встречи с королевой. Всего в отряд входило тридцать эльфов, включая самого главного следопыта и его заместителя, который был и конкурентом за должность, Лириола. В такие миссии они выходили на стремительных ястребах, единственным минусом которых, была низкая грузоподъёмность, так что, обычно брали с собой ещё двух великих орлов, на которых и навьючивали припасы с провиантом. Подобное использование великих орлов следопытами, вызывало у обычных войсковых формирований смех и поток шуток в их сторону. Энлаэр хоть и не на шутку взволновался, когда узнал, что королеве поплохело, но приказ ему никто не отменял. Да и Лириол, уже было потерявший надежду доказать матери, что он более достоин быть главным следопытом, загорелся заменить его на рейде. После таких поползновений на свои регалии, Энлаэра Шёпота ветра, великого охотника-поэта и главного разведчика страны, он всё же быстро решился.       — Поднимем знамя царства и вылетим на бой,       — Поёт огонь и в сердце, и в кузнице шальной.       — И по колючей кроне прокатится наш клич,       — Полёт стрелы лёг в душу, как королевы лик. Продекларировал только что сочинённые стихи Энлаэр, вызвав аплодисменты. Его отбытия всегда собирали некоторую аудиторию, ибо в городе были любители его стихов, ведь он в своё время выпускал сборники с ними. Его стихи и сейчас читали на занятиях по философии и поэзии, чем он, несомненно, гордился. — Добрые эльфы Л’тэлиса, я отправляюсь исполнять приказ её величества! Она снова интересуется городом и нами, возрадуйтесь и разнесите весть по королевству! - прокричал собравшимся Энлаэр, улыбаясь до ушей. - Выступаем! Да направит Анат Раэма наши стрелы в сердца врагов! - За Вечную королеву!